Agustin de Betancourt.por Mauro de León Melián

2013

Mauro de Len Melin

Patrimonio Industrial

27/05/2013

Agustn de Betancourt y Molina. San Petersburgo

AGUSTN DE BETANCOURT Y MOLINA. SAN PETERSBURGO

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ndice

Introduccin. ................................................................................................................................. 2

Orgenes ........................................................................................................................................ 2

Estudios ......................................................................................................................................... 2

Paris. La Ilustracin ....................................................................................................................... 3

Inglaterra. La mquina de vapor ................................................................................................... 3

Camino a Rusia .............................................................................................................................. 4

Rusia .............................................................................................................................................. 6

Comienzos ................................................................................................................................. 6

Consagracin ............................................................................................................................. 7

Su obra en San Petersburgo .......................................................................................................... 9

Puente Kamennoostrovsky ....................................................................................................... 9

Catedral de San Isaac .............................................................................................................. 10

Puente de San Isaac ................................................................................................................ 13

Columna de Alejandro I ........................................................................................................... 14

Otras iniciativas ....................................................................................................................... 15

Su declive .................................................................................................................................... 16

Conclusin ................................................................................................................................... 16

Bibliografa .................................................................................................................................. 17


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Dibujo hecho por Betancourt

Introduccin. Agustn de Betancourt (1758, Puerto de la Cruz, Tenerife, San Petersburgo 1824) se form

como cientfico en Madrid, en los Reales Estudios de San Isidro, recibiendo adems formacin

artstica en la Academia de Bellas Artes de San Fernando.

Terminados sus estudios, entr al servicio de los reinados de Carlos III y Carlos IV, quien lo

enva a Paris a ampliar estudios donde permanecer varios aos en los que recopila una gran

coleccin de memorias, planos y documentos relacionados con la ingeniera de toda Europa

con lo que constituir el fundamento del Real Gabinete de Mquinas. Asimismo su posterior

visita a Inglaterra le permite conocer las ltimas innovaciones industriales.

Varios sucesos facilitaron el apoyo necesario para que la ingeniera civil se desgajara de la

militar y se creara bajo su direccin en 1802, la primera escuela de Ingenieros Civiles en Espaa

llamada Escuela de Caminos y Canales que pronto adquiri gran prestigio internacional y

cuya actividad fue interrumpida en varias ocasiones.

Su prestigio internacional y sus buenos amigos franceses facilitaron que el zar Alejandro I de

Rusia lo recibiera y contratara sus servicios llevando a cabo en dicho pas una fecunda

actividad hasta su muerte. Betancourt se instala en Rusia en 1808 permaneciendo all hasta su

fallecimiento en 1824. En todos esos aos prima sobre su formacin de inventor y cientfico la

de hombre de accin, urbanista y organizador de las comunicaciones e infraestructuras de un

inmenso territorio.

Orgenes Don Agustn de Betancourt y Molina naci en 1758 en el entonces Puerto de la Orotava (ahora

Puerto de la Cruz, Tenerife) en el seno de una familia ilustrada. Su educacin se desarrollar en

un ambiente culto: su madre le ensea francs y su padre algunos conocimientos de ciencias.

Ms tarde Estudiar en el convento de los Dominicos, en La Orotava.

El 19 de octubre de 1778 a los 20 aos Agustn de Betancourt viaja a Madrid para continuar sus

estudios. Nunca volver a regresar a las Islas.

Estudios Desde 1778 hasta 1784 Don Agustn permanece en Madrid. Cursa

estudios de aritmtica, algebra, geometra, trigonometra, anlisis

matemtico, teora de lneas curvas, clculo diferencial e integral,

mecnica (esttica y dinmica)y fsica en los Reales Estudios de San

Isidro, adems de dibujo en la Real Academia de San Fernando.

Terminados sus estudios son requeridos sus servicios para la corona

regentada por Carlos III. El Conde de Floridablanca, D. Jos Moino,

Secretario de Estado de la poca primero le encomienda una visita

informativa al Canal Imperial de Aragn, tras la ruptura de la presa del


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Bocal y posteriormente a inspeccionar las minas de Almadn, donde la inspeccin que

Betancourt realiz acab concretndose en varias propuestas de mejora que se llevaran a

cabo con xito. Este trabajo qued plasmado en tres memorias.

Otro acontecimiento digno de resaltar de esta poca es la primera ascensin de un globo

aerosttico en Espaa, obra de Agustn de Betancourt. El hecho tuvo lugar en presencia de la

Corte Real el 29 de noviembre de 1783.

Paris. La Ilustracin Ya bien relacionado es promocionado y se le acabar concediendo una beca para ir a estudiar

a Pars en 1784. Viaja a Pars a finales de marzo de ese mismo ao para estudiar geometra y

arquitectura subterrnea, denominacin de la poca para la minera. Estudia en Lcole des

Ponts et Chausss, la Escuela de Caminos francesa. All conoce a otros ingenieros ilustrados

como de Prony y Monge.

A principios de 1786 Betancourt se dedica ya oficialmente a la hidrulica y a la mecnica

reuniendo planos de mquinas tiles y mandando libros a Espaa sobre esta temtica. Se

empieza a ocupar de la preparacin de los becarios.

En 1787 estrecha su amistad con el relojero suizo-francs Abraham Louis Breguet. Este ao se

hace oficial la creacin del Real Gabinete de Mquinas del que Betancourt ser nombrado

director en diciembre aunque no tome posesin del cargo hasta abril de 1792. Existen cartas

de la poca escritas por su hermano Jos, que se encuentra con l en Paris desde 1785,

dirigidas a su familia donde se habla de secretos de Estado y del ms puro espionaje industrial

por conseguir planos de mquinas.

Inglaterra. La mquina de vapor En 1788 realiza su primer viaje de un mes el ingeniero canario a Inglaterra. Va a Birmingham

interesado por las mquinas de vapor. All el propio Watt y su socio Boulton le hablan de ellas

y de sus ventajas de forma general pero se niegan a ensearle ninguna. De regreso a Londres

logra ver una funcionando y aunque parcialmente oculta. A pesar de que no consigue ver la

mquina en su totalidad ello no impide que, a su regreso a Francia, construya una mquina de

vapor de doble efecto. Introducindola as en el Continente europeo y comienza sus estudios

sobre el vapor de agua y a trabajar en la mquina de vapor.

Mquina de vapor de Betancourt


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Draga de Kronstadt

Camino a Rusia En enero de 1789 comunica a su familia el invento de una mquina elica para desaguar

terrenos pantanosos.

En noviembre de 1790 funciona con xito en las Isla de Los Cisnes una fbrica de harina con

molinos accionados por una mquina de vapor de doble efecto, es la primera mquina de

vapor que funciona fuera de Inglaterra. Se publicar a final de ao la Mmoire sur la force

expansive de la vapeur de leau.

En febrero de 1971 recibe la orden de su traslado a Espaa en vista del cariz de los

acontecimientos en la Francia revolucionaria.

Es en los dos ltimos aos parisinos de Betancourt cuando se produce el primer casamiento

con la inglesa Ana Jourdain (se casar con ella en tres ocasiones).

Producto de la actividad del equipo de Betancourt fue la formidable coleccin de doscientos

setenta modelos de mquinas, trescientos cincuenta y nueve planos y noventa y nueve

memorias tradas desde Pars a Madrid y que contenan la informacin sobre la ingeniera ms

vanguardista de la poca en Europa.

Se abre al pblico el 1 de abril de 1972 el Real Gabinete de Mquinas del Buen Retiro de

Madrid, y Betancourt presenta su Catlogo de la Coleccin de Modelos, Planos y Manuscritos

que de orden del Primer Secretario de Estado ha recogido en Francia Don Agustn de

Betancourt y Molina.

Tambin en 1972 una draga de su

invencin, que ms tarde utilizar

en el puerto ruso de Kronstadt, es

presentada por Betancourt para

limpiar los puertos de Cdiz y

Cartagena, pero es desestimada

por ser demasiado potente.

En 1793 Betancourt que no acaba

de encontrarse a gusto en Espaa

decide marchar a Inglaterra. En los

tres aos que durar su estancia

Betancourt recorrer Inglaterra

visitando fbricas, observando

mquinas e ingenios y relacionndose con mecnicos, industriales y cientficos.

Muere en febrero de 1795 el padre de Betancourt en La Orotava. Este ao Betancourt recibe

un premio de la Society for the Encouragement of Arts, Manufactures and Commerce, por

una mquina de cortar hierba en ros y canales.


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Mquina de cortar hierva

En febrero de 1796 el Royal Board of Agriculture de Whitehall de Londres premiar otros dos

inventos de Betancourt. El 18 de agosto de ese ao se rompen relaciones diplomticas entre

Inglaterra y Espaa. Betancourt sale por Francia

cuando ya se ha declarado la guerra entre ambos

pases.

Hasta febrero 1797 permanece en Paris donde

retoma su trabajo sobre el telgrafo ptico que haba

planeado ya con su amigo Breguet. Ambos

presentarn la memoria y los planos de su prototipo

de telgrafo ptico, con una buena acogida, pero el

nuevo invento no sale adelante.

Ya en Espaa consigue trasladar los instrumentos, conseguir los pasaportes y embarcar en La

Corua en el bergantn Infante con destino a Cuba, Betancourt, sus acompaantes y toda la

tripulacin son apresados por la fragata inglesa Boston el 9 de junio, un da despus de salir del

puerto. Los ingleses se incautan de los instrumentos y la biblioteca cientfica reunida por

Betancourt y unos das despus se libera a los pasajeros en Lisboa. Despus de varias

compensaciones econmicas los percances del asalto ingls, viaja a Pars.

Se reabre la polmica sobre el telgrafo ptico, el cual no se pone en prctica en Francia, pero

en Espaa, en cambio, s suscita inters el invento y se procede a utilizarlo en la instalacin de

una primera lnea de telgrafos.

Telgrafo de Betancourt y Breguet


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Durante los aos 1799 y 1800 Betancourt est metido de lleno en el proyecto de la lnea

telegrfica de Madrid a Cdiz. En octubre de 1800 se paralizan las obras del telgrafo por

problemas econmicos. Slo se llegaron a construir cuatro torres telegrficas entre Madrid y

Aranjuez.

Nace su hija Matilde en 1801.

El 27 de diciembre de ese ao es designado Inspector General de Caminos y Canales. Supervisa

como inspector la rotura de la segunda presa de Puentes de Lorca (Murcia) en abril de 1802,

que provoc 608 vcticas. El informe dado por D. Agustn de Betancourt sobre los Pantanos y

Reparos que deben hacerse en Lorca se considera el desencadenante de la creacin de la

Escuela de Caminos y Canales, pues en ste se aboga por la necesidad de formar a tcnicos

para la construccin de las obra pblicas del Estado, y parece que tuvo repercusin en las

esferas oficiales. El 19 de octubre se convocan los primeros exmenes de ingreso para los

Estudios de la Inspeccin General de Caminos y Canales, que se considera el inicio de la

Escuela de Caminos promovida por Betancourt y dirigida por l los primeros aos,

integrndose en sta el Real Gabinete de Mquinas. Entre 1803 y 1805 Se introduce por Real

Decreto la denominacin oficial de Escuela de Caminos y Canales, se convierte en Ingenieros

de Caminos y Canales a los facultativos de la Inspeccin General correspondiente.

El 15 de noviembre de 1805 nace Alfonso, el nico hijo varn de Betancourt.

Desde abril de 1806 Betancourt se plantea abandonar Espaa, pero tardar todava unos

meses en trasladarse a Francia.

El 2 de marzo de 1807 Betancourt y James Watt son nombrados corresponsales de la

Academia de las Ciencias de Pars y en mayo por fin, Betancourt consigue una licencia

temporal para trasladarse a Pars, licencia que va a resultar definitiva, pues nunca volver a

Espaa.

En su bsqueda de asilo en un pas extranjero Betancourt realiza un primer viaje exploratorio a

Rusia en octubre de 1807. Las proposiciones de trabajo en Rusia son muy buenas pero

Betancourt decide volver a Pars con el pretexto de consultarlo con su familia.

En octubre de 1808, ante la creciente inestabilidad en Espaa y Francia, Betancourt se vuelve a

entrevistar con el zar Alejandro I en Erfurt y el 30 de octubre ya est instalado en San

Petersburgo con su familia. Ya no volver a salir de Rusia.

Rusia

Comienzos En diciembre de 1808 Betancourt ingresa en el ejrcito ruso con el grado de Mayor General

para misiones especiales de su Majestad Imperial en el Departamento de Vas de

Comunicacin (anlogo a la Inspeccin de Caminos y Canales espaol).


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Betancourt entra en 1809 como asesor del recin creado Cuerpo de Vas de Comunicacin y en

septiembre es nombrado Inspector del nuevo Instituto de dicho cuerpo creado por su

influencia; es nombrado este mes, igualmente, teniente general del Ejrcito ruso.

Por otro lado el 5 de diciembre el ingeniero canario es nombrado acadmico del Instituto de

Francia.

Durante este ao de 1809 Betancourt visit la fbrica de armas de Tula con vistas a su

modernizacin.

Fbrica de armas de Tula

Durante 1810 Betancourt propone

para la limpieza del puerto de

Kronstadt (una pequea isla

fortificada en el golfo de Finlandia)

una potente draga de vapor.

Consagracin En el verano de 1810 Betancourt haba sido condecorado con la Orden de San Alejandro

Nevsky. Y durante el transcurso del ao haba proyectado el primer gran puente permanente

de arco en Rusia: el puente de madera sobre el pequeo Neva, entre las islas Kmenni y

Aptkarski, el puente Kamennoostrovski.

1813 es considerado el de la fundacin del Museo Central del Transporte Ferroviario de Rusia

pues, a iniciativa de Betancourt.

Con la participacin de Bethencourt el primer barco de vapor ruso fue construido en 1815.

A partir de marzo de 1816 Betancourt asume el montaje de una nueva fbrica de papel

moneda a orillas del canal de Fontanka. En San Petersburgo, a mediados de mayo de este ao,

se crea por Decreto Imperial el Comit de Construcciones y Obras Hidrulicas, que ser dirigido

por Betancourt por orden del zar.

Recomendado por Breguet, el joven Auguste Montferrand, comenzar a trabajar como

delineante en el Comit de Construcciones. Ms adelante a instancias de Betancourt

Diseo original de la draga a vapor de Betancourt


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presentar un proyecto de reconstruccin de la catedral de San Isaac que ser aprobado por el

zar, la supervisin de la obra ser, no obstante, tarea de Betancourt.

En 1817 el Gabinete de Ministros ruso

encargar a Betancourt la construccin

de la Feria de Nijni Novgorod. En junio

disea la sala de ejercicios ecuestre, el

Picadero de Mosc. En septiembre

Betancourt proyecta nuevas barcas

para el puente de San Isaac sobre el

Gran Neva.

Diseo original del Picadero de Mosc de Betancourt

En 1818, fue el encargado de disear y construir la Fbrica de Papel-Moneda (en la actualidad

es la fbrica de Goznak). Betancourt dise y dirigi la construccin de dos fbricas de papel-

moneda, adems, no solo se encargo de la fabricacin de papel y la impresin, sino que

tambin dise los motores de vapor y equipos a instalar all, en parte producidos en

St.Petersburgo y en parte en Inglaterra. Tambin desarroll un mtodo especial para la

fabricacin de papel utilizando el camo y el trapo de lino, propuso los dibujos de los billetes

de banco, y una tecnologa especial para su estampacin en papel, con mquinas de

numeracin y firma de imprenta.

En abril de 1819 Agustn Agustinovich Betancourt es nombrado Director General del

Departamento de Vas de Comunicacin y en junio es nombrado, miembro de la Sociedad

Imperial de Mineraloga Rusa.

1820 Betancourt emprende un largo viaje Volga abajo para conocer el estado de las vas de

comunicacin del interior de Rusia. A partir de aqu comenzar su declive.

Feria de Nijni Novgorod


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Su obra en San Petersburgo Betancourt recibi el encargo directo del zar para embellecer la capital, San Petersburgo, y

solucionar sus problemas construyendo nuevos puentes, aceras, trazado de calles... y en 1817,

inici la reconstruccin de la catedral de San Isaac, la ms grande de Rusia y la cuarta mayor

del mundo.

La labor del Comit de Construcciones y Obras Hidrulicas (San Petersburgo) en el periodo en

el que estuvo al frente Betancourt fue ingente: se erigieron los edificios de la plaza del Senado,

los palacios Elaguin y Mijailovski y sus zonas adyacentes, se reconstruyeron las caballerizas del

Moika, se construy la catedral de San Isaac, etc.

Puente Kamennoostrovsky En 1812-1813 el puente Kamennoostrovsky fue construido, era el primer puente de arco de

madera en Rusia, entra en funcionamiento 1813, con una longitud de 180,7 metros y un

ancho de 27 metros. Se extendi a travs de la Malaya Nevka a diseo Betancourt y se llevaron

los elogios entusiastas de sus contemporneos.

Puente Kamennoostrovsky siglo XIX

En 1833 se llev a cabo una reparacin capital del puente por el ingeniero P.P. Bazen,

preservando al mismo tiempo la construccin y el fortalecimiento de pilotes con hierro

fundido (el trabajo se llev a cabo por debajo del nivel del agua con sacos de cuero

especiales). En 1859, los puntales apoyados fueron construidos por los ingenieros .I.

Stuckenberg. Los laterales estn unidos por dos vigas metlicas slidas con corte curvilneo

debajo del paseo del puente.

El actual puente de cinco tramos fue construido en 1952-1953 por los ingenieros V.V.

Demchenko, B.B. Levin y los arquitectos P.. Areshev, V.S. Vasilkovsky. El lapso de apertura

central con dos alas basculantes mun. En 1999, se llev a cabo las ltimas reparaciones del

puente.


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Puente Kamennoostrovaky en la actualidad

Este trabajo cal en sus discpulos, sentado las bases para el diseo de nuevos tipos de

puentes en suspensin o puentes de cadena, como: el puente Panteleymonovsky al otro lado

del ro Moyka, el puente Egipetsky a travs de Fontanka, los puentes Bankosky y Lviny que

abarcan el canal del Ekaterininsky. En 1829-1830, un nico puente, Malo-Konyushenny, fue

construido a travs del ro Moyka y el canal Ekaterininsky, en 1828, el puente Bolshoy

Konyushenny a travs de la Moyka. Todos ellos integrados en la arquitectura de San

Petersburgo.

Catedral de San Isaac La Catedral de San Isaac, ubicada en el n1 plaza de San Isaac, es un monumento

arquitectnico de finales del Clasicismo y la iglesia ms grande de San Petersburgo.

Hubo una primera iglesia de madera, que se situ en la ubicacin aproximada del jinete de

bronce ahora, fue consagrada en 1707 en honor de San Isaac de Dalmacia, en cuya fiesta naci

Pedro el Grande.

Primera iglesia de San Isaac


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De 1712 a 1722, fue sustituido por una iglesia de piedra diseada por el arquitecto G.I.

Mattarnovi en el estilo barroco de Pedro, y se termin en 1727. El iconostasio principal hecho

por Zarudny I.P.. La construccin de la catedral fue terminada en 1739-1742 por el arquitecto

P.A, Trezzini. A causa de un hundimiento, los servicios se interrumpieron en 1759. Entre 1768-

1802, en la recin construida plaza de San Isaac, se levanta una catedral hecha con mrmol y

con tres altares laterales y un campanario fue construido en el estilo clasicista (segn el

proyecto de A. Rinaldi, constructores A.F. Wist, y desde 1798 - V. Brenna). La nueva catedral no

era congruente con la arquitectura del centro de San Petersburgo, y en 1809, se anunci un

concurso arquitectnico para la creacin de una catedral acorde a la nueva San Petersburgo.

La nueva catedral fue construida a partir de 1918 por A.A. Betancourt y arquitecto

Montferrand A.A. (bajo recomendacin y supervisin de Betancourt). Las obras de la

construccin y decoracin de los interiores se prolongaron desde hasta 1858.

Betancourt se ocup directamente de las obras de cimentacin y de la construccin de la

maquinaria para la construccin (los mecanismos elevadores y los andamios, andamios los

cuales an hoy en da se muestran en la catedral). Especial solucin encontr Betancourt para

la cimentacin pues el lugar de su ubicacin es de tierras pantanosas, se opt por cimentar la

catedral sobre troncos que la mantuviesen sobre las tierras movedizas.

Andamios para la construccin de la Catedral de San Isaac. San Petersburgo

En 1822 se complet la colocacin de los pesados monolitos de su fachada. Todo un reto slo

posible gracias a la increble habilidad de Betancourt que ms tarde se usara para izar la

columna ms alta del mundo, la columna de Alejandro I en la plaza del Palacio de San

Petersburgo.


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Andamiaje para la elevacin de una columna en la Catedral de San Isaac. San Petersburgo

Betancouert era por entonces el extranjero ms famoso de Rusia y gozaba de gran influencia

sobre el zar, lo que le hizo enemigos que pronto conspiraran contra l.

Consagrada como catedral metropolitana y a la muerte de Betancourt la construccin fue

supervisada por una comisin especial.

A partir de 1841 artistas rusos prominentes (F.A. Bruni, K.P. Bryullov, V.K. Shebuev) y

escultores (I.P. Vitali, P.K. Klodt, A.V. Loganovsky) trabajaron en la decoracin de la iglesia. El

edificio est adornado con cuatro prticos de ocho columnas y coronado con una cpula de

metal dorado en un tambor de la cpula, rodeado de columnas monolticas de granito. La

altura de la Catedral de San Isaac es de 101,5 metros, sus dimensiones (con prticos) son

111.5 97,6 metros, tiene capacidad para 14 mil personas. Junto con SS. Peter y Paul Catedral

y el Almirantazgo, la Catedral de San Isaac es un punto focal importante de la ciudad de San

Petersburgo. Fuera y dentro, el edificio est revestido de mrmol de diferentes tonalidades,

los interiores estn decorados con malaquita, bronce y mosaicos dorados. La vidriera detrs

del altar fue creada por el artesano M.E. Einmiller al dibujo de L. von Klenze en Mnich. La

Catedral de San Isaac atesoraba el icono venerado de Nuestra Seora de Tikhvin y el Icono de

Nuestra Seora de Korsun y el icono de la Santa Faz de FF Ukhtomsky (1693). Cada ao, el 30

de agosto, una procesin religiosa se lleva a cabo desde la Catedral de San Isaac de Alexander

Nevsky Lavra. Desde 1896, la catedral ha tenido una fraternidad que recorra varios

establecimientos de beneficencia; en 1911, fue tambin el hogar de la Sociedad de

Gonfaloneros. En 1928, la Catedral de San Isaac fue cerrada. En 1930-1937, ocupa el Museo de

la Anti-Religin. Desde 1937, ha sido un museo conmemorativo.


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Durante la Gran Guerra Patria de 1941 a 1945 la

catedral fue daada, y las obras de restauracin

se completaron en 1947-1951 y en 1954-1963

(arquitecto A.L. Rotach). En 1992, los servicios

comenzaron a celebrarse de nuevo en forma

irregular, y desde agosto de 2002 los servicios

regulares se han celebrado en el altar lateral

izquierdo. En 2001-03, se restaur la fachada de

la Catedral. La Catedral de San Isaac le da

nombre a la plaza de San Isaac y el parque

adyacente.

Puente de San Isaac En 1821, abrieron el puente flotante sobre barcazas de Betancourt que conectaba las orillas

del Neva junto a la Catedral de San Isaac. Construccin cuyo patrn se utiliz posteriormente

para construir otros puentes a travs del Neva y sus afluentes.

Puente de San Isaac. San Petersburgo 1821

San Petersburgo es una ciudad que ha contado con varios puentes flotantes durante su

historia, sobre todo a lo largo del brazo principal del ro Neva. Una curiosidad relativa a dichos

puentes es su estacionalidad. Esto es, en otoo se desmontaban para que el hielo no los

rompiera; en invierno se montaban apoyados sobre el hielo cuando su espesor era suficiente, y

en primavera, al empezar el deshielo, volvan a desmontarse para evitar que las crecidas del

ro los daasen. Una vez pasado el peligro, se volvan a montar.

Vista del ro Neva y el puente colgante de San Isaac. San Petersburgo

El puente flotante de San Isaac, fue construido intermitente hasta 1912.

Catedral de San Isaac en la actualidad. San Petersburgo


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Columna de Alejandro I Columna de Alejandro (Alexandriisky Pilar), un monumento a la victoria sobre Napolen en la

Guerra Patria de 1812 se coloca en la Plaza del Palacio. Fue nombrado en honor del emperador

Alejandro I. Fue construida en 1830-1834 pora Montferrand A.A. Entre 1830-1832 el monolito

de granito rojo fue extrada y procesada en Pyuterlakskaya cantera ubicada cerca de Vyborg (el

trabajo llevado a cabo con el mtodo de S.K. Sujnov fueron supervisados por maestros S.V.

Kolodkin y V.A. Yakovlev), cargado en un cochecito de nio especial y con dos barcos de vapor

remolcado a San Petersburgo. Para hacer la base para el pedestal de la columna de Alexander

1250 pilas de seis metros de largo cada uno, fueron embestidos.

El 30 de agosto de 1832, el monolito fue levantado con la ayuda de 60 ejes de arrastre y un

sistema de poleas y luego se coloca en el pedestal sin ningn tipo de fijacin. 3.000 personas,

entre ellas 1.440 soldados y 300 marineros, participaron en el levantamiento de la columna. El

30 de agosto de 1834, en la inauguracin de la Columna de Alejandro se llev a cabo un desfile

de regimientos de guardias. Para conmemorar este evento se emiti una medalla

conmemorativa. La altura de la columna de Alexander es ms de 25,5 metros, el dimetro

menor es igual a 3,66 metros, la parte superior es 3,19 metros, que pesa alrededor de 600

toneladas. Todo este proceso fue diseado con anterioridad por Betancourt.

La colocacion de Columna de Alejandro I con los andamios de Betancourt

La columna est coronada por la figura de bronce de un ngel con una cruz (los rasgos de su

cara eran los del emperador Alejandro I) pisoteando una serpiente - el smbolo del triunfo del

bien sobre el mal (escultor B.I. Orlovsky). El pedestal est decorado con alegricas

bajorrelieves de bronce (escultores P.V. Svintsov, I. Leppe, a los proyectos de G.B. Scotti). La

altura total de la columna de Alexander es 47,5 metros. Durante la colocacin del monumento

fue daado con astillas, restaurado en el ao 1963 (jefe de equipo N.N. Reshetov, las obras

fueron supervisadas por el restaurador I.G. Blek).

En 1977, el pavimento de asfalto alrededor de la columna

de Alexander fue sustituido con un cubo de diabasa, cuatro

farolas en sus lados se recrearon en su forma original. En

2002-2003, una reconstruccin completa se llev a cabo y la

barandilla histrica fue restaurada. La columna de Alejandro

es un centro de la composicin y el componente principal

del conjunto arquitectnico de la Plaza del Palacio.

Columna de Alejandro I, en la actualidad


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Otras iniciativas Betancourt asegur la mayor construccin de la autopista Mosc (St.Petersburgo-Mosc) que

se inici en 1817, y se establece la construccin de puentes para este propsito.

En los mismos aos Betancourt continu el canal Obvodny a

San Petersburgo. Es el canal ms largo de San Petersburgo ,

que en el siglo XIX fue el lmite sur de la ciudad. Tiene 8 km

de largo y fluye desde el ro Neva cerca del Monasterio

Alexander Nevsky al Yekaterinhofka no lejos del puerto. El

canal fue excavado en 1769-1780 y 1805-1833. A finales del

siglo XIX con la Revolucin Industrial haba convertido de

hecho en una alcantarilla recoger las aguas residuales de las

empresas industriales adyacentes. Finalmente, el canal se

convirti en barro y ahora no es navegable. Las orillas del canal estn revestidas con granito.

En 1823, la original iglesia de piedra de San Jorge

diseada de Betancourt se erigi en el cementerio

Bolsheokhtinsky. No Existe en la actualidad, de las 6

iglesias que haba en el cementerio solo sobrevive la

iglesia de San Nicols.

Adems el ingeniero canario promovi la evaluacin

por expertos de los diseos urbansticos y las ideas

arquitectnicas, diseos de algunos edificios y

estructuras individuales tales como palacios, teatros,

templos, canales, puentes, muros de contencin y

control en todas las etapas de su construccin.

Puente Bumazhny (Catherinehof), en el canal

Bumazhny (canal de Paper), por la calle

Liflyandskaya. Un puente de madera que fue

construido por el 1795, en 1823 fue reconstruido por

A.A. Bethencourt, B. Clapeyron y P.P. Bazen. Hecho en

la madera con un solo arco con una longitud de 29,7

metros y un ancho de 19,3 metros. En 1862 como un

puente de tres vias con un doble paso central y la

superestructura lateral. En 1949, la estructura de

madera fue sustituida por una superestructura

metlica por los ingenieros A.D. Saperstein y P.M.

Blokhin. En 1962-1963, fue reconstruido con vigas

como un puente de tres tramos con prtico por el

ingeniero E.A. Boltunova, y el arquitecto L.A. Noskov.

Canal Obvodny en la actualidad

Iglesa de San Jorge. Cementerio de Bolsheokhtinsky, siglo XIX

Pintura del Puente de Catherinehof 1824

Puente de Bumazzhny en la actualidad


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Su declive En 1921 El zar deniega audiencia a Betancourt por primera vez en septiembre, y la distancia

entre el ingeniero espaol y el zar empieza a aumentar debido a varios incidentes.

En enero de 1822 la carrera de Betancourt entra en franco declive cuando el zar lo llama para

reprenderle por los elevados gastos de la feria de Nijni Novgorod, y ciertas irregularidades

financieras cometidas por uno de sus subordinados. El zar ordenar dos meses despus reducir

las obras encargadas al Departamento de Vas de Comunicacin y se niega a recibir a

Betancourt durante meses. En agosto es recibido para comunicarle su destitucin de

Administrador General de Vas de Comunicacin.

En 1823 se produce la muerte de su hija mayor Carolina. Betancourt se vera muy abatido por

este hecho.

En 1824, da 16 de febrero, despus de una ltima entrevista con el zar, Betancourt presenta la

dimisin de todos sus cargos, justo al cumplir 66 aos. En julio, Betancourt, que ya se

encuentra enfermo.

El 26 de julio de 1824 muere a los 66 aos Agustn de Betancourt y Molina en San Petersburgo.

A su entierro asistieron, por orden del Zar, todos los generales, jefes y oficiales de San

Petersburgo. Su mujer, Ana Jourdain, recibi del emperador la concesin del sueldo de su

marido. El propio zar Alejandro I morira pocos meses despus.

Conclusin Agustn de Betancourt (1758-1824) fue un ingeniero adelantado a su tiempo, uno de los

mejores de la Europa, el trabajo de Betancourt en Espaa fue muy intenso, como lo atestiguan

las numerosas obras realizadas, la creacin del Gabinete de Maquinas, as como iniciar la

puesta en marcha de la Escuela de Caminos. Despleg en Rusia una fructfera labor durante 16

aos, llegando a fundar el Instituto de Vas

de Comunicacin (primera universidad

tcnica de Rusia, delante de la cual el

prncipe Felipe inaugur un busto de

Betancourt el 24 de junio de 2003, con

motivo del 300 aniversario de San

Petersburgo) y dirigir el Departamento de

Vas de Comunicacin (equivalente a

nuestro actual Ministerio de Fomento).

Entre sus logros cabe destacar que

Introduce la mquina de vapor en el

Continente europeo, el puente sobre el

Neva (San Petersburgo), la modernizacin

de la fbrica de armas de Tula o la fbrica

de caones de Kazn, la draga de Kronstadt,

los andamiajes para la Catedral de San

Principe Felipe en el 300 aniversario de San Petersburgo


17

Isaac, la Columna de Alejandro I, el canal Betancourt, en San

Petersburgo, la feria de Nizhni Nvgorod, la fbrica de papel

moneda, la navegacin a vapor por el Volga, sistemas de

abastecimiento de aguas, ferrocarriles, etc.

Betancourt es un buen ejemplo, quiz el ltimo, del ingeniero artista,

como se puede comprobar en sus competentes y bellsimos diseos,

sin parangn en la ingeniera espaola de todos los tiempos.

Como reconocimiento a su excelente labor, fue nombrado teniente

general del Ejrcito ruso y sus restos mortales comparten honores

junto a otras personalidades ilustres en el Panten Nacional de San

Petersburgo, situado en el cementerio Lazarevskoye, en la plaza

Alejandro Nevsky de San Petersburgo.

Bibliografa [1] Proyecto Betancourt. Fundacin La Orotava.

Disponible en: http://fundacionorotava.es/betancourt/

[2] Enciclopedia de San Petersburgo. Comit de cultura de San Petersburgo.

Disponible en: http://www.encspb.ru/object/2803920605?dv=2853931022&lc=en

[3]Historia de Canarias. Fundacin Canaria Archipilago 2021.

Disponible en: http://www.revistacanarii.com

[4] BETANCOURT. LOS INICIOS DE LA INGENIERA MODERNA EN EUROPA. Gonzlez Tascn,

I.Departamento de Publicaciones del Ministerio de Obras Pblicas, Transportes y Medio

Ambiente. Madrid, 1996.

[5] MEMORIA SOBRE UN NUEVO SISTEMA DE NAVEGACIN INTERIOR: noticias biogrficas de

Don Agustn de Bethencourt y Molina. La Orotava, junio de 2003. Betancourt y Molina, Agustn

de. Prieto Prez, Jos Luis.Ed. Fundacin Canaria Orotava de Historia de la Ciencia.

Disponible en: http://www.gobiernodecanarias.org

[6] HISTORIA DE LA CIENCIA. Volumen II: La ciencia contempornea. Miguel Hernndez

Gonzlez y Jos Lus Prieto Prez. Ilustraciones Mila Ruiz. Ed. Fundacin Canaria Orotava de

Historia de la Ciencia.Disponible en: http://www.gobiernodecanarias.org

[7] Gua prctica para viajar a San Petersburgo, Rusia.

Disponible en: http://www.san-petersburgo.com

[8] CUADERNOS DE HISTORIA DE LA INGENIERIA. Volumen 10. Vladimir E. Pavlov. 2009

[9] EL ILUSTRADO AGUSTN DE BETANCOURT: leve cala sobre su mentalidad. Rumeu de Armas,

Antonio. 1985

[10] UN HROE ESPAOL DEL PROGRESO: AGUSTN DE BETANCOURT. Bogolibov, Aleksi.

Seminarios y Ediciones S. A. Madrid. Espaa. 1973.

Retrato de Agustn de Betancourt

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Agustin de Betancourt.por Mauro de León Melián