Conceptul de lateralitate:

Lateralitatea- termenul general folosit pentru functionarea asimetrica a creierului care include preferinta folosirii unei anumite maini, uni picior si chiar a unui ochi- este prezenta de-alungul regnului animal. Primatele, soarecii, pasarile, pestii si soparlele dispun toate de comportamente asimetrice sau functii ale creierului. (Bisazza et al., 1998). Aproximativ 12% din oameni sunt stangaci, cu o oarecare preferinta mai mare a barbatilor fata de femei(Vuoksimaa et al., 2009).Fisura longitudinala separeaza creierul uman in 2 emisfere cerebrale distincte, conectate prin corpul calos. Emisferele prezinta o simetrie bilaterala puternica, dar nu completa, atat din punct de vedere al al structurii, cat si al functionarii.Functionarea laterala a creierului este evidenta in fenomenul de folosire al mainii stangi sau drepte si a preferintei de a asculta cu urechea stanga sau dreapta, dar mana preferata a unei persoane nu este un indiciu clar asupra localizarii functiilor cerebrale. Chiar daca 95% dintre persoanele care folosesc mana dreapta au o dominanta emisferica stanga in vorbire, 18,8% dintre persoanele care folosesc mana stanga au dominanta emisferica dreapta asupra functiilor vorbirii. In plus, 19,8% dintre stangaci au functii verbale bilaterale. Chiar si in diferite functii ale vorbirii (de ex: semantice, sinaxe, prozodie), gradul (si chiar emisfera) dominantei poate diferii.

Teorii ale lateralitatii:

Teorii asupra cauzei lateralitatii se indreapta inspre 3 categorii: sociale, genetice si anatomice. Teoria pur sociala argumenteaza ca preferinta unei anumite maini este invatata si nu este de origine biologica. O versiune mai moderata a acestei teorii argumenteaza ca exersarea poate depasi inclinatile naturale. Fortarea scrierii cu dreapta a fost ceva des intalnit de-alungul istoriei si mai este practicat in multe parti ale lumii. Conectata de aceasta teorie este termenul unei dezvoltari mecanice sociale. Cea mai populara dintre acestea, teoria sabii si a scutului spune ca soldatul care tinea scutul in mana stanga oferea inimi sale o mai buna protectie astfel oferind o mai buna sansa in a supravietuii....de aceia mana dreapta a devenit mai iscusita in miscarile de manipulare si in cele din urma a ajuns sa fie folosita pentru toate activitatiile manipulative complexe (Hardyck and Petrinovich, 1977, p. 388).Teoria genetica asupra preferintei utilizarii unei anumite maini este suportata de doua tipuri de dovezi. Prima, procentajul stangacilor este de aprox. 10% in randul copiilor provenind din amandoi parintii dreptaci, 20% din copii cu un parinte stangaci si celalat dreptaci , si aprox. 26% pentru copii cu amandoi parintii stangaci(McManus and Bryden 1994). Copii tind de asemenea sa imparta preferinta unei maini cu mamele lor decat cu tatal acestora(Harkins and Michel, 1988). Aceste date, desi este o sugestie a influentei genetice, ar putea fi explicata prin copii care invata sa dezvolte a anumite preferinta in a utiliza o anumita mana de la parinti, avand in vedere ca majoritatea copiilor isi petrec mai mult timp in copilaria timpurie alaturi de mame decat impreuna cu tatal.A doua dovada genetica, de la gemeni, este mai convingatoare. Un studiu recent a comparat gemenii monozigot si dizigot a estimat ca genele explica varianta de 24% in randul stangacilor (Medland et al., 2008). Factorii genetici nu explica pe deplin preferinta utilizarii unei anumite maini,avand in cedere ca 20-25% dintre gemenii monozigoti difera in aceasta preferinta chiar daca au genomi identici (Carter-Salzman et al., 1975).Teoriile anatomice, ale caror variatate a fost prezentata inca de pe vremea lui Aristotel atribuie aceasta preferinta asimetriei organelor(Hardyck and Petrinovich, 1977).Rezonanta prin imagistica magnetica functionala reliefeaza ca, in prezenta unui limbaj, 96% dintre dreptaci prezinta activitate doar in emisfera stanga. Doar 76% dintre stangaci prezinta doar activitate in emisfera stanga, iar restul de 24% prezinta o activare in ambele emisfere sau doar in emisfera dreapta (Pujol et al., 1999). In relatie, leziuni ale creierului in emisfera dreapta sunt mai mult de 2 ori posibile sa cauzeze tulburari ale limbajului la stangaci ca si la dreptaci (Hardyck and Petrinovich, 1977). Acest pattern asupra unei activari bilaterale mai puternice in randul stangacilor ar putea fi asociata cu corpul calos, grupul de fibre neuronale care conecteaza cele doua emisfere , care este cu 11% mai mare in randul stangacilor decat la dreptaci (Witelson, 1985). Aceasta dovada biologica evidenteaza demonstreaza ca preferinta spre mana stanga este cauzata de diferente structurale ale creierului si a modului cum sunt procesate diferite functii, in particular in legatura cu procesarea limbajului.Cauza acestei diferente in structura creierului ar putea sa fie partial genetice dar o explicatie comuna, cunoscuta ca stangacie patologica , sugereaza faptul ca stresul sau trauma din timpul perioadei de gestatie sau in timpul nasterii ar putea sa induca functiile care se desfasoara normal in emisfera stanga sa isi schimbe localizarea in emisfera dreapta. Persoanele stangace sunt mai prevalente in randul copiilor mici care necesita resuscitare dupa nastere si mai sunt prevalenti in randul gemenilor si a tripetilor fata de nasterile cu un singur copil. Cercetariile au mai evidentiat faptul ca varsta materna inaintata si greutatea mica la nastere sunt amandoua asociate cu o prevalenta mai mare pentru ca o persoana sa fie stangacia (Medland et al., 2008; Vuoksimaa et al., 2009). Toate acestea sunt in concordanta cu teoria ca factorii stresori din timpul sarcinii sau din timpul nasterii ar putea contribuii la diferitele structuri ale creierului tipice pentru persoanele stangace.

MIJLOACELE DE STUDIU ACTUALE a dominantei cerebraleSpatializarea emisferica este analizata, cu ajutorul inregistrarilor activitatii electrice cerebrale, prin tehnicile de studiu al potentialelor amintite mai sus, de electroencefalografie cuantificata si deopotriva prin tehnici de vizualizare de tip rezonanta magnetica nucleara (RMN). Aceasta permite tocmai evaluarea activitatii fiecarei regiuni in timpul desfasurarii unei sarcini cognitive or motrice sau masurarea anatomica a gradului de asimetrie cerebrala pentru fiecare localizare.Ascultarea dihotica, ce consta in a face sa se auda simultan la fiecare ureche doi stimuli, confirma suprematia emisferei stangi in domeniul tratarii limbajului si cea a emisferei drepte in perceptia modulatiei limbajului si a continutului emotional al vocilor, ca si analiza melodiilor. Inactivarea functionala temporara a uneia dintre emisfere prin injectarea de pentobarbital sodicintr-una din carotide (testul lui Wada) a demonstrat existenta unei asimetrii in cazul experientei emotionale, inactivarea emisferei drepte fiind insotita de indiferenta, sau chiar de euforie, iar cea a emisferei stangi fiind insotita de reactii de catastrofa.Pe de alta parte, in domeniul neurochirurgical, tehnica split brain (sctionarea corpului calos intre emisfere) ofera un aport experimental extrem de important. Aceste studii intreprinse de echipe americane asupra unor subiecti suferind de epilepsie grava si rebela permit sa se individualizeze tocmai competentele si contributia fiecarei emisfere in fiecare comportament.