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Elprincipito
ANTOINEDESAINT-EXUPÉRY
ALeonWerth:
Pidoperdónalosniñosporhaberdedicadoestelibroaunapersonamayor.Tengounaseriaexcusa:estapersonamayoreselmejoramigoquetengoenelmundo.Tengootraexcusa:estapersonamayorescapazdeentenderlotodo,hastaloslibrosparaniños.Tengounaterceraexcusa:estapersonamayorviveenFrancia,dondepasahambreyfrío.Verdaderamentenecesitaconsuelo.Sitodasesasexcusasnobastasen,bienpuedodedicarestelibroalniñoqueunavezfueestapersonamayor.Todoslosmayoreshansidoprimeroniños.(Peropocoslorecuerdan).Corrijo,pues,midedicatoria:
ALEONWERTH
Cuandoeraniño
I
Cuandoyoteníaseisañosvienunlibrosobrelaselvavirgenquesetitulaba“Historiasvividas”,unamagníficalámina.Representabaunaserpienteboaquesetragabaaunafiera.
Enellibroseafirmaba:“Laserpienteboasetragasupresaentera,sinmasticarla.Luegoyanopuedemoverseyduermedurantelosseismesesquedurasudigestión”.
Reflexionémuchoenesemomentosobrelasaventurasdelajunglayamivezlogrétrazarconunlápizdecoloresmiprimerdibujo.Midibujonúmero1eradeestamanera:
Enseñémiobradeartealaspersonasmayoresylespreguntésimidibujolesdabamiedo.
—¿porquéhabríadeasustarunsombrero?—merespondieron.
Midibujonorepresentabaunsombrero.Representabaunaserpienteboaquedigiereunelefante.
Dibujéentonceselinteriordelaserpienteboaafindequelaspersonasmayorespudierancomprender.
Siempreestaspersonastienennecesidaddeexplicaciones.Midibujonúmero2eraasí:Laspersonasmayoresmeaconsejaronabandonareldibujodeserpientesboas,yafueranabiertasocerradas,yponermásinterésenlageografía,lahistoria,elcálculoylagramática.Deestamaneraalaedaddeseisañosabandonéunamagníficacarreradepintor.Habíaquedadodesilusionadoporelfracasodemisdibujosnúmero1ynúmero2.Laspersonasmayoresnuncapuedencomprenderalgoporsísolasyesmuyaburridoparalosniñostenerquedarlesunayotravezexplicaciones.
Tuve,pues,queelegirotrooficioyaprendíapilotearaviones.Hevoladounpocoportodoelmundoylageografía,enefecto,mehaservidodemucho;alprimervistazopodíadistinguirperfectamentelaChinadeArizona.Estoesmuyútil,sobretodosisepierdeunodurantelanoche.
Alolargodemividahetenidomultituddecontactosconmultituddegenteseria.Vivímuchoconpersonasmayoresylasheconocidomuydecerca;peroestonohamejoradodemasiadomiopiniónsobreellas.
Cuandomeheencontradoconalguienquemeparecíaunpocolúcido,lohesometidoalaexperienciademidibujonúmero1queheconservadosiempre.Queríasabersiverdaderamenteeraunsercomprensivo.Einvariablementemecontestabansiempre:“Esunsombrero”.Meabsteníadehablarlesdelaserpienteboa,delaselvavirgenydelasestrellas.Poniéndomeasualtura,leshablabadelbridge,delgolf,depolíticaydecorbatas.Ymiinterlocutorsequedabamuycontentodeconoceraunhombretanrazonable.
II
Vivíasí,solo,nadieconquienpoderhablarverdaderamente,hastacuandohaceseisañostuveunaaveríaeneldesiertodeSahara.Algosehabíaestropeadoenelmotor.Comonollevabaconmigonimecániconipasajeroalguno,medispusearealizar,yosolo,unareparacióndifícil.Eraparamíunacuestióndevidaomuerte,puesapenasteníaaguadebeberparaochodías.
Laprimeranochemedormísobrelaarena,aunasmilmillasdedistanciadellugarhabitadomáspróximo.Estabamásaisladoqueunnáufragoenunabalsaenmediodelocéano.Imagínense,pues,misorpresacuandoalamanecermedespertóunaextrañavocecitaquedecía:
—¡Porfavor…píntameuncordero!
—¿Eh?
—¡Píntameuncordero!
Mepuseenpiedeunsaltocomoheridoporelrayo.Mefrotélosojos.Miréamialrededor.Viaunextraordinariomuchachitoquememirabagravemente.Ahítienenelmejorretratoquemástardelogréhacerdeél,aunquemidibujo,ciertamenteesmenosencantadorqueelmodelo.Peronoesmíalaculpa.
Laspersonasmayoresmedesanimarondemicarreradepintoralaedaddeseisañosynohabíaaprendidoadibujarotracosaqueboascerradasyboasabiertas.
Miré,pues,aquellaapariciónconlosojosredondosdeadmiración.Nohayqueolvidarquemeencontrabaaunasmilmillasdedistanciadellugarhabitadomáspróximo.Yahorabien,elmuchachitonomeparecíaniperdido,nimuertodecansancio,dehambre,desedodemiedo.Noteníaenabsolutolaaparienciadeunniñoperdidoeneldesierto,amilmillasdedistanciadellugarhabitadomáspróximo.
Cuandologré,porfin,articularpalabra,ledije:
—Pero…¿quéhacestúporaquí?
Yélrespondióentonces,suavemente,comoalgomuyimportante:
—¡Porfavor…píntameuncordero!
Cuandoelmisterioesdemasiadoimpresionante,esimposibledesobedecer.Porabsurdoqueaquellomepareciera,amilmillasdedistanciadetodolugarhabitadoyenpeligrodemuerte,saquédemibolsillounahojadepapelyunaplumafuente.Recordéqueyohabíaestudiadoespecialmentegeografía,historia,cálculoygramáticayledijealmuchachito(yaunpocomalhumorado),quenosabíadibujar.
—¡Noimporta—merespondió—,píntameuncordero!
Comonuncahabíadibujadouncordero,rehiceparaélunodelosdosúnicosdibujosqueyoeracapazderealizar:eldelaserpienteboacerrada.Yquedéestupefactocuandooídeciralhombrecito:
—¡No,no!Yonoquierounelefanteenunaserpiente.Laserpienteesmuypeligrosayelelefanteocupamuchositio.Enmitierraestodomuypequeño.Necesitouncordero.Píntameuncordero.
Dibujéuncordero.
Lomiróatentamenteydijo:
—¡No!Esteestáyamuyenfermo.Hazotro.
Volvíadibujar.
Miamigosonriódulcemente,conindulgencia.
—¿Ves?Estonoesuncordero,esuncarnero.TieneCuernos…
Rehicenuevamentemidibujo:fuerechazadoigualquelosanteriores.
—Esteesdemasiadoviejo.Quierouncorderoquevivamuchotiempo.
Faltoyadepacienciaydeseosodecomenzaradesmontarelmotor,garrapateérápidamenteestedibujo,seloenseñé,yleagregué:
—Estaeslacaja.Elcorderoquequieresestáadentro.Congransorpresamíaelrostrodemijovenjuezseiluminó:
—¡Asíescomoyoloquería!¿Creesqueseanecesariomuchahierbaparaestecordero?
—¿Porqué?
—Porqueenmitierraestodotanpequeño…
Seinclinóhaciaeldibujoyexclamó:
—¡Bueno,notanpequeño…!Estádormido…
Yasífuecomoconocíalprincipito.
III
Mecostómuchotiempocomprenderdedóndevenía.Elprincipito,quemehacíamuchaspreguntas,jamásparecíaoírlasmías.Fueronpalabraspronunciadasalazar,lasquepocoapocomerevelarontodo.Así,cuandodistinguióporvezprimeramiavión(nodibujarémiavión,portratarsedeundibujodemasiadocomplicadoparamí)mepreguntó:
—¿Quécosaesesa?—Esonoesunacosa.Esovuela.Esunavión,miavión.
Mesentíaorgullosoaldecirlequevolaba.Elentoncesgritó:
—¡Cómo!¿Hascaídodelcielo?—Sí—ledijemodestamente.—¡Ah,quecurioso!
Yelprincipitolanzóunagraciosacarcajadaquemeirritómucho.Megustaquemisdesgraciassetomenenserio.Yañadió:
—Entonces¿tútambiénvienesdelcielo?¿Dequéplanetaerestú?
Diviséunaluzenelmisteriodesupresenciaylepreguntébruscamente:
—¿Tuvienes,pues,deotroplaneta?
Peronomerespondió;movíalentamentelacabezamirandodetenidamentemiavión.
—Escierto,que,encimadeeso,nopuedesvenirdemuylejos…
Ysehundióenunensueñodurantelargotiempo.Luegosacandodesubolsillomicorderoseabismóenlacontemplacióndesutesoro.
Imagínensecómomeintrigóestasemiconfidenciasobrelosotrosplanetas.Meesforcé,pues,ensaberalgomás:
—¿Dedóndevienes,muchachito?¿Dóndeestá“tucasa”?¿Dóndequieresllevartemicordero?
Despuésdemeditarsilenciosamentemerespondió:
—Lobuenodelacajaquemehasdadoesqueporlanocheleservirádecasa.—Sinduda.Ysieresbuenotedarétambiénunacuerdayunaestacaparaatarloduranteeldía.
Estaproposiciónparecióchocaralprincipito.
—¿Atarlo?¡Quéideamásrara!—Sinoloatas,seiráquiénsabedóndeyseperderá…
Miamigosoltóunanuevacarcajada.
—¿Ydóndequieresquevaya?—Nosé,acualquierparte.Derechocaminoadelante…
Entonceselprincipitoseñalócongravedad:
—¡Noimporta,estanpequeñamitierra!
Yagregó,quizás,conunpocodemelancolía:
—Derecho,caminoadelante…nosepuedeirmuylejos.
IV
Deestamanerasupeunasegundacosamuyimportante:suplanetadeorigeneraapenasmásgrandequeunacasa.
Estonopodíaasombrarmemucho.SabíamuybienqueapartedelosgrandesplanetascomolaTierra,Júpiter,Marte,Venus,aloscualesseleshadadonombre,existenotroscentenaresdeellostanpequeñosaveces,queesdifícildistinguirlosaunconlaayudadeltelescopio.Cuandounastrónomodescubreunodeestosplanetas,ledapornombreunnúmero.Lellama,porejemplo,“elasteroide325”.
TengopoderosasrazonesparacreerqueelplanetadelcualveníaelprincipitoeraelasteroideB612.Esteasteroidehasidovistosólounavezconeltelescopioen1909,porunastrónomoturco.
EsteastrónomohizounagrandemostracióndesudescubrimientoenuncongresoInternacionaldeAstronomía.Peronadielecreyóacausadesumaneradevestir.Laspersonasmayoressonasí.
FelizmenteparalareputacióndelasteroideB612,undictadorturcoimpusoasupueblo,bajopenademuerte,elvestidoalaeuropea.Entonceselastrónomovolvióadarcuentadesudescubrimientoen1920ycomolucíauntrajemuyelegante,todoelmundoaceptósudemostración.
SileshecontadodetodosestosdetallessobreelasteroideB612yhastalesheconfiadosunúmero,esporconsideraciónalaspersonasmayores.Alosmayoreslesgustanlascifras.Cuandoseleshabladeunnuevoamigo,jamáspreguntansobreloesencialdelmismo.Nuncaselesocurrepreguntar:
“¿Quétonotienesuvoz?¿Quéjuegosprefiere?¿Legustacoleccionarmariposas?”Peroencambiopreguntan:“¿Quéedadtiene?¿Cuántoshermanos?¿Cuántopesa?¿Cuántoganasupadre?”
Solamenteconestosdetallescreenconocerle.Silesdecimosalaspersonasmayores:“Hevistounacasapreciosadeladrillorosa,congeraniosenlasventanasypalomaseneltejado”,jamásllegaránaimaginarsecómoesesacasa.Esprecisodecirles:“Hevistounacasaquevalecienmilpesos”.Entoncesexclamanentusiasmados:“¡Oh,quépreciosaes!”
Detalmanera,silesdecimos:“Lapruebadequeelprincipitohaexistidoestáenqueeraunmuchachitoencantador,quereíayqueríauncordero.Quereruncorderoespruebadequeseexiste”,laspersonasmayoresseencogerándehombrosynosdiránquesomosunosniños.Perosilesdecimos:“elplanetadedondeveníaelprincipitoeraelasteroideB612”,
quedaránconvencidasynosepreocuparándehacermáspreguntas.Sonasí.Nohayporquéguardarlesrencor.Losniñosdebensermuyindulgentesconlaspersonasmayores.
Peronosotros,quesabemoscomprenderlavida,nosburlamostranquilamentedelosnúmeros.Amímehabríagustadomáscomenzarestahistoriaalamaneradeloscuentosdehadas.Mehabríagustadodecir:
“Eraunavezunprincipitoquehabitabaunplanetaapenasmásgrandequeélyqueteníanecesidaddeunamigo…”Paraaquellosquecomprendenlavida,estohubieraparecidomásreal.
Porquenomegustaquemilibroseatomadoalaligera.Sientotantapenaalcontarestosrecuerdos.Haceyaseisañosquemiamigosefueconsucordero.Ysiintentodescribirloaquíessóloconelfindenoolvidarlo.Esmuytristeolvidaraunamigo.Notodoshantenidounamigo.Yyopuedollegarasercomolaspersonasmayores,quesóloseinteresanporlascifras.Paraevitarestohecompradounacajadelápicesdecolores.¡Esmuyduro,amiedad,ponerseaaprenderadibujar,cuandoentodalavidanosehahechootratentativaqueladeunaboaabiertayunaboacerradaalaedaddeseisaños!Ciertamentequeyotratarédehacerretratoslomásparecidoposibles,peronoestoymuysegurodelograrlo.Unosaldrábienyotronotieneparecidoalguno.Enlasproporcionesmeequivocotambiénunpoco.Aquíelprincipitoesdemasiadograndeyalláesdemasiadopequeño.Dudotambiénsobreelcolordesutraje.Titubeosobreestoylootroyunasvecessalebienyotrasmal.Esposible,enfin,quemeequivoquesobreciertosdetallesmuyimportantes.Perohabráqueperdonármeloyaquemiamigonomedabanuncamuchasexplicaciones.Mecreíasemejanteasímismoyyo,desgraciadamente,noséveruncorderoatravésdeunacaja.Esposiblequeyoseaunpococomolaspersonasmayores.
Hedebidoenvejecer.
V
Cadadíayoaprendíaalgonuevosobreelplaneta,sobrelapartidaysobreelviaje.Estoveníasuavementealazardelasreflexiones.Deestamaneratuveconocimientoaltercerdía,deldramadelosbaobabs.
Fuetambiéngraciasalcorderoycomopreocupadoporunaprofundaduda,cuandoelprincipitomepreguntó:
—¿Esverdadqueloscorderossecomenlosarbustos?
—Sí,escierto.
—¡Ah,quécontestoestoy!
Nocomprendíporquéeratanimportanteparaélqueloscorderossecomieranlosarbustos.Peroelprincipitoañadió:
—EntoncessecomentambiénlosBaobabs.
Lehicecomprenderalprincipitoquelosbaobabsnosonarbustos,sinoárbolestangrandes
comoiglesiasyqueinclusosillevaseconsigotodounrebañodeelefantes,elrebañonolograríaacabarconunsolobaobab.
Estaideadelrebañodeelefanteshizoreíralprincipito.
—Habríaqueponerloselefantesunossobreotros…
Yluegoañadiójuiciosamente:
—Losbaobabs,antesdecrecer,sonmuypequeñitos.
—Escierto.Pero¿porquéquieresquetuscorderoscomanlosbaobabs?
Mecontestó:“¡Bueno!¡Vamos!”comosihablaradeunaevidencia.Mefuenecesarioungranesfuerzodeinteligenciaparacomprenderpormímismoesteproblema.
Enefecto,enelplanetadelprincipitohabía,comoentodoslosplanetas,hierbasbuenasyhierbasmalas.Porconsiguiente,debuenassemillassalíanbuenashierbasydelassemillasmalas,hierbasmalas.Perolassemillassoninvisibles;duermenenelsecretodelatierra,hastaqueunbuendíaunadeellastienelafantasíadedespertarse.Entoncessealargaextendiendohaciaelsol,primerotímidamente,unaencantadoraramitainofensiva.Sisetratadeunaramitaderábanooderosal,selapuededejarquecrezcacomoquiera.Perosisetratadeunamalahierba,esprecisoarrancarlainmediatamenteencuantounohasabidoreconocerla.Enelplanetadelprincipitohabíasemillasterribles…comolassemillasdelbaobab.Elsuelodelplanetaestáinfestadodeellas.Siunbaobabnosearrancaatiempo,nohaymaneradedesembarazarsedeélmástarde;cubretodoelplanetayloperforaconsusraíces.Ysielplanetaesdemasiadopequeñoylosbaobabssonnumerosos,lohacenestallar.
“Esunacuestióndedisciplina,medecíamástardeelprincipito.Cuandoporlamañanaunoterminadearreglarse,hayquehacercuidadosamentelalimpiezadelplaneta.Hayquededicarseregularmenteaarrancarlosbaobabs,cuandoselesdistinguedelosrosales,aloscualesseparecenmuchocuandosonpequeñitos.Esuntrabajomuyfastidiosoperomuyfácil”.
Yundíameaconsejóquemededicaraarealizarunhermosodibujo,quehicieracomprenderalosniñosdelatierraestasideas.“Sialgunavezviajan,medecía,estopodráservirlesmucho.Avecesnohayinconvenienteendejarparamástardeeltrabajoquesehadehacer;perotratándosedebaobabs,elretrasoessiempreunacatástrofe.Yoheconocidounplaneta,habitadoporunperezosoquedescuidótresarbustos…”
Siguiendolasindicacionesdelprincipito,dibujédichoplaneta.Aunquenomegustaelpapeldemoralista,elpeligrodelosbaobabsestandesconocidoylospeligrosquepuedecorrerquienllegueaperderseenunasteroidesontangrandes,quenovaciloenhacerunaexcepciónyexclamar:“¡Niños,atenciónalosbaobabs!”Ysóloconelfindeadvertiramisamigosdeestospeligrosaqueseexponendesdehaceyatiemposinsaberlo,esporloquetrabajéypusetantoempeñoenrealizarestedibujo.Lalecciónqueconélpodíadar,valíalapena.Esmuyposiblequealguienmepregunteporquénohayenestelibrootrosdibujostangrandiososcomoeldibujodelosbaobabs.Larespuestaesmuysencilla:hetratadodehacerlos,peronolohelogrado.Cuandodibujélosbaobabsestabaanimadoporunsentimientodeurgencia.
VI
¡Ah,principito,cómoheidocomprendiendolentamentetuvidamelancólica!Durantemuchotiempotuúnicadistracciónfuelasuavidaddelaspuestasdesol.Estenuevodetallelosupealcuartodía,cuandomedijiste:
—Megustanmucholaspuestasdesol;vamosaverunapuestadesol…
—Tendremosqueesperar…
—¿Esperarqué?
—Queelsolseponga.
Parecistemuysorprendidoprimero,ydespuéstereístedetimismo.Ymedijiste:
—Siempremecreoqueestoyenmitierra.
Enefecto,comotodoelmundosabe,cuandoesmediodíaenEstadosUnidos,enFranciaseestáponiendoelsol.SeríasuficientepodertrasladarseaFranciaenunminutoparaasistiralapuestadelsol,perodesgraciadamenteFranciaestádemasiadolejos.Encambio,sobretupequeñoplanetatebastabaarrastrarlasillaalgunospasosparapresenciarelcrepúsculocadavezquelodeseabas…
—¡Undíaviponerseelsolcuarentaytresveces!
Yunpocomástardeañadiste:
—¿Sabes?Cuandounoestáverdaderamentetristelegustaverlaspuestasdesol.
—Eldíaquelavistecuarentaytresvecesestabasmuytriste¿verdad?
Peroelprincipitonorespondió.
VII
Alquintodíaytambiénenrelaciónconelcordero,mefuereveladoesteotrosecretodelavidadelprincipito.Mepreguntóbruscamenteysinpreámbulo,comoresultadodeunproblemalargamentemeditadoensilencio:
—Siuncorderosecomelosarbustos,secomerátambiénlasflores¿no?
—Uncorderosecometodoloqueencuentra.
—¿Ytambiénlasfloresquetienenespinas?
—Sí;tambiénlasfloresquetienenespinas.
—Entonces,¿paraquélesirvenlasespinas?
Confiesoquenolosabía.Estabayomuyocupadotratandodedestornillarunpernodemasiadoapretadodelmotor;laaveríacomenzabaaparecermecosagraveylacircunstanciadequeseestuvieraagotandomiprovisióndeagua,mehacíatemerlopeor.
—¿Paraquésirvenlasespinas?
Elprincipitonopermitíanuncaquesedejarasinrespuestaunapreguntaformuladaporél.Irritadoporlaresistenciaquemeoponíaelperno,lerespondíloprimeroquesemeocurrió:
—Lasespinasnosirvenparanada;sonpuramaldaddelasflores.
—¡Oh!
Ydespuésdeunsilencio,medijoconunaespeciederencor:
—¡Notecreo!Lasfloressondébiles.Soningenuas.Sedefiendencomopueden.Secreenterriblesconsusespinas…
Nolerespondínada;enaquelmomentomeestabadiciendoamímismo:“Siestepernomeresisteunpocomás,loharésaltardeunmartillazo”.Elprincipitomeinterrumpiódenuevomispensamientos:
—¿Túcreesquelasflores…?
—¡No,nocreonada!Teherespondidocualquiercosaparaquetecalles.Tengoque
ocuparmedecosasserias.
Memiróestupefacto.
—¡Decosasserias!
Memirabaconmimartilloenlamano,losdedosllenosdegrasaeinclinadosobrealgoqueleparecíamuyfeo.
—¡Hablascomolaspersonasmayores!
Meavergonzóunpoco.Peroél,implacable,añadió:
—¡Loconfundestodo…todolomezclas…!
Estabaverdaderamenteirritado;sacudíalacabeza,agitandoalvientosuscabellosdorados.
—Conozcounplanetadondeviveunseñormuycolorado,quenuncahaolidounaflor,nihamiradounaestrellayquejamáshaqueridoanadie.Entodasuvidanohahechomásquesumas.Ytodoeldíaselopasarepitiendocomotú:“¡Yosoyunhombreserio,yosoyunhombreserio!”…Alparecerestolellenadeorgullo.Peroesonoesunhombre,¡esunhongo!
—¿Unqué?
—Unhongo.
Elprincipitoestabapálidodecólera.
—Hacemillonesdeañosquelasflorestieneespinasyhacetambiénmillonesdeañosqueloscorderos,apesardelasespinas,secomenlasflores.¿Esquenoescosaseriaaveriguarporquélasflorespierdeneltiempofabricandounasespinasquenolessirvenparanada?¿Esquenoesimportantelaguerradeloscorderosylasflores?¿Noesestomásserioeimportantequelassumasdeunseñorgordoycolorado?Ysiyosédeunaflorúnicaenelmundoyquenoexisteenningunapartemásqueenmiplaneta;siyoséqueunbuendíauncorderillopuedeaniquilarlasindarsecuentadeello,¿esqueestonoesimportante?
Elprincipitoenrojecióydespuéscontinuó:
—Sialguienamaaunaflordelaquesóloexisteunejemplarenmillonesymillonesdeestrellas,bastaquelasmireparaserdichoso.Puededecirsatisfecho:“Miflorestáallí,enalgunaparte…”¡Perosielcorderoselacome,paraélescomosideprontotodaslasestrellasseapagaran!¡Yestonoesimportante!
Nopudodecirmásyestallóbruscamenteensollozos.
Lanochehabíacaído.Yohabíasoltadolasherramientasyyanoimportabannadaelmartillo,elperno,lasedylamuerte.¡Habíaenunaestrella,enunplaneta,elmío,laTierra,unprincipitoaquienconsolar!Lotoméenmisbrazosylomecídiciéndole:“laflorquetúquieresnocorrepeligro…tedibujaréunbozalparatucorderoyunaarmaduraparalaflor…te…”.Nosabíaquédecirle,cómoconsolarleyhacerquetuvieranuevamenteconfianzaenmí;mesentíatorpe.¡Estanmisteriosoelpaísdelaslágrimas!
VIII
Aprendíbienprontoaconocermejorestaflor.Siemprehabíahabidoenelplanetadelprincipitofloresmuysimplesadornadasconunasolafiladepétalosqueapenasocupabansitioyanadiemolestaban.Aparecíanentrelahierbaunamañanayporlatardeseextinguían.Peroaquellahabíagerminadoundíadeunasemillallegadadequiénsabedónde,yelprincipitohabíavigiladocuidadosamentedesdeelprimerdíaaquellaramitatandiferentedelasqueélconocía.PodíaserunanuevaespeciedeBaobab.Peroelarbustocesóprontodecrecerycomenzóaecharsuflor.Elprincipitoobservóelcrecimientodeunenormecapulloyteníaleconvencimientodequehabríadesalirdeallíunaapariciónmilagrosa;perolaflornoacababadeprepararsubellezaalabrigodesuenvolturaverde.Elegíaconcuidadosuscolores,sevestíalentamenteyseajustabaunoaunosuspétalos.Noqueríasaliryaajadacomolasamapolas;queríaaparecerentodoelesplendordesubelleza.¡Ah,eramuycoquetaaquellaflor!Sumisteriosapreparacióndurabadíasydías.Hastaqueunamañana,precisamentealsalirelsolsemostróespléndida.
Laflor,quehabíatrabajadocontantaprecisión,dijobostezando:
—¡Ah,perdóname…apenasacabodedespertarme…estoytodadespeinada…!
Elprincipitonopudocontenersuadmiración:
—¡Quéhermosaeres!
—¿Verdad?—respondiódulcementelaflor—.Henacidoalmismotiempoqueelsol.Elprincipitoadivinóexactamentequeellanoeramuymodestaciertamente,pero¡eratanconmovedora!
—Meparecequeyaeshoradedesayunar—añadiólaflor—;situvieraslabondaddepensarunpocoenmí…
Yelprincipito,muyconfuso,habiendoidoabuscarunaregaderalarocióabundantementeconaguafresca.
Yasí,ellalohabíaatormentadoconsuvanidadunpocosombría.Undía,porejemplo,hablandodesuscuatroespinas,dijoalprincipito:
—¡Yapuedenvenirlostigres,consusgarras!
—Nohaytigresenmiplaneta—observóelprincipito—y,además,lostigresnocomenhierba.
—Yonossoyunahierba—respondiódulcementelaflor.
—Perdóname…
—Notemoalostigres,perotengomiedoalascorrientesdeaire.¿Notendrásunbiombo?
“Miedoalascorrientesdeairenoesunasuerteparaunaplanta—pensóelprincipito—.Estafloresdemasiadocomplicada…”
—Porlanochemecubrirásconunfanal…hacemuchofríoentutierra.Noseestámuyagusto;alládedondeyovengo…
Laflorseinterrumpió;habíallegadoallíenformadesemillaynoeraposiblequeconocieraotrosmundos.Humilladaporhabersedejadosorprenderinventandounamentirataningenua,tosiódosotresvecesparaatraerselasimpatíadelprincipito.
—¿Yelbiombo?
—Ibaabuscarlo,perocomonodejabasdehablarme…
Insistióensutosparadarlealmenosremordimientos.
Deestamaneraelprincipito,apesardelabuenavoluntaddesuamor,habíallegadoadudardeella.Habíatomadoenseriopalabrassinimportanciaysesentíadesgraciado.
“Yonodebíahacerlecaso—meconfesóundíaelprincipito—nuncahayquehacercasoalasflores,bastaconmirarlasyolerlas.Miflorembalsamabaelplaneta,peroyonosabíagozarconeso…
Aquellahistoriadegarraytigresquetantomemolestó,hubieradebidoenternecerme”.
Ymecontótodavía:
“¡Nosupecomprendernadaentonces!Debíjuzgarlaporsusactosynoporsuspalabras.¡Laflorperfumabaeiluminabamividayjamásdebíhuirdeallí!¡Nosupeadivinarlaternuraqueocultabansuspobresastucias!¡Sontancontradictoriaslasflores!Peroyoerademasiadojovenparasaberamarla”.
IX
Creoqueelprincipitoaprovechólamigracióndeunabandadadepájarossilvestresparasuevasión.Lamañanadelapartida,pusoenordenelplaneta.Deshollinócuidadosamentesusvolcanesenactividad,deloscualesposeíados,queleeranmuyútilesparacalentareldesayunotodaslasmañanas.
Tenía,además,unvolcánextinguido.Deshollinótambiénelvolcánextinguido,pues,comoéldecía,nuncasesabeloquepuedeocurrir.Silosvolcanesestánbiendeshollinados,ardensuserupciones,lentayregularmente.Laserupcionesvolcánicassoncomoelfuegodenuestraschimeneas.EsevidentequeennuestraTierranohayposibilidaddedeshollinarlosvolcanes;loshombressomosdemasiadopequeños.Poresonosdantantosdisgustos.
Elprincipitoarrancótambiénconunpocodemelancolíalosúltimosbrotesdebaobabs.Creíaquenoibaavolvernunca.Perotodosaquellostrabajosleparecieronaquellamañanaextremadamentedulces.Ycuandoregóporúltimavezlaflorysedispusoaponerlaalabrigodelfanal,sintióganasdellorar.
—Adiós—ledijoalaflor.Estanorespondió.
—Adiós—repitióelprincipito.
Laflortosió,peronoporqueestuvieraresfriada.
—Hesidounatonta—ledijoalfinlaflor—.Perdóname.Procuraserfeliz.
Sesorprendióporlaausenciadereprochesyquedódesconcertado,conelfanalenelaire,nocomprendiendoestatranquilamansedumbre.
—Sí,yotequiero—ledijolaflor—,hasidoculpamíaquetúnolosepas;peroesonotieneimportancia.Ytúhassidotantontocomoyo.Tratadeserfeliz…Ysueltadeunavezesefanal;yanoloquiero.
—Peroelviento…
—Noestoytanresfriadacomopara…Elairefrescodelanochemeharábien.Soyunaflor.
—Ylosanimales…
—Seránecesarioquesoportedosotresorugas,siquieroconocerlasmariposas;creoquesonmuyhermosas.Sino¿quiénvendráavisitarme?Túestarásmuylejos.Encuantoalasfieras,nolastemo:yotengomisgarras.
Ylemostrabaingenuamentesuscuatroespinas.Luegoañadió:
—Ynoprolonguesmástudespedida.Puestoquehasdecididopartir,vetedeunavez.
Laflornoqueríaquelaviesellorar:eratanorgullosa…
X
Seencontrabaenlaregióndelosasteroides325,326,327,328,329y330.Paraocuparseenalgoeinstruirsealmismotiempodecidióvisitarlos.
Elprimeroestabahabitadoporunrey.Elrey,vestidodepúrpurayarmiño,estabasentadosobreuntronomuysencilloy,sinembargo,majestuoso.
—¡Ah,—exclamóelreyaldivisaralprincipito—,aquítenemosunsúbdito!
Elprincipitosepreguntó:
“¿Cómoesposiblequemereconozcasinuncamehavisto?”
Ignorabaqueparalosreyeselmundoestámuysimplificado.Todosloshombressonsúbditos.
—Aproxímateparaqueteveamejor—ledijoelrey,queestabaorgullosodeserporfinelreydealguien.Elprincipitobuscódondesentarse,peroelplanetaestabaocupadototalmenteporelmagníficomantodearmiño.Sequedó,pues,depie,perocomoestabacansado,bostezó.
—Laetiquetanopermitebostezarenpresenciadelrey—ledijoelmonarca—.Teloprohibo.
—Nohepodidoevitarlo—respondióelprincipitomuyconfuso—,hehechounviajemuy
largoyapenashedormido…
—Entonces—ledijoelrey—teordenoquebosteces.Haceañosquenoveobostezaranadie.
Losbostezossonparamíalgocurioso.¡Vamos,bostezaotravez,teloordeno!
—Medavergüenza…yanotengoganas…—dijoelprincipitoenrojeciendo.
—¡Hum,hum!—respondióelrey—.¡Bueno!Teordenotanprontoquebostecesyquenobosteces…
Tartamudeabaunpocoyparecíavejado,pueselreydabagranimportanciaaquesuautoridadfueserespetada.Eraunmonarcaabsoluto,perocomoeramuybueno,dabasiempreórdenesrazonables.
Siyoordenara—decíafrecuentemente—,siyoordenaraaungeneralquesetransformaraenavemarinayelgeneralnomeobedeciese,laculpanoseríadelgeneral,sinomía”.
—¿Puedosentarme?—preguntótímidamenteelprincipito.
—Teordenosentarte—lerespondióelrey—,recogiendomajestuosamenteunfaldóndesumantodearmiño.
Elprincipitoestabasorprendido.Aquelplanetaeratanpequeñoquenoseexplicabasobrequiénpodríareinaraquelrey.
—Señor—ledijo—,perdónemesilepregunto…
—Teordenoquemepreguntes—seapresuróadecirelrey.
—Señor…¿sobrequéejercesupoder?
—Sobretodo—contestóelreycongraningenuidad.
—¿Sobretodo?
Elrey,conungestosencillo,señalósuplaneta,losotrosplanetasylasestrellas.
—¿Sobretodoeso?—volvióapreguntarelprincipito.
—Sobretodoeso…—respondióelrey.
Noerasólounmonarcaabsoluto,era,además,unmonarcauniversal.
—¿Ylasestrellasleobedecen?
—¡Naturalmente!—ledijoelrey—.Yobedecenenseguida,puesyonotolerolaindisciplina.
Unpodersemejantedejómaravilladoalprincipito.Siéldisfrutaradeunpoderdetalnaturaleza,hubiesepodidoasistirenelmismodía,noacuarentaytres,sinoasetentaydos,acien,oinclusoadoscientaspuestasdesol,sintenernecesidaddearrastrarsusilla.Ycomosesentíaunpocotristealrecordarsupequeñoplanetaabandonado,seatrevióasolicitarunagraciaalrey:
—Megustaríaverunapuestadesol…Demeesegusto…Ordénelealsolqueseponga…
—Siyoledieraaungenerallaordendevolardeflorenflorcomounamariposa,ode
escribirunatragedia,odetransformarseenavemarinayelgeneralnoejecutaselaordenrecibida¿dequiénseríalaculpa,míaodeél?
—Laculpaseríadeusted—ledijoelprincipitoconfirmeza.
—Exactamente.Sólohayquepediracadauno,loquecadaunopuededar—continuóelrey.Laautoridadseapoyaantesquenadaenlarazón.Siordenasatupuebloquesetirealmar,elpuebloharálarevolución.Yotengoderechoaexigirobediencia,porquemisórdenessonrazonables.
—¿Entoncesmipuestadesol?—recordóelprincipito,quejamásolvidabasupreguntaunavezquelahabíaformulado.
—Tendrástupuestadesol.Laexigiré.Pero,segúnmedictamicienciagobernante,esperaréquelascondicionesseanfavorables.
—¿Ycuándoseráeso?
—¡Ejem,ejem!—lerespondióelrey,consultandopreviamenteunenormecalendario—,¡ejem,ejem!seráhacia…hacia…seráhacialassietecuarenta.Yaveráscómosemeobedece.
Elprincipitobostezó.Lamentabasupuestadesolfrustradayademásseestabaaburriendoyaunpoco.
—Yanotengonadaquehaceraquí—ledijoalrey—.Mevoy.
—Nopartas—lerespondióelreyquesesentíamuyorgullosodetenerunsúbdito—,notevayasytehagoministro.
—¿Ministrodequé?
—¡De…dejusticia!
—¡Perosiaquínohaynadieaquienjuzgar!
—Esonosesabe—ledijoelrey—.Nuncaherecorridotodomireino.Estoymuyviejoyelcaminarmecansa.Ycomonohaysitioparaunacarroza…
—¡Oh!Peroyoyahevisto…—dijoelprincipitoqueseinclinóparaecharunaojeadaalotroladodelplaneta—.Alláabajonohaynadietampoco..
—Tejuzgarásatimismo—lerespondióelrey—.Eslomásdifícil.Esmuchomásdifíciljuzgarseasímismo,quejuzgaralosotros.Siconsiguesjuzgarterectamenteesqueeresunverdaderosabio.
—Yopuedojuzgarmeamímismoencualquierparteynotengonecesidaddeviviraquí.
—¡Ejem,ejem!Creo—dijoelrey—queenalgunapartedelplanetaviveunaratavieja;yolaoigoporlanoche.Tupodrásjuzgaraestaratavieja.Lacondenarásamuertedevezencuando.Suvidadependeríadetujusticiaylaindultarásencadajuicioparaconservarla,yaquenohaymásqueuna.
—Amínomegustacondenaramuerteanadie—dijoelprincipito—.Creoquemevoyamarchar.
—No—dijoelrey.
Peroelprincipito,quehabiendoterminadoyasuspreparativosnoquisodisgustaralviejomonarca,dijo:
—SiVuestraMajestaddesearaserobedecidopuntualmente,podríadarunaordenrazonable.
Podríaordenarme,porejemplo,partirantesdeunminuto.Meparecequelascondicionessonfavorables…
Comoelreynorespondieranada,elprincipitovacilóprimeroyconunsuspiroemprendiólamarcha.
—¡Tenombromiembajador!—seapresuróagritarelrey.Teníaunaspectodegranautoridad.
“Laspersonasmayoressonmuyextrañas”,sedecíaelprincipitoparasímismoduranteelviaje.
XI
Elsegundoplanetaestabahabitadoporunvanidoso:
—¡Ah!¡Ah!¡Unadmiradorvieneavisitarme!—Gritóelvanidosoaldivisaralolejosalprincipito.
Paralosvanidosostodoslosdemáshombressonadmiradores.
—¡Buenosdías!—dijoelprincipito—.¡Quésombrerotanrarotiene!
—Esparasaludaralosquemeaclaman—respondióelvanidoso.Desgraciadamentenuncapasanadieporaquí.
—¿Ah,sí?—preguntósincomprenderelprincipito.
—Golpeatusmanosunacontraotra—leaconsejóelvanidoso.
Elprincipitoaplaudióyelvanidosolesaludómodestamentelevantandoelsombrero.
“Estoparecemásdivertidoquelavisitaalrey”,sedijoparasíelprincipito,quecontinuóaplaudiendomientraselvanidosovolvíaasaludarlequitándoseelsombrero.
Aloscincominutoselprincipitosecansóconlamonotoníadeaqueljuego.
—¿Quéhayquehacerparaqueelsombrerosecaiga?—preguntóelprincipito.
Peroelvanidosonoleoyó.Losvanidosossólooyenlasalabanzas.
—¿Túmeadmirasmucho,verdad?—preguntóelvanidosoalprincipito.
—¿Quésignificaadmirar?
—Admirarsignificareconocerqueyosoyelhombremásbello,elmejorvestido,elmásricoyelmásinteligentedelplaneta.
—¡Sitúestássoloentuplaneta!
—¡Hazmeesefavor,admíramedetodasmaneras!
—¡Bueno!Teadmiro—dijoelprincipitoencogiéndosedehombros—,pero¿paraquétesirve?
Yelprincipitosemarchó.
“Decididamente,laspersonasmayoressonmuyextrañas”,sedecíaparasíelprincipitodurantesuviaje.
XII
Eltercerplanetaestabahabitadoporunbebedor.Fueunavisitamuycorta,pueshundióalprincipitoenunagranmelancolía.
—¿Quéhacesahí?—preguntóalbebedorqueestabasentadoensilencioanteunsinnúmerodebotellasvacíasyotrastantasbotellasllenas.
—¡Bebo!—respondióelbebedorcontonolúgubre.
—¿Porquébebes?—volvióapreguntarelprincipito.
—Paraolvidar.
—¿Paraolvidarqué?—inquirióelprincipitoyacompadecido.
—Paraolvidarquesientovergüenza—confesóelbebedorbajandolacabeza.
—¿Vergüenzadequé?—seinformóelprincipitodeseosodeayudarle.
—¡Vergüenzadebeber!—concluyóelbebedor,queseencerrónuevaydefinitivamenteenelsilencio.
Yelprincipito,perplejo,semarchó.
“Nohaylamenordudadequelaspersonasmayoressonmuyextrañas”,seguíadiciéndoseparasíelprincipitodurantesuviaje.
XIII
Elcuartoplanetaestabaocupadoporunhombredenegocios.Estehombreestabatanabstraídoquenisiquieralevantólacabezaalallegadadelprincipito.
—¡Buenosdías!—ledijoéste—.Sucigarrosehaapagado.
—Tresydoscinco.Cincoysietedoce.Doceytresquince.¡Buenosdías!Quinceysieteveintidós.Veintidósyseisveintiocho.Notengotiempodeencenderlo.Veintiochoytrestreintayuno.¡Uf!
Estosumaquinientosunmillonesseiscientosveintidósmilsetecientostreintayuno.
—¿Quinientosmillonesdequé?
—¿Eh?¿Estásahítodavía?Quinientosmillonesde…yanosé…¡Hetrabajadotanto!¡Yosoyunhombreserioynomeentretengoentonterías!Dosycincosiete…
—¿Quinientosmillonesdequé?—volvióapreguntarelprincipito,quenuncaensuvidahabíarenunciadoaunapreguntaunavezquelahabíaformulado.
Elhombredenegocioslevantólacabeza:
—Desdehacecincuentaycuatroañosquehabitoesteplaneta,sólomehanmolestadotresveces.Laprimera,haceveintidósaños,fueporunabejorroquehabíacaídoaquídeDiossabedónde.
Hacíaunruidoinsoportableymehizocometercuatroerroresenunasuma.Lasegundavezporunacrisisdereumatismo,haceonceaños.Yonohagoningúnejercicio,puesnotengotiempodecallejear.
Soyunhombreserio.Ylaterceravez…¡laterceravezesésta!Decía,pues,quinientosunmillones…
—¿Millonesdequé?
Elhombredenegocioscomprendióquenoteníaningunaesperanzadequelodejaranenpaz.
—Millonesdeesaspequeñascosasquealgunasvecessevenenelcielo.
—¿Moscas?
—¡No,cositasquebrillan!
—¿Abejas?
—No.Unascositasdoradasquehacendesvariaralosholgazanes.¡Yosoyunhombreserioynotengotiempodedesvariar!
—¡Ah!¿Estrellas?
—Esoes.Estrellas.
—¿Yquéhacestúconquinientosmillonesdeestrellas?
—Quinientosunmillonesseiscientosveintidósmilsetecientostreintayuno.Yosoyunhombreserioyexacto.
—¿Yquéhacesconesasestrellas?—¿Quequéhagoconellas?
—Sí.
—Nada.Lasposeo.
—¿Quelasestrellassontuyas?
—Sí.
—Yohevistounreyque…
—Losreyesnoposeennada…Reinan.Esmuydiferente.
—¿Ydequétesirveposeerlasestrellas?
—Mesirveparaserrico.
—¿Ydequétesirveserrico?
—Mesirveparacomprarmásestrellassialguienlasdescubre.
“Este,sedijoasímismoelprincipito,razonapocomásomenoscomomiborracho”.
Noobstantelesiguiópreguntando:
—¿Ycómoesposibleposeerestrellas?
—¿Dequiénsonlasestrellas?—contestópunzanteelhombredenegocios.
—Nosé…Denadie.
—Entoncessonmías,puestoquehesidoelprimeroaquienselehaocurridolaidea.
—¿Yesobasta?
—Naturalmente.Siteencuentrasundiamantequenadiereclama,eldiamanteestuyo.Siencontrarasunaislaqueanadiepertenece,laislaestuya.Siereselprimeroentenerunaideaylahacespatentar,nadiepuedeaprovecharla:estuya.Lasestrellassonmías,puestoquenadie,antesqueyo,hapensadoenposeerlas.
—Esoesverdad—dijoelprincipito—¿yquéhacesconellas?
—Lasadministro.Lascuentoylasrecuentounayotravez—contestóelhombredenegocios—.
Esalgodifícil.¡Peroyosoyunhombreserio!
Elprincipitonoquedódeltodosatisfecho.
—Siyotengounabufanda,puedoponérmelaalcuelloyllevármela.Sisoydueñodeunaflor,puedocortarlayllevármelatambién.¡Perotúnopuedesllevartelasestrellas!
—Peropuedocolocarlasenunbanco.
—¿Quéquieredecireso?
—Quieredecirqueescriboenunpapelelnúmerodeestrellasquetengoyguardobajollaveenuncajónesepapel.
—¿Yesoestodo?
—¡Essuficiente!
“Esdivertido”,pensóelprincipito.“Esinclusobastantepoético.Peronoesmuyserio”.
Elprincipitoteníasobrelascosasseriasideasmuydiferentesdelasideasdelaspersonasmayores.
—Yo—dijoaún—tengounafloralaqueriegotodoslosdías;poseotresvolcanesalosquedeshollinotodaslassemanas,puestambiénmeocupodelqueestáextinguido;nuncasesabeloquepuedeocurrir.Esútil,pues,paramisvolcanesyparamiflorqueyolasposea.Perotú,túnoeresnadaútilparalasestrellas…
Elhombredenegociosabriólaboca,peronoencontrórespuesta.
Elprincipitoabandonóaquelplaneta.
“Laspersonasmayores,decididamente,sonextraordinarias”,sedecíaasímismoconsencillezduranteelviaje.
XIV
Elquintoplanetaeramuycurioso.Eraelmáspequeñodetodos,puesapenascabíanenélunfarolyelfaroleroquelohabitaba.Elprincipitonolograbaexplicarseparaquéserviríanallí,enelcielo,enunplanetasincasasysinpoblaciónunfarolyunfarolero.Sinembargo,sedijoasímismo:
“Estehombre,quizás,esabsurdo.Sinembargo,esmenosabsurdoqueelrey,elvanidoso,elhombredenegociosyelbebedor.Sutrabajo,almenos,tienesentido.Cuandoenciendesufarol,esigualquesihicieranacerunaestrellamásounaflorycuandoloapagahacedormiralafloroalaestrella.Esunaocupaciónmuybonitayporserbonitaesverdaderamenteútil”.
Cuandollegóalplanetasaludórespetuosamentealfarolero:
—¡Buenosdías!¿Porquéacabasdeapagartufarol?
—Eslaconsigna—respondióelfarolero—.¡Buenosdías!
—¿Yquéeslaconsigna?
—Apagarmifarol.¡Buenasnoches!Yencendióelfarol.
—¿Yporquéacabasdevolveraencenderlo?
—Eslaconsigna.
—Nolocomprendo—dijoelprincipito.
—Nohaynadaquecomprender—dijoelfarolero—.Laconsignaeslaconsigna.¡Buenosdías!
Yapagósufarol.
Luegoseenjugólafrenteconunpañuelodecuadrosrojos.
—Mitrabajoesalgoterrible.Enotrostiemposerarazonable;apagabaelfarolporlamañanayloencendíaporlatarde.Teníaelrestodeldíaparareposaryelrestodelanocheparadormir.
—¿Yluegocambiaronlaconsigna?
—Eseeseldrama,quelaconsignanohacambiado—dijoelfarolero—.Elplanetagiracadavezmásdeprisadeañoenañoylaconsignasiguesiendolamisma.
—¿Yentonces?—dijoelprincipito.
—Comoelplanetadaahoraunavueltacompletacadaminuto,yonotengounsegundodereposo.Enciendoyapagounavezporminuto.
—¡Esoesraro!¡Losdíassóloduranentutierraunminuto!
—Estonotienenadadedivertido—dijoelfarolero—.Haceyaunmesquetúyyoestamoshablando.
—¿Unmes?
—Sí,treintaminutos.¡Treintadías!¡Buenasnoches!
Yvolvióaencendersufarol.
Elprincipitolomiróylegustóestefaroleroquetanfielmentecumplíalaconsigna.Recordólaspuestasdesolqueenotrotiempoibaabuscararrastrandosusilla.Quisoayudarleasuamigo.
—¿Sabes?Yoconozcounmedioparaquedescansescuandoquieras…
—Yoquierodescansarsiempre—dijoelfarolero.
Sepuedeseralavezfielyperezoso.
Elprincipitoprosiguió:
—Tuplanetaestanpequeñoquepuedesdarlelavueltaentreszancadas.Notienesquehacermásquecaminarmuylentamenteparaquedarsiemprealsol.Cuandoquierasdescansar,caminarás…yeldíadurarátantotiempocuantoquieras.
—Conesonoadelantograncosa—dijoelfarolero—,loqueamímegustaenlavidaesdormir.
—Noesunasuerte—dijoelprincipito.
—No,noesunasuerte—replicóelfarolero—.¡Buenosdías!
Yapagósufarol.
Mientraselprincipitoproseguíasuviaje,seibadiciendoparasí:“Esteseríadespreciadoporlosotros,porelrey,porelvanidoso,porelbebedor,porelhombredenegocios.Y,sinembargo,eselúnicoquenomepareceridículo,quizásporqueseocupadeotracosaynodesímismo.Lanzóunsuspirodepenaycontinuódiciéndose:
“Eselúnicodequienpudehabermehechoamigo.Perosuplanetaesdemasiadopequeñoynohaylugarparados…”
Loqueelprincipitonoseatrevíaaconfesarse,eraquelacausaporlacuallamentabanoquedarseenestebenditoplanetasedebíaalasmilcuatrocientascuarentapuestasdesolquepodríadisfrutarcadaveinticuatrohoras.
XV
Elsextoplanetaeradiezvecesmásgrande.Estabahabitadoporunancianoqueescribíagrandeslibros.
—¡Anda,unexplorador!—exclamócuandodivisóalprincipito.
Estesesentósobrelamesayreposóunpoco.¡Habíaviajadoyatanto!
—¿Dedóndevienestú?—lepreguntóelanciano.
—¿Quélibroesesetangrande?—preguntóasuvezelprincipito—.¿Quéhaceustedaquí?
—Soygeógrafo—dijoelanciano.
—¿Yquéesungeógrafo?
—Esunsabioquesabedondeestánlosmares,losríos,lasciudades,lasmontañasylosdesiertos.
—Esoesmuyinteresante—dijoelprincipito—.¡Yesunverdaderooficio!
Dirigióunamiradaasualrededorsobreelplanetadelgeógrafo;nuncahabíavistounplanetatanmajestuoso.
—Esmuyhermososuplaneta.¿Hayocéanosaquí?
—Nopuedosaberlo—dijoelgeógrafo.
—¡Ah!(Elprincipitosesintiódecepcionado).¿Ymontañas?
—Nopuedosaberlo—repitióelgeógrafo.
—¿Yciudades,ríosydesiertos?
—Tampocopuedosaberlo.
—¡Peroustedesgeógrafo!
—Exactamente—dijoelgeógrafo—,peronosoyexplorador,nitengoexploradoresquemeinformen.Elgeógrafonopuedeestardeacáparaallácontandolasciudades,losríos,lasmontañas,losocéanosylosdesiertos;esdemasiadoimportanteparadeambularpor
ahí.Sequedaensudespachoyallírecibealosexploradores.Lesinterrogaytomanotadesusinformes.Silosinformesdealgunodeelloslepareceninteresantes,mandahacerunainvestigaciónsobrelamoralidaddelexplorador.
—¿Paraqué?
—Unexploradorquemintieraseríaunacatástrofeparaloslibrosdegeografía.Ytambiénloseríaunexploradorquebebierademasiado.
—¿Porqué?—preguntóelprincipito.
—Porquelosborrachosvendobleyelgeógrafopondríadosmontañasdondesólohabríauna.
—Conozcoaalguien—dijoelprincipito—,queseríaunmalexplorador.
—Esposible.Cuandoseestáconvencidodequelamoralidaddelexploradoresbuena,sehaceunainvestigaciónsobresudescubrimiento.
—¿Sevaaver?
—No,esoseríademasiadocomplicado.Seexigealexploradorquesuministrepruebas.Porejemplo,sisetratadeldescubrimientodeunagranmontaña,selepidequetraigagrandespiedras.
Súbitamenteelgeógrafosesintióemocionado:
—Pero…¡túvienesdemuylejos!¡Túeresunexplorador!Vasadescribirmetuplaneta.
Yelgeógrafoabriendosuregistroafilósulápiz.Losrelatosdelosexploradoresseescribenprimeroconlápiz.Seesperaqueelexploradorpresentesuspruebasparapasarlosatinta.
—¿Ybien?—interrogóelgeógrafo.
—¡Oh!Mitierra—dijoelprincipito—noesinteresante,todoesmuypequeño.Tengotresvolcanes,dosenactividadyunoextinguido;peronuncasesabe…
—No,nuncasesabe—dijoelgeógrafo.
—Tengotambiénunaflor.
—Delasfloresnotomamosnota.
—¿Porqué?¡Sonlomásbonito!
—Porquelasfloressonefímeras.
—¿Quésignifica“efímera”?
—Lasgeografías—dijoelgeógrafo—sonloslibrosmáspreciadoseinteresantes;nuncapasandemoda.Esmuyraroqueunamontañacambiedesitiooqueunocéanoquedesinagua.Losgeógrafosescribimossobrecosaseternas.
—Perolosvolcanesextinguidospuedendespertarse—interrumpióelprincipito—.¿Quésignifica“efímera”?
—Quelosvolcanesesténonoenactividadesigualparanosotros.Lointeresanteeslamontañaquenuncacambia.
—Pero,¿quésignifica“efímera”?—repitióelprincipitoqueensuvidahabíarenunciadoaunapreguntaunavezformulada.
—Significaqueestáamenazadodepróximadesaparición.
—¿Miflorestáamenazadadedesaparecerpróximamente?
—Indudablemente.
“Mifloresefímera—sedijoelprincipito—ynotienemásquecuatroespinasparadefendersecontraelmundo.¡Ylahedejadoallásolaenmicasa!”.Porprimeravezsearrepintiódehaberdejadosuplaneta,perobienprontorecobrósuvalor.
—¿Quémeaconsejaustedquevisiteahora?—preguntó.
—LaTierra—lecontestóelgeógrafo—.Tienemuybuenareputación…
Yelprincipitopartiópensandoensuflor.
XVI
Elséptimoplanetafue,porconsiguiente,laTierra.
¡LaTierranoesunplanetacualquiera!Secuentanenélcientooncereyes(sinolvidar,naturalmente,losreyesnegros),sietemilgeógrafos,novecientosmilhombresdenegocios,sietemillonesymediodeborrachos,trescientosoncemillonesdevanidosos,esdecir,alrededordedosmilmillonesdepersonasmayores.
ParadarlesunaideadelasdimensionesdelaTierrayolesdiríaqueantesdelainvencióndelaelectricidadhabíaquemantenersobreelconjuntodelosseiscontinentesunverdaderoejércitodecuatrocientossesentaydosmilquinientosoncefaroleros.
Vistosdesdelejos,hacíanunespléndidoefecto.Losmovimientosdeesteejércitoestabanreguladoscomolosdeunballetdeópera.PrimeroveníaelturnodelosfarolerosdeNuevaZelandiaydeAustralia.Encendíansusfarolesyseibanadormir.DespuéstocabaelturnoenladanzaalosfarolerosdeChinaySiberia,queasuvezseperdíanentrebastidores.LuegoseguíanlosfarolerosdeRusiaylaIndia,despuéslosdeÁfricayEuropayfinalmente,losdeAméricadelSuryAméricadelNorte.Nuncaseequivocabanensuordendeentradaenescena.Eragrandioso.
Solamenteelfarolerodelúnicofaroldelpolonorteysucolegadelúnicofaroldelpolosur,llevabanunavidadeociosidadydescanso.Notrabajabanmásquedosvecesalaño.
XVII
Cuandosequiereseringenioso,sucedequesemienteunpoco.Nohesidomuyhonestoalhablardelosfarolerosycorroelriesgodedarunafalsaideadenuestroplanetaalosquenoloconocen.
LoshombresocupanmuypocolugarsobrelaTierra.Silosdosmilmillonesdehabitantesquelapueblansepusierandepieyunpocoapretados,comoenunmitin,cabríanfácilmenteenunaplazadeveintemillasdelargoporveintedeancho.LahumanidadpodríaamontonarsesobreelmáspequeñoislotedelPacífico.
Laspersonasmayoresnolescreerán,seguramente,puessiempreseimaginanqueocupanmuchositio.Secreenimportantescomolosbaobabs.Lesdirán,pues,quehaganelcálculo;esolesgustaráyaqueadoranlascifras.Peronoesnecesarioquepierdaneltiempoinútilmente,puestoquetienenconfianzaenmí.
Elprincipito,unavezquellegóalaTierra,quedósorprendidodenoveranadie.Teníamiedodehaberseequivocadodeplaneta,cuandounanillodecolordelunaserevolvióenlaarena.
—¡Buenasnoches!—dijoelprincipito.
—¡Buenasnoches!—dijolaserpiente.
—¿Sobrequéplanetahecaído?—preguntóelprincipito.
—SobrelaTierra,enÁfrica—respondiólaserpiente.
—¡Ah!¿YnohaynadiesobrelaTierra?
—Estoeseldesierto.Enlosdesiertosnohaynadie.LaTierraesmuygrande—dijolaserpiente.
Elprincipitosesentóenunapiedrayelevólosojosalcielo.
—Yomepregunto—dijo—silasestrellasestánencendidasparaquecadacualpuedaundíaencontrarlasuya.Miramiplaneta;estáprecisamenteencimadenosotros…Pero…¡quélejosestá!
—Esmuybella—dijolaserpiente—.¿Yquévienestúahaceraquí?
—Tengoproblemasconunaflor—dijoelprincipito.
—¡Ah!
Ysecallaron.
—¿Dóndeestánloshombres?—prosiguióporfinelprincipito.Seestáunpocosoloeneldesierto…
—Tambiénseestásolodondeloshombres—afirmólaserpiente.
Elprincipitolamirólargoratoyledijo:—Eresunbichoraro,delgadocomoundedo…
—Perosoymáspoderosoqueeldedodeunrey—leinterrumpiólaserpiente.
Elprincipitosonrió:
—Nomeparecesmuypoderoso…nisiquieratienespatas…nitansiquierapuedesviajar…
—Puedollevartemáslejosqueunnavío—dijolaserpiente.
Seenroscóalrededordeltobillodelprincipitocomounbrazaletedeoro.
—Alqueyotoco,lehagovolveralatierradedondesalió.Perotúerespuroyvienesdeunaestrella…
Elprincipitonorespondió.
—Medaslástima,tandébilsobreestatierradegranito.Sialgúndíaechasmuchode
menostuplaneta,puedoayudarte.Puedo…
—¡Oh!—dijoelprincipito—.Tehecomprendido.Pero¿porquéhablasconenigmas?
—Yolosresuelvotodos—dijolaserpiente.
Ysecallaron.
XVIII
Elprincipitoatravesóeldesiertoenelquesóloencontróunaflordetrespétalos,unaflordenada.
—¡Buenosdías!—dijoelprincipito.
—¡Buenosdías!—dijolaflor.
—¿Dóndeestánloshombres?—preguntócortésmenteelprincipito.
Laflor,undía,habíavistopasarunacaravana.
—¿Loshombres?Noexistenmásqueseisosiete,meparece.Loshevistohaceyaañosynuncasesabedóndeencontrarlos.Elvientolospasea.Lesfaltanlasraíces.Estolesmolesta.
—Adiós—dijoelprincipito.
—Adiós—dijolaflor.
XIX
Elprincipitoescalóhastalacimadeunaaltamontaña.Lasúnicasmontañasqueélhabíaconocidoeranlostresvolcanesquelellegabanalarodilla.Elvolcánextinguidoloutilizabacomotaburete.“Desdeunamontañatanaltacomoésta,sehabíadicho,podréver
todoelplanetayatodosloshombres…”Peronoalcanzóavermásquealgunaspuntasderocas.
—¡Buenosdías!—exclamóelprincipitoalacaso.
—¡Buenosdías!¡Buenosdías!¡Buenosdías!—respondióeleco.
—¿Quiénerestú?—preguntóelprincipito.
—¿Quiénerestú?…¿Quiénerestú?…¿Quiénerestú?…—contestóeleco.
—Sedmisamigos,estoysolo—dijoelprincipito.
—Estoysolo…estoysolo…estoysolo…—repitióeleco.
“¡Quéplanetamásraro!—pensóentonceselprincipito—,esseco,puntiagudoysalado.Yloshombrescarecendeimaginación;nohacenmásquerepetirloqueselesdice…Enmitierrateníaunaflor:hablabasiemprelaprimera…“
XX
Perosucedióqueelprincipito,habiendoatravesadoarenas,rocasynieves,descubriófinalmenteuncamino.Yloscaminosllevansiemprealamoradadeloshombres.
—¡Buenosdías!—dijo.
Eraunjardíncuajadoderosas.
—¡Buenosdías!—dijeranlasrosas.
Elprincipitolasmiró.¡Todasseparecíantantoasuflor!
—¿Quiénessonustedes?—lespreguntóestupefacto.
—Somoslasrosas—respondieronéstas.
—¡Ah!—exclamóelprincipito.
Ysesintiómuydesgraciado.Suflorlehabíadichoqueeralaúnicadesuespecieentodoeluniverso.¡Yahorateníaantesusojosmásdecincomiltodassemejantes,enunsolojardín!
Siellaviesetodoesto,sedecíaelprincipito,sesentiríavejada,toseríamuchísimoysimularíamorirparaescaparalridículo.Yyotendríaquefingirlecuidados,puesseríacapazdedejarsemorirverdaderamenteparahumillarmeamítambién…“
Yluegocontinuódiciéndose:“Mecreíaricoconunaflorúnicayresultaquenotengomásqueunarosaordinaria.Esoymistresvolcanesqueapenasmelleganalarodillayunodeloscualesacasoestéextinguidoparasiempre.Realmentenosoyungranpríncipe…”Yechándosesobrelahierba,elprincipitolloró.
XXI
Entoncesaparecióelzorro:
—¡Buenosdías!—dijoelzorro.
—¡Buenosdías!—respondiócortésmenteelprincipitoquesevolvióperonovionada.
—Estoyaquí,bajoelmanzano—dijolavoz.
—¿Quiénerestú?—preguntóelprincipito—.¡Québonitoeres!
—Soyunzorro—dijoelzorro.
—Venajugarconmigo—lepropusoelprincipito—,¡estoytantriste!
—Nopuedojugarcontigo—dijoelzorro—,noestoydomesticado.
—¡Ah,perdón!—dijoelprincipito.
Perodespuésdeunabrevereflexión,añadió:
—¿Quésignifica“domesticar”?
—Túnoeresdeaquí—dijoelzorro—¿québuscas?
—Buscoaloshombres—lerespondióelprincipito—.¿Quésignifica“domesticar”?
—Loshombres—dijoelzorro—tienenescopetasycazan.¡Esmuymolesto!Perotambiéncríangallinas.Esloúnicoquelesinteresa.¿Túbuscasgallinas?
—No—dijoelprincipito—.Buscoamigos.¿Quésignifica“domesticar”?—volvióapreguntarelprincipito.
—Esunacosayaolvidada—dijoelzorro—,significa“crearvínculos…“
—¿Crearvínculos?
—Efectivamente,verás—dijoelzorro—.Túnoeresparamítodavíamásqueunmuchachitoigualaotroscienmilmuchachitosynotenecesitoparanada.Tampocotútienesnecesidaddemíynosoyparatimásqueunzorroentreotroscienmilzorrossemejantes.Perositúmedomesticas,entoncestendremosnecesidadelunodelotro.Túserásparamíúnicoenelmundo,yoseréparatiúnicoenelmundo…
—Comienzoacomprender—dijoelprincipito—.Hayunaflor…creoqueellamehadomesticado…
—Esposible—concedióelzorro—,enlaTierraseventodotipodecosas.
—¡Oh,noesenlaTierra!—exclamóelprincipito.
Elzorroparecióintrigado:
—¿Enotroplaneta?
—Sí.
—¿Haycazadoreseneseplaneta?
—No.
—¡Quéinteresante!¿Ygallinas?
—No.
—Nadaesperfecto—suspiróelzorro.
Ydespuésvolviendoasuidea:
—Mividaesmuymonótona.Cazogallinasyloshombresmecazanamí.Todaslasgallinasseparecenytodosloshombressoniguales;porconsiguientemeaburrounpoco.Sitúmedomesticas,mividaestarállenadesol.Conoceréelrumordeunospasosdiferentesatodoslosdemás.Losotrospasosmehacenesconderbajolatierra;lostuyosmellamaránfueradelamadrigueracomounamúsica.Yademás,¡mira!¿Vesalláabajoloscamposdetrigo?Yonocomopanyporlotantoeltrigoesparamíalgoinútil.Loscamposdetrigonomerecuerdannadayesomeponetriste.¡Perotútienesloscabellosdoradosyseráalgomaravillosocuandomedomestiques!Eltrigo,queesdoradotambién,seráunrecuerdodeti.Yamaréelruidodelvientoeneltrigo.
Elzorrosecallóymiróunbuenratoalprincipito:
—Porfavor…domestícame—ledijo.
—Bienquisiera—lerespondióelprincipitoperonotengomuchotiempo.Hedebuscaramigosyconocermuchascosas.
—Sóloseconocenbienlascosasquesedomestican—dijoelzorro—.Loshombresyanotienentiempodeconocernada.Locomprantodohechoenlastiendas.Ycomonohaytiendasdondevendanamigos,loshombresnotienenyaamigos.¡Siquieresunamigo,domestícame!
—¿Quédebohacer?—preguntóelprincipito.
—Debestenermuchapaciencia—respondióelzorro—.Tesentarásalprincipiounpocolejosdemí,así,enelsuelo;yotemiraréconelrabillodelojoytúnomedirásnada.Ellenguajeesfuentedemalosentendidos.Perocadadíapodrássentarteunpocomáscerca…
Elprincipitovolvióaldíasiguiente.
—Hubierasidomejor—dijoelzorro—quevinierasalamismahora.Sivienes,porejemplo,alascuatrodelatarde;desdelastresyoempezaríaaserdichoso.Cuantomásavancelahora,másfelizmesentiré.Alascuatromesentiréagitadoeinquieto,descubriréasíloquevalelafelicidad.Perositúvienesacualquierhora,nuncasabrécuándoprepararmicorazón…Losritossonnecesarios.
—¿Quéesunrito?—inquirióelprincipito.
—Estambiénalgodemasiadoolvidado—dijoelzorro—.Esloquehacequeundíanoseparezcaaotrodíayqueunahoraseadiferenteaotra.Entreloscazadores,porejemplo,hayunrito.Losjuevesbailanconlasmuchachasdelpueblo.Losjuevesentoncessondíasmaravillososenlosquepuedoirdepaseohastalaviña.Siloscazadoresnobailaranendía
fijo,todoslosdíassepareceríanyyonotendríavacaciones.
Deestamaneraelprincipitodomesticóalzorro.Ycuandosefueacercandoeldíadelapartida:
—¡Ah!—dijoelzorro—,lloraré.
—Tuyaeslaculpa—ledijoelprincipito—,yonoqueríahacertedaño,perotúhasqueridoquetedomestique…
—Ciertamente—dijoelzorro.
—¡Yvasallorar!,—dijoélprincipito.
—¡Seguro!
—Noganasnada.
—Gano—dijoelzorro—heganadoacausadelcolordeltrigo.
Yluegoañadió:
—Veteaverlasrosas;comprenderásquelatuyaesúnicaenelmundo.Volverásadecirmeadiósyyoteregalaréunsecreto.
Elprincipitosefueaverlasrosasalasquedijo:
—Nosonnada,niennadaseparecenamirosa.Nadielashadomesticadoniustedeshandomesticadoanadie.Soncomoelzorroeraantes,queennadasediferenciabadeotroscienmilzorros.
Peroyolehicemiamigoyahoraesúnicoenelmundo.
Lasrosassesentíanmolestasoyendoalprincipito,quecontinuódiciéndoles:
—Sonmuybellas,peroestánvacíasynadiedaríalavidaporustedes.Cualquieraquelasveapodrácreerindudablementequemírosaesigualquecualquieradeustedes.Peroellasesabemásimportantequetodas,porqueyolaheregado,porquehasidoaellaalaqueabriguéconelfanal,porqueyolematélosgusanos(salvodosotresquesehicieronmariposas)yesaellaalaqueyoheoídoquejarse,alabarseyalgunasveceshastacallarse.Porqueesmirosa,enfin.
Yvolvióconelzorro.
—Adiós—ledijo.
—Adiós—dijoelzorro—.Heaquímisecreto,quenopuedesermássimple:sóloconelcorazónsepuedeverbien;loesencialesinvisibleparalosojos.
—Loesencialesinvisibleparalosojos—repitióelprincipitoparaacordarse.
—Loquehacemásimportanteaturosa,eseltiempoquetúhasperdidoconella.
—Eseltiempoqueyoheperdidoconella…—repitióelprincipitopararecordarlo.
—Loshombreshanolvidadoestaverdad—dijoelzorro—,perotúnodebesolvidarla.Eresresponsableparasiempredeloquehasdomesticado.Túeresresponsabledeturosa…
—Yosoyresponsabledemirosa…—repitióelprincipitoafinderecordarlo.
XXII
—¡Buenosdías!—dijoelprincipito.
—¡Buenosdías!—respondióelguardavía.
—¿Quéhacesaquí?—lepreguntóelprincipito.
—Formoconlosviajerospaquetesdemilydespacholostrenesquelosllevan,yaaladerecha,yaalaizquierda.
Yuntrenrápidoiluminado,rugiendocomoeltrueno,hizotemblarlacasetadelguardavía.
—Tienenmuchaprisa—dijoelprincipito—.¿Québuscan?
—Nisiquieraelconductordelalocomotoralosabe—dijoelguardavía.
Unsegundorápidoiluminadorugióensentidoinverso.
—¿Yavuelve?—preguntóelprincipito.
—Nosonlosmismos—contestóelguardavía—.Esuncambio.
—¿Nosesentíancontentosdondeestaban?
—Nuncasesienteunocontentodondeestá—respondióelguardavía.
Yrugióeltruenodeuntercerrápidoiluminado.
—¿Vanpersiguiendoalosprimerosviajeros?—preguntóelprincipito.
—Nopersiguenabsolutamentenada—ledijoelguardavía—;duermenobostezanallídentro.
Únicamentelosniñosaplastansunarizcontralosvidrios.
—Únicamentelosniñossabenloquebuscan—dijoelprincipito.Pierdeneltiempoconunamuñecadetrapoquevieneaserlomásimportanteparaellosysiselaquitan,lloran…
—¡Quésuertetienen!—dijoelguardavía.
XXIII
—¡Buenosdías!—dijoelprincipito.
—¡Buenosdías!—respondióelcomerciante.
Erauncomerciantedepíldorasperfeccionadasquequitanlased.Setomaunaporsemanayyanosesientenganasdebeber.
—¿Porquévendeseso?—preguntóelprincipito.
—Porqueconestoseeconomizamuchotiempo.Segúnelcálculohechoporlosexpertos,seahorrancincuentaytresminutosporsemana.
—¿Yquésehaceconesoscincuentaytresminutos?
—Loquecadaunoquiere…“
“Siyodispusieradecincuentaytresminutos—pensóelprincipito—caminaríasuavementehaciaunafuente…”
XXIV
Eraeloctavodíademiaveríaeneldesiertoyhabíaescuchadolahistoriadelcomerciantebebiendolaúltimagotademiprovisióndeagua.
—¡Ah—ledijealprincipito—,sonmuybonitostuscuentos,peroyonohereparadomiavión,notengonadaparabeberyseríamuyfelizsipudierairmemuytranquiloenbuscadeunafuente!
—Miamigoelzorro…,medijo…
—Nosetrataahoradelzorro,muchachito…
—¿Porqué?
—Porquenosvamosamorirdesed…
Nocomprendiómirazonamientoyreplicó:
—Esbuenohabertenidounamigo,aúnsivamosamorir.Yoestoymuycontentodehabertenidounamigozorro.
“Esincapazdemedirelpeligro—medije—Nuncatienehambrenisedyunpocodesollebasta…”
Elprincipitomemiróyrespondióamipensamiento:
—Tengosedtambién…vamosabuscarunpozo...
Tuveungestodecansancio;esabsurdobuscarunpozo,alazar,enlainmensidaddeldesierto.
Sinembargo,nospusimosenmarcha.
Despuésdedoshorasdecaminarensilencio,cayólanocheylasestrellascomenzaronabrillar.
Yolasveíacomoensueño,puesacausadelasedteníaunpocodefiebre.Laspalabrasdelprincipitodanzabanenmimente.
—¿Tienessed,tútambién?—lepregunté.Peronorespondióamipregunta,diciéndomesimplemente:
—Elaguapuedeserbuenatambiénparaelcorazón…
Nocomprendísuspalabras,peromecallé;sabíamuybienquenohabíaqueinterrogarlo.
Elprincipitoestabacansadoysesentó;yomesentéasuladoydespuésdeunsilenciomedijo:
—Lasestrellassonhermosas,porunaflorquenoseve…
Respondí“seguramente”ymirésinhablarlosplieguesquelaarenaformababajolaluna.
—Eldesiertoesbello—añadióelprincipito.
Eraverdad;siempremehagustadoeldesierto.Puedeunosentarseenunaduna,nadaseve,nadaseoyeysinembargo,algoresplandeceenelsilencio…
—Loquemásembellecealdesierto—dijoelprincipito—eselpozoqueocultaenalgúnsitio…
Mequedésorprendidoalcomprendersúbitamenteesemisteriosoresplandordelaarena.Cuandoyoeraniñovivíaenunacasaantiguaenlaque,segúnlaleyenda,habíauntesoroescondido.Sindudaquenadiesupojamásdescubrirloyquizásnadielobuscó,peroparecíatodaencantadaporesetesoro.
Micasaocultabaunsecretoenelfondodesucorazón…
—Sí—ledijealprincipito—yasetratedelacasa,delasestrellasodeldesierto,loquelesembelleceesinvisible.
—Megusta—dijoelprincipito—queestésdeacuerdoconmizorro.
Comoelprincipitosedormía,lotoméenmisbrazosymepusenuevamenteencamino.Mesentíaemocionadollevandoaquelfrágiltesoro,ymeparecíaquenadamásfrágilhabíasobrelaTierra.
Mirabaalaluzdelalunaaquellafrentepálida,aquellosojoscerrados,loscabellosagitadosporelvientoymedecía:“loqueveoessólolacorteza;lomásimportanteesinvisible…“
Comosuslabiosentreabiertosesbozaronunasonrisa,medije:“Loquemásmeemocionadeesteprincipitodormidoessufidelidadaunaflor,eslaimagendelarosaqueresplandeceenélcomolallamadeunalámpara,inclusocuandoduerme…”Ylosentímásfrágilaún.Pensabaquealaslámparashayqueprotegerlas:unarachadevientopuede
apagarlas…
Continuécaminandoyalrayarelalbadescubríelpozo.
XXV
—Loshombres—dijoelprincipito—semetenenlosrápidosperonosabendóndevanniloquequieren…Entoncesseagitanydanvueltas…
Yañadió:
—¡Novalelapena!…
Elpozoquehabíamosencontradonoseparecíaennadaalospozossaharianos.Estospozossonsimplesagujerosqueseabrenenlaarena.Elqueteníamosantenosotrosparecíaelpozodeunpueblo;peroporallínohabíaningúnpuebloymeparecíaestarsoñando.
—¡Esextraño!—ledijealprincipito—.Todoestáapunto:laroldana,elbaldeylacuerda…
Serióytocólacuerda;hizomoverlaroldana.Ylaroldanagimiócomounaviejaveletacuandoelvientohadormidomucho.
—¿Oyes?—dijoelprincipito—.Hemosdespertadoalpozoycanta.
Noqueríaqueelprincipitohicieraelmenoresfuerzoyledije:
—Déjameamí,esdemasiadopesadoparati.
Lentamentesubíelcubohastaelbrocaldondelodejébienseguro.Enmisoídossonabaaúnelcantodelaroldanayveíatemblaralsolenelaguaagitada.
—Tengoseddeestaagua—dijoelprincipito—,damedebeber…
¡Comprendíentoncesloqueélhabíabuscado!
Levantéelbaldehastasuslabiosyelprincipitobebióconlosojoscerrados.Todoerabellocomounafiesta.Aquellaaguaeraalgomásqueunalimento.Habíanacidodelcaminarbajolasestrellas,delcantodelaroldana,delesfuerzodemisbrazos.Eracomounregaloparaelcorazón.Cuandoyoeraniño,laslucesdelárboldeNavidad,lamúsicadelamisademedianoche,ladulzuradelassonrisas,dabansuresplandoramiregalodeNavidad.
—Loshombresdetutierra—dijoelprincipito—cultivancincomilrosasenunjardínynoencuentranloquebuscan.
—Noloencuentrannunca—lerespondí.—Ysinembargo,loquebuscanpodríanencontrarloenunasolarosaoenunpocodeagua…
—Sinduda,respondí.Yelprincipitoañadió:
—Perolosojossonciegos.Hayquebuscarconelcorazón.
Yohabíabebidoymeencontrababien.Laarena,alalba,eracolordemiel,delquegozabahastasentirmedichoso.¿Porquéhabíadesentirmetriste?
—Esnecesarioquecumplastupromesa—dijodulcementeelprincipitoquenuevamentesehabíasentadojuntoamí.
—¿Quépromesa?
—Yasabes…elbozalparamicordero…soyresponsabledemiflor.
Saquédelbolsillomisesbozosdedibujo.Elprincipitolosmiróydijoriendo:
—Tusbaobabsparecenrepollos…
—¡Oh!¡Yyoqueestabatanorgullosodemisbaobabs!
—Tuzorrotieneorejasqueparecencuernos;sondemasiadolargas.
Yvolvióareír.
—Eresinjusto,muchachito;yonosabíadibujarmásqueboascerradasyboasabiertas.
—¡Oh,todosearreglará!—dijoelprincipito—.Losniñosentienden.
Bosquejé,pues,unbozalyseloalarguéconelcorazónoprimido:
—Tútienesproyectosqueyoignoro…
Peronomerespondió.
—¿Sabes?—medijo—.MañanahaceunañodemicaídaenlaTierra…
Ydespuésdeunsilencio,añadió:
—Caímuycercadeaquí…
Elprincipitosesonrojóynuevamente,sincomprenderporqué,experimentéunaextraña
tristeza.
Sinembargo,semeocurriópreguntar:
—Entoncesnoteencontréporazarhaceochodías,cuandopaseabasporestoslugares,amilmillasdedistanciadellugarhabitadomáspróximo.¿Esquevolvíasalpuntodetucaída?
Elprincipitoenrojeciónuevamente.
Yañadívacilante.
—¿Quizásporelaniversario?
Elprincipitoseruborizóunavezmás.Aunquenuncarespondíaalaspreguntas,suruborsignificabaunarespuestaafirmativa.
—¡Ah!—ledije—tengomiedo.
Peroélmerespondió:
—Túdebestrabajarahora;vuelve,pues,juntoatumáquina,queyoteesperoaquí.Vuelvemañanaporlatarde.
Peroyonoestabatranquiloymeacordabadelzorro.Sisedejaunodomesticar,seexponeallorarunpoco…
XXVI
Alladodelpozohabíaunaruinadeunviejomurodepiedras.Cuandovolvídemitrabajoaldíasiguienteporlatarde,videsdelejosalprincipitosentadoenloaltoconlaspiernascolgando.Looíquehablaba.
—¿Noteacuerdas?¡Noesaquíconexactitud!
Alguienlerespondiósinduda,porqueélreplicó:
—¡Sí,sí;eseldía,peronoesesteellugar!
Proseguímimarchahaciaelmuro,peronoveíanioíaanadie.Ysinembargo,elprincipitoreplicódenuevo.
—¡Claro!Yaverásdóndecomienzamihuellaenlaarena.Notienesmásqueesperarme,queallíestaréyoestanoche.
Yoestabaaveintemetrosycontinuabasindistinguirnada.
Elprincipito,despuésdeunsilencio,dijoaún:
—¿Tienesunbuenveneno?¿Estásseguradenohacermesufrirmucho?
Medetuveconelcorazónoprimido,siempresincomprender.
—¡Ahoravete—dijoelprincipito—,quierovolverabajarme!
Dirigílamiradahaciaelpiedelmuroeinstintivamentediunbrinco.Unaserpientedeesasamarillasquematanaunapersonaenmenosdetreintasegundos,seerguíaendirecciónalprincipito.
Echandomanoalbolsilloparasacarmirevólver,apretéelpaso,pero,alruidoquehice,laserpientesedejódeslizarsuavementeporlaarenacomounsurtidorquemuere,y,sinapresurarsedemasiado,seescurrióentrelaspiedrasconunligeroruidometálico.
Lleguéjuntoalmuroatiempoderecibirenmisbrazosamiprincipito,queestabablancocomolanieve.
—¿Peroquéhistoriaesésta?¿Decharlatambiénconlasserpientes?
Lequitésueternabufandadeoro,lehumedecílassienesyledidebeber,sinatrevermeahacerlepreguntaalguna.Memirógravementerodeándomeelcuelloconsusbrazos.Sentílatirsucorazón,comoeldeunpajarilloquemuereatirosdecarabina.
—Mealegra—dijoelprincipito—quehayasencontradoloquefaltabaatumáquina.Asípodrásvolveratutierra…
—¿Cómolosabes?
Precisamenteveníaacomunicarleque,apesardequenoloesperaba,habíalogradoterminarmitrabajo.
Norespondióamipregunta,sinoqueañadió:
—Tambiényovuelvohoyamiplaneta…
Luego,conmelancolía:
—Esmuchomáslejos…ymásdifícil…
Medabacuentadequealgoextraordinariopasabaenaquellosmomentos.Estrechéal
principitoentremisbrazoscomosífueraunniñopequeño,ynoobstante,meparecióquedescendíaenpicadahaciaunabismosinquefueraposiblehacernadapararetenerlo.
Sumirada,seria,estabaperdidaenlalejanía.
—Tengotucorderoylacajaparaelcordero.Ytengotambiénelbozal.
Ysonreíamelancólicamente.
Esperéunbuenrato.Sentíaquevolvíaaentrarencalorpocoapoco:
—Hastenidomiedo,muchachito…
Lohabíatenido,sinduda,perosonriócondulzura:
—Estanochevoyatenermásmiedo…
Mequedédenuevoheladoporunsentimientodealgoirreparable.Comprendíquenopodíasoportarlaideadenovolveraoírnuncamássurisa.Eraparamícomounafuenteeneldesierto.
—Muchachito,quierooírotravezturisa…
Peroélmedijo:
—Estanocheharáunaño.Miestrellaseencontraráprecisamenteencimadellugardondecaíelañopasado…
—¿Noescierto—leinterrumpí—quetodaestahistoriadeserpientes,decitasydeestrellasestansólounapesadilla?
Peroelprincipitonorespondióamipreguntaydijo:
—Lomásimportantenuncaseve…
—Indudablemente…
—Eslomismoquelaflor.Sitegustaunaflorquehabitaenunaestrella,esmuydulce
miraralcieloporlanoche.Todaslasestrellashanflorecido.
—Esindudable…
—Escomoelagua.Laquemedisteabeber,graciasalaroldanaylacuerda,eracomounamúsica¿teacuerdas?¡Québuenaera!
—Sí,cierto…
—Porlanochemiraráslasestrellas;micasaesdemasiadopequeñaparaqueyopuedaseñalartedóndeseencuentra.Asíesmejor;miestrellaseráparatiunacualquieradeellas.Tegustaráentoncesmirartodaslasestrellas.Todasellasserántusamigas.Yademás,teharéunregalo…
Yrióunavezmás.
—¡Ah,muchachito,muchachito,cómomegustaoírturisa!
—Miregaloseráéseprecisamente,serácomoelagua…
—¿Quéquieresdecir?
Lagentetieneestrellasquenosonlasmismas.Paralosqueviajan,lasestrellassonguías;paraotrossólosonpequeñaslucecitas.Paralossabioslasestrellassonproblemas.Paramihombredenegocios,eranoro.Perotodasesasestrellassecallan.Tútendrásestrellascomonadiehatenido…
—¿Quéquieresdecir?—Cuandoporlasnochesmiresalcielo,alpensarqueenunadeaquellasestrellasestoyyoriendo,seráparaticomositodaslasestrellasriesen.¡Túsólotendrásestrellasquesabenreír!
Yriónuevamente.
—Cuandotehayasconsolado(siempreseconsuelauno)estaráscontentodehabermeconocido.
Serásmiamigoytendrásganasdereírconmigo.Algunasvecesabrirástuventanasóloporplacerytusamigosquedaránasombradosdevertereírmirandoalcielo.Túlesexplicarás:“Lasestrellasmehacenreírsiempre”.Ellostecreeránloco.Yyotehabréjugadounamalapasada…
Yserióotravez.
—Serácomosienvezdeestrellas,tehubiesedadomultituddecascabelitosquesabenreír…
Unavezmásdejóoírsurisayluegosepusoserio.
—Estanoche¿sabes?novengas…
—Notedejaré.
—Pareceréenfermo…Pareceráunpocoquememuero…esasí.¡Novalelapenaquevengasavereso…!
—Notedejaré.
Peroestabapreocupado.
—Tedigoestoporlaserpiente;nodebemorderte.Lasserpientessonmalas.Avecesmuerdenporgusto…
—Hedichoquenotedejaré.
Peroalgolotranquilizó.
—Bienesverdadquenotienenvenenoparalasegundamordedura…
Aquellanochenoloviponerseencamino.Cuandolealcancémarchabaconpasorápidoydecididoymedijosolamente:
—¡Ah,estásahí!
Mecogiódelamanoytodavíaseatormentó:
—Hashechomal.Tendráspena.Pareceráqueestoymuerto,peronoesverdad.
Yomecallaba.
—¿Comprendes?Esdemasiadolejosynopuedollevarestecuerpoquepesademasiado.
Seguícallado.
—Serácomounacortezaviejaqueseabandona.Nosonnadatristeslasviejascortezas…
Yomecallaba.Elprincipitoperdióunpocodeánimo.Perohizounesfuerzoydijo:
—Seráagradable¿sabes?Yomirarétambiénlasestrellas.Todasseránpozosconroldanaherrumbrosa.Todaslasestrellasmedarándebeber.
Yomecallaba.
—¡Serátandivertido!Tútendrásquinientosmillonesdecascabelesyyoquinientosmillonesdefuentes…
Elprincipitosecallótambién;estaballorando.
—Esallí;déjameirsolo.
Sesentóporqueteníamiedo.Dijoaún:
—¿Sabes?…miflor…soyresponsable…¡yellaestandébilytaninocente!Sólotienecuatroespinasparadefendersecontratodoelmundo…
Mesenté,yanopodíamantenermeenpie.
—Ahíestá…esoestodo…
Vacilótodavíauninstante,luegoselevantóydiounpaso.Yonopudemoverme.
Unrelámpagoamarillocentelleóensutobillo.Quedóuninstanteinmóvil,sinexhalarungrito.
Luegocayólentamentecomocaeunárbol,sinhacerelmenorruidoacausadelaarena.
XXVII
Ahorahaceyaseisañosdeesto.Jamáshecontadoestahistoriayloscompañerosquemevuelvenaversealegrandeencontrarmevivo.Estabatriste,peroyolesdecía:“Eselcansancio”.
Alcorrerdeltiempomeheconsoladounpoco,peronocompletamente.Séquehavueltoasuplaneta,puesalamanecernoencontrésucuerpo,quenoeraenrealidadtanpesado…Ymegustaporlanocheescucharalasestrellas,quesuenancomoquinientosmillonesdecascabeles…
Perosucedealgoextraordinario.Albozalquedibujéparaelprincipitosemeolvidóañadirlelacorreadecuero;nohabrápodidoatárseloalcordero.Entoncesmepregunto:
“¿Quéhabrásucedidoensuplaneta?Quizáselcorderosehacomidolaflor…”
Avecesmedigo:“¡Seguroqueno!Elprincipitocubrelaflorconsufanaltodaslasnochesyvigilaasucordero”.Entoncesmesientodichosoytodaslasestrellasríendulcemente.
Perootrasvecespienso:“Algunaqueotravezsedistraeunoyesobasta.Siunanochehaolvidadoponerelfanaloelcorderohasalidosinhacerruido,durantelanoche…”.Yentoncesloscascabelesseconviertenenlágrimas…
Yahíestáelgranmisterio.Paraustedesquequierenalprincipito,lomismoqueparamí,nadaeneluniversohabrácambiadosiencualquierparte,quiensabedónde,uncorderodesconocidosehacomidoonosehacomidounarosa…
Peromirenalcieloypregúntense:elcordero¿sehacomidolaflor?Yveréiscómotodocambia…
¡Ningunapersonamayorcomprenderájamásqueestoseaverdaderamenteimportante!
Esteesparamíelpaisajemáshermosoyelmástristedelmundo.Eselmismopaisajedelapáginaanteriorquehedibujadounavezmásparaqueloveanbien.FueaquídondeelprincipitoapareciósobrelaTierra,desapareciendoluego.
Examínenloatentamenteparaquesepanreconocerlo,sialgúndía,viajandoporÁfricacruzaneldesierto.Siporcasualidadpasanporallí,noseapresuren,selosruego,ydeténganseunpoco,precisamentebajolaestrella.Siunniñollegahastaustedes,siesteniñoríeytienecabellosdeoroynuncarespondeasuspreguntas,adivinaránenseguidaquiénes.¡Seanamablesconél!Ycomuníquenmerápidamentequeharegresado.¡Nomedejentantriste!
FIN
Todaslasformasderedistribucióndigitalodeimpresiónquedanautorizadasenaquellospaísesenelcualestetextoesdedominiopúblicosiemprequeenlasmismasseincluyaelsiguienteaviso:
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Ecuador-noviembre2003