EL CUENTO POPULARConsideraciones generalesEl relato est presente en todos los tiempos, en todos los lugares, en todas las sociedades. Comienza con la historia misma de la Humanidad: todas las clases, todos los grupos humanos tienen sus relatos, y muy a menudo, esos relatos son disfrutados en comn por hombres de cultura diversa. (Roland BARTHES)No es disparatado pensar, pues, que el CUENTO naci en la Prehistoria, junto al fuego de una caverna, en donde un cazador narraba a losmiembros de su tribu incidentes o episodios, reales o inventados, quehaba vivido o que haba odo contar a alguien o que era fruto desu imaginacin.

HOY, por fortuna, se puede escuchar a un narrador en una plaza de ciudad marroqu, en un mercado oriental, en un paraje perdido del Amazonas, en pequeos poblados africanos.

Incluso hoy, podemos escuchar a artistas y cuentacuentos en cafs,teatros o bibliotecas de ciudades europeas o americanas. PERODurante muchos siglos el CUENTO fue considerado como un gnero literario popular o infantil, siendo, por ello, despreciado por la literatura culta, que no lo recogi y estudi hasta el Romanticismo, aunque s se sirvi de l, incluyendo algunos ejemplos no pocos- en novelas y comedias de los Siglos de Oro, fundamentalmente.Adems, es un trmino polismico:

Puede significar chisteO chisme: no vengas con cuentosO discurso fatuo: eso son cuentosO engaos: no me vengas con cuentosO lo que significa la expresin vivir del cuento

El cuento, desde la Antigedad, se ha incluido en grandes coleccionesProvenientes de Oriente, entrando en Espaa en la Edad Media, a travs de las versiones rabes:Calila e Dimna (1251)Sendebar (1253)En Espaa, en la Edad Media, se desarroll una tradicin literaria que se apoy en la convivencia de las culturas rabe y cristiana, confluyendo as:Los APLOGOS (de influencias oriental)Los ENXIEMPLA (caractersticos de la Europa cristiana)Conde Lucanor (Don Juan Manuel)Decamern (Boccaccio)Los cuentos de Canterbury (Chaucer)

Cuando el CUENTO tiene intencin didctica o aleccionadora:

1. APLOGOForma narrativa de origen "oriental"-que puede ser en verso o en prosa- aunque generalmente es un relato corto o cuento, que cuenta una historia, pero que encierra, muchas veces en forma alegrica (metfora continuada), una moralidad o un ejemplo. En l la personificacin es constante: hablan los espritus, los animales, las plantas o las piedras.2. FBULAPara la RAEL, es sinnimo de Aplogo. La nica diferencia es que la Fbula suele estar escrita en verso, mientras que el Aplogo suele estar escrito en prosa (aunque incluye algn verso al final, portando la moraleja, en muchos casos).3. Exemplum/ ExemplaTipo de relato medieval, primero en latn, luego en lengua romance, que podemos considerar sinnimo del Aplogo oriental: relato con enseanza moral o instructiva que se aplica al hombre (quiz est aqu la nica pequea diferencia).Cf. Conde Lucanor (Don Juan Manuel)

Un amplio repertorio de cuentos folclricos (recordemos que Folclore es, segn la RAEL, "el conjunto de tradiciones, costumbres y creencias de las clases populares"), vivos en Europa desde la Edad Media, no fueron recogidos hasta el Romanticismo (siglo XIX), incluso algunos muchos despus.Curiosamente esos cuentos no encerraban moralejas (como los que s fueron recogidos antes, p.e. por Perrault), sino que, Como la gente los usaba para construirse una imagen de la realidad, mostraban cmo estaba hecho el mundo y cmo se le puede hacer frente:

El mundo est integrado por tontos y astutos, y es mejor ser astuto.

O en textos religiosos de los siglos XI y XII se ha podido encontrar una historia que pudiera ser el precedente remoto del famoso cuento de Caperucita, se trata de la historia de una nia vestida de rojo que sale a pasear por el bosque. Pero un da un lobo la encuentra y se la lleva a su madriguera para que sirva de alimento a sus lobeznos. Una prodigiosa intervencin divina hace que milagrosamente la nia se salve.Desde la Antigedad, pues, encontramos ejemplos de cuentos populares incrustados en las obras literarias. A veces, nos encontramos con verdaderas sorpresas, porque aparecen cuentos en textos jurdicos (en los Fueros de Navarra o de Castilla se pueden leer cuentos que sirven de ejemplos para entender mejor una ley.

Al respecto del cuento de Caperucita Roja:Tradicin oral (nios pequeos), versin fechada en 1695

Primera fijacin escrita (Ch. Perrault), 1697 (para adolescentes)

Mientras, la tradicin oral sigue viva

Nuevas fijaciones escritas: los Grimm en el s. XIX (para nios pequeos)

Cmo est vivo hoy el cuento? Para qu destinatarios?

INTERPRETACIONES DE LOS CUENTOS FOLCLRICOS

INTERPRETACIN PSICOANALTICA(Bruno Bettelheim)INTERPRETACIN ANTROPOLGICA(Robert Darnton)Basada en los smbolos, que asocian al pasado primitivo del inconsciente colectivoDan por sentado un modelo de la naturaleza humana invariable y verdadero en todos lo lugares y tiempos: p.e. que todos tenemos Complejo de Edipo.Entiende que la naturaleza humana vara mucho de un lugar, de un tiempo o, incluso de una cultura a otra.Pretende recrear las condiciones sociales en que se contaban los cuentos folclricos y compararlos e interpretarlos, teniendo siempre en cuenta el contexto social.

TIPOS de CUENTOS POPULARES(Clasificacin de Stith Thompson:Motif-Index of Folk-Literature. Copenhage. Rosenkilde & Bagger, 1955-58)

Cuento maravilloso (o de hadas)

Relato ambientado en un espacio indeterminado o irreal, con elementos fantsticos, de origen annimo, transmisin oral y personajes con poderes especiales (hadas, ogros, duendes, brujas, magos). Ej. Los Cuentos de los Grimm.

TIPOS de CUENTOS POPULARES

2. La "novella"Relato ambientado en un espacio real y localizado. Ej.: los cuentos contenidos en Las mil y una noches.3. Cuento heroicoRelato similar al anterior, pero con acciones que se relacionan a un hroe concreto, bien histrico, bien fantstico.4. La leyendaRelato extraordinario. Se narra en un lugar concreto y vinculado al mismo o a un personaje. Las hay realistas, maravillosas y religiosas.5. El cuento etiolgicoRelato que intenta explicar el origen de algo.

TIPOS de CUENTOS POPULARES

6. El mitoRelato que sucede en el pasado. Tiene semejanzas con los cuentos etiolgico y heroico, aunque con un significado religioso.7. El cuento de animalesRelato protagonizado por animales, de quienes se destacan cualidades extremas: bondad o maldad, astucia o estulticia, etc.8. La fbulaRelato de animales, con intencin didctica o moralizadora, que se contiene en una parte final de obligada presencia, la moraleja.9. El chiste o faceciaRelato corto; carcter cmico o escatolgico. Contenidos absurdos

1.Los cuentos realistas, que incluyen la crnica domstica, as como los hechos sucedidos que no sean corrientes: es decir, lo que sucede todos los das, y que lo que sin suceder a diario, es admisible y creble. Los personajes de estos cuentos son hombres y mujeres de carne y hueso, a quienes les acontece algo digno de ser contado. Incluiramos aqu los cuentos de broma, los acertijos, y, sobre todo, los cmicos. Con ellos se satisface la curiosidad del nio, su apetencia de saber y de rer, que es inherente a todo ser humano.2. Los cuentos maravillosos: el prototipo sera el cuento de hadas; en ellos, lo fabuloso es lo esencial, pero tambin lo es la transgresin de las leyes naturales. Se suele romper el orden establecido, pero se transmiten los hechos con toda naturalidad, como si fueran totalmente lgicos; as, adems, los entiende, en determinadas edades, el nio: y es que al nio le trae sin cuidado la verosimilitud del relato; lo que ms le importa es que los sucesos le resuelvan sus apetencias y sus gustos.3. Los cuentos fantstico-realistas, en los que los ambientes y los personajes son de la vida cotidiana, pero en ella los sucesos que se producen, con total naturalidad, pertenecen al mundo de lo mgico. As los seres de este mundo mgico se pueden mezclar con los seres que pueblan el mundo de la Tierra, sin ningn problema.OTRA CLASIFICACIN(Vid. Arturo Medina, Rodrguez Almodvar, etc.)

LOS CUENTOS MARAVILLOSOS(Vid. PROPP, W.: Morfologa del cuento. Madrid. Fundamentos, 1971)

CARACTERSTICAS PRINCIPALESRelatos ambientados en espacio indeterminado o irreal

2. Tanto los personajes como los acontecimientos son fantsticos, irreales o mgicos: Prodigios y situaciones extraordinarios Gigantes, enanos, brujas, merlines, magos, animales personificados

3. Los personajes son estereotipos, sin carcter definido y sin desarrollo psicolgico, que intervienen en funcin del argumento; de ese modo, son valerosos, generosos, astutos, bondadosos, virtuosos, etc. Adems, hay una serie de personajes que aparecen para asumir las funciones, a las que, ahora, nos referiremos.

LAS FUNCIONES(o ELEMENTOS PROPIOS DEL CUENTO MARAVILLOSO)

Las principales son:

1.Problema inicial (carencia): hambre, fealdad, pobreza,...2.Convocatoria: acuerdo del rey o del prncipe.3.Viaje de ida del hroe: aventuras.4.Muestra de generosidad del hroe.5.Donacin de un objeto mgico (en recompensa a la accin anterior).6.Lucha entre el hroe y el agresor.7.Pruebas a las que es sometido el hroe: las superar gracias al objeto mgico.8.Viaje de vuelta, con el xito logrado.9.Reconocimiento del hroe.Todas las funciones no aparecen en todos los cuentos (Pinsese que Propp seala 31 funciones)Ahora bien, las que aparecen, siguen el orden marcado.

Hroe

Agresor

Donante del objeto mgico

Auxiliar

Princesa (suele ser el premio final del hroe)

Rey u otro mandatario

Falso hroeLos PERSONAJES que realizan las funciones responden a estos tipos:

MOTIVOS MS FRECUENTES EN LOS CUENTOS POPULARES

TRANSFORMACIONESLa Bella y la BestiaOBJETOS MGICOSAladinoPODERES MGICOSEl Rey MidasDESEOSLos tres deseosVIAJESPulgarcitoBONDAD/MALDADCenicientaSUEO PROFUNDOLa Bella Durmiente

LA ESTRUCTURA DE LOS CUENTOS MARAVILLOSOS(A veces, la estructura se reduce a una mera sucesin de acontecimientos)0. El inicio suele repetirse, con frmulas indeterminadas en cuanto al espacio y al tiempo: Haba una vez; rase una vez; En un pas lejano.1. El hroe padece una carencia o sufre una agresin o similar2. Se aleja del hogar familiar3. En el camino encontrar a alguien que le entregar un objeto maravilloso, o que le auxiliar, o que le instruir sobre la forma de proceder para poder triunfar4. Gracias a ello, superar las pruebas que se le presenten: vencer a un dragn o animal feroz, reparar una fechora, alejarse del peligro5. Triunfo final del hroe

EL FINAL DE LOS CUENTOS MARAVILLOSOS Suele ser feliz: la boda como recompensa, el perdn del enemigo, el fin del mal, el castigo de los malvados, etc. El narrador finaliza el relato de la historia con una frmula de cierre: Y colorn, colorado; Y vivieron felices; Se acab mi cuento con pan y pimiento y todos contentos, etc.