Georges Simenon

Georges Simenon

Maigret

s a lusta betrALBATROSZ KNYVEK

BUDAPEST 1968Eredeti cm:

Maigret et le voleur paresseuxPresses de fa Cit, Parts

Fordtotta: Gorilovlcs TivadarA szveghsgetBajomi Lzr Endreellenrizte G. Simenon, 1968

Az jszakai rjrat ismeretlen frfi holttestre bukkan a Bois de Boulogne-ban. Maigret felgyel rgi gyfelt, Cuendet betrt ismeri fel benne. A betrt a prizsi alvilgban szold embernek ismertk. Nem voltak bntrsai, mindig egyedl dolgozott, gy sz sem lehet szemlyes bosszrl vagy leszmolsrl. A prizsi rendrsget egy fegyveres rabltmads gye foglalkoztatja, Maigret azonban nem mond le arrl, hogy megfejtse Cuendet letnek s hallnak titkt.ELS FEJEZETNem messze a fejtl Maigret csrmplst hallott, s mogorvn; szinte rmlten mocorogni kezdett, flkezvel a levegben hadonszva. Tudatban volt annak, hogy az gyban van, s annak is, hogy a felesge ott fekszik mellette, s jllehet, mr flbredt, nem mer szlni, hanem csak vr a sttben.

Ami legalbb nhny msodpercre megtvesztette t, ennek a parancsol, agresszv s kitart lrmnak a termszete volt. Ilyenfajta tvedsbe csak tlen, nagy hidegek idejn esett.

gy tetszett neki, mintha az bresztra csrgne, holott, mita megnslt, nem tartott bresztrt az jjeliszekrnyn. A dolog a serdl kornl is tvolabbra, a gyermekkorig nylt vissza, amikor a hatrsi misre jrt ministrlni.

Pedig ht ugyanarra a misre jrt tavasszal, nyron, sszel is. Mirt volt ht, hogy a fennmaradt s magtl vissza-visszatr emlkkp mindig sttsget s fagyot idzett benne fl, gmberedett ujjakat, utat, melyen ropog a hrtys jg a cip alatt?

Mint mr annyiszor, most is fldnttte a pohart, s a felesge ppen akkor gyjtotta meg a lmpt, amikor keze elrte a telefont.Maigret Igen

Ngy ra mlt tz perccel, mindentt csend, abbl a fajtbl, amely a leghidegebb tli jszakk sajtja.Itt Fumel beszl, ffelgyel rKicsoda?

Nem hallotta jl. A msik mintha zsebkendn keresztl beszlt volna.Fumel, a XVI. kerletbl

Az ember fojt ottan beszlt, mintha attl flne, hogy valaki egy szomszdos helyisgben meghallja. Mivel a felgyel nem vlaszolt, mg hozztette:Aristide...

Ja, Aristide Fumel! Maigret most mr bren volt, s nem tudta elgondolni, mi a csudnak bresztette t fel hajnali ngy rakor Fumel nyomoz a XVI. kerletbl.

Tovbb mirt cseng olyan rejtlyesen, szinte titokzatosan a hangja.Nem tudom, helyesen teszem-e, hogy telefonlokRgtn rtestettem kzvetlen felettesemet, a kerleti kapitnyt... Azt mondta, az gyszsget hvjam, s beszltem is az gyeletet tart helyettes gysszel

Mme Maigret, noha csak frje vlaszait hallotta, mris flkelt, papucsba dugta a lbt, belebjt vatelinnal blelt pongyoljba, s kiment a konyhba, ahonnan behallatszott a gz duruzsolsa, majd ahogyan vizet nttt a kannba.Magunk sem nagyon tudjuk, mit tegynk, az a helyzet. A helyettes gysz meghagyta, menjek vissza a helysznre, s vrjam t meg. A holttestre nem n talltam r, hanem kt kerkpros rendrHol?Tessk?Azt krdem, hol?A Bois de Boulogne-ban A route des Poteaux-n... Ismeri? Az avenue Fortune-bl nylik, nem messze a port Dauphine-tl... kzpkor frfi az illet... Mint n, krlbell. Amennyire megllapthattam, semmi sincs a zsebben, semmilyen irat A testet persze gy hagytam, ahogy-volt... Nem tudom, mirt, valami furcst ltok a dologban, gondoltam, jobb, ha telefonlok. Jobb lenne, ha az gyszsg emberei nem tudnnak rlaKsznm, Fumel

Mris megyek vissza, ha netaln hamarbb rkeznnek meg, mint szoktakHol vagy?A rue de la Paisanderie-i rszobn... Vgl is eljn?

Maigret, aki mg nem bjt ki a meleg gybl, habozott.Igen.Mit fog mondani?Mg nem tudom. Majd kitallok valamit.

Megalzva rezte magt, s kis hjn dhngtt, pedig ht nem ez volt az els eset az elmlt fl vben. A derk Fumel igazn nem tehetett rla. Mme Maigret az ajtban llt, s lelkre kttte:Melegen ltzz. Kint ersen fagy.

Amikor flrehzta a fggnyt, szrevette, hogy jgvirgos az ablak. A gzlmpk sajtos fnyt rasztottak, amilyent csak nagy hidegek idejn ltni, s a boulevard Richard-Lenoiron egy llek sem jrt, minden, csendes volt, csak egy szemben lev ablakban gett a villany, nyilvn beteg fekdt a szobban.

jabban arra knyszertik ket, hogy csaljanak! s kik knyszertik? Az gyszsg, a belgyminisztrium emberei, szval a fiskolkrl kikerlt j trvnyhozk, akik mind azt vettk a fejkbe, hogy a vilgot a sajt kis elkpzelseik szerint rendezik be.

Az szemkben a rendrsg a nagybetvel rt Igazsgszolgltatsnak alacsonyabb rend, kiss szgyellni val hajtkereke. Csak alrendelt szerepet jtszhat, megbzni benne nem szabad, szemmel kell tartani.

Fumel, akrcsak Janvier, Lucas s Maigret-nek mg mintegy hsz munkatrsa, a rgi grdhoz tartozott, a tbbiek azonban alkalmazkodtak az jabb mdszerekhez s elrsokhoz, s legfbb gondjuk a vizsgkra val flkszls volt, hogy minl hamarbb ellphessenek.

Szegny Fumel azrt nem emelkedhetett mindeddig magasabbra a rangltrn, mert kptelen volt megtanulni a helyesrst, s nem tudott megrni egy jelentst.

Az gysz vagy a helyettese ragaszkodott hozz, hogy elsnek rtestsk, elsnek rkezzk a helysznre az lmos vizsglbr trsasgban, s ezek az urak gy nyilvntottak vlemnyt, mintha vilgletkben egybbel sem foglalkoztak volna, mint holttestek megtallsval, a bnzket pedig mindenkinl jobban ismernk.

Ami a rendrsget illeti... Elrasztottk hivatalos megkeressekkelCsinljk ezt meg ezt Tartztassk le ezt a szemlyt, s lltsk el a hivatali szobmba...Krdseket pedig nehogy fltegyenek neki! Mindennek az elrsok szerint kell trtnnie

Elrs pedig bven volt, a hivatalos kzlnyben olyan sok, egymsnak nemegyszer ellentmond szveg jelent meg, hogy mg k sem ismertk ki magukat benne, s lland rettegsben ltek, hogy hibn rik ket, s alkalmat adnak az gyvdeknek a tiltakozsra

gy dohogott Maigret, mg ltzkdtt. Valahnyszor flkltttk egy-egy tli jszakn, a kvnak sajtos ze volt. Mirt? A laks is msfajta szagot rasztott, a szli hzat juttatta eszbe, amikor reggel fl hatkor kelt.Beszlsz a hivatalba, hogy kldjenek kocsit?

Nem! Ha hivatali kocsival menne, mg a vgn elszmolst kmnek tle.Telefonlj taxirt.

Nem fogjk neki megtrteni a taxikltsget, hacsak gyilkossg esetn nagyon rvid id alatt le nem leplezi a gyilkost. Aki nem r el sikert, annak nem fizetik ki a taxijt. S ha kifizetik, akkor is bizonytani kell, hogy mskpp nem lehetett kimenni a helysznre.

A felesge vastag gyapjslat nyjtott nekiA kesztyd megvan?

Maigret a felltje zsebben kotorszottNem akarsz enni egy falatot?

Nem volt hes. gy ltszott, duzzog, holott, alapjban vve, nagyon kedvelte az ilyen pillanatokat, s taln ppen ezeket sajnlja majd a leginkbb, ha egyszer nyugdjba megy.

Lement a lpcsn, a taxit ott tallta a kapu eltt, fehr gz szllt a kipufog dobbl.A Bois de Boulogne-ba ismeri a route des Poteaux-t?Mg csak az kellene, hogy ne ismerjem, harminct vi szolglat utn

Vgs soron rgi vigasz volt ez az regedsre.

Az ls jghideg volt. Nhny kocsival tallkoztak csak, res autbuszok igyekeztek a vgllomsaik fel. A korn nyit kvhzakban mg nem gett a villany. A Champs-lyses-n takartnk takartottk az irodkat.- Megint valami Utcalnyt nyrtak ki?- Nem tudom... Nem hiszemGondoltam. Ilyen idben nemigen tallt volta a Boisban palira.

A pipjnak is ms most az ze. Kezt zsebre dugta, s kiszmtotta, hogy legalbb hrom hnapja nem ltta Fumelt, akit azta ismer... csaknem azta, hogy maga is belpett a rendrsghez, amikor mg az egyik kerleti kapitnysgon dolgozott!

Fumel mr akkor is csnya volt, s mr akkor is sajnltk t, br kzben gnyoldtak rajta, egyrszt, mivel a szleinek olyan tletk tmadt, hogy Aristide-nak nevezzk, msrszt pedig azrt, mert klseje ellenre llandan szerelmi gyekbe bonyoldott.

Megnslt, m a felesge egy v mlva gy hagyta el, hogy teljesen nyoma veszett. Eget-fldet megmozgatott, hogy megtallja. A szemlylersa veken t ott volt Franciaorszg minden rendrnek s csendrnek zsebben, s valahnyszor ni hullt halsztak ki Szajnbl, Fumel rohant a hullahzba.

Mindez mr a legendk krbe emelkedett.gysem verik ki a fejembl, hogy valami baja trtnt, s hogy rajtam akartak gy tni egyet

Az egyik szeme mereven nzett, vilgosabb szn is volt, mint a msik, csaknem ttetsz, s ez kellemetlenn tette a tekintett.letem vgig szeretni fogom t Tudom, hogy egyszer majd rtallok

tvenegy ves korra vajon ugyangy remnykedett mg? Mindez nem akadlyozta meg abban, hogy idrl idre szerelemre ne gyulladjon, m a sors tovbbra is kegyetlen volt vele, mert minden egyes kalandja lehetetlen bonyodalmakhoz vezetett, s rosszul vgzdtt.

Egy ringy miatt, aki, a bolondjt jratta vele, mg kertssel is megvdoltk, ltszlag nem is alaptalanul, s csak hajszl hjn mlt, hogy nem tettk ki a rendrsgtl...

Rejtly, hogy ez a maga dolgaiban oly egygy s gyetlen ember hogyan lett mgis az egyik legjobb prizsi rendrnyomoz.

A taxi elhagyta a port Dauphine-t, jobbra fordult a Bois-ban, s mr fel is tnt egy zseblmpa fnye. Valamivel ksbb, rnyakat lttak mozogni egy stny szln.

Maigret kiszllt a kocsibl, kifizette az utat. A sttbl kivlt egy alak.Megelzte ket shajtotta Fumel, mikzben topogott a fagyos fldn, hogy flmelegedjk.

Az egyik fhoz tmasztva kt bicikli llt. A krgallros rendrk maguk is toporogtak, egy gyngyszrke kalapot visel, alacsony frfi pedig trelmetlenl pillantgatott az rjra.Boisrond doktor, az anyaknyvtl

Maigret szrakozottan kezet szortott, majd elindult az egyik fa fel, amelynek tvben sttlett valami. Fumel oda irnytotta zseblmpja fnyt.Azt hiszem, ffelgyel r magyarzta , hogy mindjrt megrti, mire gondolok Szerintem itt valami nem stimmelKi fedezte fl?Ez a kt biciklis rendr, mikzben a krtjt vgezteHnykor? Negyed ngy eltt hrom perccel Elszr azt hittk, hogy valami zskot dobott az t szlre

Valban, a frfi alaktalan tmegnek ltszott, ahogy a fldn fekdt, a kemnyre fagyott fben: nem kinyjtzva, hanem sszehzdva, szinte gombolyagg csavarva, s a halmazbl mindssze egy kz nylt ki, amely mintha grcssen meg akart volna ragadni valamit.A hall oka? krdezte Maigret az orvostl.Nem nagyon mertem hozznylni az gyszsg kiszllsa eltt, amennyire azonban meg tudom tlni, koponyatrst szenvedett, miutn egy igen slyos trggyal egyszer vagy tbbszr fejbe vgtkKoponyatrs? krdezte elgondolkodva a felgyel.

A zseblmpa fnynl ugyanis az arc helyn csak vres s puffadt hscsomkat ltott.A boncols eltt semmi bizonyosat nem mondhatok, de eskdni mernk, hogy mr meghalt, vagy legalbbis haldoklott, amikor ezeket az tseket kapta.

Fumel a flhomlyban Maigret-re nzett:Most mr rti, fnk, hogy mire gondolok?

A ruha, br nem luxuskivitel, de j minsg volt, amilyet pldul nyugdjasok vagy llami hivatalnokok hordanak.Azt mondod, hogy semmi sincs a zsebeiben?vatosan megtapogattam, de semmit sem reztem Most pedig nzzen krl

Fumel megvilgtotta a talajt a fej krl: sehol egy vrfolt.Nem itt kapta az tseket. A doktor is ezen a vlemnyen van, ugyanis olyan sebei vannak, amelyektl sok vrt kellett vesztenie. gy ht kihoztk a Bois-ba, nyilvn kocsival. Ahogy gy ssze van tppedve, az az rzse az embernek, hogy akik idehoztk, gy lktk ki az autbl, hogy mg csak ki se szlltak.

A Bois de Boulogne csendes s mozdulatlan volt, mint valami sznpadi dszlet, itt-ott vilgtott csak egy lmpa, szablyos krt rajzolva fehr fnyvel.Vigyzat Azt hiszem, itt vannak

Aut jtt a Porte Dauphine fell, hossz, fekete kocsi, az utat keresve. Fumel integetett a villanylmpjval, odarohant az ajthoz.

Maigret, rvideket szippantva a pipjbl, a httrben maradt.Erre, gyszhelyettes r A kerleti kapitnynak a Cochin Krhzba kellett mennie, hogy jegyzknyvet Vegyen fl, pr perc mlva itt lesz

Maigret flismerte az gyszhelyettest, akit Kernavelnak hvtak: mintegy harmincves, nagyon elegns, hossz, sovny frfi. A vizsglbrt, akivel rtkn volt alkalma egytt dolgozni, szintn flismerte: valahol a rgiek s az jak kztt llt. Barna frfi volt, bizonyos Cajou, olyan negyvenves-forma lehetett. Ami az rnokot illeti, lehet legmesszebbre llt meg a holttesttl, mint aki attl fl, hogy hnyingert kap a ltvnytl.

Ki kezdte az gyszhelyettes.

Maigret krvonalait nzte, s sszerncolta a szemldkt.Bocsnat. Nem vettem szre az elbb. Hogyhogy itt van?

Maigret megelgedett egy kitr mozdulattal s egy mg kitrbb mondattal:Vletlenl

Kernavelnak nem volt nyre a dolog, s azontl szndkosan Fumelhez intzte szavait.Mirl van sz tulajdonkppen?A holttestet valamivel tbb, mint egy rja kt kerkpros rendr fedezte fel krtja sorn. Rgtn rtestettem a kerleti kapitnyt, akinek azonban, amint mondtam, elbb el kellett mennie a Cochin Krhzba egy srgs jegyzknyvet flvenni, s bzott mg, hogy rtestsem az gyszsget. Rgtn azutn hvtam Boisrond doktort..

Az gyszhelyettes az orvost kereste a szemvel.Mit llaptott meg, doktor r?Koponyatrs, valsznleg tbb helyenBaleset? Taln kocsi ttte fel?Egy teszkzzel tbb tst mrtek r, elszr a fejre, azutn az arcra.Szval bizonyos abban, hogy gyilkossgrl van sz?

Maigret hallgathatott volna, csinljanak, mondjanak, amit akarnk. Ennek ellenre kzelebb lpett.Taln idt nyernnk, ha rtestennk a Bngyi Nyilvntart szakembereit.

Az gyszhelyettes. tovbbra is Fumelnek adta az utastsait...Kldje el az egyik rendrt telefonlni

Spadt volt a hidegtl A mozdulatlan test krl mindenki fzott.

Csavarg?Nem gy van ltzve, mint egy csavarg. Ilyen idben nemigen jr csavarg a Bois-ban.

Kifosztottk?Ha jl tudom, semmi sincs a zsebeiben.

Taln hazafel, ment, s megtmadtk.Nem ltni a fldn vrt. A doktor r velem egytt gy gondolja, hogy a bntettet nem itt kvettk l...Ebben az esetben valsznleg a bnzk bosszjrl van sz...

Az gyszhelyettes magabiztosan beszlt, meg volt elgedve, hogy megtallta a problma megfelel megoldst.A bntnyt nyilvn a Montmartre-on kvettk el, s a tett elkveti, hogy megszabaduljanak a holttesttl, ide dobtk...

Maigret-hez fordult.Nem hinnm, ffelgyel r, hogy ez a maga gye lenne. Bizonyra fontos nyomozsai vannak folyamatban. Errl jut eszembe, hol tart a XIII. kerleti postahivatal kirablsnak gyben?Mg sehol.s az elz rablsok? Hny rabls is trtnt itt Prizsban az elmlt kt ht alatt?t.Ennyire emlkeztem n is. Ezrt lep meg, hogy itt tallom, s hogy ilyen jelentktelen ggyel foglalkozik.

Maigret nem elszr hallotta fjni ezt a ntt Az gyszsgi urakat rmletbe ejtette, amit k bnzsi hullmnak neveztek, fleg pedig a ltvnyos rablsok, amelyek mint az idkznknt trtnni szokott mostanban jra elszaporodtak.

Ez annyit jelentett, hogy egy j gengszterbanda az jsgok kedvelt kifejezsvel lve: egy j geng alakult ki nemrgen.Mg mindig nem tallt semmilyen nyomra?Nem.

Ez nem egszen volt igaz. Br tulajdonkppeni nyom nem llt rendelkezsre, de azrt volt mr egy elgondolsa, amelyet a tnyek mintha altmasztottak volna. De ehhez senkinek semmi kze, plne az gyszsgnek.Figyeljen csak ide, Cajou. Maga fogja kzbe venni az gyet. Hallgasson rm, s intzze gy, hogy minl kevesebbet beszljenek rla. Htkznapi eset, aljas indokbl elkvetett bncselekmny, s h mondom, hogy az csak j mindenkinek, ha ezek a stricik ldsni kezdik egymst. rt engem?

Megint Fumelhez fordult.Maga a XVI, kerletben felgyel?

Fumel blintott.Mita dolgozik a rendrsgnl?Harminc ve Huszonkilenc pontosanJ a minstse? krdezte Maigret-tl.Olyan ember, aki rti a mestersgt.

Az gyszhelyettes flrevonta a brt, s halk hangon beszlt hozz. Amikor a kt frfi visszajtt, Cajou mintha zavarban lett volna.Nos, ffelgyel r, ksznm a fradozst. n tovbbra is kapcsolatban maradok Fumellel, akinek majd megadom az eligaztst. Ha gy ltom, hogy segtsgre van szksge, hivatalosan is megkeresem nt, vagy behvom a hivatalomba. A feladat, amelyet el kell vgeznie, tl fontos s srgs ahhoz, hogy tovbb tartztassam.

Maigret nemcsak a hidegtl lett spadt, s a pipjt olyan ersen szortotta fogai kz, hogy hallani lehetett, amint az ebonit halkan megroppan.

Uraim mondta, ezzel mintegy el is ksznve.Van mivel mennie?Majd tallok taxit a port Dauphine-nl.

Az gyszhelyettes habozott, mr-mr flajnlotta, hogy elviszi odig, de Maigret addigra egy kzmozdulattal Fumeltl is elbcszott, s mr messze jrt.

Pedig egy flrval ksbb Maigret ktsgkvl elg sokat tudott volna nekik mondani a halottrl. Egyelre mg nem volt biztos a dologban, ezrt nem szlt semmit.

Alighogy a holttest fl hajolt, az az rzse tmadt, hogy mr ltta valahol. Az arcot hiba zztk ssze, a ffelgyel eskdni mrt volna, hogy flismerte.

Csak egy apr bizonytkra volt szksge, ezt pedig meg fogjk tallni ha levetkztetik a hullt.

Persze, ha igaza van, akkor az ujjlenyomatok is erre az eredmnyre vezetnek.

A taxillomson ugyanazt a kocsit tallta, amely elhozta.

Mr vge?

Vigyen haza a boulevard Richard-Lenoirra.

rtem. Ez aztn gyors munka volt, ami azt illeti. Ki az ldozat?

A place de la Rpublique-en nyitva volt egy italmrs, s Maigret majdnem meglltotta a kocsit, hogy bemenjen inni vala,mit. Csak valami szmremrzs tartotta vissza.

A flesge visszafekdt, de meghallotta; amint jtt fl a lpcsn, s rgtn ajtt nyitott neki. is meglepdtt;

Mr? Mi trtnt? tette, hozz nyomban nyugtalan hangon.Semmi. Az uraknak nincs rm szksgk.

A felesgnek lehetleg nem beszlt a dologrl. Ritkn fordult l, hogy otthon szba hozza a hivatali gyeket.Nem ettl?Nem.

Megyek, megcsinlom a reggelidet, gyorsan meg kellene frdnd, hogy flmelegedjl.

Mr nem fzott. Nem volt mr benne harag, csak szomorsg.

A bngyi rendrsgen nem volt az egyetlen, aki elcsggedt, s az osztlyvezet mr kt zben emltette, hogy beadja a lemondst. Arra, hogy harmadszor is szba hozza, nem lesz alkalma, mivel mris flmerlt, hogy mst tesznek a helybe.

tszervezs van -- gy mondjk. A kztrsasg legjobb csaldjaibl szrmaz, mvelt, jl nevelt fiatalemberek az irodk csendjben tanulmnyoznak minden krdst, s eredmnyre trekszenek. Tuds okoskodsaikbl elkpeszt tervek szlettek, s minden hten jabb elrsokban ltenek testet.

A rendrsg mindenekeltt eszkz az igazsgszolgltats kezben. Eszkz. Mrpedig egy eszkznek nincs feje.

A nyomozst a br vezette a dolgozszobjbl, az gysz az nagy tekintly hivatalbl, s k adtk az utastsokat is.

De mg azt is elvrtk, hogy ezeket az utastsokat ne rgimdi nyomozk hajtsk vgre, n az olyan Aristide Fumelhez hasonl, reg szges bakancsok, akik a helyesrst sem tudjk mindig.

De mit lehet tenni ezekkel az emberekkel, akik mestersgket az utcn tanultk, az ruhzakban, a plyaudvarokon, ismerik vrosnegyedk minden kocsmjt, minden egyes stricijt s prostitultjt, tudnak a nyelvkn beszlni, s adott esetben megvitatni velk a dolgokat, amikor most fleg arrl van sz, hogy tudni kell mindenfle paprokat kitlteni.

Most mr diplomra van szksg, s vizsgzni kell plyafutsuk minden egyes szakaszban, s ha nyomozt kell kldeni valakinek a megfigyelsre, Maigret csak nhny rgi emberre szmthat.

t mg nem lltottk flre. Nem trelmetlenkedtek, hiszen tudtk, hogy a nyugdjig mr csak kt ve van htra.

De azrt kezdtk szemmel tartani a tnykedseit.

Mg nem vilgosodott ki, s mikzben reggelijt fogyasztotta, a szemkzti hzakban egyre tbb ablak mgtt gylt vilgossg. A telefonhvs miatt most elbbre tartott, s kiss gmberedett is volt, mint amikor az ember nem aludta ki magtUgye, a Fumel az, aki kancsalt?

Igen.neki ment el a flesge?Igen.Soha nem akadtak a nyomra?Azt mondjk, Dl-Amerikban van frjnl, s van egy raks gyereke.Fumel tudja?Minek?

Az irodba is elbb rkezett, s jllehet, a nap mr flkelt, meg kellett gyjtania zldernys lmpjt.Kapcsolja nekem a La Faisanderie-i gyeletet, krem

Hibt kvetett el. Nem akart rzelegni.Hall!... Fumel nyomoz ott van? Hogy? rja a jelentst?

Megint paprokkal s nyomtatvnyokkal vesztegetik az idt.

Te vagy az, Fumel?

Fumel megint fojtott hangon beszlt, mint aki titokban telefonl.A Bngyi Nyilvntart befejezte a munkjt?Igen. Egy rja mentek el.A trvnyszki orvos kiment?Igen. Az j.

A trvnyszki orvos is j volt. A hetvenhat ves korban mg boncolsokat vgz reg Paul doktor meghalt, s egy bizonyos Lamalle jtt a helyre.Mit mond?Amit a kollgja. Embernket nem ott ltk meg. Semmi ktsg, hogy ersen vrzett. Az ldozat mr halott volt, amikor az arcra mrt utols csapsokat kapta.Levetkztettk?Nem egszen.Nem lttl a bal karjn egy tetovlst?Honnan tudja?Egy hal?... Olyan csikhal-fle?IgenVettek ujjlenyomatokat?

Most foglalkoznak vele a Nyilvntartban.A holttest a Trvnyszki Orvostanon van?Igen Tudja Nagyon bntott az a dolog az elbb Mg most is De nem mertem...Mris megrhatod a jelentsedben, hogy minden valsznsg szerint egy bizonyos Honor Cuendet az ldozat, aki Svjcbl, a vaud-i kantonbl szrmazik, s t vet tlttt valamikor az idegenlgiban

Rmlik valami nekem Tudja, hogy hol lakott?Nem. De tudom, hol lakik az anyja, ha mg ugyan l. Szeretnm, ha elsnek n beszlhetnk vele.Meg fogjk. tudni.Nem rdekel. Jegyezd, fl mindenesetre a cmet, de csak akkor menj ki, ha szlok. Rue Mouffetard. A szmot nem tudom. A magasfldszinten lakik, egy pksg fltt, majdnem a rue Saint- Mdard sarkn.Ksznm.Nincs mit. Mg bent maradsz?

Mg j kt-hrom rra van szksgem, hogy megrjam ezt az tkozott jelentst.

Maigret teht nem tvedett, s ez egyszerre tlttte el bizonyos megelgedssel s nmi szomorsggal. Kiment az irodjbl, flment a lpcsn, s belpett a nyilvntartba, ahol szrke kpenyes emberek dolgoztak.

Ki foglalkozik a Bois de Bologne-i halott ujjlenyomataival?n, felgyel r.Megtalltad?pp most.Cuendet?Igen.Ksznm.

Most mr szinte vidman ment vgig a tbbi folyosn, mg flrt az Igazsggyi Palota padlsterbe. A Bngyi Nyilvntartban ott tallta rgi bartjt, Moers-t, aki maga is paprok fl grnyedt. Soha mg annyi irkafirkt nem halmoztak ssze, mint fl v ta. Az adminisztratv munka persze rgen is elg jelents volt, de Maigret kiszmtotta, hogy egy id ta a klnbz osztlyokon dolgoz rendrtisztviselk idejnek krlbell nyolcvan szzalkt vette el.Elhoztk neked a ruhkat?A Bois de Boulogne-i pasast?Igen.

Moers kt munkatrsa fel mutatott, akik nagy paprzskokat rztak a kezkben; ezekbe tettk bele a halott ruhit. Rutinmunka volt ez, az els technikai mvelet. A klnbz fajtj porszemeket ssze kellett gyjteni elemzs cljaira, ami nha rtkes tmutatsul szolglt pldul egy ismeretlen ember foglalkozsra vagy arra a helyre vonatkozan, ahol ltalban lt, nha pedig arra is, hogy hol kvettk el tnylegesen a bntettet.A zsebei?resek. Se ra, se trca, se kulcsok. Mg egy zsebkend se. resebbek nem is lehetnnek.

s a fehrnem, a ruha mrkja?Se ki nem tptk, se le nem fejtettk. Flrtam a szab nevt. Akarja?Most nem. Megllaptottk a szemlyazonossgt.Ki az?Rgi ismersm, bizonyos Guendet.Gonosztev?

Bks ember, minden bizonnyal a legbksebb a betrk kztt.Gondolja, hogy egy bntrsa volt a tettes?Cuendet-nek sohasem volt bntrsa.Mirt ltk meg?Azt n is szeretnm tudni.

Itt is, mint manapsg Prizs legtbb hivatalban, mestersges fnynl dolgoztak. Az g. aclszrke volt, s lent az ttest olyan stt, mintha jgkreg bortotta volna.

Az emberek a hzak falhoz hzdva, gyors lptekkel mentek, arcuk eltt kis prafelhk.

Maigret lent tallta az embereit. Ketten-hrman telefonltak, a legtbb azonban szintn rt.Van valami jsg, Lucas?Tovbbra is keresik az reg Fernand-t. Valakinek rmlik, mintha ltta volna t, hrom hete Prizsban, de nem tud semmi bizonyosat mondani.

Rgi gyfl. Fernand, akinek sohasem, tudtk meg a pontos szemlyazonossgt, tz vvel ezeltt, tagja volt egy bandnak, amely nhny hnap leforgsa alatt elkpeszten sok fegyveres rablst kvetett el.

Az egsz bandt letartztattk, s a per majdnem kt. vig tartott. A bandavezr a brtnben halt meg, tdbajban. Nhny bntrsa lakat alatt maradt, de aztn eljtt az id, amikor a bntets elengedsek jvoltbl egyms utn engedtk ket szabadon.

Maigret az imnt nem szlt rla a bnzsi hullm fltt rmldz gyszhelyettesnek. Megvolt az elgondolsa. A legutbbi rabltmadsok nhny rszlete alapjn arra a gondolatra jutott, hogy az akciban rgiek is rszt vettek, s bizonyra j bandt alaktottak.

Egyet is elg lenne kzlk megtallni. Ezen dolgozott majdnem hrom hnap ta minden mozgsthat ember.

A nyomozs vgl is Fernand-ra sszpontosult. Egy ve, hogy szabadlbra kerlt, s fl ve, hogy nyoma veszett.A felesge?Eskszik r, hogy azta nem ltta.

A szomszdok megerstik, amit mond. Senki sem ltta Fernand-t a negyedben.Folytasstok, fik Ha keresnek Ha az gyszsgrl valaki keres...

Habozott.Mondj tok zz, hogy elmentem inni valamit.

Mondjatok akrmit

Csak nem fogjk t megakadlyozni abban, hogy foglalkozzk egy olyan emberrel, akit harminc ve ismer, s aki majdnem bartja?MSODIK FEJEZETRitkn beszlt a mestersgrl, s mg ritkbban mondott vlemnyt az emberekrl s intzmnyeikrl Az eszmkkel szemben bizalmatlan volt, tlsgosan hatrozottak voltak ahhoz, semhogy rillettek volna a valsgra, amelyrl tapasztalatbl tudta, hogy mennyire sztfoly.

Pardon nev bartjval, a rue popincourt-i orvossal azonban nha kivtelt tett, s elfordult, hogy vacsora utn eldrmgtt valamit, amit nmi jakarattal bizalmas kzlsnek is fl lehetett fogni.

ppen nhny httel elbb azon kapta magt, hogy bizonyos kesersggel kezd beszlni.Az emberek azt hiszik, Pardon, hogy mi azrt vagyunk, hogy flkutassuk a bnzket, s vallomsra brjuk ket. Egyike ez azoknak a tveszmknek, amelyekbl oly sok van forgalomban, s amelyekhez annyira hozzszoktunk, hogy senki sem gondol ellenrzskre. A valsgban a mi f feladatunk az llam vdelme, a mindenkori kormny, az intzmnyek, azutn a pnz, a kzjavak, a magnvagyonok vdelme, s csak azutn, legvgl az emberi letEszbe jutott-e mr, hogy belelapozzon a Bntettrvnyknyvbe? A 177. oldalig kell eljutni ahhoz, hogy olyan szvegekre talljon, amelyek az ember elleni bncselekmnyeket trgyaljk. Valamikor, majd ha nyugdjba megyek, pontos szmvetst fogok csinlni. A trvnyknyvnek krlbell hromnegyed rsze, ha ugyan nem a ngytde foglalkozik az ing s ingatlan javakkal, a pnzhamistssal, a kz- s magnokirat-hamistssal, rksgek fondorlatos megszerzsvel stb., stb., egyszval minden olyan dologgal, aminek kze van a pnzhez... Olyannyira, hogy a 274-es cikkely a kregetsrl megelzi a 295-st, amely, a szndkos emberlsre vonatkozik

Pedig azon az estn jl vacsorztak, s feledhetetlenl j Saint-milion-i bort ittak.

Az jsgokban az n csoportomrl, az gynevezett bngyi csoportrl beszlnek a legtbbet, mert az a legltvnyosabb. Pedig a belgyminisztrium szemben pldul mi nem vagyunk olyan fontosak, mint a politikai rendrsg vagy a pnzgyi osztly Olyanok vagyunk egy kicsit, mint az eskdtszki vdgyvdek. Mi alkotjuk a homlokzatot, de a komoly munkt a polgrjogi szakrtk vgzik el a kulisszk mgtt

gy beszlt volna-e hsz vvel korbban vagy akr fl vvel korbban is, mieltt bekvetkeztek azok a vltozsok, amelyeknek lttn most rossz rzs tlti el?

gy drmgtt, mikzben felltjnek gallrjt flhajtva tvgott a Saint-Michel-hdon, ahol a szl ugyanabba az irnyba, ugyanolyan szgben grnyesztette meg a jrkelket.

Gyakran megesett vele, hogy gy beszlt magban, felhangon, mogorva arccal, s egy nap azon rte Lucas-t, hogy azt mondja Janvier-nak, aki akkor mg j volt a cgnl:R se kell hederteni. Az effle morfondrozs nem flttlenl jelenti azt, hogy rosszkedv.

S vgs soron azt sem, hogy boldogtalan. Valami rgja t bellrl. Ma pldul az gyszsg magatartsa a Bois de Boulogne-ban s Honor Cuendet ostoba vge is. Elbb agyonvertk, aztn sszezztk a kpt.Ha keresnek, elmentem inni valamit.

Idig jutottak. Ezeket az urakat ott fenn csak az rdekli, hogy vessenek vget a fegyveres rablsoknak, amelyek krt okoznak a bankoknak, sj. biztostknak, a takarkpnztraknak. Vlemnyk szerint a kocsilopsok is tlsgosan elszaporodtak.S ha a pnzbeszedk nagyobb vdelmet kapnnak mondta ellenvetskpp. Ha nem egy vagy kt emberre bznk, hogy millikat szlltson olyan tvonalon, amelyet brki flderthet?

Tl sokba kerlne, persze!

Ami pedig a kocsikat illeti, normlis dolog-e, hogy csak gy otthagyjk a jrda mellett, gyakran be sem csukjk az ajtajt, st benne hagyjk a slusszkulcsot, holott egy vagyont r, s az ra nha annyi, mint egy kzepes laks vagy egy kisebb klvrosi hz.

Ennyi ervel egy gymnt nyaklncot vagy egy kt-hrom millit tartalmaz pnztrct is otthagyhatnak akrkinek a keze gyben

gyis hiba. Ez nem r tartozik, csak eszkz, most mg inkbb, mint brmikor, s ezek a krdsek, nem tartoznak az hatskrbe.

De azrt elment a rue Mouffetard-ra, ahol a hideg ellenre a\megszokott nyzsgs fogadta a szabadba killtott pultok s a kis kzikocsik krl. A rue Saint-Mdard utn kt hzzal flismerte a kis pkzletet a srgra festett homlokzattal, fltte a magasfldszint alacsony ablakaival.

Az don hz sovnyan nyjtzott a magasba. Az udvarbl kalapls zaja hallatszott.

Elindult flfel a lpcsn, ahol a karft egy ktl helyettestette, bekopogott az egyik ajtn, s csakhamar halk lpteket hallott.

Te vagy az? krdezte egy hang, mikzben lenyomdott a kilincs, s kinylt az ajt.

Az regasszony mg jobban elhzott, de csak derktl lefel. Az arca inkbb vkony volt, a vlla keskeny, mg a cspje annyira eltereblyesedett, de annyira, hogy alig tudott jrni.

Meglepdve s nyugtalanul nzett r, azoknak az embereknek a tekintetvel, akik mindig tartanak valami bajtl. Megszokta mr ezt a fajta pillantst.Ugye, ismerem?... Mr volt itt... Vrjon csakMaigret ffelgyel mormogta, s belpett a szobba, amelyet megtlttt a meleg s a ragu szaga,Igen... Mr emlkszem Most mi baja van vele?

Nem volt ebben ellensgessg, hanem egyfajta beletrds, a vgzet elfogadsa.

Rmutatott egy szkre. A kopott brfotelban, a laks egyetlen foteljban egy vrhenyes szn kis- kutya mutogatta hegyes fogait tompa morgs ksretben, mikzben egy tejeskv szn foltokkal tarktott fehr macska rsnyire felnyitotta zld szemeitHallgass, Toto

A ffelgyelnek pedig:Morog, de azrt nem hamis.., fiam kutyja Nem tudom, azrt-e, hogy velem l, de egszen olyan lett mr, mint n,..

S valban, a hegyes pofj llatnak egszen kis feje volt s vkonyka lba, de olyan prns teste, hogy az ember inkbb hitte volna malacnak, mint kutynak. Nagyon reg lehetett mr. Srga fogai megritkultak.Legalbb tizent ve mr, hogy Honor flszedte az utcn, kt lbt eltrte egy aut Deszkbl fabriklt neki egy szerkezetet, s kt hnappal ksbb mr gy jrt a szegny llat, mint a tbbi, pedig a szomszdok mr injekcit akartak adatni az llatorvossal, hogy megknnytsk neki a vget

Az alacsony mennyezet laks elg stt volt, de feltnen tiszta. A helyisg, kzpen a kerek asztallal, reg kredencvel, holland tzhelyvel, amelyhez hasonlt ma mr alig ltni, egyszerre volt konyha s ebdl.

A tzhelyet Cuendet nyilvn a zsibvsron vette, vagy valamelyik szeresnl, aztn rendbe hozta, hiszen mindig is szerette a barkcsolst. A vas majdnem vrsen izzott, a rz csillogott, a tz duruzsolt.

Az utcn a piac most volt a legforgalmasabb, s Maigret emlkezett r, hogy elz ltogatsakor az regasszonyt az ablakban knyklve tallta, ahol szp idben ideje java rszt azzal tlttte, hogy nzte a tmeget.Hallgatom, ffelgyel r.

Megrizte szlfldjnek vontatott hangslyt. Nem lt le vele szemben, hanem vdekezsre kszen llva maradt.Mikor ltta a fit utoljra?Elbb azt mondja meg, hogy letartztatta-e megint.

Csak egy msodpercig habozott, s hazugsg nlkl vlaszolhatta:Nem.Akkor ht keresi? Ebben az esetben rgtn megmondom, hogy itt nincs. Csak nzzen krl a laksban, mint ahogy a legutbb is tette. Mindent gy fog tallni, ahogy volt, pedig annak mr tbb mint tz ve

Rmutatott egy nyitott ajtra, s Maigret bepillantott az ebdlbe, amelyet sohasem hasznltak, s amely tele volt haszontalan csecsebecskkel, kis tertkkel, bekeretezett fnykpekkel, mint amilyeneket a kisembereknl ltni, akik mindenkppen ragaszkodnak ahhoz, hogy legyen egy reprezentatv szobjuk.

Maigret tudta, hogy kt szoba van az udvar fell, az regasszony egy vasggyal, amelyhez ragaszkodott, s az, amelyet idnknt Honor foglalt el, ugyanolyan egyszer, de knyelmesebben berendezett szoba.

A fldszintrl meleg kenyr szaga hatolt fl, $ sszekeveredett a raguval.

Maigret komoly volt, kiss megilletdtt is.Nem arrl van sz, hogy keresem, asszonyom. Csak azt szeretnm tudni

Mintha rgtn megrtette, kitallta volna, tekintete lesebb vlt, aggodalom villant meg benne.Ha nem keresi, s ha nem is tartztatta le, akkor ez azt jelenti

Koponyjn, amely nevetsgesen szknek ltszott, ersen megritkult a haj.Valami baja trtnt, ugye?

Maigret lehajtotta a fejt.Gondoltam, jobb, ha tlem tudja meg:Rltt a rendrsg?Nem nBaleset?A fia meghalt, asszonyom.

Az regasszony nem srt, csak kemnyen rnzett, s a vrs kutya, mintha megrtette volna, leugrott a fotelbl, hozzdrgldztt vastag lbaihoz.Ki tette?

Sziszegve trtek ki a szavak a fogai kzl, amelyek ppen olyan ritkk voltak, mint a megint morogni kezd llati.Nem tudom. Megltk. Mg nem tudjuk, hol.De ht akkor honnan tudja?Ma hajnalban talltak r a Bois de Boulogne egyik stnyn.

Az regasszony, mint aki kelepct szimatol, bizalmatlanul megismtelte:A Bois de Boulogne? Mit keresett volna a Bois de Boulogne-ban?Ott talltk meg. Msutt ltk meg, azutn vittk oda autn.Mirt?

Maigret nem sietett, trelmes volt, nem sajnlta az idt.Erre a krdsre keresnk vlaszt mi is.

Hogyan magyarzhatta volna meg a vizsglbrnak, hogy milyen viszonyban volt pldul Cuendet-vel? Nemcsak Szajna-parti hivatalbl, a rendrsgrl ismerte. Egy tbb-kevsb gyorsan lebonyoltott nyomozs nem lett volna elg ehhez.

Benne volt a szakmban tlttt harminc ve. s tbb ltogatsa ebben a laksban, ahol nem rezte magt idegennek.ppen azrt, hogy megtallhassuk a gyilkosait, tudnom kell, mikor ltta utoljra. Mr napok ta nem aludt itthon, ugye?Az korban joga van kezdte az regasszony, majd hirtelen knnybe lbadt a szeme:Most hol van?Ksbb ltni fogja. Eljn majd magrt egy nyomoz.A hullahzba vittk?Igen, a Trvnyszki Orvostanra.Szenvedett?Nem.Rlttek?

Folytak az arcn a knnyek, de nem zokogott, s tovbbra is nmi bizalmatlansggal mregette Maigret-t.Letttk.Mivel?

Mintha kpzeletben rekonstrulni akarta volna a fia hallt.Nem tudjuk. Egy slyos trggyal.Az regasszony sztnsen a fejhez kapott, s arca fjdalmasan eltorzult.Mirt?Meg fogjuk tudni, erre eskszm. Ezrt vagyok itt, s ezrt van szksgem magra. ljn le, madame Cuendet.Nem tudok -; vlaszolta, pedig a trdei remegtek.Van valami innivalja?Szomjas?Nem magamrt mondom. Szeretnm, ha inna egy pohrkval.

Emlkezett r, hogy nem veti meg az italt, s valban, most is kivett az ebdlkredencbl egy kis veg fehr szn plinkt.De mg ilyen pillanatban is, mint ez volt, szksgt rezte, hogy csaljon egy kicsit.A fiamnak tettem el. Nha ivott egy-kt kortyot vacsora utn

Teletlttt kt vastag talp poharat.Azt krdezem magamtl ismtelte , mirt lhettk meg. Ez a fi soha senkivel rosszat nem tett, nla nyugodtabb, kedvesebb ember nem volt a vilgon Ugye, Toto?. Te aztn csak Igazn tudod

Srva simogatta az elhzott kutyt, amely ide-oda mozgatta farkincjt. Az gyszhelyettes vagy Cajou nyilvn groteszknek tallta volna a jelenetet.

Pedig a szban forg fi rovott mlt ember volt, s ha nem olyan gyes, most is brtnben lenne.

Cuendet mindssze ktszer kerlt be, egyszer csak mint gyanstott, s mind a ktszer Maigret tartztatta le.

A quai des Orfvres egyik szobjban hossz rkat tltttek el kettesben azzal, hogy megprbljk a msikat kijtszani, s az embernek az volt az rzse, hogy mindkett tiszteli a msikban a mlt ellenfelet.Mita

Mikzben lent zsongott a piac, Maigret trelmesen, vltozatlan hangon trt vissza a krdsre. A msik vgl is engedett:Megvan annak egy hnapja is.Nem mondott semmit?Amit egyebtt csinlt, arrl sohasem beszlt nekem.

Ez igaz volt, Maigret annak idejn meggyzdtt rla.Ez alatt az id alatt egyszer sem jrt itt?Nem. Pedig a mlt hten volt a szletsnapom. Kldtt virgot.Honnan kldte?Kifut hozta.A virgzlet neve nem volt rajta?Lehet, nem nztem.

Nem ismerte fl a kifutt? Nem a krnykre val?Sose lttam.

Lemondott arrl, hogy rul jel utn kutasson Honor Cuendet szobjban. Nem hivatalosan jrt itt. A nyomozssal nem t bztk meg.

Fumel nyilvn nemsokra megjn a vizsglbr alrsaival elltott szablyos paprokkal. Valsznleg semmit sem fog tallni. Az elz esetekben

Maigret sem tallt egyebet, mint egyms mell rakott ruhkat s fehrnemt, nhny knyvet, valamint szerszmokat, amelyek azonban nem betrszerszmok voltak.Ezt megelzen mikor fordult el utoljra, hogy gy eltnt?

Madame Cuendet az emlkezetben kutatott. Nem a beszlgetsen jrt az esze, s erlkdnie kellett.Majdnem az egsz telet itt tlttte.s nyron?Nem tudom, hov ment.Nem ajnlotta fl, hogy elviszi vidkre vagy a tengerhez.gy se mentem volna. pp eleget ltem vidken, hogy ne legyen kedvem visszamenni.

tvenves lehetett, vagy valamivel tbb, amikor flfedezte Prizst, s addig csak egyetlen vrost ismert, Lausanne-t.

A vaud-i kanton egyik kis falujban, a Cossonay mezvros melletti Snarclens-ban szletett, frje, Gilles, mezgazdasgi munks volt ott.

Maigret egyszer nyaralni ment-a felesgvel, s akkor tutazott ezen a vidken, amelynek fleg vendgfogadira emlkezett.

ppen ezek a tiszta s nyugalmas vendgfogadk okoztk Gilles Cuendet vesztt. Grbe lb, alacsony frfi volt, nem szvesen beszlt, kpes volt rk hosszat lni egy sarokban, s poharazgatni a fehr bort.

Mezgazdasgi munksbl vakondvadsz lett, tanyrl tanyra jrva lltotta fl csapdit. A?t mondtk, ppen olyan ers szaga van, mint az llatoknak, amelyeket sszefogdos.

Kt gyerekk volt, Honor s nvre, Laurence, akit felszolgllnynak Genfbe kldtek, s ott elvette az UNESCO egy dolgozja egy fordt, ha nem csalt Maigret emlkezete , s most Dl-Amerikban l.Mit tud a lnyrl?

Kaptam tle jvi dvzlett, t gyereke van mr. A lapot megmutathatom.

tment rte a szomszd szobba, nem annyira a meggyzs, mint inkbb a mozgs kedvrt.

Tessk. Sznes

A kp Rio de Janeiro kiktjt brzolta lils- vrs naplementben.Soha nem r tbbet?Minek? Kztnk az cen, sose ltjuk egymst tbb, mr elrendezte a maga lett, nem?

Honor is elrendezte az vt, de mskpp. Mihelyt tizent ves lett, t is elkldtk dolgozni, egy lausanne-i lakatoshoz inasnak.

Nyugodt s zrkzott fi volt, alig beszdesebb, mint az apja. A piac mellett lakott, egy reg hz padlsszobjban, s nvtelen fljelentsnek ksznhette, hogy egy reggelen betoppant hozz a rendrsg.

Honor akkor mg nem volt tizenht ves. Sok mindent talltak nla, a legklnflbb trgyakat, amelyeknek eredett meg sem ksrelte megmagyarzni: bresztrk, szerszmok, konzervek, gyerekruhk az rcdula mg rajtuk , kt-hrom rdi, amelyet mg ki sem vett az eredeti, csomagolsbl.

A rendrsg elbb azt hitte, hogy a trgyak parkroz teherautk fosztogatsbl erednek.

A nyomozs azonban megllaptotta, hogy errl sz sincs, az ifj Cuendet zrt zletekbe, raktrakba, elhagyott laksokba hatolt be, s mindent elvitt, ami a keze gybe esett.

letkora miatt a Lausanne fltt fekv Vennes-be kldtk, javtintzetbe, ahol a megtanulhat mestersgek kzl a rzmvessget vlasztotta.

Egy ven t pldamutatan nyugodt, szeld s dolgos nvendk volt, a szablyzat ellen egyszer sem vtett. .

Aztn egyszer csak nyomtalanul eltnt, s tz vnek kellett eltelnie, mg Maigret tallkozott vele Prizsban.

Svjcba soha tbb nem tette be a lbt, s tvozsa utn az volt az els dolga, hogy bellt az idegenlgiba, s t vet lt Sidi-Bel-Abbes-ban s Indoknban.

A ffelgyelnek alkalma volt bepillantani katonai minstsbe, s elbeszlgetni egyik parancsnokval.

Egszben vve Honor Cuendet ott is mintakatona volt. Legfljebb azt vetettk a szemre, hogy visszahzd, nincs egyetlen bartja sem, s mg az esti kiruccansokon sem tart a tbbiekkel.gy volt katona, ahogy msok szerelk vagy cipszek mondta a hadnagya.

Hrom v alatt egyszer sem kapott fenytst. Azutn ismeretlen okbl megszktt, hogy nhny nap mlva rtalljanak egy algri mhelyben, ahov dolgozni llt be.

Hirtelen tvozsra nem adott magyarzatot, pedig sokba kerlhetett volna neki, s csak ennyit mormogott:Nem brtam tovbb.,Mirt?Nem tudom.

Tekintettel hromvi kifogstalan magatartsra, elnzek voltak vele, de fl vvel ksbb jra kezdte, s ezttal mindssze huszonngy rt tlttt szabadon, aztn elkaptk egy zldsget szllt teherautban, ahov elbjt.

A lgiban, sajt krsre, egy halat tetovltak a bal karjra. Maigret prblta megrteni.Mirt- halat? krdezte tbbszr is. -s fleg mirt csikhalat?

A lgionriusok ltalban ennl rzkletesebb kpeket kedvelnek.Akit akkor Maigret maga eltt ltott, huszonhat ves, vrsesszke haj, szles vll, de inkbb kis termet frfi volt.Ltott mr csikhalat?lve nem.Halva?Egyet.Hol?Lausanne-ban.Kinl?Egy n szobjban.

Egyenknt kellett belle kihzni a szavakatMilyen n?Egy n, akihez flmentem.Mieltt az intzetbe kerlt?Igen.Utnament?Igen.Az utcn?Igen, a F utca vgn,s az szobjban volt egy szrtott csikhal?gy van. Azt mondta, hogy a kabalja.Sok nt ismert?Nem sokat.

Maigret most mr rteni vlte a dolgot.Mit csinlt, amikor otthagyta, a lgit, s Prizsba rkezett?Dolgoztam.Hol?Egy lakatosnl, a rue de la Koquette-en.

A rendrsg utnanzett. Igazat mondott. Kt vig dolgozott ott teljes megelgedsre. Ugrattk -ugyan, hogy nem valami beszdes, de kivl munksnak tartottk.Mivel tlttte az estit?Semmivel.Moziba jrt?Szinte soha.Voltak bartai?

Nem.Bartni?Mg gy sem.

gy ltszott, fl a nktl. Pedig az els miatt, akivel tizenhat ves korban tallkozott, csikhalat tetovltatott a karjra.

A nyomozs nagyon alapos volt. Akkoriban mg lehetett rrs alapossggal dolgozni. Maigret mg csak nyomoz volt, alig hrom vvel idsebb Cuendet-nl.

Valahogy gy trtnt a dolog, mint Lausanne-ban, csak ezttal nem volt nvtelen levl.

Egy kora hajnalon, mgpedig ngy ra fel, akrcsak most, hogy rtalltak a Bois de Boulogne-ban, egy egyenruhs rendr megszltott egy frfit, aki terjedelmes csomagot cipelt. Vletlen volt. m a frfi gy tett egy pillanatra, mintha meneklni akarna.

A csomagban szrmerut talltak, s Cuendet nem volt hajland megmagyarzni a klns rakomnyt.

Merre indult vele?Nem tudom.Honnan jn?Nincs kzlnivalm.

Vgl rjttek, hogy a brk egy bedolgoz szcstl valk, a rue des Francs-Bourgeois-bl.

Cuendet akkoriban btorozott szobban lakott a rue Saint-Antoine-on, szz mterre a Bastille-tl, s szobjban, akrcsak a lausanne-i manzrdban, a legklnbzbb rukbl ll kollekcit talltak.Kinek adta tovbb a zskmnyt?Senkinek.

Br valszntlennek ltszott, mgsem lehetett megllaptani, hogy a vaud-i fi sszejtszott-e az ismert orgazdkkal.

Kevs pnz volt nla. Annyit klttt, amennyit a mhelyben keresett.

Az eset annyira flkeltette Maigret kvncsisgt, hogy engedlyt krt'akkori elljrjtl, Guillaume ffelgyeltl, hogy a rabot orvosi vizsglatnak vethesse al.Bizonyos, hogy gynevezett aszocilis egyn, de intelligencija, gy ltom, inkbb fltte ll az tlagnak, lelki lete pedig normlis.

Cuendet-t, szerencsjre, egy Gambier nev fiatal gyvd vdte, aki utbb egyik favoritja lett az eskdtszki trgyalsoknak, s neki ksznhet, hogy vdence a legkisebb bntetssel megszta.

Elbb a Santba zrtk, azutn j egy vet a fresnes-i brtnben tlttt, ahol pldsan viselte magt, s ezrt nhny hnapot elengedtek bntetsbl.

Az apja idkzben meghalt: egy szombat este Holtrszegen kivilgtatlan kerkpron igyekezett hazafel, s elttte egy aut.

Honor maga utn hozta az anyjt Snarclens-bl, s az asszony, aki addig Eurpa legcsendesebb vidkt ismerte csak, egyszerre a rue Mouffetard nyzsg tmegben tallta magt.

De vajon maga nem volt-e klns jelensg? Nem ijedt meg, nem gyllte meg a nagyvrost, beleilleszkedett az itteni letbe, st a laknegyed s az utca egyik legnpszerbb alakja lett.

Justine-nek hvtk, s vgig a rue Mouffetard-on mindenki ismerte mr a lass beszd s gunyoros tekintet Justine nnit.

Egyltaln nem zavarta t, hogy a fia megjrta a brtnt.Az zlsek s vlemnyek klnbzk mondogatta.

Maigret-nek mg ktszer akadt dolga Honor Cuendet-vel, msodszor egy jelents kszerlops kapcsn, amelyet Passyban, a rue de la Pompe-ban kvettek el.

A betrs sznhelye egy luxuslaks volt, a tulajdonosokon kvl mg hrom alkalmazott lakott benne. Az kszereket este egy fslkdasztalra tettk le a hlbl nyl budorban, amelynek ajtaja egsz jjel nyitva maradt.

D. r s felesge az gyban aludt, de egyikk sem hallott semmit. Az ugyanazon az emeleten lak szobalny biztos volt abban, hogy az ajtt kulcsra zrta, s hogy reggel ugyangy zrva tallta. A zr fltrsnek semmi jele. Nyom sehol.

Minthogy a laks a harmadik emeleten volt, az ablakon semmikppen sem mszhattak be. Balkon sem volt, ami lehetv tette volna, hogy valamelyik szomszdbl jussanak be a budorba.

Hrom v alatt ez mr az tdik vagy hatodik ilyen, lops volt, s az jsgok betrfantomrl kezdtek beszlni.

Maigret mg emlkezett arra a tavaszra, s arra is, hogy a rue de la Pompe milyen volt a nap klnbz riban, hiszen ajtrl ajtra jrt, s fradhatatlanul krdezskdtt, nemcsak a hzmestereknl s a kereskedknl, hanem a lakknl s az alkalmazottaknl is.

gy trtnt, hogy vletlenl vagy inkbb makacs kitartsa rvn rtallt Cuendet-re. A betrs sznhelyvel szemben lev brhzban hat httel elbb kibreltek egy utcra nyl cseldszobt.Nagyon kedves, nagyon csendes r lakik benne mondta a hzmestern. Ritkn jr el hazulrl, akkor se este, ni ltogatkat pedig nem fogad. Egybknt senki sem jr fl hozzSajt maga fz?Persze. s lltom, hogy nagyon rendesen.

Cuendet annyira biztos lett volna magban, hogy mg arra sem vette a fradsgot, hogy a lops utn elkltzzk? Vagy attl flt, hogy elkltzse flkelti a gyant?

Maigret a szobjban tallta, ppen olvasott. Ha kihajolt az ablakon, kvethette a szemkzti laksokban a lakk jvs-menst.Arra kell krnem, hogy kvessen a bngyi rendrsgre.

Cuendet nem tiltakozott. Sztlanul hagyta, hogy tkutassk a lakst. Nem talltak semmit, sem kszert, sem lkulcsot, s olyan szerszmot sem, ami falmszshoz kell.

A kihallgats kzel huszonngy rig tartott, sznetet csak egy-egy szendvics vagy egy pohr sr jelentett.Mirt brelte ki azt a( szobt?Tetszett nekem.sszeklnbztt az anyjval?Nem.Mr nem lakik nla?Majd egyszer visszamegyek.Jformn minden holmijt otthagyta.No ltja.Megltogatta t az utbbi idben?Nem.Kivel tallkozott?A hzmesternvel, a szomszdokkal, emberekkel az utcn.

Kiejtse miatt vlaszaiban volt nmi irnia, taln akaratlanul, hiszen arca nyugodt s komoly maradt, s gy ltszott, mintha mindent elkvetne, hogy kielgtse a ffelgyelt.

A kihallgats eredmnytelen volt, de a rue Mouffetard-on folytatott nyomozs bven adott okot a gyanra. Megtudtk, hogy Honor nem elszr tnik el gy hosszabb-rvidebb idre, ltalban hrom httl kt hnapig terjeden, ami utn visszamegy lakni az anyjhoz.Mibl l?Dolgozgatok. Van flretett pnzem.Bankban?Nem. Nem bzom a bankokban.Hol van ez a pnz?

Hallgatott. Els letartztatsa ta ttanulmnyozta s kvlrl tudta a bntet trvnyknyvet.Nem az n dolgom, hogy bebizonytsam rtatlansgomat. Maguknak kell megllaptani, bns vagyok-e.

Maigret egyetlenegyszer jtt indulatba, de Cuendet szelden helytelent arckifejezst ltva, akkor is rgtn megbnta.gy vagy gy, de megszabadult az kszerektl. Valszn, hogy tovbbadta ket. Kinek?

Vgigmentek, termszetesen, az ismert orgazdkon, figyelmeztettk Antwerpent, Amszterdamot s Londont. A besgkat is bevontk.

Cuendet-t senki sem ismerte, senki sem ltta, senki sem volt vele kapcsolatban.Nem megmondtam? ujjongott az anyja.Tudom n, hogy milyen ravaszak maguk, de, ltjk, az n fiam se akrki!

Hiba volt priusza, hiba a cseldszoba s minden egyb nyom, szabadon kellett t engedni.

Cuendet nem diadalmaskodott. Nyugodtan fogadta a dolgot. A ffelgyel mg most is maga eltt ltta, amint veszi a kalapjt, megll az ajt eltt, s habozva kezet nyjt.A viszontltsra, ffelgyel r.

Mintha szmtott volna r, hogy visszajn!HARMADIK FEJEZETA fonott szalmval behzott szkekrl aranysrga fnyek verdtek vissza a flhomlyban. A nagyon reg padl, jllehet kznsges fenyfbl kszlt, gy fl volt fnyestve, hogy, mint valami tkrben, ltni lehetett benne az ablak ngyszgt A falira, rzingja nyugodt temben jrta tjt.

Az embernek az volt a benyomsa, hogy a piszkavasnak, a nagy rzsaszn virgos bgrknek, st a seprnek, amelyhez a macska a htt drglte, a legkisebb trgynak is megvan a maga lete, mint a rgi holland kpeken vagy a sekrestykben.

Az regasszony kinyitotta a klyha ajtajt, kt laptra val fnyes szenet rakott a tzre, s a lngok egy -pillanatig ott tncoltak az arca krl.Megengedi, hogy levegyem a felltmet?Ezek szerint mg sokig marad?Kint mnusz t fok van, mg itt elg nagy a meleg.Azt mondjk, hogy regkorra fzs lesz az ember dnnygte, nem annyira neki, mint inkbb sajt magnak, hogy lefoglalja valamivel a gondolatait Nekem a klyha trsasg. A fiam szintn ilyen volt, mr egszen fiatalon is. Mg most is ltom, ahogy otthon, Snarclens-ban a klyhhoz bjva tanulja a leckjt.

Nzte az res fotelt, amelynek fja kifnyesedett, bor megkopott.Itt is a tz mell tolta a fotelt, se ltott, se hallott, kpes volt naphosszat olvasni.Mit olvasott?Tudom is n! emelte fl tehetetlenl a karjt. A knyveket a rue monge-i klcsnknyvtrbl hordta. Tessk, itt a legutols. gy cserlte ket, ahogy ppen addott. Amolyan elfizetse volt neki. Maga biztos ismeri az ilyet

Lenotre egyik mve volt, a nagy forradalom egyik epizdjrl, kifnyesedett, fekete vszonktst ltva az ember cska reverendra gondolt.

Honor sok mindent tudott. Nem sokat beszlt, de az agya llandan rlt. jsgot is olvasott, ngyet-tt egy nap, meg drga pnzrt vett vastag magazinokat, sznes kpekkel

Maigret kedvre valnak tallta a laks szagt, amely sokfle szagbl tevdtt ssze. Mindig is vonzottk az olyan laksok, amelyeknek jellegzetes szaguk van, s most habozott, hogy miutn gpiesen megtlttte, rgyjtson-e a pipjra.Rgyjthat, is pipzott. St annyira ragaszkodott a rgi pipihoz, hogy nha meg is javtotta ket drttal.Szeretnk fltenni egy krdst, Mme Cuendet.Furcsa nekem, hogy gy hv. Mr rgta mindenki csak Justine-nek szlt. A polgrmesteren kvl, aki az eskvm napjn gratullt, azt hiszem, senki sem szltott mskppen. De azrt mondja csak! Ha kedvem tartja, vlaszolni is fogok.Maga nem dolgozik. A frje szegny voltMirt, maga ltott mr gazdag vakondvadszt? Fleg, ha reggeltl estig iszik?

Maga teht abbl l, amit a fia adott:Mi ebben a rossz?A munks minden hten odaadja a fizetst a felesgnek vagy az anyjnak, a hivatalnok havonta. Felttelezem, hogy Honor mindig annyi pnzt adott, amennyi ppen kellett.

Az regasszony figyelmesen nzte, mint aki rti a krds jelentsgt.No s?De tadhatott volna egy nagyobb sszeget is, pldul, amikor egy-egy tvollt utn visszatrtNagyobb sszeg itt sosem volt. Mit csinltam volna vele?

Ezek a tvolltek hosszabb-rvidebb ideig tartottak, nha hetekig, ugye? Mit csinlt, ha kzben pnzre volt szksge?Nem volt szksgem.Teht adott eleget, mieltt elment.Nem beszlve arrl, hogy folyszmlm van a pknl, a fszeresnl, s hitelbe is vsrolhatok a krnyk brmely kereskedjnl, mg a mozgrusoknl is. Justine nnit mindenki ismeri az utcban.Postn sohasem kldtt pnzt?

Nem tudom, hogy vettem volna fl.Ide figyeljen, Mme CuendetJobb szeretem, ha Justine-t mond

Tovbbra is llva maradt, nttt egy kis meleg vizet a ragujhoz, s a fedt gy tette vissza, hogy maradjon egy kis rs a gznek.Neki mr kellemetlensget nem okozhatok, s magnak sem akarok. Azon vagyok, hogy megtalljam azokat, akik megltk.Mikor lthatom?Nyilvn ma dlutn. Jn majd magrt egy felgyel.Kiadjk nekem?Gondolom, igen. Ha r akarok tallni a gyilkosra vagy a gyilkosokra, meg kell rtenem nhny dolgot.Mit akar megrteni?

Mg mindig megvolt benne a paraszt bizalmatlansga, a majdnem analfabta regasszony, aki mindenben kelepct gyant. Nem tehetett rla.A fia vente tbbszr is elment magtl, s hetekig maradt tvol.Nha hrom htig, mskor kt hnapig.Milyen volt, amikor visszatrt?Mint aki rl, hogy jra papucsot hzhat, s odalhet a tz mell.A tvozsait elre bejelentette, vagy sz nlkl ment el hazulrl?Ki csomagolt volna akkor be neki?Szval beszlt a dologrl? Vitt magval vlts ruht, fehrnemt...Mindent, ami kell.Tbb ruhja volt?Ngy vagy t. Szeretett jl ltzkdni.Nem gondolja, hogy amikor hazajtt, elrejtett valamit a laksban?Ebben a laksban nem lenne knny rejtek- helyet tallni. Egybknt maguk is tkutattk, nem is egyszer. Az emberei, emlkszem, mindent fltrtak, mg a btorokat is sztszedtk. Lementek a pincbe, pedig az kzs a tbbi lakval, s a padlsrsznket is megnztk.gy volt. Semmit sem talltak.Meggyzdtnk rla, hogy a finak nincs bankszmlja, sem takarkknyve. Mrpedig a pnzt el kellett helyeznie valahol. Tud-e arrl, hogy klfldre ment volna, pldul Belgiumba, Svjcba vagy Spanyolorszgba?Svjcban letartztattk volna.Ez igaz.A tbbi orszgrl, amit mond, sosem beszlt nekem.

A hatrokat tbbszr riasztottk. Honor Cuendet fnykpe veken t szerepelt, mint olyan, akit a plyaudvarokon s a klnbz hatrllomsokon figyelni kell.

Maigret hangosan gondolkodott.Nhny kszert s holmit mindenkppen tovbb kellett adnia. Hivatsos orgazdkhoz nem fordult. Minthogy pedig keveset klttt, flttlenl sok pnze volt neki valahol.

Fokozott figyelemmel nzte az regasszonyt.Ha a hztartsra a pnzt csak gy alkalomszeren adta, akkor most mihez kezd?

Az regasszonyt a gondolat annyira meghkkentette, hogy beleremegett. Maigret ltta megvillanni szemben a nyugtalansgot. De azrt bszkn felelt:Nem flek. Honor j fi!

Ezttal nem azt mondta, hogy volt, s gy folytatta, mintha mg letben lenne.Biztos vagyok, hogy nem hagy engem itt egy fillr nlkl,

Maigret ms tmra trt.

Nem csavarg lte meg. Rablgyilkossgrl nincsen sz. De nem is valami bntrsa volt a tettes.

Az regasszony nem krdezte, hogy mirt, Maigret pedig nem magyarzta meg. Egy csavargnak semmi oka nem lett volna r, hogy felis- merhetetlenn tegye a hullt, s olyan kmletlenl elbnjon az arcval, s arra sem, hogy a zsebeibl kivegye a legkisebb trgyat is, belertve az rtktelen paprokat, a pipt s a gyuft.

De bntrs sem tett volna ilyet, hiszen tudnia kellett, hogy Cuendet mr volt brtnben, s kvetkezskppen ujjlenyomatai rvn meg fogjk llaptani a szemlyazonossgt.Aki meglte, nem ismerte t. s mgis fontos oka volt r, hogy eltegye lb all. rti?Mit kellene rtenem?Azt, hogy ha megtudjuk, mire kszlt Honor, milyen hzba, milyen laksba hatolt be, akkor mr kzel lesznk ahhoz is, hogy megismerjk a gyilkost.

Attl nem fog fltmadni.Megengedi, hogy benzzek a szobjba?Meg nem akadlyozhatom benne.

Jobb szeretem, ha maga is velem jn.

Megvonta sovny vllt, s ijeszten szles cspjt ringatva ment utna, nyomban a morgsra mindig ksz vrs kiskutyval.

A semleges, lettelen ebdlnek szinte nem is volt szaga. Az regasszony vasgyt patyolatfehr gytakar bortotta. Honor szobja pedig, amelyet alig vilgtott meg az udvarra nyl ablak, mris gyszos kpet mutatott.

Maigret kinyitotta egy tkrs szekrny ajtajt, hrom ltnyt tallt benne flakasztva, kt szrkt s egy sttkket, alul cipk sorakoztak, az egyik polcon pedig ingek, amelyekre szrtott levendulacsokrot tettek.

A knyvespolcon: a bntet trvnyknyv egy nagyon elhasznlt, vrs fedel pldnya, biztos a Szajna-parton vette vagy a boulevard Saint Michel valamelyik antikvriusnl; nhny regny a szzad elejrl, valamint egy Zola s egy Tolsztoj; Prizs trkpe, minden bizonnyal gyakran megnztk.

Az egyik sarokban, egy ktszintes konzolon, magazinok fekdtek, s a cmeket ltva a felgyel a szemldkt rncolta. Kirttak a krnyezetbl. Fnyz, vastag magazinok voltak, mnyom papron, sznes kpeket kzltek Franciaorszg legszebb kastlyairl s gazdag prizsiak otthonairl.

Abban a remnyben, hogy jegyzeteket vagy alhzsokat tall, belelapozott nhnyba.

Az ifj Cuendet, a padlsszobban lak lakatosinas. Lausanne-ban mg mindent eltulajdontott, ami a keze gybe esett, rtktelen holmikat is.

Ksbb, a rue Saint-Antoine lakjaknt, mr jobb tlkpessggel rendelkezett, de mg mindig csak a krnyk boltjaiba s laksaiba trt be, amgy vaktban.

Azutn fljebb hgott egy fokkal a ltrn, polgri hzakat szemelt ki, ahol pnzt is, kszert is tallt.

Trelemmel vgl is eljutott az elkel negyedekig. Az regasszony akaratlanul is fontosat mondott az elbb. Arrl beszlt, hogy a fia mindennap ngy-t jsgot olvasott.

Maigret fogadni mert volna, hogy nem a napi hreket, mg kevsb a politikaiakat kereste bennk, hanem a trsasgi rovatot, a hzassgokat, a fogadsokrl, fprbkrl szl beszmolkat.

Hiszen ezekben lerjk az ismert trsasgi nk kszereit.

Az itt ltott magazinok szintn rtkes flvilgostsokat nyjtottak Honornak: nemcsak a magnpalotk s laksok aprlkos lerst, hanem a klnbz helyisgek fnykpt is.

Cuendet a tz mellett lve meditlt, mrlegelt pro s kontra, majd dnttt.

Azutn elment kborolni a krnykre, bekltztt egy szllba, vagy ha tallt kiad szobt, akkor magnhzba, mint ahogy a rue de la Pompe-on trtnt.

A legutbbi nyomozsnl, amelyet vekkel elbb folytattak, szintn a nyomra bukkantak nhny kvhzban, ahol egyik naprl a msikra trzsvendg lett egy idre.Nagyon csendes ember, rk hosszat lt fehr bor mellett a sarokban, jsgot olvasott, s nzegetett ki az ablakon

Valjban az egyik hzat figyelte, a hz gazdinak s alkalmazottainak jvs-menst, szoksait, napirendjt, majd szobjnak ablakbl otthonukban leste meg ket.

gy aztn idvel egy egsz brhznak kiismerte a titkait.Ksznm, Mme Cuendet.Justine!Bocsnat, Justines .A fit nagyon...

Kereste a szt. Kedveltem sok lett volna. Rokonszenvesnek talltam: ezt Justine nem rtette volna.A fit nagyon becsltem

Ez a sz sem volt pontos, de ht sem az gyszhelyettes, sem a vizsglbr nem hallotta.Fumel nyomoz eljn majd maghoz. Ha brmire szksge van, forduljon hozzm.Nem lesz szksgem semmire.Amennyiben pedig megtudn, hol tlttte Honor az utols heteket

Flvette vastag felltjt, vatosan lpkedett lefel a rozoga lpcskn. Kint utcai zaj s hideg fogadta. A levegben most mintha nmi fehr por lebegett volna, de nem havazott, s a fldn sem lehetett semmi nyomot ltni.

Amikor belpett a nyomozk szobjba, Lucas jelentette, hogy Moers telefonon kereste.Nem mondta, mirt?Arra kri, hogy hvja fl.Fernand-rl mg mindig semmi hr?

Nem felejtette el, hogy f feladata a fegyveres rabltmadsok tetteseinek a fldertse. Hetekig is eltarthat, ha ugyan nem hnapokig. Sok szz, sok ezer rendrnek s csendrnek lapult a zsebben a szabadult rab fnykpe. Nyomozk kilincseltek, mint holmi porszv-gynkk.Bocsnat, asszonyom. Ltta mostanban ezt a frfit?

Az egyik csoport a szllkkal foglalkozott. Az erklcsrendszetiek a lnyoknl rdekldtek. A plyaudvarokon az utasok nem is sejtettk, hogy elhaladtukban nvtelen szemprok vizsgljk ket.

A Cuendet-vel kapcsolatos nyomozssal nem t bztk meg. Nem volt hozz joga, hogy embereit elvonja szolglati feladatuktl. De azrt mdot tallt r, hogy ktelessgt sszeegyeztesse kvncsisgval. 1Menj fl, s krj Cuendet-rl fnykpet, lehetleg a legjabbat. Adj t belle egy msolatot mindazoknak, akik Fernand-t keresik, s fleg azoknak, akik a kisvendglket s a hnapos szobkat jrjk.Minden negyedben?

Habozott, majdnem azt mondta, hogy csak a gazdag negyedekben. Eszbe jutott azonban, hogy magnpalotkat s luxusbrhzakat a rgi negyedekben is tallni.

Mikor az irodjba rt, hvta Moers-t.Talltl valamit?Nem tudom, fl tudja-e hasznlni. Amikor megnztk nagytval a ruhkat, az' embereim hrom-ngy szrszlat talltak, s megvizsgltk mikroszkppal. Delage azt lltja pedig rt hozz , hogy vadmacska-szrk.A ruhnak melyik rszn voltak?A htn, a bal vll fel. Pdernyomok is

vannak. Taln sikerl meghatroznunk a mrkt, de ez idbe telik.Ksznm. Fumel nem hvott fl?pp most jrt itt. Neki is leadtam a dolgot.Most hol van?A nyilvntartban, Cuendet anyagt bjja.

Maigret egy pillanatig azon gondolkodott, mirt rez kis szrsokat a szemben, aztn eszbe jutott, hogy hajnali ngykor hztk ki az gybl.

Paprokat kellett alrnia, kitlteni tbb rlapot, fogadni kt r vrakoz szemlyt, akiket szrakozottan hallgatott; Mikor egyedl maradt, flhvta a rue La Botie egyik neves szcsmestert, s sokig kellett erskdnie, mg szemlyesen beszlhetett. vele. 'Maigret ffelgyel a bngyi rendrsgrl. Elnzst a zavarsrt, de flvilgostst szeretnk kapni ntl. Meg tudn-e mondani, hny vadmacska-bunda van krlbell Prizsban?Vadmacska?

gy rzdtt, mintha bosszantotta volna a krds.Mi nem tartunk. Volt id, az els automobilok hsi korszakban, amikor ksztettnk nhny vevnknek, fleg frfiaknak.

Maigret-nek. rgi kpek jutottak eszbe, amelyeken az autsok medvkhez hasonltottak.Vadmacskbl?Nem mindig, de a legszebbeket. A nagyon hideg orszgokban mg most is hordjk, Kanadban, Svdorszgban, Norvgiban, az Egyeslt llamok szaki vidkein Prizsban mr nincs?

Nhny cg, gondolom, nha-nha elad egyet, de nagyon keveset. Nehz lenne pontos szmot mondanom. De azrt fogadni mernk, hogy egsz Prizsban nincs tszznl tbb ilyen bunda, s a legtbb biztosan elg rgi. Most

Valami eszbe jutott.Csak a bundk rdeklik?Mirt?Mert nagy ritkn elfordul, hogy a vadmacskt nem ruhzati clra dolgozzuk fl. Pldul dvny takart ksztnk belle. Ezeket a takarkat autkban is hasznljkSok van bellk?Az zleti knyvekbl meg tudnm mondani, hny ment ki tlnk az utbbi vekben. Hozzvetlegesen hrom-ngy tucat! De vannak szcsk, akik szriban gyrtjk, persze kznsgesebb kivitelben. Egy pillanat. Mg valamire gondolok. Beszlgetsnk kzben eszembe jutott egy patika kirakata, nem messze innen, ahol vadmacska-br van kitve. Reuma ellen ruljkKsznm.Kvnja, hogy listt kszttessek aHa nem okoz tl nagy fradsgot.

Nem volt valami biztat. Hetek ta kerestk Fernand-t, holott nem voltak benne biztosak, hogy van kze a legutbbi fegyveres rablsokhoz. Majdnem olyan hatalmas munkt jelentett ez, mint pldul egy sztr vagy akr egy lexikon elksztse.

Pedig Ferriand-t ismertk, kedvtelseivel, szoksaival, mniival egyetemben. Lehet, hogy egszen ostoba kis rszlet fogja elsegteni, hogy megtalljk: pldul sohasem iszik mandarin-curagan kvl egyebet.

Most nhny vadmacska-szrrel rendelkeznek ahhoz, hogy Cuendet gyilkosaira nzve esetleg valamilyen tbaigaztst kapjanak.

Moers azt mondta, hogy a szrszlakat a kabt htn talltk, a bal ujjnl. Ha bundbl szrmaznnak, nem inkbb az ltny ells rszn kellett volna rjuk tallni?

Vagy segtett egy n is, s a vllnl fogva vitte?

Maigret flttelezte, hogy inkbb takar volt, mgpedig kocsitakar. Ebben az esetben viszont nem akrmilyen aut lehetett, hiszen kiskocsikba aligha tesznek szrmetakart.

De ht Cuendet nhny ve a gazdagokra vetette ki a hljt.

Vgig kellett volna jrni Prizs sszes garzst, s fradhatatlanul ismtelni ugyanazt a krdst.

Kopogtattak. Fumel lpett be, az arca piros volt, v a szemhjai kivrsdtek, mg annyit sem aludt, mint Maigret. Az elz jszakt szolglatban tlttte, s ezrt le sem hunyta a szemt.Nem zavarom?Gyere.

Voltak nhnyan, akiket Maigret tegezett, fleg a rgiek kzl, akikkel egytt kezdte, s akik akkoriban visszategeztk, most mr azonban nem mertek, s vagy ffelgyel rnak szltottk, vagy pedig, nha, fnknek. Lucas is kzjk tartozott. Janvier nem, maga sem tudta, mirt. Meg aztn a legfiatalabbak,' mint a kis Lapointe.lj le.Mindent elolvastam. Vgssoron nem tudom, hol kezdjem. Hsz ember sem lenne hozz elg. A jegyzknyvekbl megtudtam, hogy a ffelgyel r jl ismerte t.Elg jl. Ma reggel, nem hivatalosan, megltogattam az anyjt. Tudattam vele a hrt, s mondtam, hogy nemsokra flkeresed, s elviszed a Trvnyszki Orvostanra. Tudsz valamit a boncols eredmnyrl?

Semmit. Telefonltam Lamalle doktornak. Azt zente nekem az asszisztensvel, hogy ma estre vagy holnapra elkldi a jelentst a vizsglbrnak.

Paul doktor bezzeg nem vrta meg, mg Maigret flhvja. Az is elfordult, hogy dnnygve megkrdezte:Mit mondjak a brnak?

Igaz, hogy abban az idben a rendrsg vezette a nyomozst, s a vizsglbr a legtbbszr csak akkor foglalkozott az ggyel, amikor a bns mr beismer vallomst tett.

Akkoriban hrom fzist lehetett megklnbztetni a nyomozst, amellyel Prizsban a quai des Orfvres foglalkozott; a vizsglatot; vgl ksbb, miutn a vdtancs megvizsglta az gyre vonatkoz iratokat az eskdtszki trgyalst.Moers beszlt neked a szrszlakrl?Igen. A vadmacskrl.pp most telefonltam egy szcsnek. Jl tennd, ha utnanznl, hol adtak el vadmacska-takart Prizsban. Ha kikrdezed a garzstulajdonosokat...Egyedl vagyok rTudom, regem.Kldtem egy els jelentst. Cajou br ma dlutnra rendelt be, t rra. Ksz tragdia. Mivel a mlt jjel szolglatban voltam, ma szabadnapos lettem volna, s vrnak. Telefonlok majd, de tudom, hogy nem fognak nekem hinni, amibl vgelthatatlan bonyodalmak szrmaznak majd

Persze n van a dologban!Ha tallok valamit, tszlok neked. De nehogy megmondd a brnak, hogy foglalkozom a dologgalrtem.

Maigret hazament ebdelni. A laks pp olyan tiszta, a parketta s a btor pp olyan fnyes volt, mint Justine nninl.

Itt is meleg volt, s a sarokban, a fttestek ellenre, klyha llt. Maigret ugyanis mindig szerette a klyhkat, s a hivatalban is sikerlt kijrnia, hogy egyet bent hagyjanak az irodjban.

A laks megtelt j konyhai illatokkal. Hirtelen azonban gy rezte, hinyzik valami, maga sem tudta volna megmondani, mi.

Honor anyjnl mg nyugodtabb volt a lgkr, mg inkbb krllelte az embert, taln az ellentt folytn is, az utca lnksgvel. Az ablakbl szinte kzzel lehetett rinteni a kis mhelyeket, s flhallatszottak az rusok kiltsai. A laks alacsonyabb, kisebb, elszigeteltebb volt. Az regasszony reggeltl estig, esttl reggelig ott lt. s Honor tvolltben is rezni lehetett, hogy itt van a helye.

Maigret egy pillanatig azon tndtt, ne vegyen-e is egy kutyt vagy egy macskt.

Ostobasg. Nem regasszony , nem is Prizsba szakadt, vidki legnyke, aki a vros legnpesebb utcjban l magnyosan.Mire gondolsz?

Elmosolyodott.Egy kutyra.Kutyt akarsz venni?Nem. Klnben sem lenne ugyanolyan. Ezt a kutyt az utcn talltk, trtt lbbalNem fekszel le egy kicsit?Sajnos, nem rek r.Azt mondan az ember, hogy olyan dolgok foglalkoztatnak, amelyek kellemesek, de egyben visszatetszek is

Maigret-t meglepte a megfigyels pontossga. Cuendet halla szomorv s rosszkedvv tette. Gyilkosaira szemly szerint haragudott, mintha bartja vagy bajtrsa, de legalbbis rgi ismerse lett volna az ldozatnak.

Haragudott rjuk azrt is, hogy az arct elcsftottk, s mint valami dgltt llatot, gy dobtk ki a Bois de Boulogne egyik stnyra, s a test nyilvn nagyot huppant.

Ugyanakkor nem tudta megllni, mosolygs nlkl, ha Cuendet letre gondolt, a mniira, amelyeket igyekezett megrteni. rdekes, hogy jllehet, nagyon klnbztek egymstl mgis gy rezte, sikerlt neki.

Igaz, ha szabad gy mondani, karrierjnek elejn, sovny lakatosinas korban Honor, a szegny negyedekben szletett trsaihoz hasonlan, a lehet leghtkznapibb mdon tette meg els lpseit, vlogats nlkl emelt el mindent, ami csak a keze gybe kerlt.

Az gy szerzett holmikat mg csak el sem adta, hanem sszehordta a manzrdjba, mint ahogy a klykkutya kenyrvget s rgi csontokat hord ssze a vacka alatt.

Mintaszer katonnak tartottk, de akkor mirt szktt meg ktszer is? gyetlenl s butn! Mindktszer gy fogtk el, hogy meg sem prblt szkni vagy ellenllni.

Prizsban, a Bastille-negyedben tkletestette tudst, kezdtek kirajzoldni mdszernek krvonalai. Nem tartozott egy bandhoz sem. Nem voltak bartai. Egyedl dolgozott.

Lakatos s rzmves volt, gyes kez s alapos ezermester, aki megtanult zletekbe, mhelyekbe, raktrakba behatolni.

Fegyvert nem hordott. Sosem volt nla fegyver, mg rugs ks se.

Riadalmat egyszer sem okozott, s nyomot sem hagyott- maga utn. aztn igazn csendes ember volt, az letben ppgy, mint a munkban.

Hogy llt a nkkel? Nt nem talltak az letben. Anyjn kvl mssal sohasem lt egytt, s ha engedlyezett is magnak egy-egy fut szerelmet, biztosan feltns nlkl csinlta, olyan tvol es negyedekben, ahol senki sem figyelt r fl.

Kpes volt rk hosszat lni egy kvhzi ablaknl, fl liter fehr bor mellett.' De kpes' volt napokon t leskeldni egy btorozott szoba ablaka mgl, akrcsak a rue Mouffetard-on, ahol a tz mellett olvasott.

Ignye alig volt. Pedig a lopott kszerek listja s itt csak az okkal-joggal neki tulajdonthat lopsokat vettk tekintetbe egy vagyont tett ki.

Vajon volt-e r eset, hogy elment valahov Prizson kvl, msik letet lni, elklteni a pnzt?Egy fura alakra gondolok magyarzta Maigret a felesgnek , egy betrre

Akit ma hajnalban meggyilkoltak?

Honnan tudod?A dli jsgbl, amit most hoztak.Hadd lssam.

Nhny sor az egsz. Vletlenl talltam r.Egy holttest a Bois de Boulogne-ban

Mlt jjel hrom ra fel kt XV J. kerleti kerkpros rendr a Bois de Boulogne egyik stnyn koponyatrses frfi holttestre bukkant.

Az illet a svjci szrmazs, tvenves, bntetett ellet Honor Cuendet. Az ggyel Cajou vizsglbrt bztk meg, aki Kernavel gyszhelyettes s trvnyszki orvos ksretben kiszllt a helysznre, s aki szerint alvilgi elemek bosszjrl van sz.Mit mondtl?

Az alvilgi elemek bosszja kihozta Maigret-t a sodrbl, ez ugyanis azt jelentette, hogy az Igazsggyi Palota urai szmra az gy gyakorlatilag el van temetve.

ljk meg egymst az utols szlig mondta egyszer egy gysz. Annyival is kevesebb lesz a hhr munkja, az adfizet pedig csak nyer vele.

Azt mondtam Ja igen Kpzelj el egy betrt, aki szndkosan olyan hzakat s laksokat vlaszt ki, amelyekben a lakk bent tartzkodnakS ilyenekbe hatol be?Igen. Prizsban minden vben, s hogy gy mondjam, minden vszakban heteken keresztl maradnak resen, laksok, mg a lakk a tengerparton, a hegyekben, a kastlyukban vagy klfldn vannak.Be is trnek hozzjuk, nem?Persze, hogy betrnek. A szakmabeliek sohasem foglalkoznak olyan lakssal, ahol esetleg emberrel tallkozhatnak:Hov akarsz kilyukadni?Cuendet-re, akit viszont csak. olyan laksok rdekelnek, ahol a lakk is ott vannak. Mieltt bemenne, gyakran megvrja, mg hazajnnek a sznhzbl vagy mshonnan, s az asszony leteszi az kszereit a szomszd szobban, vagy pedig nha a hlszobban, valamelyik btorra.

Mme Maigret vlasza logikus volt:Ha olyankor dolgozna, amikor az asszony estlyen van, nem talln meg az kszereket, hiszen, mint mondod, flvette ket.Valsznleg tallna mst. rtktrgyakat, kpeket, kszpnzt mindenesetre.Azt akarod mondani, hogy ez nla effle abnormits volt?A sz taln tl ers; de gyantom, hogy ez mnia volt, s rmet szerzett neki, ha befrkzhetett az emberek, legbensbb letbe. Egyszer egy alv frfi: jjeliszekrnyrl egy rt vitt el, s a frfi semmit sem hallott.

Mme Maigret mosolygott.Hnyszor kaptad el?Eltlve csak egyszer volt, de akkor mg nem alkalmazta ezt a technikt, s gy lopott, mint msok. Ettl fggetlenl van bent egy listnk azokrl a betrsekrl, amelyek majdnem bizonyosan neki tulajdonthatk. Nhny esetben hetekig brelt szobt a kirabolt lakssal szemben, nem adott r semmi kzzelfoghat magyarzatot.Mirt gyilkoltk meg?Magam is szeretnm tudni. Ehhez azonban meg kell tallnom a hzat, amelyre szemet vetett, valsznleg a mlt jjel...

Folyamatban lev gyrl ritkn beszlt ennyit a felesgnek; szmra ez az gy nyilvn ms volt, mint a tbbi, nem is t bztk meg vele.

Cuendet mint ember s szakember rdekelte, s mr-mr lenygz hatssal volt r, akrcsak az reg Justine.Biztos vagyok, hogy nem hagy engem itt egy fillr nlkl mondta bizalommal.

Pedig Maigret meg volt gyzdve arrl, hogy nem tudja, fia hov rejtette a pnzt.

Az egyszer emberek naiv bizalma tlttte el, lehetetlen, hogy Honor pnz nlkl hagyja t.

Hogyan jut el hozz ez a pnz? Milyen lpseket tett a fia, akinek bntrsa nem volt soha letben?

Tudhatta-e elre, hogy meggyilkoljk?

A legrdekesebb: mr Maigret is ott tartott, hogy osztozott az regasszony bizakodsban,- s hitte, hogy Cuendet minden lehetsggel szmolt Lassan kortyolgatta a kvjt. Amikor' pipra gyjtott, pillantsa a kredencre esett. Ebben is, mint a rue Mouffetard-on, volt egy kis veg plinka, ez azonban szilvaplinka volt.

Mme Maigret elrtette, s tlttt neki egy pohrkval.NEGYEDIK FEJEZETNgy ra eltt t perccel, lmpjnak fnykrben egy jegyzetekkel elltott dosszi fl hajolva, Maigret ppen kt pipa kztt habozott, amikor megcsrdlt a telefon. A riadgyelet jelentkezett a boulevard du Palais-rl.Fegyveres rabls a rue La Fayette-en, a rue Taitbout s a Chausse dAntin kztt. Halottak is vannak.

Ngy ra eltt tz perccel trtnt, s mris kiadtk az ltalnos riadt, riasztottk a rdiskocsikat, egy csapat egyenruhs rendr ppen elhagyta kocsin a vrosi rendrsg udvart, mikzben az Igazsggyi Palotban, irodjnak csendjben a fgysz, az ltala kiadott utastsoknak megfelelen, szintn megkapta a hrt.

Maigret kinyitotta az ajtt, intett Janvier-nak, flig rtheten drmgtt nhny sz$, s a kt frfi mr a lpcsn lemenet hzta fl a kabtjt, hogy azutn eltnjn egy riadkocsiban.

Mr kevssel ebd utn a leereszkedni kezd, srgs kd miatt ppoly stt volt, mint este hatkor, s a hideg nemhogy cskkent volna, hanem mg metszbb vlt.Holnap reggel j lesz vigyzni, csszni fog jegyezte meg a sofr.

Bekapcsolta a szirnt s a forg jelzlmpt. A taxik s az autbuszok a jrda mell hzdtak, a jrkelk szemkkel kvettk a rendrsget. Az Opertl zavar llt be a forgalomban. Dugk keletkeztek. Erstsl kldtt rendrk ftyltek s hadonsztak.

A rue La Fayette-en, a kt nagyruhznl cscsforgalom volt, sr, fleg nkbl ll tmeg hullmzott a jrdkon. Ugyanakkor ez volt Prizs legkivilgtottabb helye.

A tmeget eltereltk, kordont lltottak fl. Az utca egy szakasza kihalt volt, 'csak nhny hivatalos ember stt sziluettje jrt fl-al.

A IX. kerleti rendrkapitny tbb embervel szllt ki. A szakemberek mrseket vgeztek, s krtval jeleket rtak. Egy aut kt els kerekvel a jrdn llt, szlvdje darabokra trt, s tle kt-hrom mterre stt folt volt lthat, krltte flhangon vitatkoz emberekkel.

Egy feketbe ltztt, horgolt gyapjslat visel, szl haj r mg kezben tartotta a pohrka rumot, amelyet a szemben lev srzbl hoztak neki, A rue de Chateaudun hztartsi cikkeket rust nagyruhznak volt a pnztrosa.

Harmadszor vagy negyedszer fogott hozz jra a trtnethez, vigyzva, hogy httal maradjon annak az emberi alaknak, amely nhny mterre fekdt, durva szvettel letakarva.

A mozgathat kordonrcsok mgtt, amelyeket felvonulsoknl szoktak hasznlni a vrosban, tlekedett a tmeg, a felizgatott nk les hangon beszltek.Mint minden hvgen

Maigret megfeledkezett rla, hogy 31-ike van.most is elmentem az Opera mgtti bankba az alkalmazottak kifizetshez szksges pnzrt

Maigret idejvet ltta az ruhzt, de nem is gyantotta, hogy milyen nagy. Osztlyai hrom emeletet foglalnak el, ktszintes alagsorral rendelkezik, s hromszz szemlyt foglalkoztat.Alig hatszz mtert kellett mr csak megtennem. A tskt a bal kezemben tartottam.Nem volt lnccal a csukljhoz erstve?

Nem volt hivatsos pnzbeszed, riasztkszlkrl pedig egyltaln nem gondoskodtak. Csak egy ismtlfegyver volt a felltje bal zsebben.

A kijellt helyen ment t az utcn. A rue Taitbout fel igyekezett, olyan sr tmegben, hogy brmifle mernylet lehetetlennek ltszott. Hirtelen szrevette, hogy egy frfi vele egy vonalban szorosan mellette lpked, aztn, amikor htranzett, ltta, hogy egy msik a sarkban van.

A folytats olyan gyors volt, hogy alig tudott szmot adni magnak az esemnyek lefolysrl. Fleg, arra emlkezett, hogy valaki a flbe sziszegte:

Ha drga a brd, nem csinlsz semmi marhasgot!

Abban a pillanatban hevesen kirntottk a kezbl a tskt. Az egyik frfi rohanva indult egy aut fel, amely cskkentett sebessggel jtt az ellenkez irnybl, szorosan a jrdaszegly mellett. Amikor a pnztros detoncit hallott, elszr azt hitte, r lttek. Nk jajveszkeltek s lkdsdtek. Egy jabb lvst vegcsrmpls kvetett.

Tbb lvst is adtak le, nmelyek szerint hrmat, msok szerint ngyet-tt.

Egy piros kp ember a rendrkapitnnyal llt flrehzdva. Meglehetsen felindult volt, mg nem' tudta, vajon hsknt fogjk-e kezelni, vagy felelssgre vonjk.

Margeret kzrendr, az els kerletbl. Ma dlutn nem volt szolglatban, nem viselt egyenruht. Mirt volt akkor mgis nla az ismtlfegyvere? Ezt majd meg kell magyarznia.A felesgem utn indultam, aki bevsrolni ment... Ott voltam a rablsnl... Amikor a hrom ember az aut fel rohantHrman voltak?Egy-egy a pnztros mellett, ktfell, egy mgtte

Margeret ltt. Az egyik bandita trdre rogyott, azutn lassan kinylt a jrdn, a menekl asszonyok lbai kztt.

Az aut elrobogott Saint-Augustin irnyba. A kzlekedsi rendr ftylt. Lvs drdlt kocsibl, amelynek csakhamar nyoma veszett a forgalomban.

Maigret-nek kt napig nemigen volt ideje az bks Cuendet-jre gondolni. Fumel ktszer hvta, de tlsgosan el volt foglalva, hogy flemelje a telefonkagylt.

Flvettk mintegy tven tan nvt s cmt, gy az ostyarust, akinek egsz kzel volt a standja, egy hegedvel jr rokkantt, aki nhny lpsnyire onnan kregetett, s a szemkzti kvhzban dolgoz kt pincrt, valamint a pnztrosnt, aki azt lltotta, hogy mindent ltott, jllehet, az ablakvegek prsak voltak.

Mg egy hallos ldozat volt, harminct ves csaldapa, aki ppen arra jrt, is olyan hirtelen rte a lvs; hogy fl sem foghatta, mi trtnt vele.

Mita a fegyveres rablsoknak ez a sorozata megkezddtt, most fordult el elszr, hogy a banda egyik tagja a kezkben volt, az, akit a csodlatoskppen a helysznen tartzkod Margeret kzrendr ltt le.gy gondoltam, hogy a lbba lvk, nehogy elmeneklhessen

A goly mgis a tarkjn tallta a frfit, s a Beaujon Krhzban, ahov a ment vitte, nkvleti llapotban maradt.

Lucas, Janvier, Torrence egymst vltottk szobjnak ajtajnl, lesve a pillanatot, amikor vgre beszlni tud, ugyanis mg mindig remnykedtek abban, hogy megmentik.

Miknt a riadkocsi sofrje megjsolta, msnap Prizs utcit vkony jgrteg bortotta. Stt volt. Az autk csak lpsben haladtak. Vrosi teherautk homokot szrtak a fbb tvonalakra.

A bngyi rendrsg hossz folyosjt megtltttk a vrakoz emberek, s Maigret mindegyiknl ugyanazokat a krdsekt vette el, mikzben rejtlyes jeleket rtt a helysznrajzra, amit az illetkes szakemberek ksztettek.

Mg a rabls estjn kiment Fontenay-aux-Roses-ba, az agyonltt gengszter laksra: Joseph Raisonnak hvtk, szemlyi igazolvnya szerint szerel.

Egy j brhzban vilgos s csinos laksra, egy szke fiatalasszonyra s kt, leckjt r kislnyra tallt, akik kzl az egyik hat-, a msik kilencves volt.

A negyvenkt ves Joseph Raison valban szerel volt, s a Javel rakpart egyik zemben dolgozott. Kis Citroenjn minden vasrnap elvitte a csaldjt vidkre.

A felesge azt lltotta, hogy semmit sem rt az egszbl, s Maigret hitt az szintesgben.Fl nem foghatom, ffelgyel r, mirt tett volna ilyet. Boldogok voltunk. Alig kt ve vettk ezt a lakst. Joseph jl keresett. Nem ivott, nem jrt el hazulrl

A ffelgyel elvitte a krhzba, a gyerekeket egy, szomszdasszonyra bztk. A frjt csak nhny pillanatra lthatta, s hiba erskdtt azutn, az orvosok utastsra hazavittk.

Most aztn ki kellett ismernie magt az embernek a zavaros s ellentmond tanvallomsok srjben. Nmelyek tl sokat lttak, msok viszont nem elegetHa beszlek, ezek az emberek, tudni fogjk, hogy hol keressenek

Ennek ellenre kialakult egy nagyjbl konkrt lersa annak a kt frfinak, aki a pnztrost kzrefogta, s fleg annak, aki a tskt ragadta maghoz.

De csak ks dlutnra jutottak odig, hogy az egyik pincr flismerni vlte Fernand-t az elje tett fnykpek egyikn.Tz-tizent perccel a tmads eltt jtt be, tejeskvt rendelt nlam. Az ajt mellett lt, egy kisasztalnl; egszen kzel az ablakhoz.

Kt nappal a drma utn Maigret mg egy tanvallomst kapott Fernand-ra vonatkozan: janur 31-n vastag, barna kabtot viselt.

Nem volt ez valami sok, de arra mutatott, hogy a ffelgyel nem tvedett, amikor a Saint-Martin-de-R-i brtn hajdani foglyt tekintette a banda fejnek.

A krhzban a sebeslt nhny pillanatra maghoz trt, de csak egy nevet suttogott:

Monique

A kisebbik lnyt hvtk gy.

Maigret-t ersen foglalkoztatta egy msik flfedezs, nevezetesen, hogy Fernand most mr nem kizrlag alvilgi elemekbl toborozta az embereit.

Az gyszsg rnknt telefonlt, s egyms utn kldte a jelentseket. Ki se lphetett a szobjbl anlkl, hogy krl ne vegye egy sereg jsgr.

Pnteken tizenegy rakor vgre kirlt a folyos. Maigret a krhzbl visszatrt Lucas-val trgyalt, aki elmondta neki, hogy egy ismert sebsz megksrli megoperlni a sebesltet. Kopogtattak, Trelmetlenl kiltotta:

Tessk!

Fumel volt. Megrezte, hogy rossz idpontot vlasztott, s sszehzta magt. Nths lehetett, mert piroslott az orra, s a szeme knnyezett.VisszajhetekGyere!Azt hiszem, nyomra talltam Jobban mondva, a szllodai rendszet tallt r Tudom, hol lt Cuendet az utols t hten...

Megknnyebbls, mr-mr feldls volt Maigret-nek, hogy a csendes svjcijrl hall beszlni,Melyik negyedben?Ahol rgen lakott A rue Neuve-Saint-Pierre egy kis szllodjban vett ki szobt...A Szent Pl-templom mgtt?

don, szk utca a rue Saint-Antoine s a rakpart kztt. Aut ritkn megy t rajta, s csak nhny bolt van benne.Mondjad.Azt mondjk, hogy a szlloda elssorban tallkahely. De azrt van nhny hnapos szobjuk. Guendet feltns nlkl, lt az egyikben, s a szllt leginkbb csak olyankor hagyta el, amikor elment enni egy Petit Saint-Faulnak 'nevezett kisvendglbe.Mi van a szllodval szemben?Egy nhny ve teljesen restaurlt XVIII. szzadi hz dszudvarral s magas ablakokkalKi lakik benne?Egy egyedlll no, persze az alkalmazottaival. Bizonyos Mme Wilton.Utnanztl?Megkezdtem, de a krnyken semmit sem tudnak.

Mintegy tz v ta divat lett a dsgazdag emberek krben rgi ingatlanok vsrlsa s tbb-kevsb eredeti alakban val helyrelltsa a Marais-negyedben, a rue des Francs-Bourgeois-n pldul.

A Szent Lajos-szigettel. kezddtt, s most mr mindentt kerestk a mg meglev rgi palotkat, mg ha a legnpesebb utckban voltak is.Mg fa is van az udvaron. A negyedben nem sok ft ltni.zvegyasszony?Elvlt. Flkerestem egy jsgrt, akinek nha megsgok egy-kt dolgot, persze, csak ha nem jr kockzattal Ezttal informlt engem Br a n elvlt, elg gyakran tallkozik volt frjvel, s megesik, hogy egytt mennek el valahov A frjet hogy hvjk?Wiltonnak, Stuart Wilton. Volt felesge lltlag az beleegyezsvel tartotta meg a nevt. Lenykori nevt megtalltam a kerleti kapitnysgon, Florence Lenoir. Az anyja vasaln volt a rue de Rennes-en, apja pedig, mr rg meghalt, rendr. A lny szni plyra lpett. Az jsgrm szerint a Casino de Paris-ban tncolt, a grlk kztt, s Wilton elvlt, hogy felesgl vehesseMikor volt ez?

Maigret a ceruzjval irklt az itatsra, s maga el kpzelte Honor Cuendet-t a gyans kis hotel ablakban.Alig tz ve A palota Wilton volt. Van neki egy msik is, Auteuilben, jelenleg ott lakik, s v a besse-i kastly Maisons-Laffitt mellettFuttat?Tudomsom szerint nem. Szorgalmas ltogatja a lversenyeknek, de versenyistllja nincs.

Amerikai?Angol. Nagyon rgen l Franciaorszgban.Honnan van a vagyona?Csak azt tudom mondani, amit nekem is mesltek. Nagyiparos csaldbl szrmazik, s rklt egypr szabadalmat. Ez sok pnzt hoz a hzhoz anlkl, hogy neki dolga lenne vele. Az v egy rszben utazgat, minden nyron villt brel Cap dAntibes-on vagy Cap-Ferrat-n, tagja nhny klubnak. Az jsgrm azt lltja, hogy nagyon ismert ember, de csak egy zrt krben, amelyrl ritkn esik sz az jsgokban

Maigret shajtva flllt, levette a fogasrl a kabtjt, slat tekert a nyakra.Menjnk! mondta, majd Lucas-hoz fordult: Ha keresnek, egy ra mlva itt vagyok.

A fagy s a csszs jg miatt az utck majdnem olyan kihaltak voltak, mint augusztusban, s a szk rue Neuve-Saint-Pierre-ben egyetlen gyerek sem jtszott. A Lambert Szll flig nyitott ajtaja fltt volt egy tejfehr bura, az irodban pedig, ahol llott szag terjengett, egy frfi htt a raditornak vetve jsgot olvasott.

Megismerte Fumelt, s morogva flllt.

Ltom mr, hogy baj van.Semmi baj nem lesz, ha hallgat. Cuendet szobja foglalt?Mg nem. Elre kifizette a hnapot. Janur 31-n rendelkezhettem volna vele, mivel azonban a holmijai mg ott vannak, inkbb vrtam.Mikor tnt el?Nem tudom. Hadd gondoljak utna. Ha nem tvedek, mlt szombaton szombaton vagy pnteken Meg lehet krdezni a szobaasszonytlBejelentette, hogy tvol lesz?Nem mondott semmit. Egybknt sohasem mondott semmit.Az eltnse estjn ksn ment el?A felesgem ltta. Azok a vendgek, akik nvel jnnek, nem szeretik, ha jszaka frfi fogadja ket. Zavarja ket. gy aztnA felesge beszlt rla magnak?Igen. Egybknt mindjrt kikrdezhetik t is. Nemsokra lejn.

A flledt, llott levegben gyans szag terjengett, amibl akr a metrban rezni lehetett a ferttlentt.szerinte aznap este nem ment vacsorzni.Ez kivteles volt?Nha elfordult. Vett magnak ennivalt. Lttuk, hogy kisebb csomagokkal s jsgokkal megy fl. Elksznt, s msnapig a hangjt sem lehetett hallani.Aznap este elment?Persze hogy elment, hiszen msnap reggel nem volt a szobjban. Ltni azonban nem ltta a felesgem. Egy prt ksrt fl az els emeleti folyos vgig. Trlkzkrt ment, s akkor hallotta, hogy valaki megy le a lpcsn.Hny ra volt?jfl elmlt. Szndkban llt ugyan megnzni, hogy ki az, de mire bezrta a fehrnems szekrnyt, s visszajtt a folyosn, az illet mr lent voltMikor tudtk meg, hogy nincs a szobjban?Msnap. Tz-tizenegy ra fel lehetett, a takartn kopogtatott, hogy kitakartson. Bement, s ltta, hogy az gy nincs megvetve.A rendrsgnek nem jelentette, hogy eltnt a lakja?Mirt? Szabad ember volt, nem? Fizetett. Nlam mindig elre fizetnek. Elfordul, hogy nem is szlnak, gy mennek elItt hagyjk a holmijukat?No hiszen, amit hagyott!Vezessen minket a szobjba.

A tulajdonos papucsban csoszogva mgttk ment ki az irodbl, rfordtotta az ajtra a kulcsot, majd zsebre tette. Br nem volt tl ids, nehezen jrt, s a lpcsn hallani lehetett a szuszogst.A harmadikon van shajtotta.

Az els emeleti pihennl lepedk voltak egymsra rakva, s a folyosra nyl ajtk kzl tbb nyitva llt. Valahol egy takartn szorgoskodott.n vagyok az, Rose! Kt rral jvk...

Ahogy haladtak flfel, a szag egyre melytbb lett. A harmadikon mr nem volt a folyosn sznyeg. Valaki szjharmonikzott a szobjban.Ez az

Lttk az ajtra gyetlenl flfestett 33-as szmot. A szobban mris megszorult a leveg.Mindent gy hagytamMirt?Gondoltam, visszajn Becsletes kpe volt Nem tudtam elkpzelni, minek jtt ide, fleg, hogy jl volt ltzve, s gy ltszott, pnze is vanHonnan tudja, hogy volt pnze?Ktszer, amikor fizetett, nagyobb pnzsszeget lttam a trcjban...Jtt hozz fl valaki?Tudtommal nem, s a felesgem sem tud rla. Egyiknk mindig az irodban van.Most nem.Persze nha elmegynk nhny percre, de a flnk ott van, s amint ltta, szltam a takartnnekPostja jtt?Soha.

Ki lakik a szomszd szobban?

Egy szoba volt csak mellette, a 33-as ugyanis a folyos vgn volt.Olga. Egy prostitult.

A frfi tudta, hogy flsleges ravaszkodnia, a rendrsgen gyis mindent tudnak, ami a szllban trtnik.Otthon van?Ilyenkor biztos alszik.Magunkra hagyhat minket.

A frfi mogorvn, a lbt hzva tvozott. Maigret becsukta utna az ajtt, azutn elsnek egy fnyezett fenyfbl kszlt, olcs szekrnyt nyitott ki, amelynek nem fogott a zrja.

Nem sokat tallt benne: egy pr fnyesre keflt, fekete cipt, egy pr majdnem j papucsot s vllfra akasztva egy szrke ltnyt. Volt mg egy kznsges mrkj stt nemezkalap is.

Egy fikban hat fehr s egy vilgoskk ing, alsnadrgok, zsebkendk, gyapjzoknik. Egy msikban kt pizsama s knyvek: Olaszorszgi tilmnyek, Npszer orvostudomny (1899-es kiads) s egy kalandregny.

Az gy vasbl volt, a kerek asztalon sttzld , brsony tert, az egyetlen fotelen mly sppeds. A fggny megakadt a karnison, nem lehetett behzni, de az ablakra tett kisfggnyk megszrtk a fnyt.

Maigret llva nzte a szemkzti hzat, elbb az udvart, ahol egy angol mrkj, nagy, fekete kocsi volt lthat, aztn a lpcsfeljrt s a ktszrny vegajtt

A homlokzatot letiszttottk, a k nagyon kellemes, vilgosszrke sznt vett fl, az ablakok krl pedig finom prknyzat hzdott.

A fldszinten lmpa gett, s megvilgtotta a bonyolult mintj sznyeget, egy rokok fotelt s egy kerek asztalka, sarkt.

Az els emeleti ablakok nagyon magasak voltak, a msodikon manzrdszer kikpzst kaptak.

Az inkbb szles, mint magas palotban bizonyra nem volt annyi helyisg, mint amennyit az ember els ltsra gondolt.

Az els emeleten kt ablak nyitva llt, s egy szalonnak ltsz helyisgben inas porszvzott cskos mellnyben.Aludtl az jjel?Igen, fnk. Majdnem megvolt a nyolc rm.Nem vagy hes?Mg nem olyan srgs.Nemsokra kldk valakit, hogy flvltson. Az a dolgod, hogy a fotelba lsz, s az ablaknl maradsz. Ha nem gyjtasz villanyt, nem lthatnak meg odatrl.

Nem ugyanezt tette-e Cuendet kzel hat hten t?Minden jrklst jegyezz fl, s ha kocsik jnnnek, prbld feljegyezni a rendszmukat.

A kvetkez pillanatban Maigret mr halkan kopogtaltott a szomszd ajtn. Egy darabig vrnia kellett, aztn sodrony nyikorgst hallotta, majd lpteket a padln. pp hogy megnyitottk az ajtt.Mi az? Rendrsg.Mr megint? A n rezignltan tette hozz: Tessk!

Hlingben llt, szeme duzzadt volt. A pdert s a rzst lefekvskor nem mosta le, s most szt- mzoldott, s elvltoztatta a vonsait 1Visszterhesem?Mirt mondta, hogy mr; megint? Volt itt a rendrsg, mostanban?Nem itt, de az utcban. Nhny ht ta meglls nlkl zaklatnak minket, egy hnap leforgsa alatt legalbb hatszor aludtam a gyjtben. Most meg mit kvettem el?Remlem, semmit s megkrem, hogy ne beszljen a ltogatsomrl.

Maga nem az erklcsrendszetrl van?;Nem.Mintha mr lttam volna a fnykpt valahol.

Rendesen kiksztett arccal, jl festett hajjal nem is lett volna csnya; Kiss kvr volt ugyan, de kemny hs, s a szeme mg lnken csillogott.Maigret ffelgyel.

Mi trtnt?Mg nem tudom. Rgen lakik itt?

Mita oktberben Gannes-bl visszajttem. Nyron mindig Cannes-ban dolgozom.Ismeri a szomszdjt?Melyiket?A 33-ast.A svjcit?Honnan tudja, hogy svjci?A kiejtsbl. Hrom vvel ezeltt Svjcban is dolgoztam. Egy genfi mulatban voltam konzumn, de nem hosszabbtottk meg a tartzkodsi engedlyemet. gy ltszik, hogy azok ott nem szeretik a konkurrencit.Beszlt magval? tjtt?n mentem hozz. Egy dlutn, ahogy flkelek, ltom, nincs cigarettm. Elzleg mr tallkoztunk a folyosn, s - mindig nagyon kedvesen ksznt.Mi trtnt?

Kifejez arcjtkkal ksrte vlaszt:ppen ez az, hogy semmi! Kopogtattam. Idbe telt, mg ajtt nyitott. Ht ez meg mivel szrakozik odabenn? gondoltam magamban. De se ltogat, se rendetlensg nem volt, fl volt ltzve. Lttam, hogy pipzik. Ott volt a pipa a szjban. Mondom neki: Cigarettja ezek szerint nincs? Azt felelte, hogy nincs, s hogy sajnlja, majd egy kis habozs utn flajnlotta, hogy elmegy nekem venni. Ugyangy voltam, mint amikor magnak nyitottam ajtt, egy szl hlingben. Csokold volt az asztalon, s amikor ltta, hogy nzem, megknlt belle. Azt hittem mr, hogy helyben vagyunk. Az ember tartozik ennyivel a szomszdjnak. Hozzfogtam a darab csokoldhoz, s megnztem a knyvet, amit ppen olvasott, Olaszorszgrl szlt, s rgi metszetek voltak benne. Nem unatkozik egyedl? krdeztem. Biztos vagyok benne, hogy volt kedve hozz. Pedig tudom, hogy nincs rajtam semmi klns. szre is vettem, hogy habozik, aztn egyszerre csak azt motyogta: El kell mennem. VrnakEz minden?Azt hiszem, igen. A falak itt vkonyak. thallatszanak a zajok. jszaknknt nem valami sokat alhatott. Azt hiszem, nem kell magyarzni, hogy mirt. De sohasem panaszkodott. Taln szrevette, amikor fljtt, hogy a mosdk a folyos tls vgn vannak, a lpcs fltt. Annyit mondhatok, hogy nem volt kornfekv, mert legalbb ktszer tallkoztam vele ks jszaka, felltzve ment a mellkhelyisg fel,Nem szokott nha tnzni a szemkzti hzra?A bolond nhz?

Mirt hvja gy?Csak gy. Mert gy ltom rajta, hogy bolond. Innen, tudja, nagyon jl lehet ltni. Dlutn nincs semmi dolgom, s nha az ablakbl nzeldm. Azoknl ott ritkn hzzk be a fggnyket, s igazn megri, hogy az ember este megbmulja a csillrjaikat. Hatalmas kristlycsillrok, tbb tucat gvel A szobja pont szemben van az enymmel. Ez taln az egyetlen szo