Christian Jacq

A NAPKIRLYNTutanhamon szerelme

Az ember agyag s szalma. Isten a teremtje. Az ember nem ismeri Isten terveit. Helyezze ht magt az kezbe. EGYIPTOMI BLCSESSG

1

Amikor Anhsza kinyitotta a szemt, ppen pirkadt. A kel nap vre sztmltt a Nluson. A fny vrosa[1], Ehnaton fra s hitvese, Nofertiti fvrosa lassan bredezett. A fehr hzakkal szeglyezett utckon mr elindult egy rendrosztag, hogy felvltsa azokat, akik az isteni Nap, Aton fldjnek hatrait rzik. Egyre tbb rendr s katona jelent meg a Nap vrosban, amita nyugtalant hrek kaptak lbra a fra egszsgi llapotrl. A rossz nyelvek szerint Ehnaton tbolyult rjngsben megbntotta a szp Nofertitit, akinek a hivatalos ceremnikrl val tvolmaradsa immr szbeszd trgyv vlt az udvaroncok krben. E tl vgi reggelen Anhsza sokig nyugtatta vilgoszld tekintett a Napon, e tzgolyn, amely letet ad minden lnynek, akit csak megrint sugaraival. E nagyszer ltvny csillaptotta szorongsait, sosem tudott betelni vele, most pedig mg jobban szerette, mint valaha. Ifj keblt jogos bszkesg dagasztotta. Anhsza tizenngy vesen mr gynyr, barna, fiatal n volt, karcs, magas termet. Felnttnek rezte magt, levetette a gyermekkor gondjait. A serdlk jtkai mr nem rdekeltk. Fejben s szvben klns talakuls ment vgbe. Emiatt szktt el s emiatt rejtzkdik mr egy nap s egy jszaka ta. Fel akarja fedezni magt, meg akarja rteni sajt sorsnak trvnyeit. Rvid, fehr gyolcstunikban, meztlb, kszer nlkl indult el, s sikerlt egyre tvolabb jutnia, utcrl utcra, kertrl kertre, tetrl tetre. A keressre kldtt frfiak kzl senki nem tallt r. A vros minden zugt ismerte. Habozs nlkl besurrant a nemesek negyednek villalabirintusba, a vros dli rszn, elosont a fpap s a miniszterek gazdag otthonai mgtt, egyenruha lttn pedig azonnal behzdott egy-egy cserjsbe. Megkerlve a fra

pihenpalotjt s a tavat, amelyen a kirlyi csald szvesen csnakzott knny brkkon, a vros kzpontjba ment, hogy elvegylhessen az Ehnaton hatalmas palotja mentn tbb mint nyolcszz mter hosszan fut kirlyi t hmplyg tmegben. A vros szles tere fltt hd velt t, amelyen a ftisztviselk akadlytalanul s gyorsan eljuthattak irodikbl a frai audiencik termbe. Anhsza a klorszgok minisztriuma mellett haladt el ppen, amikor felismertk. Az egyik harci kocsiz parancsnok tekintete tallkozott az vvel. Mg a parancsnok riasztotta az embereit, a szkevny mr elvegylt egy seregnyi rnok kz furakodva, akik kimrt lptekkel vonultak az let Hzhoz. Azutn ttrte magt a templombl rkez muzsikusnk sorn, majd letrve a kirlyi trl bevette magt a kereskedk negyedbe, amely a vros szaki rszn terlt el. Ebben a tarkabarka, pezsg klvrosban, ahol mindig jabb s jabb jvevnyek telepedtek meg, sikerlt elcsennie nhny datolyt az egyik boltos asztalrl. Hogy kifjja magt, elbjt egy mg gazdtlan asztalosmhelyben. ldzit azonban nem tudta becsapni. A hadsereg tbb rnoka s a rendrfnk irnytsa alatt trelmesen s mdszeresen tfsltk a vrost. Egyetlen hz sem kerlhette el a figyelmket. Az jszaka belltval Anhsza knytelen volt belevetni magt az ismeretlenbe. Bevakodott egy nagy ptkezsi terletre, ahol egy j laknegyed plt a nekropolisz munksainak. A flelem sszeszortotta a szvt. Megborzongott. Ez mr nem a csodlatos, napfnyben frd vros volt virgz kertjeivel, hanem egy nyugtalant trsg, szerte hever ktmbkkel, tglahalmokkal s llvnyzatokkal. rnyak llkodtak itt, a sivatagbl jtt, dgt keres hink vagy vadsz kbor kutyk. Ebben az vszakban hideg volt az jszaka. Anhsza nem gyjthatott tzet, hiszen azzal felhvta volna magra a jrrk figyelmt. Szerencsre Aton rendkvli letervel ajndkozta meg t, amely a legkicsattanbb egszsget tpllta. A lny, amint rr lett flelmn, sszegmblydtt, s mr el is aludt, mint egy gyermek, bizonyosnak vlte, hogy senki nem keresn t egy ilyen helyen. Milyen des volt a szabadsg! desebb, mint a mz, mmortbb, mint az nnepi sr. Anhsza nem bnta meg, hogy ilyen rltsgre sznta r magt. Minden porcikjval lvezte, minden pillanattal jobban rlt annak, hogy kitrt a rknyszertett szoksok krbl, hogy bebizonytotta, kpes frfiak szzait kihvni maga ellen. s mg nincs vge a kalandnak! Tudja, hogyan szerezzen magnak lelmet s ruht, s mg sokig ingerkedhet azokkal, akik azt hittk, hogy knnyen uralkodhatnak rajta. Csak egyvalami hinyzott: a tkre. Annl jobb, gondolta, szrny lehetek poros arccal, kcos hajjal. El kellett fogadnia a szigor feltteleket, amelyek biztosthattk a gyzelmt. Igazi n... Igen, igazi nv vlt. A vr, amely az lbl kifolyt, egy fggetlen, felelssgteljes ember rangjra emelte. Holnap gyermekeket adhat a frfinak, akit vlaszt magnak, s akivel majd megosztja az lett. Ezt a titkot senkinek nem akarta megvallani, hacsak nem a napnak, a sivatagnak, az jszaknak. Annyira vrta mr ezt a pillanatot, amelyet nmelyik jtsztrsa mr eltte megismert, ugrattk is ezrt eleget. Most mr nem kell bnkdnia emiatt. Behozta a lemaradst. Nemcsak a teste vltozott meg, hanem a szve is. Lnye legmlyn rezte Aton isten napfnyes erejt, noha ez szentsgtrsnek szmtott. Csak Ehnatonnak, az egyetlen isten egyetlen papjnak llt jogban gy rezni. Ugats trte meg a csendet. Az egyik tglahalom mgl kt nagy agr bukkant el, nyomukban pedig egy rendrosztag. Anhsza fellt s felsikoltott. A kutyk kiszagoltk, hol van, s egyenesen a rejteke fel rohantak. A klykkoruktl idomtott llatok flelmetes gyilkosokk vlhattak. A lny nem gy kpzelte szkse vgt. Nem hitte volna, hogy Anhsza[2] hercegn, Ehnaton s Nofertiti harmadik lnya tharapott torokkal hal meg, hogy apja rendrkutyinak szemfogai

vgeznek vele. lltstok meg ket! vlttte Mahu, a rendrfnk. A parancs tl ksn harsant. Mahu tehetetlenl nzte a kutyk rohamt. Eltakarta az arct. Ura, Ehnaton soha nem bocstja meg neki ezt a hibt. A fra s a hitvese vgtelenl szerette hat lnyt. Mahu rosszul tette, hogy elengedte a kutykat. De nem szmtott r, hogy ppen ezen az elhagyatott helyen, amelyet teljesen vletlenl kutatott t, bukkan r a szktt hercegnre. A rendrk borzadva eresztettk le furksbotjaikat. Vezetjkkel egytt szigor bntetsben lesz rszk, amirt nem tudtk megakadlyozni a tragdit. Anhsza belefrta tekintett az ell fut, s mr ugrsra lendl agr szembe. Esztelen remny bredt benne. Kos! kiltotta. Kos, te vagy az... A kutya megtorpant. Trsa megelzte, pattansig feszlt izmokkal, tmadsra kszen. Bika, fekdj! kiltotta Anhsza, megtrve a tmad lendlett. A kt agr farkcsvlva megnyalta a hercegn lbt. Anhsza megsimogatta a buksijukat, mint mr szzszor is, amikor valaha, gyermekknt a kirlyi falkt etette. Kos s Bika gyorsan futott, ezrt fogtk ket felgyeli feladatokra. Anhsza nem tudta, hogy a szeretet, amellyel megajndkozta ket, egy nap mg megmenti az lett. Mahu dng lpteivel a lnyhoz ment. Velem kell jnnie, hercegn, vissza a palotba. Az apja haragszik.

2

Ehnaton palotja egy magaslaton plt a Nap vrosnak szvben. Az uralkod magnlakosztlyhoz kerteken t vezetett az t, amelyek hrom, a fny fel emelked teraszon terltek el. A hatalmas tglaplet lgiesnek, szinte valszertlennek tnt. Szmos termt festmnyek dsztettk: halastban lubickol vadlibk, ugrndoz borj, ltuszvirgok kzt sikl halak, szllong pillangk. Az oszlopok kr ksznvnyek s szlindk tekeredtek. A mennyezeteken, a falakon s a padlzaton feltrultak a termszet csodi, amelyeket nap mint nap megjt az isteni Aton. A palota fels teraszrl egy hatalmas kertre lehetett ltni, amely a Nlus fel egszen a kirlyi csald sajt kikthelyig nylt. A partok mentn a kertszek virggysokat gondoztak. Mahu tadta Anhsza hercegnt egy hznagynak, aki, miutn meghajolt a lny eltt, tksrte t a tli termeken, amelyeknek padlzatba kerek tzhelyeket mlytettek. A lobog tz melege bartsgosabb tette a termeket. A fst a mennyezetbe vgott nylsokon t tvozott. Anhszt bevezettk egy frdszobba, ahol kt pucr szolgllny vrta. A lnyok levettk a hercegnrl az elpiszkoldott tunikt, s vgigfektettk t a hosszan sorjz meleg kveken. A vizet, amely lvezetesen csorgott vgig a hercegn testn, a kvekbe vjt csatorncskk vezettk el. A szolglk gondosan megmosdattk Anhszt, letrlve aranybarna brrl a homok s a por nyomt. Anhsza hatrtalanul lvezte, hogy megszpl s tiszta lesz. Kellemesen megborzongott a rfjt illatos olajok permettl. Gyngden felsegtettk, s az egyik szolgl tkrt tartott el, mg a msik elksztette a frizurjt: felcsavarta barna frtjeit, majd hossz fonat parkt tett a fejre. A kirly lnyt ttetsz gyolcsruhba ltztettk, amelyen tsejlettek keble rzss bimbi s le feketesge. Zld

festkkel kihztk a szemhjt, kiemelve szemldke tkletes vt. A kinyl ajtban a palota hznagya llt. felsge vrja nt, hercegn. Anhsza a szolga nyomba eredt a hossz folyosn, amelyet a szmtalan nylson beraml fny frszttt. A kirly palotjban, mint fvrosban mindentt, szabad bejrst kellett biztostani az isteni Nap sugarainak. A hznagy megllt Ehnaton szobja eltt, ahova a kirlyi csald tagjain kvl senki nem lphetett be. Anhsza szorongott, de igyekezett sszeszedni magt. Mr tbb mint kt hnapja alig ltta apjt. Hova lettek a boldog idk, amikor nvreivel s hgaival egytt fogyaszthatta el a bsges reggeliket, amelyeket minden etikettet felrgva a szleik maguk tlaltak eljk? Akkoriban Anhsza szabadon jrt-kelt a palotban, vidm kiltozsa, csilingel hangja betlttte a termeket, mikzben ezernyi jtkot tallt ki. Ehnaton s Nofertiti prn a trdkre ltettk t, s trfs trtneteket mesltek neki. Lnyaik trsasgban szlei flretettk a protokollt, a legegyszerbb s legbksebb csaldi letet ltk. Aztn minden megvltozott, anlkl hogy brki is magyarzatot adott volna erre. A fra mg a hozztartozi szmra is tvoliv, elrhetetlenn vlt. Nofertiti, hitvestl tvol, a sajt palotja csendjbe zrkzott. Az des, nyugodt boldogsgnak hirtelen vge szakadt. Immr mindenki elszigeteltsgben lt. A gazdagsg s a jlt elvesztette zamatt. A hznagy benyitott a libanoni cdrusbl kszlt ajtn. Anhsza belpett a fra dolgozszobjba, amely szinte resen kongott. A falakon semmi dsz. Egy rasztal s egy benfa szk llt csak a helyisgben, amelyeket Ehnaton egy nagy ablak el lltott, ahonnan gynyrkdhetett a napfnyes kertekben. A Kt Fld mindenhat uralkodja magas, nagyon sovny frfi volt, koponyja hosszks, arca beesett. Kiugr arccsontja s mlyen l szeme ijeszten betegesnek mutattk t, akinek bszke megjelense egy vvel korbban mg mindenkiben tiszteletet bresztett. Anhsza halkan becsukta maga mgtt az ajtt. gy tnt, apja szre sem vette, hogy ott van. Az rasztalon egy papirusztekercs, amelyre szp rsval a kirly tbb oszlopnyi hieroglift rajzolt mr. Egy himnusz els versszakai voltak a Napistenhez, az isteni Lnyhez, aki krl minden gondolata forgott. A hercegn pr lpst tett, flt megszaktani apja meditlst, egyszersmind vgyott a figyelmre. Aztn megllt. A fra fel fordtotta a fejt, vgre szrevette t. Anhsza letrdelt, s a fldre borult ura, a fra eltt, aminthogy az felsge minden alattvaljnak ktelessge volt. Ehnaton felsegtette a lnyt. Ne, te ne tedd! Te hs vagy a hsombl, vr a vrembl. Azt a tiszteletet adom meg neked, atym, amellyel tartozunk egy istennek ellenkezett Anhsza gyngden, lehorgasztott fejjel. Ehnaton elmosolyodott. Jl ismered a vallst, kislny ltedre... Mr nem vagyok kislny tiltakozott Anhsza. Kt napja n vagyok. Ht ezrt szktl el, mlysges aggodalomba tasztva engem! Be akartad bizonytani, hogy mr nincs szksged senkire... Gyere ide hozzm! Ehnaton ismt lelt. Kimerltnek ltszott. Anhsza lekuporodott a lbhoz. A fra megigzte t. A tekintetben ragyog lng tette, hogy egy j vallst, egy j fvrost tudott elfogadtatni az orszggal, kpes volt megfkezni a thbai papok mohsgt, egy j civilizcit tudott teremteni. Brmilyen fradt volt is testi valjban, mg mindig olyan nagyszer teremtert hordozott magban, amilyet Anhsza soha, senki msban nem ltott. A hangja pedig lgy, szinte nekl mlysgvel gy zengett, mint egy lelket gynyrkdtet, bvl nek. Ehnaton vonzerejnek

senki nem tudott sokig ellenllni. Pedig nem volt sem szp ember, sem gyes sznok. Gyakran kellett keresnie a szavakat, nha szinte zavarba jtt, ttovzott. Nem volt feltn jelensg, legtbb hbrese mellett halvny szemlyisgnek tnt. Mgis olyan mgikus fluidum radt belle, s akkora meggyzer, hogy a leginkbb ellenzket is ttrtette a Nap vallsra, amelyet mly tlssel kzvettett. Ehnaton llamf volt. A sajt fegyvereivel kormnyzott, amelyek a szellem fegyverei voltak, de hatkonyan s ers kzzel uralkodott, nhny udvaronca nem kis meglepetsre. Anhsza bszke volt r, hogy az lnya. Hlt adott Atonnak, hogy ilyen rendkvli atyt adott neki, a legcsodlatosabb frfit, akit valaha a htn hordott Egyiptom fldje. Nem igazn szks volt ez, apm. El kellett hagynom a kirlyi gyermekek lakosztlyt. Mert nv lettl... tltott rajta. Flszavakbl is megrtette. Olvasott a lelkben. Kinylt a szemem. Csak a harmadik vagyok a lnyaid kztt, de a magam mdjn folytatni fogom a mvedet. A nvreim nem fogtk fel az zenetedet, ebben biztos vagyok. Nem tudjk, hogy egy j vilg kszbn llunk. Egy olyan vilg kszbn, amelyet anlkl kell felptennk, hogy a mltba tekintennk. A fra nem leplezte meglepdst. Komoly szavak ezek egy tizenngy ves lny szjbl. Nem ebben az letkorban kezdted-e te is megbolygatni a krnyezetedet, prbltad elszr rvnyesteni az akaratodat? Nem lettl egy kicsit szemtelen? Anhsza mosolya, mikzben tettetett ijedsggel feltekintett apjra, feledtette a kszl feddst. Mirt tltd ilyen magnyban a napjaid, apm? Olyan nagy szksgem van a jelenltedre! A feladatom sszeroppant, Anhsza. Immr tbb mint tizenkt ve uralkodom a npem boldogsgrt munklkodva. Ma Aton vilgtja be Egyiptomot. Mindentt sztrasztja fnyt. De a sttsg eri nem semmisltek meg. Thbban sszeeskvst sznek ellenem. Amon papjai nem ismerik el a veresgket. Egyre a fnyes mltjukrl lmodoznak. Thbban... Engem sosem vittl el oda. Egyesek azt mondjk, hogy az a vilg legszebb vrosa. Thba a kereskedelem, a gazdagsg, az anyagi vilg vrosa. A szellem fnye itt van, a mi Napvrosunkban. Mindennek a lte tle fgg az orszgban, legyen br k, virg vagy emberi lny. Thba pompban, fnyzsben l. Az a vros Egyiptom gyomra. Itt viszont az orszg tudata rezeg. Soha tbb nem trnk vissza Thbba. Atym, egy nagy kegyet szeretnk krni tled. Ehnaton sszevonta szemldkt. Aggaszt ez az nneplyessg, lnyom. Vajon eleget tudok-e tenni neked? Minden sz, amit a fra kiejt, valsgg vlik, mivel az Ige szl a szjbl. A fra csodlattal tekintett lnyra. Ltom, sokat tanultl, kis hercegn. Fleg azt tanultam meg, hogy ne rpdssek virgrl virgra, mint egy pillang. Ez a legjobb mdja annak, hogy szem ell tvesszk gondolatunkat, s ezernyi tra trjnk, anlkl hogy egyet is vgigkvetnnk. Annyira szeretnm jl megfogalmazni a krsemet... Anhsza volt Ehnaton legnfejbb lnya. Cseppet sem volt szeszlyes, hiszen az esztelen tervekrl le tudott mondani, viszont olyan elsznt akarattal trekedett cljai elrsre, amelyeket maga el tztt, hogy senki s semmi nem tudta eltntortani azoktl. Ehnaton fejben egyre csak szavak s kpek kavarogtak, amelyeket a papiruszra fog rni, hogy megnekelje velk Aton dicssgt. Ez a fontos munka tbb napjba telik. De tudta, Anhsza nem hagyja bkn, mg meg nem hallgatja t. Hiszen taln a szkssel is csak azt akarta elrni, hogy beszlhessen vele.

Anhsza knyrgn nzett fel apjra. Valaha mondta szvesen hajtottad vgig vrosunk utcin nagy, aranyozott kocsidat. Az emberek nztk, ahogy elhaladsz elttk. A mamt tkarolva kocsiztl, amikor a Nap deleln jrt, s Aton bebortott titeket a fnyvel. Ehnaton elrzkenylt az emlken, amely annyira lnken lt benne, s szembenzett istenvel, Atonnal. Sugarai nem gettk a szemt. Megifjtottk, ert adtak ahhoz, hogy tovbb ljen s uralkodjon. Nofertiti... gy szerette a kirlynt, mint a legels napon, jllehet ktelezettsgei most rknyszertettk, hogy magnyosan munklkodjon. Mennyire szeretett kikocsizni, milyen bszke volt arra, hogy megmutathatja lelkes npnek az ifj kirlyn hamvas brt, aki olyan szp volt, hogy magt Atont is fltkenny tehette volna. Mivel mr felntt n vagyok folytatta Anhsza , szeretnm, ha elvinnl engem a kocsidon, ha egytt vgighajtannk a kirlyi ton. Ehnatonnak elakadt a szava. Anhsza azonnal szrevette, hogy zavarba hozta apjt. Felllt, tvolabb lpett tle, s ellejtett egy tnclpst, amelyre anyja tantotta. Nem vagyok elg szp, apm? Mltatlan lenne hozzd, ha az oldaladon mutatkoznk? Aton szemre vetn egy kirlynak, hogy szereti a lnyt? Nem, de ez lehetetlen... Villmsebesen sztfutott a hr a nemesi villktl a munksnegyedekig. Asztalostanoncok figyeltek fel elsknt arra, hogy a rendrk elhelyezkedtek magaslataikon a kirlyi t mentn, ahonnan belthattk a tmeg minden mozdulst. Ez annak a jele volt, hogy egy rendkvli esemny vrhat, ktsgkvl egy magas rang szemlyisg megy a palotba vagy a templomba, taln az anyakirlyn rkezik Thbbl vagy egy klhoni herceg hoz adt a franak. m ebben az esetben a folyami hajsok s azok, akiknek ki kellett rakodniuk a hajkrl a kiktben, mr szltak volna a vzhordknak s a vndorrusoknak. Mire Aton az g legmagasabb pontjra emelkedett, a Nap vrosnak egsz npe a kirlyi t kt oldaln tolongott. A nemesek, fmltsgok s ftisztviselk ilyenkor mr elhagytk villikat s irodikat, hogy a fggkertekben a fk vagy a pavilonok rnykba hzdjanak. Az ptkezseken abbamaradt a munka. A mhelyek kirltek. Amikor Nahtmin, a harci kocsizok parancsnoka a nagy palota bejrata el vezette az llam elektrummal, az arany s ezst vegylkvel bortott kocsijt, a tmeg felmorajlott meglepetsben. Ez azt jelenti, hogy Ehnaton vgre ismt megmutatkozik, kilp elszigeteltsgbl s hallgatsbl? Mindenki elcsndeslt nyomban, a csodra vrva. Egyetlen fontos szemlyisg sem hinyzott. Horemheb, a nagy hatalm tbornok, akinek eszhez csak ravaszsga volt mrhet, felesge, Mut asszony trsasgban vrakozott egy csapat tiszt krben. Az isteni atya, Aj, akit blcs regnek tartottak, egy kerklyrl nzte a jelenetet hitvese, a dajka, Ti oldaln. Amikor Anhsza megjelent a palota lpcsjnek a tetejn, szve megtelt bszkesggel. Az egsz vros a lba eltt hevert. pedig kilpett a sttsgbl, hogy megszlessen Aton ragyogsban. Ezentl mindenki tudni fogja, hogy Anhsza hercegn kedves a fra szvnek. A lny rme rvid ideig tartott. Amint Ehnaton odart mell, minden tekintet rszegezdtt. A fra fejn a kk korona volt, amely szinte rsimult a koponyjra, gyolcsruht s fehr szandlt viselt. Kzen fogta lnyt, lesietett a lpcsn, s felkapaszkodott Anhszval a kocsira. A fra spadt mondta Mut asszony a hitvesnek, Horemheb tbornoknak. Szerintem slyos beteg. Horemheb nem vlaszolt. Berte azzal, hogy figyelmesen szemgyre vette Ehnatont. Horemheb

aki az rnokok szigor iskoljban nevelkedett, mieltt a hadsereg lre helyeztk, amelynek fparancsnoksgt sosem katona ltta el sokak szemben a kirlysg legbefolysosabb embere volt. Az jrta rla, hogy brmikor kpes lenne tvenni a hatalmat! Nevetsges, hogy a kirly gy mutogatja magt ezzel a gyerekkel folytatta Mut. Nem illik gy beszlni a Kt Fld urrl figyelmeztette Horemheb szigoran. Mut elvrsdtt zavarban. A tmeg ljenezni kezdett. Hsz katona futlpsben indult el a kocsi eltt, hogy utat nyisson. Rvid ktnyk a combjukat csapkodta, nekeltek. rmkiltsok kszntttk elhaladtukat, amelyek felersdtek, amikor a kt pompsan felszerszmozott l, fejn sokszn tolldsszel, rvid getsre vltott. A Nap vrosa ismt ujjongott. A fra jra megjelent. Ehnaton nyugodtan tartotta a gyeplt. A kt l, Reggeli szpsg s Esti szpsg, felismerte a gazda kezt. Anhsza rmosolygott apjra. Ezen a csodlatos dli rn volt a legirigyeltebb n. A fra szaknak indult, tekintett szomorsg rnya ftyolozta. Dlen llt Nofertiti otthona s a templom, amelyben a kirlyn az istentiszteletet vgezte. Anhsza rjtt, hogy a kirly nem akarta megbntani t ezzel a ltvnnyal. Anhsza megfogadta, mdjt tallja annak, hogyan hdtsa vissza anyjt. Most, hogy sikerlt megtrnie az apjt krlvev csendet, gy rezte, a legnehezebb csatkat is meg tudja nyerni. A munksok s a kzmvesek harsnyan adtak hangot rmknek. Aton az istennk, adja az letet, Ehnaton a kirlyunk, Ehnaton Aton fnyt kzvetti neknk, kiltoztk. Tudtk, hogy a kirly megjelense egy pihennappal jr, amely hozzaddik az v j hrom hnapjt kitlt tbbi nnepi idszakhoz. Anhsza ltta, ahogy apjba visszatr az let. Fradt, szinte vrszegny arca kipirosodott. E tli delel ltet fuvallata nem sejtett erket lesztett fel benne. Ezen a kocsin nnepeltem meg vrosom alaptst meslte lnynak. A Nap az g legmagasabb pontjn ragyogott. Kijelltem Aton horizontjnak hatrait. Isten maga mutatta meg nekem, hol helyezkedjen el a vrosa. Flemeltem kezem a Nap fel, egy nagy oltrt emeltettem, amelyen ldozatot mutattak be a tiszteletre. Ettl a pillanattl kezdve megvltozott az emberisg arca. Ugyanaz a fny ragyog majd minden orszgnak. A forrsa itt van, ezen a mindrkre szent helyen. Azutn megneveztem a templomokat, hogy az Ige vezesse az ptk kezt. Hliupoliszt tmasztottam gy fel, az els szent vrost, amely az idk kezdetn emelkedett ki a vizekbl. rted, hercegn? Ma pedig itt vagy te, kislnyom, Anhsza, itt vagy az oldalamon, mint egy kirlyn... A fra szavaitl megfagyott a vr Anhsza ereiben. , kirlyn? Mirt mondja ezt a fra? A nagy kirlyi hitves Nofertiti. A msodfelesg, egy szriai n, akit egy bkeegyezmny megpecstelseknt, diplomciai okokbl adtak hozz a kirlyhoz, sosem hagyta el palotabeli lakosztlyt. Anhsza annl is inkbb zavarba jtt, mivel tudta, melyik titulust szereti legjobban az apja: a legnagyobb ltnok. Ehnaton ltta a lthatatlan tjait. Mlt, jelen s jv gy jelent meg a gondolataiban, mint egyetlen pillanat. A valsgot teremtette meg. Nem a leend sorst rulta el neki ezekkel a szavakkal? A kocsi elhaladt a nagy templom mellett. A np lelkesedse egyre ntt. Az elrs tagjai egyre nehezebben tudtk flreparancsolni a kvncsiskodkat, hogy utat nyissanak a franak s lnynak. Jl tetted, hogy ezzel a krssel fordultl hozzm, Anhsza. Ez a kikocsizs hnapok ta a legfontosabb kormnyzi tettem. Magban elg ahhoz, hogy a szvek repessenek az rmtl, s ismt Aton fel forduljanak. Anhsza egyltaln nem gondolta t ennyire a dolgot. De most megkapta els leckjt a felnttltbl, s nagy rmmel llaptotta meg, hogy sztns krse javra vlt a franak. Nem

annak a jele volt-e ez, hogy hasonl termszete van, mint atyjnak, s hogy hamarosan egyedli elhivatottsga a Kt Fld szolglata lesz? Noha ez lehetetlensg volt, nem llhatta meg, hogy ne raktrozza el lelke legmlyre ezt a ltomst. Kirlyn: az apja mondta ki ezt a rmiszt s nagyszer szt. A kocsi az szaki negyed hatrhoz rt. Itt kezddtt az ptkezsi terlet, ahol Anhszra rtalltak a rendrk. A stakocsizsnak hamarosan vge. Vissza kell fordulni, vissza kell trni a palotba. Anhsza nem volt hajland elfogadni az elrsokat. Nem nyert-e jogot arra, hogy maga alaktsa sajt sorst? Megragadta a gyeplket, megrntotta, hogy a lovak felgaskodtak, majd kiltozva vgtnak eresztette a lovakat, ahogy azt nemegyszer ltta a harci kocsiz tisztektl. A fra megrizte nyugalmt. A kocsi utolrte az elrst, s a katonknak flre kellett ugraniuk, nehogy elgzolja ket. Megbokrosodtak a lovak kiltotta az egyik katona. Meg kell lltani ket! A zrzavar ellenre Horemheb lovas katoni lra pattantak, s az jszok is felugrottak a harci kocsikra, s a fra s lnya nyomba eredtek. Az rmujjongst felvltotta az aggodalom. Mirt teszed ezt? krdezte Ehnaton, a kk fnyben dereng hegylncot nzve. Azrt, hogy messzebb menjnk, apm! Az egsz vilg a tid. A sivatag kvei veszlyt jelentenek a kocsikerekekre, fleg, ha ilyen sebesen haladunk. Noha apja nem emelte fel a hangjt, Anhsza tudatra bredt annak, hogy milyen meggondolatlansgot tett. Megprblta visszafogni a lovakat, de olyan gyetlenl fogott hozz, hogy azzal csak mg jobban felizgatta ket. A kocsi kirt a sivatagba, tlszaladva a munksok ltal kijellt ton. Abban a pillanatban, amikor a kirly ppen tvette a gyeplt, a bal kerk nekicsapdott egy nagy mszktmbnek. Az egyenslyt vesztett jrm oldalra billenve gurult mg pr msodpercig, majd felborult a homokos, kavicsos fldn, mg a kt elszabadult l tovbbvgtatott a hegyek fel. Mahu rendrfnk s Nahtmin parancsnok rt elsknt oda. Nhny lovas Reggeli szpsg s Esti szpsg nyomba eredt, hogy visszavezessk ket a kirlyi mnesbe. Az llam kocsija az oldaln hevert. Ehnaton mellette llt, pen s egszsgesen. Anhsza kiss tvolabb, a fldn fekdt. Mahu tiszteletteljesen meghajolt a fra eltt. Aton vdelmezte nt, felsg! Mirt csodlkozol ezen, Mahu? Vegytek gondjaitokba a lnyomat! Semmi slyos jelentette rmmel Nahtmin, karjban hozva az ifj hercegnt. Mindjrt maghoz tr. Csak a homlokn van egy kis karcols. Noha forgott vele a vilg, Anhsznak sikerlt talpra llnia. Az apjhoz ment, s letrdelt el a sivatag finom homokjba. Bocssson meg apm! Knnyelm voltam. Aton vezetett tged jegyezte meg a kirly, az ket krlvev katonkhoz s rendrkhz intzve szavait. Bebizonytottad, hogy az szolgjt s prftjt, a frat nem rheti veszly.

3

Egy httel az esemnyek utn, amelyek rvn Ehnaton visszatrt nphez, s j tekintlyt nyert, Anhszt apja parancsra elvezettk a Nap vrosnak dli negyedbe. Beszlgetsk utn, amelynek minden egyes szavt emlkezetbe vste, Anhsza biztos volt

benne, hogy a fra neki adja az egyik ni palott, azok kzl, amelyek egytt a Fny legyezje nevet viseltk. Ez a klns nv a strucctoll legyezk jelkpes szerept idzte: azok szrtk meg a nap vilgossgt s biztostottk az letet ad levegt. Hrom legyezt ptettek, az elst az anyakirlynnak, Tejnek, a msodikat Nofertiti kirlynnak, a harmadikat pedig Nofertiti legidsebb lnynak, Meritatonnak, a dinasztia rksnek. A palotkat szak-dl irnyba tjoltk, hogy minl jobban felfogjk a lgy szaki szellt, amely feldtette az embert a tikkaszt nap vgn. A magnlakosztlyok oldalnak egy kis templom tmaszkodott, amelyben a hrom nagyasszony mindegyike az alkonyfny kultuszt polta. Az anyakirlyn, aki tbbnyire Thbban lakott, most is tvol volt. Nofertiti hnapokkal ezeltt egy msik palotba zrkzott, s senkit nem fogadott. Meritaton, a legidsebb lny nagy pompval rendezkedett be birtokn, s hivalkodva kszlt leend kirlyni szerepre. Mit fog tenni, ha megltja, hogy hga, Anhsza is elfoglal egy legyezt? A kis hercegn nem rzett gylletet Meritaton irnt, de felrtta neki dlyfssgt, azt, hogy lenzi az egyszer embereket. A kirly legidsebb lnya annyira hitt a felsbbrendsgben s oly nagyra tartottam eljogait, hogy mr a legcseklyebb rdekldst sem mutatta hgai lete irnt. A kirlyi vr rzjeknt mr semmi kzssget nem rzett a tbbi emberi lnnyel. A ksret, amelyet Mahu, a rendrfnk vezetett, meglls nlkl elhaladt a hrom legyez eltt. Anhsza arra szmtott, hogy egy jabb palota bukkan el mgttk, egy palota, amely immr az v lesz. Hiszen a fra munksai alig egy hnap alatt fel tudnak pteni egyet! A kszbn szolgknak s szolglknak kell vrniuk t. Hogy fogja elvgezni a szertartsokat a kultusz szolglatban? Semmilyen utastst nem kapott erre nzve! Apja nyilvn jelen lesz az els szertartson, amit neki, Anhsznak kell majd irnytania. Ksbb aztn mr egyedl kell boldogulnia. A menet tovbbhaladt a jl ismert vidken, a gyermekek palotja krnykn, ahol Anhsza testvreivel egytt nevelkedett. A magas falak vdelmben az plet egy nagy, szikomor- s akciafkkal beltetett kert kzepn llt. A nagy hsgek idejn tbb kerti t biztostott feldlst, partjaikon fbl csolt pavilonokkal. A svnyeken s az utakat szeglyez virggysokban madarak szzai zsibongtak. A vz- s nvnyi labirintus partjait ksznvnyekkel befuttatott, rkdos hidak ktttk ssze. Innen szktt el Anhsza. Mr nem szerette ezt a paradicsomi kertet, ahol olyan boldogsgra volt tlve, amelyet nem vlasztott. Amikor a palota bronzkapuja kitrult eltte, egsz teste megfeszlt. Ide nem akarok bemenni. A fra parancsa szabdott Mahu. Lehetetlen. Pedig gy van, hercegn. Eskdjn meg r, Aton nevre! Az eskvel az lett ktelezte az, aki kimondta, teht senki nem trflt vele. Eskszm, hercegn. A feladatom az, hogy vgrehajtsam a fra parancsait. Anhsza megsemmislten lpett be a gyermekek palotjnak kapujn. Teht az apja nem veszi t komolyan. Becsapta remnyt kelt szavaival. Egy elviselhetetlen gyereknek tartja t, aki a legszigorbb bntetst rdemli: hogy visszakldjk az aranykalitkba, ahonnan elszktt. Anhszt egyre nehezebben vittk a lbai. Hatalmas erfesztsbe kerlt, hogy kvetni tudja Mahut. De mr nem sokig lesz kpes uralkodni magn. El fog szkni, llekszakadva fut majd, hogy ne kelljen ismt hgai, nevelnje trsasgban tltenie a feszesre szabott napokat, vgerhetetlen jtkokkal mlatva az idt. Mahu elhaladt a fplet mellett, ahol a kis hercegnk laktak. Anhsza szve egyre hevesebben

dobogott. Milyen gylletes meglepetst tartogatnak a szmra? A ksret egy nemrgiben befejezett pletszrnyhoz kanyarodott, amelyben a lny mg sosem jrt. Frissen ltetett virggysok veztk. A tglkrl mg hinyzott a gipsz. A terasz pp hogy elkszlt. Menjen be, hercegn! krte a rendrfnk. Mirt? Ki lakik itt? Nem tudom, hercegn. A testrk krlveszik az pletet. Lehetetlen megszknie. Krem, menjen be! Mahunak igaza volt. Hiba is prblkozna szkssel. Radsul a kvncsisg fellkerekedett flelmein. Anhsza keresztlment az oszlopos elcsarnokon, ahol festk dolgoztak elmlylten. Egy szolgl tgas szobba vezette, s rcsukta az ajtt. A hercegn megcsodlta a pomps btorokat: az benfa fotelt, amelynek tblit aranylemezek bortottk, a tmr faszket, amelyet kiterjesztett szrny kesely-faragvny dsztett, a hromlb, elefntcsont beraksos szket s a vszonnal blelt, fonott gyknyprnkat. Tkletes trgyak voltak, gyes asztalosok keze munkja mind, m kis mretk bizonytotta, hogy... egytl egyig egy gyermek btorai! Anhsza lelt a fotelba, s azon tprengett, ki lehet az a gyermek. Valaki, aki elg befolysos ahhoz, hogy a fra lnyainl fogadjk, s fnyz elhelyezst kapjon. De t mirt vezettk ide, s mirt nem mondott neki semmit az apja errl a klns dntsrl? Elfogta a szorongs. Lehet, hogy neki ptettk ilyen gyorsan ide ezt a lakosztlyt? Igen, ez j magyarzat. Ismerve lzadoz termszett, s azt, hogy szereti a fggetlensget, a fra a gyermekek palotjnak egy flrees rszt jellte ki a szmra. Itt majd elfelejtik. Ezutn senkinek nem fog kellemetlensget okozni a viselkedsvel. Knnyek szktek a szembe, de mris szemrehnyst tett magnak gyngesgrt. Az ilyen viselkedssel nem fog kimszni a csapdbl, amelybe megprbljk bezrni. Mr a szkst kezdte tervezgetni, amikor kinylt egy rejtekajt, s meglehetsen kimrten egy trkeny kisfi lpett be rajta. Alig ltszott ki a slyos, aranyozott ruhbl, amely akadlyozta a jrsban. Tmr arany flnfggk, elefntcsont bokaperecek, karktk kestettk az ifj herceget. kszerein gazellk, nyulak, struccok jeleztk, hogy tulajdonosuk nagy vadsz. Anhsza elnevette magt, a fi legnagyobb bosszsgra, akit elnttt a harag. Mi jogon mer gy kinevetni engem? De ht olyan... olyan nevetsges! Anhsza a kis herceghez lpett, s lekapta rla az egyik flnfggjt: a kt, egymsba illesztett kis aranycs vge egy karneol s vegpaszta beraks aranykoronghoz volt rgztve. Gynyrek az kszerei dicsrte a hercegn. De mirt visel ilyen nehz dszltzket? Taln valamifle nagy szertartsra igyekszik? Trhetetlen az arctlansga. Van fogalma rla, hogy kivel beszl? A fi kihzta magt, olyan mltsgteljesen, amennyire csak tudta. Anhsznak el kellett ismernie, hogy van benne valami tiszteletet parancsol tekintly. Az udvari nevels mris csiszolt modor hercegg tette a fit, aki pontosan tartotta magt az elrsokhoz. Valban, mg nem rt az a megtiszteltets, hogy ismerhetnm nt vallotta be Anhsza trfsan. A koravn gyermek felsbbsges hangon vlaszolt. III. Amenhotep fia vagyok, Tutanhaton herceg.

4

Anhsza hallotta mr egyszer-ktszer Tutanhaton nevt. A herceg Thbban lt az anyakirlynnl. Ltogatba jtt? Tbb hnapra rendezkedem be itt, a Nap vrosban vlaszolta a fi nyilvnval testi gyengesgt meghazudtol, magabiztosnak sznt hangon. A tizenkt ves Tutanhaton adta a hatrozott, ntudatos herceget. Hallgatott a blcsekre, akik azt tancsoltk, hogy ne bzzon az ismeretlen nkben. Ez a lny itt persze klnsen szp volt, st soha nem is ltott nla szebbet, mgis csupn egy idegen volt a szmra. s maga... Maga kicsoda? Anhsza vagyok, a fra harmadik lnya mondta a hercegn, mikzben engedelmesen fejet hajtott, mint egy szolgl az ura eltt. A fra lnya! kiltott fel a fi. Annyira... annyira meg vagyok hatva... Zavarban Tutanhaton elvesztette minden magabiztossgt. Visszanyert egyszersgt ltva a lny elrzkenylt. Tudja, herceg, hogy mirt hoztak engem ide? Azrt, hogy egy vizsgt tegyen Tutanhatonnal egytt vilgostotta fel dallamos hanghordozssal egy frfi, aki nesztelenl mr korbban bejtt a szobba, s az egyik oszlop mg hzdott. Anhsza frgn fel fordult. Azonnal felismerte. Hanisz! Mit csinl maga itt? Hercegn, a kirly bzott meg, hogy n elnkljek a vizsgztatk tlszkn. Anhsznak arcra fagyott a mosoly. Hanisz nemes ember volt, elegns, vlasztkos, szvesen ltztt fnciai kelmkbe. Magas llst tlttt be az udvarban, volt a fra kvete az idegen uralkodknl. A nagy mveltsg Hanisz tbb nyelven beszlt. Az egyiptomiak ugyanis nem beszlhettk az orszg hatrain kvl az istenek ltal hieroglifk formjban kinyilatkoztatott szent nyelvet. Az utazknak s a diplomatknak tbb nyelven is rtenik kellett, s el kellett sajttaniuk azoknak az orszgoknak a szoksait, ahol megfordultak. Hanisz mly benyomst tett Anhszra. Hatalmas mveltsgvel titokzatos s vonz frfi volt. Olvasta a gondolkodk s a kltk mveit, tudott festeni s rajzolni, ismerte a nvnyi szerek titkait. Fels ajkt vkony, fekete bajusz kestette. Bal csukljn ezst karktt viselt egy rka vsett kpvel. Milyen tlszkrl beszl? krdezte aggdva a lny. Az rnokokrl vlaszolta Hanisz ravaszksan. Vrjk magukat. n kszen llok jelentette ki bszkn Tutanhaton. Helyes, hogy a rangunkblieknek szigor vizsgkat kelljen tennik. A fi rvendezett. Teljesen biztos volt benne, hogy tbbet tud, mint Anhsza. Persze a lnyt is nyilvn kivtelesnek tltk, ha az rnokok tantottk. De melyik lny vehetn fel a versenyt egy fival ezen a tren? Az rstudk iskoljnak szorgos ltogatsa a legjobb utat jelenti az rkkvalsg fel. Az ott vghez vitt munkk olyanok, mint a hegyek, melyeket alig koptat el az id. Amikor egy reg blcs tadta Tutanhatonnak az els rpalettjt s az els rndjt, azt mondta, tisztelje azokat gy, mint atyjt s anyjt. Ezek a trgyak mindig vele lesznek, rmben s bnatban, letben s hallban egyarnt. Hanisz egy szernyebb terembe vezette Anhszt s Tutanhatont, ahol hrom borotvlt fej rnok vrta ket a fldn kuporogva ids, szigor arc frfiak. A kt fiatal lelt a brk eltt, maguk eltt keresztezett lbbal, hogy trdkre tmaszthassk a

Hanisztl kapott rpalettkat. A szgletes elefntcsont lapocskn a fra neve llt. A fels rszn kikpzett mlyedsbe lehetett beletenni a kt, nvnyi pigmenteket tartalmaz festkpasztt, a fekett s a vrset. A fra kvete vszonnal blelt papiruszkosrbl tbb vkony, vgott ndszrat vett el, majd egy simtft a papiruszon vgzett javtsokhoz, egy homokk kapart, egy vizesednyt, amellyel az rndakat benedvesthettk, nhny mszkdarabkt, amelyekre a dikok lerhattk piszkozataikat, mieltt a vgleges szveget megfogalmaznk, vgl pedig egy drga papirusztekercset. Anhsznak elszorult a torka. Ez volt az els ilyen szigor, s radsul teljesen vratlan vizsgja! Magban szemrehnyst tett apjnak, hogy nem szlt neki rla. Tutanhaton nyugodtabbnak tnt. Nyilvn volt ideje felkszlni. Tisztelegjnk snk, Imhotep emlke eltt krte Hanisz. az rnokok vdelmezje, blcs a blcsek kztt, aki a piramisok anyjt emelte Szakkarban, megalkotva a franak az gbe vezet lpcst. Krjk, hogy sugallja gondolatainkat, s vezesse azokat az igazsg keskeny svnyn. A hrom vizsgztat s Hanisz tiszteletteljes lasssggal nhny csepp vizet cseppentett rndjra a nagy Imhotep emlkre. A legijesztbb rnok egy szzadok ta hres irodalmi mbl, Szinuhe mesjbl diktlt egy rszletet, slyos hibkkal megtzdelve, amelyeket a kt gyermeknek vrs tintval kellett alhznia. Anhsza knnyedn elvgezte a feladatot, olyan sokszor hallotta s olvasta ezt a hres trtnetet, a tisztvisel tetteirl, aki nkntelenl veszlyes kalandokba keveredik idegen fldn, mikzben a fra szmra kmkedik, majd visszatr, hogy kitntetsekkel elhalmozva, Egyiptomban haljon meg. A mese nyelve szp, de nehz volt. Azutn nyelvtani s filolgiai gyakorlatok kvetkeztek, s egyikk-msikuk elszr megoldhatatlannak tnt Anhsza szmra, de minden tudst latba vetette, hogy megbirkzzon velk. Vgl matematikai s geometriai feladatokat kaptak: egy obeliszk slyt s egy piramis szgt kellett kiszmtaniuk. Anhsza frge szelleme lvezettel kereste a j megoldst, de rvidnek tallta az engedlyezett idt. Annl is inkbb, mivel egy knyvelst is kellett ksztenik, szerencsre hieratikus rssal: a hieroglifk egyszerstett formja lehetv tette, hogy ezzel igen gyorsan vgezzenek. Tutanhaton egyszer csak dhsen felpattant. Erre senki nem tantott engem. Ezek a krdsek igazsgtalanok. Elegem van! Az rnokok nagy felhborodsra a herceg elhajtotta a palettt, az rndat s a vizescsszt, majd kifutott a terembl egy kioszkhoz, ahol azt remlte, menedket tall ldzi ell. A kioszk kszbn megtorpant, szeme elkerekedett meglepetsben. Valaki vrt r. Hui! kiltotta Tutanhaton. Hui! Ht itt vagy? Micsoda boldogsg! Mindig melletted leszek, hogy megvdjelek biztostotta a ftisztvisel, aki a kirly legyezvivje, az arany orszgainak intzje, a nbiai llatllomny intzje s a hsiessgvel kitn lovag cmeket viselte. A kemny, zord, katons fegyelemhez szokott s a tvoli dlre vezetett expedcikban jratos Hui ideje legjavt a bennszlttek kztt tlttte, a messzi, nbiai tartomnyokban. Tudott bnni velk, beszlte a nyelvket, ismerte a szoksaikat. Azok tiszteltk t veleszletett igazsgrzetrt s egyenessgrt. Hui persze krlelhetetlen volt, amikor a fra valamely parancsnak vgrehajtsrl volt sz, de mindig gyelt arra, hogy beszljen az rintettekkel, s elmagyarzza nekik az intzkeds indokait. Sokig maradsz? Nem tudom felelte Hui. A fra azrt hvott, hogy az udvarba rkezett nbiai hercegek nevelsvel foglalkozzam, akik azutn visszatrnek majd szlfldjkre, hogy ott is sztsugrozzon a civilizcink. De legalbb nhny hnapig maradsz? Biztosan, taln tovbb is.

Megfeledkezve a szemlyhez ill mltsgrl Tutanhaton ismt meglelte a frfit, akit prtfogjnak, st szinte apjnak tekintett, hiszen tle kapta meg azt a gyngdsget, amelyet az isteni fnybe visszatrt III. Amenhotep mr nem tudott megadni neki. Nem hinyzik neked nagyon Nbia? Bevallom, kicsit hinyzik. De az ifj nbiaiak nevelse a kldetsem rsze. Derk gyerekek. Kemnyen kell bnni velk, de rdemesek r. A legjobb harcosok, az llam legbecsletesebb tisztsgviseli lesznek bellk. Belled is, Tutanhaton herceg, igazi frfit fogok faragni. A fi duzzogva lebiggyesztette ajkt. Nem szeretem ezt a helyet. Thbban jobb volt. Ott talld meg a boldogsgot, ahova urunk, a fra helyez! Ez a blcsessg. De mirt ilyen rendetlen az ltzked? Mirt vannak a kezeden vrs festkfoltok? Tutanhaton lehorgasztotta a fejt. Az rnokok egy vizsgnak vetettek al. Haszontalan, igazsgtalan vizsgnak. Egyetlen prbattel sem haszontalan korholta Hui. Te a kirlyi udvar egyik hercege vagy. Mltnak kell lenned a rangodhoz, akr tetszik, akr nem. Nem rendelkezel szabadon a sorsoddal. Az Isten kezben van. A tanttatsodnak minden tudomnyra ki kell terjednie, te pedig lelkesen fogsz rszt venni az rkon. Meg kell fogadnod ezt nekem, ha azt kvnod, hogy a bartod maradjak. Hui igazi elkeseredst olvasott ki a kis herceg szembl. m szemernyit sem engedhetett az elvekbl, amelyekrl az imnt beszlt. Egyiptom nagysgnak ez volt az ra. A Kt Fld jlte nhny kivteles ember vlln nyugodott, s szmtott arra, hogy Tutanhaton kzjk fog tartozni. Mirt szlettem hercegnek, Hui? Nha szvesebben lennk egyszer parasztfi. A mezkn jtszank a trsaimmal, nem kellene trdnm az elrsokkal. Haszontalan beszd, rtelmetlen panaszkods. Olykor n is lzadozom a sorsom ellen. Semmit sem szeretek jobban, mint a napgette nbiai utakat jrni, megmrtzni a Nlusban, beszlgetni a piacokon, ahol elefntagyarakat, leoprdbrket, illatos fszereket rulnak. Ezek a tkletes boldogsg pillanatai, amelyek igazi rtkt fel kell tudni ismerni. Ami a tbbit illeti, teljestsk ktelessgeinket, s megismerjk majd annak rmt, hogy megrvendeztethetjk a fra szvt. Hanisz elhzdott az rnokok irodjnak ablaktl, ahonnan Tutanhaton s Hui beszlgetst kihallgatta. A kvet mr elengedte a hrom rnokot, csak Anhszt krte, hogy maradjon mg. Felvette a papiruszt, amelyen a hercegn vlaszolt a vizsgztatk krdseire, s figyelmesen olvasni kezdte. Nem is olyan rossz llaptotta meg. Igen kevs hiba van benne. Mg egy kis erfeszts, s mlt lesz r, hogy rnokpalettt kapjon. Nehz volt ez a vizsga. Mirt kteleztek r? Mert a fra gy kvnta, hercegn. Azt hittem, hogy effle vizsgkat csak egy leend kirlynak vagy kirlynnek kell letennie. Hov gondol! felsge minden gyermeke szigor nevelsben rszesl, akr uralkodsra hivatottak, akr nem. A birodalom fennmaradsa fgg ettl. Egy kultra nlkli np koszra s hborsgra van tlve. Magnak mi pontosan a feladata, Hanisz? Megbztk, hogy idegen nyelvekre tantson engem? A nagykvet odbb lpett nhny lpssel, hogy elkerlje Anhsza tekintett. Vgre rjtt, hogy mitl jtt zavarba. A hercegn nem volt mr kislny. A serdlben mr felsejlett a rendkvli szpsg n, egy varzsln, aki, mint Hathor istenn, felfogja a szvek dalait, s elbjolja azokat

mosolyval. Egy n, akinek odaad szolgja lesz, s akivel hamarosan szmolni kell. Hanisz gyakorlott szemmel tlte meg az embereket. Sokakat kiismert mr, tudta, hogyan jtssza ki csapdikat, bogozza ki cseleiket, lssa meg igaz termszetket a ltszatok mgtt. Ritkn tvedett. Anhsza kirlyni temperamentummal volt megldva, pedig sosem lesz kirlyn, kt nvre elsbbsge miatt. Vajon az apja hogyan fogja tudni kielgteni a lny kvetelseit? Valban ez a feladatom. Meg kell tantanom nnek a hettitk, a szrek s a fnciaiak nyelvt. Az zsiaiak ltal hasznlt legfontosabb szavak lersval kezdjk, azutn pontosan bemutatom nnek szaki protektortusaink fldrajzt s gazdasgt. Milyen klns. Meritaton nvrem, ugye, nem menteslt e ktelessgek all? Nem tudom jelentette ki a nagykvet. Ht a nbiai? Ezt a nyelvet nem emltette. n nem foglalkozom a dli tartomnyainkkal, hercegn. Nbia bkben l. Teljesen behdolt a franak. Ezek szerint ez nem ll az szaki protektortusokra? A nagykvet dhs lett magra. A legostobbb mdon elszlta magt. Ez a n pedig olyan ravasz s furfangos, mint maga Thot! Kpes volt kihzni egy bizalmas informcit belle, a nagykvetbl, aki a legkemnyebb trgyalsokhoz szokott! Ezt csakis bbjjal rhette el! Dehogynem, termszetesen azokra is igaz jelentette ki meggyznek sznt hangon. Bizonyra tudja, hogy egyetlen idegen uralkod rendelkezik olyan hadsereggel, amely mlt erre a nvre, mgpedig a hettita kirly. n rendszeresen felkeresem az udvart. A kapcsolataink kivlak. Udvarias, nyjas frfi , aki rendkvl fli a frat, s hsges hbresknt viselkedik. Egyiptom a vilgmindensg leghatalmasabb orszga. Aton jtkony sugaraiban frdik. Anhsza olyan les szemmel mregette a nagykvetet, hogy az kezdte knyelmetlenl rezni magt. A tantsa igen hasznos lesz a szmomra vlte a lny. De ltom, hogy nem mondja el nekem a teljes igazsgot. Hercegn! Hogyan vonhatja ktsgbe a szavaimat? R fogom szortani, hogy trja fel elttem a pontos valsgot. Hanisz stratgit vltott, el akarta kerlni az erprbt, hiszen nem volt biztos benne, hogy gyztesen kerlne ki belle. Ezek igen sszetett diplomciai krdsek, hercegn, s n... n meg szeretne gyzni engem arrl, hogy ne rdekldjem irntuk tlsgosan, ugye? Csakhogy ez ellenttben llna a feladatval. A kvet gy rezte, mintha futhomokra tvedt volna. Mintha minden egyes rve ellene fordulna. Mikor kezdjk a munkt? krdezte Anhsza. Alig vrom, hogy tanulhassak. Holnap reggel. Azutn addig folytatjuk, ameddig csak szksges. Ennek rlk. Meggrem, hogy a legszorgalmasabb dikja leszek. Anhsza bja lefegyverezte Haniszt, akinek a lnnyal szemben mit sem rt a nagy hatalm s flelmetes szemlyisgekkel val knyes prbeszdekben szerzett sokves tapasztalata. Valban egy kirlyn llt most eltte. A lny, noha nem is tudta, olyan termszetes tekintllyel brt, amely eltt meghajlanak majd a fejek. De neki, Hanisznak nem volt joga ebbe az irnyba terelnie. Anhsza nem lesz tbb egy elknyeztetett hercegnnl, s boldogan tlti majd lett a palotban a nvreivel s a Tutanhatonhoz hasonlatos udvaroncokkal. Mgis rejtly, vajon mirt kvnja Ehnaton a kvettl, hogy Anhszt megtantsa idegen nyelvekre?

Anhszt vllon tallta a brlabda, amit Tutanhaton dobott bartjnak, Huinak. A fi zavartan bocsnatot krt. Mg labdval jtszik? csodlkozott a lny lekezelen. Biztos benne, hogy ez illik az n rangjhoz? A fi elvrsdtt. Dszruhjt s kszereit mr egyszer ktnyre cserlte. gy, kessgei nlkl visszavltozott egyszer, tizenkt ves fiv, s megfeledkezett a szoksos elrsokrl. Anhsza hercegn habogta seglykrn nzve krl , bemutatom Hui bartomat. a kirly jobb oldali legyezvivje, intzje a... Ismerem a cmeit. Hui mr rgta hres ember az udvarban. Apm nagy elismerssel emltette. rlk, hogy itt van kzttnk. Kvnom, hogy sokig maradhasson a Nap vrosban! Aton vjon minket mondta Hui meghajolva. Taln mg tallkozunk zrta le a beszlgetst Anhsza Tutanhatonhoz fordulva. J szrakozst! A fi szinte kv dermedt. A hercegn, fiatal kora ellenre elkpeszten magabiztos volt. Vajon mitl? Taln isteni tulajdonsgokkal rendelkezik? Eggyel legalbbis bizonyosan: a szpsggel! Tutanhatont elkprztatta csodlatos arca, tkletes teste, lgiesen kecses jrsa. A fi sosem nzett mg gy egy fiatal nre. Kpe mg akkor is lnken benne lt, amikor a lny mr elment. Mris hinyzott neki a jelenlte. Eltprengett azon, vajon mi lehet ez a benne tmadt klns rzs, amikor Hui hozzlpett, s halkan megjegyezte: Nem tetszik nekem ez a lny, herceg. Veszlyes. Maradj tvol tle! Ne hallgass a szavra! Mirt tlkezel felette ilyen szigoran? mltatlankodott Tutanhaton. Ht nem vetted szre, milyen szp? Csakis Isten mve lehet! Ktsgtelenl. De bzz az sztnmben! Viszont akarom ltni Anhszt hatrozott Tutanhaton konokul. Tetszik nekem. s biztos vagyok benne, hogy n is tetszem neki. Azzal a kis herceg kikapta a labdt bartja, Hui kezbl, s messzire elhajtotta. Anhsza elkldte a ksretet, s csak egy nbiai szolglt tartott maga mellett, hogy egytt trjenek vissza a nagy palotba, hiszen tovbbra is ott lakott. Nagyot csaldott, hogy nem kapott egy legyezt, mint legidsebb nvre. Mgis rlt, hogy apja kzelben lakhat, s remnykedhet, hogy ismt beszlhet vele. Megszaporzta lpteit, sietett maga mgtt hagyni a gyermekek palotjt, amitl mr viszolygott. m amint kilpett a kapun, egy tlsgosan is ismers hang szltotta meg. Anhsza! Ismt szkni kszlsz? Tizennyolc ve tudatban, a hordszke magasbl szlt le neki kihvan Meritaton, a kirlyi pr legidsebb lnya. Anhsza elhatrozta, hogy nyugodt marad, s nem vlaszolt. gy hallottam folytatta Meritaton , hogy a rendrk talltak rd, piszkosan, flelemtl reszketve a srsk ptkezsi terletn! Micsoda szgyen ez a csaldunknak... s mekkora csalds a franak! Szerencsre mg csak kislny vagy, s mindenki tudja, milyen kptelenl szeszlyes. Te mindig is feleltlen leszel, kedvesem. Teht visszatrtl a gyermekek palotjba? Meritaton szp n volt, csak tl ersen festette magt s keresett vlasztkossggal ltztt. Drga ruhit a Deltban fekv Szaisz mhelyeiben ksztettk, ahol a kirlysg legjobb szvni dolgoztak. Tmr aranydiadmot s gyngys gallrt viselt, amelyek jeleztk, hogy a fra trvnyes rkse. Nyjtott koponyja s trkeny tagjai aggasztan beteges megjelenst klcsnztek neki. Ezt a rossz benyomst csak tetzte les, kellemetlen hangja.

Nem. A nagy palotban lakom. Mi dolgod volt itt? krdezte aggdva Meritaton. Az nem tartozik rd. Minden rm tartozik, hgocskm! Taln elfelejtetted, ki vagyok? n tudom, hogy te ki vagy. Egy lnok trtet. Taln azt hiszed, hogy a szpsgeddel elrheted, hogy... Meritaton szava elakadt, mivel Anhsza arcn elgedett mosoly jelent meg. Hiszen nvre ppen megdicsrte! Milyen des elgttel! Az, hogy Meritaton flelmetes ellenflnek tekinti t, teljesen felvillanyozta Anhszt. Felelj a krdsemre, Anhsza! Ez parancs. Ha nem teszed, beszmolok rla apnknak. Kitn gondolat. majd be fog avatni a terveibe. Mr ha hajland fogadni tged. Anhsza sarkon fordult, nem volt kedve folytatni ezt a beszlgetst. Szolgi legnagyobb elkpedsre Meritaton dhben segtsg nlkl leszllt a hordszkrl, Anhszhoz futott, s elllta az tjt. Nem tudom, hogy miben mesterkedsz, hgocskm sziszegte haragosan De r fogok jnni. Ha brmiflekppen rtani prblsz nekem, knyrtelen leszek. Ne feledd, hogy te csak a harmadik lnya vagy a franak! Mr ez is hatalmas kegy egy magadfajtnak. rd be ennyivel! Semmi msban nem lesz rszed. Gondom lesz r. Anhsza mozdulatlanul nzte, ahogy Meritaton visszaszll hordszkbe, s eltvolodik. Nvre a szolgin tlttte ki haragjt, egyre gyorsabb temre szortva ket. Anhszt egy cseppet sem ingatta meg nvre fenyegetzse. Meritatonnak volt egy orvosolhatatlan hibja: nem volt meg benne az a termszetes nemessg, amely elengedhetetlenl szksges egy remnybeli kirlynnek.

5

A Nap vrosa nnepelt. A fra elrendelte, hogy hivatalos ceremnit rendezzenek Aton nagy templomnak kapuja eltt. Az isten sugarai a magas plnok cscst rtk, szikrt hnytak a nagy, ketts bronzkapun. Legyezk tucatjait lltottk fel bakokra, hogy a dli nap hevtl vjk a ltvnyossg nzit. Az rnokok felkszltek, hogy az esemnyeket rszletesen feljegyezzk. A fra maga vezette az nnepsget. A szently bejrata el helyezett trnon lt, szmos udvaronc s a kirlysg magas rang szemlyisgei krben, akik kzt az els sorban llt Horemheb tbornok s hitvese, az elsszltt lny, Meritaton, Hanisz kvet s Anhsza hercegn. Maketaton, a kirlyi pr msodik lnya az gyat nyomta, magas lz gytrte. Amikor megjelent az isteni atya, Aj, felsge lovainak felgyelje, a kirly szemlyes rnoka, aki bszkn hordozta hatvant ve slyt, a tmeg szinte nkvletben ljenezte. Az isteni atya rendkvli npszersgnek rvendett. Felesge, a dajka, Ti, aki nem flt, hogy sz hajjal ltjk, hozzjrult ahhoz az elismertsghez, amely Ajt vezte mind a nagyok, mind a szegnyek krben. Aj s Ti pratlanul nagylelkek voltak a hozzjuk kzel llkkal, rokonaikkal s vdenceikkel. Sokan fordultak hozzjuk tancsrt. llamgy vagy magnleti tragdia? Aj s felesge szmolatlanul osztottk helytll tancsaikat, amelyeket j volt kvetni. A ceremnira meghvott cseldek rvendezsk jeleknt felemeltk a karjukat, k-t, az isteni energia jelkpt formlva. Rzendtettek egy nekre Atont s a frat dicstve. Ehnaton felemelte a kezt.

Hrom borotvlt fej pap aranylncokkal megrakott tlakat hozott. A palota fintzje kvette ket, lpseinek temre a fldhz koppintva hossz ndplcja aranygombjt. Ti asszony szve, aki kiss htrbb, a fra trnja mgtt llt, reszketett a boldogsgtl. A legnagyobb rm volt szmra, hogy lthatta, milyen megtiszteltetsben rszesl a frje. Aj csak Egyiptom virgzsrt s nagysgrt lt. Egyedl a Kt Fld dicssge szmtott neki. Hitvesvel hossz ideig Thbban ltek, mieltt az j fvrosba kvettk volna a birodalom mindenhat urt. Megzleltk a bke dessgt, lveztk a fnyz fogadsokat, kedvket leltk a vilg legszebb vrosnak csodiban, ahol a legklnflbb npek tallkoztak. Ti asszonynak nem volt knny hozzszoknia a Nap vrosnak klns hangulathoz. Ehnaton szemlyisge olykor igazn megrmtette. A ragyog, rtelmes frfi, aki kpes volt vaskzzel kormnyozni, nha aggaszt kznybe sppedt, s ilyenkor misztikus hajlama miatt teljesen elvesztette a valsgrzkt. Ti asszony Ehnaton uralkodsnak tizenkt ve alatt csak nhny udvarias szt vltott az uralkodval, s kptelen volt arra, hogy vele is kialaktsa azt a bizalmas kzvetlensget, amit ltalban mindenkivel meg tudott teremteni. De egy ilyen szp napon nem kell-e flretenni az effle aggodalmakat? A fintz megllt, isteni atya, Aj pedig elindult fel, de kzben nem tudta kiverni a fejbl bors gondolatait. Noha Ehnaton szemlyes rnoka volt, naponta mr csak nhny percre lthatta a frat. Mg a legsrgsebb iratokat se tudta tadni neki, amelyek a fvros igazgatsra, a thbai papokkal val egyre feszltebb viszonyokra vagy a nvekv gazdasgi nehzsgekre vonatkoztak. Ehnatont csak a m rdekelte, amit fmvnek tekintett: az Aton istenhez rt nagy himnusz, amelynek maga fogalmazta meg verssorait. Egyedl Aj tudta, hogy a Kt Fldet mr nem kormnyozzk megfelelen. A fra, tekintlynek ksznheten, egy ideig mg sszetarthatja Egyiptomot, de mi lesz azutn? Persze szerencss tlet volt, hogy kikocsizott Anhszval, a kirlyi pr harmadik lnyval. Ez, megtetzve a balesettel, amelyben Ehnatonnak s a hercegnnek csodval hatros mdon a haja szla sem grblt, visszaadta a kirly tekintlynek rgi fnyt. Aj hossz, fekete parkt s dsan redztt, fehr ruht viselt. A b ruhaujjak egszen a knykig ereszkedtek. A kldke magassgban egy nagy csom kpezte ktnye cscst. A kirly szemlyes rnoka egyenes derkkal jrt, az alkalomhoz ill mltsgteljes merevsggel. Szeme sarkbl mgis szrevette az igen figyelmes Anhsza hercegn tkletes arcocskjt. Miutn a lny kierszakolta apjtl azt a beszlgetst, Aj viszonylagos jobbulst tapasztalt a franl. Amennyire elsszltt lnya nyomasztotta az uralkodt, Anhsza annyi ert adott neki. Ehnaton mg az szaki negyed ptkezseinek haladsra is rkrdezett. Anhsza sosem fog szerepet kapni az llamirnytsban, de gy vagy gy megprbl majd rvnyeslni. Hamarosan mederbe kellene terelni a becsvgyt. Aj szolgi leborultak az aranylncokkal megrakott tlakkal rkez papok eltt. A fra egy jabb intsre ez utbbiak krlvettk az isteni atyt, aki megllt, s tekintett kirlyra fggesztette. A fintz egyet koppantott ndplcjval. Egy pap Aj nyakba tette az els aranylncot. Tkletes csend lett. Azutn kvetkezett a msodik lnc, egy harmadik... egszen a hatodikig! Mess jutalmat jelentett ez. A nzkbl nkntelen rmkilts trt fel. Egy szolga lekuporodott Aj el, s megcskolta a lbt. A tbbiek tiszteletk s hdolatuk jeleknt arcuk el emeltk kezket. Uruk ebben a pillanatban a fra utn a kirlysg legfontosabb szemlye lett. Megelzte Horemheb tbornokot, aki felesgvel egytt kevssel ezutn tvozott az udvaroncok soraibl, miutn szertartsosan dvzlte a kirlyt. Arra hivatkozott, hogy srgs csapatszemlt kell tartania. Ehnaton kifrkszhetetlen maradt. Senkihez nem szlt egyetlen szt sem, csak felszllt a kocsijra, s ksrete vdelmben visszatrt a palotba. Az isteni atya szolgi hatrtalan lelkesltsgkben diadalmenetben vittk urukat annak

hatalmas palotjba. Az rvendez tmeg kvette ket. A gyermekek kiltoztak. A Nap vrosnak utcit ellepte a zajos dszmenet. Aj, noha elragadtatott mosoly lt arcn, nem lvezte annyira ezeket a pillanatokat, mint szerette volna. Aggasztotta Horemheb tbornok viselkedse. Persze az isteni atynak a harci kocsiz tisztek kztt is szmos hve akadt, de a hadsereg igazi ura, az, aki a parancsnokok teljes bizalmt lvezte, Horemheb volt. A tbornok sznalmasnak tartotta Ehnaton klpolitikjt, de mindeddig lojlisnak mutatkozott. Aj gy vlte, hogy Horemheb nem trt t Aton vallsra, hanem megrizte hitt a rgi istenekben, nevezetesen Amonban, Thba urban, akinek a nevt ki sem lehetett ejteni a Nap vrosban. Horemheb neheztelse elbb-utbb tettekben mutatkozik meg. Ez pedig megrengetheti a birodalom alapjait. Neki, az reg udvaroncnak kell majd megakadlyoznia a szrny csapst, a vres sszetzst Ehnaton s Horemheb hvei kztt. A kirlyi vknyvek riztk emlkt egy igen rgi polgrhbornak, amely hossz vekre romba dnttte az orszgot. Akkor a szolglk rnik helybe lptek, akiknek ruhi s kszerei a srban hevertek, az ntzcsatornk eldugultak, mivel senki nem gondozta azokat, a kirlyok srjait kifosztottk, a templomokba vadllatok telepedtek be. A rmlom azzal fenyegetett, hogy ismt valra vlik. Mut, Horemheb tbornok hitvese nem tudott lecsillapodni. Fel-al jrklt a dli negyedben ll pomps otthona oszlopos termben, miutn elkldte a szolglit, s mg a szrek ltal divatba hozott cukrozott italbl sem krt. Maga vette le a parkjt, de tltzni mr elfelejtett. Sosem volt mg ennyire feldlt. Horemheb vgre visszatrt a szemlrl, amit knytelen volt elvgezni. Egy ri hlgy helyett egy igazi frit tallt otthon. Ez trhetetlen! fakadt ki az asszony. A kirly rnk se hedert! Ez nyilvnos kihvs volt! Hogyan fogsz vlaszolni erre a srtsre? Hozass nekem inni kvnta a tbornok , s hvasd a masszrt! Fradt vagyok. Mut a frje el lpett. Mit jelentsen ez? Lemondasz a harcrl? Horemheb kedvesen flretolta. Tisztelem a trvnyt s a rendet. Ehnaton a fra. adja ki az utastsokat, neknk pedig engedelmeskednnk kell. Az ellensgek, akik ellen harcolni fogok, Egyiptom ellensgei. Azt pedig, hogy miknt szerzem majd vissza az engem megillet helyet, nem egy nnek fogom elrulni. Mut srtetten visszavonult magnlakosztlyba. Horemheb sokig tprengett, rlt, hogy vgre egyedl maradhat. Hogyan beszlhetett volna felesgvel arrl az egyetlen dologrl, amely megragadt benne az egsz, unalmas ceremnin? Hogyan beszlhetett volna neki Anhsza hercegn zavarba ejt tekintetrl? Mikzben a tmeg sztoszlott, Anhsza egy tamariszkusz trzse mg bjt, s le nem vette szemt Hanisz kvetrl, aki igyekezett feltns nlkl tvozni, s ahelyett hogy visszatrt volna irodjba vagy hazatrt volna ebdelni a dli negyedben ll villjba, az szaki negyedbe indult. A hercegn rvendezett. Elhatrozta, hogy rnykknt kveti Haniszt, mg csak az el nem kvet valami hibt, amit majd kihasznlhat. Egy ilyen fondorlatos frfinak nyilvn sok rejtegetnivalja van. Minthogy szksge van a tudsra, s taln az egyetlen, aki elrulhatja Anhsznak az igazsgot Egyiptom valdi helyzetrl, el kell rnie, hogy a markban tarthassa. Ha jjel-nappal kveti t, ez sikerlni fog.

Haniszt nem ksrtk testrk. A legsttebb, legnptelenebb siktorokat vlasztva, a falhoz hzdva haladt, siets lptekkel. Ez a meglep viselkeds annl is inkbb kvncsiv tette Anhszt, mivel a nagykvet az egyik szegnyebb negyedbe tartott. Nyilvn titokban akarja tartani ezt a kapcsolatt. Olyan titka van, amely egyltaln nem tetszene a franak... Anhsza ltta, ahogy Hanisz belp egy kis, egyemeletes, fehr hzikba. Egy krges kz nehezedett Anhsza vllra. Bocssson meg, hercegn mentegetztt a rendrfnk, Mahu. Nyilvn eltvedt. Vissza kell ksrnem a palotba. Vegye le rlam azonnal a kezt! kvetelte Anhsza nyersen. Tilos kirlyi vrbl val hercegnt rintenie! Mahu rmlten htralpett. Ezrt a meggondolatlansgrt igen nagy rat fizethetne. A vele rkezett rendrk rosszalln sszesgtak. Milyen kptelen sztn vezethette a kezt? Kvetett engem? rdekldtt Anhsza. Igen ismerte el Mahu. Atyja parancsa ez. Ktelessgem vdelmezni nt. A ktelessge volt. Szvesen elfelejtem a hibt, amit elkvetett... ha letesz arrl, hogy kmkedjen utnam. A Nap vrosban nem leselkedik rm semmi veszly. s egyltaln nem ll szndkomban elhagyni a vrost. Mahu veresget szenvedett. Anhsznak elg befolysa s tekintlye volt ahhoz, hogy lefokoztassa t. Mahu el tudja majd hitetni Ehnatonnal, hogy vltozatlan buzgalommal tesz eleget a feladatnak. Persze ez hazugsg lesz, de mi rosszat tehet ez az ifj hercegn? Nem felesleges-e felgyelni minden lpst? Vannak ms, fontosabb feladatai is! gy lesz, ahogy kvnja, hercegn. A rendrk tvoztak, Anhsza pedig odament a hzhoz, ahol a kvet rejtztt. Megvrta, hogy a krnyk teljesen elcsendesedjen, azutn tugrott egy alacsony falon, s felkapaszkodott egy kisebb magtr tetejre, ahonnan belthatott a hzba. Hanisz kvet egy igen szp nt tartott a karjban, akit a hercegn ismert: a legjobb templomi muzsikus volt. Nem volt frjnl, teht nem kvette el a hzassgtrs megbocsthatatlan bnt, mgis elrulta a Szablyt: a templomi szolglat ideje alatt szzi letet kellett volna lnie, s csak a szertartsok bemutatsval kellett volna trdnie. Ha ez kituddna, olyan botrny kerekedne, hogy Hanisz azt sosem hevern ki. Anhsznak most mr megvolt a dnt fegyvere a kvet ellen. Alkonyodott a Nap vrosa fltt. A hegyek cscsa vrs sznekbe ltztt. A Nlus arany, ezst s bbor szikrkat vetett. A mezkn a madarak bcsdalukat daloltk. A fldmvesek asszonyaikkal hazafel baktattak, maguk eltt hajtva kreiket. Anhsza rendszerint tadta magt az alkonyat nyugalmnak, amelyet az egyik teraszon elnyjtzva lvezett. Nem volt ennl desebb, bksebb pillanat. A test odaknlta magt az isteni csillag utols simogatsainak, a llek elreplt nyugatnak, ahol Hathor istenn mosolya vrta, hogy felksztse a jvend hallra. De ezen az estn a hercegn elhatrozta, hogy bezrkzik szptkez szobjba. Legalbb kt rt fog eltlteni azzal, hogy felkestse magt a lakomra, amelyre Horemheb tbornok hvta meg a Nap vrosnak elkelsgeit. Anhszt most hvtk meg elszr, kt nvrvel egytt, egy ilyen fontos fogadsra. Mg most sem tudta elhinni, hogy ekkora boldogsg rte, olyan nyugtalan volt, hogy nbiai szolgllnya alig tudta megfslni. Hercegn, ha kegyeskedne lelni krlelte a lny , vgre befejezhetnm az els fonatot! Legyen egyezett bele Anhsza izgatottan. Hercegn, maga lesz a legszebb...

Feltve, ha mr egy msodpercet sem vesztegetnk el! Klnben n rkezem utoljra, s nevetsgess vlok. gyhogy siess! A szolgl befonta s mirhval illatostotta rnje fekete hajt, azutn elforgatva a csukls pnt tett, kinyitott egy szgletes ldt, amelyet alabstrombl s kk fajanszbl kszlt keret szeglyezett. A ldba egy llvnyt rgztettek a kerek, rvid, aranygyngykkel dsztett parknak, amelyet a szolgl most gondosan Anhsza fejre igaztott. Ez a knny, nbiai parka volt a legjabb divat. Anhsznak csodsan fog llni, irigykednek majd a nemes hlgyek. A hercegn, amilyen fiatal, megengedheti magnak a legegzotikusabb merszsgeket is. Anhsza sokig nzte magt az let kulcst formz tkrben. Tkletes llaptotta meg. Most ltztess fel gyorsan! A nap mr eltnt a nyugati hegyek mgtt! Elbb be kell illatostanom ellenkezett a szolgl. Engedje, hadd csinljam n, klnben tnyleg elksik! Anhsza beadta a derekt. A cseld jzminos balzsammal bekente rnje pre testt. A balzsam beivdott minden prusba, serkentette s ellaztotta egyszerre. Anhsza feldlt a nbiai lny gyes keze alatt. A szolgl, munkja vgeztvel a ngylb, mlyvrs cdrusfa ldhoz hajolt, amelyen a tulajdonosnak j szerencst biztost varzsjelekbl festett frz futott krbe. Egy b, redztt gyolcsruht vett ki belle, amelyet gyesen megkttt Anhsza melle alatt. A hercegn derekra lenvszon vet kttt. Egy trkizlapokkal bortott ldbl fajanszgyngykbl fztt nyakket vett el, s a hercegn nyakba tette. Bokjra s csukljra ezstpereceket hzott. Vgl felemelte Anhsza forms lbacskjt, s radta a gynggyel s arannyal berakott brszandlt. Ksz van, hercegn jelentette. Horemheb tbornok villjnak kertjben vlasztkos ltzk urak s hlgyek tolongtak. A hatalmas hz, amelyet sietsen emeltek napon szrtott agyagtglkbl, s gipsszel bortottak, kt emeleten tbb mint hsz helyisgbl llt, nem szmtva a cseldszobkat, a konyht, a kamrkat, az istllt s a falka ljt. Mindenki irigyelte a frdszobt, amelynek kialaktst maga a hz rnje felgyelte. A meghvottak a plmk, akcik, ris bzavirgok, mandragrk s papiruszboztok kztt beszlgettek. Sta kzben megcsodltk a medenct, amelyben kk vzililiomok lebegtek. A frfiak bszkn viseltk rendezett frt parkikat s j szabs, b ujj ruhikat. A nk mg bonyolultabb hajviselettel keskedtek: egymst mltk fell tallkonysgban a hossz, olykor vllukat is takar frtk elrendezst illeten. Mut, a hz rnje a kszbn fogadta vendgeit: a szles, fnyezett mszk fehren ragyogott a fklyk fnyben. Meghajolt a kirlyi pr legidsebb lnya s annak hga eltt, aki jllehet gyenglkedett, a vilgrt sem maradt volna el e lakomrl. Mut meleg hangon ksznttte az isteni atya, Ajt, s hitvest, Ti asszonyt, akiknek a megjelense mr magban biztostotta a fogads fnyt. Ezt az estt tnyleg sokig emlegetik majd az udvarban. Mut tartott tle, hogy az ids pr nem fogadja el a meghvst. De hogyan is hrthattk volna el azt gy, hogy ne srtsk meg mlysgesen a tbornokot? Mut elspadt az arcfestke alatt, amikor megltta Anhszt. Nbiai parka, fiatal, dlyfs keblek, nmagban s szpsgben biztos, hdt niessg... Anhsza dacolt az illendsggel. Elszr jelenik meg az j fvros legjobb kreiben, s gy nz ki, mint azok a klfldi lnyok, akik az alantasabb negyedekben megsrtik a j erklcsket. Ha a fra megtudja, hogy mi lett a lnybl, egyszer s mindenkorra el fogja t zrni a palotba, hogy

megjelensvel ne srtse tbb az rdemes emberek jrzst. Anhsza, szolglja ksretben, tisztelettel ksznttte Mut asszonyt, s megajndkozta t legbjosabb mosolyval. Horemheb tbornok felesge elfordtotta a fejt. Nem szvesen engedte be Ehnaton lnyt az otthonba. Elhaladva az r bdja eltt, aki a birtokot krlvev magas falba vgott kaput rizte, Anhsza egy nvnyi freskkkal dsztett folyosra rt. Az egy szabadtri szentlyhez vezetett, amelynek oltra fltt az isteni Nap, Aton eresztette a fldre kezekben vgzd, ltet fnysugarait. A meghvottak mindegyike megllt egy pillanatra a szently eltt. A hzba val belps szent cselekedetnek szmtott. Tisztelegni kellett az istensg eltt, amely jelen van ott, ahol a hz ura s rnje, akiket a napkorong kt oldaln brzoltak, telt ldoz neki. Anhsza keresztlment egy udvaron, amelyet egy jabb kapus felgyelt, majd egy hallon t bert egy nagy elcsarnokba, amelyre egy erkly nzett le. Itt gylekeztek a kivlasztottak, akiket Horemheb tbornok meghvott az asztalhoz. Amikor Anhsza megjelent, a beszlgets elcsendesedett. A hercegn egy cseppet sem jtt zavarba, hagyta, hogy megcsodljk. Hanisz nagykvet lpett oda hozz. Milyen rm, hogy a krnkben lthatom! Engedje meg, hercegn, hogy bemutassam a hz urnak. Hanisz Horemhebhez ksrte Anhszt, aki egy alacsony benfa szken lt. Amikor a lny meghajolt volna, a tbornok lgyan megfogta a csukljt, s megakadlyozta ebben. A kirlyomnak s a csaldjnak a szolgja vagyok jelentette ki zeng hangon. Megtiszteltets, hogy eljtt. Nekem kell kszntenem nt. A tbornok felemelte a kezt, nyitott tenyrrel, Anhsza arca el, mintha jtkony fluidumot adna t neki. A jelenet elkpesztette az nnepsgen rsztvevket. Horemheb hitvese, aki ekkor lpett be az elcsarnokba az utols vendggel, Tutanhaton herceggel, dbbenten megtorpant. Anhsza s Horemheb hossz pillanatokig nztk egymst, llva egyms pillantst. A harmincadik letvn mr tl jr tbornok kivtelesen elkel frfi volt. Kirlyi rnoki neveltetse kifinomult, mvelt emberr tette. Kpesnek bizonyult arra, hogy szigorral s okosan megszervezze a fra fegyveres erit. A tbornoksg tvolrl sem abban llt, hogy a sivatagot jrja, s csetepatkban vvjon kzelharcot az ellensggel. Horemheb olyan stratgit tartott szem eltt, amellyel Egyiptom az els hatalom rangjban maradhat. Szles homlok, finom vonal orr, rzki ajkak, tekintlyt parancsol megjelens. A hs katonk s a mvelt emberek egyformn lelkesen engedelmeskedtek neki. s mindenki azt beszlte, hogy Horemheb tbornok franak is beillene. Ilyen kzelrl Anhsza mg azt a sebhelyet is szrevette, amely Horemheb bal orcjn hzdott a szeme irnyba. A sebhely egy gyetlen kocsis ostornak a nyoma volt. Anhszt lenygzte a frfi. Horemheb rmosolygott. A hercegn megigaztott egy hajtincset, ami a homlokba hullt. Horemheb megllaptotta, hogy a hercegn tkletesen ura nmagnak, ami igen meglep egy ilyen fiatal lnytl. Honnan mertette ezt az ert? Milyen energia ltette lelkt, ha nem Aton ereje, amelyet apjtl kapott? A kirlyi pr legidsebb lnya, Meritaton egy mozdulattal vget vetett az Anhsza s Horemheb kztt szlet cinkossgnak. Flretolta hgt, s Anhsza tvolabb hzdott. Horemheb hdolattal meghajolt a trvnyes uralom rkse eltt, akinek elnytelen arct csfnak tallta. Az emberek lopva sszesgtak, sszehasonltottk a fra durva vons legidsebb lnyt a ragyog szpsg Anhszval.

Az udvar mulva ltta, hogy Anhsza kivirult. Horemheb felllt, amikor az isteni atya, Aj hozz lpett. A kt frfi farkasszemet nzett egymssal. Horemhebben megvolt az indokolt becsvgy tisztvisel bszkesge, Ajban a ptolhatatlan tapasztalattal rendelkez regember nyugalma. Szeretnk ngyszemkzt beszlni magval, tbornok. Nem lesz sok idnk. Trdnm kell a vendgeimmel. Nem tart sokig. Legyen ht. Jjjn velem! Horemhebnek hzelgett a krs. Ehnaton mr tbb hete nem hvta ssze tancst, s kzvetlenl adta ki parancsait a ftisztviselknek. gy ht a tbornok s az isteni atya mr egy ideje nem tallkozott egymssal. Mindketten a sajt kreikben mozogtak, s csak tvolrl frksztk egyms lpseit. Horemheb a masszrozszobba vezette vendgt, amely a frd s a hlszoba kztt volt. A szobt des illatok tltttk be. Aj lelt egy fotelba. Horemheb llva maradt, keresztbe font karral. Egszen klnleges kitntetst kapott a kirlytl, isteni atya. Soha nem lttam mg, hogy egyetlen frfi ennyi aranylncot kapjon. Ez csak egy kitntets, tbornok. Ne tulajdontsunk ennek tl nagy jelentsget. Mgis a fra utn az llam els emberv teszi nt. Mirl hajt beszlni velem? Aj gondolkozott pr pillanatig, mieltt megszlalt volna. Horemheb kemny ellenfl volt, s nem becslte alul. Viszont szmtott a becsletessgre s veleszletett llamfrfii tulajdonsgaira. A helyzet taln slyosabb, mint amilyennek ltszik, tbornok. Ma sem n, sem n nem vagyunk kellkppen tjkozottak a lnyeget illeten. Csak a fra ismeri az sszes gyiratot, amelyek lehetv teszik a dntshozatalt, mind a belgyekre, mind a klgyekre nzve. De vajon kpes-e mg r? n ezt remlem, de attl tartok, hogy nem. Ezrt krem nt arra, hogy feltns nlkl lltsa hadikszltsgbe a hadsereget... anlkl hogy ez hivatalos kinzetet ltene, termszetesen. Horemheb elkomorodott. Pontosan mirt? Egyszer vatossgbl. Milyen gyet szolglna ez? Aj arcra kilt a csodlkozs. Termszetesen Ehnaton frat. n s n h szolgi vagyunk. Kszen kell llnunk arra, hogy megvdjk t. Ktelkedett ebben, akr csak egy pillanatig is? Ezt gy rti, hogy az uralkodm rdekeivel ellenttes clokat kvetnk? Aj egy intssel prblta lecsillaptani a tbornokot. Semmi esetre sem, tbornok. Tlsgosan jl tudom, mennyire tiszteli az llamot ahhoz, hogy ilyen aljassgot kpzeljek magrl. De taln csatlakozhatunk a vendgeihez. Nem volna illend, ha megvrakoztatnnk ket. Horemheb kiss eltprengett. Mi ll az isteni atya bizalmas vallomsa mgtt? Azt remlte taln, hogy megnyerheti az gynek a katonk tbbsgt, kihasznlva fia, Nahtmin parancsnok szolglatait? Puszta utpia. Mirt szltotta fel a titkos mozgstsra? Aj szerette a bonyolult terveket. Nem engedte meg magnak azt a luxust, hogy rgtnzzn. Minden szavt alaposan megfontolta. Ennek a lpsnek els kvetkezmnye az volt, hogy Horemhebet szembestette a felelssgvel, gyesen, de hatrozottan emlkeztette arra, hogy a csapatai Ehnaton szolglatban llnak. Ez azt is jelenti, hogy a nemessg nagy rsze kill Aj mellett. A tbornoknak szmolnia

kell ezzel. Brmilyen kritikval illetn is Ehnatont, egyelre az egyetlen megolds az, ha hallgat. Mrpedig nem szerette a visszavonulst. De ezen az nnepi estn jobb, ha kellemesebb kpekre irnytja a figyelmt. Pldul Anhsza hercegn elbvl arcra. A hz rnje felszltotta vendgeit, hogy fradjanak a lakomnak helyet ad ebdlbe. Ez egy igen hatalmas terem volt, s mennyezett nyolc mszk alap oszlop tartotta, amelyeket madarakat s virgokat brzol festmnyekkel dsztettek. A mennyezeten szlindk kanyarogtak. A vendgek elhelyezkedtek a karosszkeken, szkeken vagy a prnkon. Kt szolga slyos, vzzel teli tlakat hozott, s megmosta a vendgek kezt s lbt. Kt msik virgillat kpot tett a fejkre, amely az est elrehaladtval lassan-lassan elolvad majd, beillatostva a parkkat. A rcsos ablakokon beradt az jszaka hs levegje. A kupkba a pohrnokok a legjobb Delta-vidki borokat tltttk, amelyeket a vendgek egynteten dicsrtek. A zenekar, amelyben egy fuvols s egy hrfs mellett a harmadik muzsikus kerepln jtszott, egy ismert, temes, vidm dalba kezdett. Hamarosan egy nekesn is csatlakozott hozzjuk, akinek egzotikus hangja elbvlte a szveket. Azutn hrom tncosn rkezett, egyetlen karneolv volt minden ltzkk. Elszr egy perg tnc akrobatamutatvnyait mutattk be, majd rzkibb tncfigurkat lejtettek, mikzben a vendgek nekilttak a fgeprvel tlalt marhasltnek. Anhsza nem volt hes. Kiss elkbulva az ozisok fehrbortl, figyelt. Egyik oldaln Hanisz lt, az igen jzan, de a hsbl nagy lvezettel falatoz kvet, a msikon Hui intz, aki nagyiv volt s nagy trfamester, s olykor pajzn trtneteket meslt. Mindketten tiszteletteljes tvolsgot tartottak a fiatal hercegntl. A gondolkodk, akiknek a mveit mindenki buzgn olvasta, nem ismertek trft azt illeten, hogyan illik viselkedni egy lakomn. Semmi bizalmaskods, semmi illetlensg nem volt megengedett. Hiszen az idelenti nnep a tlvilgit idzi, amely az istensgek jelenltben zajlik! Jllehet minden adott volt ahhoz, hogy jl sikerljn az este, a nagy emberek s nemes hlgyek arcn vidmsg lt, lnk beszlgetst folytattak, s senki nem kvetett el semmi illetlensget, Anhsza gy rezte, valamifle rossz hangulat lebeg az elegns trsasg fltt, amelynek tagjaitl a birodalom sorsa fggtt. Volt valami mesterkltsg nhnyak zajos jkedvben, valami tettets Horemheb tbornok s az isteni atya, Aj oldottsgban. A tkletes sznjtknak vge szakadt, amikor a kirlyi pr msodik lnya elhnyta magt. Egy szolgl azonnal kivezette a szabadba. A hziasszony, Mut, hordszket hivatott, hogy visszavigyk a fiatal nt a kirlyi palotba. Ez a kis baleset bernykolta a lakoma vidm hangulatt. Miutn az isteni atya s hitvese fradtsgra hivatkozva elksznt, sok udvari pr kvette ket. Anhsza csaldott volt. Azt remlte, hogy bizalmas rteslsek garmadt szerzi meg ezen az estn. De csak nhny banlis megjegyzst, alkalomhoz ill frzist hallott. Elfecsrelt id... Ez volt ennek a haszontalan estnek a szomor mrlege. A bortl s az telektl eltompultak az emberek. A tekintetek elnehezltek. Anhsza ezt kihasznlva tvozott a terembl, kiment a kertbe. Jllehet keble megborzongott a hidegtl, a tli jszakt kivtelesen enyhnek rezte. Egy pavilonban keresett menedket, amelynek a tetejt virgfzrek dsztettk. Gondolkodni akart. Amita beszlhetett Ehnatonnal, felgyorsultak az esemnyek. Lehet, hogy vihart kavart az rkkvalsg ritmusra l Egyiptomban, s ppen lesz e vihar els ldozata? De milyen ms lehetsge van arra, hogy nmaga lehessen? Megreccsent egy g. Valaki kzeledett. Anhsza megigaztotta gyolcsruhjt. Az rnykbl Tutanhaton herceg lpett ki, kezben stabottal.

Itt van, Anhsza? A lny nem vlaszolt. Bosszantotta ez az ntelt kisfi. Feleljen, Anhsza... Szeretnk beszlni magval. Itt vagyok a pavilonban szlalt meg a hercegn kedvetlenl. Egy ajndkom van a maga szmra. Kt ltusz- s papiruszvirg csokrot nyjtott t neki, amelynek virgait maga szedte. Ez a szerny ajndk meghatotta a hercegn szvt. A fi olyan gyetlen volt, olyan zavart... Nem merte elutastani. Ksznm, herceg. Nagyon szp ajndk. Ne gnyoldjk velem! Szerencstlen tlet volt, elismerem, de nem jutott eszembe ms. Annyira szerettem volna viszontltni! Maga olyan szp... Anhszt meghatotta a bk. Meghvhatom egy stra ebben a kertben? Ks van, tudom, de a leveg jt tesz neknk egy ilyen bsges vacsora utn. Igyekezett gy beszlni, mint egy frfi. Az erfesztseit, hogy idsebbnek tnjn a kornl, szinte siker koronzta: az rtatlansg s az rettsg klnsen keveredett benne. Egy akcikkal s hibiszkusszal szeglyezett csndes stnyra trtek. Tetszett magnak ez az estly, hercegn? Komornak talltam. n is. Olyan sokat jr ilyen lakomkra? Kilencves korom ta rszt kell vennem rajtuk. Nyilvn fontos eszmecserkre adnak alkalmat, de n fel nem foghatom az rtelmket. Ami a tbbit illeti, mindig ugyanazok a tncok, mindig ugyanaz a zene. Azt remltem, hogy a fivrem, Szemenkh nmi letet visz az egszbe. A fivre jelen volt ezen a fogadson? Igen, hercegn. Nem vett szre egy igen magas frfit, fekete szemt, a bal gyrsujjn szkarabeuszos gyrvel? A kirly azrt hvatta ide Thbbl, hogy hozzadja a legidsebb lnyt, Meritatont. Anhsza felcsattant. A nvrem meghzasodik? Honnan szrmaznak ezek a pletykk? Hamarosan nem pletyka lesz csupn. Ez a fra akarata. Hogyan tudhat egy gyermek, mint maga, ilyen fontos dolgokrl? Tutanhaton megtorpant. Anhsza rjtt, hogy kegyetlenl belegzolt a lelkbe. Maga albecsli a rangomat, hercegn. Anhsza megfogta a kis herceg kezt, tudvn, hogy hibt kvetett el. Annl is megbocsthatatlanabb hibt, mivel ezen a hossz estn az egyetlen rtkes informcit a fitl tudta meg. Jobb, ha a szvetsgesv teszi. Bocsssa meg a szemtelensgemet knyrgtt elbvlen. Gyakran tl gyors a nyelvem. Tutanhaton ersen megszortotta a hercegn kezt. Hogyan is tehetnk szemrehnyst magnak ilyen apr gyarlsgrt? n azt hiszem... Biztos vagyok benne... hogy szeretem magt, Anhsza.

6

A hajnal kddel rkezett. Ritka az ilyen reggel, amikor a napkorong kslekedik, vonakodik megmutatni magt teljes pompjban. Rossz eljel, gondolta a rendrfnk, Mahu, aki a legtvolabbi helyrsgen tlttte az jszakt. Vlogatott rendrket osztott be ide, hogy szrevegyk, ha a beduinok, akik mindig kszek voltak rajtatst indtani, mozgoldni kezdenek. Mahu fzott, s fjt a dereka. Odahzdott a tz mell, s ivott egy pohr mzes plmalt. A helyrsg parancsnoka mr elindult az els jrrrel egy dombvonulat fel. Rutin feladat. Mahu alig vrta, hogy visszatrhessen vgre a fvrosba, s lvezhesse a jl megrdemelt pihenst. Mr rosszul viselte a katonalt nehz letkrlmnyeit. Fnk... Trtnt valami szlt neki egy katona. Az egyik halom fltt fst kgyzott az gre. Pontosan ott, ahol a jrrnek kellett lennie. Hozztok a kocsimat! parancsolta Mahu. Kt ember velem jn. Mahu az vek sorn elpuhult, de mg mindig megrezte a veszlyt, s gyorsan tudott dnteni. Nagy vgtra eresztve a lovakat odasietett, ahonnan a fstt lttk. A helyrsg parancsnoka a lbn srlt meg, t az egyik jsz polta. A jrr tbbi tagja egy egyiptomit s egy beduint tartott sakkban, mindkett csupa vr s sr volt. Kemny sszecsaps lehetett. El akartak szkni magyarzta a parancsnok. Nem voltak hajlandak vlaszolni a felszltsra. Magam hallgatom ki ket jelentette ki Mahu. A beduint nem ismerte. A sovny, trtt orr egyiptomit viszont mr ltta. Nem fazekas vagy az szaki negyedben? n Mahu vagyok, a rendrfnk. Az igazsgot akarom hallani. A rmlt kzmves meneklni prblt, de megktztt kzzel s lbbal nem jutott messzire, tompa puffanssal elterlt a fldn, s egy les k felhastotta a homlokt. A beduin reszketett. Mahu tekintlye megalapozott volt. Szerencstlen nyomorultak vagyunk, nagyuram... lelmet akartunk lopni. A rendrfnk gyanakvan nzett a fogolyra. A rablk ltalban elinaltak, amint feltnt egy rjrat. Mirt llt le velk verekedni ez a kett, ha nincs valami fontos titkolnivaljuk? Arccal a fldre velk, s hozztok ide a botomat! rendelkezett Mahu. Az els botozs alatt a rablk vltttek a fjdalomtl, de kitartottak. A msodiknl az egyiptomi kegyelmet krt. A slyos ftyks, amely sarlszeren hajlott volt, flelmetes fegyvernek szmtott, belevgott a hsba, sztvlasztotta a csontokat egymstl. Beszlni akarok. A fogoly mr nehezen nygte ki a szavakat. Vigytek odbb a beduint! adta ki a parancsot a rendrfnk. Mahu sok kihallgatst vezetett mr. Ha azt akarja, hogy a gyanstott semmit ne hallgasson el az igazsgbl, egyedl kell beszlnie, a cinkosaitl tvol. Fazekasokat s kereskedket kellett volna felkeresnem vallotta be az sszevert ht egyiptomi. Mahu lelt a fogoly mell, hogy hallja halk hangjt. Mirt? Elgedetlenek vagyunk a fizetssel... Az ruk mr nem rkeznek meg... Tiltakozst akarunk szervezni. A fogoly nehezen szedte a levegt. Mahu hagyta, hogy kifjja magt, mikzben elgondolkodott a kijelentsein. Semmi j nem volt bennk. A Nap vrosnak npe gyakran panaszkodott. A fvrost kapkodva ptettk s alaktottk ki, miutn elbukkant a semmibl ebben a mindaddig ember nem lakta, puszta sivatagban. Szmos tisztvisel hasznot hzott ebbl. Szembeszk igazsgtalansgok maradtak bntetlenl. Rvidebb munkabeszntetsek mr tbbszr

megzavartk a fvros mindennapi lett. Hazudsz vonta le a kvetkeztetst Mahu. Mirt kellett volna egy beduin a tiltakozs megszervezshez? Az fajtjnak csak a rablson jr az esze, s azon, hogy htba nyilazva megljk az embereket. Azt hiszem, nem volt elg neked a botbl. A fogoly sszerndult, hnyta-vetette magt, de ezzel csak jabb szenvedseket okozott magnak: a ktelei a hsba vjtak. Feje visszahullt a porba. Homokot nyelt, fuldokolni kezdett. A rendrfnk a hajnl fogva felemelte a fejt, hogy ismt leveghz jusson, s letrlte az arct. Beszlj gyorsan, fiam ajnlotta neki szinte atyaian. Klnben rknyszertesz, hogy kegyetlen legyek. Nincs vlasztsom. Az jabb botozs els tseinl mris elviselhetetlenn vlt a fjdalom. A frfi beszlt. Mahunak megfagyott a vr az ereiben attl, amit hallott. rlt, hogy az egyetlen, aki hallja a rettenetes igazsgot. Szban fog jelentst tenni rla a franak, megkerlve a mindenrl feljegyzst kszt rnokok irodjt. A rendrfnk gyllt embert lni. Az volt a dolga, hogy rendet tartson, nem az, hogy leteket puszttson el. A htkznapi rablkat letartztattk, tlkeztek flttk, s knyszermunkra vittk ket. De ez a kett sajnos tl slyos titkokat tudott. Mahu knyrgtt Oziriszhez, hogy bocssson meg az egyiptomi lelknek, azutn ismt felemelte furksbotjt. A harmadik tssel eltrte a fogoly nyakt. A beduin kihallgatsa ugyangy vgzdtt. Mahu megparancsolta, hogy az egyiptomi tetemt vigyk vissza a fvrosba, a beduint pedig vessk a hink el. Azutn visszakapaszkodott kocsijra, s sebesen elindult a Nap vrosa fel. Befejezted vgre? krdezte Anhsza trelmetlenl nbiai szolgljt. Azonnal indulnom kell a nagy templomba. A reggeli szertartsra vrnak. Most elszr veszek rszt a kultuszon, amelyet apm mutat be. Tudod, mit jelent ez? Fleg azt tudom, hogy n tlsgosan izgatott. Nem gy szoks tisztelegni az istenek eltt. Az istenek eltt? Nem mondhatsz ilyet! A mi egyetlen istennk Aton, az isteni fny! Nagy s szp gondolat, hercegn. De a hozzm hasonl emberek hisznek az isteneikben vetette ellen a nbiai. Szksgnk van rjuk. Aton adja az letet, de fenn van az g magasban, tl magasan ahhoz, hogy a mi mindennapi feladatainkkal foglalkozzon. Ki vigyzna a vajdkra, ha nem lenne Besz isten? Ki ms tenne minket termkenny, ha nem Hathor? Ki termkenyten meg a mezket, ha nem a kgy istenn? Anhsza le volt sjtva. Ezek szerint az j valls alig rintette meg a Nap vrosa lakinak lelkt. Hatalmas munka volt mg htra, hogy kitrjk a szveket Ehnaton istennek fnye eltt. A nbiai lny rnje lba el vetette magt. Bocssson meg nekem, hercegn! Felejtse el, amit mondtam! Menj! Majd magam befejezem az ltzkdst. A nbiai reszketve tvozott. Anhsznak mr csak egy egyszer, fehr ruht kellett magra ltenie, olyat, amilyet a legrgebbi idktl fogva hordtak a nemes hlgyek. Ahogy a gyolcs hozzrt kencskkel bedrzslt brhez, Anhsznak az a keser benyomsa tmadt, hogy egyedl kell szembenznie egy olyan helyzettel, amely meghaladja erejt. Hrom napja mindenfle rgyet kitallt mr, hogy ne kelljen fogadnia Tutanhatont. A fi nevetsges szerelmi vallomsa ktsgbe ejtette. Szerelem... Hogyan lehet mg csak rgondolni is, amikor az apja ltal emelt ptmny repedezni ltszik? Az ifj herceg mgsem volt kzmbs a

szmra. Hogyha az udvari helyzete megszilrdul, bele kell egyeznie majd, hogy jra tallkozzanak. A fi nem tnt ostobnak, de Anhszt sokkal inkbb vonzotta Horemheb erteljes szemlyisge. Mirt is vlasztott a tbornok ilyen htkznapi felesget magnak? Egy j rzs tlttte el a hercegn szvt, egy rzs, amit a blcsek eltlnek: a fltkenysg. A Nap vrosnak szvben Aton nagy temploma fedetlen udvaraival fogadta a jtkony reggeli fnyt. A fra ma is, mint mindennap, felkereste a szent pletet, amelynek maga irnytotta annak idejn az ptst. s mindennap lvezte azt a rendkvli pillanatot, amikor a himnuszok, az imk s az ldozatok nyomn ismt felkelt a Nap, amelytl az let minden formja fgg, az gen ppgy, mint a fldn. Ehnaton azt akarta, hogy Aton temploma egyedlll legyen. Itt, eltren Egyiptom tbbi szent plettl, nem kellett a kinti vilgossgbl egyre nvekv flhomlyba behatolni, amg eljutott az ember a titokzatos Szentek szentjhez, ahol az istensg a sttsgben rejtzik. Nem, ez a templom az udvarok s termek egyszer sora volt, amelyek semmifle akadlyt nem lltottak Aton ltet sugarai el. A szertarts kezdetn a kirly egyedl lpett be a nagy templomba, amelyet ketts fal vlasztott el a vroskzpont ms pleteitl. A fra elhaladt az rz papok szllsa eltt, amelynek plete a msodik falhoz volt tapasztva. Azutn keresztlment egy szabad trsgen, majd megllt a fbejrat eltt, amelyet kt magas pln alkotott, kztk egy keskeny ajtval. Mindegyik pln homlokzatn t pzna meredt az gnek, tetejkn lobogk lengtek, lthatv tve az isteni leheletet. Az ts szm ketts brzolsval a fra Hermupolisz vrosnak tantst idzte, amely a Nap vrosval szemben fekdt, a Nlus msik partjn, s ahol Thot uralkodott, az rnokok ura, a szent nyelv megteremtje s az t ura, amely az Ismeret jelkpe. A keskeny ajt kzepn megllva, szemt a templom keleti rszre szegezve, ahol hamarosan elbukkannak az j nap els tzei, a fra mly shajt fojtott el magban. Ezen a mai reggelen klnsen nehezre esett sszpontostani a szoksos ritulra, amely pedig ltfontossg npe boldogsghoz. A rendrfnk Mahu szbeli jelentse nem hagyta nyugodni. Teht sszeeskvst sznek ellene Thbban. Amon isten papjai, akiknek eltrlte mrtktelen vilgi hatalmt, nehezen viselik az fensbbsgt. Azok az lnok, hitvny emberek meg mertk krdjelezni Aton kinyilatkoztatst. St megprbltak ltrehozni egy ellenzki csoportot a Nap vrosban. Elhatroztk, hogy zavargst sztanak. S ami mg rosszabb, az egyiptomi, akit Mahu kihallgatott, azt a feladatot kapta, hogy szervezzen egy szlssges csoportot olyan emberekbl, akik kszek meglni Ehnatont. A kirlynak a szomorsgtl majdnem megszakadt szve. Mirt vltott ki gylletet, amikor a vallsa a szeretetet tantja? Mirt szabadulnak el gy az indulatok miatta, amikor a fny jttemnyeivel kvnta megajndkozni az emberisget? A magra vett teher kezdett tl nagy sllyal nehezedni a vllra. Hirtelen kedve lett volna letenni a fldre a ketts koronjt, hogy olyan ember legyen, mint a tbbiek, hogy elfelejthesse roppant ktelessgeit. Taln csak ltatja magt, amita belekezdett a kalandba? Taln nem is alkalmas a kirlyi hivatsra. Annyira szeretett volna errl beszlni imdott felesgvel! De Nofertiti makacsul megtagadja, hogy fogadja t, s nem ad magyarzatot arra, mirt teszi ezt. , Ehnaton pedig sosem engedte meg magnak, hogy figyelmen kvl hagyja a nagy kirlyi hitves dntseit, akinek az egyttmkdse nlkl Egyiptom j fvrosa sosem ltta volna meg a napvilgot. Mg a kirly s a kirlyn egyek voltak tetteikben, vllalkozsaikat siker koronzta. Amita a magnnyal kell szembenznie, Ehnatont kudarcok rtk. Az Atonnal val kzssge mg lehetv tette, hogy kitartson, de mr egyre gyenglt.

A rendrfnk rteslsei kzl a legelviselhetetlenebb ppen Nofertitire vonatkozott. Eszerint a thbai papok kldttei beszltek vele, s meggyztk t, hogy fellpjen frje ellen. Ha a nagy kirlyi hitves, aki lltlag mr ki is vlasztotta az j frat, tmogat egy sszeeskvst, az elvezethet a trnon lv kirly megdntshez, vget vethet nagyszer elkpzelsnek. Ez az j uralkod pedig nem volt ms, mint az ifj Tutanhaton herceg, egy gyermek, aki Nofertiti parancsra kltztt a Nap vrosba. Ehnaton nem folytathatta tprengseit, ha nem akarta felkelteni a papok aggodalmt. Tovbbment ht, s belpett egy oszlopos terembe, amelynek csak az oldalhajit fedte tet. Pr pillanatig htatba merlt, majd az egyik oltrrl felvette a jogart, amellyel felszenteli s az ldozati ajndkokat. Azutn kilpett egy hatalmas udvarra, ahol hromszzhatvant, tglbl emelt talapzat llt, az v minden napjnak egy, amelyekre az lelmet helyeztk. Kiben bzhat vajon? Horemheb tbornok gylli, az isteni atya, Aj egy megalkuv udvaronc, Hanisz ravasz nagykvet, Mahu becsletes, de korltolt rendrfnk... Nofertiti nlkl Ehnaton sorvadozott. Nincs fia, aki segdkezet nyjtana neki, nem hisz elsszltt lnya llamirnyti kpessgeiben, pedig a trvnyes utdls biztostja. Anhsza... Igen, Anhszban bzik, ebben a vadc, fggetlen gyermekben, aki most rt nv. A lny nem tud rla, de megadja neki az eszkzket ahhoz, hogy elkel szrmazs hercegnknt kpes legyen meghatrozni sajt sorst. Anhsza hsges lesz Atonhoz, ez egszen bizonyos. De csak a harmadik a lnyai kzt. A leggyngdebb szereteten kvl mi ms segtsget vrhatna tle? Ehnaton keresztlhaladt t udvaron. Amikor a hatodikba rt, amelynek kzepn egy nagy oltr llt, ismt imdkozott. Ekkor bevezettk azokat a magas rang tisztviselket, akiknek engedlyk volt r, hogy rszt vegyenek a szertartson. Soraikbl kilpett az elsszltt lny, Meritaton, b, ds hajtsokkal bvl ruhban, fejn a vrs mitrval, amelyet rendszerint a nagy kirlyi hitves, Nofertiti viselt. Meritaton a fra mg llt. A kirly msodik lnya egy jabb lzroham miatt nem mozdulhatott ki a szobjbl. Anhsza llt a helybe az oltr mell. A templomi nekesnk kztt, akik belekezdtek az bredj bkben kezdet himnuszba, amellyel a nap felkeltt segtettk, felismerte Hanisz kvet szeretjt. Anhsza nehezen tudott uralkodni dhn s csaldottsgn. Azzal, hogy elfoglalhatta Nofertiti helyt, Meritaton kirlynnek lett elismerve. Lehet, hogy Ehnaton ritulisan felesgl fogja venni, hiszen Aton tantsa szerint csakis egy pr uralkodhat a Nap vrosn. gy szentestdik az elsszltt lny fellpse a hierarchia cscsra. Meritaton most mg csak ritulis feladatot lt el. Holnap igazi hatalma lesz. Pedig Tutanhaton herceg bizalmas vallomsa szerint egy msik hzassgot terveztek neki! A fltkenysg utn Anhszt a becsvgy kezdte marni. Mirt knozzk t gy ezek a dmonok? Mirt nem elg, hogy fnyz letet l, a legpompsabb udvar hercegnjeknt? J vagy rossz szellem lakozik-e benne? A Nap felkelt, bevilgtva a nagy oltrt. Anhsza megeskdtt istennek, hogy nmaga legvgs hatraiig el fog menni. Az neksz elhallgatott. Ehnaton, legidsebb lnyval nyomban, felkapaszkodott a lpcsn a Nap vrosnak kzpontjhoz, a vros szvt alkot ldozati khz. A fra felmutatott a napnak egy aranytlat, amelyre kszereket helyeztek, rajtuk Ehnaton s Nofertiti nevvel. Isten gy megvilgtja az uralkodk nevt, teht lnyk halhatatlan rszt. Ehnaton ezutn buzognyt emelte fel, hogy megszentelje az oltrt, mieltt odahozzk az ldozatokat. Anhszt lenygzte apja tiszteletet parancsol fellpse. A fra pratlan ert adott ennek az egyszer szertartsnak. De a hercegn tekintete nem tudott elszakadni idsebb nvrtl.

Ehnaton mozdulatait a termszetes nneplyessg hatotta t, Meritaton kevlysge viszont a hit hinyrl rulkodott. Egy napsugr elvaktotta Anhszt. Hogy elkerlje, felnzett a templomot krlvev fal magasba. Odafent egy hason fekv frfi parittyt lengetett. A fonott lenszlbl kszlt fegyver megfeszlt. A frat vette clba. A kt tkletesen sima ktl egyikt a hvelyk- s a mutatujja kz fogta. Abban a pillanatban, amikor Ehnaton befejezte a felkel nap imdst, a gazember elhajtotta a kvet. Anhsza nagyot kiltott.

7

A kislny ledobta a babjt, s anyjnl keresett menedket, aki hza kszbn tiszttott egy cserptlat. Mama! Mama! Katonk! Az anya szhoz sem jutott, nem tudta, mit tegyen. Szorosan maghoz szortotta rmlt gyermekt. Egy osztagnyi jsz s gyalogos fordult be az utcba. Elszr trtnt ilyesmi a Nap vrosban. A klntmny parancsnoka, Nahtmin, az isteni atya, Aj fia rszlt az ijedt asszonyra. Eressz be minket! Minden hzat tvizsglunk. A fra parancsa. Az anya flrellt. A kislny srt. Ht errl van sz... Ehnaton megtorl intzkedsei az ellene megksrelt mernylet utn. Tbb nekesn vitte szt a hrt a fvrosban: egy beduin, aki nyilvn cinkosainak ksznheten tudott elmeneklni, megprblta meglni a frat egy parittyval. Mg a lvedk egyenesen a kirly halntka fel rplt, valaki felkiltott. A szbeszd szerint a fra lnya, Anhsza volt az. Ehnaton odafordult, ahonnan a kiltst hallotta, s ez a mozdulat megmentette az lett. A kemny brgoly a fejtl nhny ujjnyira svtett el. A felkel nap imdsnak szertartsa flbeszakadt. A rsztvevk rmlten sztfutottak. Csak Anhsza rizte meg hidegvrt, s elvezette dbbent apjt a hts templomba. A Nap vrosa kt napig aggodalmak kzt vrakozott. Hogyan hatroz a kirly egy ilyen drmai esemny utn? Kit bnteti meg? Ehnaton mindig is hangoztatta, hogy gylli az erszakot. Azt kvnta, hogy Aton szeretete ltesse a gondolatokat, testvri ktelket teremtve az lk kztt. s me, most sztkldi fegyvereseit, akik betrnek az otthonokba. Gyermeke utn az anya is zokogni kezdett. A hzkutats gyors s kmletlen volt. A katonk tudtk, hogy mit keresnek. Az egyikk kidobott a hzbl egy Besz-szobrocskt: a vidm, szakllas isten az letrm vdelmezje. Nahtmin dhsen rtaposott, ezer darabra trte. Eszedbe ne jusson tbb hamis istensgeket vinni az otthonodba! figyelmeztette az asszonyt. Klnben tged fogunk megbntetni. Sztlket, szobrocskkat, amuletteket, istenalakok brzolsval dsztett cserepeket, vzkat gyjtttek nagy halomba a vros kzepre, Aton nagy templomnak kls fala el. Nahtmin felment egy katonkkal krlvett emelvnyre. Kitekert egy papiruszt, amelyet a kirlyi

palotbl rkez Mahu rendrfnk adott t neki. A tmeg elcsendesedett. Nahtmin olvasni kezdett. Atonnak s h szolgjnak, a Kt Fld urnak, Ehnaton franak a nevben, elhatroztatott, hogy vget vetnk az istensgek brzolsnak, am