MITOS Y REALIDADES DE LA PRIVATIZACIN DE LA EDUCACIN UNIVERSITARIA EN LATINOAMRICA

MITOS Y REALIDADES DE LA PRIVATIZACIN DE LA EDUCACIN UNIVERSITARIA EN LATINOAMRICA

Por Juan Carlos Del Bello y Graciela Gimnez

1. Introduccin

La evolucin reciente de la educacin universitaria en Amrica Latina muestra dos fenmenos entrelazados: la expansin del nmero de alumnos y la creciente participacin de las instituciones privadas en su absorcin. Esta realidad es interpretada como un proceso de privatizacin impulsado por los Estados nacionales desde enfoques neoliberales, asimilndolo a la privatizacin de los servicios pblicos de energa, comunicaciones y agua, entre otros, en el marco de los fundamentals econmicos del Consenso de Washington (Williamson, 1990).

La evidencia emprica confirma parcialmente los dos fenmenos arriba mencionados, ya que si bien es cierto que el sector universitario privado en promedio tiene una participacin creciente en la regin, el sector estatal contina representando ms del 55% de los estudiantes y en algunos pases como Argentina y Uruguay el sector privado no ha ampliado su participacin respecto de 1980, an cuando ambos pases no estuvieron al margen de la ola neoliberal en materia de poltica econmica. No se menciona a Cuba por obvias razones. De manera tal que la hiptesis de privatizacin neoliberal requiere un anlisis ms riguroso. De all el ttulo del trabajo en trminos de mitos y realidades.

Como se ver si bien est probado que en la regin en general se registra un avance del sector universitario privado desde los aos ochenta y con tendencia ascendente, la expansin de dicho sector haba sido tan importante como en el perodo desarrollista de los aos 70, cuando se rompi el cuasi-monopolio estatal en la prestacin de este servicio pblico. O sea que desde una perspectiva no neoliberal, la regin haba ya transitado por una fase de desarrollo del sector privado universitario. Por otro lado, la denominada privatizacin no fue necesariamente resultado de un enfoque neoliberal. En 1974 el sector universitario privado brasileo representaba el 64% de los alumnos, en virtud de polticas explcitas de desarrollo de una universidad estatal de investigacin (humboldtiana) y selectiva. Brasil, por s slo represent en 2003 el 42,4% del total de alumnos latinoamericanos en instituciones universitarias privadas. Otro ejemplo de privatizacin pre neoliberalismo es el chileno: en 1960 las universidades privadas chilenas representaban el 37% del total de alumnos. En Colombia en 1936 el 35% de la matrcula corresponda al sector privado. En otras palabras, se registran situaciones nacionales muy idiosincrticas.

En general, por privatizacin se entiende la prestacin de un servicio pblico por parte de agentes privados que tienen fines de lucro, no solamente por el hecho de que no estn gestionados por el Estado. En el caso de los sistemas universitarios esto no es tan as. En la mayora de los pases, como por ejemplo Argentina y Mxico, las universidades privadas son instituciones sin fines de lucro, en trminos modernos ONGs o lo que algunos autores denominan el tercer sector. Como dice el reconocido intelectual peruano Anbal Quijano, lo pblico puede no solamente ser estatal sino tambin no estatal, y por su parte, lo privado puede ser lucrativo, pero tambin privado-social (Garca Guadilla, 2005). Conceptos que describan dicotomas rgidas como pblico-privado, gratuito-no gratuito, etc. pierden valor analtico, en la medida que las fronteras tienden actualmente a difuminarse en contextos de alta complejidad, caractersticos de periodos de transicin como el que todava estamos viviendo en este comienzo del siglo XXI (Garca Guadilla, ob.cit)

Presuntamente la ola neoliberal ha concluido, ya que los gobiernos actuales de una buena parte de los pases, particularmente de Venezuela, Brasil, Argentina, Ecuador, Uruguay y Chile, se encuadran en idearios ms de tipo progresista, con discursos crticos a la poca neoliberal de las ltimas dcadas del siglo XX. Sin embargo no se observa un cambio, ni tendencias de cambio, que supongan un ciclo de estatizacin de la educacin universitaria. Cabe entonces interrogarse entonces cules son factores ms estructurales que explican el desarrollo del sector universitario privado latinoamericano, sus alcances y lmites, y evitar caer en simplificaciones como las de asignar esta responsabilidad exclusivamente al neoliberalismo.

2. El desarrollo del sector universitario privado en Latinoamrica

Levy D. (1995) plantea que el desarrollo del sector privado en los sistemas universitarios de los pases latinoamericanos en perspectiva histrica registra tres olas. La primera corresponde a la aparicin de universidades privadas en los pases de la regin y, en todos los casos, con excepcin de Colombia, promovida por la Iglesia Catlica. Colombia, Chile y Bolivia contaban con universidades privadas en el siglo XIX y en los dems pases se crearon en el siglo XX. Un prrafo aparte para Mxico, donde la primera universidad privada (1935) fue secular al igual que en Costa Rica (1978). Cabe advertir que el origen del sistema universitario hispanoamericano es de la poca colonial; las primeras universidades fueron confesionales, mayoritariamente gestionadas por la Compaa de Jess, aunque no corresponde caracterizarlas strictu sensu como privadas por el estrecho vnculo entre la Corona espaola y la Iglesia, ya que las universidades prestaban un servicio simultneo al Estado y a la Iglesia. . Gran parte de esas universidades fueron estatizadas en la ltima fase del perodo colonial y el resto en los primeros aos de vida de los estados nacionales independientes, de la mano de la adopcin del modelo universitario napolenico. Como seala Emilio F. Mignone una nueva colonizacin cultural inspirada en el monopolio estatal de Francia.

Para 1930 slo el 3% de los alumnos universitarios latinoamericanos cursaban sus estudios en instituciones privadas y para 1955 ese porcentaje se elevaba al 14% sobre un total de alumnos menor a 500.000.

La segunda ola corresponde al perodo desarrollista de 1955/1975, cuando la participacin privada se incrementa al 34% a nivel regional. Dos razones explican este fenmeno. El largo perodo de crecimiento econmico de la regin deriv en una expansin del sistema educativo, particularmente de los niveles primario y secundario, y los Estados nacionales concentraron su atencin en los niveles bsicos, por lo cual el crecimiento de la demanda por estudios superiores fue captado en mayor proporcin por las viejas y nuevas instituciones privadas. Las nuevas universidades fueron iniciativas de laicos. La Ola 2 es definida por D. Levy como secular de lite. Ms adelante se volver sobre el tema.

En el caso argentino no son distinguibles las Olas 1 y 2, ya que ambas se expresan en simultneo, an cuando el ingreso del sector privado a la actividad universitaria (1958) resulta fundamentalmente de la presin de la Iglesia Catlica y la mayora de las primeras universidades privadas registran ese origen (Del Bello et al, 2006). Tampoco la mayor demanda fue cubierta por las universidades privadas, ya que en 1972 se produce una fuerte expansin del sector universitario estatal con el Plan Taquini (h). En 1970 las universidades privadas representaban slo el 5,4% del total de alumnos.

El segundo factor explicativo resulta de la crisis y alta politizacin de las universidades estatales, que impulsa a los sectores de altos ingresos a emigrar a las universidades privadas. Por eso Levy caracteriza a la Ola 2 como el ingreso de las universidades seculares de elite. Casualmente este autor caracteriza esta ola como el fin del monopolio estatal en la formacin de la elite dirigente. En Per por ejemplo, la ley universitaria de 1960 que impulsaba el desarrollo del sector privado fue una reaccin al proyecto de la universidad estatal de adoptar las reformas de Crdoba de 1918. En Repblica Dominicana paradjicamente las universidades privadas nacen despus de la dictadura de Trujillo que mantuvo un frreo control de la universidad estatal. Para esa poca, Costa Rica y Uruguay mantenan la tradicin de monopolio estatal.

Finalmente, la tercera ola corresponde al perodo inmediato posterior a la crisis y fin del Estado Benefactor del capitalismo de postguerra a escala mundial (fines de la dcada del setenta), que en la regin coincide con el agotamiento de la etapa de industrializacin sustitutiva de importaciones, el fuerte intervencionismo estatal en la actividad econmica y la crisis de la deuda externa de 1982. Previamente los sistemas universitarios de los pases desarrollados transitaban desde el modelo de elite al modelo de universidad masas, o sea cuando las tasas de matriculacin de este nivel educativo superan el 15% (Trow M., 1974). La crisis de los Estados nacionales en la regin es simultnea con la expansin de la demanda por estudios superiores derivada de un nmero creciente de egresados del nivel secundario. Desaparecido el monopolio estatal universitario en la etapa desarrollista, la mayora de los pases de la regin desregulan (laisssez faire) la actividad y permiten el ingreso masivo de instituciones universitarias privadas laicas que absorben la creciente demanda. Por eso que Levy sostiene que esta tercera ola de desarrollo del sector privado universitario sea de absorcin de demanda, y haya sido calificada por los investigadores como la privatizacin neoliberal de la educacin superior latinoamericana.

Levy caracteriza la situacin de los pases en la forma que se expone en el siguiente cuadro:

Cuadro 1. Balance de las tres olas privadas en Amrica LatinaSin universidad privadaSlo Ola IOla II subordinadaCrecimiento mixtoOla III

La ola III tiene ventaja numrica pero es subordinada en otros sentidos

CubaBoliviaArgentinaColombiaBrasil

HaitChileEcuadorRep.DominicanaCosta Rica

UruguayPanamEl SalvadorPer

ParaguayGuatemala

Honduras

Mxico

Nicaragua

Venezuela

Fuente: Levy, Daniel (ob.cit)

El anlisis de los casos nacionales brinda una mayor riqueza. Por ejemplo, se aduce que la privatizacin de la educacin superior en Chile coincide con el rgimen dictatorial de Pinochet, pero se omite que previo al golpe militar el sector universitario privado ya representaba el 34% del total de alumnos, o sea que ya exista una importante base privada. No obstante, el sector privado se expande significativamente a partir de entonces, representando en 1994 el 62% de la matrcula de educacin superior (universitaria y terciaria). En el caso argentino durante la dcada de los `90 no se registr a nivel emprico ninguna evidencia de que dicho sector haya incrementado su participacin relativa respecto de 1980 (en torno al 20% del total de alumnos). Ms an, segn datos de la Secretara de Polticas Universitarias se estimaba que en 1980 la participacin del sector privado ascenda al 18,3% en un contexto de ingreso selectivo a la universidad estatal, mientras que para el ao 2004 dicha Secretara estimaba la participacin en el 15,3% que contrasta con los datos censales que la ubican en el mencionado 20%.

El caso argentino no es sencillo de asimilar a las tres olas, porque como se mencion anteriormente el desarrollo de las universidades confesionales es simultneo con las seculares en la fase desarrollista de expansin de la demanda por estudios universitarios. Y en el ltimo perodo del siglo pasado, tambin fue simultneo el surgimiento de unas pocas universidades seculares de elite y de una mayora de instituciones de absorcin de demanda. En sntesis, este caso nacional se explica mejor en trminos de dos olas, y no de tres.

La OECD ha estudiado las estrategias de atencin de la expansin de la matrcula en la transicin a la universidad de masas como se aprecia en el Cuadro 2.

Cuadro 2. Estrategias de expansin de la matrcula en pases seleccionados

Fuente: OCDE, Education at a glance, 2004

Puede observarse que se incluye a Argentina, Mxico y Uruguay como pases que adoptaron una estrategia estatal de absorcin de demanda. Podra discutirse la inclusin de Mxico y Argentina en ese bloque, ya que ms bien integraran el grupo de pases con estrategias mixtas. En el caso argentino al mismo tiempo que se autorizan nuevas universidades privadas, se crea un nmero importante de universidades estatales, de manera similar a 1972. La OECD considera que Brasil y Chile son los nicos pases con una estrategia basada en el desarrollo del sector privado. A nuestro juicio a este grupo debera agregarse la totalidad de los pases centroamericanos, incluido Costa Rica que abandona el monopolio estatal a partir de 1978, y tambin probablemente Colombia. El criterio que utiliza la OECD resulta de considerar como indicador la tasa de participacin del sector privado en el total de alumnos y no la cantidad de instituciones privadas. Si se considerara el indicador de nmero de instituciones, todos los pases con la sola excepcin de Cuba y Uruguay formaran parte del grupo de estrategia privada. Pero lo importante del anlisis de la OECD es que del grupo de pases ms importantes de la regin en trminos econmicos solamente dos son calificados con estrategias de privatizacin.

En los aos `90 a nivel regional se observa un incremento de la participacin del sector privado en la educacin superior (Grfico 1), hasta alcanzar en el ao 2003 alrededor del 45% de la matrcula total universitaria. En conclusin, la tendencia es incremental, aunque a tasas de expansin inferiores a las tasas de crecimiento del nmero de instituciones. En el Grfico 2 resulta evidente el predominio del sector privado en el total de instituciones universitarias de la regin.

Grfico 1. Porcentajes de matrcula de educacin superior en los sectores estatal y privado (1994-2003)

Fuente: IESALC

Grfico 2. Nmero de Instituciones Universitarias por sector

Fuente: IESALC

Tambin es importante sealar que esta expansin del sector universitario privado va acompaada de un crecimiento del sector estatal, aunque a una tasa inferior. El Grfico 3 ilustra esta situacin. Puede observarse que el sector universitario estatal no registr un estancamiento.

Grfico 3. ndice de crecimiento acumulado de la matrcula por sectores en Amrica Latina

Fuente: IESALC

Es evidente que en la tercera ola aument notoriamente la participacin del sector privado. Puede verse en el Grfico 4 que Chile, Brasil, Colombia, El Salvador, Nicaragua y Rep. Dominicana superaran el 50% de los matriculados. A su vez, de este grupo de pases solamente Chile y los centroamericanos registraban una tasa de participacin inferior al 50% a mediados de los 90. Per, Paraguay, Venezuela, Guatemala, Mxico y Ecuador registran una tasa mayor al 30% e inferior al 50% de matrcula privada. Diez aos antes Mxico y Ecuador registraban una tasa inferior al 20%. Bolivia y Uruguay tienen una tasa inferior al 10% y Argentina no supera el 20%. Por lo tanto estos tres pases corresponde excluirlos del proceso de privatizacin.

Grfico 4. Distribucin de la matrcula entre instituciones estatales y privadas. Ao 2003

Fuente: IESALC

3. Algunas explicaciones de la expansin del sector universitario privado

No hay duda de que desde los aos ochenta los Estados nacionales tuvieron una visin ms abierta de sus sistemas universitarios. Como se dijo anteriormente el monopolio estatal haba cado en la etapa desarrollista cuando se cambi la visin de la educacin superior como responsabilidad exclusiva del Estado a travs de instituciones pblicas y se modific la posicin hostil que se tena sobre la educacin privada. En el marco de los lineamientos de poltica pblica del denominado Consenso de Washington, tuvo lugar una retirada generalizada de la participacin del Estado en la mayora de los servicios pblicos y prcticamente total en la produccin industrial. La nueva visin se basaba en el supuesto fracaso del Estado y la adulacin de lo privado. Lo pblico fue entendido como un mbito de convergencia de instituciones estatales y privadas. Las polticas pblicas abrieron sus puertas a actores privados en la prestacin de servicios. Puede afirmarse entonces que las ideas dominantes de la poca, conocidas con el calificativo de neoliberales, constituyeron el trasfondo ideolgico de los procesos de privatizacin. Los organismos internacionales de financiamiento promovieron vigorosamente la privatizacin.

Como se mencion anteriormente, en una primera fase de esa etapa muchos Estados nacionales autorizaron el ingreso de universidades privadas con marcos regulatorios laxos, como por ejemplo los pases centroamericanos, Mxico y en parte Brasil. El caso chileno es excepcional, ya que fue pionero con el rgimen de Pinochet en abrir el sistema universitario a instituciones privadas no tradicionales y a desarrollar mecanismos directos e indirectos de financiamiento pblico al sector universitario privado, siguiendo en parte las experiencias de Estados Unidos y Japn. Pero tambin Chile es el que mejor desarrolla la construccin de un sistema universitario homogneo, a partir de incentivar la competencia entre las instituciones en la captacin de alumnos con altas calificaciones en las pruebas nacionales de ingreso a la universidad y sentar las bases de un sistema de calidad comparable intersectorial. En el caso mexicano hubo una desregulacin mayor, a tal punto que no todas las universidades privadas son admitidas por la FINPES que es una federacin de universidades privadas que articula acciones con su equivalente estatal, la ANUIES.

En el caso brasileo, el sistema nacional de ingreso selectivo a los estudios universitarios a travs del Vestibular contribuye a la formacin de un sistema universitario dual, ya que los postulantes con mejores calificaciones optan por las universidades estatales y unas pocas privadas de reconocido prestigio como las catlicas (PUCs). En buena medida el modelo brasileo se asemeja al de Japn e India, donde las universidades privadas captan la demanda sobrante. Como Japn, el sector universitario privado brasileo es menos elitista que el estatal.

En la segunda mitad de los noventa, prcticamente todos los pases modifican sus regulaciones de ingreso de nuevas instituciones universitarias privadas, estableciendo duras exigencias. Argentina es uno de los pases pioneros en los nuevos marcos regulatorios. Desde 1995 todas las iniciativas de creacin de instituciones universitarias privadas deben obligatoriamente contar con un dictamen tcnico favorable de la Comisin Nacional de Evaluacin y Acreditacin Universitaria. En diez aos de existencia la CONEAU analiz 97 solicitudes de las cules aprob slo 11 y ninguna de ellas de universidades sino de institutos universitarios que son aquellas instituciones acotadas a un campo disciplinario (medicina, administracin, psicologa).

Otro argumento muy batallado de explicacin de la privatizacin es la cada del financiamiento pblico a las universidades estatales. Esta es una verdad a medias. En el siguiente cuadro se presenta informacin para los principales pases latinoamericanos y otros de pases de la OECD sobre inversin pblica en educacin superior como porcentaje del PIB.

Cuadro 3. Gasto pblico y privado en educacin superior, 2001

FFuente: OCDE, Education at a glance, 2004

Nuevamente vale la aclaracin que los datos se refieren a educacin superior y que en la regin, quizs con la sola excepcin de Per y Venezuela, el sector terciario no tiene un importante peso relativo. El cuadro presenta datos sobre cinco pases latinoamericanos, y tiene la virtud de permitir hacer comparaciones con pases ms desarrollados. Salvo el caso chileno, Argentina, Mxico, Brasil y Uruguay tienen una inversin pblica en educacin superior comparable a otros pases como Gran Bretaa e India. No muy lejos de Espaa y Portugal, y ms alta que Japn y Corea del Sur, ambos con una mayor inversin privada. Argentina registra una inversin del 0,8% del PIB, y para universidades la inversin es del orden del 0,6%, tasa que se mantiene prcticamente constante desde 1996. Incluso, en la primera mitad de los noventa es cuando se alcanzan esos guarismos, ya que con anterioridad el valor era inferior al 0,5%. Esta evidencia pone en duda el supuesto desfinanciamiento pblico de las universidades estatales. En el caso de Brasil no habra cado la inversin pblica por alumno en las universidades estatales dado el rgimen selectivo de ingreso, mientras que en Argentina s se observa una cada del financiamiento por alumno en virtud de prevalecer el ingreso directo o irrestricto, que implic un aumento considerable del total de alumnos desde la recuperacin de la democracia en 1983. Cabe preguntarse si lo relatado es fruto de las polticas neoliberales. Quizs s, dado que el Consenso de Washington postulaba dar prioridad a la educacin bsica y la mayora de los pases no haban alcanzado durante la etapa desarrollista una inversin en educacin comparable a la de los pases desarrollados, por ende, los incrementos de la inversin pblica en el sector educativo fueron diferenciales. Se supone que la etapa neoliberal termin: Acaso las prioridades en inversin educativa en la regin son diferentes a los noventa?

Por lo anterior no resulta clara la evidencia de una supuesta cada de la inversin pblica universitaria. Pero al mantener un nivel estable de inversin en el sector entonces el incremento de la demanda por estudios universitarios es canalizado parcialmente por instituciones privadas.

Otro factor a tener en cuenta es la alta politizacin de las universidades estatales, tanto en la etapa desarrollista como neoliberal, que explicar la migracin a universidades privadas despolitizadas, bsicamente por parte de estudiantes provenientes de hogares de ingresos mediano/altos y altos. A este factor, Levy lo caracteriza como el fracaso del sector pblico (ob.cit p.100). Para mantener el grado de diferenciacin de clase que la lites demandaban (sic) el sector pblico se hizo menos efectivo para la clase dirigente. Cuando el trnsito a la universidad de masas permiti el ingreso de la clase media a la Universidad, descendi el promedio de estatus socioeconmico de los estudiantes universitarios y la calidad se vi afectada por el menor financiamiento por alumno y el ingreso no selectivo.

Argentina, Colombia, Ecuador, Mxico, Per y Venezuela registran una declinacin de la universidad estatal en los aos 60. Las razones son diversas, segn los pases. En el caso de Argentina debido principalmente al golpe militar de 1966.

Por otra parte cabe sealar que los planteamientos autonomistas constituyeron en cierta medida una variante de privatizacin de la universidad estatal, en el sentido de independencia respecto del control del Estado. De all tambin que los Estados en la etapa desarrollistas abrieran el sistema universitario al sector privado, al perder control sobre el segmento estatal. El sector privado adems no generaba costo alguno al Estado. Aunque empleen otra terminologa, Aritz e Iciar Recalde (2006) plantean una fuerte crtica al pensamiento universitario reformista referido al autogobierno. La literatura de Estados Unidos sobre la universidad latinoamericana, por ejemplo en el Informe Atcon, sostena que los estudiantes de esa poca inundaban las universidades estatales con polticas partidistas.

4. Perspectivas

El Cuadro 4 ilustra el grado de masificacin de los sistemas universitarios segn el nivel de ingresos de los pases.

La mayora de los pases de la regin estn en una fase inicial de masificacin (entre el 14 y el 33%), lo cual explica que la tasa de matriculacin regional se ubica en torno al 28,7% (IESALC). La mayora de los pases latinoamericanos que se ubican en la fase inicial, son de ingresos medio/bajo y bajo. Argentina, Chile, Panam y Uruguay se ubican en un nivel de masificacin intermedia (entre 34 y 50% de tasa de matriculacin). Probablemente Argentina haya ingresado al grupo de masificacin avanzada. Datos ms reciente podran indicar que Costa Rica se ubica en un nivel intermedio, al igual que Cuba. En comparacin la mayora de los pases desarrollados estn en un nivel avanzado y de universalizacin. Cabe plantear la hiptesis que los sistemas universitarios de esos pases registrarn una estabilidad estructural en trminos de participacin estatal y privada. As, los sistemas universitarios europeos continuarn siendo bsicamente estatales, el estadounidense mixto y los asiticos privados.

La regin tiene un amplio margen para el crecimiento de la demanda por estudios universitarios y la mayora de los pases debern superar las condiciones estructurales de bajos ingresos.

Cuadro 4. Tasa de participacin en Educacin Superior pro nivel de ingreso per cpita

Fuente: OCDE, Education at a glance, 2004

En el Cuadro 5 se presenta un listado no exhaustivo de factores que inciden en el crecimiento del sector universitario privado.

Cuadro 5. Perspectivas del sector universitario privado en Amrica Latina segn factores externos (no institucionales) de crecimiento/decrecimiento

CrecimientoInhibidores del crecimiento

Financiamiento pblico directo (investigacin) o indirecto (becas)Financiamiento pblico mnimo o nulo

Aranceles de cuasi mercado (*)Universidad estatal gratuita o con aranceles simblicos

Marcos regulatorios con bajo control estatal o de regulacinExigencias estatales de desarrollo de la investigacin sin apoyo econmico

Ingreso no directo (selectivo) a la universidad estatalIngreso directo a la universidad estatal

Restricciones presupuestarias al sector universitario estatalPresupuestos crecientes de universidades estatales

Politizacin de la universidad estatalIntroduccin de prcticas del sector privado en universidades estatales

Compra de universidades privadas por capitales extranjerosProhibicin de crear nuevas universidades privadas

Crecimiento econmico y mejora en la distribucin del ingresoRecesin econmica

(*) Nunca los aranceles en las universidades estatales son de mercado (no cubren el total de los costos)

Fuente: Elaboracin propia

Se supone el siguiente cuadro de situacin ante la presencia de los factores de crecimiento e inhibicin en los prximos aos.

A. Factores de crecimiento del sector:

(1) Crecimiento econmico y mejora en la distribucin del ingreso. Todos los informes econmicos (p.e.CEPAL) pronostican un ciclo largo de crecimiento econmico motorizado por los precios de los commodities y el desarrollo asitico. En ese marco, muy gradualmente se espera una mayor inclusin social. De esta manera hogares que en el pasado tuvieron ingresos limitados para pagar estudios universitarios estarn en mejores condiciones para demandar este servicio al sector privado.

(2) Financiamiento pblico directo e indirecto a las universidades privadas. La modalidad de la competencia por proyectos de investigacin y la expansin de los sistemas de becas con fines de equidad social, difcilmente podrn hacer distingos entre instituciones estatales o privadas. Se supone entonces que si bien el financiamiento directo a la chilena de las universidades privadas difcilmente se imponga, el financiamiento directo para investigacin ser creciente en el marco del desarrollo de los sistemas nacionales de innovacin. Tambin el financiamiento para becas aunque ms concentrado en el sector universitario estatal.

(3) Inversin extranjera directa en el sector universitario privado. En Mxico y Chile se ha facilitado el ingreso a instituciones extranjeras universitarias. El grupo Sylvan Internacional Universities adquiri en Chile la totalidad de la Universidad de Las Amricas y la mitad de la propiedad de la Universidad Nacional Andrs Bello, ocupando el primer lugar en cantidad de alumnos del sector universitario privado. (Espinoza, O. 2005). Dicho consorcio posee instituciones de educacin superior en Mxico, Espaa y Suiza. Actualmente el consorcio Sylvan ha creado una nueva figura llamada Laureate International Universities para operaciones de educacin superior. En Mxico este grupo adquiri la mayora del paquete accionario de la Universidad del Valle de Mxico. La Universidad del Valle ocupa el segundo lugar en alumnos del segmento privado. Otras universidades adquiridas pro el grupo son la Universidad Interamericana de Costa Rica y Panam, la Universidad de las Amricas en Ecuador. En Argentina es muy difcil que se produzca la extranjerizacin de las universidades privadas por el marco regulatorio establecido en los noventa. No obstante, cabe advertir que se tiene conocimiento de intentos fallidos de adquirir universidades privadas. Adems, la CONEAU rechaz la nica iniciativa de inversin extranjera directa en el sector (proyecto de Lynn Unviersities Inc.)

(4) Ingreso no directo a la universidad estatal. En latinoamrica predominan los sistemas de ingreso no directo a la universidad estatal, con muy pocas excepciones: Argentina, Uruguay y ms recientemente Venezuela, a partir de la denominada Misin Sucre que promueve el ingreso masivo de estudiantes a la universidad estatal, segn lo dispuesto por el Ministerio de Educacin de la nueva Repblica Bolivariana. Argentina transita muy gradualmente hacia la adopcin de sistemas no directos, sobre todo a partir de la generalizacin de la evaluacin y acreditacin de la calidad de carreras relativas a profesiones reguladas (medicina, ingeniera, etc.). A su vez, los pases con sistemas soft de seleccin, migrarn tambin a sistemas ms hard, a fin de superar las evaluaciones externas de calidad. En consecuencia, podra afirmarse que el ciclo de universidades estatales con ingreso irrestricto se acerca a su fin.(5) Alta politizacin de la universidad estatal. Como ha ocurrido en otras oportunidades en la historia de Amrica Latina, en etapas de alto crecimiento econmico se agudiza el conflicto poltico en las universidades estatales. Un claro ejemplo es Argentina, que luego de cuatro aos consecutivos con las ms altas tasas de crecimiento econmico de la historia y con un gobierno progresista el conflicto universitario es mayor a la dcada de los noventa, a raz de las demandas seudodemocratizadoras promovidas por el movimiento estudiantil que aspira a una mayor participacin de los estudiantes en el gobierno de las universidades. As, paradjicamente cuando hay una oportunidad de recuperar para la universidad estatal el rol de formacin de la clase dirigente, sta se obstaculiza por izquierda.(6) Modelo de universidades estatales con ms investigacin. Las crticas al enfoque profesionalista del modelo universitario latinoamericano ya no son patrimonio de una escuela de pensamiento determinada. Es previsible que los Estados nacionales otorguen incentivos especiales al desarrollo de programas de estudios ms ligados con el desarrollo econmico, cientfico y tecnolgico. De esta manera podra orientarse la demanda de estudios en Ciencias Sociales y Humanidades hacia instituciones privadas.B. Factores inhibidores del crecimiento.

(1) Aumento del presupuesto pblico a las universidades estatales. En el marco de altas tasas de crecimiento econmico y de solvencia de las finanzas pblicas, es previsible el aumento de la inversin pblica en educacin universitaria, como porcentaje del PIB y por alumno. La mayor inversin se traducir en mejora de las remuneraciones de los profesores de las universidades estatales, debilitando la migracin de profesores a las universidades privadas (actuando como contra fuerza la politizacin de la universidad estatal), incrementndose el costo salarial del sector privado.

(2) Marcos regulatorios exigentes. Sin lugar a dudas se han elevado las barreras a la entrada de nuevas universidades privadas. La fase de desregulacin termin hace casi diez aos. Varios pases siguieron el sistema argentino de desdoblar la autorizacin en una etapa provisoria y otra definitiva, rgimen vigente en el pas desde mediados de los aos sesenta. La generalizacin de los sistemas de evaluacin de la calidad implica acotar ofertas de baja calidad, las denominadas universidades garajes, enseaderos o patito (Colombia).

(3) Gratuidad o aranceles simblicos en el sector universitario estatal. La tradicin latinoamericana de la universidad estatal gratuita o con aranceles simblicos, siguiendo la tradicin europea continental, continuar rigiendo en la regin, sobretodo en contextos de gobiernos progresistas. Ello inhibe la participacin del sector privado en captar la demanda de estudios universitarios de jvenes provenientes de hogares de ingresos medio y bajo.

(4) Introduccin de prcticas del sector privado en las universidades estatales. Vinculado a lo anterior, si las universidades estatales incorporasen un management de tipo privado (planeamiento estratgico, rendicin de cuentas, desarrollo de spin off y una periferia industrial de alta tecnologa, evaluacin de resultados, generacin de recursos, etc.) la universidad estatal volvera a ocupar un lugar destacado en la formacin de la clase dirigente, tanto para el Estado como para el sector privado.Como puede observarse en trminos prospectivos se prev la coexistencia de factores de crecimiento y factores inhibidores. Dada la baja tasa de matriculacin de la regin, la hiptesis es que predominarn los factores de crecimiento, atenuados por algunos factores inhibidores, particularmente la presencia de marcos regulatorios exigentes y eventualmente el inhibidor del management privado en la universidad estatal, lo cual supondra una revolucin cultural progresista.

El peso de Brasil en la regin es determinante para sostener esta hiptesis, ya que no se prev una modificacin del sector universitario estatal basado en profesores de tiempo completo y numerus clausus. Como se observa en el Grfico 5, Brasil representa el 43% de la matrcula superior privada de Latinoamrica, seguido por Mxico con el 12% y Colombia con el 10%. Pese a que la Argentina en trminos absolutos ocupa el tercer lugar (despus de Brasil y Mxico) en la matrcula total de alumnos de educacin superior, su participacin relativa (7%) en el segmento privado es similar a Venezuela, Per y Chile. A su vez, la tasa de crecimiento del sector privado depender de la morfologa de los sistemas universitarios nacionales. En los pases de ingresos bajos es previsible entonces que el sector privado tenga mayores perspectivas de crecimiento. En pases de ingreso medio y mayor tasa de matriculacin relativa, como Uruguay y Argentina, se prev que el sector privado no aumente su participacin relativa.

Grfico 5. Matrcula de educacin superior privada de Amrica Latina. Ao 2003

Fuente: Elaboracin propia en base a IESALC

En cualquiera de los casos, el sector privado universitario estar especializado en carreras de bajo nivel de experimentalidad y costo. En conclusin, an en contextos progresistas, como anttesis del neoliberal la privatizacin tender a acentuarse. Como hemos titulado el trabajo, se trata de mitos y realidades de la privatizacin. Se demuestra que si bien sta registr una gran expansin en la etapa neoliberal, tiene un fuerte antecedente en el perodo desarrollista y que las realidades idiosincrticas nacionales tienen mucha significacin a la hora de explicar este fenmeno. La privatizacin del sistema universitario argentino es un mito, y la privatizacin del sistema universitario brasileo, que representa casi la mitad del sector privado regional, se explica fundamentalmente por su modelo universitario estatal y no por el neoliberalismo.

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Buenos Aires, 31 de mayo de 2007

Juan Carlos Del Bello jcdelbello@gmail.comGraciela Gimnez gragimenez@gmail.com

Los datos de IESALC/UNESCO agrupan educacin universitaria y terciaria, y el sector estatal para ambos representa el 53,4%. Como la educacin terciaria representa el 23,4% del total de la educacin superior y en ese subsistema el sector privado es proporcionalmente mayor que en el universitario, se estima que la matrcula estatal supera el 55%.

En algunos pases, como Costa Rica, recin a fines de los aos setenta se elimin el monopolio estatal. En otros pases, si bien existan algunas universidades privadas, la mayora de los estudiantes cursaban en universidades estatales, de all la expresin cuasi-monopolio.

En Colombia la primera universidad privada fue promovida por laicos anticlericales, dado que el modelo prevaleciente en ese pas era de universidades mixtas. Recin en 1930 la Iglesia catlica perdi el control educativo del pas.

El conflicto est generalizado, an cuando alcanza su punto ms lgido en la Universidad Nacional de Comahue en la patagonia norte, que lleva ms de un ao sin autoridades legtimamente constituidas. Otros casos son las dificultades de renovacin de Rectores en la UBA, Nacional de Rosario y La Plata, entre otras.

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