Cambios en la Memoria durante el envejecimiento

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España es actualmente el tercer país más envejecido de laUnión Europea y se prevé que en el 2050 sea el segundo másenvejecido a nivel mundial, solo superado por Japón.

En el año 2016 un 18.4% de la población española y el 24.3% dela población gallega tenían 65 o más años.

Abellán, Ayala & Pujol (2017)

Este fenómeno de transición demográfica no nos es ajeno, pues España es uno de los países más longevos y envejecidos del mundo. A su vez, Galicia es una de las zonas geográfica más envejecidas y longevas del estado español.

Por su parte, Galicia se sitúa entre las tres comunidades más

envejecidas de España (Abellán et al, 2015). En el año 2016, un 18.6%

de la población española y el 24.3 de la población gallega tenían 65 o

más años (Abellán, Ayala, Pujol, 2017). Asimismo, dos de las cuatro

provincias de la comunidad gallega, Ourense y Lugo, ocupan

respectivamente la primera y la tercera posición entre las provincias

españolas con las tasas más altas de personas mayores

(Instituto Nacional de Estadística, 2017).

Proyección de la población en España por franja de edad

Ourense solo tiene por encima a la comarca de Pinhal Sul, en Portugal, con más de un 33 % y a Evrytania, en Grecia, con un 31 %, de personas de 65 o más años.

Sumar años a nuestra vida y calidad vida a los años

Condiciones óptimas para promover el envejecimiento activo:

Condiciones óptimas para promover el envejecimiento activo:

¿Qué es una demencia?

Aloysius Alois Alzheimerpsiquiatra y neurólogoalemán que identificó porprimera vez los síntomasla EA

Deterioro cognitivo leve (DCL)

Deterioro cognitivo leve

Vega Alonso et al. (2016)

Deterioro cognitivo leve

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Hasta épocas recientes, los cambios producidos por la edad enla memoria y en otras estructuras cerebrales se estudiaban demanera independiente. Sin embargo, gracias a las técnicas deneuroimágenes se ha empezado a estudiar ambos fenómenosde forma conjunta, surgiendo así la neurociencia cognitiva delenvejecimiento.

La neurociencia cognitiva

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Aristóteles (384 a. C.-322 a. C.)“Gracias a la memoria se da en los hombres lo que se llama experiencia”.

La memoria ha sido objeto de estudio de filósofos, literatosy otros muchos pensadores a lo largo de la historia.

Platón (427 a. C.-347 a. C.) “Los recuerdos quedan grabados en el cerebro como las marcas que una vara puntiaguda imprime sobre la cera. Con el paso del tiempo cada grabación se desvanecerá y será reemplazada por otra nueva”.

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El valor heurístico de esta idea está en la base de porqué desde épocasmilenarias ha existido la creencia común de que la memoria es unalmacén donde se depositan todos los conocimientos. Sin embargorecurrir a heurísticos de la memoria como almacén parece ser más unacuestión de conveniencia que una realidad. Aún así, esta idea perviveen la mayor parte de los modelos de la psicología cognitiva actual.

Heurísticos de la memoria

Aunque las especulaciones sobre la memoria se iniciaron hacemás de dos milenios, su estudio científico comenzó en 1885 dela mano del psicólogo alemán Hermann Ebbinghaus, quienrealizó los primeros estudios científicos de la memoria.

Sánchez (2011)

Ebbinghaus utilizó comoestímulos trigramas de letrassin sentido y el mismo actuócomo sujetos de susexperimentos (Método de losahorros).

Frederick Barlett, fue otro investigador pionero dela memoria de la primera mitad del SXX, quienutilizó narraciones que leía a sus participantes ensus experimentos. A continuación les pedía que lasrecordaran después de distintos períodos detiempo tras la lectura inicial.

Barlett, pensaba que había que utilizar materialcon significado y llevar la investigación sobre lamemoria al ambiente natural.

Ebbinghaus’ Retention Curve

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¿Qué es la memoria?

“Es un proceso psicológico que sirve para codificar la información,almacenar la información codificada en nuestro cerebro yrecuperar dicha información cuando el individuo lo necesita…

¿Qué es la memoria?

Esta información adquiridamediante el aprendizaje puede serrecuperada cuando hace falta, enunas ocasiones con una granrapidez y precisión, y en otras congran dificultad”.

Ballesteros (2012, p. 35)

¿Qué es la memoria?

La memoria nos permite adquirir y almacenar informaciónsumamente diversa, desde las nimiedades de la vidacotidiana hasta las complejas abstracciones de la químicao de la física cuántica.Es uno de los aspectos más notables del comportamientohumano, dado que confiere continuidad a nuestra vida ynos brinda una imagen coherente del pasado que pone enperspectiva la experiencia presente.

Capacidad de nuestra memoria

Para hacernos una idea de la cantidad de información quecontiene nuestra memoria simplemente bastaría con hacer unrápido examen mental y pensar en toda la información quehemos ido adquiriendo y registrando a lo largo de nuestra vidaa través de las diferentes modalidades sensoriales (visión,audición, gusto, tacto y olfato).

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¿La memoria es un proceso unitario?

Sistemas de memoria

Actualmente cuando nos referimos a lamemoria, no pensamos en un procesounitario, sino en la existencia de diferentessistemas de memoria.

Para revisiones ver: Gabrieli (1998); Henson (2003); Squire (1992); Tulving y Schacter (1990).

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¿La memoria es un proceso unitario?

La principal razón de que los teóricos de la memoria admitanla existencia de diferentes sistemas de memoria, se debe adisociaciones encontradas en diferentes estudiosexperimentales.

Cuando ciertas variables (edad, patologías, lesiones)producen efectos diferentes en distintas tareas de memoria,se dice que existen disociaciones entre ellas.

Por ejemplo la edad: esta variable apenas influye en lamemoria implícita o aprendizaje motor, sin embargo, tieneimportantes efectos en la memoria episódica.

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En relación con esta cuestión es necesario señalar que elestudio sobre la memoria se ha centrado en dos grandeslíneas de investigación:

1. Centrada en las estructuras de la memoria.

2. Centrada en los procesos de esta.

Sistemas de memoria

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La investigación sobre los almacenes de memoria tuvo susorígenes, en la última década del siglo XIX.

Sistemas de memoria

William James (1890) publicó el libro “Principios de Psicología”, en el cual propuso un sistema dual de memoria:

• Memoria primaria (MCP)

•Memoria secundaria (MLP)

William JamesPsicólogo funcionalista

Arquitectura funcional de la memoria

Más recientemente, en la segunda mitad del S XX, con lallegada de la psicología cognitiva y su paradigmadominante, el procesamiento de la información, seintroducen nuevos modos de estudiar los procesoscognitivos.

En este contexto Broadbent (1958) propone el modeloatencional de filtro temprano, en el cual alude a diferentesalmacenes de memoria.

Este modelo supuso el primer diagrama deflujo de información del sistema cognitivohumano y representa lo que sucede con lainformación atendida y no atendida que llegaa la consciencia.

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Arquitectura funcional de la memoria

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Memoria sensorial

Memoria sensorial

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Memoria a corto plazo

Capacidad reducida: 7+/-2 items (si no se distrae mientras lo registra) o agrupamientos significativos ( 7 chunks).

Miller, G.A. (1956). The magical number seven plus or minus two:some limits on our capacity for processing information. PsycholRev, 63(2):81-97.

Memoria a corto plazo (MCP): Permite elalmacenamiento durante períodos breves de tiempo, decantidades limitadas de información hasta que dichainformación se procesa y entra a formar parte de lamemoria a largo plazo.

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Memoria a corto plazo

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Memoria a corto plazoMemoria de Trabajo

Memoria de largo plazo

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Niveles de procesamiento

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Craick y Tulving (1975)

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Schacter & Tulving, 1996

MLP: Declarativa o explícita

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Memoria declarativa o explícita: hace referencia a una serie de contenidosque pueden ser traídos a la mente (declarados) mediante proposiciones oimágenes; se trata de una memoria de hechos.

• Memoria episódica: hace referencia a un tipo de memoria de hechospasados del sujeto que están fechados en el tiempo.

• Memoria semántica: hace referencia al conocimiento del mundo y dellenguaje. Es un tipo de memoria que organiza información relacionadacon hechos, conceptos y leguaje.

MLP: Procedimiental o implícita

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Memoria procedimiental o memoria de habilidades, está relacionadacon la actuación y la acción. No requiere que sus contenidos se traigana la consciencia de forma voluntaria (implícita).

•Destrezas motoras: asociada al aprendizaje de cualquier habilidadmotora, cognitiva o perceptiva, que implica procesos que no sonaccesibles a la conciencia.

• El priming: es una forma de memoria no consciente en la que unencuentro con un estímulo mejora o cambia la posterior identificación,producción o clasificación del mismo estímulo o de un estímulorelacionado.

• El condicionamiento: alude a los procesos de memoria implicados enlos procesos de aprendizaje basados en el condicionamientos clásico yoperante.

Schacter, Wig y Stevens (2007)

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Memoria y envejecimiento

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A lo largo de nuestro ciclo vital, las personas, podemosexperimentar episodios en los que nuestra memoria parece nofuncionar de una forma tan eficaz como lo hacíahabitualmente, produciéndose pequeños olvidos a los cualesgeneralmente no damos importancia y a los que atribuimosexplicaciones tan dispares como, el estrés, la acumulación detrabajo, tener mil cosas en la cabeza, etc.

Pero, cuando estos fenómenos le suceden a una personamayor, solemos hacer atribuciones causalesfundamentalmente basadas en su avanzada edad.

Blasco y Meléndez (2006)

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Actitudes viejistas y memoria

Antes de revisar los cambios que se producen en los

sistemas de memoria durante el envejecimiento, debemos

considerar también el efecto de las actitudes negativas y

estereotipadas hacia la vejez y/o el proceso de

envejecimiento, denominadas Viejismo (o Ageism, en su

término anglosajón) que ha categorizado equivocadamente

la vejez como a una etapa puramente incompetente y

patológica.(Moreno, 2010)

Actitudes viejistas

Si bien todos los fenómenos del envejecimiento

son dados en todos, no se envejece de igual

manera, ni tampoco cada parte del organismo

envejece al mismo tiempo, por consiguiente, el

envejecimiento como todo lo humano siempre

lleva el sello de lo singular, lo único, lo

individual.

Viguera (2002)

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Cambios en la memoria por efecto del envejecimiento

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Este sistema no se ve significativamente afectado

Efectos del envejecimiento sobre la Memoria Sensorial

La principal consecuencia del envejecimiento sobre estesistema de memoria hace referencia al mayor tiemporequerido para transferir información desde este sistema dememoria a los almacenes de corta y larga duración, así comode la influencia de deficiencias perceptivas asociadas a losreceptores sensoriales -vista, oído, olfato, gusto y tacto-

(Blasco y Melédez, 2006).

Difícil de evaluar por la complicadadistinción entre el papel de lossentidos y el de la propia memoriasensorial

MEMORIA A CORTO PLAZOInformación que se mantiene en la mente

Efectos del envejecimiento sobre las MCP

En cuanto a la memoria a corto plazo seha observado que disminuye ligeramenteel Span con la edad (la amplitud de dígitosdisminuye de 6,6 a 5,8) y el span de lamemoria visual disminuye de 5,1 a 4,7.Estos deterioros son bastante leves.

Ballesteros (2012).

Asimismo, en las curvas de apredizajetampoco se encuentran diferencias en elefecto de recencia o habilidad pararecordar los últimos elementos de una listade palabras o imágenes estudiadaspreviamente y tradicionalmente atribuido ala memoria a corto plazoSimón, Ruiz-Gallego-Largo & Suengas (2009)

Parece existir consenso entre losinvestigadores de que este tipo dememoria decae significativamentecon el envejecimiento.Se cree que esto se produce

debido a que los mayores se dejaninfluenciar más que los jóvenes porestímulos irrelevantes, lo que lesgenera interferencia.

MEMORIA DE TRABAJOPermite combinar la información que nosllega del entorno con la almacenada en lamemoria a largo plazo.

Imprescindible para: el razonamiento, laescritura, mantener una conversación,sumar números, leer una frase o para laresolución de problemas, encontrar unadirección, jugar a las cartas o aprender autilizar el ordenador .

Efectos del envejecimiento sobre las MCP

Evidencia científica: (Baddeley, 2000; Ballesteros, 2012; Craik,2000; Craik, Anderson, Kerr y Li, 1995; Kandel, 2007; Mitchell,Johnson, Raye, Mather y D’Esposito, 2000; Prull, Gabrieli y Bunge,2000;Zacks, Hasher & Li, 2000), especialmente a partir de los 70años (Dobbs y Rule, 1989; Sandi, Venero y Cordero, 2001; Simón,Ruiz-Gallego-Largo & Suengas (2009) ; Smith y Ehrlich, 1997).

MEMORIA EPISÓDICAHabilidad de recordar episodiosespecíficos que han ocurrido en elpasado.Ejemplo: ¿Qué comiste ayer?

Empieza a declinar a los 30 años y se deterioraprogresivamenteEste sistema de memoria es uno de los que se vemás afectado por el envejecimiento normal, asícomo por el curso de enfermedades neurodegene-rativas. Sin embargo, las personas mayorescompensan estos déficits recurriendo a ayudasexternas (agendas, listado de actividades…)supliendo así la aparición de problemassignificativos en AVD.

Efectos del envejecimiento sobre la MLP

MEMORIA SEMÁNTICASe refiere al almacenamiento deconocimiento factual, independientedel recuerdo episódico.Ejemplo:¿Cuál es la capital de Suecia?

Las personas mayores son tan buenas, si nomejores, que los jóvenes en el recuerdo de loshechos y de información relacionada con lamemoria semántica

(Baddeley, Eysenck, y Anderson, 2010).

Dalla et al., 2001; Fernández y Montorio, 2002); De Noreña et al., 2012; Kim y Giovanello, 2011).

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Algunos estudios indican que se produce un ciento deterioro en algunas tareas, tales como el vocabulario o la fluidez verbal durante el discurso.

Memoria Semántica y envejecimiento

Blasco y Meléndez (2006)

Si bien la cantidad de léxico permaneceestable o incluso puede llegar a aumentar enedades avanzadas, es habitual que enpersonas mayores se produzca el fenómenode la punta de la lengua

(Baddeley, Eysenck, y Anderson, 2010) Es un estado subjetivo que experimentaa veces una persona cuando estáseguro de que conoce una palabradeterminada pero al mismo tiempo esincapaz de obtenerla y emitirla.

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MEMORIA IMPLÍCITA O PRIMING:Memoria no consciente en la que un encuentrocon un estímulo mejora o cambia la posterioridentificación, producción o clasificación delmismo estímulo o un estímulo relacionado.

Suele encontrarse preservada tanto en elenvejecimiento normal como en las primerasfases de la enfermedad de Alzheimer(Fleischman, 2007; Schacter y Buckner, 1998; Schacter, Wigy Stevens, 2007).

Efectos del envejecimiento sobre la MLP

CONDICIONAMIENTOLos condicionamientos clásico y operante sonformas de aprendizaje que forman parte de lamemoria procedimental.

DESTREZAS MOTORASHabilidades motoras, contar, deletrear, leer, etc.

Se mantiene relativamente bien preservada. Elenvejecimiento no está reñido con la capacidad deaprendizaje. Si bien las personas mayores tienenmás problemas que las jóvenes en la adquisiciónde nuevos hábitos automáticos como puede sertocar un instrumento musical.

Actualmente, no hay evidencias de declive en las tareas relacionadas con estos procesos(Craik, 2002; Howard y Howard, 1992).

(Econumu et al., 2006; Morales y Palacios,2011;Nilsson, 2003).

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Efectos del envejecimiento sobre otros sistemas de memoria

MEMORIA PROSPECTIVAResulta fundamental para el desempeñoeficiente de las AVD, tiene que ver consituaciones en las que debemos recordar algoque se hará en el futuro, tales como: tomarseun medicamento, apagar el fuego después decocinar o cerrar la puerta con llave al salir decasa…

MEMORIA AUTOBIOGRÁFICAEs una función cognitiva que incluyecomponentes episódicos y semánticos, asícomo procesos auto-reflexivos, imagineríavisual, funcionamiento ejecutivo y aspectosemocionales.

Se mantiene relativamente bien preservadadurante el envejecimiento no patológico(Spector, Orrell y Woods, 2010; Woods,Aguirre, Spector y Orrell, (2012).

Las personas mayores rinden peor cuandoestas tareas están ligadas al tiempo y sinclaves contextuales, típicas de las situacionesde laboratorio. (Kvavilashvili, Kornbrot, Mash,Cockburn, & Milne, 2009). Sin embargo,cuando disponen de claves contextuales, elrendimiento de las personas mayores puedeser similar al de los jóvenes, o incluso superior(Cahill, 2006;Meyer & Mattos, 2003).

METAMEMORIASe referirse al conocimiento y conciencia de losaspectos relacionados con el almacenamientoy recuperación de la información. Se trata de lavaloración que los individuos hacen respectode sus procesos mnémicos.

En consonancia con el estereotipo ligado a laedad, los adultos mayores consideran que sumemoria es peor de lo que realmentedemuestran las pruebas de memoria (Bosma,van Boxtel, Ponds, Houx & Jolles, 2003; Hertzog,2002).

Efectos del envejecimiento sobre otros sistemas dememoria

FALSAS MEMORIASDistorsiones que se producen en la memoria deuna historia o suceso con el paso del tiempo

Los mayores tienen mayor tendencia aproducir falsos reconocimientos (o falsasalarmas) cuando los distractores presentanrelación semántica con los estímulosestudiados. (Light, 1991; Koustaal ySchacter, 1997).

“Aún aprendo”Francisco de Goya

1824-1828

En resumen, podemos afirmar que elenvejecimiento normal puede afectar aalgunos sistemas de memoria, pero desdeluego toda la memoria no se ve afectada.

Los déficits de memoria son compensadoscon ayudas externas que permiten eladecuado desempeño de las AVD.

Además, los déficits de memoria asociadosal envejecimiento son susceptibles derehabilitar o compensar mediante programaso actividades de estimulación cognitiva.

Conclusiones

El aprendizaje prolonga la actividad cognitiva

“Aún aprendo”Francisco de Goya

1824-1828

Como cuidar nuestra memoria• Mejorar el estado general de salud mediante lapráctica de ejercicio físico y evitando el consumo detóxicos.• Reducir los niveles de estrés, tener una buenaalimentación y dormir al menos 8 horas (se puedeincluir también una siesta).• Poner atención en la etapa de codificación.• Adecuar el aprendizaje al estilo cognoscitivodominante: visual o auditivo.• Implicar todos los sentidos posibles durante lacodificación.• Relacionar la información nueva con conocimientosya establecidos.• Entender bien el material complejo.• Repetir frecuentemente la información nueva .• Mantenerse motivado y con una actitud positiva. “Aún aprendo”

Francisco de Goya1824-1828

¿Y por qué no? Recurrir a ayudas externas si loprecisamos:

• Escribirse las cosas en post-it o notas,• Escribir diarios,• Agendas• Alarmas (móvil, despertador…)• Los “smartphones” o teléfonos inteligentes han

facilitado el uso de las ayudas externas.

AIPSE - Prof. Dr. J.M. Faílde

Muchas gracias