NNCL1800-5FDv1

NNCL1800-5FDv1.0

Agatha Christie

Hall a felhk kztt

Ahol Hercule Poirot megjelenik; ott biztos, hogy trtnik valami. Ezttal egy Prizs-Croydon kztt kzleked replgp a helyszn. Rejtlyes s brutlis mdon meglnek egy utast. A tettes nem lehet ms, csak a gpen tartzkod szemlyek kzl valaki. De ki? A krimir, aki gy prblja igazolni egyik elmlett? Netn az az arisztokrata hlgy, aki gy prblja igazolni egyik elmlett? Netn az az arisztokrata hlgy, aki gy szeretn elleplezni magnlete stt foltjait? Mindenki gyans. Mg maga a hres detektv, Hercule Poirot is. Teht nem marad ms lehetsg a szmra, mint kiderteni az igazsgot.

Hunga-Print Nyomda s Kiad

Budapest, 1993

Fordt Kocsis Anik

Sorozatcm: Hunga knyvek

Szerkeszt: Eszterg Ildik

ISBN-szm: 963-7455-50-6

Agatha Christie: Hall a felhfltt

Ahol Hercule Poirot megjelenik; ott biztos, hogy trtnik valami. Ezttal egy Prizs-Croydon

kztt kzleked replgp a helyszn. Rejtlyes s brutlis mdon meglnek egy utast. A

tettes nem lehet ms, csak a gpen tartzkod szemlyek kzl valaki. De ki? A krimir, aki

gy prblja igazolni egyik elmlett? Netn az az arisztokrata hlgy, aki gy prblja igazolni

egyik elmlett? Netn az az arisztokrata hlgy, aki gy szeretn el eplezni magnlete stt

foltjait? Mindenki gyans. Mg maga a hres detektv, Hercule Poirot is. Teht nem marad ms

lehetsg a szmra, mint kiderteni az igazsgot.

Tartalom

ELS FEJEZET Prizs s Croydon kztt, a levegben

MSODIK FEJEZET A felfedezs

HARMADIK FEJEZET Croydon

NEGYEDIK FEJEZET A kihal gats

TDIK FEJEZET A kihal gats utn

HATODIK FEJEZET Konzlium

HETEDIK FEJEZET Kiraksdi

NYOLCADIK FEJEZET A lista

KILENCEDIK FEJEZET Grandiern

TIZEDIK FEJEZET A fekete notesz

TIZENEGYEDIK FEJEZET Az amerikai

TIZENKETTEDIK FEJEZET Horbury Chase-ben

TIZENHARMADIK FEJEZET Antoine fodrszszalonjban

TIZENNEGYEDIK FEJEZET A Muswel Hil en

TIZENTDIK FEJEZET Bloomsburyben

TIZENHATODIK FEJEZET A haditerv

TIZENHETEDIK FEJEZET Wandsworthben

TIZENNYOLCADIK FEJEZET A Queen Viktoria Streeten

TIZENKILENCEDIK FEJEZET Robinson a sznre lp majd lelp

HUSZADIK FEJEZET A Harley Streeten

HUSZONEGYEDIK FEJEZET A rejtly hrom kulcsa

HUSZONKETTEDIK FEJEZET Jane j munkt kap

HUSZONHARMADIK FEJEZET Anne Morisot

HUSZONNEGYEDIK FEJEZET A letrt krm

HUSZONTDIK FEJEZET Flek

HUSZONHATODIK FEJEZET Megvilgosods-vacsora utn

Ormond Beadle-nek ajnlom ezt a knyvet.

ELS FEJEZET

Prizs s Croydon kztt, a levegben

A szeptemberi nap forrn tztt Le Bourgetrepltrre. Az utasok tvgtak a betonon, s

beszl tak a Prometheus nev utasszl t gpbe, amely perceken bell indulni kszlt

Croydon, fel.

Jane Grey az utolsk kztt foglalta el a helyt, a 16-os lst. Nhnyan mr tmentek az

ells utastrbe az aprcska konyha s a kt mosd mel ett nyl ajtn. t. Csaknem mindenki

a helyn lt. A szksorokat elvlaszt folyos tloldaln lnken csevegtek. Magas, kiss les

ni hang uralta a hangzavart. Jane elhzta a szjt.

Nagyon is jl ismerte ezt a fajta hanghordozst.

Drgm Ez nagyszer fogalmam sincs Mit mondtl, hol? Juan Le Pin? , igen.

Nem n Le Pinet-ben Igen, csak a szoksos trsasg Persze hogy ljnk egyms

mel .

Hogyhogy nem lehet? Kicsoda? Vagy gy

Aztn egy udvarias, idegenes frfihang: - a legnagyobb rmmel, asszonyom.

Jane a szeme sarkbl vetett feljk egy pil antst.

Alacsony, idsebb r nagybajusz, tojsdad fej emelkedett fel udvariasan a Jane

lsvel megegyez helyzet szkbl a tloldalon.

Jane apr fejmozdulattal szemgyre vette a kt nt, kiknek vratlan tallkozsa kivltotta az

idegen udvarias gesztust. Az, hogy Le Pinet-t emlegettk, felkeltette az rdekldst, mert

isott jrt.

Az egyik nre jl emlkezett. A baccarat asztalnl ltta utoljra apr kezt trdelve lt ott;

mikzben finom drezdai porcelnt idz arca hol kipirult, hol elspadt. Ha nagyon akarn, a

neve is eszbe jutna, gondolta Jane. Egy bartnje emltette, hozztve: Nemesi cme van,

igen, de azrt nem az igazi fajtbl val. Valami kis tncosn volt, vagy effle. Mlysges

megvetssel mondta ezt a bartnje, Maisie, akinek elsrang l sa volt: masszzknt

tntette el a felesleges kilkat.

A msik n az igazi, affle lovagls vidki rhlgy, gondolta Jane futlag, s ezzel ejtette is

akt nt mint tmt. A Le Bourget repltrnek az ablakbl eltrul ltvnyra fordtotta a

figyelmt. Krskrl replgpek l tak a betonon. Az egyik gy festett, mint egy nagy acl

szzlb.

Jane egyetlenegy irnyba nem nzett volna semmi pnzrt: egyenesen maga el, ahol, a

szemkzti lsen, egy fiatalember lt.

A frfi lnk trkizkk pulvert viselt. A pulver fl Jane eltklten nem emelte a pil antst.

Ha ezt tenn, netn tallkozna a tekintetk, s errl sz sem lehet!

A szerelk odakinn franciul kiltoztak a motor felbgtt elhalkult felbgtt megint a

fkezbakokat elvettk a gp ell s mris nekilendltek.

Jane visszafojtotta a llegzett. Most replt mg csak msodszor letben. Az eredeti

izgalmat jra tlte, gy ltta, mintha mintha egyenesen belerohannnak abba a

kertsszersgbe de nem, mr el is emelkednek a fldtl, egyre feljebb s feljebb Krbe

fordultak, s Le Bourget lenn, a mlyben terlt aljuk.

A dli croydoni jrat ezzel megkezdte tjt. A fedlzeten huszonegy utas foglalt helyet tz

az ells utastrben, tizenegy a htsban. Kt piltbl s kt utasksrbl l t a szemlyzet.

A motorhang a hatsos szigetelsnek ksznheten nem volt tl ers, nem kel ett senkinek

vattt tennie a flbe. A zaj azrt ahhoz elg nagy volt, hogy a fedlzeten lvknek inkbb

gondolkodni, semmint trsalogni tmadjon kedvk.

A gp teht tovadbrgtt Franciaorszg fltt a La Manche csatorna irnyban, s a hts

utasflke utasai a gondolataikba mlyedtek.

Jane Grey erre gondolt: Nem nzek r Nem n Jobb lesz gy. Csak bmulok kifel az

ablakon, s gondolkozom. A legjobb, ha kigondolom, min gondolkozzam, ez mindig bevlik.

Lefoglalja az agyamat. Vgiggondolom szpen az egszet, az elejtl a vgig

Tudatosan felidzte ht az elejt, azt, hogy jegyet vett a lversenyes szerencsejtkra, az r

lottra. Knnyelm lps volt, de felvil anyoz knnyelmsg.

Mennyit nevettek, meg vdtek a hajvg szalonban; ahol Jane s t msik lny dolgozott

Mit csinlsz, drgm, ha megnyered? Tudom n jl, mit csinlnk

Tervezgets, Lgvrak Rpkdtek a fricskk.

Vgl is Jane nem nyerte meg mrmint a fdjat, de nyert szz fontot.

Szz font!

Kltsd el a felt, desem, s a msik felt tedd el rosszabb napokra. Az ember sohasem

tudhatja

Ha neked lennk, vennk egy bundt egy igazn gynyrt.

Mi lenne, ha hajkznl egyet?

Jane megingott a hajt gondolatra, de aztn mgis h maradt eredeti elkpzelshez. Egy

ht Le Pinet-ben. Mikzben gyes ujjai raktk-rendeztk a hul mos frtket, s szjbl

elhangzottak a gpies mondatok Lssuk csak, mikor is daueroltunk utoljra, asszonyom?

meg: A haja igazn klnleges szn, asszonyom. s: Milyen gynyr nyarunk van, ugye,

asszonyorri? ezt gondolta magban: Mi az rdgrt ne mehetnk el egyszer n is Le

Pinet-be? Ht most elmehetett.

A ruha nem volt gond. Jane, mint a tbbi londoni lny, aki elegns helyen dolgozott,

nevetsgesen szegnyes ruhatrbl is divatos kol ekcit tudott varzsolni. polt krmei, sminkje

s a frizurja pedig vgkpp kifogstalan volt.

Jane elment ht Le Pinet-be.

Hogy lehet az, hogy az agyban ez a tz nap egyetlen jelenett zsugorodott ssze?

A rulettasztal mel ett jtszdott le ez a jelenet.

Jane minden estre engedlyezett magnak egy bizonyos sszeget, hogy a jtk rmnek

hdolhasson. Az sszeget semmi ron nem lpte volna tl. A kzhittel el enttben neki mint

kezd jtkosnak egyltaln nem volt szerencsje. Mr negyedik este jtszott, s ppen az

aznapi utols zsetonoknl tartott. Mindig vatosan sznre jtszott vagy az egyik tucat szmra.

Nyert egy keveset, de mg tbbet vesztett. A ttet a kezben tartva vrakozott.

Volt kt szm, amelyre senki nem tett az ts s a hatos. Feltegye-e az utols ttjt az

egyikre? Ha igen, melyikre? ts vagy hatos?

Mit sg az sztne?

Az ts az ts lesz a j. A goly megprdlt. Jane kinyjtotta a kezt. Hatos a hatra tett.

ppen az utols pil anatban. meg a vele szemben l egyszerre tett Jane a hatosra, a

msik jtkos az tsre.

Rien ne va' plus mondta a krupi.

A goly csilingelt, aztn megl t. Le numro cinq, rouge, ,impair, manque.

Jane legszvesebben elsrta volna magt mrgben, hogy mgis az ts jtt be A krupi

besprte a zsetonokat, kitette a nyeremnyt. A szemben l frfi megszlalt: Nem veszi el a

nyeremnyt?

A nyeremnyemet?!

Igen.

De n a hatosra tettem.

Dehogyis. n tettem a hatra, maga az tre.

A fr fi mosolygott. Nagyon vonz volt a mosolya. Ragyogan fehr fogak, nagyon barna arc,

kk szem, sportosan rvidre vgott haj.

Jane hitetlenkedve sszeszedte a nyeremnyt.

Igaz ez? Kicsit ssze volt zavarodva. Taln tnyleg az tsre tett Ktkedve nzett az

ismeretlenre, aki dersen mosolygott r. Helyes mondta. Ha az ember az asztalon hagy

brmit, valaki ms rteszi a kezt, akinek semmi kze hozz. Rgi trkk.

Egy bartsgos biccents, s a frfi mr ott sem volt. Ez is kedves volt tle. Klnben Jane

azt gyanthatta volna, hogy azrt passzolta t neki a sajt nyeremnyt, hogy

megismerkedhessen vele.

De nem az a fajta frfi. Igazn megnyer (s most ez a frfi itt l vele szemben.) Aztn

vge lett az egsznek, a pnzt elklttte, az utols (meglehetsen kibrndt) kt napot

Prizsban tlttte, most pedig repl hazafel.

Mi lesz ezutn?

l j, mondta magnak Jane. Ne gondolj arra, mi vr rd. Csak ideges leszel.

A kt n abbahagyta a csevegst.

Jane feljk pil antott. A porcelnbr ingerlten felkiltott, s letrt krmt vizsglgatta:

Csngetett, s a megjelen fehr kabtos utasksrnekezt mondta: Kldje be a komornmat.

A msik flkben van.

Igen, asszonyom. A szolglatksz, gyors s udvarias utasksr elsietett. Egy stthaj,

feketbe ltztt francia lny jelent meg, kezben egy kszerdobozzal: Lady Horbury franciul

szlt hozz: Madeleine, a vrs brdobozomat krem.

A komorna vgigment a szksorok kztt. Az utastr tls vgben sznyegek s tskk

voltak egymsra halmozva. A lny egy kis piros neszesszerrel trt vissza.

Cicely Horbury elvette tle, s elbocstotta alnyt.

Rendben, Madeleine. Nem kel visszavinned.

A komorna jra kiment. Lady Horbury kinyitotta a neszesszert, s a gynyren elrendezett

kszletbl elvett egy krmreszelt. Aztn hosszasan s kritikusan szemgyre vette az arct

egy apr tkrben, s egy-kt ponton munkba vette ide egy kis pder, amoda egy kis rzs

Jane ajka megvet kis mosolyra grblt. A pil antsa lejjebb vndorolt az utastrben.

A kt n mgtt lt a kis klfldi, aki tadtaa helyt a vidki rhlgynek. A nyaka kr

teljesen flslegesen bugyollt slba sppedve mlyen aludni ltszott. Taln megzavarta

Jane kutat pil antsa, mert egy pil anatra kinyitotta a szemt, Jane-re nzett, aztn lehunyta

megint.

Mel ette egy magas, szes r lt, tekintlyt parancsol. arca volt. Az lben nyitott

hangszertokhevert, a kezben egy fuvolt tartott, amelyet szeret gonddal fnyestgetett. Fura,

gondolta Jane, egyltaln nem ltszik zensznek inkbb gyvdnek vagy doktornak nzn az

ember.

E kt frfi mgtt francik ltek, az egyik szakl as, a msik jval fiatalabb, taln apa s fia.

Vadul gesztikullva, izgatottan trgyaltak valamirl.

Az innens oldalon Jane pil antsnak tjt akk pulveres frfi zrta el, az, akire a lny

valamifle rejtlyes okbl nem volt hajland rnzni.

Micsoda hlyesg, , hogy ilyen . . izgatott vagyok, gondolta Jane undorral. Mint egy tizenht

ves

A vele szemben l Norman Gale ezt gondolta:Nagyon csinos igazn nagyon csinos

Persze hogy emlkszik rm. Milyen csaldott volt, amikor besprtk a zsetonjait. Annl a

nyeremnynl sokkal tbbet rt ltni az rmt. Elg jl csinltam Nagyon . vonz, amikor

mosolyog.

Semmi fognysorvads egszsges ny, j fogak A fenbe is, hogy izgulok. Nyugi,

regfi

Hideg marhanyelvet krek mondta az tlappal a kzben vrakoz utasksrnek.

Horbury grfnjnek ez jrt a fejben: Te j isten, mit csinljak? Micsoda pokolian zrs

helyzet, pokolian zrs Egyetlen kiutat ltok csak.

Csak legyen hozz merszem. Meg tudom tenni?

Ki tudom jtszani magam ebbl? Az idegeim romokban hevernek. A kbtszer miatt. Mi a

csudnak szoktam r? Az arcom rmes, egyszerenrmes. Hogy ez a macska, Venetia Kerr itt

van, csak tetzi a helyzetet. Mindig gy nz rm, mintha pestises volnk. Magnak akarta

Steplzent. Ht nem kapta meg! Az a megnylt kpe az idegeimre megy. Pontosan olyan, mint

egy l. Gyllm ezeket a vidki nket. Jaj, istenem, mihez kezdjek? El kel dntenem. A vn

banya komolyan gondolja, amit mondott Beletrt a ridikljbe a cigarettatrcja utn, majd

hossz szipkba il esztett egy szl cigarettt. A keze kiss remegett.

Venetia Kerr rhlgy gy gondolkozott: Francos kis ribanc. Semmi ms. Lehet, hogy most

ppen erklcssen l, de attl mg riherongy, semmi ms. Szegny Stephen. . brcsak

megszabadulhatna tle

is cigarettrt nylt, s elfogadta Cicely Horburytl a tzet.

Elnzst, hlgyeim szlalt meg az utasksr , tilos a dohnyzs.

A fenbe! szisszent fel Cicely Horbury.

Monsieur Hercule Poirot agyn ez vil ant t: Csinoska, az a kislny amott. Hatrozottsgra

val ott az l a vonala. Ugyan mirt ideges ennyire?

Mirt nem nz a vilg minden kincsrt sem a szemben l fiatalemberre? Pedig nagyon is

tudatban van a jelenltnek, ahogy a fi is az vnek A gp megbil ent egy kicsit. Mon

estomac Hercule Poirot elszntan lehunyta a szemt.

A mel ette l Dr. Bryant, mikzben ideges mozdulatokkal simogatta a fuvoljt, erre gondolt:

Nem tudom eldnteni. Egyszeren kptelen vagyok. Ezen mlik a karrierem Izgatottan

kivette a fuvolt a tokbl, gyngden, szeretettel A zene A zene kiutat nyjt minden bajbl.

Halvny mosol yal a szjhoz emelte a hangszert, aztn letette megint. A mel ette l kis

bajszos mlyen alszik. Volt egy pil anat, amikor a gp megbil ent egy kicsit, s az emberke

hatrozottan elzldlt. Dr. Bryant rmmel gondolt arra, hogy sosincs rosszul se vonaton, se

hajn, se a levegben

Az idsebbik Dupont izgatottan a fia fel fordult, s ezt harsogta: Semmi ktsg, mind

tvednek! A nmetek, az amerikaiak, az angolok! Mind rosszul datljk az skori kermikat.

Vegyk csak a samarrai leleteket

A magas, szke Jean Dupont tettetett nyugalommal mondta: Mindenfle bizonytkot

tekintetbe kel venni. Ott van Tal Halaf meg Sakjo Geuze

Ezen elvitatkoztak egy darabig.

Aztn Armand Dupont feltpte ttt-kopott diplomatatskjt.

Figyeld meg ezeket a kurd pipkat. Ezeket ma csinljk, mgis a rajtuk lv dszts

csaknem pontosan olyan; mint a Krisztus eltt 5000-ben kszlt trgyakon!

Heves gesztikullsval csaknem lesprte maga ell a tnyrt, amelyet az utasksr

helyezett oda.

Clancy, a krimir, felemelkedett a szkbl, amely Norman Gale- mgtt volt, s a flke

vgbe ment. Az eskabtja zsebbl elhzott egy eurpai menetrendet, s visszalt a helyre,

hogy kidolgozzon egy j kompliklt alibit a knyvhez.

Hyder r, aki a hta mgtt lt, ezen tprengett: Valahogy ki kel tartanom a fejem a vzbl,

de nem lesz knny. Nem tudom, honnan kertem el a dohnyt a kvetkez osztalkfizets

eltt Ha nem sikerl, akkor benne vagyok a pcban A pokolba is

Norman Gale felkelt, s kiment a mosdba.

Amint eltnt, Jane elkapta a tkrt, s aggodalmasan szemgyre vette az arct. Feltett mg

egykis pdert, s jrarzsozta az ajkt.

Az egyik utasksr kvt tett elje.

Jane kibmult az ablakon. A Csatorna fnyeskken terlt el alattuk.

Clancy krimr feje krl egy darzs zmmgtt, amikor ppen a 19.55-s tzaribrodi

viszonylattal foglalkozott. Szrakozottan elhessegette a rovart. A darzs ezutn Dupontk

kvscsszit vette vizsglat al.

Jean Dupont akkurtusan kivgezte.

A nyugalom sztradt az utasflkben. Nem beszlgetett senki, csak a gondolatok cikztak a

fejekben nmn.

A flke legvgben, a kettes szm lsen Madame Gisel e feje elrebukott egy kicsit. A

szemll azt hihette volna, hogy alszik. Nem aludt. Nem beszlt, de nem is gondolkodott.

Madame Gisel e halott volt

MSODIK FEJEZET

A felfedezs

Henry Mitchel , a kt utasksr kzl az idsebbik, gyorsan egyik lstl a msikig lpett: t,

nyjtotta mindenkinek a szmljt. Flrn bllCroydonban Iesznek. Elvette a bankjegyeket s

az rmket, meghajolt. Ksznm, uram. Ksznm, asszonyom ismtelgette. A kt francia

mel ett egy-kt percig vrakoznia kel ett, amg szrevettk a gesztikullssal ksrt, heves vita

tzben. Radsul rendes borraval sem nz ki bellk, gondolta Mitchel rosszkedven. Kt

utas pedig aludt a kis bajuszos s az regasszony ott, htul. Az ids n j jattot ad, jutott

Mitchel eszbe. Mr sokszor volt hozz szerencsje Prizs s Croydon kztt. Ezrt nem

szvesen bresztette volna most fl.

A kis bajszos flbredt, s kifizette a szdavizt meg a kekszet, mert mst nem fogyasztott.

Mitchel a vgre hagyta a nt, amennyire lehetett. t perccel leszl s eltt odament, s

lehajolt hozz, Elnzst, asszonyom, a szmlja

Knnyedn a vl ra tette a kezt. Az asszony nem bredt fl. Mitchel kiss megszortotta a

vl t, gyngden megrzogatta, mire az regasszony teste vratlanul elrebukott. Az

utasksr flje hajolt, majd falfehr arccal felegyenesedett.

H ! Nem mondod komolyan? mondta Albert David, a msik utasksr.

gy igaz, ahogy mondom.

Mitchel spadt volt s reszketett.

Biztos, Henry?

Holtbiztos. Legalbbis ht, szerintem szlts

Pr perc mlva Croydonban lesznk.

Ha ppen most lett rosszul

Tancstalanul nztek egymsra, aztn eldntttk, mi a teend. Mitchel visszament a

htsutasflkbe. Egyik szktl a msikig ment, s bizalmasan suttogta: Bocsnat, uram, n

vletlenl nem orvos?

n fogorvos vagyok mondta Norman Gale. De rendelkezsre l ok Flig

felemelkedett ltbl.

n orvos vagyok szlalt meg Dr. Bryant.

Mirl van sz?

Ott, az a hlgy Valami van vele, attl tartok

Bryant fell t, s kvette a frfit. Nem vettk szre; hogy a kis bajuszos frfi is a nyomukba

szegdtt.

Dr. Bryant a kettes lsben grnyed alak fl hajolt. A feketeruhs asszony testes,

korosabb n volt.

Az orvos nem sokig vizsgldott.

Halott jelentette ki.

Mit gondol, mi trtnt valami roham? krdezte Mitchel .

Ezt nem tudom pontosan megmondani alapos vizsglat nlkl.

Mikor lttk utoljra gy rtem, lve?

Mitchel eltprengett.

Amikor a kvt hoztam, mg nem volt semmi baj a.

Az mikor volt?

Ht, gy hromnegyed rja krlbell.

Aztn, amikor hoztam a szmlt, azt hittem, alszik

Legalbb flrja halott jelentette ki Dr. Bryant.

A beszlgetsk kezdte flkelteni a tbbiek figyelmt fejek fordultak feljk, az utasok

nyakukat nyjtogatva fleltek.

Felttelezem, hogy valami roham lehetett jegyezte meg Mitchel remnykedve.

Nem tgtott a roham gondolattl.

A felesge nvrnek is voltak rohamai. Mitchel gy rezte, a roham otthonos fogalom,

knnyen felfoghat.

Dr. Bryant azonban nem foglalt l st. Csak megcsvlta a fejt hitetlenl, rtetlenl.

A knyknl megszlalt valaki. A bajszos, szlas frfi volt az. Van egy seb a nyakn.

Bocsnatkren hangzott a megjegyzs, mintaki annak tudatban beszl, hogy a msik

nlnl jratosabb ember effle gyekben.

Igaza van felelte Dr. Bryant.

Az asszony feje oldalra bil ent. Oldalt, a torkn egy aprcska szrsnyom ltszott.

Pardon csatlakozott a kt Dupont a trsasghoz, akik pr perce mr figyeltk a

prbeszdet. A hlgy halott, azt mondjk, s szrs van a torkn?

A fiatalember, Jean Dupont beszlt.

Megjegyezhetek valamit? Volt itt egy darzs. n tttem agyon.

Felmutatta a rovartetemet a csszealjban. Lehetsges, hogy a szegny hlgy

darzscspsbe halt bele? Hal ottam mr ilyesmirl.

Lehetsges helyeselt Dr. Bryant. Ismerek ilyen eseteket.

Igen, valszer magyarzat, klnsen, ha szvgyengesg l fenn

Van valami teendm, uram? krdezte az utasksr. Egy perc mlva Croydonban

lesznk.

Nem hiszem vlaszolta Dr. Bryant, s kiss odbb lpett. Nincs mit tenni. A iz

testet nem szabad elmozdtani innen.

Igen, uram, vilgos.

Dr. Bryant sarkon fordult, hogy visszaljn a helyre, s nmi meglepetssel nzett a slba

bugyollt, klfldi emberkre, aki elzrta az tjt.

Kedves uram mondta neki , a legjobb lesz, ha visszal. Azonnal Croydonban lesznk.

gy van, uram helyeselt az utasksr, majd emeltebb hangon hozztette: Krem,

mindenki foglaljon helyet!

Pardon jegyezte meg az emberke. Van itt valami

Valami micsoda?

Mais oui, valami elkerlte a figyelmket.

Hegyes, mretre szabott brcipjnek orrvalmutatta, mire gondol. Az utasksr s Dr.

Bryant odanzett. Valami srga-fekete vil ant a fekete szoknya szeglynl, flig takarsban.

Mg egy darzs? krdezte a doktor meglepetten. Hercule Poirot letrdelt. A zsebbl

elvett egy kis csipeszt, s finoman megragadta vele zskmnyt. Felegyenesedett.

Igen mondta , nagyon hasonlt egy darzsra. De nem az. Ide-oda forgatta az apr

trgyat, hogy Dr..

Bryant s az utasksr is jl lssa, micsoda: egyfelbolyhozott, fekete-srga szn

selyemdarabka volt, amely egy hossz, furcsa kinzet, a hegyn elsznezdtt tskre volt

rgztve.

Szent g! Szentsges g! Ez a felkilts a kis Clancy rtl szrmazott, aki elhagyta

lhelyt, s ktsgbeesett igyekezettel nyjtzkodott, hogy tlsson az utasksr vl a fltt.

Lenygz, igazn lenygz. A leglenygzbb dolog, amit letemben lttam. Istenemre

mondom, ezt soha nem hittem volna

Ki tudn kicsit vilgosabban fejezni magt, uram? krte az utasksr. n felismeri mi

ez?

Hogy felismerem-e? Ht persze hogy felismerem! Clancy r ragyogott a bszkesgtl s

az rmtl. Ez a trgy, uraim, ez a nylvessz bennszlttek fegyvere, amelyet fvcsbl

reptenek ki bizonyos trzseknl most nem vagyok teljesen biztos benne, hogy

dl-amerikai trzsekrl van sz vagy borneiakrl, de az biztos, hogy ezt a bennszlttek

fvcsbl lvik ki,.s azt is ersen gyantom, hogy a nyl vgn

az a hres mreg van, amelyet a dl-amerikai indinok hasznlnak fejezte be a

mondatot Hercule Poirot. Aztn hozztette: Mais enfin! Est-ce que c'est possible?

Ez tnyleg nagyon, nagyon figyelemre mlt mondta Clancy, mg mindig az izgalom

tetfokn. gy, ahogy mondom nagyon figyelemre mlt. n detektvregnyeket rok, de az,

hogy a val letben tallkozzam Nem tallta a szavakat.

A replgp lassan dlni kezdett az egyik oldalfel, s azok, akik l tak, kiss tntorogni

knyszerltek. A gp a leszl krt rtta a croydoni repltr fltt.

HARMADIK FEJEZET

Croydon

Az utasksr s a doktor nem volt tbb ura ahelyzetnek. Helykbe se sz, se beszd, a

meglehetsen fura megjelens, slakba burkoldz emberke lpett. Tekintlyt parancsol

modora volt, s lthatlag biztos volt benne, hogy engedelmeskednek neki. Ezrt aztn senki

nem is krdjelezte meg a szerept.

Mitchel flbe sgott valamit, mire az utasksr blintott, s az utasokon tnyomakodva

azells utasflkbe vezet ajt el l t, a mosdk mel .

A gp mr a betonon gurult. Mikor vgre megl t, Mitchel emelt hangon gy szlt: Meg kel

krjem nket, hlgyeim s uraim hogy maradjanak a helykn addig, amg egy ha tsgi

szemly megrkezik. Remlem, hogy nem tartjk fel nket sokig.

Az utasok tbbsge elismerte a krs jogossgt, de egy valaki lesen tiltakozott.

Hal atlan kiltotta Lady Horbury mrgesen. Nem tudjk, ki vagyok? Ragaszkodom

hozz, hogy azonnal elmehessek.

Nagyon sajnlom, asszonyom. Nem tehetnk kivtelt.

Ht ez abszurd, teljesen abszurd. Cicely toppantott. Jelenteni fogom a lgitrsasgnak.

Felhbort, hogy bezrjanak ide minket egy hul val!

Igen, drgm duruzsolta Venetia Kerr a maga finom modorban , nagyon kel emetlen,

de azt hiszem, el kel viselnnk a helyzetet. Ezzel le is lt, s elvette a cigarettt. Most mr

dohnyozhatom? krdezte az utasksrtl.

Azt hiszem, most mr nem szmt, kisasszony mondta a boldogtalan Mitchel .

A frfi htrapil antott. Davies a vszkijraton t kirtette az ells utasflkt, s elment, hogy

rtestse a hatsgokat.

Nem kel ett sokig vrakozniuk, de az utasoknak gy tnt, legalbb flra telt el, mgnem

egykatons tarts, civilruhs r, nyomban egyenruhs rendrrel sietve tvgott a betonon, s

beszl t a gpbe, miutn az ajtt Mitchel kinyitotta eltte.

Nos, mirl van sz? krdezte az jonnan rkezett pattogs hivatali stlusban..

Meghal gatta Mitchel t, aztn Dr. Bryantet, majd gyors pil antst vetett a halott n grnyedez

figurjra.

Utastst adott a rendrnek, s aztn az utasokhoz fordult.

Volnnak szvesek kvetni, hlgyeim s uraim?

Az utasok kiszl tak a gpbl, s a civil ruhs tksrte ket a repltren. Nem lptek be a

vmvizsglati helyisgbe, ehelyett a civil ruhs egy apr privt szobba vezette ket.

Remlem, nem kel nket tovbb itt tartanom, mint amennyire felttlenl szksges,

hlgyeim s uraim.

Nzze; felgyel szlalt meg James Ryder. Nekem fontos zleti trgyalsom van

Londonban.

Sajnlom, uram.

n Lady Horbury vagyok. Teljessggel felhbortnak tartom, hogy feltartsanak ilyen gy

miatt!

szintn sajnlom, Lady Horbury, de tudja, nagyon komoly gyrl van sz. gy tnik,

gyilkossg trtnt.

A dl-amerikai indinok nylmrge mormogta Mr. Clancy boldog, rvlt mosol yal az

arcn.

A felgyel gyanakodva nzett r.

A francia teljes izgalomban hadart az anyanyelvn, a nyomoz pedig lassan, megfontoltan

vlaszolgatott neki ugyanazon a nyelven.

Borzasztan unalmas ez az egsz, de nnek tennie kel a ktelessgt, felgyel mondta

Venetia Kerr, mire az imgyen megtisztelt nmi hls felhanggal vlaszolt: Ksznm,

asszonyom.

Ha nket, hlgyeim s uraim, itt hagyhatom, vltank nhny szt doktor

Dr. Bryant a nevem.

Ksznm. Jjjn velem, doktor. Erre tessk.

Segdkezhetnk a kihal gatsban?

A bajuszos emberke volt az ajnlkoz.

A felgyel felje fordult, mr a szjn voltegy les megjegyzs. Aztn hirtelen megvltozott

az arckifejezse.

Elnzst, monsieur Poirot mondta. Annyira be van bugyollva, hogy nem ismertem meg.

Persze, mindenkppen jjjn.

Kinyitotta az ajtt Bryant s Poirot eltt, akik a tbbiek gyanakv pil antsval a htukban

kimentek a szobbl.

t mirt engedik ki, amikor minket nem?

mltatlankodott Cicely Horbury. Venetia Kerr megadan lelt egy szkre.

Taln a francia rendrsghez tartozik mondta , vagy civilruhs vmel enr.

Cigarettra gyjtott.

Norman Gale kiss flnken Jane-hez fordult: Azt hiszem, lttam magt . . : Le

Pinet-ben.

Le Pinet-ben voltam.

Borzasztan j hely. Szeretem a fenyit mondta Norman Gale.

Igen, nagyon il atosak jegyezte meg Jane.

Mindketten elhal gattak pr percre, nem tudtk, mit mondhatnnak mg.

Vgl Gale szlalt meg: n szval azonnal megismertem magt a gpen.

Tnyleg? mondta Jane, mint aki nagyon meg van lepve.

Gondolja, hogy azt a nt valban meggyilkoltk?

Szerintem igen felelte Jane. Ez elg izgalmas, ha gy vesszk, ugyanakkor elg

gusztustalan is. A lny kiss megborzongott, mire Norman Gale vdelmez mozdulattal egy

hajszlnyira kzelebb hzdott hozz.

A kt Dupont franciul trsalgott. James Rycler szmtsokat vgzett kis jegyzetfzetbe, s

idnknt az rjra pil antott. Cicely Horbury ltben trelmetlenl topogott, s reszket kzzel

cigarettra gyjtott.

Az ajtt egy nagydarab, kk egyenruhs, egykedv rendr tmasztotta bellrl.

A szomszdos szobban Japp felgyel Dr. Bryanttal s Hercule Poirot-val trgyalt.

n j rzkkel mindig a legvratlanabb helyeken tnik fel, monsieur Poirot.

A croydoni repltr kiss mintha kvl esne a megszokott csapsain, nemde, bartom?

krdezte Poirot.

ppen nagy fogs nyomban vagyok csempszvonalon. Tiszta szerencse, hogy most erre

jrtam. vek ta nem tallkoztam ilyen elkpeszt ggyel. Na, kezdjnk is hozz Doktor,

elszr is adja meg a teljes nevt s a cmt.

Roger James Bryant. Fl-orr-ggsz specialista. A Harley Street 329 alatt lakom.

Az asztalnl l rendr rezzenstelen arccal rta az adatokat.

A mi sebsznk is megvizsglja a holttestet, termszetesen mondta Japp , de

szeretnnk, ha rszt venne a kivizsglsban, doktor.

Hogyne, hogyne.

Meg tudn mondani hozzvetlegesen a hall bel tnak idejt?

Amikor megvizsgltam, az asszony legalbb flrja halott volt.

Ez pr perccel leszl s eltt trtnt. Nem tudom ennl pontosabban meghatrozni, de az

utasksr azt mondja, hogy gy egy rval korbban beszlt vele.

Nos, ez mindenesetre leszkti az gyet minden gyakorlati szempontbl. Gondolom, hiba

krdem, hogy szrevett-e brmi gyansat?

A doktor megrzta a fejt.

n pedig aludtam mondta Poirot mlysgesen sajnlkozva. Legalbb annyira

szenvedek replgpen, mint hajban. Mindig jl bebugyollom magam, s aludni prblok.

Van valami elkpzelse, mi okozhatta a hallt, doktor?

Egyelre nem szvesen mondank brmit is.

A boncols sorn ki kel derlnie.

Japp megrten blintott.

Rendben, doktor mondta. Azt hiszem , flsleges tovbb itt tartanunk Sajnos z

bizonyos formasgokon, mint minden utasnak, t kel esnie. Nem tehetnk kivtelt.

Dr. Bryant mosolygott.

Szeretnm bebizonytani, hogy nincs nlam fvcs vagy ms hallos fegyver

elrejtve mondta komolyan.

Rogers majd megbizonyosodik rla blintott Japp a beosztottja fel. Egybknt, doktor,

van valami elkpzelse arrl, mi lehetett a hegyn?

A szntelen tskre mutatott, amely egy kis dobozban fekdt eltte az asztalon.

Doktor Bryant megrzta a fejt.

Nehz vizsglat nlkl megmondani. ltalban kurre az a mreg, amelyet a bennszlttek

hasznlnak, ha jl tudom.

Az kpes ilyen hatsra?

Nagyon gyorsan l mreg.

De nem knny hozzjutni, ugye?

Nem hivatsos szmra minden bizonnyal.

Akkor nt fokozott vatossggal kel tkutatnunk mondta Japp, aki mindig lvezte a sajt

humort. Rogers!

Az orvos s a rendr kimentek a szobbl.

Japp htradnttte kiss a szkt, s Poirot-ra nzett.

= Fura egy gy mondta. Tl klns ahhoz, hogy az ember elhiggye. Fvcs, .

mrgezett nyl egy replgpen nos, ez meghaladja a felfogkpessgemet.

Ez nagyon helynval megjegyzs, bartom felelte Poirot.

Kt emberem tkutatja a gpet folytatta Japp. A nyomrgzt s a fots mr ton van.

Most taln vegyk sorra az utasksrket.

Az ajthoz lpett, s kiszlt. A kt utasksrtbevezettk. A fiatalabb mr visszanyerte a lelki

egyenslyt. Csupn izgatottsg ltszott rajta. A msik mg mindig spadt volt s rmlt.

Rendben, fik szlalt meg Japp. ljenek le. Itt vannak az tlevelek. Nagyon j.

Gyorsan tfutotta a dokumentumokat.

, ez az. Marie Morisot francia tlevl.

Ismerik t?

Lttam egyprszor. Elg gyakran ment Angliba mondta Mitchel .

Aha, biztos valami zleti gyben. Nem tudjk, mivel foglalkozott?

Mitchel megcsvlta a fejt.

n is emlkszem r szlalt meg a fiatalabbik utasksr. A reggeli jraton lttam, a

nyolcrs prizsin.

Melyikk ltta t lve utoljra?

mutatott a trsra a fiatalabb.

gy van mondta Mitchel . Amikor felszolgltam neki a kvt.

Hogyan nzett ki akkor?

Nemigen figyeltem. Csak tnyjtottam neki a cukrot, s tejjel knltam, de azt nem krt.

Ez mikor volt?

Ht, pontosan nem tudnm megmondani. A Csatorna fltt jrtunk. Krlbell kt ra fel

lehetett.

Nagyjbl erstette meg Albert Davies, a msik utasksr.

Aztn mikor ltta jra?

Amikor krbementem a szmlkkal.

Mikor trtnt ez?

Krlbell negyedrval ksbb. Azt gondoltam, alszik. A mindenit akkor mr biztos

halott volt!

A frfi hangjbl radt a megil etdttsg.

Nem ltott semmi efflt? mutatott Japp a darzsszer nyilacskra.

Nem, uram, nem lttam.

s maga, Davies, mit tapasztalt?

Utoljra akkor lttam lve, amikor a sajthoz a kekszet szolgltam fel. Akkor nem volt semmi

baj a.

Mi a felszolgls rendje? krdezte Poirot. Kln-kln dolgoznak a kt utasflkben?

Nem uram, egytt dolgozunk. Elszr jn a leves, aztn a hs meg a zldsg, a salta,

aztn az dessg s gy tovbb. ltalban a hts utastrben kezdjk a felszolglst, aztn

friss kszlettel megynk az ellsbe.

Poirot blintott.

Beszlt valakivel ez a Morisot nev n az t sorn, vagy felismerni ltszott valakit?

Nincs rla tudomsom, uram.

s magnak, Davies?

Nincs, uram.

Az asszony elhagyta a helyt az t sorn?

Nem hiszem, uram.

Nincs semmi, amit ezzel az ggyel kapcsolatba hozhatnnak brmelyikk?

A kt frfi eltprengett, aztn mindkett a fejt rzta.

Ht akkor egyelre ennyi. Ksbb mg beszlnk.

Nagyon csnya gy, uram, Knos, hogy gy mondjam, hogy ppen az n szolglatom alatt

trtnt Magukat nincs okunk vdolni brmivel mondta Japp. De egyetrtek, nagyon

csnya gy.

Elbocst kzmozdulatot tett. Poirot elrehajolt.

Engedjen feltennem egy apr krdst

Csak tessk, monsieur Poirot.

szrevettek-e egy darazsat a gpen rpkdni?

A kt utasksr a fejt rzta.

Nem lttam semmifle darazsat mondta Mitchel .

Pedig volt darzs mondta Poirot. Az egyik utas tnyrjn volt agyoncsapva.

Ht, n nem lttam, uram mondta Mitchel .

n sem tette hozz Davies.

Nem szmt.

A kt frfi elhagyta a szobt. Japp tfutotta az tleveleket.

Van egy grfnnk mondta. Gondolom, csinlja a felhajtst. Vegyk elre, nehogy

megvaduljon, s felvetesse a parlamentben, hogy milyen brutlisak a rendrsg mdszerei.

Gondolom, n nagyon alaposan tvizsgltatja hts utastrben lvk kzipoggyszait?

Japp vidoran kacsintott egyet.

Ht mr hogy a csudba ne, monsieur Poirot! Meg kel tallnunk azt a fvcsvet ha van

egyltaln ilyen, s nem csak kpzeldnk. Ez az egsz rmalomnak tnik. Remlem, az az

rcska nem bolondult meg, s nem dnttt gy, hogy ez egyszer nem papron, hanem a

valsgban csinl egy gyilkossgot! Ez a mrgezett nyilas histria ppen r val .

Poirot ktkedve ingatta a fejt.

Igen folytatta Japp , mindenkit tkutatunk, akr kapldzik el ene, akr nem. s minden

egyes poggyszt tvizsglunk ez vilgos.

Taln nem rtana pontos listt kszteni javasolta Poirot , listt az utasoknl lv

trgyakrl.

Japp krden nzett r.

Meg lehet ppen tenni, ha gondolja, monsieur Poirot. Br nem ltom egsz vilgosan, hova

akar kilyukadni. Tudjuk, hogy mit keresnk.

Taln n tudja, mon ami, de n nem vagyok olyan biztos a dolgomban. Keresek valamit, de

nem tudom, mit.

Helyben vagyunk, monsieur Poirot! Maga aztn szereti megnehezteni a dolgokat, ugye?

Na, lssuk ldisgt, mieltt mg kikaparn a szememet.

Lady Horbury azonban feltnen nyugodtabb volt most. Elfogadta a felknlt szket, s a

legkisebb ttovzs nlkl vlaszolgatott Japp krdseire. Elmondsa szerint Horbury grfjnak

a felesge, aki Sussexben, Horbury Chase-ben, il etve Londonban, a Grosvenor Square 315

alatt lakik.

Le Pinet-bl s Prizsbl tr ppen haza Londonba. Az elhunyt asszonyt nem ismeri. Idefel,

a gpen semmi gyansat nem szlelt. Egybknt is, msfel nzett a menetirnnyal szemben

lt, teht nem lthatta, mi folyik a hta mgtt. Egyszer sem hagyta el az lhelyt az t sorn.

Ha jl emlkszik, senki sem jtt a hts utastrbe az ellsbl az utasksrkn kvl. Nem

emlkszik hatrozottan, de gy rmlik neki, hogy kt frfi kiment a mosdba, de ebben nem volt

biztos. Nem ltott senkinl olyasmit, ami fvcsre emlkeztetett volna. Nem, felelte Poirot

krdsre, nem vett szre darazsat a gpen.

Lady Horburyt elbocstottk. Utna Venetia Kerr rhlgy kerlt sorra.

Kerr kisasszony val omsa nagyjbl megegyezett a bartnjvel. Venetia Anne Kerr adta

meg a nevt. A cme: Little Paddock, Horbury, Sussex. Dl-Franciaorszgbl tr haza.

Tudomsa szerint sosem ltta a megboldogultat. Semmi gyansat nem vett szre az t sorn.

Igen, ltta, hogy nhnyan ott, a hts lsek krl kergettk a darazsat. Az egyikk, gy tudja,

meglte.

Ez azutn volt, hogy felszolgltk az ebdet.

Miss Kerr el.

Magt lthatan nagyon rdekli ez a darzs, monsieur Poirot.

Ez a darzs nem is annyira rdekes, mint inkbb sokatmond, nemde?

Ha engem krdez kezdte Japp, hogy tmt vltson , az a kt francia a ludas! Csak a

szksorok kzti folyos vlasztotta el ket attl a Morisot nev ntl. Nem ppen jl ltzttek,

s az ttt-kopott poggyszuk tele van istenhta mgtti helyekrl val matrickkal. Nem lennk

meglepve, ha jrtak volna Bornen vagy Dl-Amerikban vagy hol is Persze ezzel mg nincs

meg az indtk, de azt is megszerezzk majd Prizsbl. Be kel vonnunk majd a biztonsgiakat

is. Ez inkbb az tmjuk, mint a mienk. De ha a vlemnyemre kvncsi, az a kt nehzfi a

mi madarunk.

Poirot szeme felvil ant.

Amit mond, nem kizrt termszetesen, de nhny megl aptst tekintve tvedsben van,

bartom. Azok ketten aligha nehzfik, vagyis nyakelmetszk, ahogy n vli. El enkezleg

nagyon tekintlyes s nagy tuds rgszek.

Nocsak. Trfl, ugye?

Dehogyis. Ltsbl nagyon is jl ismerem ket. Armand Dupont s a fia, Jean Dupont.

Nemrg trtek vissza egy rendkvl rdekes satsrl. Terzsiban vgeztettk, Szuztl nem

messze.

Folytassa!

Japp megragadta az egyik tlevelet.

Igaza van, monsieur Poirot l aptotta meg. De el kel ismernie, hogy nem nz ki

bellk

A vilghressgek ritkn ltszanak annak!

Engem pldul moi, qui vous parle sszetvesztettek egyszer egy fodrsszal.

Ne mondja! vigyorgott Japp. No akkor vegyk szemgyre nagytekintly

rgszeinket

Dupont r, az apa, kijelentette, hogy az alhunyt teljessggel ismeretlen a szmra.

Semmirl nem tud, ami az t sorn trtnt, mert egy nagyon rdekfeszt krdsrl vitatkozott a

fival. Nem hagyta el egyszer sem a helyt. Igen, ltott egy darazsat az ebd vgeztvel. A fia

agyoncsapta. Ifjabb Dupont megerstette apja val omst. Nem rzkelt semmit abbl, ami

krltte zajlott.

Hogy mirl vitatkoztak? A Kzel-Kelet si kermiirl.

Mr. Clancy, aki ezutn kvetkezett, nehz percek el nzett. Japp felgyel szerint

tlsgosansokat tudott a fvcsvekrl meg a mrgezett nyilakrl.

nnek is volt valaha fvcsve?

Ht nekem igen, ami azt il eti, van.

Valban? csapott le Japp felgyel.

Ne ne rtse flre, az indokaim teljesen rtatlanok. Meg tudom magyarzni

Helyes, meg is kel magyarznia.

Szval rtam egy knyvet, amelyben a gyilkossgot gy kvettk el

Tnyleg?

Megint az a fenyeget hangsly Clancy sietve folytatta: Minden az ujjlenyomatokon l t

vagy bukott,.

ha rti, mire gondolok Szksgem volt arra, hogy kiprbljam, amire gondoltam Vagyis

az ujjlenyomatokat az ujjlenyomatok helyzett a fvcsvn, ugye, s akkor szrevettem egy

effle szerkentyt ez a Charing Cross Roadon volt legalbb kt ve Szval megvettem a

fvkt Egy mvsz bartom volt olyan kedves s lerajzolta nekem az ujjlenyomatokkal

egytt , hogy il usztrlja az tletemet. Meg tudom adni a knyv cmt A vrs szirom titka

s a bartom nevt is.

Megtartotta a fvkt?

Ht, persze gondolom, igen vagyis, igen, megtartottam.

s most hol van?

Ht, azt hiszem valahol meg kel lennie.

Pontosan mit rt azon, hogy meg kel lennie, Mr. Clancy?

Azt, hogy valahol megvan nem tudom, hol tudja, nem vagyok nagyon pedns ember

Nincs most vletlenl nnl?

Egszen biztosan nincs. De legalbb egy flve nem is volt a kezemben.

Japp felgyel gyanakv pil antst vetett r,aztn folytatta: Elhagyta az t sorn az

lhelyt?

Nem, dehogy legalbbis szval, egyszer igen.

Teht igen s hov ment?

Az eskabtom zsebben lv eurpai menetrendrt. Az eskabt a flke vgben, a

bejratnl volt egy raks sznyeg s titska kztt.

Teht n szorosan elhaladt az elhunyt mel ett? Nem legalbbis igen, minden

bizonnyal. De ez jval azeltt volt, hogy brmi is trtnhetett volna. ppencsak befejeztem a

levesemet.

A tovbbi krdsekre Clancy tagad vlaszokat adott. Nem vett szre semmi gyansat.

Teljesen belemerlt, hogy kidolgozza az eurpai alibit.

Alibi, hm? jegyezte meg a felgyel stten.

Poirot kzbeszrt egy darazsakra vonatkoz krdst.

Igen, Clancy ltott egy darazsat, amely meg is tmadta t. Fl a darazsaktl. Hogy mikor volt

ez? Kzvetlenl azutn, hogy az utasksr hozta a kvt. Felje csapott, mire a rovar odbb

ment.

Clancytl elkrtk a nevt s a cmt, s aztnelengedtk. Megknnyebblt arccal tvozott.

Ht, bzlik itt nekem valami szgezte le Japp. Tnyleg van fvcsve; s ahogy

viselkedik Teljesen zavarodott.

Ez a maga hivatalos szigornak a hatsa, kedves bartom.

Senkinek nem kel flnie, ha igazat mond jelentette ki a Scotland Yard embere szrazon.

Poirot kiss sajnlkozva tekintett r.

szintn szlva gy ltom, maga valban hisz ebben.

Ht persze, hogy hiszek. Ez gy van. Nos, akkor hvjuk be Norman Gale-t.

Norman Gale Muswel Hil en, a Shepherd's Avenue 14-ben lakott: Fogorvos, s a francia

partokon, Le Pinet-ben tlttt vakcijrl trt haza.

Egy napot Prizsban tlttt, hogy megnzze az j fogszati mszereket.

Sosem ltta az elhunytat, s nem vett szre semmi gyansat az t sorn. Tulajdonkppen a

msik irnyba nzett az lse az ells utaskabin fel. Egyszer elhagyta a helyt, hogy

kimenjen a mosdba. Utna rgtn visszalt, s nem is ment a flke hts rszbe. Nem ltott

darazsat.

James Ryder kvetkezett, aki kiss ingerlt volt s mogorva. zleti ton jrt Prizsban. Nem

ismerte az elhunytat. Igen, ppen eltte lt, de mskpp nem lthatta volna, csak ha

felemelkedik, s tnz az lstmla fltt. Nem hal ott semmit se kiltst, se jajszt. Senki

nem jrt a flke vgben az utasksrkn kvl. Igen, a kt francia a folyos tloldaln lt, vele

tel enben.

Lnyegben vgigbeszltk az egsz utat. A fiatalabbik meglt egy darazsat az ebd

vgeztvel.

Nem, eltte nem ltta a darazsat. Nem tudja,hogy nz ki egy fvcs, mivel sosem ltott mg

olyat, teht nem tudja megmondani, hogy ltott-e efflt az utazs sorn

Itt tartottak, amikor kopogtak. Egy rendr lpett be, alig tudta visszafojtani a diadalrzett.

Az rmester most tallta, uram mondta.

Gondoltam,, azonnal ltni akarja.

Letette a zskmnyt az asztalra, s vatosan kibontogatta a zsebkendbl, amibe

csomagoltk.

Nincs rajta ujjlenyomat, amennyire az rmester meg tudta l aptani, de azt mondta, azrt

vigyzzak vele.

Az elbukkan trgy ktsgtelenl egy kzzelksztett, bennszltt fvcs volt.

Japp felhorkant.

Te j isten! Akkor igaz! szintn szlva nem hittem volna.

Ryder rdekldve hajolt elre.

Szval ez az, amit a dl-amerikai indinok hasznlnak, ugye? Olvastam rla, de mg

sosem lttam. Most mr tudok vlaszolni a krdsre.

Nem lttam senkinl efflt.

Hol talltk? krdezte Japp lesen.

Az egyik ls al dugtk, hogy ne ltszdjk, uram.

Melyik ls al?

A kilences al.

Nagyon mulatsgos jegyezte meg Poirot.

Japp felje fordult. Mi ebben a mulatsgos?

Csak az, hogy a kilences az n lsem volt.

Ht, ez kiss klns fnyt vet magra, meg kel mondanom szlalt meg Ryder.

Japp sszevonta a szemldkt.

Ksznm, Mr. Ryder, vgeztnk.

Amikor Ryder kifel indult, Poirot fel fordult vigyorogva: Szval maga tette, regfi?

Mon ami mondta Poirot mltsgteljesen , ha n elkvetek egy gyilkossgot, akkor azt

nem a dl-amerikai indinok nylmrgvel teszem

Ht csakugyan nem tl elegns megolds helyeselt Japp. De hatsosnak ltszik.

ppen ez az, ami nagyon is meggondolkoztatja az embert.

Brki volt is, rlt kockzatot vl alt. Igen, a pokolba is. rlt kockzatot: A fick teljesen

holdkros. Ki van mg htra? Csak egy lny.

Hvjuk be, legynk tl ezen. Jane Grey mintha a trtnelemknyvbl vette volna a nevt

Nagyon csinos lny jegyezte meg Poirot.

Valban, maga vn kecske? Szval, mgsem aludta vgig az egsz utat?

Csinosnak s idegesnek lttam tette hozz Poirot.

Idegesnek? csapott le Japp.

, drga bartom, ha egy fiatal lny ideges, akkor rendszerint egy fiatalember van a

httrben, nem pedig bntny.

Ht, alighanem igaza van. Na, mr itt is van.

Jane elg vilgosan vlaszolt a feltett krdsekre. Jane Greynek hvjk, s a Bruton

Streeten, Antoine r fodrszszalonjban dolgozik: A lakscme: 10 Harrogate Street, NW5. Le

Pinet-bl jn haza.

Le Pinet! Hm!

Tovbbi krdsekr e elmondta a trtnetet az r lottval.

Be kne tiltani ezt az r lottt morgott Japp.

= Szerintem nagyszer jtk mondta Jane.

Mirt, maga mg sosem tett fel egy fil rt sem lovakra?

Japp elvrsdtt, s zavarba jtt.

Folytattk a krdezsdit. A fvcsvet ltvaJane kijelentette, hogy nem ltott ilyesmit. Nem

ismerte az elhunytat, de feltnt neki mg a Le Bourget repltren.

Mi keltette fel a figyelmt?

Hogy olyan rmesen csf volt felelte Jane szintn.

Tbb rdemlegeset nem tudott mondani a kt frfinek, s ezutn tvozhatott.

Japp megint a fvkn meditlt.

Nem rem fl sszel ismerte be a felgyel. A legostobbb krimitlet egyszercsak

testet lt. Mire vadszunk most teht? Egy pasasra, aki olyan helyeken utazgatott, ahonnan ez

az iz szrmazik? De pontosan honnan szrmazik? Szereznnk kel egy szekrtt. Lehet malj,

dl-amerikai vagy afrikai dolog is.

Eredetileg igen mondta Poirot. De ha kzelebbrl megvizsglja, bartom, lthatja, hogy

egy alig lthat paprdarab tapad r. Nagyon gy tnik nekem, hogy egy letpett rcdula

maradvnya. Szerintem ez a darab valami csks boltjn keresztl keveredett ide hozznk a

vadonbl. Ez nagyban meg is knnyti a nyomozsunkat. Csak egy apr krdsem van.

El vele.

Ezek utn is megcsinltatja azt a listt az utasok holmijnak jegyzkt?

Ht, ez most nem annyira get, de azrt megcsinlhatjuk. Maga nagyon vr valamit ettl

igaz? Mais oui. Nagyon, nagyon zavarban vagyok. Ha tallnk valamit, ami segtene

Japp nem figyelt r. A letpett rcdult vizsglgatta.

Clancy elkottyantotta, hogy vett egy fvcsvet. Ezek a krimirk mindig hlynek

brzoljk a rendrket Kzben nem tudnak semmit Ha n olyasmiket mondank a

fnknek, mint amiket a knyvekben mondanak rendrk a ffelgyelnek, abban a percben

gy kivgnnak, hogy hason cssznk. Tudatlan firkszok! Ez ppen olyan gyilkossg, amelyet

egy effle szemetet gyrt firksz elkvetne azt remlve, hogy megssza a dolgot

NEGYEDIK FEJEZET

A kihal gats

Ngy nappal ksbb tartottk Marie Morisotgyben a kihal gatst. Hallnak klns

krlmnyei nagy visszhangot keltettek, a trgyalterem zsfolsig megtelt.

Az els beidzett tan egy magas, sz szakl , idsebb francia r volt: Alexandre Thibault

gyvd. Lassan, de jl s hibtlanul beszlt angolul, csupn a kiejtsn rzdtt halvnyan,

hogy klfldi.

A bevezet, formlis krdsek utn az gyszezt krdezte: n megtekintette a holttestet.

Felismerte?

Igen. Az gyfelem, Marie Anglidue Morisot.

Ez a nv l az elhunyt tlevelben. Ms kzismert neve volt-e?

Igen, Madame Gisel e-knt ismertk.

A publikum izgatottan felmorajlott. Az jsgrk kszenltben tartottk a tol ukat. Az gysz

folytatta: Megmondan-e neknk pontosan, ki volt ez a Madame Morisot vagy Madame

Gisel e?

Madame Gisel e hogy azt a nevt hasznljam, amely nven rsztvett az zleti letben az

egyik legismertebb pnzklcsnz volt Prizsban.

zleti tevkenysgt hol folytatta?

A Rue Joliette 3-ban. Ott volt az otthona is.

gy tudom, elg gyakran utazott Angliba.

zleti tevkenysge kiterjedt erre az orszgra is?

Igen, sok gyfele angol volt. Nagyon jl ismertk t az angol trsadalom bizonyos kreiben.

Meg tudn hatrozni, mely kreiben?

Fknt a fels tzezer tagjai s zletemberek, orvosok, efflk fordultak hozz olyan

gyekben, ahol a legteljesebb diszkrcira volt szksg.

t gy ismertk mint aki diszkrt?

Rendkvl diszkrt volt.

Megkrdezhetem, hogy nnek volt-e kzelebbi betekintse a hlgy zleti gyeibe?

Nem volt. n a jogi kpviseletvel foglalkoztam. Madame Gisel e elsrang zletasszony

volt, aki teljes mrtkben kpes volt sajt gyeit kzben tartani, s a legtkletesebb mdon

intzni. Msnak nem is engedett betekintst, mindent egy kzben tartott. Ha szabad gy

mondanom, nagyon eredeti jel em volt, azonkvl kzismert szemlyisg.

Legjobb tudomsa szerint halla idejn gazdag volt?

Rendkvl gazdag.

S tud-e arrl, hogy el ensgei voltak?

Nem tudok rla.

Thibault gyvdet a tank padjban Henry Mitchel vltotta fl.

n Henry Charles Mitchel , s Wandsworthben, a Shoeblack Lane 11-ben lakik?

krdezte az gysz.

Igen, uram.

A Universal Airlines alkalmazottja, igaz?

Igen, uram.

n a rangids utasksr a Prometheus utasszl tn?

Igen, uram.

Mlt ht keddjn, 18-n, n szolglatot teljestett a Prometheus fedlzetn, Prizs-Croydon

kztti, tizenkt rakor indul jraton. Az elhunyt ezen a jraton utazott. n ltta ms

alkalommal is az elhunytat ezt megelzen?

Igen, uram. Hat hnappal ezeltt a 8.45-s jraton voltam szolglatban, s ezen a jraton

lttam t egyszer vagy ktszer.

Ismerte t nv szerint is?

A neve rajta kel ett hogy legyen az utas-listn, de n, hogy gy mondjam, nem figyeltem fel

r klnsebben.

Hal otta-e valaha ezt a nevet: Madame Gisel e?

Nem, uram.

Krem, mondja el sajt szemszgbl, mitrtnt mlt kedden.

Felszolgltam az ebdet, uram, s aztn krbementem a szmlkkal. Az elhunyt

legalbbis azt hittem aludt. Elhatroztam, hogy nem bresztem fel, csak t perccel a leszl s

eltt.

Amikor aztn fl akartam breszteni, rjttem, hogy halott, vagy nagyon rosszul van.

Talltam egy orvost az utasok kztt. azt mondta:

Dr. Bryant tanval omst nemsokra meghal gatjuk. Krem, nzze ezt meg!

A fvkt Mitchel kezbe adtk, aki gyngd vatossggal fogta meg.

Ltta ezt valaha?

Nem, uram.

Biztos benne, hogy nem ltta egyik utas kezben sem?

Igen, uram.

Albert Davies!

A fiatalabb utasksr lpett a tank emelvnyre.

n Albert Davies, aki Croydonban, a Barcome Street 23-ban lakik. A Universal Airlinesnl

l alkalmazsban?

Igen, uram.

Mlt kedden n szolglatban volt mint msodik utasksr a Prometheus fedlzetn?

Igen, uram.

Hogyan rteslt a tragdirl?

Mr. Mitchel mondta, uram, hogy , attl fl, valami baj trtnt az egyik utassal.

Ltta ezt mr?

A fvcsvet tnyjtottk Daviesnek.

Nem, uram.

Nem vette szre valamelyik utasnl?

Nem, uram.

Trtnt-e brmi az t sorn, amirl gy vli, magyarzatot ad erre az gyre?

Nem, uram.

Rendben. Elmehet.

Dr. Roger Bryant.

Dr. Bryant megadta a nevt s a cmt, s florr-gge specialistaknt hatrozta meg nmagt.

Elmondan neknk a sajt szavaival, Dr. Bryant, pontosan mi trtnt mlt kedden,

tizennyolcadikn?

ppen mieltt leszl tunk volna Croydon-ban, a f utasksr odajtt hozzm, s

megkrdezte, orvos vagyok-e. Igenl vlaszomra kzlte, hogy az egyik utas rosszul van.

Fell tam, s kvettem. A szban forg n ernyedten hevert az lsben. Mr egy ideje halott

volt.

Mit gondol, mennyi ideje, Dr. Bryant?

Azt kel mondjam, legalbb flrja. Minimum flrja, maximum egy rja a becslsem

szerint.

Kialaktotta-e az l spontjt a hall okt il eten?

Nem. Alapos vizsglat nlkl lehetetlen lett volna megmondani.

De n szrevett, ugye, egy apr sebet az ldozat nyakn?

Igen.. Ksznm Dr. James Whistler.

Dr. Whistler sovny, csontos kis ember volt.

Maga ennek a kerletnek a rendrorvosa?

n vagyok.

Elmondan a sajt szavaival, mit tapasztalt?

Mlt kedden, tizennyolcadikn, valamivel hrom ra utn hvst kaptam a croydoni

repltrre. Megmutattak nekem egy idsebb asszonyt a Prometheus utasszl t fedlzetn.

Az asszony halott volt. A hall megtlsem szerint krlbell egy rval azeltt l hatott be.

Egy kralak vgatot vettem szre a nyak oldals rszn, kzvetlenl a ftren. Ez a sebhely

lehetett darzscsps, vagy okozhatta olyan tvisforma nylvessz, amelyet mutattak nekem. A

testet a halottashzba szl tottk, ahol mdomban volt rszletes vizsglatot vgezni.

Milyen kvetkeztetsekre jutott?

Arra kvetkeztettem, hogy a hallt a vrramba jutott, valamifajta ers mreg okozta. A

hall amely minden bizonnyal azonnali volt kzvetlen oka szvbnuls.

Meg tudja mondani, milyen mregrl van sz?

Olyanrl, amel yel korbban nem tallkoztam.

Az beren flel riporterek lertk: Ismeretlen mreg.

Ksznm Mr. Henry Winterspoon.

Mr. Winterspoon nagydarab, lmatag frfi volt, arcn jsgos kifejezs honolt. Kedvesnek,

de ostobnak ltszott. Kisebbfajta dbbenetet okozott, amikor kiderlt: a trvnyszki forvos

s egyben a ritka mrgek neves szakrtje.

Az gysz a magasba tartotta a balvgzet nyilacskt, s feltette a krdst Winterspoonnak,

hogy felismeri-e.

Igen, felismerem. Elkldtk hozzm vizsglatra.

Elmondan neknk a vizsglat eredmnyt Hogyne. Vlemnyem szerint a nyilat

eredetileg kurre ksztmnybe mrtottk ezt a nylmrget bizonyos bennszltt trzsek

hasznljk.

Az jsgrk kedvtelve jegyzeteltek.

n szerint teht a hallt a kurre okozhatta.

, nem tiltakozott Mr. Winterspoon. Az eredeti ksztmnyt csak egszen elenysz

nyomokban talltam a nylhegyen. Az elemzsem szerint a hegyet nemrgiben a Dispholidus

Typus, ismertebb nevn a boomslang mrgbe mrtottl

Boomslang? Mi ez?

Ez egy dl-amerikai kgyfajta az egyik leghallosabb mrg kgy. Hasonlatos a falak

kgyhoz, amely Dl-Afrikban tallhat. Emberre tett hatsa nem ismeretes, de nmi fogalmat

alkothatnak a mreg hatsossgrl, ha elmondom, hogy hinba fecskendezve mg azeltt

megli az l atot, hogy a tt kihznk belle. Egy saklt gy puszttott el, mintha lelttk volna.

A mreg heves br alatti vrzkenysget okoz, s a szvre is hat megbntja a mkdst.

Aegriportegrek ezt rtk: Pratlan eset. Kgy a l-i drmban. Hallosabb a kobrnl.

Hal ott-e arrl, hogy ezt a mrget valaha tudatosan gyilkossgra hasznltk volna?

Nem, soha. Roppant rdekes az eset.

Ksznm, Mr. Winterspoon.

Wilson rmester elmondta, hogy a fvcsvet az egyik ls prnja mgtt tallta meg. Nem

volt rajta ujjlenyomat. Ksrleteket vgeztek a fvkval s a nyl al. A hatsugarn bell,

amely krlbell 10 mter volt, meglehetsen pontosan lehetett clozni vele.

Monsieur Hercule Poirot.

Az rdeklds moraja futott t a termen, dePoirot r tanval omsa nagyon visszafogott volt.

Nem vett szre semmit, ami felkeltette volna a gyanjt. Igen, tallta meg az apr nylvesszt

a flke padlzatn: A nyl gy helyezkedett el, ahogy a halott n nyakbI magtl kieshetett.

Horbury grfnje.

Az jsgrk lertk: Fnemes felesge tanskodik a gyilkossgi rejtlyben. Nhnyan gy

fogalmaztak: a kgymrges rejtlyben.

Azok, akik ni magazinoknak dolgoztak, efflket jegyeztek le: Lady Horbury divatos kalapot

s rkaprmet viselt, vagy: Lady Horbury, az egyik legcsinosabb hlgy a vrosban, feketben

jelent meg, hozz divatos kalapot viselt meg Lady Horbury, aki hzassga eltt Miss Cicely

Blandknt volt ismert, elegns feketbe ltztt, s legutols divat szerinti kalap volt rajta.

Mindenki lvezettel vette szemgyre a mutats fiatal hlgyet, br az tanval omsa volt a

legkurtbb. Nem vett szre semmit, soha korbban nem ltta a megboldogultat.

Venetia Kerr kvetkezett, de nem csigztafel annyira a publikumot.

A hreket a ni olvask szmra gyjtgetkfradhatatlanul rttk a sorokat: Lord

Cottesmore lenya jl szabott kabtban-szoknyban jelent meg, divatos harisnyban s

mel biggyesztettk: Trsasgi hlgyek a trgyalteremben.

James Ryder.

n James Bel Ryder, aki a Blainberry Avenue 17-ben lakik?

Igen.

Mi a foglalkozsa?

Az El is Vale Cement Company gyvezet igazgatja vagyok.

Volna szves megtekinteni ezt a fvcsvet?

(Sznet.) Ltta ezt mr valaha?

Nem.

Nem ltott ilyesmit senkinl a Prometheus fedlzetn?

Nem.

n a ngyes szm lsen foglalt helyet, kzvetlenl azt elhunyt eltt?

s ha gy volt?

Krem, ne hasznljon ilyen hangnemet velem szemben. n a ngyes lsen lt. Onnan

gyakorlatilag rltott minden utasra.

Nem, nem lttam r. Pldnak okrt a velem egy oldalon lket egyltaln nem lttam. A

szkeknek magas httmljuk van a replgpen.

Ha azonban brki is kilpett a szksorok kzti folyosra mgpedig olyan mdon, hogy

kpes legyen clozni a fvcsvel az ldozatra akkor n ltta volna?

Biztosan.

De nem ltott ilyesmit?

Nem.

Elhagyta-e a helyt brki az n eltt lk kzl?

A frfi, aki kt sorral lt elttem, kiment a mosdba.

Ezzel ntl s az elhunyttl eltvolodott, mert a msik irnyban volt a mosd?

Igen.

Egyltaln nem jtt n fel ksbb sem?

Nem, azonnal visszament a helyre.

Vitt valamit a kezben?

Semmit a vilgon.

Biztos ebben?

Teljesen.

Ms is elhagyta a helyt?

Az elttem l fick. a msik irnyba indult, elment mel ettem a flke hts rszbe.

Tiltakozom sivtotta Mr. Clancy, s felugrott a helyrl. Ez korbban sokkal korbban

volt egy ra krl!

Krem, ljn le mondta az gysz. nt is meg fogjuk hal gatni. Folytassa, Mr. Ryder.

szrevette, hogy annak az rnak valami van a kezben?

Azt hiszem, a tlttol a volt. Amikor visszajtt, egy narancssrga knyv volt nla.

az egyedli, aki n fel vette az tjt?

n szemly szerint nem hagyta el a helyt?

De igen, a mosdba mentem s nekem sem volt fvcs a kezemben.

n igen helytelen modort vett fl. Elmehet.

Norman Gale, a fogorvos, semmi rdemlegeset nem mondott. Azutn a mltatlankod

Clancy l t a helybe.

Mr. Clancynek kisebb volt a hrrtke, nem versenyezhetett egy grfnvel.

Krimir a tank padjn. Jl ismert szerz beismeri, hogy hallos fegyvert vsrolt.

Szenzci I a trgyalteremben.

A szenzci azonban kiss retlennek bizonyult.

Igen, uram sivtotta Clancy. Valban vsroltam fvcsvet, st, mi tbb magammal

is hoztam! Hatrozottan tiltakozom ama bel ts el en, .amely szerint az a fvcs, amel yel a

bntnyt elkvettk, az enym. Az n fvkm itt van.

Ezzel diadalmasan elvette a sajtjt.

A riporterek feljegyeztk: jabb fvcs a brsgon.

Az gysz kemnyen bnt Clancyvel. Kijelentette, hogy azrt kel ett megjelennie, hogy az

igazsgszolgltatst segtse, s nem azrt, hogy kpzelt vdakat cfoljon. Azutn kikrdeztk a

Prometheuson trtntekrl, de nagyon keveset tudott mondani. Mint szksgtelen

terjengssggel elmondta, annyira belemerlt a klfldi vonatmenetrendek furcsasgaiba,

abba, hogy a vonatok a nap huszonngy rjban kzlekednek, hogy semmire nem figyelt fel.

Felle akr az sszes utas fvcsbl mrgezett nyilakat ldzhetett volna.

Jane Grey kisasszony, a fodrszsegd, nem vltott ki jegyzetelsi lzat az jsgrkbl.

A kt francia kvetkezett.

Monsieur Armand Dupont azt val otta, hogy Londonba tartott, hogy a Kirlyi zsia-kutat

Trsasgban eladst tartson. s a fia nagyon be-lemerltek egy szakmai problmba, s

ezrt vajmi kevss szleltk, mi folyik krlttk. A megboldogultat addig nem is vette szre,

amg a halla felfedezse krli izgalom r nem terelte a figyelmt.

Egybknt ismerte, akr ltsbl is, ezt a bizonyos Madame Morisot-t vagy Madame

Gisel e-t?

Nem, uram, sosem lttam.

Pedig jl ismert szemlyisg Prizsban, nem?

Az idsebb Dupont vl at vont.

Szmomra nem. Egybknt is, elg ritkn vagyok Prizsban mostanban.

Ha jl tudom, n nemrgiben trt haza Keletrl, nemde?

gy van, Monsieur Perzsiban voltam.

n s a fia, ugye, elg sokat utaztak a vilg flreesbb helyein is?

Pardon, hogy mondja?

nk tvoli vidkeken jrtak, igaz?

Igen, gy van.

Tallkozott-e valaha olyan emberekkel, akik kgymreggel kenik be a nyilaikat?

Ezt le kel ett fordtani Dupont r szmra, aki, miutn megrtette a krdst, hevesen

megrzta a fejt.

Soha soha nem tallkoztam ilyesmivel.

A fia kvetkezett. A val omsban megismtelte az apja ltal elmondottakat. Nem ltott

semmit. Azt gondolta ott, a gpen, hogy nem lehetetlen, hogy az elhunytat darzs cspte meg,

hiszen maga lte meg a kel emetlenked rovart.

A kt Dupont zrta a kihal gatottak sort.

Az gysz megkszrlte a torkt, s az eskdtekhez fordult.

Ez az gy, mondta, ktsgkvl a legdbbenetesebb s leghihetetlenebb esett, amel yel

valaha foglalkoznia kel ett. Egy asszonyt meggyilkoltak az ngyilkossg s a baleset

lehetsge teljesen kizrt , mghozz odafnn, a levegben, egy gp szk kis utasterben.

Nem kvethette el a bntnyt ms, mint aki a helysznen volt. Ebbl kvetkezik, hogy a

gyilkos ha csak egy volt megjelent itt ma reggel, mint a tank egyike. Ez

ktsgbevonhatatlan tny, mg ha iszony, mg ha szrny is. Az egyik beidzett

ktsgbeesetten, magbl kivetkzve tagadott.

A bntettet hal atlan vakmersggel kvettkel. Tz az utasksrkkel egytt tizenkt

szemtan eltt a gyilkos az ajkhoz emelte a fvcsvet, s hallos tjra kldte a vgzetes

nylvesszt a lgtren t gy, hogy senki nem vette szre. Ez teljesen hihetetlennek hangzik, de

bizonytkknt itt van a fvcs, a nylvessz, amelyet a padln talltak, az elhunyt nyakn a

seb, valamint az orvosi vlemny, amely szerint, brmennyire kptelensgnek tnik is, ez a

bntny megtrtnt.

Mivel nincs terhel bizonytk senkire, csak azt javasolhatja az eskdteknek, hogy

ismeretlen elkvet vagy elkvetk el en hozzk meg gyilkossgban elmarasztal tletket. A

jelenlvk mindegyike tagadta, hogy ismerte volna az elhunyt asszonyt. A rendrsgre tartozik,

hogy feldertse egy esetleges kapcsolat mibenltt. A gyilkossg indtknak teljes hinyban

csupn az elmondott megoldst indtvnyozhatja az eskdtszknek. Az eskdtek fontoljk meg,

hogy hatroznak.

Az eskdtszk egyik tagja szgletes arc gyanakv pil ants frfi mlyeket llegezve

elrehajolt.

Krdezhetek valamit, uram?

Termszetesen.

Azt mondja, a fvcsvet az egyik ls alatt talltk meg, ugye? Kinek az lse alatt?

Az gysz belenzett a jegyzeteibe. Wilson rmester odalpett hozz, s sgott neki valamit.

, igen. A krdses ls a kilences szm, amelyen monsieur Hercule Poirot lt. Poirot r,

btran mondhatom, nagyon jl ismert s nagytekintly magndetektv, aki tbb zben

egytt dolgozott a Scotland Yarddal.

A szgletes kp pil antsa Poirot arcra vndorolt, s tvolrl sem elgedetten pihent meg

ahossz bajuszon.

Klfldiek mondta ez a pil ants az ember sohasem bzhat meg az idegenekben, mg ha

puszipajtsok is a rendrsggel

Hangosan ennyit mondott: Ez a Poirot r volt az, aki flszedte a nyilakat?

Igen.

Az eskdtek visszavonultak. t perc mlva visszatrtek, s az elnkk egy paprlapot nyjtott

t az gysznek.

Mi ez? vonta ssze a szemldkt az gy sz. Kptelensg, ezt az tletet nem

fogadhatom el.

Pr perccel ksbb a mdostott tlet is megrkezett: gy ltjuk, hogy az ldozat hallt

mrgezs okozta, de arra nincs elg bizonytk, megl apthassuk, ki adta be neki a mrget.

TDIK FEJEZET

A kihal gats utn

Jane kiment a trgyalterembl az tlethirdetsutn. Norman Gale tnt fel mel ette.

Kvncsi lennk szlalt meg a frfi mi l t azon a papron, amelyrl az gysz hal ani sem

akart?

n taln megmondhatom nnek hangzott fel a htuk mgtt.

k ketten megfordultak. Monsieur Poirot l tott, a szeme dersen csil ogott.

A tlet gy szlt,- mondta az emberke hogy n kvettem el az aljas gyilkossgot.

Nem ltezik! kiltott fel Jane.

Poirot vidman blintott.

Mais oui. Amint kijttem, hal ottam, hogy valaki azt mondja: Az a kis klfldi, a nyakam r,

hogy tette!

Az eskdtek is gy gondoltk. Jane habozott, hogy sajnlkozzk vagy inkbb nevessen. Az

utbbi mel ett dnttt. Poirot vele nevetett.

De most elksznk mondta , mert munkhoz kel ltnom, hogy tisztzzam magam

Mosolyogva meghajolt feljk, s tvozott.

Jane s Norman utna nztek.

Micsoda fura kis csavarg mondta Gale. s mg nyomoznak nevezi magt. Nem

rtem, hogy nyomoz ki brmit is. Egy mrfldrl kiszrjk t a bnzk. El sem tudom kpzelni,,

hogyan lczza magt.

Nem gondolja, hogy nagyon divat elkpzelsei vannak arrl, milyen egy detektv?

krdezte Jane. Az l szakl asdi ideje mr lejrt.

Manapsg a nyomozk lnek a karosszkben, gondolkoznak, s llektani oldalrl kzeltik

meg; az eseteket.

gy kevsb megerltet.

Fizikailag, taln, de felttlenl tiszta, vilgos fejre van szksg.

Aha, rtem. Egy forr s zavaros nem len-ne alkalmas

Mindketten nevettek.

Hal gasson ide szlalt meg Gale. Halvnyan elvrsdtt, s hadarni kezdett. Mit

szlna gy rtem, nagyon kedves lenne magtl br egy kicsit ks van de nem

tezhatnnk egytt? Most, hogy hm osztozunk a balszerencsben s

Abbahagyta. Magban gy folytatta: Mi van veled, te szdlt? Nem tudsz tezni.

hvni egy lnyt dadogs s piruls nlkl, anlkl, hogy hlyt csinlnl magadbl? Mit fog

ez: a lny gondolni rlad?

Gale zavara mg jobban hangslyozta Jane hvs nyugalmt.

Ksznm mondta Jane. Szvesen meginnk egy tet.

Talltak egy tezt, benne egy flegma pincrnt, aki mogorvn vette fl a rendelsket, mint

aki ktelkedik az tlet sikerben. Ez rtt le rla: Ne engem hibztassanak aztn a csaldsrt

l tlag tea kaphat itt, de n mg nem hal ottam rla A tez csaknem teljesen res volt.

gy mg intimebb hangulata lett a tezgatsnak. Jane lehmozta magrl a kesztyjt, s a

szemben l frfi e pil antott. Valban vonz ezek a kk szemek, s az a mosoly Azonfell a

modora is j .

Fura egy cirkusz ez a gyilkossgosdi kezdte Gale sietve, hogy beszljen valamirl. Mg

mindig nem szabadult meg teljesen kptelen zavartl.

gy van felelte Jane. Aggdom is a dolog miatt gy rtem, az l som szempontjbl.

Nem tudom, hogy fogadjk

Eegen. Erre nem is gondoltam.

Az Antoine szalon nem biztos hogy szvesen lt olyan munkatrsat, aki gyilkossgi gybe

keveredett, s tanval omst kel ett tennie, s gy tovbb: Az emberek furcsk jegyezte meg

Norman Gale elgondolkozva.

Az let olyan igazsgtalan. Valami, amirl az ember nem tehet dhsen sszevonta a

szemldkt. A fenbe is!

Egyelre azrt mg nem trtnt semmi emlkeztette Jane. Nincs rtelme elre

idegeskedni s bosszankodni. Vgtre is van abban valami akr n is lehetnk a gyilkos! s

ha az ember mr meglt valakit, akkor l tlag nincs megl s. Az meg elg knyelmetlen, ha

egy gyilkos vgja le az ember hajt

Csak magra kel nzni, hogy brki lthassa: ez a lny nem lehet gyilkos! mondta

Norman szintn, s a lnyt bmulta.

Ebben nem vagyok olyan biztos felelte Jane. Nha nagyon szvesen meglnm

egyik-msik vendgemet mrmint ha biztos lennk benne, hogy nem derl ki! Klnsen az

egyiket olyan hangja van, mint a krog varjnak, s mindenrt morog. Sokszor arra gondolok,

hogy nem is lenne bn eltenni lb all inkbb j cselekedet! Szval, lthatja, gy

gondolkozom, mint egy bnz.

Ht, ezt a gyilkossgot nem maga kvette el mondta Gale. n, megeskdhetem erre.

n meg arra eskdhetem, hogy nem maga tette mondta Jane. De ez nem segt, ha a

betegei azt hiszik, hogy maga volt.

A betegeim, igen Gale eltprengett.

Azt hiszem, igaza van erre mg nem is gondoltam. Egy fogorvos, aki netn megrgztt

gyilkos Nem, ht ez nem valami biztat kilts

Hirtelen szenvedl yel ezt krdezte: Ugye nem bnja, hogy fogorvos vagyok?

Jane felvonta a szemldkt.

n? Mirt bnnm?

Arra gondolok, hogy a fogorvosokban van valami komikus. Nem valami romantikus

foglalkozs Egy orvost persze mindenki komolyan vesz

Ugyan, hagyja nyugtatta meg Jane.

Egy fogorvos mindenesetre fljebb van egy emelettel, mint egy fodrszsegd.

Nevettek, aztn Gale megjegyezte: gy rzem, j bartok lesznk. Nem gondolja?

Igen, n is gy rzem.

Egyik este velem vacsorzhatna, aztn . elmehetnnk szrakozni.

Ksznm.

Elhal gattak, aztn Gale megszlalt: Hogy rezte magt Le Pinet-ben?

Nagyon muris volt.

Volt mr ott valaha?

Nem. Tudja

Jane bizalmasan elmeslte a szerencsejtkos trtnetet. Egyetrtettek abban, hogy az r

lott nagyon szrakoztat s j jtk, s rthetetlen, hogy az angol hatsgok mirt ldzik.

Beszlgetsket egy barnaltnys fiatalember zavarta meg, aki pr perce mr bizonytalanul

ott tblbolt krlttk, csak ppen nem vettk szre.

Az ismeretlen megemelte a kalapjt, s magabiztosan Jane-hez fordult.

Miss Jane Grey? krdezte.

Igen.

A Heti Harsontl vagyok, Miss Grey. rdekldm, hogy hajland volna-e rvid beszmolt

adni neknk errl a gyilkossgrl a replgpen . A szemtan szemszgbl . .

Nem, inkbb nem Ksznm.

Jaj, ne mondjon ilyet, Miss Grey. Jl megfizetjk.

Mennyit fizetnek? rdekldtt Jane.

tven font vagy, mondjuk legyen kicsivel tbb Hatvan.

Nem mondta Jane. Nem hiszem, hogy meg tudnm rni. Nem tudom, hogyan kel .

Ez nem szmt mondta a fiatalember knnyedn. Valjban nem nnek kel megrnia a

cikket. Az egyik embernk feltenne pr krdst, s az n szemszgbl megrn az egszet.

Nem kerlne fradsgba.

Mindegy felelte Jane. Inkbb nem.

s ha szz fontot fizetnnk? Figyeljen ide: tnyleg megkapja a szzat, s csinlunk

magrl gy fott is

Nem mondta Jane. Nem tetszik ez nekem.

Akkor teht odbb is l hat mondta Norman Gale. Miss Grey nem hajtja, hogy

zavarjk.

A fiatalember remnykeden fordult felje.

Mr. Gale, ugye? krdezte. Nzze, Mr.

Gale, ha Grey kisasszony kiss visszariad a dologtl, mi lenne, ha n ragadn meg az

alkalmat?

tszz sz. s ugyanannyit fizetnk, amennyit Miss Greynek ajnlottam. Ez j ajnlat, mert

egy n hallakor egy msik n vlemnynek nagyobb a hrrtke. Ne szalassza el az

alkalmat.

Nem lek vele. Egy szt sem rok magnak.

A pnzen tl j reklm is lenne nnek mint gretes karrier eltt l szakembernek az

sszes betege elolvasn.

Ez az, amitl a legjobban flek szgezte le Norman Gale.

Manapsg egy lpst nem tehet j reklm nlkl.

Lehet, de ez a reklm milyensgtl fgg.

Remlem, hogy legalbb egy vagy kt betegem nem olvas jsgot, s mivel nem rtesl

rla, hogy gyilkossgi gybe keveredtem, tovbbra is eljn hozzm. Nos, csendben elmegy,

vagy rakjam ki innen?

Semmi ok a heveskedsre mondta a fiatalember, meg sem rezzenve a fenyegetsre. J

estt, s hvjon fel az irodmban, ha meggondolta magt. Itt a nvjegyem.

Dersen kistlt a tezbl, s ezt gondolta: Nem rossz. Egsz rendes kis interjt csinltam.

Valban a Heti Harsona kvetkez szmban elkel helyen szerepelt a kt tan

vlemnye a Rejtlyes repls gyilkossgrl. Miss Jane Grey tlsgosan levert volt ahhoz,

hogy nyilatkozzk. Nagyon megrzta az eset, nem szeret rgondolni sem. Mr. Norman Gale

hosszasan beszlt arrl, hogyan befolysolja valakinek a plyafutst, ha brmilyen rtatlanul

is bntnybe keveredik. Mr. Gale humorosan annak a remnynek adott hangot, hogy nhny

betege csak a divatrovatot olvassa, s nem gyanakszik a legrosszabbra, amikor eljn hozz,

hogy alvesse magt a knzsnak.

Amikor a fiatalember elment, Jane megszlalt: Nem rtem, mirt nem keres fontosabb

szemlyeket?

Azt taln a nla tehetsgesebbekre hagyja vlekedett Gale komoran. Lehet, hogy nluk

mr prblkozott, de hiba.

Egy-kt percig homlokrncolva lt, aztn megszlalt: Jane Jane-nek foglak szltani, nem

bnod, ugye? Jane, szerinted ki lte meg ezt a Gisel e nev nszemlyt?

Halvny fogalmam sincs.

Gondolkoztl-e rajta? Igazndibl.

Ht, nem, nem mondhatnm. A sajt szerepem rdekelt benne, amely kiss aggaszt.

Komolyan mg nem fontoltam meg, hogy ki lehetett ki lehetett a tbbiek kzl. Azt hiszem,

egszen mig nem is fogtam igazn fl, hogy az egyikk a gyilkos.

Igen, az gysz ezt elg hatrozottan leszgezte. n tudom, hogy n nem tettem, s azt is,

hogy te sem, mert nos, mert tbbnyire szemmel tartottalak.

Igen mondta Jane. Tudom, hogy nem te voltl ugyanilyen okokbl. s termszetesen

azt is tudom, hogy nem n tettem. Teht valaki ms volt, de nem tudom, ki. Halvny gzm

sincs, rla. s neked? .

Nincs.

Norman Gale mlyen elgondolkozni ltszott.

Mint aki gondolatban kibogozni prbl valamit.

Jane folytatta: Persze, nem tudom, hogyan is lehetne fogalmunk az egszrl, mikor semmit

nem lttunk: , n legalbbis nem s te?

Gale megrzta a fejt.

Az gvilgon semmit.

Ht ez az, ami flelmetesen furcsa. Te tnyleg nem lthattl semmit. Nem is arrafel ltl:

De n igen. Vgigtekintgettem a flkn, kzpen, a szksorok kztt. Szval, elfordulhatott

volna, hogy . .

Jane pirulva elhal gatott. Eszbe jutott, hogy a szemt jrszt arra a trkizkk pulverre

szegezte, s az esze nem annyira azon jrt, hogy be fogadja a krnyezet jelzseit, mint inkbb

azon, milyen ember is az, aki a kk pulverben van.

Norman Gale erre gondolt: Nem tudom, mirt pirult gy el Csodlatos lny Elveszem

felesgl. Isten bizony. De nem szabad nagyon elengedni a fantzimat. Valami j rgy kel ,

hogy gyakran tallkozhassunk. Ez a gyilkossg megteszi. Mel esleg, csinlni is kne valamit

ez a minden lben kanl riporter meg a hrvers Hangosan ennyit mondott: Gondoljuk

vgig. Ki lhette meg? Vegyk sorra az embereket. Az utasksrk?

Nem mondta Jane.

Egyetrtek. A velnk tel enben l nk?

Nem hiszem, hogy olyasvalaki, mint Lady Horbury embereket ldssn. s a msik, Miss

Kerr, ht tlsgosan is vidkies. Nem lne meg egy ids francia nt, ebben biztos vagyok.

Csak egy alkalmatlan hajtt a vadszaton?

Azt hiszem, nem jr messze az igazsgtl. Aztn ott van az a bajuszkirly, de mivel az

eskdtszk szerint a leggyansabb, ez felmenti. A doktor? Ez sem nagyon valszn.

Ha lni akart volna, akkor valami nyomot nem hagy anyagot hasznlt volna, s akkor

soha nem derl ki semmi.

Eegen mondta ktelkedn Norman. A szagtalan, zetlen mrgek nagyon knyelmes

megoldst jelentennek, csakhogy ktlem, hogy lteznnek. s az a kis ember, aki azzal

rukkolt ki, hogy van fvkja?

Ht az elg gyans. De amgy nagyon helyes, kedves embernek ltszik. Nem is kel ett

volna megmondania, hogy vett ilyesmit, teht feltehetleg rtatlan. .

Aztn ott van Jameson nem, hogy is hvjk? Ryder?

Igen, is lehetett

s a kt francia?

k a legvalsznbb tettesek mindenfle isten hta mgtti helyeken jrtak. s persze

indtkuk is lehetett, amirl nem tudunk. gy lttam, a fiatalabbik nagyon el volt keseredve, s

aggdott valami miatt.

Taln te is aggdnl, ha gyilkossgot kvetnl el jegyezte meg Norman Gale komoran.

De azrt kedves finak ltszott mondta Jane. Az apja meg egyenesen elragad. Remlem,

hogy nem k voltak

Nem haladunk valami gyorsan mondta Norman Gale.

Nem tudom, hogyan juthatnnk elbbre anlkl, hogy sokkal tbbet tudnnk az

regasszonyrl, az ldozatrl. El ensgek hogy ki rkl utna, s gy tovbb.

Norman Gale elgondolkozva krdezte: Gondolod, hogy mindez hibaval spekulci?

Ht nem az? krdezett vissza Jane szrazon.

Nem egszen. Gale habozott, aztn lassan folytatta: Van egy olyan rzsem, hogy

taln hasznos volna

Jane rdekldve tekintett r.

A gyilkossg mondta Norman Gale nem pusztn az ldozatot s a gyilkost rinti. Az

rtatlanokat is. Te meg n rtatlanok vagyunk, de a gyilkossg rnk is rnykot vet. S nem

tudjuk, ez az rnyk milyen hatssal lesz az letnkre.

Jane hvsen jzan gondolkozs lny volt, deerre kiss megborzongott.

Jaj, ne mondta. Megijesztesz.

n is meg vagyok kicsit ijedve mondta Gale.

HATODIK FEJEZET

Konzlium

Hercule Poirot felkereste bartjt, Japp felgyelt, aki vigyorogva dvzlte: dv, regfi.

Nem sokon mlott, hogy a fogdban vgezze

Attl flek mondta Poirot komoran , hogy ez az incidens tnkretette a hrnevemet.

Az mr igaz vigyorgott Japp , hogy a pandrokrl idnknt kiderl, hogy rablk

legalbbis a knyvekben

Egy magas, intel igens s mlabs kp sovny frfi csatlakozott a trsasgukhoz. Japp

bemutatta.

Ez monsieur Fournier a biztonsgiaktl.

Azrt jtt ide, hogy egyttmkdjn velnk ebben az gyben.

Ha jl emlkszem, vekkel ezeltt mr volt szerencsm nnel tallkozni, Poirot r

mondta Fournier kis meghajlssal. Kezet rztak. Giraud rtl is hal ottam mr nrl.

Egszen halvny mosoly jtszadozott a szja szgletben.. Poirot, aki nagyon jl el tudta

kpzelni, milyen tnusban emlegette t Giraud (akit , Poirot, lekicsinylen csak gy szokott

emlegetni, hogy az embervadsz rka), vlaszkppen szintn megengedett magnak egy

diszkrt kis flmosolyt.

Azt javaslom, uraim szlalt meg Poirot , hogy mindketten vacsorzzanak nlam.

Thibault gyvdet is meghvtam. Legalbbis ha n s bartom, Japp, nem el enzik a

kzremkdsemet

Sz sincs rla, maga vn rka mondta Japp, s kedlyesen htba vgta Poirot-t.

Pholyt kap tlnk

Megtiszteltets a szmunkra mormogta nneplyesen a francia.

Tudjk mondta Poirot , ahogy ezt egy fiatal hlgynek meg is emltettem, azon vagyok,

hogy tisztzzam magam.

Az eskdteknek nem nagyon tetszett a maga kpe mondta Japp jabb vigyorral az arcn.

Ez a legjobb vicc hossz id ta.

Kzs megegyezssel nem beszltek az gyrl a kitn vacsora sorn, amelyet a kis belga

adott a bartainak.

Vgl is nem lehetetlen jt enni Angliban mormogta elismeren Fournier, mikzben a

gondosan asztalra helyezett fogpiszklval gykdtt finoman: Rendkvl zletes volt a

vacsora, Poirot r mondta Thibault.

Kiss francis, de tkozottul j szgezte le Japp.

Az telnek sosem szabad megterhelnie a gyomrot jelentette ki Poirot. Annyira nem

lehet nehz, hogy lebntsa a gondolkozst.

Nem mondhatnm, hogy a gyomrom gyakran okozna nekem gondot mondta Japp. De

nem vitatom, amit mond. Nos, lssunk munkhoz.

Ha jl tudom, Thibault rnak dolga van ma este gyhogy azt javaslom, vitassuk meg , vele az

gyet brmilyen, hasznosnak grkez szempontbl.

A szolglatukra l ok, uraim. Most termszetesen sokkal szabadabban beszlhetek, mint a

trgyaltotemben. A kihal gats eltt sebtben pr szt vlthattam Japp felgyelvel, s azt

javasolta, hogy legyek tartzkod, s csak a legszksgesebb tnyeket emltsem.

gy van helyeselt Japp. Sosem szabad tl forrn enni a kst. De most hal juk, mit tud

mondani neknk errl a Gisel e nevezet nszemlyrl.

szintn szlva elg keveset tudok. n gy ismertem, ahogy a vilg ltta t: neves

szemlyisgknt. A magnletrl nagyon keveset tudok.

Taln Fournier r tbbet is tud nlam. De annyit mondhatok, hogy Madame Gisel e valdi

szemlyisg volt. Eredeti karakter. A mltjrl semmit nem lehet tudni. Van egy olyan rzsem,

hogy fiatal korban szp volt. Azt hiszem, hogy himl csftotta el. Olyan ember volt s most a

sajt benyomsomrl beszlek , aki lvezte a hatalmat. Volt ugyanis hatalma. Kemny

zletasszony volt. Az a fajta vasakarat francia n, aki sosem keveri bele az rzelmeit az zleti

gyekbe, ugyanakkor arrl volt hres, hogy mindent kifogstalan tisztessggel bonyolt.

Fournier-re nzett helyeslst vrva. Az blintott komor, mlabs kppel.

Igen mondta. Becsletes volt mr amennyire tel ett tle. Ha azonban lett volna

bizonytk; a trvny felelssgre vonhatta volna, de ht Lemondan megvonta a vl t.

Az emberi jel em olyan, amilyen, mit vrhatnnk ht

Ezt hogy rti?

Chantage.

Zsarols? visszhangozta Japp.

Igen, mghozz klnleges, specilis mdon.

Madame Gisel e gy adott pnzt klcsn, hogy arrl senki ms nem tudhatott. Az sszeg

nagysgt s a visszafizets feltteleit il eten teljesen diszkrt volt, de, mondhatom, megvoltak

a maga sajtos mdszerei, hogyan ksztesse fizetsre az adsait.

Poirot rdekldve hajolt elre.

Ahogy Thibault r emltette ma, Madame Gisel e gyfelei a fels krkbl, valamint az

zletemberek, orvosok stb. kzl kerltek ki. Ezek a rtegek klnsen ki vannak szolgltatva a

kzvlemny hatalmnak. Madame Gisel e-nek megvolt a maga kis titkosszolglata Az volt a

szoksa, hogy mieltt klcsnt folystott volna (legalbbis ha nagy sszegrl volt sz), annyi

informcit begyjtetett az gyfelrl, amennyit csak lehetett. Btran mondhatom, hogy a

hrforrsa nagyon jl dolgoztak. Csak ismtelhetem , amit a bartunk az elbb mondott:

Madame Gisel e, amennyire tel ett tle, knosan gyelt a becsletre. Nem rtott azoknak, akik

nem rtottak neki.

szintn mondom, hogy szerintem soha nem hasznlta fel senki el en a titkokat, amelyek a

tudomsra jutottak, csak akkor, ha mr tl voltak a visszafizetsi hatr idn.

Azt mondja szlt kzbe Poirot , hogy az informcikat sajt vdelmre hasznlta fel?

Pontosan, mgpedig gy, hogy nem ismert pardont: teljes kmletlensggel, az egyttrzs

legkisebb szikrja nlkl. De kijelenthetem, uraim a mdszere kifizetd volt! Nagyon, nagyon

ritkn fordult el, hogy rfizetett egy-egy klcsnre. A frfi vagy a n, aki nem kockztathatta

meg a botrnyt, ktsgbeessben mindenre hajland volt, hogy elteremtse a pnzt. Teht,

ahogy mondom, tudtunk a tevkenysgrl, de ami a lt vnyes vdemelst il eti Megvonta

a vl t. Az nehezebb dolog. Az emberi termszet olyan, amilyen

s tegyk fel mondta Poirot , hogy mint emltette nha le kel ett rnia a vesztesget

egy-egy rossz lps nyomn akkor mi trtnt?

Ebben az esetben mondta Fournier lassan a titkos informci nyilvnossgra kerlt

adva annak a kezbe, akit az valamikppen rdekelhetett.

Pil anatnyi hal gats utn Poirot szlalt meg: Pnzgyileg ez nem jrt a szmra

haszonnal?

Nem felelte Fournier legalbbis kz, vtlenl nem.

s kzvetetten?

Kzvetetten igen mondta Japp, A tbbiek fizettek, mint a katonatiszt, ugye?

Pontosan helyeselt Fournier. Hasznos volt, hogy gy mondjam, az erklcsi hats

szempontjbl.

n inkbb erklcstelennek mondanm horkantott Japp. Szval tprengve megvakarta

az orrt , ez megnyitja elttnk az indtkok vgtelen trhzt. Aztn itt a krds: ki rkli a

vagyont? Thibault-hoz fordult. Ki tud segteni minket ezt il eten?

Van egy lenygyermek mondta az gyvd. Nem lt az anyjval. Valjban, azt hiszem,

az anya pici gyerekkora ta nem is ltta t. Mindenesetre sok vvel ezeltt csinltatott egy

vgrendeletet, amelyben mindent a lnyra, Anne Morisot-ra hagyott, egy kisebb sszeg

kivtelvel, amely a komornjt il eti. Amennyire n tudom, azta nem ksztett jabb

vgrendeletet.

Az rksg nagy? krdezte Poirot.

Az gyvd megvonta a vl t.

Becslsem szerint gy nyolc vagy kilenc mil i frank.

Poirot fttyre cscsrtette a szjt. Japp megjegyezte: Egek, ezt nem nztem volna ki

belle. Lssuk csak Az tszmolva annyi, mint

ht, jval tbb mint szzezer font. A teringettt Mademoisel e Anne Morisot nagyon gazdag

fiatal hlgy lesz egy-kettre mondta Poirot.

Csakhogy nem volt ott a gpen szgezte le Japp fanyarul. Akkor egybl rszl na a

gyan, hogy eltette lb all az reglnyt, hogy hozzjusson a dohnyhoz. Mennyi ids lehet

most?

Igazbl nem tudom. gy gondolom, hogy huszonngy vagy huszont lehet.

Mindenesetre semmi nem val arra, hogy t kapcsolatba lehetne hozni a gyilkossggal.

Ezzel a zsarolsdival kel kezdennk valamit. Az utasok mind tagadtk, hogy ismertk volna

Madame Gisel e-t. Az egyikk hazudik. Meg kel talljuk; melyik. Az zleti paprok taln

eligaztannak bennnket, nemde, Fournier?

Bartom felelte a francia , amint rtesltem a trtntekrl telefonon, a Scotland Yard

rvn, azonnal odamentem a hzba. Van ott egy szf, amelyben a paprok voltak. Az sszeset

elgettk.

Elgettk? Mirt? Kicsoda?

Madame Gisel e-nek volt egy beavatott j embere, a komorna, Elise. Elise utastst kapott

az rnjtl, hogy brmi trtnne vele, nyissa ki a szfet, amelynek tudta a kombincijt, s

gesse el, amit tall benne.

Micsoda?! Ht ez elkpeszt! bmult Japp.

Lthatja folytatta Fournier Madame , Gisel e-nek megvolt a maga erklcsi kdexe.

Annak nem rtott, aki neki sem rtott. Meggrte az gyfeleinek, hogy becsletesen bnik velk.

Kegyetlen asszony volt, de mindig megtartotta a szavt.

Japp lmlkodva csvlta meg a fejt. A ngy frfi hal gatott, s a halott n klns

egynisgn elmlkedett

Thibault gyvd fell t.

El kel hagynom nket, uraim. Tallkozm van mg valakivel. Ha szksgk volna tovbbi

felvilgostsra, brmikor a rendelkezskre l ok Tudjk a cmemet.

nneplyesen kezet rzott mindenkivel, s elment.

HETEDIK FEJEZET

Kiraksdi

Miutn Thibault eltvozott, a hrom frfi kzelebb hzta a szkt az asztalhoz.

Ht akkor kezdte Japp , fogjunk hozz. Kicsavarta a tlttol a kupakjt. Tizenegy

utas volt a gpen gy rtem, a hts kabinban. Az ells szba sem jn. Tizenegy utas s a

kt ksr. sszesen tizenhrom. Marad teht tizenkt ember, akik kzl valaki kinyiffantotta az

regasszonyt. Van nhny angol, nhny francia: Utbbiakat Fournier rnak adom t. Az

angolokkal n foglalkozom: Aztn van nyomoznival Prizsban is ez is Fournier dolga lesz.

Nem csak Prizsban van nyomoznival mondta Fournier. Nyaranta Gisel e szmos

gyletet bonyoltott a frdhelyeken Deauvil e-ban, Le Pinet-ben, Wimereux-ben. Dlebbre is

jrt, Antibes s Nizza tjkn. Az sszes ilyen helyen.

J gondolat, egy-kt ember a Prometheusrl emltette is Le Pinet-t, emlkszem. Rendben,

ez az egyik szl. Azutn fontolra kel vegyk magt a gyilkossgot : ki lehetett olyan

helyzetben, hogy kilhette azt a nyilat? Kiteregetett az asztalon egy mretes rajzot, amely a

replgp belsejt brzolta. Akkor kezdhetjk az alapoknl. Elszr is, vegyk sorra az

embereket, vizsgljuk meg, mennyire valszn, hogy ez vagy az volt-e s fkppen: hogy

mdjban l t-e megtenni?

Elszr is monsieur Poirot-t kizrhatjuk a krbl. Marad tizenegy ember.

Poirot szomorksan megrzta a fejt.

Maga, bartom, tlsgosan nagy bizalommal l. Senkiben nem szabad bznia senkiben!

Nos, akkor benne hagyjuk, ha gy akarja jelentette ki Japp dersen. Aztn ott vannak az

utasksrk. Szerintem nagyon valszntlen, hogy brmelyik szba jhet. Nem hinnm, hogy

nagyobb sszeget klcsnztek volna, s mindkett rendes, jzan ember hrben l . Nagyon

meglepdnk, ha brmi kzk lenne a dologhoz. Msrszt visz