Camboya: De Phnom Penh a Sihanoukville en buscdn.logitravel.com/contenidosShared/pdfcircuits/ES/logitravel/41706... · Desayuno en el hotel y traslado a la estación de autobuses,

Camboya:De Phnom Penh aSihanoukville en bus

¿Te gustaría admirar algunos de los templos más fascinantes delantiguo Imperio jemer? Aquí los encontrarás. ¿Y relajarte en algunas delas mejores playas del sudeste asiático? Sólo depende de ti. Ahorabien: esto es sólo una pequeñísima muestra de todas las sorpresas quete tiene reservadas Camboya, un país mágico preñado de historia,arquitectura y leyendas, en el que te aguarda la gran aventura de tuvida. Y además, a tu ritmo y sin estar pendiente del reloj.

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Circuito con estancia en playa, 16 días

Enamórate de Asia con total libertad

Camboya: De Phnom Penh a Sihanoukville en bus, circuito con estancia en playa

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CAMBOYA: DE PHNOM PENH A SIHANOUKVILLE EN BUS, CIRCUITOCON ESTANCIA EN PLAYA

La más fascinante de las Camboyas en elviaje que siempre imaginaste

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Comparte con nosotros un intenso periplo alrededor de Camboya, que tendrá como colofón lasparadisíacas playas tropicales de Sihanoukville. Además, este itinerario tiene la particularidadde que te desplazarás entre las diversas ciudades del circuito en autobús de línea. Unasingularidad que te permitirá conocer al país y sus gentes de una manera distinta, y organizartu tiempo del modo como prefieras. Acompáñanos y explora Phnom Penh, Preah Vihar, KohKer, Siem Reap, en cuyas inmediaciones se elevan los templos de Angkor, Battambang ySihanoukville.

¿Se puede pedir más?

Día 1: EspañaPhnom PenhVolaremos a la capital camboyana, PhnomPenh. Noche a bordo.

Día 2: Phnom PenhA nuestra llegada, efectuaremos los trámitesaduaneros y seremos recibidos por nuestrorepresentante en Camboya, quien nos dará labienvenida y nos acompañará al hotel. Tras elreparto de habitaciones, tendrás el resto de lajornada libre para empezar a recorrer la capitalde este asombroso país con total libertad.

Día 3: Phnom PenhDesayuno en el hotel y día libre para seguirdisfrutando de Phnom Penh a tu ritmo.


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Día 4: Phnom PenhKratiéDespués de desayunar, iremos a la estación de autobuses para tomar un bus público que nosllevará a Kratié. Llegada y traslado al hotel en remorkmoto (una especie de tuktuk). Tras ladistrución de habitaciones, habrá tiempo libre para el almuerzo. Por la tarde, traslado en…remorkmoto hasta Kampi para hacer una pequeña travesía por aguas del Mekong con elobjetivo de ver a los delfines de agua dulce que viven en la zona. Regreso al hotel yalojamiento.

Día 5: KratiéStung TrengSraemDespués de desayunar en el hotel, visitaremos el templo de Wat So Sor Muay Roi. Acontinuación, retomaremos la marcha hasta Sraem, vía Stung Treng. Llegada al hotel y tiempolibre para el almuerzo. Por la tarde, tendremos ocasión de conocer el espectacular templo dePreah Vihear, del que se dice que tiene las mejores vistas de todos los templos jemeres.Regreso al hotel y alojamiento.

Día 6: SraemKoh KerSiem ReapFinalizado el desayuno, nos trasladaremos hasta el área de templos de Koh Ker. Por la tarde,nos dirigiremos a Siem Reap, visitando en ruta el templo de Beng Mealea. Llegada al hotel yalojamiento.

Día 7: Siem ReapDía libre en régimen de alojamiento y desayuno para que puedas recorrer Siem Reap a tu aire.

Día 8: Siem ReapUn día más, tendrás una jornada a tu entera disposición para que acabes de descubrir lostesoros arqueológicos a los que da cabida esta localidad, en régimen de alojamiento ydesayuno.

Día 9: Siem ReapBattambangDesayunaremos en el hotel y nos trasladaremos a la estación de autobuses para tomar un bushasta Battambang. Llegada al hotel y tarde libre para pasear por esta ciudad repleta deedificios coloniales. Alojamiento.

Día 10: BattambangTras desayunar, iremos a la estación del tren de bambú para hacer un recorrido ferroviario,visitando en ruta una fábrica de ladrillos. Después de regresar a la primera estación, trasladoen coche hasta el templo de Ek Phnom. Tiempo libre para el almuerzo y, por la tarde, visita deltemplo de Wat Banan y la cueva de Phnom Sampeau, donde esperaremos la puesta de solpara ver salir de esta gruta a numerosos murciélagos. Regreso al hotel y alojamiento.


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Día 11: BattambangUdongPhnom PenhDesayuno en el hotel y traslado a la estación de autobuses, donde tomarás un bus hastaSihanoukville. Llegada al hotel, resto del día libre y alojamiento.

Día 12: Phnom PenhSihanoukvilleDesayunaremos en el hotel y nos trasladaremos por carretera a Sihanoukville. Llegada al hotel,resto del día libre y alojamiento.

Día 13: SihanoukvilleDesayuno en el hotel y día libre, en régimen de alojamiento y desayuno.

Día 14: SihanoukvilleJornada libre para disfrutar de las playas camboyanas, en régimen de alojamiento y desayuno.

Día 15: SihanoukvillePhnom PenhDesayuno en el hotel ymañana libre. Por la tarde, regreso por carretera a Phnom Penh. Llegada y alojamiento en elhotel..

Día 16: Phnom PenhEspañaDesayunaremos en el hotel y, a la hora establecida, nos trasladaremos al aeropuerto paratomar el vuelo de regreso a España. Llegada y fin de nuestros servicios.

Camboya: De Phnom Penh a Sihanoukville en bus, circuitocon estancia en playa

Exóticos Arqueológicos Precio Garantizado Confirmación Inmediata

Con guía Visitas/Excursiones incluídas

Duración: 16 Días

Visitando: Phnom Penh, Kratié, Sra'aem, Siem Reap, Battambang, Sihanoukville

Salidas: diciembre 2019

Salidas desde: Barcelona, Bilbao, Madrid, Málaga, Palma De Mallorca, Valencia

Tipo de circuito


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DISFRUTAR DE UN PÍCNIC EN LOS JARDINES DEL PALACIO REAL DENOM PEN

Acércate a la historia de este fascinantepaís asiático¿Te apetece reponer fuerzas al estilo jemer más tradicional? En ese caso, te invitamos asaborear un almuerzo en un entorno incomparable: las inmediaciones del Palacio Real, sinduda la silueta más icónica del skyline de Phnom Penh, la capital camboyana.

Además, una vez finalizado este agradable pícnic al aire libre, tienes la opción de aprovechar eldía para visitar por dentro el recinto palaciego. Situado muy cerca del paseo fluvial, destaca porsu extraordinario parecido con su homólogo de Bangkok (Tailandia). A su vez, sus altísimosmuros y sus esbeltos edificios ceremoniales lo convierten en un oasis de calma en el corazónde la ciudad, gracias a sus frondosos jardines.

Entre los elementos más remarcables de este extraordinario reciento palaciego, cabe referirseal pabellón de Chan Chaya, que en el pasado acogió espectáculos de danza camboyana,siendo también el lugar a través del cual los invitados accedían a los jardines del Palacio Real.En ocasiones, este pabellón exhibe una espectacular iluminación nocturna, coincidiendo conalguna efeméride o festival.

La otra gran atracción del complejo es el Salón del Trono. Rematado por una torre de 59 m dealtura, inspirada en el templo de Bayón de Angkor, fue inaugurado por el rey Sisowath en 1919.La estructura actual, construida en cemento, reemplazó a un edificio anterior de madera quedataba de 1869. Como su nombre indica, esta sala dio cabida a los actos de coronación de losmonarcas jemeres y a otras ceremonias solemnes, así como a la recepción de diplomáticos.Lamentablemente, gran parte de los enseres de la época fue destruido por los JemeresRojos. Junto al salón, hay un patio en el que se alza una casa de hierro de lo más peculiar,obsequio de Napoleón III al rey Norodom.


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…al igual que ocurre en otros países del sudeste asiático, loscamboyanos siguen numerosas normas de cortesía durante lascomidas?

Aunque es probable que tus compañeros de pícnic sean occidentales,no está de más tener presente algunos consejos básicos por si enalgún momento del viaje te toca compartir mesa con jemeres.

Una de las reglas básicas es que siempre hay que esperar a que el anfitrión se sienteen primer lugar. Sólo entonces el resto de los comensales podrá tomar asiento. De todosmodos, la importancia de esta figura central no acaba aquí, ya que para los camboyanosresulta tremendamente descortés rechazar la comida que el anfitrión sirve en elcuenco de cada invitado.

Tampoco hay que perder de vista otra recomendación mucho menos evidente, aunque devital importancia para que nadie se sienta ofendido: evita dejar los palillos en forma deV dentro del bol, ya que esto representa un símbolo relacionado con la muerte.

Finalmente, ten en cuenta que es obligatorio beber cada vez que alguien propone unbrindis. Y por ir a un restaurante en lugar de comer sobre el césped, deberás dejar unapropina de entre el 5% y el 10% del importe total de la cuenta, a menos que ésta yaincluya el cargo por este servicio.

¿Sabías que…

DuraciónVariable. ¡Tú eliges!

Qué necesitasUna cesta con todo lo que te apetezca comer.

RecomendacionesSi quieres aprovechar tu paso por la zona para visitar el Palacio Real, ten en cuentaque el horario va de las 08:00 h a las 11:00 h y de las 14:00 h a las 17:00 h.Asimismo, trata de evitar los pantalones cortos y las camisetas de tirantes, ya queestá prohibido acceder al complejo con esta indumentaria. En este sentido, unabuena solución es tener a mano alguna prenda que te permita cubrirte durante lavisita.

Detalles de la experiencia


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VISITAR LOS BÚNKERES SITUADOS JUNTO A PRASAT PREAH VIHEAR,CERCA DE SRAEM

Sé testigo del día a día de los soldados queviven junto a la frontera tailandesaEstamos convencidos de que la visita al templo de Prasat Preah Vehear, erigido sobre losmontes Dangrek (625 m) y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el2008, te dejará un recuerdo imborrable. Erigido sobre un eje longitudinal de 800 m y coronadocon cuatro gopuras o torres ornamentales, este recinto hindú del siglo XI está consideradocomo una de las grandes joyas de la arquitectura del período angkoriano.

Por eso, no es de extrañar que, al hallarse próximo a la frontera con Tailandia, este país seenzarzara durante décadas en numerosos litigios para hacerse con el control del templo. Sinembargo, el Tribunal Internacional de La Haya acabaría fallando a favor de Camboya.

Ahora bien: éste no es el único aliciente que presenta la zona. Sin ir más lejos, la base deltemplo está atestada de cuarteles militares, mientras que la montaña está salpicada debúnkeres de arena, ocupados por militares con prismáticos que vigilan la zona fronteriza.

De hecho, lo primero que verás cuando accedas al templo será una pequeña base militar conviviendas provisionales, búnkeres y puntos de vigilancia frecuentados por miembros de laarmada jemer, quienes hacen guardia permanentemente. Al fondo, ondea una banderatailandesa, lo que explica el celo de los abnegados vigilantes camboyanos.

A su vez, en los alrededores se ven algunos campamentos en los que los soldados ponensus uniformes a secar y comparten su día a día con sus mujeres o con sus compañerosde armas. También podrás ver un buen número de búnkeres que presentan el aspecto de unachoza rudimentaria y, con un poco de suerte, podrás contemplar incluso a algún militar tratandode cargar su teléfono móvil utilizando para ello la batería de un vehículo.

Otro lugar relativamente cercano y relacionado con la actividad militar es Anlong Veng,localidad que acoge la casa de Ta Mok —uno de los lugartenientes del temible Pol Pot— y a


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un lago natural en el que los cabecillas de los Jemeres Rojos encontraron protección.

…Los gritos del silencio (1984), de Roland Joffé, estáconsiderada como una de las mejores películas sobre la guerracivil camboyana y el genocidio perpetrado por los JemeresRojos?

Uno de los capítulos más sangrientos de este luctuoso episodio tuvolugar en agosto de 1973, cuando aviones B52 estadounidensesdevastaron la ciudad de Neak Luong por error en un intento dedetener a los Jemeres Rojos en su avance hacia Phnom Penh, lacapital del país.

Los intensos bombardeos se saldaron con la muerte de 137 civiles y con 268heridos. Tras la masacre, Estados Unidos trató de silenciar lo ocurrido impidiendo el usode cámaras en la zona. Sin embargo, el periodista estadounidense Sydney Schanberg,interpretado en el filme por Sam Waterstone, logró adentrarse en Neak Luong y divulgarla magnitud de la tragedia.

El embajador estadounidense ofreció una compensación de tan sólo 100 dólares a lasfamilias de las víctimas, gesto que demuestra la nula importancia que dio Estados Unidosa las consecuencias de semejante despropósito.

¿Sabías que…

DuraciónVariable.

Qué necesitasSencillamente, tener los ojos bien abiertos para presenciar una escena insólita.

RecomendacionesPara evitar problemas, evita sacar fotos de los militares apostados en la zona.



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SOBREVOLAR EN GLOBO LOS TEMPLOS DE ANGKOR

Presencia el amanecer o la puesta de solcon los vestigios del Imperio jemer a tuspiesSi admirar los majestuosos templos de Angkor ya constituye un espectáculo único en símismo: ¿te imaginas cómo sería la sensación de contemplar esta maravilla arqueológica sinparangón a vista de pájaro?

Te invitamos a que dejes de contempla este sueño como una oportunidad y que te animes aavistar desde el aire esta joya arquitectónica del Imperio jemer.

Aunque en Internet no abunda la información acerca de esta actividad (al menos, encastellano), tu guía te proporcionará toda la información que precisas para disfrutar de estaincreíble aventura.

Independientemente de la opción que elijas —ya sea un trayecto convencional en globoaerostático o bien ascender y descender en un globo fijado al suelo—, el paraje selvático en elque se despliegan los templos de Angkor te dejará sin palabras. Ante tus ojos, desfilará unrosario de campos de cultivos y arrozales pintados de un verde intenso, además de unafrondosa naturaleza selvática. Y como colofón, Angkor Wat, la perla de Camboya, declaradaPatrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992. ¿Qué más se puede pedir?

Y no te preocupes por los posibles mareos: el globo aerostático es un medio de transportetotalmente seguro y muy estable, por lo que puedes olvidarte de tomar medicación algunaantes de este periplo. Tan sólo tendrás que preocuparte de tener tu cámara de fotos o de vídeosiempre a mano.


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Un mes después, JeanFrançois Pilâtre de Rozier se convertiría en el primer serhumano en volar en globo.

…los primeros tripulantes de un globo aerostático fueron unaoveja, un gallo y un pato, que regresaron a tierra sanos y salvos?

La increíble historia de este medio de transporte se inicia con laimagen de dos hermanos franceses, JosephMichel y JacquesÉtienne Montgolfier, sentados junto a una fogata. Al ver el humo queascendía de la misma, empezaron a interesarse por este fenómeno ydecidieron investigar al respecto. Gracias a sus experimentos,llegaron a la conclusión de que el aire caliente era más liviano que elaire frío, y no dudaron en intentar sacar partido de esta propiedad.

Así, en septiembre de 1782, los Montgolfier lanzaron su primer prototipo de globo, ypoco después, el 4 de junio de 1783, llevaron a cabo una demostración pública con unglobo de diez m de diámetro en un mercado francés, confeccionado con papel y tela.

No obstante, la prueba de fuego para los audaces hermanos tendría lugar en septiembrede aquel mismo año, cuando congregaron a 130.000 personas en los jardines deVersalles para admirar su globo. Entre los asistentes, no faltaron el rey Luis XVI, lareina María Antonieta y algunos cortesanos, que fueron testigos de cómo se elevabanen su interior los animales anteriormente citados. Así, las dos aves y la ovejaprotagonizaron una nueva versión, esta vez a pequeña escala, del arca de Noé.

¿Sabías que...


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DuraciónEl vuelo en sí suele durar de 30 a 40 minutos, a lo que hay que sumar el tiempo dedesplazamiento hasta el lugar en el que se prepara el globo y se inicia el recorrido,así como el trayecto de regreso al hotel (10 minutos en ambos casos). Los vuelosmatutinos comienzan sobre las 06:10 h, y los de la tarde, alrededor de las 17:00 h.

Qué necesitasTener los ojos bien abiertos, ya que un espectáculo así no se ve cada día.

RecomendacionesLos vuelos en globo aerostático no suelen estar disponibles en la época estival acausa del monzón, por lo que debes tener en cuenta este detalle a la hora deplanificar tu viaje (normalmente, la temporada de vuelos en globo va de diciembre amarzo). El precio de la actividad es de unos 125 dólares por persona. No obstante,si optas por un globo fijado en tierra (sólo sube y desciende, en un lapso de 10minutos), el precio es de unos 15 dólares.



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DAR UN PASEO EN HELICÓPTERO SOBRE ANGKOR

Vive una experiencia única sobrevolandola selva camboyana y el lago Tonglé Sap

Dotado de una estructura ceremonial y un fuerte defensivo, este recinto sin igual tambiéndestacaba por los estanques que presidían sus jardines y sus bajorrelieves y motivosornamentales, inspirados en la epopeya hindú del Ramayana.

¿Se le puede pedir más a tu paso por Siem Reap?

El impresionante Angkor Wat, situado a 5,5 km de Siem Reap, no sólo ha sido merecedor deentrar a formar parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1992, sino tambiénde haberse convertido en el principal reclamo turístico de Camboya. Además, es el mayor y elmejor conservado de los templos de Angkor, la capital del desparecido Imperio jemer, y estáconsiderado como la mayor estructura religiosa jamás construida.

Con esta carta de presentación, ¿quién puede negar que este tesoro no merece sercontemplado en todo su esplendor desde las alturas? Y para ello, te proponemos admirarlomientras realizas un intenso recorrido en helicóptero. Por si esto fuera poco, durante eltrayecto también te permitirá sobrevolar el bellísimo lago conocido como Tonlé Sap.

Esta aventura dará comienzo en el aeropuerto de Siem Reap, donde el piloto te brindará todala información que necesitas para disfrutar al máximo de esta experiencia, y te irá indicandodurante el vuelo todos aquellos lugares que merecen un especial interés. Te aconsejamos quetengas cerca tu cámara cuando pases sobre Angkor Wat, cuya construcción fue impulsada porSuryavarman II, quien reinó entre 1113 y 1150. Pese a sus generosas dimensiones, el complejote parecerá casi insignificante desde el cielo.


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…el antiguo Imperio jemer, vigente entre el año 802 y 1431, llegóa abarcar, además de la actual Camboya, lo que hoy es elterritorio de Tailandia, Vietnam, Laos, Malasia y parte deMyanmar (la antigua Birmania)?

Surgido como una escisión de los reinos de Chenlá y de Funán, tuvocomo capital la ciudad sagrada de Angkor, situada a las afueras deSiem Riep y al norte de Tonlé Sap, el lago más impresionante de lageografía camboyana.

Angkor Wat, construido en el siglo XII, acabaría consolidándose como el gran centropolítico y religioso del Imperio. Este vasto complejo, entre cuyas murallas habríanllegado a vivir unas 20.000 personas, servía como templo principal, pero tambiéndaba cabida a las dependencias del palacio real.

¿Sabías que...

DuraciónEl vuelo tiene una duración aproximada de 20 minutos. No obstante, esta actividadpuede incluirse en viajes de un día completo.

Qué necesitasDejarte llevar (¡nunca mejor dicho!) y tener los ojos bien abiertos.

RecomendacionesEl precio aproximado del vuelo es de unos 200 dólares por persona.



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PRESENCIAR ESPECTÁCULO DE PHARE, CAMBODIAN CIRCUS, EN SIEMREAP

Contempla acrobacias y malabaresimposibles de la mano de jóvenes artistaslocales¿Quién dijo que los templos de Angkor eran la única atracción turística de Siem Reap? Aunquees cierto que esta joya arqueológica es el buque insignia por antonomasia de Camboya, estalocalidad también encierra otras sorpresas capaces de sorprender gratamente al reciénllegado. Y los fascinantes espectáculos de Phare, Cambodian Circus, son una de ellas.

Además de ofrecer una variada oferta de números de humor, mímica, malabarismos yacrobacias al más puro estilo del Cirque du Soleil, este original circo da a conocer talento deartistas camboyanos con una historia de superación a sus espaldas.

De hecho, los actores y actrices que participan en los shows diarios de Phare

se han formado en Phare Ponleu Slepak (PPS), una asociación que apuesta por educar através del arte en la ciudad de Battambang. Los alumnos son jóvenes abandonados, atendidosen orfelinatos o nacidos en el seno de familias desestructuradas. Surgida hace más de dosdécadas, esta organización fue fundada por nueve niños y su profesor de arte, después deregresar a sus hogares procedentes de campos de refugiados tras la caída de los JemeresRojos.

En un primer momento, se crearon una escuela de arte privada y otra pública para brindarformación gratuita, y que actualmente acoge a unos 1.200 estudiantes. Le siguieron unaescuela de música y teatro y, por último, la escuela de circo que ha acogido a los artistas queverás en escena.

Si quieres aprovechar al máximo tu estancia en Siem Reap, te invitamos a que vuelvas asentirte como un niño bajo la carpa de un circo, mientras das apoyo a una iniciativa altruista y


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con una clara motivación social. ¡No te lo pierdas!

Durante estos cuatro años, Pol Pot y sus colaboradores trataron deponer en marcha una utopía socialista basada en el ideario maoísta yestalinista y sustentada en el trabajo agrario. De ahí que, en 1975, 2millones de personas residentes en las ciudades —las llamadas gentes del 17 deabril— fueran trasladados al campo engañados.

Hasta la fecha, se han descubierto más de 20.000 fosas comunes de ciudadanosrepresaliados, la mayoría de las cuales salieron a la luz entre 1995 y 1996. Actualmente,Camboya es el país del mundo con un mayor número de personas desaparecidas.

…se estima que entre 1,5 y 3 millones de camboyanos perdieronla vida entre 1975 y 1979, bajo el régimen de terror instaurado porlos Jemeres Rojos?

Una vez allí, y tras ser instalados en comunas, los trabajos forzados generalizados —sólose permitía una jornada de descanso cada 10 o 15 días—, la malnutrición, las torturas ylas ejecuciones masivas y arbitrarias —algunas de ellas motivadas por el mero hecho desaber leer, necesitar gafas o llevar una ortodoncia— acabaron con la cuarta parte de lapoblación del país.

En 1979, la invasión de Camboya a manos de las tropas vietnamitas puso fin al régimende Pol Pot, quien fue sentenciado a muerte en rebeldía. Sin embargo, el exdictadorfallecería a causa de un paro cardíaco en 1998, a los 72 años de edad.

¿Sabías que...


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DuraciónDepende del espectáculo. No obstante, todas las funciones suelen llevarse a cabode lunes a domingo a partir de las 20:00 h. En cuanto a la cafetería del recinto, éstaabre sus puertas a las 18:00 h.

Qué necesitasSimplemente, ganas de pasarlo bien, mientras ayudas a dar una segundaoportunidad a jóvenes en riesgo de exclusión social.

RecomendacionesSe aconseja contactar con el circo para confirmar los horarios, ya que éstos puedensufrir cambios respecto a la programación que se anuncia en el sitio web de Phare.En cuanto al precio de las entradas, éste oscila entre los 18 y los 35 dólares, en elcaso de los adultos, y entre los 10 y los 18 dólares, para los niños de 5 a 11 años.Para más información, se recomienda consultar el siguienteenlace: http://pharecircus.org/.



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CONOCER UNA DE LAS CIUDADES FLOTANTES DEL TONLÉ SAP

Visita el mayor lago de agua dulce delsudeste asiático

Buena parte de la gente que reside en las casas flotantes del lago tienen origen vietnamita,viven principalmente de la pesca y toda su vida cotidiana gira alrededor del medio acuático.Existen varias aldeas flotantes cercanas a Siem Reap que pueden visitarse contratandoalgún circuito programado, así como algunas otras algo más alejadas como la de KompongKhleang –una de las mayores comunidades humanas que se agrupan en este lago.

El Tonlé Sap (literalmente 'lago Sap') se encuentra en Camboya y tiene una extensiónvariable que puede oscilar entre los 2.500km² —en la época más seca— hasta los más de20.000 km² durante la época de lluvias. Este lago se alimenta de numerosos afluentes quellegan de todas partes, y da lugar además en su zona sur al río Sap, que fluye hasta unirse conel río Mekong para terminar desembocando ya en territorio vietnamita. El lago Sap conforma elmayor ecosistema hídrico del sudeste asiático, con una gran biodiversidad, y estuvo muyvinculado además al complejo arqueológico de los templos de Angkor.


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…durante la época de los monzones el río Sap invierte el cursodel agua, portando el agua en dirección contraria a su sentidohabitual?

Este curioso fenómeno, que sólo se produce aquí y en el río Nilo,es consecuencia de las abundantes lluvias que se acumulan durantelos monzones –entre junio y diciembre– en el río Sap y en elMekong, provocando además una espectacular crecida del tamañodel lago Tonlé Sap. La normalización del sentido de la corrienteacuática, que aporta grandes beneficios a las comunidades que allíhabitan, es celebrada con la Fiesta del Agua.

¿Sabías que...

DuraciónVariable, dependiendo del circuito contratado y de la distancia a la que seencuentre la población que queramos visitar.

Qué necesitasMuchas ganas de sumergirse en la vida cotidiana de los camboyanos que viven enel lago y una cámara de fotos para no perderse ningún detalle.



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RECORRER EN BICICLETA LAS ÁREAS RURALES DE BATTAMBANG

Familiarízate con las formas de vida mástradicionales entre los jemeresAdemás de su mítico tren de bambú, la ciudad de Battambang y sus alrededores cuentan conmuchos otros alicientes que merece la pena descubrir. Por ejemplo: ¿qué te parece explorarlas aldeas rurales que se despliegan en las inmediaciones de esta localidad?

Uno de los lugares que no puedes perderte es el templo de Phnom Sampeau, situado 12 kmal sudoeste de Battambang. Muy cerca de allí, encontrarás piezas de artillería con inscripcionesen ruso y alemán y que apuntan hacia Phnom Krapeu, un monte que sirvió de baluarte a losJemeres Rojos.

Tampoco debes perderte Phnom Banan, un santuario del siglo XI construido porUdayadityavarman II, hijo de Suryavarman I. Ubicado a 28 km al sur de Battambang, estetemplo descuella por una soberbia escalinata de 358 peldaños. Desde el recinto, una angostaescalera de piedra conduce a tres cuevas. Aunque una de ellas está minada, las otras dos sepueden visitar de forma segura en compañía de un guía local.

Pero si lo que te apetece es contemplar la vida rural, te recomendamos no perderte la aldea deWat Kor, que da cabida a 21 casas tradicionales en madera y de un siglo de antigüedad.Muchas de ellas están rodeadas de huertas.

No es menos recomendable la aldea de Pheam Ek, dedicada a la producción de láminas depapel de arroz para los rollitos primavera. Finalmente, también puedes dirigirte a Sneng, unpequeño pueblo en el que se alza Prasat Yeay Ten, un templo hindú dedicado a Shiva yoriginario de finales del siglo XI. Detrás del mismo, unos 200 m más al este, hay otro santuarioel mismo período, y detrás del mismo, otros tres templos de ladrillo que exhiben unacolección de tallas magníficamente conservadas en las entradas. Se cree que es posible queestos edificios daten de comienzos del siglo X.


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…remorkmotos es el nombre oficial de las motos con remolqueque tanto abundan en Camboya?

Aunque también hay quien se refiere a ellos como tuktuk o,sencillamente, remorks, el término citado en el parágrafo anterior es laforma más correcta.

En cambio, en el caso de la capital tailandesa, Bangkok, los taxis de tres ruedas de altooctanaje que circulan por sus calles avenidas se denominan tuktuks, concepto que hatraspasado fronteras y que se ha instalado en las conversaciones habituales de no pocoscamboyanos.

No obstante, algunos jemeres se sienten ofendidos cuando los turistas emplean lapalabra tuktuk a la hora de contratar este servicio, ya que las relaciones con lavecina Tailandia no siempre han sido una balsa de aceite. Por lo tanto, para no herirsusceptibilidades entre los lugareños, lo más aconsejables es referirse a este medio detransporte como remorks.

¿Sabías que…

DuraciónVariable.

Qué necesitasUna bicicleta y ganas de pedalear. Tu guía te orientará acerca de cómo alquilareste medio de transporte.

RecomendacionesAlgunos hoteles de Battambang cuentan con un servicio de alquiler, aunque en laciudad también encontrarás empresas especializadas.



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DAR UN PASEO EN BARCA POR LAS INMEDIACIONES DESIHANOUKVILLE

Explora espacios naturales de gran bellezaSi lo tuyo es la naturaleza, te invitamos a aprovechar al máximo tu paso por Sihanoukville, juntoal golfo de Tailandia, para descubrir una de las principales atracciones naturales de Camboya:el Parque Nacional de Ream. ¿Y qué mejor que hacerlo en barca?

Este espacio protegido, también conocido como Parque Nacional de Ream, se encuentra a tansólo 18 km al este de la ciudad de Sihanoukville y comprende 150 km2 de selva y 60 km2 dehábitats marinos. Este lugar es la zona de reproducción favorida de diversas aves de presa enpeligro de extinción, como el milano indio, el pigargo oriental y el pigargo de cabeza gris.Muchas de ellas se concentran en el estuario del Prek Toeuk Sap, que en la estación seca esde agua salada, y en la estación lluviosa, de agua dulce).

Desde allí, se pueden realizar excursiones en barco guiadas por los guardabosques(algunos hablan inglés), durante las que se recorren los más bellos canales del parque.

A su vez, en las marismas encontrarás otras aves amenazadas, como el tántalo malayo o elmarabú javanés. Tierra adentro, la zona constituye el hogar de otras especies que te resultaránalgo más familiares, como la garceta blanca, la garceta común, la cigüeña de cuello blanco o elmartín pescador pico de cigüeña.

Por otro lado, no hay que perder de vista que el Parque Nacional cuenta con dos islasperfectas para bucear: Koh Thmei y Koh Seh, situada junto a la isla vietnamita de Phu Quoc.Si el viento no sopla demasiado fuerte, se puede llegar hasta allí en una lancha de madera amotor, partiendo desde la estación forestal de Prek Toeuk Sap.

En cuanto a las playas, la mejor del espacio protegido es Koh Sampoach Beach.


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…se calcula que sólo quedan unos 50 tigres en libertad en todaCamboya?

De hecho, la presencia de estos felinos es tan baja que ni tan sólo lascámaras colocadas por los investigadores en los últimos años no hanlogrado capturar la imagen de ninguno de estos felinos, aunque sí sehan detectado huellas y otros indicios que prueban su presencia eneste país.

Como no podía ser de otro modo, detrás de esta situación crítica se esconde la cazafurtiva. Así, en los años noventa del siglo XX, se mataban entre 100 y 200 tigrescamboyanos cada año. Afortunadamente, en el 2005 sólo se tuvo constancia de dosmuertes, aunque es posible que esta cifra sea el resultado de la escasez de tigres enterritorio jemer, y no de una mayor concienciación por parte de la población o de unaaplicación más efectiva de la legislación vigente.

Actualmente, hay dos lugares en Camboya que acogen colonias de estos felinos. Por unlado, las montañas de Cardamomos y, por otro, la provincia de Mondulkiri. Además, secree que también puede haber ejemplares en las provincias de Oddar Meanchey, PreahVihear y Ratanakiri, así como en el Parque Nacional de Bokor.

¿Sabías que…


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DuraciónVariable, aunque la mayoría de agencias de viajes ofrecen paseos por el ParqueNacional de un día de duración, y que incluyen un paseo en barca, una excursiónpor la selva y el almuerzo.

Qué necesitasGanas de disfrutar y tener tu cámara fotográfica a mano.

RecomendacionesSe pueden contratar excursiones en barco en las oficinas del Parque Nacional deReam

—situadas frente al aeropuerto y abiertas al público de las 08:00 h a las 18:00 h— obien desde la estación forestal de Prek Toeuk Sap, en el puente de la carreteraNH4, ubicada a unos 3 km pasado el aeropuerto. Por otro lado, debes tener encuenta que esta actividad resulta más económica a partir de seis participantes.



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Dia 1EspañaPhnom PenhEstás a punto de explorar Camboya, una de las grandes joyas del sudeste asiático, y un paísque te hechizará,

Esta aventura dará comienzo en el aeropuerto de tu ciudad de origen, donde deberáspresentarte de dos o tres horas antes de que salga tu vuelo a Phnom Penh, la capitalcamboyana.

Tras pasar la noche a bordo y aterrizar, llevaremos a cabo los correspondientes trámitesaduaneros. También recibirá uno de nuestros representantes en Camboya, quien nosacompañará a nuestro hotel. Después del reparto de habitaciones, tendrás la tarde libre paracomenzar a explorar Phnom Penh libremente.

Situada a orillas del Mekong y considerada desde siempre como una de las ciudades másbonitas de Oriente, esta urbe ha sabido preservar el encanto asiático y colonial ycombinarlo con el de una metrópolis moderna y vital.

Y ya que toca comenzar a conocer esta ciudad… ¿qué te parece iniciar tu recorrido por eledificio fundacional de esta localidad? Hablamos, como no podía ser de otro modo, del templode Wat Phnom. Ubicado sobre una loma de 27 m repleta de árboles, este complejo destacapor su magnífica escalinata oriental, decorada con balaustradas de leones y serpientesmitológicas (nagas).

Asimismo, también te recomendamos que no te pierdas el Mercado Central. Conocidotambién como Gran Nuevo Mercado, data de 1937 y abre sus puertas bajo una cúpula en laque confluyen cuatro sectores. Si quieres hacer tus primeras compras en Camboya, aprovechapara adquirir ropa y alimentos al mejor precio.

Y a la hora del ocaso… ¿qué te parecería dirigirte a la zona conocida como los Cuatro Brazos,el punto en el que se unen los ríos Mekong, Tonlé Sap y Tonlé Bassat?

Alojamiento.


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Resumen del día

Presentación en el aeropuerto de tu ciudad de origen y vuelo a Phnom Penh, la capitalcamboyana. Una vez allí, efectuaremos los correspondientes trámites aduaneros y seremosrecibidos por

nuestro representante, quien nos dará la bienvenida y nos acompañará al hotel. Por la tarde,tiempo libre para empezar a recorrer esta urbe a tu ritmo. Alojamiento.

…existe una leyenda ligada al nacimiento de la capital camboyana?

En 1373, una monja anciana llamada Penh fue a buscar agua y se encontró flotando enel río el tronco de un árbol de nuez de la India, dentro del cual se hallaban cuatroestatuas de Buda elaboradas en bronce y otra estatua tallada en piedra. Al llevar lasestatuas a la orilla, Penh pidió a la gente que amontonara tierra hasta formar una colina,en la que construyeron un templo donde colocaron las estatuas.

La colina se pasó a llamar entonces Wat Phnom (‘templo de la colina’), mientras quela ciudad que creció a su alrededor se bautizó como Phnom Penh (‘la colina de Penh’),que llegaría a sustituir como capital camboyana a la emblemática Angkor.

¿Sabías que…


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Dia 1Phnom PenhTras el desayuno, te animamos a seguir conociendo algunos de los lugares más mágicos dePhnom Penh a tu aire.

Una buena opción para iniciar tu periplo diario es la pagoda de Plata o Wat Preah Keo(‘pagoda del Buda Esmeralda’). El origen de su nombre hay que buscarlo en su curiososuelo, que está recubierto por más de 5.000 baldosas de plata con un peso de 1 kg cada una.La pagoda fue construida en madera en 1892, durante el reinado de Norodom, y fuereconstruida en 1962.

Otro monumento indispensable es el Palacio Real, muy parecido al edificio homónimo deBangkok y embellecido con extraordinarios tejados jemeres (para más detalles, consulta elapartado “Experiencias recomendadas”).

Si te gusta la cultura y la historia, no te pierdas el Museo Nacional. Situado en una estructurade terracota levantada entre 1917 y 1920, esta institución da cabida a magníficas coleccionesde obras de arte preangkorianas y de escultura jemer, considerada esta última como lamejor del mundo. También te aconsejamos que prestes atención a su atractivo patioajardinado del recinto. ¡Te dejará con la boca abierta!

En el apartado museístico, tampoco hay que olvidarse del Museo del Genocidio, en el que sedenuncian los atroces crímenes cometidos por los Jemeres Rojos. Tras visitar esteconmovedor enclave, testigo de uno de los capítulos más aciago de la historia del país, puedesdirigirte

a los Campos de la Muerte, alrededor de 17.000 hombres, mujeres y niños que habían sidodetenidos y torturados en la prisión S21 —el lugar que actualmente acoge el museo queacabamos de conocer— fueron ejecutados allí entre 1975 y 1978.

No obstante, si prefieres una propuesta alejada del luctuoso pasado de Camboya, puedeshacer compras en el Mercado Ruso, donde encontrarás todo tipo de frutas, verduras, vestido,calzado, accesorios y artesanía.


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Alojamiento.

Resumen del día

Después de desayunar en el hotel, tendrás el día libre para seguir descubriendo los incontablesalicientes de la capital camboyana.

Alojamiento.

…el artista camboyano Vann Nath (19462011) se hizo mundialmente famoso porhaber inmortalizado las torturas que infligían los Jemeres Rojos en la prisión deseguridad S21?

Él fue uno de los únicos siete supervivientes que lograron escapar con vida de aquelsiniestro lugar, que se convirtió en la antesala de una muerte segura y atroz para miles depersonas entre 1975 y 1978. Este episodio se produjo a principios de 1979, cuando elejército vietnamita liberó Phnom Penh. Hasta la fecha, tanto Vann Nath como suscompañeros de infortunio habían echado mano de su habilidad con la pintura y lafotografía para seguir con vida.

Nacido en Battambang en 1946, Vann Nath empezó a pintar en la adolescencia, cuandotrabajó como cartelista y autor de carteles de películas. No obstante, todo cambió con lallegada al poder de los Jemeres Rojos, lo que le obligó a desplazarse al campo, al igualque ocurrió con otros muchos camboyanos.

En enero de 1978 fue conducido a la prisión S21, donde pasó un año confinado ysiendo testigo de una brutalidad tan cotidiana como inimaginable. Tras su liberación, en1980 y 1982 volvería a este macabro centro penitenciario para inmortalizar cómo era eldía a día entre los muros de este presidio de infausto recuerdo. Gran parte de la siguientedécada la pasaría alistado en el ejército camboyano, antes de que en 1993 decidiesevolver a coger sus pinceles.

¿Sabías que…


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Dia 1Phnom PenhKratiéDesayuno en el hotel.

A continuación, iremos a la estación de autobuses para tomar un bus público hasta Kratié, unaanimada localidad ribereña a orillas del Mekong y con una generosa herencia colonialfrancesa, aún presente en sus edificios. De hecho, a diferencia de lo que sucedió en otrasciudades camboyanas, esta pequeña localidad no fue pasto de las bombas.

No obstante, Kratié tiene otra característica singular, ya que fue la primera ciudad en serliberada por los Jemeres Rojos en el verano de 1970. Pese a todo, lo cierto es que este hitocorrespondió a las tropas de Vietnam del Norte, por mucho que los Jemeres Rojos trataron enatribuirse el mérito. Además, también fue una de las primeras capitales de provincia en serocupada por los ejércitos de liberación de Vietnam durante la expulsión de los JemeresRojos, el 30 de diciembre de 1978.

De todos modos, el mayor aliciente de Kratié son los delfines del río Irauadi, una especie decetáceos de agua dulce en peligro de extinción.

Una vez en esta ciudad, nos trasladaremos en remorkmoto (o tuktuk, como se conoce a losmotocarros en Tailandia) hasta el hotel, donde efectuaremos el reparto de habitaciones.

Por la tarde, iremos en remorkmoto hasta Kampi. Desde allí, tomaremos una embarcación paraatravesar el Mekong y ver de cerca los delfines del Irauadi.

Concluida esta actividad, regresaremos a nuestro hotel en Kratié. Si lo deseas, te invitamos aapurar tu paso por esta población para visitar el templo conocido como Wat Roka Kandal,ubicado a unos 2 km del centro urbano, y al que se accede por la carretera de Chhlong.Se trata de un pequeño edificio religioso construido en el siglo XIX, cuyo interior ha sidocuidadosamente restaurado. Además, en él también se venden piezas de artesanía y mimbre.Basta con pedir la llave a los vecinos.

Alojamiento.


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Resumen del día

Desayunaremos en el hotel y nos trasladaremos a la estación de autobuses para tomar un buspúblico hasta Kratié. Llegada, traslado al hotel en remorkmoto (una especie de tuktuk) ytiempo libre para almorzar. Por la tarde, iremos en remorkmoto hasta Kampi para iniciar unatravesía por el Mekong, en la que podremos avistar los últimos delfines de agua dulce. Al finalde la jornada, regreso al hotel y alojamiento.

…los delfines de agua dulce del Irauadi (trey pisaut en jemer) es una especieamenazada que vive en algunos tramos del Mekong a su paso por Camboya yLaos?

No obstante, también hay grupos de estos cetáceos en áreas aisladas de este río a supaso por Bangladesh y Myanmar (la antigua Birmania).

Estos majestuosos mamíferos, de un tono entre azul oscuro y grisáceo, pueden llegar apesar más de 220 kg y alcanzar 2,75 m de longitud, y tienen como rasgo definitorio sucabeza abombada y sus pequeñas aletas dorsales. Además, presentan la particularidadde que pueden vivir tanto en agua dulce como salada.

Según la población local, había en Camboya más de un millar de estos delfines.Desafortunadamente, durante el régimen del terror instaurado por Pol Pot, muchosejemplares fueron capturados para obtener aceite.

Pese a que hoy se prohíbe su caza y la navegación con lanchas motoras por gran partedel tramo que va de Kratié a Stung Treng, lo cierto es que el número de delfines continúadisminuyendo a un ritmo alarmante. Sin ir más lejos, los expertos calculan queactualmente hay menos de 70 ejemplares entre Kratié y la frontera laosiana. Lasituación es aún más crítica en Laos, país en el que, en abril del 2015, la cifra se habíareducido a tan sólo cinco delfines, según WWF Global.

El mejor lugar para intentar avistarlos es Kampi, la capital provincial, situada a unos 15km al norte de Kratié.

¿Sabías que…


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Dia 1KratiéStung TrengSraemLa jornada empieza desayunando en el hotel y visitando el templo conocido como Wat So SorMuay Roi. Desde allí, nos dirigiremos hasta Sraem, vía Stung Treng.

Tras llegar a nuestro hotel en Sraem y realizar el checkin y la distribución de habitaciones,habrá tiempo libre para el almuerzo y para que puedas explorar por tu cuenta esta localidad, unpunto de partida ideal para conocer el templomontaña de Preah Vihear, de la primera mitaddel siglo XI y declarado en el 2008 Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Como no podía ser de otro modo, dedicaremos la tarda a visitarlo en compañía de un guía.Ubicado en la cima de una colina de 625 m de altitud, está considerado como el másimponente de todos los monumentos de la época de Angkor, así como el recinto jemerdesde el que se disfruta de unas vistas fascinantes. Este recinto hinduista se eleva junto a unaextensa área fronteriza con Tailandia. Eso dio pie a una fuerte controversia entre ambospaíses. La polémica quedó zanjada por el tribunal de La Haya, que otorgó la titularidad deltemplo a Camboya el 15 de junio de 1962.

Desde el punto de vista arquitectónico, conviene señalar que este complejo está formado pordiversos santuarios dedicados al dios Shiva y conectados por un sistema de pavimentación yde escalinatas que se despliegan a lo largo de un eje de 800 m. Asimismo, sus estructurasse adaptan perfectamente al medio natural, lo que se traduce en una inenarrable fusión delpoder creador del ser humano y la naturaleza.

Acabada la visita, regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día


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Tras el desayuno, dedicaremos la mañana a visitar el templo conocido como Wat So Sor MuayRoi. Eso será antes de dirigirnos a Sraem, vía Stung Treng. Después de hacer el checkin en elhotel, habrá tiempo libre para el almuerzo. Por la tarde, visitaremos el templo de Preah Vihear,uno de los templos jemeres con unas mejores vistas panorámicas. Acabado el recorrido,regreso al hotel y alojamiento.

…gran parte de la población rural camboyana luce unos pañuelos conocidos comokramas?

Se trata

de una prenda muy extendida entre los campesinos, aunque también tiene una granpresencia en las ciudades. No en balde, este accesorio se ha convertido en uno de losgrandes símbolos de la nación y lucirlo es motivo de orgullo para muchos jemeres,quienes reafirman así su identidad.

De ahí que cada vez sean más los turistas que quieren llevarse uno como souvenir de supaso por este país asiático.

Confeccionados en seda o algodón, estos coloridos complementos se producenespecialmente en las provincias de Kampong Cham y Takeo, a pesar de que puedenadquirirse sin problemas en los mercados de cualquiera de las urbes principales.

Pese a tener diversos usos, la mayoría de los camboyanos lo utiliza para protegerse delsol, del polvo y del viento. No obstante, también hace las veces de sarong —enrollándosealrededor de la cintura—, de foulard, de toalla, de colcha, de portabebés o comoremolque de bicicletas. Incluso, no es extraño ver a algún lugareño rellenando una ruedapinchada con un krama.

¿Sabías que…


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Dia 1SraemKoh KerSiem ReapLa sexta jornada empieza desayunando en el hotel y partiendo hacia la zona en la que sehallan los templos de Koh Ker, situados unos 130 km al noreste de Siem Reap, dondepasaremos dos días.

Koh Ker, capital del imperio de Angkor entre los años 928 y 944, fue uno de los más complejosde templos más inaccesibles de Camboya. Por suerte, la inauguración de la carretera de pagode Damdek puso fin a su aislamiento, recuperando este reclamo para el turismo nacional einternacional.

Entre los rincones más importantes de Koh Ker, habría que aludir al Prasat Krahom, tambiénconocido como templo Rojo por los ladrillos que se emplearon en su construcción. Menciónaparte merecen sus majestuosas arcadas de piedra, galerías, dinteles, jambas y esbeltascolumnas.

A oeste de este templo y en el extremo de una columnata semiderruida, podremos admirarcuanto resta de una magnífica estatua de Nandi, un toro blanco que era guardián de Shiva.

En cualquier caso, el monumento más importante del complejo es Prasat Thom, una pirámidede piedra arenisca distribuida en siete pisos, lo que recuerda más a una construcción maya quea un edificio jemer. Desde lo alto de esta estructura, es posible disfrutar de unas vistas únicas.Además, la pirámide conserva 40 inscripciones que datan de entre el 932 y el 1010.

Después de esta interesantísimas visita, nos dirigiremos al templo de Beng Mealea.Descubierto por los colonizadores franceses en el ecuador del siglo XIX, abierto al públicorecientemente y ubicado en el corazón de la selva, destaca por sus grandes dimensiones.Además, se cree que pudo inspirar a los arquitectos que diseñaron Angkor Wat.

Finalmente, continuaremos hasta alcanzar Siem Reap. Llegada al hotel y alojamiento.

Resumen del día


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Después de desayunar, nos desplazaremos hasta la zona de templos de Koh Ker. Tras la visita,alcanzaremos Siem Reap, visitando en ruta el templo de Beng Mealea. Llegada al hotel yalojamiento.

Ésta fue una de las 19 escuelas nikaya que formaron el budismo original, y que sedesarrolló en la India a partir del siglo III a.C. No obstante, la aparición de los primerosfieles budistas en Camboya es anterior, ya que tuvo lugar en el siglo V a.C.

En cualquier caso, en Camboya hay también una minoría de musulmanes cham y depracticantes de ritos animistas.

…el 95% de los habitantes de Camboya profesan el denominado budismotheravada, también conocido como hinayana o de la Pequeña Balsa?

Los seguidores de esta corriente se consideran depositarios de las enseñanzas originalesde Siddharta Gautama (Buda). Esta doctrina permite alcanzar el Nirvana, que es laliberación definitiva del ciclo de reencarnaciones o samsara. Para lograrlo, observan elsiguiente precepto del venerado príncipe nepalí: “Iluminaos por vosotros mismos, labradvuestra salvación con diligencia”, lo que confiere un enfoque individualista a esta doctrina,puesto que la responsabilidad del crecimiento personal depende única y exclusivamentede cada uno de nosotros.

Además de ser la opción mayoritaria en Camboya, esta forma de budismo también semanifiesta en otros países del sudeste asiático, como Sri Lanka, Tailandia, Myanmar,Laos o Vietnam. En total, se estima que unos 124 millones de personas en todo elmundo tienen como religión la rama theravada del budismo.

¿Sabías que…


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Dia 1Siem ReapAcabado el desayuno en el hotel, te animamos a dirigirte a Angkor Thom, una ciudadfortificada y construida por el rey Jayavarman VII a finales del siglo XII. Entre sus principalesreclamos,

podrás contemplar el templo del Bayón, un santuario budista famoso por sus 54 torres y 216caras de piedra que exhiben inquietantes sonrisas.

Al noroeste del Bayón, se eleva el Baphuon, un templo de montaña de forma piramidal.Dotado de 25 m de altura y cinco pisos, está consagrado a Shiva y fue levantado pararepresentar el monte Meru.

Tampoco puedes perderte el Phimeanakas, un templo hindú cuyo edificio originario data deprincipios del siglo X, coincidiendo con el reinado de Yaovarman I. También podrás ver laterraza de los Elefantes, que debe su nombre a los paquidermos ornamentales queembellecen su base, y la terraza del Rey Leproso, una gran mole de piedra (mide 25 cm delongitud por 6 m de alto) que corona la balconada del recinto palaciego. Este lugar debe sunombre a la estatua sedente cuyo original se conserva en el Museo Nacional, en Phnom Penh,y al que se había relacionado erróneamente con el legendario Rey Leproso. Sin embargo, locierto es que esta escultura representa a Yama, el Señor de los Muertos. La plataforma sirvióde crematorio real.

Otro lugar de visita obligada es el Prasat Kravan, una pequeña construcción del año 921 ydedicada a Visnú. Su elemento distintivo son sus cinco terrazas de ladrillo.

Y para disfrutar de la puesta de sol, nada mejor que el Pre Rup, un templo hindú situado aleste de Angkor Thom y construido por deseo de Rajendravarman II (944968).

Alojamiento.

Resumen del día


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Tras el desayuno, tendrás tiempo libre para conocer Siem Reap a tu aire. Alojamiento.

El período angkoriano en el que se construyeron los templos de Angkor comprendemás de seis siglos —entre los años 802 y 1432—, durante los que el Imperio jemer seconsolidó como una de las grandes potencias del sudeste asiático. El inicio de esteperiodo lo debemos a Jayavarman II, que durante la primera mitad del siglo IX se encargóde unificar los reinos de Camboya dando paso al nacimiento de Angkor.

Este mismo rey terminó por nombrarse a sí mismo como devaraja (‘diosrey’),representando en la tierra al dios hindú Shiva, al que veneró construyendo un temploque simbolizaba el mítico monte Meru, centro del universo donde habitan los dioses.Esto sentó un precedente arquitectónico que acabó por convertirse en unacaracterística principal de esta etapa, y que se ve reflejado en buena parte de los templosque se construyeron.

Un poco de historia


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Dia 1Siem ReapAprovecha este segundo día libre en Siem Reap para disfrutar de los numerosos alicientes queesconden sus inmediaciones.

Uno de los lugares que no pueden faltar en tu viaje es el Ta Prohm, un templo jemer de finalesdel siglo XII. Conocido originariamente como Rajavihara (‘monasterio real’), llegó a ser unimportante monasterio budista con capacidad para 12.640 personas. Sin embargo, si por algofascina al visitante es por su inenarrable combinación de ruinas y naturaleza selvática, loque lo convierte en uno de los grandes iconos de Camboya.

También te aconsejamos que reserves parte de la jornada para admirar Ta Keo o Preah Keo,un notable templo hinduista de finales del siglo X. En sus inicios, se le conocía como Hemasringagiri (‘montaña con picos de oro’) y estaba dedicado a Shiva. Hacia el año 1000, la muertede su impulsor, Jayavarman V, hizo que las obras quedaran inacabadas.

No menos destacable es Ta Kei, un pequeño templo de finales del siglo XII recubierto devegetación, lo que le confiere un encanto especial.

La tarde la puedes dedicar a conocer Angkor Wat, un complejo de templos declaradoPatrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992. El recinto, que ocupa 81 hectáreas,es tan famoso que sus cinco torres aparecen en la bandera de Camboya, representando a suvez los cinco picos del monte Meru. Del siglo XII, Angkor Wat está considerado como elprimer ejemplo de arquitectura jemer.

Y una última propuesta: a 37 km de Siem Reap, se localiza Banteay Srei, un templo shivaístadel siglo X que reúne las mejores esculturas jemeres del país.

Alojamiento.

Resumen del día

Jornada libre en régimen de alojamiento y desayuno.


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Sin embargo, parece que empezaba a presentirse el declive de su imperio, pues elsistema de abastecimiento de agua que sostenía la agricultura de Angkor empezó a nodar abasto, agravándose por una superpoblación y a una excesiva deforestación dela zona. Todo ello, sumado a la gran cantidad de recursos empleados en la construccióndel mencionado templo y a los gastos de una importante campaña militar, terminarían porhacer sucumbir al poderoso imperio jemer.

Los templos más destacados actualmente, los de Angkor Wat y los que se encuentrandentro y alrededor de la ciudad fortificada de Angkor Thom, fueron construidos durantela época clásica, un periodo de gran producción arquitectónica, pero también de guerrasy conflictos. Es por ello que la misma ciudad de Angkor Thom fue erigida sobre la antiguaciudad de Angkor, después de que ésta hubiera sido asolada por la invasión delos chams —procedentes de Vietnam del Sur—, quienes se sublevaron y saquearonla ciudad en 1177.

Durante gran parte del siglo XI, Angkor estuvo dividida entre diversas facciones quecompitieron por acceder al trono, hasta que en el siglo XII Suryavarman II consiguióunificar Camboya y extender la influencia jemer hacia algunos países vecinos. Sureinado y la construcción de los maravillosos templos de Angkor Wat —consagrado aVisnú, a diferencia del resto de monarcas— marcaron el punto álgido de la civilizaciónjemer.

No te lo pierdas


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Dia 1Siem ReapBattambangTras el desayuno, partiremos hacia la estación de autobuses, desde donde tomaremos un buscon destino a Battambang, el cuarto destino turístico más popular de Camboya despuésde Siem Reap, Phnom Penh y Sihanoukville. Esta localidad brinda al viajero las comodidades ylos servicios propios de una urbe moderna, así como algunos de los mejores ejemplos de laarquitectura colonial en Camboya.

A nuestra llegada, nos trasladaremos el hotel. Concluido el reparto de habitaciones, dispondrásde tiempo libre para empezar a recorrer Battambang por tu cuenta. Entre los lugares que nodeberías dejar de descubrir —y dando por hecho que dedicarás un tiempo a contemplar losbellos edificios coloniales—, destacan la residencia del Gobernador, un precioso edificio decolor mostaza que data de los albores del siglo XX; el antiguo puente francés, por el que hoycirculan peatones y motocicletas, y el Museo de Battambang, abierto todos los días de lasemana. Allí podrás disfrutar de una excelente colección de dinteles angkorianos, entre otraspequeñas obras maestras del arte jemer.

Por lo que atañe a las construcciones religiosas, te aconsejamos acceder al Wat Phiphetaram,de 1888; el Wat Damrey Sar, situado al oeste del Museo de Battambang, y el Wat Kandal, enla orilla oriental, y que en el pasado fue famoso por su magnífica biblioteca.

Pero si te apetece adentrarte en la Camboya más auténtica, no dudes en alquilar una bicicletay zambullirte en la atmósfera rural que reina en las aldeas próximas a Battambang (echa unvistazo al apartado “Experiencias recomendadas” para obtener más información).

Alojamiento.

Resumen del día

Después de desayunar, iremos a la estación de autobuses para coger un bus hastaBattambang. Llegada al hotel, checkin y tarde libre para actividades personales. Alojamiento.


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Las bebidas que salen de esta bodega son muy apreciadas por su intenso aroma y suexcelente sabor. Además, presentan la peculiaridad de que las correspondientescosechas mejoran considerablemente si se les añade hielo, por lo que los caldos que seobtienen de las mismas reciben el nombre de vinos de hielo.

…a tan sólo 10 km de Battambang se halla la única bodega vinícola de Camboya,en la que se elaboran algunos de los vinos más exclusivos del mundo?

La zona, muy conocida por su producción de ajíes, da cabida a una extensión de 4hectáreas de viñedos. Allí abre sus puertas la Prasat Phnom Banon Winery, que puedevisitarse de las 06:00 h a las 18:00 h. La producción de los caldos se efectúa con uvascabernet sauvignon, shiraz, black queen y black opal, que sirven de base para preparardeliciosos vinos tintos y rosados.

Del mismo modo, en estas bodegas también se elabora el exquisito brandy Baron.Podrás catar tanto este selecto licor como el vino de la bodega en un bonito pabellónajardinado y, si lo deseas, tendrás la posibilidad de realizar una visita guiada por las viñaso las instalaciones. Y por supuesto, también te animamos a adquirir alguna botella paradisfrutar del auténtico vino camboyano en tu hotel o cuando regreses a España.

¿Sabías que…


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Dia 1BattambangEmpezaremos la jornada desayunando en el hotel y partiendo hacia la mítica estación del trende bambú. Desde allí, llevaremos a cabo un emocionante recorrido durante 7 km, atravesandovastos arrozales hasta alcanzar la segunda estación, donde visitaremos una fábrica deladrillos, antes de volver a la estación inicial.

Desde allí, iremos en coche hasta el templo de Ek Phnom. Emplazado a unos 11 km delfamoso puente de la Cobra y levantado en el siglo XI, se trata de uno de los mejoresexponentes arquitectónicos del período Baron. Su

idílica situación geográfica, circundada de naturaleza selvática, explica por qué la zona es unode los lugares predilectos de los camboyanos para organizar una comida familiar al aire libre.

De regreso a Battambang, atravesaremos sugerentes paisajes y pueblecitos, y tendremosocasión de visitar las industrias de sedas, rollitos, fideos de arroz y el popular prohok,una pasta de pescado fermentado muy apreciada por los jemeres. Este producto se vende enel cercano Psar Prohoc, un mercado en el que es uno de los productos estrella. Finalizada estaactividad, dispondremos de tiempo libre para almorzar.

Por la tarde, admiraremos el templo de Wat Banan, uno de los mejor conservados de cuantosse hallan en las proximidades de Battambang. Originario del período de Angkor tardío ypróximo al río Sanker, cuenta con una escalinata que conduce a lo más alto de estaconstrucción, desde donde se goza de unas vistas sin parangón.

Para poner el broche de oro a la jornada, nos dirigiremos a las grutas de Phnom Sampeau.Ubicadas en una colina que se encuentra 11 km al sudoeste de Battambang, estas cuevasfueron escenario de las atrocidades cometidas por los Jemeres Rojos en los años setenta.

Una vez en Phnom Sampeau, aguardaremos a la puesta de sol para ver salir de las cuevas anumerosos murciélagos (no tienes que temes: son inofensivos y estaremos a una distanciamás que prudencial.


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Regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día

Desayunaremos en el hotel y saldremos hacia la estación del tren de bambú de Battambang,desde donde efectuaremos un recorrido que nos llevará hasta una fábrica de ladrillos. Tras elrecorrido, iremos en coche hasta el templo de Ek Pnhom, monumento que tendremos ocasiónde visitar. Por último, nos acercaremos al templo de Wat Banan y a la gruta de PhnomSampeau, veremos un gran número de murciélagos. Regreso al hotel y alojamiento.

…el tren de bambú circula por la misma vía que los trenes convencionales?

Aunque parece que esta circunstancia parece favorecer los accidentes ferroviarios, nadamás lejos de la realidad, por dos motivos: por un lado, el total conocimiento de loshorarios de todos los convoyes por parte de sus maquinistas y, por otro, debido a laextrema lentitud que caracteriza a este medio de transporte en Camboya.

Situado a 3,7 km del viejo puente francés de Battambang y con salida desde ODambong, el tren de bambú circula por vías combadas y puentes levantados por loscolonos galos hasta alcanzar O Sra Lav.

Este curioso medio de locomoción, al que los jemeres se refieren como lorry o norry,está formado por un armazón de madera de 3 m de largo, cubierto con varas de bambúmuy ligeras y montadas sobre dos bogas parecidas a las barras de pesas. Las que seencuentran en la parte trasera están conectadas a un motor de gasolina de 6 caballos através de correas de ventilador. De ahí que su carga máxima oscile entre los 10 y los15 pasajeros, y que su velocidad punta sea de tan sólo 15 km por hora. Para acelerar, elsuficiente con accionar una manivela.

Pero la gran ventaja de este tren es la solución que aporta al hecho que dos trenes quemarchan en sentido contrario se encuentren en la misma vía. Cuando eso ocurre, bastacon desmontar uno de los dos convoyes rápidamente (normalmente, ésta es la suerteque corre el tren que transporta a un menor número de personas). No obstante, lospasajeros no se quedan en tierra, sino que son llevados a su destino en moto.

¿Sabías que…


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Dia 1BattambangPhnom PenhTras el desayuno, nos despediremos de Battambang y nos desplazaremos a la estación deautobuses para tomar un bus hasta Phnom Penh. Una vez alcancemos de nuevo la capitalcamboyana, traslado al hotel y checkin. La tarde la tendrás libre para que sigas explorando lacapital y sus seductores rincones.

En la medida de lo posible no dejes de destinar parte de tu tiempo a hacer una escapada paraconocer Phnom Chrisor, situado en una aislada colina de la provincia de Ta Keo. Aquí se hanlocalizado inscripciones que datan del siglo XI, cuando el lugar era conocido como Suryagiri.Sin duda, te sorprenderán las originales puertas de madera que permiten acceder al alsantuario, ya que están decoradas con grabados de figuras montadas sobre cerdos.

Y ya que hemos citado a estos animales: ¿qué te parecería disfrutar de ellos? Si te gusta laidea, recuerda que puedes acercar al Centro de Rescate de Fauna de Nom Tamao, queconstituye el hogar de animales confiscados a traficantes o salvados de las trampas de loscazadores furtivos. Este lugar, muy parecido a a un safari, se encuentra al sur de Phnom Penhy se financia gracias a la ayuda de ONG internacionales.

Asimismo, en las inmediaciones de la capital de Camboya también puedes disfrutar del ParqueNacional de Kirirom, que da cabida a impactantes saltos de agua y zonas de pícnic.

Alojamiento.

Resumen del día

Después de desayunar, iremos a la estación de autobuses para desplazarnos en un bus delínea hasta Phnom Penh. Llegada al hotel, tiempo libre y alojamiento.


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Afortunadamente, Phnom Penh es muy fácil de recorrer gracias a su trazado enforma de cuadrícula numerada, muy parecido al de Nueva York. Este modelourbanístico fue obra de los franceses, quienes optaron por el sistema europeo endetrimento del caos habitual de las ciudades asiáticas.

Como podrás constatar, las calles y avenidas principales discurren en sentido nortesur y en paralelo con el curso de los ríos Tonlé Bassac y Tonlé Sap. A su vez, el bulevarde Monivong cruza el centro urbano en sentido nortesur, al oeste de Psar Thmei. Lazona comercial se halla en el área septentrional, donde abren sus puertas los hotelesmás antiguos de la capital camboyana.

No obstante, el sistema de numeración de los edificios es mucho másdesorganizado, por lo que puedes tener algún problema a la hora de localizar ladirección exacta de un restaurante o museo. Por ejemplo, no es de extrañar que variasviviendas consecutivas presenten una numeración de este estilo: 7A, 18, 10 y 31. Incluso,hay casas pertenecientes a la misma calle que utilizan el mismo número. Por lotanto, si llegas a la dirección que te interesa y ves que no se corresponde con elestablecimiento que estás buscando, te animamos a seguir recorriendo la calle o apreguntar a algún transeúnte, ya que es posible que te topes con él a apenas unosmetros.

Por lo tanto, al preguntar por una dirección concreta, es mejor pedir referencias (porejemplo, junto a qué intersección de dos calles se encuentra).

Finalmente, si alguien te facilita una referencia con las sigas EO, recuerda que se trata delas iniciales de étage zéro (en francés, ‘planta baja’).

Información práctica


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Dia 1Phnom PenhSihanoukvilleDesayunaremos en el hotel y, a continuación, nos dirigiremos a la estación de autobuses paratomar un bus hasta Sihanoukville, uno de los tres destinos turísticos más visitados deCamboya, así como su mayor polo de atracción para los amantes del sol y la playa.

Tras llegar a nuestro hotel en la zona y registrarnos en el hotel, tendrás la tarde libre para quepuedas empezar a recorrer la zona por tu cuenta.

Circundada de playas de arena blanca, palmeras, islas casi vírgenes de frondosa vegetacióntropical y parques naturales, la península de Sihanoukville se está convirtiendo rápidamente enun destino vacacional muy frecuentado por los visitantes extranjeros, pero también por loscamboyanos más acomodados de la capital. Sin ir más lejos, se trata de un lugar perfecto paraaparcar los problemas de la vida diaria y sumergirse en las cálidas aguas del golfo de Siamantes de regresar a casa.

Además, muy cerca de allí se encuentra el Parque Nacional de Ream, un rincón ideal parallevar a cabo una inolvidable excursión a sus bosques de manglares. Por otro lado, no hay queperder de vista que, frente a la península, se despliega un gran número de islas e islotes conplayas desiertas a las que se puede acceder en una excursión en barca.

Alojamiento.

Resumen del día

Desayuno en el hotel. Por la mañana, iremos a la estación de autobuses para coger un bushasta Sihanoukville, el destino costero de Camboya por antonomasia. Llegada al hotel y restodel día libre para actividades personales. Alojamiento.


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Bautizada como Sihanoukville en honor del entonces rey Norodom Sihanouk, esta ciudadcostera fue fundada en pleno corazón de la selva a finales de los años cincuenta delsiglo pasado.

El objetivo de esta ambiciosa operación urbanística no era otro que poner en marcha elprimer puerto de aguas profundas de Camboya. Este hito era vital desde un punto devista económico, ya que ayudaría a que las exportaciones del país dejasen de entrarexclusivamente por el delta del río Mekong, en Vietnam.

No obstante, su rápido crecimiento se aceleró a partir de la década de 1960,motivado en parte por las atractivas playas que circundan el cabo, así como los islotes yespacios protegidos que salpican las inmediaciones de Sihanoukville.

A pesar de que estos lugares costeros no se cuentan entre los más populares del sudesteasiático, el hecho de que entre semana este lugar esté poco masificado invita al viajero adescansar plácidamente a la sombra de las casuarinas y de las palmeras cocoteras.

Información práctica


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Dia 1SihanoukvilleTras el desayuno, tendrás el día a tu entera disposición para que disfrutes de Sihanoukville yde sus playas con total tranquilidad.

A pesar de que el núcleo urbano —situado longitudinalmente y hacia el norte de la calle deEkareach— carece de interés, no está de más tener en cuenta que da cabida a un buennúmero de sucursales bancarias, comercios y una nueva estación de autobuses. Además, seencuentra a muy poca distancia de las dos playas principales: SerendipityOccheuteal, que sedespliega 2 km en dirección sur, y Victory Beach, que está 2,5 km al noroeste.

Serendipity Beach —así es como se denomina el extremo noroccidental de Occheuteal Beach,de 4 km de extensión— está conectada con el sector final de la calle de Ekareach mediante lacalle de Serendipity, por la que se accede a la playa que le da nombre. A pesar de que estapequeña playa acostumbra a atraer a más turistas, ésta comparte con Victory Beach su arenablanca y sus aguas cristalinas, perfectas para broncearse o hacer unos largos.

Otra playa de interés es Lamherkay Beach, también conocida como Hawaii Beach, muyfrecuentada los fines de semana por los viajeros adinerados de Phnom Pen. A tan sólo 800 mde su línea de costa, se despliega la pequeña isla de Koh Pos.

Asimismo, también es recomendable conocer Independence Beach, que debe sudenominación al hotel que la ha vigilado durante más de medio de siglo. Otro tanto puededecirse de Sokha Beach. Pese a ser relativamente pequeña (sólo cuenta con 1,5 km deextensión, está considerada como la playa más bonita de Sihanoukville. O de Prek TrengBeach, escasamente concurrida, en la que pueden admirarse algunos pabellones de estilojemer.

Alojamiento.

Resumen del día

Disfrutarás de una jornada libre en Sihanoukville, en régimen de alojamiento y desayuno.


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…la costa de Sihanoukville fue el escenario del último episodio cruento de laguerra del Vietnam?

El 12 de mayo de 1975, dos semanas después de la caída de Saigón (la actual Ho ChiMinh), los Jemeres Rojos emplearon unas lanchas de asalto estadounidenses parasecuestrar el SS Mayagüez, un barco mercante de Estados Unidos que cubría su trayectohabitual entre Hong Kong y Tailandia. La embarcación quedó anclada a 50 km alsudoeste de Sihanoukville, cerca de Koh Tang —actualmente, convertida en un lugar muyfrecuentado por submarinistas— y trasladaron hasta Sihanoukville a sus tripulantes.

Tras el incidente, el presidente Gerald Ford ordenó la liberación del barco y su tripulación,al tiempo que se producían bombardeos sobre la refinería petrolera de la zona a cargo deaviones que despegaban desde el portaaviones Coral Sea.

El 15 de mayo, los marines procedieron a abordar el Mayagüez, pero se encontraroncon que no había ningún ocupante en su interior. Esta circunstancia les hizo pensar queapenas sí habría efectivos que defendieran Koh Tang. Sin embargo, se equivocaron:dado que Vietnam aspiraba a hacerse con el control de esta isla, el lugar presentaba unaresistencia numantina y estaba fuertemente armado. El resultado de este grave error decálculo fue que los helicópteros estadounidenses fueron abatidos y que 15 soldadosperdieron la vida en este trágico episodio.

Al mismo tiempo, un grupo de Jemeres Rojos subió al Mayagüez a bordo de un pesquerotailandés que habían encontrado a la deriva. No obstante, la embarcación secuestrada nofue localizada por los americanos hasta que se hubo iniciado el asalto a Koh Tang.

Durante su caótico repliegue, el ejército de Estados se olvidó de rescatar a tres marines,de los que se cree que acabaron siendo capturados y ejecutados por los Jemeres Rojos.

¿Sabías que…


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Dia 1SihanoukvilleDespués de desayunar, te invitamos a exprimir al máximo de tu último día libre enSihanoukville, el principal destino costero de Camboya.

Además de las playas próximas al centro urbano, éste es un lugar es ideal para visitar accedera algunas islas e islotes en las que se despliegan atractivas playas prácticamente desiertas.Buena prueba de ello es Koh Rung Samloem, perfecta para bucear y realizar emocionantesexcursiones, gracias a la abundante fauna que acoge. Entre los muchos animales que podrásver en este enclave, destacan las ardillas negras, las águilas pescadoras, las salamandras ylos monos.

Al norte de Koh Rung Samloem, encontramos Koh Rung, una isla de 15 km de largo y con unamplio abanico de playas escasamente frecuentadas, entre las que hay una de 5 km delongitud en la costa sudoeste. Además, este lugar ofrece a sus visitantes rutas de senderismo ytres aldeas, sin obviar su interesantísima biodiversidad. Sin ir más lejos, aquí podráscontemplar monos, cernícalos y águilas pescadoras.

A su vez, junto a la costa del Parque Nacional de Ream, se localiza

Koh Ta Kiev. Pero si lo que buscas es disfrutar del submarinismo, nada mejor de Koh Russei.Existen diversas agencias de viajes en Sihanoukville que organizan excursiones a la isla, asícomo cruceros diurnos y nocturnos que parten desde Victory Beach y que gozan de una granaceptación.

No obstante, si realmente te apasiona el buceo, la mejor opción es Koh Tang, donde sedespliegan bellísimos arrecifes coralinos que albergan esponjas y un generoso muestrario defauna marina.

En cualquier caso, en Sihanoukville también encontrarás restaurantes, empresas demasajes, centros de fitness, e incluso, una fábrica de cerveza: la Cambrew Brewery,donde se organizan catas y visitas.


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Y para despedirte de la costa camboyana por todo lo alto, nada mejor que disfrutar de las másbellas puestas de sol desde Wat Leu. ¡Te quedarás sin palabras!

Alojamiento.

Resumen del día

Un día más, ponemos a tu disposición una jornada libre en Sihanoukville, en régimen dealojamiento y desayuno.

…la medicina tradicional camboyana, o thnam boran, goza de una gran popularidaden las zonas rurales del país?

Sin ir más lejos, la mayoría de los distritos de Camboya cuentan con un kru jemer ocurandero tradicional, en los que los lugareños suelen depositar más confianza que en losmédicos y los centros sanitarios.

Sus cuidados se basan en hierbas y plantas medicinales, así como la corteza de losárboles, con las que elaboran remedios para paliar las dolencias más habituales.

No obstante, si se trata de una situación más grave —por ejemplo, las picaduras deserpiente—, los jemeres tienen a acudir al hospital más cercano.

Asimismo, estos curanderos ponen en práctica tratamientos de lo más habitual, como losmasajes con monedas para evitar los gases (kor kchoal) o el chup kchoal, un masajeque realizan con ventosas calientes.

¿Sabías que…


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Dia 1SihanoukvillePhnom PenhTras el desayuno, tendrás la mañana libre para apurar tu estancia junto a la costa comboyana.Por la noche, para volveremos por carretera a Phnom Penh. Una vez allí, traslado al hotel,distribución

de las habitaciones y tiempo libre para que acabes de descubrir esta hermosa localidad.

Si el tiempo disponible así lo permite, ten en cuenta que merece la pena contratar unaexcursión a Angkor Borei, un distrito cuyo núcleo histórico fue un importante asentamiento delreino de Funan. Allí, en lo alto de una colina, se levanta el templo de Phnom Da, cuyaconstrucción fue impulsada en el siglo VI de nuestra era por el rey Rutravarman, quien ocupó eltrono durante el período de Norkor Phnom. De escasa superficie aunque de una altura nadadesdeñable (mide 12 m2 y 18 m de altura), las estructuras de este recinto hinduista estánhechas de laterita, ladrillo y piedra arenisca.

Por la noche, te recomendamos que disfrutes de una cena de despedida (si puede ser,amenizada por un espectáculo de danza apsara). ¿Qué te parece esta propuesta? Si teapetece disfrutar de este regalo de la tradición jemer, no dudes en hablar con losrepresentantes de nuestra organización, quienes te facilitarán toda la información que precises.

Alojamiento.

Resumen del día

Desayuno y en el hotel y mañana libre. Por la tarde, regresaremos en autocar a Phnom Penh.Llegada, traslado al hotel y alojamiento.


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…la famosa danza apsara nació en los templos de Angkor alrededor del siglo IX? Símbolo de la cultura jemer, se trata de un baile sagrado celestial que ha sobrevivido alo largo de los siglos y que, a pesar de los intentos por parte de los Jemeres Rojos deeliminarlo, actualmente está reviviendo con gran fuerza en Camboya.

Reconocida en el 2008 como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO,esta danza representa el baile de las apsaras, una especie de ninfas celestiales degran belleza que bailaban al son de la música para entretener a los dioses —o parahonrar a los héroes caídos en combate— y que se asociaban generalmente con el agua ylos ritos de fertilidad.

Caracterizada por los movimientos lentos y las torsiones de mano, su aprendizajerequiere de mucha disciplina y entrenamiento diario para dominar sus más de 4.500quinientos gestos, por lo que se acostumbra a empezar en la niñez.

¿Sabías que…


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Dia 1Phnom PenhEspañaDesayunarás en el hotel, y dependiendo de la hora a la que salga tu vuelo, tendrás tiempo paraacabar de apurar tus últimas horas en Camboya.

Si quieres hacer compras, una buena elección consiste en acercarte al Psar Thmei, de estiloart déco, y al Psar Tuol Tom Pong, un ensortijado laberinto de pequeños comercios dondeencontrarás ropa, artesanías y gadgets. Además, allí hay tiendas que donan parte de susbeneficios a entidades sin ánimo de lucro.

Pero si lo que realmente quieres es dar un paseo, puedes acercar al monumento a laIndependencia, inspirado en la torre central de Angkor Wat, o bien recorrer el paseo fluvialhasta el Wat Phnom.

A la hora convenida, uno de nuestros representantes en Camboya nos acompañará alaeropuerto de Phnom Penh, donde efectuaremos los trámites de facturación y embarque.

Con la llegada al aeropuerto de tu ciudad de origen, ponemos punto y final a nuestros servicios.Esperamos que esta experiencia haya sido muy especial para ti y que, en adelante, se teescape una sonrisa cuando evoques tu paso por la tierra de los jemeres. Y por supuesto, quetengas ganas de regresar a Camboya.

¡No te olvides de compartir tus vivencias con nosotros y con futuros viajeros en foros deInternet y en las redes sociales! Tu experiencia puede ayudarles a pasar unasvacaciones tan especiales como las tuyas.

Resumen del día

Después de desayunar, y a la hora establecida, nuestro representante nos acompañará alaeropuerto para tomar el vuelo de regreso a España. Llegada al aeropuerto de destino y fin denuestros servicios.


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…se estima que la población de Camboya supera los 15 millones de habitantes?

Repartida en un territorio de 180.000 km2 —fronterizo con Tailandia, Laos y Vietnam—,se calcula que más del 90% de ésta pertenece a la etnia jemer, de mayoría budista,conformando así una de las regiones del sudeste asiático étnicamente máshomogéneas. Existen, sin embargo, otros grupos étnicos como el vietnamita, el chino yel cham, este último de mayoría musulmana.

Durante muchos siglos, la vida de los camboyanos se ha centrado en la fe, la comida yla familia, teniendo muy en cuenta la sabiduría de los más ancianos y resolviendo losproblemas colectivamente en el ámbito familiar. A pesar de que durante las décadas delos años setenta y ochenta la guerra y el dominio de los Jemeres Rojos desestabilizaroneste modo de vida, su fuerte arraigo ha hecho que esta institución perviva hasta laactualidad.

¿Sabías que…


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Hoteles

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN PHNOM PENH

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SIHANOUKVILLE

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN BATTAMBANG

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN KRATIÉ

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SRA'AEM

Harmony Phnom Penh Hotel 9354

Twin Palms Resort 9355

Classy Hotel & Spa 9355

Mekong Dolphin Hotel 9354


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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SIEM REAP






Preah Vihear Boutique Hotel 9355

Regency Angkor Hotel 9355

Palace Gate Hotel & Resort 9356

Independence Villa 9354

Bamboo Hotel 9354



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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN 0



HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN BATTANBANG


Tara Angkor 9355

Rajabori Villas 9354

White Mansion Hotel 9355

Independence Hotel Resort & Spa 9355

Sokha Beach Resort 9356


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Battambang Resort 9354


Lynnaya Urban River Resort And Spa 9355

Sokha Phnom Penh Hotel 9356

Sokha Beach Resort 9356

La Villa La Villa 9354


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Le Meridien Angkor 9356


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Guía de Camboya

Adentrarse en Camboya es sinónimo de hacerun fascinante viaje en el tiempo. Y no sólo porlos espectaculares templos angkorianosque salpican su geografía, testigos mudosdel esplendor que insuflaron los monarcasjemeres, sino también por la pervivencia denumerosas actividades tradicionales quesiguen articulando la vida en el campo.

Y es que poco han variado sus usos ycostumbres a lo largo de los siglos: dedicadosa una vida rural y sencilla, ajenos a las prisasy sin abandonar sus variedades dialectales osu lengua materna, las gentes de la Camboyamás auténtica siguen fascinando y cautivandoal viajero.

Todo ello sin olvidar la gran variedadpaisajística de este seductor país asiático, enla que no faltan las grandes extensionesselváticas, los lagos de origen volcánico, lasplayas de arena blanca moteadas decocoteros y las islas deshabitadas.

Camboya es cuanto queda del desaparecidoImperio jemer, que llegó a abrazar la actualTailandia y gran parte de Indochina. Éstealcanzó su momento de máximo apogeo en elsiglo XII, aunque las presiones de lasnaciones vecinas acabaron precipitando su

más tarde, el país recuperó su soberaníaformal como Estado asociado dentro de laUnión Francesa. No obstante, la asnsiadaindependencia no llegaría hasta losacuerdos de Ginebra, celebrados en juliode 1954. Detrás de este hito se encuentra elrey Norodom Sihanouk (19222012).

En 1970, el monarca sería depuesto por elParlamento, que instauró una repúblicaproamericana. En esa misma fecha estallaríala guerra, imbricada en el conflicto bélico quelibraban Vietnam y Laos. La contienda finalizóen 1975 con la victoria el bando comunista,auspiciado por la República Popular China. Apartir de entonces, y hasta 1979, el paíspadecería el azote de Pol Pot y de losJemeres Rojos. El 6 de enero de este año, elejército vietnamita, armado por la URSS,invadió la Kampuchea Democrática dirigidapor el sanguinario dictador. Tras esteepisodio, Camboya dejó de existir y fueabsorbida por Vietnam, cuyas tropaspermanecerían en suelo jemer hastaseptiembre de 1989. La guerra no acabaríahasta 1991, gracias a la conferencia de pazde París, si bien la guerrilla revolucionaria aúncolearía unos años más.


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naciones vecinas acabaron precipitando suocaso. De este floreciente período hansobrevivido las construcciones de AngkorWat, un complejo de templos más amplio yextenso que el de Karnak, en Egipto.

En 1863, los franceses establecieron unprotectorado que puso fin a las luchas entretais y annamitas, y en 1887, Camboya,Cochinchina, Annam y Tonquín fueronfederados por los colonos galos bajo ungobernador general común.

Ocupada por Japón durante la SegundaGuerra Mundial, Camboya se convirtió en unamonarquía constitucional en 1947 y, dos años

Con la muerte de Pol Pot en 1998 y larendición de los últimos Jemeres Rojos al añosiguiente, la mayoría de las tropas rebeldesacabarían integrándose en la miliciacamboyana.

En este período de paz, Camboya haexperimentado un desarrollo tímido, aunquefirme, auspiciado por el turismo: una actividaden auge, por los incontables motivos quepodrás conocer durante tu paso por esta tierrade leyenda.

Susadey!

…el alfabeto de le lengua camboyana o jemer —el idioma oficial de Camboya, cuyonúmero de hablantes oscila entre los 16 y los 23 millones— es el abecedario quetiene más letras del mundo?

Aunque pueda resultar desconcertante, esta lengua exige el uso de 72 letras, de lascuales 32 son vocales (con lo sencillo que es aquello de a, e, i, o, u, ¿verdad?).

No obstante, este no es la única particularidad del jemer. En efecto, también estáconsiderado como uno de los idiomas vivos más antiguos del planeta. Se sabe quederiva del sánscrito y el pali, de la familia lingüística malaya denominada monjemer. Éstacuenta a su vez con un gran número de dialectos hablados en Tailandia, Myanmar, Laos yVietnam, así como en Camboya

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS

Battambang Kratié


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Phnom Penh Ratanakiri

Siem Reap Sihanoukville

Sraem (Preah Vihear) Gastronomía


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INFORMACIÓN PRÁCTICA

Clima

Documentación necesariaPara entrar en Camboya, necesitas un pasaporte con una validez mínima de seis meses yun visado, que se concede para una estancia máxima de hasta tres meses.

Puedes obtener el visado de una sola entrada en la frontera camboyana terrestre o bien en losaeropuertos. Para poder tramitar este documento, es necesario presentar el pasaporte y dosfotos de carnet. El precio de la gestión es de 20 dólares estadounidenses.

Vacunas y saludNo hay ninguna vacuna obligatoria para viajar a Camboya, De todos modos, las autoridadessanitarias recomiendan la vacunación contra el tétanos, la encefalitis japonesa, la hepatitis A yB y el tifus, así como la vacuna antirrábica.

Por lo que respecta a las cuestiones sanitarias, no debes beber agua que no seaembotellada. Asimismo, las verduras y frutas deben comerse previamente lavadas con agua yalgún desinfectante, o bien peladas.

Por otro lado, Camboya es zona de malaria y dengue, especialmente en la frontera conTailandia y en las regiones del norte. Por esta razón se recomienda la ingesta de pastillasantipalúdicas y adoptar precauciones contra los mosquitos.

A su vez, existe el riesgo de contraer esquistosomiasis, una dolencia ocasionada por ciertotipo de gusanos con los que se entra en contacto al nadar o bañarse en agua dulcecontaminada, sobre todo en el río Mekong, y opisthorchiasis, una enfermedad originada pordeterminados gusanos que pueden estar presentes en peces de agua dulce, y que se contraecomiendo pescado contaminado crudo o escasamente cocinado.

Finalmente, se aconseja mantenerse alejados de los mercados de aves, reservas naturales conaves y granjas. La misma precaución debe mantenerse con los cerdos, y tener especialcuidado con la ingesta de huevos, carne de aves y de cerdos, especialmente si son crudos.

Ropa y material recomendadosEn tu maleta no puede faltar la ropa de algodón, con prendas que cubran los hombros, brazosy pecho, así los pantalones largos, tanto para poder acceder a los recintos religiosos (enalgunos lugares no permiten entrar con las piernas al descubierto), como para protegerte delsol y los insectos. En este sentido, es aconsejable cubrirse todo el cuerpo

al amanecer y el atardecer, que son los dos momentos del día en que los mosquitos estánmás activos.

Asimismo, también es recomendable que tengas a mano calzado cerrado y resistente para

Consejos para preparar tu viaje


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Asimismo, también es recomendable que tengas a mano calzado cerrado y resistente paracaminar, que te será muy útil para hacer trekking y visitar Angkor.

Para las zonas de montaña, como los Cardamomos o la cordillera del Elefante, debes combinarropa ligera y de abrigo, ya que suelen producirse cambios bruscos de temperatura,especialmente por la noche. También puede resultarte muy útil introducir en tu equipaje unchubasquero o un paraguas, especialmente sin tu viaje tiene lugar en septiembre, que es elmes más lluvioso del año.

Si tienes pensado realizar excursiones, procura llevar contigo una gorra o sombrero, gafas desol, protector solar, una chaqueta impermeable, líquido en abundancia (para prevenir posiblesepisodios de deshidratación en lugares como Angkor) y un repelente antimosquitos con uncontenido superior al 35% de DEET.

Por último, se recomienda traer desde España un pequeño botiquín con analgésicos,antibióticos, antisépticos, antiestamínicos, antidiarréticos y lociones calmantes contra picadurasy alergias.

En la medida de lo posible, intenta tener en tu bolso o mochila cuadernos, lápices ybolígrafos, ya que los maestros de las escuelas rurales los repartirán entre los niños y niñas.

Diferencia horariaLa hora oficial en Camboya a lo largo de todo el año es GMT+7. Por lo tanto, hay seis horasmás de diferencia con la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (definales de octubre a finales de marzo) y cinco horas más durante los meses restantes.

MonedaLa moneda oficial de Camboya es el riel (KHR), que se subdivide en 100 sens(aproximadamente, 4,5 rieles equivalen a un euro). Actualmente, circulan billetes de 5, 50, 100,200, 500 y 1.000 rieles.

No obstante, los dólares estadounidenses también se aceptan como forma de pago en granparte del país y, además, pueden obtenerse sin problemas en Phnom Penh, la capitalcamboyana. No obstante, a la hora de recibir el cambio en dólares, debes estar muy atento/a,ya que circulan por Camboya una cantidad considerable de billetes en dólares falsos, de todoslos valores faciales.

Asimismo, es posible pagar con el bhat tailandés y el dong vietnamita, aunque conrestricciones. Incluso, en algunos bancos, ambos se pueden cambiar por cualquier tipo demoneda fuerte de otros países.

Si estás en alguna de las principales ciudades camboyanas, podrás obtener dinero en metálicocon tu tarjeta de crédito, a pesar de que las comisiones acostumbran a ser muy elevadas. Noobstante, en Camboya no hay cajeros automáticos y no es habitual que se acepten lastarjetas de crédito como medio de pago.

Finalmente, los cheques de viaje sólo pueden ser canjeados con cierta facilidad en PhnomPenh.

En el destino


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Penh.

En Camboya, sólo se pueden cambiar euros en el Banco Público Camboyano (otras entidadesaún no aceptan esta divisa), y en Siem Reap, en el Banco Mekong y el Banco Camboyano.

IdiomaAunque el jemer es la lengua oficial de Camboya, parte de la población también dominafrancés y el inglés.

Este último se ha convertido con rapidez en el segundo idioma del país por delante del francés,que sigue siendo utilizado por muchos ciudadanos y ciudadanos (sobre todo aquellos quefueron escolarizados antes de los años setenta).

ElectricidadAl igual que en España, la corriente eléctrica en Camboya es de 220 voltios y 50 Hz. Además,los enchufes que se utilizan son los mismos que en nuestro país (tienen dos clavijas redondas),por lo que no necesitarás adaptador.

Por otro lado, a pesar de que en Phnom Penh y Siem Reap el suministro es aceptable, en otraszonas del país son frecuentes los cortes de luz.

Tasas del paísAl abandonar el país, tendrás que abonar en efectivo una tasa salida de unos 25 dólaresestadounidenses. En los aeropuertos de Phnom Penh y Siem Reap, también se permiteefectuar el pago con tarjeta de crédito.

ComprasSin duda, los productos más típicos son las artesanías, especialmente los tejidos de seda, lostrabajos de forja y las tallas de madera. Después de décadas de ostracismo, loscamboyanos están reprendiendo con entusiasmo estas actividades de siempre.

Asimismo, en muchos mercados y establecimientos callejeros, es relativamente sencilloencontrar artículos como objetos de plata y otras joyas, piedras preciosas, tejidos artesanalesconfeccionados en lamé de oro y plata, cerámica, máscaras en papel maché, copias deantiguas piezas de arte jemer realizadas en piedra, figuras de bronce y latón, pinturas al óleo osobre papel de arroz y los típicos kramas.

El krama es el traje tradicional camboyano, tanto para hombres como para mujeres, y consisteen un vestido largo y estrecho de seda o algodón. Podrás conseguir uno fácilmente en lamayoría de los mercados y tiendas del país.

Si deseas adquirir joyería durante tu viaje a Camboya, ten en cuenta que los productos estánpor debajo estándares internacionales, tanto en diseño como en ejecución.

Un lugar perfecto para hacer compras es el mercado de Siem Reap, donde podrás adquirirdesde cajas y saleros de plata hasta planchas de hierro fundido.

AduanasLos pasajeros mayores de 18 años pueden importar libremente 200 cigarrillos o la cantidadequivalente de tabaco, así como una botella abierta de licor y de perfume para usopersonal.


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personal.

No existe ningún límite para entrada de divisas, pero es obligatoria su declaración en casocantidades de cierta importancia. Sin embargo, ten en cuenta que está prohibido introducir osacar rieles de Camboya.


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Battambang

Esta ciudad del oeste de Camboya, capital de la provinciahomónima y fronteriza con Tailandia, es la segunda ciudad máspoblada del país (en el 2009, su población ascendía a 250.000habitantes).

Situada a 293 km de la capital nacional, Phnom Penh, y a 171 kmde Siem Reap, Battambang es el principal centro comercial delas provincias camboyanas occidentales desde hace más decinco siglos, lo que explica en parte su carácter cosmopolita (enella residen tailandeses, laosianos, chinos y jemeres).

Battambang no tardó en reclamar su lugar en la historia de Camboya: así lo demuestra lapresencia en este lugar de Wat Ek Phnom, un templo del período angkoriano. Tras la caída delimperio jemer, la ciudad permanecería bajo la influencia tailandesa en diversos períodos de suhistoria, hasta que pasó a convertirse en el protectorado de Kampuchea, en manos deFrancia.

La ciudad que los franceses encontraron a su llegada en 1907 poco tiene que ver con la urbeactual. De hecho, este núcleo estaba formado por casas de madera tradicionales situadas a lolargo del río, y en las que no vivían más de 100.000 personas. La Administración colonial decidiódesmantelarlas para sustituirlas por viviendas permanentes y construyó un nuevo centro urbano,conectado por carretera y ferrocarril con Nom Pen.

Al igual que en otras ciudades de la Indochina francesa, se alentó a los comerciantes chinos aque viniesen a animar el corazón de la urbe mediante la puesta en marcha de nuevas tiendas ynegocios. De esta iniciativa surgiría el Mercado Central o Psar Nat, de estilo artdéco y de coloramarillo brillante, inaugurado en 1936.

Pese a que ha llovido mucho desde la independencia del país, Battambang ha mantenido unambiente provincial que le confiere un encanto innegable, ya que muchos de sus edificios seerigieron durante el período colonial. Asimismo, son muy pocas las construcciones quesuperan las tres alturas y los coches conviven en las calles con carros de tracción animal. Laeconomía local, en la que subsisten muchos oficios de toda la vida, se basa en la madera y laspiedras preciosas. No obstante, Battambang también da cabida a algunas de las fábricastextiles más importantes del país.


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Entre los principales atractivos de la ciudad, cabe referirse al Palacio del Gobernador, unedificio diseñado por un equipo de arquitectos italianos para que sirviera de residencia aAkpheyyavong Chhum, el último gobernador siamés de la región. No obstante, fue terminado en1907, después de que Francia se hubiera hecho con el control de la provincia, por lo que losrecién llegados impidieron al promotor de la obra disfrutar de la casa que había edificado. En laparte delantera del edificio, se conserva un antiguo puente de piedra que data de la mismaépoca y dos estatuas de leones en su parte occidental.

Asimismo, también vale la pena prestar atención al Wat Dmrei Sor o pagoda del ElefanteBlanco, de 1848, así como a una pequeña mezquita que fue convertida en una granja decerdos por los Jemeres Rojos en los años setenta del siglo XX, y que ha sido rehabilitada confondos procedente del Golfo Pérsico. La encontrarás en la orilla derecha del río Sangker.

Mención aparte merecen las antiguas casas coloniales a lo largo del río con panaderías y cafésfranceses. En este sentido, las de las calles 1, 2 y 39 resultan especialmente fotogénicas.

Por último, cabe referirse al Museo de Battambang, fundado en 1968 y depositario denumerosos hallazgos arqueológicos de la provincia, un templo chino del siglo XVI y el paseofluvial, salpica de vegetación y perfecto para relajarse.


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Kratié

Kratié, capital de la provincia del mismo nombre y situada al estede Camboya, es una pequeña localidad con una población de80.000 personas y ubicada a orillas del legendario río Mekong. Laciudad está dominada por un mercado central rodeado deantiguos edificios coloniales, legado del período en el que elpaís fue un protectorado francés.

A este sugerente conjunto arquitectónico hay que sumar unrosario de árboles de flores rojas que crecen junto al río, así comoKoh Trong, un banco de arena blanca que aflora en aguas del Mekong. Para disfrutar de la vidarural de esta isla, basta con acercarse a este hipnótico rincón. Allí se alzan una estupa y unpequeño pueblo flotante. Además, el visitante podrá avistar las tortugas de fango del Mekong,que habitan en la orilla oeste. Para llegar hasta allí, se puede tomar un ferry que zarpa desde elpuerto. Una vez en Koh Trong, se aconseja alquilar una bicicleta para recorrer la isla.

No obstante, el principal aliciente de Kratié hay que buscarlo en Kampi, situado a unos 15 km delcentro urbano. Éste es el hogar de un grupo de los extraordinarios defines del Irauadi, unoscetáceos que pueden vivir tanto en aguas dulces como saladas y que se hallan en peligro deextinción.

Según un estudio realizado en el 2007 por WWF en colaboración con otras entidades dedicadasa la conservación ambiental, se estima que tan sólo quedan entre 66 y 86 ejemplares en eltramo del Mekong que pasa por Camboya. La situación es aún más dramática en la actualidad,ya que se cree que la cifra podría haberse reducido a tan sólo 60 parejas.

Otro de los reclamos turísticos en las inmediaciones de Kratié es Phnom Sombok, una pequeñacolina que exhibe un bonito templo, situada junto a la carretera que conecta Kratié con Kampi.También conviene tener en cuenta Sambor, que acogió una próspera ciudad preangkoriana enlos tiempos de Sambor Prei Kuk y del Imperio de Chenla. Aunque nada queda de esta etapa, allíse puede visitar un templo de 108 columnas, considerado como el mayor de Camboya.Conocido en la zona como el templo de las 1.000 Columnas o Wat Moi Roi, fue levantado enel siglo XIX sobre un santuario de madera. En la parte trasera, aún siguen en pie algunas de lascolumnas originales. Además, este recinto se ha convertido en un punto de peregrinaje para losfieles de la provincia de Kratié.


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Phnom Penh

Esta urbe de 1,5 millones de habitantes, capital del Reino deCamboya, es el primer centro urbano del país y un importantepunto comercial del sudeste asiático, por su situación geográficaestratégica en el delta y la confluencia de los ríos Mekong y TonléSap, que dan pie a un puerto fluvial con salida al mar de ChinaMeridional.

La localidad debe su nombre al Wat Phnom Daun Pen (conocidoactualmente como Wat Phnom o ‘templo de la colina’), construidoen 1373 para albergar cinco estatuas de Buda en un cerro artificial de 27 m de altura.

El rango de capital llegaría años después, en 1431, por deseo del rey Phnea Yat, después deque éste abandonar Angkor (probablemente, por la amenaza de las invasiones tailandesas. Sinembargo, hay estudiosos que ponen sobre la mesas otras hipótesis, como epidemias, falta dealimentos y la posibilidad de abrir nuevas rutas comerciales con China.

Debido a su innegable importancia histórica, Phnom Penh es un centro turístico de primer orden.A pesar de los excesos de dos décadas de guerra, la ciudad ha conseguido preservar casiintacta su atmósfera colonial y la tradición jemer. Las villas francesas que se despliegan a lolargo de sus sugerentes bulevares arbolados recuerdan al viajero que hubo un tiempo en el quePhnom Penh estuvo considerada como la joya del sudeste asiático.

La ciudad conserva interesantes tesoros arquitectónicos, religiosos e históricos, así comoespacios reservados para el ocio. En este apartado, destacan el Palacio Real, de airemarcadamente oriental; la pagoda de Plata, el Palacio Nacional, el wat de Phom Pen, el TuolSlang y el Museo del Autogenocidio los Jemeres Rojos. Asimismo, la capital camboyanaofrece una nutrida oferta de ocio nocturno, que se concreta en restaurantes, casinos ydiscotecas.

Por otro lado, cabe reseñar que Phnom Penh es depositaria de la cultura jemer, que actualmentecristaliza en muchos elementos de la ciudad: por ejemplo, las pagodas budistas de la escueladel Teravada, el respeto hacia la monarquía, el idioma, la indumentaria de sus habitantes y lasformas de organización familiar.

A su vez, las numerosas pagodas que abren sus puertas en ciudad exhiben magníficos trabajospictóricos que recrean algunos pasajes sagrados del budismo y el hinduismo, y que merece lapena descubrir en cualquier visita a la capital camboyana.


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Ratanakiri

Esta provincia camboyana, de 11.053 km2 y con una poblacióncercana a las 95.000 personas, se halla 636 km al noreste dePhnom Penh y destaca por desarrollar una economía basada en laagricultura, las piedras preciosas y el turismo. Su capital es BanlLung, una pequeña localidad de montaña de 25.000 habitantesque ofrece un amplio abanico de servicios.

Convertida en una provincia del Reino de Camboya en 1960,coincidiendo con el reinado del rey Norodom Sihanouk, Ratanakirisirvió de base para la cúpula de los Jemeres Rojos durante gran parte de esa década. En1963, Pol Pot y Ieng Sary establecieron su cuartel general en Ta Veng, una diminuta poblaciónsita en la orilla sur del río Tonlé San, en el norte de la provincia.

Escasamente poblada, esta provincia es conocida por su innegable belleza natural. En efecto,sus características físicas y medioambientales dan paso a un magnífico collage de paisajes,formados por colinas y montañas de formas suaves y redondeadas, una meseta, tierras bajasque se despliegan junto a las cuencas hidrográficas, ríos, cascadas e incluso, un lago en elinterior de un cráter.

La flora varía sustancialmente de una zona a otra, pasando de la densa selva que domina elextremo norte a los bosques del sudoeste, mucho más secos, sin olvidar su espectacular suelovolcánico. Por todo ello, este rincón se ha convertido en uno de los grandes pilares delturismo ecológico en Camboya.

El mayor atractivo de la provincia de Ratanakiri es Boeng Yeak Lom. Situado en pleno corazóndel área protegida de Yeak Lom, encontramos un lago de aguas azules que señorea en elcentro de un cráter, rodeado de preciosos parajes selváticos pintados de un intenso color verde.Se cree que esta superficie lacustre se formó hace 700.000 años, probablemente a resultas delimpacto de un meteorito (así parece sugerirlo su perímetro de formas perfectas). Para lasminorías indígenas de la zona, se trata de un lugar sagrado, cuyas aguas son el hogar deextrañas criaturas.

Otro de los grandes reclamos de Ratanakiri son sus majestuosas cascadas, como las de ChaaOng, Ka Tieng y Kinchaan o Kachang, situadas todas ellas en un radio de 10 km desde BanLung. En la actualidad, se pueden contratar rutas a cortas a lomos de un elefante paraacceder a este rincón privilegiado.

Por estos y otros parajes de interés, la provincia es una invitación a la práctica del senderismo.Quienes opten por esta actividad, encontrarán toda la información necesaria para disfrutar de unagradable paseo en el Centro de Información sobre Ecoturismo del Parque NacionalVirachey. Es posible acceder a este espacio protegido desde Ta Veng. Igualmente aconsejablees el maravilloso bosque de Norng Kabat.


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Asimismo, Ratanakiri descuella por su extraordinaria diversidad étnica. Un rasgo que puedeconstatarse en la aldea de Kavet, en la que residen chinos; colina de Charay, morada dediversas tribus, y, finalmente, Voen Sai, una localidad de 3.000 habitantes a orillas del Tonlé Sany habitada mayoritariamente por chinos, laosianos y chunchiets.

De todos modos, las posibilidades de descubrir el folclore local van más allá: a tan sólo 40minutos en barco se halla Kachon, una población que cuenta con un sobrecogedor cementeriotompoun, escenario de alguno de los ritos funerarios más singulares de esta provincia. Por suparte, Banphang es el lugar ideal para ser testigo de cómo sobrevive la industria tradicional delalgodón.

No menos singular son las minas de piedras preciosas de Ou’Seanlair, abiertas al público, o loscafetales de Ou’cheng.


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Siem Reap

Capital de la provincia homónima y con una población cercana alos 200.000 habitantes, Siem Reap se despliega en el corazón dela misma, al paso de la carretera nacional 6, que une la capitalcamboyana, Phnom Penh, y Kompung Thom con Sisophon.Desde allí parte la carretera nacional 12, que va hacia el norte delpaís (concretamente, a la provincia de Preah Wijía.

A 8 km al norte de Siem Reap, se encuentra la antigua ciudadsagrada de Angkor, epicentro del Imperio jemer. Esta antiguaciudad en ruinas, circundada por una elevada muralla, posee cinco puertas de acceso quesobrecogen al viajero por sus ciclópeas dimensiones. La ciudad en sí, Angkor Thom, y eltemplo, Angkor Wat (siglo XII), situados a muy poca distancia entre sí, se cuentan entre lasruinas más impresionantes del mundo, así como la principal obra maestra del arte jemer. Poresta razón, este legado arqueológico de valor incalculable fue declarado Patrimonio de laHumanidad por la UNESCO en 1992.

Descubiertas en 1860 por el explorador y naturalista francés Henri Mouhot (18262861), estasruinas tiene como principal reclamo el Bayón, un enorme templo de 54 torres y sus 216esculturas en piedra que destacan por su críptica sonrisa. Tampoco desmerece elPhimeanakas, un templo hindú que data de principios del siglo X; la terraza de los Elefantes,que debe su nombre al motivo que preside sus relieves decorativos, y la terraza del ReyLeproso, una ciclópea mole de piedra que preside la balconada del recinto palaciego.

Debido a la presencia de las construcciones de Angkork, la ciudad de Siem Riep es actualmenteel lugar más visitado del Reino de Camboya. No obstante, esta urbe también ofrece susJardines Reales y un exótico mercado local con una extensa oferta gastronómica.

Siem Reap, presentada como un polo del turismo internacional, posee toda la infraestructurapara ello. Además, da cabida al segundo aeropuerto nacional, el aeropuerto de Siem Riep, quetiene vuelos diarios a Phnom Penh y Bangkok (la capital de Tailandia), así como a otras capitalesde Asia.


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Sihanoukville

La ciudad de Sihanoukville es un importante destino turístico aorillas del golfo de Tailandia, así como el único puerto de mar enaguas profundas de Camboya, situado al sur del país. Suantigua denominación, Kampong Som (literalmente, ‘buen puerto’),fue sustituida por la actual en 1958 para homenajear al exmonarcacamboyano Norodom Sihanouk.

La ciudad está conectada con la capital nacional, Phnom Penh,por una línea ferroviaria de 230 km. Aunque en octubre del 2015únicamente circulaban por ella trenes de mercancías, se espera que entren también en serviciotrenes destinados al transporte de pasajeros. A su vez, la zona cuenta desde diciembre del 2011con el Aeropuerto Internacional de Sihanoukville, situado a 12 km al este de la ciudad ygestionado por el grupo francés Vinci.

Sin duda, el gran activo de esta población son sus playas de arena blanca y aguastransparentes, muy apreciadas por los jemeres acomodados. A su vez, los turistas occidentalesprefieren bucear en alguna de las islas que tachonan el frente litoral.

La ciudad se divide en cuatro áreas principales. El primero de ellos, el distritito central, estácerca de las playas más concurridas y concentra la mayoría de comercios, así como un granmercado, hoteles, bares, restaurantes y una estación de autobuses.

En segundo lugar, habría que referirse a la zona residencial de Victory Hill, un barrio dotado detodas las comodidades, un puerto y las playas de Victory Beach y Hawaii Beach, esta últimamás pequeña que la anterior. Este lugar es muy frecuentado por jóvenes y mochileros debido alos precios que predominan, bastante asequibles en líneas generales. Desde allí, se despliegauna carretera que conduce a Wat Krom, la mayor pagoda de la ciudad.

La tercera demarcación es el distrito de Occheutal Beach, que reúne a las más bellas playas deSihanoukville. Además, concentra una generosa oferta de ocio nocturno en la calle deSerendipity, que atrae fundamentalmente a turistas europeos y chinos.

Por último, habría que mencionar Otres Beach, una especie de extensión de Occheutal Beachen el que reina un ambiente mucho tranquilo, y en ocasiones, algo más hippie. Poseedor de unaextensa oferta hotelera, sus visitantes suelen ser jóvenes extranjeros en busca de tranquilidad.


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Sraem (Preah Vihear)

Esta población constituye el punto de partida perfecto para visitarel templomontaña de Prasat Preah Vihear, situado en la cima deuna colina de 625 m de altura. Por su privilegiada ubicación y suimpecable factura, está considerado como el más espectacularde todos los monumentos de la época de Angkor. Estesantuario, emplazado junto con una extensa área fronteriza conTailandia, fue objeto años atrás de una fuerte controversia entreambos países, que quedó solventada cuando el tribunal de LaHaya otorgó la titularidad del templo a Camboya.

Este magnífico conjunto arquitectónico jemer consiste en cuatro gopuras (torres ornamentales)conectadas por pasillos y escaleras, a lo largo de un eje de 800 m y en el marco un entornonatural impresionante.

Su imponente apariencia ha llevado a algunos expertos a afirmar que se trata de laconstrucción más impactante de cuantas se erigieron durante los seis siglos que duró elImperio jemer. Las reformas que impulsaron los sucesivos monarcas jemeres dotaron el lugarde una riqueza estilística sin parangón. Además, a diferencia de otros templos que vieron la luzen este período, Preah Vihear está construido sobre un eje nortesur, que da pie a una plantarectangular orientada al este.

Para acceder a este recinto, hay que salvar una rampa de piedra arenisca y una escalinata de162 escalones decorados con enormes nagas (semidioses hindúes con forma de serpiente).Algunos historiadores afirman que las barandillas corresponden al reinado de Suryavarman I(11131150) y sería la primera pieza de arte jemer que incluye este motivo decorativo.

El camino conduce a la primera de las cuatro gopuras que presiden el lugar, y que tambiénevitan que el visitante pueda ver la siguiente parte del templo hasta que haya cruzado la puerta.Esto hace que no haya ningún punto desde el que sea posible disfrutar de una vistageneral del complejo.

La primera gopura, de estilo Koh Ker, conserva algunos restos de pintura roja. Peor suerte hacorrido el tejado, antiguamente rematado con tejas y hoy desaparecido. Se trata de un pequeñoedificio cruciforme con cuatro puertas, cada una de las cuales da un patio salpicado de pilares.La puerta sur da acceso a un pasillo de 500 m que conduce a la segunda gopura, construcciónque se alza sobre una pirámide truncada y que presenta notables diferencias con la anterior.

La tercera gopura, a la que se accede por un pasillo más corto, posee una base muy parecida ala segunda, aunque sus dimensiones son mayores, mientras que la cuarta y última torre conducedirectamente a un gran mandapa o portal.

En el 2008, la UNESCO incluyó este templo en la lista del Patrimonio de la Humanidad.


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Gastronomía

Al igual que ocurre en Laos y Vietnam —los otros dos países queconformaban Indochina—, la cocina de Camboya tiene muchospuntos en común con la tradición culinaria de la India y deChina, ya que son dos territorios con los que ha estado encontacto en diversos momentos de su historia. Pese a todo, losfogones camboyanos han conseguido preservar susparticularidades.

Sea como fuere, los dos gigantes asiáticos no son los únicos quehan incidido en la tradición autóctona; por ejemplo, hay que tener en cuenta que Camboyaestuvo durante un siglo bajo gobierno francés, circunstancia que aún se refleja en lapresencia de restaurantes galos en el país.

Ubicada en la desembocadura del río Mekong, Camboya comparte con Vietnam el delta de esterío, de suelo fértil y generosa irrigación —los grandes lagos artificiales próximos a los templos deAngkor posiblemente fueron construidos para controlar su caudal—, lo que explicaría por quéambos territorios tienen como base de su gastronomía materias primas muy similares.

En cuanto a su vínculo con Laos, Camboya posee —o tenía hasta épocas recientes— bosquesen los que abundaban los animales de caza, como los ciervos, cuya carne sirve de base paraalgunos platos típicos.

Las comidas típicas camboyanas se elaboran con salsa de pescado, leche de coco y hierbasaromáticas como el limoncillo (o hierba limón), la galanga y las hojas de lima kaffir. Tampocoson ajenos a los platos tradicionales los ajíes, si bien se emplean con moderación. Éstos seconsumen crudos o en guarniciones de sabor intenso. Las especias presentes en losrestaurantes camboyanos son similares a las que se usan en Tailandia, a pesar de queacostumbran a ser menos especiadas.

En cuanto a los platos tradicionales, cabe referirse a la plea tray (una ensalada de salmón conajíes, hojas de menta, chalotes y pimiento), que se sirve acompañado de una salsa de pescadoconocida como nuoc mam. De hecho, la pesca es un pilar indispensable del recetario local. Lospescados suelen servirse siempre frescos, y se consumen fritos o envueltos en hojas deespinaca o lechugas, dentro de una sopa.

Las ensaladas camboyanas poco tienen que ver con las que se toman en Europa, ya queconsisten en una mezcla verduras y carne sin aliñar, judías verdes crudas y hortalizas, como lazanahoria.

Otros pesos pesados de la cocina camboyana son el arroz (que se sirve frito con carne de pollo,cerdo o cordero), los tallarines y las sopas, que pueden ser de pescado, gambas y cerdo conjengibre.


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Mención aparte merecen sus deliciosas frutas frescas, como las bananas, las piñas, o el cocolos mangos, los lichis o el rambután.

Por lo que atañe a las bebidas, las más consumidas por la población local dentro y fuera de lascomidas son el té, el café, la cerveza y el licor, que se obtiene de la fermentación del arroz. Elcafé se toma solo o con leche condensada, mientras que la cerveza nacional se comercializabajo la marca Angkor. No obstante, también es posible encontrar sin problemas otras firmasinternacionales.


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Clima

Camboya se caracteriza por poseer un clima cálido y de tipotropical húmedo (las temperaturas suelen fluctuar entre los 25°Cy los 36°C). Asimismo, está dominado por dos monzones quecondiciona totalmente la vida en las zonas rurales. El primero es elmonzón frío y seco, procedente del noreste, que trae consigopoca lluvia y que se extiende de noviembre a marzo, y el segundo,el monzón húmedo, del sudoeste, que se manifiesta entre losmeses de mayo a octubre, trayendo consigo fuertes vientos yprecipitaciones, así como altos índices de humedad. Ambos monzones están separados porbreves períodos de transición.

Incluso en la temporada húmeda, las lluvias no acostumbran a manifestarse por la mañana, sinopor la tarde. Por lo general, septiembre es el mes en el que se registran másprecipitaciones.

La época más adecuada para visitar Camboya son los meses de diciembre y enero, ya queéste es el período en el que la humedad es más moderada. Además, las temperaturas son másbajas y apenas llueve. A partir de febrero, el mercurio asciende, hasta alcanzar las temperaturasmás elevadas en abril.

El mejor momento para visitar Angkor, a pesar de la humedad ambiental, es la estaciónhúmeda —de mayo a octubre—, ya que el follaje exhibe un espectacular color verde. Noobstante, debe evitarse viajar a las regiones del noroeste del país durante estos meses, porquelos caminos se inundan y el trayecto puede resultar muy duro.


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