8/12/2019 Cerebro Abdominal

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1www.psicoadolescencia.com.arUn segundo cerebro

funciona en el abdomen

y regula emociones

Su red neuronal no elabora pensamientos, pero influye en el estado denimo y hasta en el sueo.

Que se use la palabra entripado para referirse a un enojo podra no ser deltodo metafrico. Y que el estmago se cierre en una situacin estresante oque parezca poblado de mariposasante el amor tambin tendra una explica-cin cientfica.

El aparato digestivo est tapizado por una red de neuronas (celulasnerviosas) de tan amplio alcance que algunos cientficos la han deno-minado segundo cerebro . Y ese cerebro, segn estudios cientficosrecientes, influye en nuestro estado de nimo, carcter y hasta en el ritmode sueo.

Michael Gershon, investigador de la Universidad de Columbia, en los Estados

Unidos, y autor de El segundo cerebro (The Second Brain), un libro de

referencia en las investigaciones sobre el tema, explica que, conocidotcnicamente como sistema nervioso entrico, el segundo cerebro estcompuesto por capas de neuronas ubicadas en las paredes del tubointestinal, y que contiene unos 100 mil lones de neuronas.

El pequeo cerebroque tenemos en las entraas funciona en conexin con elgrande, el del crneo, y en parte determina nuestro estado mental y tiene un

papel clave en determinadas enfermedades que afectan otras partes delorganismo.

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Adems de neuronas, en el aparato digestivo estn presentes todos lostipos de neurotransmisores que existen en el cerebro. De hecho, el 95 porciento de la serotonina, unos de los neurotransmisores ms importantesdel cuerpo, se encuentra en el intestino.

Sin embargo, aunque su influencia es amplia, se deben evitar confusiones: elsegundo cerebro no es sede de pensamientos conscientes ni de toma dedecisiones. Como puede leerse en una nota publicada por la revista dedivulgacin cientfica Scientific American, gran parte de la potencia neurol-gica del segundo cerebro se concentra en la ardua tarea diaria de ladigestin.

Emeran Mayer, profesor de Fisiologa, Psiquiatra y Ciencias del Biocompor-tamiento de la Universidad de California, le dijo a esa publicacin que una granparte de nuestras emociones probablemente se vea influida por los nervios de los intestinos . En el mismo sentido, Gershon afirma que elbienestar emocional cotidiano quiz tambin dependa de mensajes que elcerebro in testinal enva al craneano.

Guido Iantorno, jefe de la Unidad de Motilidad Digestiva del Hospital BonorinoUdaondo, le explic que, aunque de modo indirecto, a travs del eje cerebro-intestinal, el sistema nervioso entrico puede influir en situaciones emo-cionales y en otros sntomas como la hipersensibil idad al dolor.

Cuenta Iantorno que mediante tomografas computadas por emisin de

positrones pudo comprobarse que, ante un estmulo en el intestino, en laspersonas con afecciones funcionales del aparato digestivo reacciona unsector del cerebro diferente del que reacciona en personas sanas.

Esto signif ica que la corteza cerebral responde de diferente modo si sepadece, por ejemplo, el sndrome de colon ir ritable ,dice Iantorno.

Algunos cientficos piensan que en un futuro, algunos padecimientos intesti-nales podran tratarse con terapias aplicadas a nivel neuronal.

De hecho, el sndrome de colon irritable en parte deriva de un exceso de

serotonina en el intestino, y quiz podra ser considerado una enferme-dad mental del segundo cerebro.

Los trabajos de Mayer con el sistema nervioso del intestino lo han llevado apensar que, en los prximos aos, la psiquiatra tendr que ampliar su alcancepara tratar el segundo cerebro adems del que est sobre los hombros.

Consultado va correo electrnico, el cientfico Michael Gershon cont queahora se sabe adems que en el intestino hay clulas madre adultas quepueden reemplazar a las neuronas que mueren o son destruidas.

Adems, afirm Gershon: El sistema nervioso entrico le habla al cerebroy este le responde. El intestino puede afectar el humor, y la estimulacin

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del nervio principal que conecta al cerebro con el intestino (el vago) pue-de ayudar a aliviar la depresin, y es usado para tratar la epilepsia .

Para Gershon, el segundo cerebro tiene un papel en la mayora de las cosas

que enferman al intestino, desde el sndrome de colon irritable hasta lasenfermedades relacionadas con la inflamacin del intestino. Uno no puedevivir sin su sistema nervioso entrico.

Hasta la constipacin de la tercera edad es un problema del segundocerebro.

Necesitamos saber ms sobre l para tener mayor informacin sobre cmoabordar muchos de los males ms comunes de la humanidad, le dijo el exper-to.

Publicado en Clarn de Buenos Aires el 06/11/2010