HPLC no es un Juego más de Play Station

Por: Thania Gissella Benítez López, Docente de Química en la Facultad de Química y Farmacia, Universidad Salvadoreña Alberto Masferrer (USAM).

Primero nos detendremos a pensar que serán las siglas HPLC, que para algunos no significaran nada, ¿será un virus de computadora o a lo mejor un nombre de un avión de la NASA?, para descubrirlo nos remontaremos a la historia que dicta que dos jóvenes en 1952, los británicos Archer J. P. Martin y Richard L. M. Synge recibieron el Premio Nobel de Química por la descripción, aplicaciones y variaciones de la cromatografía. Estos científicos, a partir de 1941, empezaron a desarrollar distintas formas de cromatografía. Pero no fueron ellos quienes describieron la técnica por primera vez, ni quienes le dieron su nombre. Tal honor debe recaer en el botánico ruso Михаи@ л Семёнович Цвет (Mijaíl Semiónovich Tswett (1872-1919), quien en 1903 empleó una fase inmóvil de polvo de tiza (carbonato de calcio) y una fase móvil de disulfuro de carbono para separar los pigmentos vegetales que estaba estudiando (1).

Normalmente si comienzas a jugar en Play Station® deberás iniciar identificando y separando los tipos

de juego que te gusten; ya sean deportes, carreras o juegos en primera persona. Te estarás preguntando; ¿Pero qué tiene que ver esto con el HPLC?, la respuesta la sabrás en unos momentos… y mientras sigue leyendo….

Analógicamente cuando uno comienza a estudiar la cromatografía se da cuenta que es un método físico que de igual manera tiene la finalidad de identificar y separar un compuesto especifico que está en una mezcla.

En los Play Station® existen discos duros (fijos) y menús interactivos que me permiten movilizarme a través de todo el sistema operativo y de esa forma elegir un juego específico. Si comparo el sistema en el cual se basa la cromatografía para poder separar, me doy cuenta que este tiene el mismo principio, ya que los compuestos que se encuentran en la fase fija (estacionaria), son separados por medio de la fase móvil, dicha separación se llevara a cabo dependiendo de las características que yo elija en esta (2).

Ahora si ya estás listo para conocer el significado de estas siglas HPLC (High performance Liquid Chromatography) que en español significa cromatografía líquida de alta resolución y que en pocas palabras es un equipo especializado (Ver Figura 1) que se utiliza generalmente en la Industria Farmacéutica para la identificación, separación y cuantificación de componentes de una mezcla (3), este equipo utiliza dentro de su sistema altas presiones, por lo que es un método más rápido , exacto y eficiente.

Figura 1 Cromatografo Liquido deAlta Resolución (HPLC)

El Play Station® ha sido modificado a lo largo de los años, sus cambios se han realizado a nivel de forma, tamaño, disponibilidad de los controles, y lectores; la cromatografía Liquida de Alta Resolución (HPLC) no ha sido la excepción, la experiencia acumulada a través de años de estudio permitió que esta técnica fuera evolucionando, y de esa forma han sido modificados los módulos de este equipo, con la única finalidad de obtener mejores resultados y realizar un proceso más eficiente. Así se

logró que El HPLC fuera capaz de separar macromoléculas y especies

iónicas, productos naturales lábiles, materiales poliméricos y una gran variedad de otros grupos polifuncionales de alto peso molecular (4).

Si observamos de una forma macro las partes en las que se encuentra ensamblado un HPLC podríamos decir que tiene cuatro partes fundamentales: La bomba que es como el rotor del disco para un Play Station® y que para el HPLC cumple la función de impulsar la fase móvil con presión y flujo constante a través de la fase estacionaria.

Luego tenemos El Automuestreador que es similar al receptor del disco en el Play Station® y que es en donde se coloca la muestra que será analizada, el inyector tomar el volumen exacto de la muestra en microlitros (µL), e inyecta hacia una de las férulas que se encuentran conectadas directamente a La Columna y Horno (Fase Estacionaria), en donde se da uno de los procesos más importantes de la cromatografía la separación de los componentes de la muestra.

Y para finalizar los compuestos ya separados pasan al Detector, análogo al lector de blu ray, en donde son identificados por medio de señales que surgen por la absorción de energía en el rango de longitud de onda Ultra-Violeta, estas señales pueden observarse en forma de picos bien definidos o bien en la pantalla de

tu PC como gráficos 3D en un juego de disparos.

Ahora, si te detienes y analizas lo leído, concluirás que el HPLC no es otro juego mas del Play Station® , sino mas bien el análogo de este ya que los dos equipos son muy complejos pero la finalidad de estos respectivamente son: separar (juegos o mezclas), identificar (niveles o compuestos) y cuantificar (puntos o concentraciones).

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Agradecimientos a:Lic. Igor Ivan Villalta, biólogo, por su revisión y correcciones a este artículo.Lic. Rafael Alejandro Rosales López, Químico Farmacéutico por su asesoramiento en el tema de Play Station®.

Fuentes Consultadas;

(1) S. Ettre (2003): «M. S. Tswett and the invention of chromatography». LC-GC North America, 21, 459-467.

(2) http://labquimica.wordpress.com/2008/02/07/cromatografia-liquida-de-alta-eficiencia-hplc/

(3) http://html.scielo.com/hplc.html(4) http://www.ibt.unam.mx/computo/

pdfs/met/Cromatografia.pdf