Kertsz Erzsbet

- KNYVEI -

Sorozatszerkeszt BALASSA ANNA

KERTSZ ERZSBET

A hrom Rza

MRA KNYVKIAD

Illusztrlta Bks Rozi

MSODIK KIADS

A sorozat bortjt Lonovics Zoltn tervezte

Minden jog fenntartva, a kiadvny egsznek vagy brmely

rsznek a kiad rsos engedlye nlkli sokszorostsa, msolsa, egyb

engedlykteles felhasznlsa belertve a kiadvny digitalizlst s ily mdon trtn

tbbszrzst, nyilvnossghoz kzvettst szigoran tilos!

A kiad knyveit kedvezmnnyel

megrendelheti webruhzunkban: www.mora. hu

Kertsz Erzsbet jogutdai,

2011 Mra Knyvkiad, 1995, 2011

I.

Pest els magyar nyelv ksznhza 1837. augusztus 22-n, a pesti vsr idejn nylt meg. Eddig a magyar sznszeknek nem volt lland hajlkuk. Mg a nmetek dszes pletben jtszhattak, a magyarok eleinte a Hacker-szlban, majd a Bagolyvrnak csfolt Rondellban tartottk eladsaikat, s amikor a Rondellt lebontottk, vidkre knyszerltek. Ksbb a budai Vrsznhz lett otthonuk, de tlen, a jeges vagy zajl Dunn csnakon tmerszkedni egy-egy eladsra letveszlyes vllalkozsnak bizonyult. Ezrt vrtk olyan boldog izgalommal a Pesti Magyar Sznhz megnyitst. Remltk, hogy itt vgre megtelepedhetnek, s regkorukra mg nyugdjat is kapnak.

Szchenyi Istvn a Duna-parton akart sznhzat pteni, de ennek kltsgeit nem tudtk elteremteni. gy szernyebb megoldssal, a Grassalkovich herceg

ajndkozta telken folyt az ptkezs. Maguk a sznszek is segtettek, cska jelmezeiket munkaruhnak hasznlva hordtk a tglt, kevertk a maltert, s br inkbb tban voltak, mintsem hasznltak, a munksok szeretettel fogadtk ket, s igyekeztek, hogy helyrehozzk azt a krt, amit egy-egy sznsz buzgalmval akaratlanul okozott.

Az ptkezs lassan haladt, senki sem hitte, hogy a kitztt idre eladst tartanak majd a sznhzban. Mg jliusban vakolatlanul, tet nlkl llt az plet. Mindamellett a Vrsznhz egykori tagjai, akik szerteszledve az orszg tbb vrosban jtszottak, felszlt levelet kaptak, hogy a Pesti Magyar Sznhzhoz val szerzdsk gyben haladktalanul jelenjenek meg. Mindenki jtt, Kntornt kivve, aki Debrecenben nem kapta kzhez a meghv levelet, s a msodik felszltsra sem rkezett meg. Hrom nappal a sznhz megnyitsa eltt mg mindig semmi hr nem volt Kntornrl, gy a tervezett Bnk bn elads helyett ms darabrl kellett gondoskodni, hiszen

Gertrudis szerept nem adhattk oda akrkinek.

Ekkor dntttk el, hogy Schenk Belizrjval nyitnak, s a fszerepet Laborfalvi Rznak adjk. Rza akkor mr hrom ve jtszott hol a Vrsznhzban, hol vidken, aprbb szerepekben, de a sznhznl tudtk, hogy a gynyr, dallamos, mly hang teremts megbirkzik a fszereppel. Rzt minden trsa szerette s sajnlta. Tudtk, hogy milyen nehezen l, csekly fizetsbl kell eltartania magt s kislnyt.

Rza tizenhat vesen kerlt a trsulathoz, apja hozta, Benke Jzsef, aki valamikor maga is sznsz volt, drmkat fordtott, riportokat rt, amelyekben a magyaroknak kszn-hzat kvetelt. Benke ekkorra mr visszavonult a sznpadrl, Miskolcon lenyiskolt tartott fenn. De feladta az iskolt, eladta kis hzt, kukoricafldjt, s felesgvel, Rza lnyval s kisfival, Bebussal Pestre jtt, hogy Rzbl hres sznsznt csinljon.

Felesge, a szeld, halk szav Rcz Zsuzsi, aki maga is sznszn szeretett volna lenni, de frje nem engedte sznpadra,

nem mert ellenkezni. Ahogy Rza is sz nlkl engedelmeskedett az apai parancsnak. Az indulatos, ellentmondst nem tr Benke gy vitte el lnyt Fy Andrshoz, a Vrsznhz igazgatjhoz. Fynak megtetszett Rza, s amikor elszavaltatott vele nhny sornyi verset, elgedetten blintott.

A lnykbl sznszncskt faragunk drzslte kezt elgedetten, mert szoksa volt, hogy minden szt kicsinytett.

Rza, akit eredetileg Juditnak hvtak, de Dryn irnti rajongsbl felvette annak keresztnevt, a sznpadon Laborfalvi nven szerepelt. Hiszen desapja laborfalvi Benke volt, szkely szrmazs nemesember, aki a szleivel ppen azrt szaktott, mert otthagyta a nagyenyedi reformtus kollgiumot, s minden vgya az volt, hogy sznsz legyen. Bcsig gyalogolt el, hogy igazi sznhzat lsson, ott festegetett dszleteket, ezekbl a fillrekbl tartotta el magt; aztn, mert nmetl a szkely bikkfanyelvvel nem juthatott szerephez, jra hazagyalogolt. s Kotsi Patk Istvn, a kolozsvri sznhz igazgatja fogadta be. Itt vgre jtszhatott, a Bcsbl hozott

darabokat lefordtotta, de hnyatott plyja sorn mindvgig gy rezte: nem mltnyoljk elgg. Jucibl, azaz Rzbl azonban mindenkppen sznszn lesz! ez volt az elhatrozsa, s amikor lenya els pr szavas szerept megkapta, a remeg fiatal teremtst lkte be a sznfalak mgl a sznpadra.

Rza els szerepe nhny szbl llt csupn. A Benjmin Lengyelorszgbl, vagy a nyolcgarasos atyafi cm darabban Nncsi szobalnyt jtszotta.

Hvott a nagysgos r? Nem lehet- mindjrt? Hahaha! ennyi volt a nylfarknyi

szerep. A fiatal lnynak fogalma sem volt arrl,

hogy a hahaht nem kimondani kell, hanem ez nevetst jelent. De partnere rkacsintott, s a kacsintsra nkntelenl elnevette magt. Vidman, felszabadultan kacagott. Erre kitrt a taps. Igaz, gyren ltek a nztren, de Rza szpsge, dallamos, mly hangja minden nzt tapsra ksztetett. Amikor a fiatal teremts kitmolygott a sznpadrl, maga sem rtette, mirt

tapsolnak. Apja a sznfalak mgtt elgedetten blogatott.

Ht ez a sznjtszs? Rza Kntornra gondolt, aki fensges fejtartssal lt pholyban, s gnyos mosollyal figyelte az j sznszn bemutatkozst. Nyakiglb, suta lnynak tartotta eddig Rzt, de most, hogy a sznpadon ltta, megdbbent. A gnyos mosoly is keser fintorr vltozott, sztnsen megrezte: rivlisra tallt, az jdonslt sznszn ebben a kicsi szerepben is megmutatta, hogy tehetsges. s milyen szp

Harmadnap a Hazai Tudstsok azt rta: Laborfalvi Rozlia lenyasszony szp alakja, tiszta orgnuma s helyes szlejtse szp remnyt nyjtanak jvje fell.

Benke papa elgedett volt, bszkn jelentette ki, hogy Rza mg Kntornt is tlszrnyalja idvel.

Aztn nhny hnappal azutn, hogy a Benke csald Pestre kltztt, meghalt Rcz Zsuzsi. Mg lthatta egyszer lnyt a sznpadon, kegyetlen tlid volt, taln akkor fzott meg, s attl kezdve tbbet nem kelt fel. Rza a sznhzban volt azon az estn.

Amikor desanyja rkre eltvozott, mr csak kihlt kezt cskolhatta meg.

Benke visszautazott Miskolcra, magra hagyva lnyt, fit beadta a minoritkhoz, s jra nyelvrkkal kereste meg a legszksgesebbekre valt.

Rza egyedl maradt. Ezen a tlen, 1834-ben jtt vissza vendgszereplsbl Lendvay Mrton, a sznhz hsszerelmese. Rza az els szerelem lobogsval adta magt a knnyelm, feleltlen, gynyr frfinak. Nem trdtt azzal, hogy a sznsz ns, s elhitte, amikor Lendvay bg hangjn azt grte: rkk szeretni fogja, s rkk h lesz hozz.

De hamarosan r kellett dbbennie, hogy a frfi hazudott. A ki tudja, melyik szerepbl betanult szveg, ami a sznpadon igaznak hatott, a valsgban semmiv foszlott. Lendvay vidkre ment vendgszerepelni, s Rzt hetekig nem ltogatta meg. Azt sem tudta, hogy a lny gyereket vr.

Csupn Szigligeti Ede, a sznhz titkra aki hallosan s remnytelenl szerelmes volt Rzba, s aki megmaradt a j bart szerepben , tudott a lny slyos gondjairl, s arrl, hogy hamarosan

elkvetkezik az az ra, amikor mr nem titkolhatja jvend anyasgt. A sznhz tagjai is szrevettk, kmltk Rzt, amennyire csak lehetett. Maga Lendvayn Hivatal Anik, aki cseppet sem volt fltkeny Rzra, mert jl ismerte csapodr frjt (tudta, minden kaland utn visszatr hozz), ksztett a gyereknek babakelengyt. Szksg is volt a segtsgre, hiszen Rznak fogalma sem volt arrl, mi minden jr az anyasggal. csak azt fjlalta, hogy Lendvay kedves, semmitmond mosollyal megy el mellette, nha megsimogatja, de soha meg nem ltogatja kis albrleti szobjban.

Nem tudjuk pontosan, hol s milyen krlmnyek kztt szletett meg Lendvay gyermeke, akit anyja utn Rznak kereszteltek. Szigligeti felteheten a trsulat tagjai kzl krt meg valakit: segtsen a tehetetlen Rzn. Valaki a sznhzbl vigyzott a kislnyra, mg Rza prblt vagy jtszott. Egy regnyes letrajzban azt olvashatjuk, hogy Szigligetiknl szletett meg a kislny, s Szigligetin vigyzott r. Ez gy nem trtnhetett, mert Szigligeti csak 1839-ben nslt, akkor vette felesgl

Sperling Franciskt. De az bizonyos, hogy Rza minden gondolata a gyermeke volt. Mg lbadozott, amikor Kntorn megltogatta, s a maga nyers modorban azt ajnlotta, adja valakinek rkbe a kislnyt. Elmondta, hogy neki is szletett zvegyen egy kislnya, akit egy derk, vidki tantcsaldnak adott, nem akarta, hogy a sznszgyerekek hnyatott sorsa jusson osztlyrszl. Rza alig brt uralkodni magn, csaknem kiutastotta otthonbl a nagy tragikt, kijelentette, hogy a gyermek az v, egyes-egyedl az v, fogja felnevelni, s senkinek, mg a hres mvsznnek sincs joga, hogy beleszljon az letbe. Rza akkor nem gondolt a kvetkezmnyekre, nem mrlegelte, mibl tartja el majd a gyermeket.

s most ott lt a meszeletlen, ltznek nevezett helyisgben, ahol deszkkbl tkoltk ssze az asztalokat, a falakba bevert nhny kampsszg helyettestette a fogasokat. Valamennyien ott szorongtak,

nk, frfiak vegyesen, de ki trdtt most ezzel, hiszen akrmilyen rendezetlen az udvar, ptllvnyok, k- s tglahalmazok, meszesgdrk, homokkupacok

ktelenkednek az tban: rad befel a nzsereg. Nagyrszket a kvncsisg hajtotta: lesz-e elads, ahogy Fldvry alispn r meggrte. Hiba jsolgattk, hogy leszakad a karzat meg a pholysor, az otromba plet szilrdan llta az ostromot.

Rekken hsg volt, s Rznak, rendezi utasts szerint, talpig fekete posztruht kellett viselnie, hrom rf hossz uszllyal, ruhjt mg trdig r tunika is fedte, gy rta el a szerep. A rendez nem volt tekintettel a forr augusztusi napra. s Rza egyik pillanatban didergett, aztn kiverte a vertk, arcrl cspgtt a festk, a tkr egy sznalmas regasszony kpt mutatta.

Hszves vagyok, s negyvenves matrnt kell jtszanom panaszkodott Szigligetinek, aki mosolyogva vigasztalta:

Egy sznsznnek mindent el kell tudni jtszania, klnsen egy tehetsges sznsznnek! Negyvenvesen is lehet Jlit alaktani, s hszvesen Antonint, Belizr hitvest, mint ahogy azt maga teszi, kedves Rza!

Ksznm, Edus shajtott fel Laborfalvi , maga az n legjobb, leghsgesebb bartom!

Rznak hrom nap alatt kellett megtanulnia a szerepet, de a tanuls knnyen ment, taln apja kitn emlkeztehetsgt rklte. Nem akart apjra gondolni, aki alighogy mamuka meghalt, felesgl vette egykori francia tantvnyt, a hegyes orr Maron Marie-t, s gyermeke szletett, majdnem egyids Kisrzval. Apja tudott a trvnytelen gyermek szletsrl, eltlte, st megvetette lnyt. Nem gondolt arra, hogy a magra hagyott lny milyen ksrtseknek lesz kitve a sznhzban, pedig vitte Fy Andrshoz, aki azt tancsolta, hogy a csekly fizetst a sznszncskk egsztsk ki gy, hogy legyenek kedvesek a grfocskkkal.

Rza titkolta, mennyire fl, igyekezett nyugodtan viselkedni. Most mr nem apjra, hanem Kntornra gondolt, aki azt tancsolta, hogy vljon meg Kisrztl. Neki akarta megmutatni, mit tud.

Az rpd bredsben, amit Vrsmarty a sznhz megnyitsra rt, valamennyi

sznsz fellpett, nhny szavas szerep jutott csak mindenkinek, de Bajza, az j igazgat gy rezte: mindenkinek jelen kell lenni azon a nagy napon, amikor vgre, negyven keserves esztend utn ksznhzat kapnak Pesten a magyar sznszek.

Az rpd bredse rvid darab volt, utna kvetkezett Rza els igazi fszerepe Schenk Bejrjban. Amikor kilpett a sznpadra, nem kellett senkinek sem kitasztani, mint annak idejn apja tette, fejtartsval nkntelenl Kntornt utnozta, de a hangja lgyabb, csengbb volt, mint nagy vetlytrsnj. s a nztr felfigyelt. Egy pillanatnyi csend utn az els mondatra felzgott a taps. A taps tjrta minden porcikjt, gy rezte: most jtt el az ra, amelyben jraszletik. Mindaz, ami hszves letben fjdalom s kesersg volt mamuka halla, Lendvay htlensge , egy pillanat alatt a semmibe foszlott. Most lett igazn sznszn, aki, amint a sznpadra lp, elfelejt mindent, ledob magrl minden terhet. Most csak Antonina volt, Belizr hitvese, s gyngyztek a szavak, nagy, mly tz szeme mg tzesebben csillogott.

A nzk nfeledten figyeltek, Rza mellett mindenki eltrplt.

s a sznfalak mgtt a tbbiek szeretettel hallgattk, a hsges Edus btortan mosolygott r.

Rza szve mg hevesebben dobogott, gy rezte, trsai szeretik, elismerik, kzjk tartozik. Kisrza mellett most mr van csaldja, az egsz sznszgrda.

Amikor vge lett az eladsnak, a nzk jra meg jra kihvtk a szereplket, akik mly meghajlssal kszntk meg a sznni nem akar tapsvihart.

Elads utn Bajza vezetsvel a szomszdos vendglbe kszltek. Kovcsn, a malacszem, laptfog komika nagyokat szippantva burntjbl, szvlyesen hvta Drynt s Laborfalvit. De mindketten ksznettel visszautastottk a meghvst. Dryn a tvol maradt Kntornra gondolt, s amikor Rzra pillantott, ltta, hogy annak arcrl is eltnt a ragyogs. Tudta, hogy Kntornt fosztotta meg attl a dicssgtl, hogy mint Gertrudis tndkljn az els pesti ksznhz sznpadn. Dryn vigasztalta, hogy nem tehet Kntorn tvolmaradsrl, br t is

aggasztotta: mi trtnt bartnjvel. Flt, hogy kijultak fagys okozta sebei, amelyeket akkor szerzett, amikor a jeges Dunn tkelt Pestrl Budra, hogy a Vrsznhzban jtsszk. Dryn nemcsak emiatt volt szomor. rezte, hogy ebben a sznhzban mr aligha van jvje. A felhk egszen eltakartk a szerencsecsillagt, s hitt a csillagokban.

A trsasg mr sietett a vendglbe, Dryn s Laborfalvi kart karba ltve indultak hazafel. Rza mr alig vrta, hogy Kisrzt sszecskolja lmban. Dryn, amikor kinyitotta laksa ajtajt, arra gondolt: milyen j Rznak, most indul el a fnyes plyn, r meg mi vr? Lassan elfakul a hangja, megrncosodik a nyaka, s kiszortjk a fiatalok. Az a kis Klein Rzsi, most mr Schodeln, akinek Kolozsvrott fizette a tandjt, mert megrezte, hogy tehetsges, az lp majd az rkbe

II

A lapok beszmoltak a nagy sikerrl, klnsen Laborfalvi lenyasszony jtkt dicsrtk. De a siker csak szp szavakat jelentett. Rza fizetst nem emelte az igazgat. Nem is emelhette, mert a kezdeti nagy fellngols utn mr nem tolongtak a nzk. Egyszer mindenki kvncsi volt az j magyar sznhzra, de aztn inkbb mentek a kzelebb fekv nmet tetrumba. s Rza kiadsai egyre szaporodtak. Kis, ktszobs lakst brelt, s valakit kellett a gyerek mell fogadnia, aki vigyzzon r, amg prbl vagy jtszik. Kovcsn, akinek tkletes volt a szimata, s Rzban megrezte a jvend nagy sznsznjt, ellentmondst nem tren felvett egy tenyeres-talpas svb szolglt, s kezbe vette a hztartst. Amikor jttek a szmlk, kifizette, abban a remnyben, hogy bussan visszakapja majd valamikor. Eddig Drynnl kvzott, most Rzhoz lltott be naponta, s olyan

termszetessggel ment a konyhba kvt fzni, mintha otthon lenne.

Bartkozz csak nyugodtan az arisztokratkkal! tancsolta Rznak. Lendvaynval pldldzott, milyen nyltan lovagol minden dlutn grfi udvarljval, gy tesz, mintha nem fjna neki a frje htlensge. Pedig a lelke mlyn csak azt a csirkefogt szereti. De okos, nem olyan mamlasz, mint Rza! Ebbl a fizetsbl nem lehet tiszta letet lni. Prtfog nlkl semmire se mgy. Mibl fizeted ki a szmlkat, mibl telik hzbrre, ennivalra, sznpadi ruhkra, festkre? Szp vagy, fiatal, s ha apcaletet lsz is, senki sem hiszi el!

Rza elgondolkozott Kovcsn szavain, s a gyermekre gondolt. Annak akart mindent nyjtani. Ne legyen hnyatott sors sznszgyerek, ne kelljen megvonnia tle semmit, hiszen felels ezrt az rtatlan jszgrt.

Rza megfogadta Kovcsn tancst, s nem utastotta vissza a gazdag bartokat. Felteheten arisztokratk voltak az udvarlk. A XIX. szzad els felben divat volt, hogy

grfoknak, brknak valamelyik tehetsges s divatos sznsznvel legyen viszonyuk.

Dryn egyre jobban httrbe szorult a sznhznl. Kntorn sorsa is bntotta, ksve rkezett meg a nagy tragika Debrecenbl, dologidben csak nagy nehezen tallt fuvarost, s Bajza meg Fldvry krlelhetetlenl megtagadtk szerzdtetst. Hiba kzvettett Dryn, Fldvry hajthatatlan maradt. s Kntorn srtdtten otthagyta Pestet, vidkre ment, ahol egyelre mg szeretettel fogadtk.

Rza minden szerepben sikert aratott. Most mr nem Drynrt, hanem miatta mentek a nzk a tvoli sznhzba. Dryn eltt szgyenkezett egy keveset, de az biztatta: legyen okos, amg ilyen fiatal s szp.

Dryn helyeselte, hogy Laborfalvinak gazdag bartja van. Amikor maga Kassn jtszott, mindenki tudta, hogy grf Cskyval volt viszonya, de nagyon keveset fogadott el tle, azonkvl sokan becsaptk, megcsaltk, kihasznltk hiszkenysgt. gyhogy mire Pestre jtt, nem volt semmi flretett pnze. Ettl akarta megvni Laborfalvit.

Rza mr nem szerette Lendvayt, a felletes, lha szoknyabolondot. Feledni prblta a rgit, aki olyan gynyren duruzsolta a flbe, hogy rkk h marad hozz. Ez a mostani Lendvay mr vesztett karcssgbl, s bg hangja is megfakult, hiba igyekszik, Egressy Gbor szzszorta jobb sznsz!

Benke Jzsefhez Miskolcra is eljutott lnya dicssgnek hre, de azt is sustorogtk a jakark, hogy grfi szeretjvel dlutnonknt kilovagol.

Benke felgyalogolt Pestre, jegyet vltott a kakaslre, onnan nzte a lnyt. A jtkval meg volt elgedve, ezt meg is rta a fogadbl, ahol megszllt, de nem gyztt panaszkodni, hogy az tisztessgben nevelt lnya cda lett, csak most okosabb, legalbb gazdag szerett vlasztott. Mg nyomorog, felesge betegeskedik, s kislnynak, akit utna Josephnak kereszteltek, gyakran egy darab kenyr a vacsorja.

Rza pnzt kldtt az apjnak, ruhanemt kistestvrnek, de vlasz nem rkezett a kldemnyre. Igaz, elveszhetett a vlaszlevl az 1838-as szrny rvz idejn,

amikor Hatvani utcai laksukban fejk fltt beszakadt a tet, a padl all feltrt a vz. Ktsgbeesett helyzetkbl Wesselnyi br mentette meg, egy zsfolsig megtelt csnakba emelte be Rzt s gyermekt, s vitte ki Pcelre, ahol Rday grfk vendgszeret hzban tallt menedkre a sznsztrsasg majdnem minden tagja.

Az apja ezt nem tudta. Mit tudott egybknt is rla a szerencstlen, raadsbl tengd regember? s minden nyomorsghoz mg az a fjdalom is emsztette, hogy abban a sznhzban, amelynek ltrejttt szorgalmazta, r senki nem gondolt. Nincs mr Benke Jzsef, csak Laborfalvi Rza, akit indtott tnak, akibl nlkle sohasem lett volna sznszn.

Ha a miskolciak Pesten jrtak, s egy-egy eladst megnztek a sznhzban, nem gyztk dicsrni az reg eltt Rza jtkt. szenvtelenl hallgatta beszdket, mintha nem is rdekeln lnya felfel vel plyja. gy rezte, lnya mindent neki ksznhet, csekly viszonzs a havonta rkez segly azrt, amit rette tett. maga is elhitte, hogy Rza tle rklte tehetsgt, szpsgt. Ugyanilyen tehetsges lesz a msik lnya is, de arra jobban vigyz majd, nem engedi, hogy ledr legyen.

Rza idnknt vidken is vendgszerepelt, Kovcsn boldogan tlttte be ilyenkor az anyahelyettes szerept. Kisrza szerette a mindig jkedv asszonyt, aki knyeztette, s minden kvnsgt ellenkezs nlkl teljestette. Amellett dessgekkel tmte, egyszer-egyszer mg indusfnkot is hozott neki.

III

Rza plyja egyre felfel velt, a kritika mindjobban dicsrte, s joggal. 1840-ben a Honmvsz megemltette, hogy Laborfalvi kisasszony javra Souvestra Ds s szegny elszr adatik. prilis 27-n a Velencei kalmr kerlt sznre, Rza Portit jtszotta, de a lap kzli, hogy kevs nz volt. Mjus 20-n jra jutalomjtk volt Laborfalvi Rza k. a.-nak.

Kzben Kisrza iskolba kerlt. Kis trsni nem trdtek azzal, hogy ki az apja, csak azt tudtk: Laborfalvinak, a nagy mvsznnek a lnya. A kislny nagyon szp volt, s br anyja igyekezett megvni a sznszgyerekek koravn blcsessgtl, ez nem sikerlt. Kisrza gyakran jrt sznhzba, s sokszor illegette magt a tkr eltt. Lendvay s Lendvayn, aki kzben vgre elvlt frjtl, gyakran megltogattk, s kedves volt mindkettjkhz. Apja rendszerint res

kzzel jtt, mondogatta is: szegny sznsznek mibl teljen cifra holmikra?

Anik s Laborfalvi nagyon j bartnk s j kollgk voltak. Gyakran jtszottak egytt, a Bnk bnban Rza Gertrudis volt, Anik Melinda, s Bnk Lendvay. A mlt kttte ssze ket, ifjsguk, szerelmk az egykor dalis frfi irnt. De ez a hzsnak indul, a rgi iskolt kvet sznsz nem jelentett szmukra semmit. Lendvayn irigyelte Laborfalvit, mert legalbb gyermeke volt, a mlt emlke, mg , akrhny lovagja volt is, magnyosan lt. Rza sokat tanult Aniktl, mlyebben formlt meg egy-egy figurt. s mindketten szomorkodtak Kntorn sorsn, aki mind kisebb erdlyi vrosokban jtszott, s nem tudta megtanulni az j, ptoszmentes stlust, amelyet a hrlapi brlatok egyre lesebben kveteltek.

Drynt is egyre inkbb httrbe szortotta az j dvske, Schodeln. Most mr miatta telt meg a sznhz, de szoprn hangja mindenkit elbvlt. Mg az egykori nnepelt primadonnnak mr csak kzphangjai maradtak. Az alakja is egyre teltebb lett,

tokt eresztett, s hogyan lehetne egy

kzpkor, gmbly nekesn pajkos Rozina vagy ppen Jlia?

Szigligeti 1839-ben megnslt, Sperling Pter zenetanr lenyt, Franciskt vette felesgl, akit Fniknak becztek. Hzassguk boldog volt, sorban jttek a gyerekek; Szigligeti sokat dolgozott a sznhz mindeneseknt, kzben darabokat rt, s vltozatlanul szerette, becslte Rzt. s szerette Fnika is. Tisztelte Laborfalvit, mert nem adta dajkasgba kislnyt, hanem maga nevelte. Hiba duruzsoltk a flbe, hogy bartnjnak szereti vannak, a nyrspolgri krnyezetben felntt Szigligetin, aki felvidki lvn sohasem tanult meg helyesen magyarul, csak legyintett: Rza natyon tisztessges lny, ha van neki tyerek, maga szoptatja!

Az rvz okozta krokat a sznhzban hamar helyrehoztk, s az eladsok folytatdtak, Laborfalvinak minden szerepben sikere volt. Pedig nagy eldjvel Kntornval kellett megkzdenie, tle rklt sok szerepet, s feladatait kitnen oldotta meg. Az rvz utn mr 1838. prilis 30-n a Lear kirly kerlt sznre; Laborfalvi, Lendvayn s Barthn jtszotta Lear

hrom lnyt, mind a Honmvsz, mind az Athenaeum dicsrte az eladst.

Rza gyakran jrt Szigligetikhez, alig pr hz vlasztotta el ket egymstl, Rza velk osztotta meg minden bajt, kicsit irigyelte is ket, mert minden vben szletett egy gyerek, s Fnika ders lgkrben nevelte az aprsgokat. Sttt-fztt, mosott-vasalt, mindezt egy kis szolgl segtsgvel. s hogy jvedelmket valamikpp kiegsztse, az egyik szobt kiadtk brbe. Trtnetesen ppen Jkainak, akivel Szigligeti felteheten Petfi rvn ismerkedett meg. Az jvilg utcban havi 7 Ft albrletet fizetett Jkai. Akkor mr megjelent kt feltnst kelt elbeszlse, s mind bizonyosabb vlt, hogy hiba vgezte el a jogot, r lesz.

Egy alkalommal, 1847 tjn, amikor Rza megltogatta Szigligetiket, Fnika suttogva emltette, hogy lakjuk, Jkai nagy beteg, tfusza van, ki tudja, felpl-e belle.

Laborfalvit ebben a pillanatban nem

rdekelte Jkai. Tancsot krni jtt Szigligetikhez, adja-e Kisrzt intzetbe. A gyermek sokat van egyedl, s ha felhozatja Miskolcrl fltestvrt, Pepit, tle sem tanul

semmi jt. De fjna megvlni a kislnytl, hiszen miatta van szeretje, t akarja krptolni homlyos szrmazsrt. Szigligeti nagyon helyesnek tallta, hogy a kislny intzetbe menjen, ahol kicsit fegyelemre, rendre szoktatjk, s nem hallja llandan Kovcsn meg a tbbi vn sznszn karattyolst. Mert az a sok regasszony rengeteget sszefecseg, hzelegnek Laborfalvinak, hzelegnek Kisrznak azrt a dlutni kvrt meg a mazsols kalcsrt!

Rza leverten lpett ki Szigligetiek ajtajn. Amikor elhaladt az udvari szoba eltt, egy felkttt kar regasszonyt meg egy fiatal nt ltott az ablak mgtt. Az gyban pedig lztl kipirult arc fiatalember fekdt.

Szegny Jkai gondolta Rza, s sznalmat rzett a lehunyt szem, keskeny arc, szke fiatalember irnt.

IV

Csaplinczky Lilla iskoljt mindenki dicsrte. Hosszas lelki tusa utn Rza hajlott a barti szra, s elvitte a kislnyt a budai intzetbe. Kisrza szvesen ment, unta Kovcsn lland sustorgst, hzelkedst, s mg jobban unta a dlutnonknt megjelen kvz asszonyokat. Csak azt szerette volna, hogy mehessen Pepi is, akit az apja Pestre hozott. De Rza a kishgt nekelni tanttatta, br tudta: a csinos kislnybl sohasem lesz nekesn, sem sznszn, inkbb hzias, j felesg vlhat belle, ha megfelel frjet tall. Megfelel frjet hol is tallhatna? A grfok, brk nem vesznek el egy szegny lnyt, s valami henkrsz sznsznek legyen a felesge? Hiszen akrmennyit keres egy sznsz, nincs egy rva garasa sem. Elmegy lakbrre, kosztra, jelmezre, italra, esetleg krtyra

Laborfalvi most, hogy csak vasrnap vihette haza kislnyt, gyakrabban jrt Szigligetikhez. Megnyugtat volt szmra egy igazi otthon s a zsibong gyerekhad. Tbbszr ltta Jkait is, aki szerencssen tlesett a betegsgen, desanyja s nnje is elutaztak mr. Idnknt beszlgettek, s Rza mosolygott azon, hogy a fiatalember mindig elpirul, ha megszltja. Nzte a finom vons arct, szeld kk szemt, s arra gondolt: milyen tiszta ember lehet. s milyen tehetsges! Elolvasott tle minden sort, s tle hallott a fiatal rk mozgalmrl, a politikai ramlatokrl, Kossuthrl, Szchenyirl. Eddig semmi sem rdekelte, ami politika vagy irodalom, most egyszerre a lapokban elolvasta a cikkeket, novellkat, regnyfolytatsokat is. Eddig csak a sznikritikkat futotta t, nha mg azokon is bosszankodott, fkpp, ha ms sznsznket is dicsrtek.

Ez a fi neked szerelmes mondta egy alkalommal Fnika, s Rza, akrcsak Jkai, elpirult.

A fiam lehetne mondta , sok vvel vagyok idsebb nla.

Az nem lenne baj, Mricka okos, Edus mondja: nagyon tehetsges, s mindig csak rk kz jr. Neki nincs semmifle ms n. De most elmegy, mert Petfi elvenni az az intzkisasszony, Szendrey Juliska, pedig annak apja nagyon haragszik, Petfi szegny, meg olyan vad, olyan, hogy is mondjam, faragatlan, pipzik, s a padlra kpds. De Edus mondja: tehetsg, risi tehetsg. s Jkai hozzjuk kltzik.

Intzkisasszony? ri lnyka? Rza nkntelenl is megharagudott az ismeretlen Szendrey Jlira. Elviszi innen Jkait. Nem tallkozik vele tbbet, pedig milyen szvesen hallgatja, akrmirl beszl.

Jkai valban elkltztt Petfikhez, de azrt akrhnyszor jtszott Rza, a nztren ott lt a szke fiatalember. Nem vrta meg az elads vgn a kiskapuban, s Rza sejtette: szemrembl, tapintatbl nem kzeledik felje.

Laborfalvi felteheten Jkaitl rteslt mind az irodalmi, mind a politikai letben trtn vltozsokrl. Mert Szigligeti nem jrt el estnknt a Komlba, sem a Csigba, sem a Pilvaxba, ahol a fiatal rk sszegyltek, nem volt r ideje.

Egyetlen gondja az volt, hogyan tartsa el a szaporod csaldot. s most, hogy Jkai elkltztt, mg tbbet kellett dolgoznia.

A prizsi forradalom hre mrcius elejn rt Pozsonyba, az akkori hrszolgltats lass volt, nyolc napig tartott, amg egy ilyen sorsdnt esemnyrl rtesltek. Kossuth azonnal megtette hres indtvnyt a felels kormnyrl, ezt a kvetek tbbsge mrcius 4-n elfogadta, de a frendek Bcsbe menekltek, hogy megakadlyozzk az ls megtartst. Csakhogy mire Bcsbe rtek, mr ott is kitrt a forradalom. gy ht visszajttek, mit is keressenek egy olyan vrosban, ahonnan az egykor mindenhat Metternich elmeneklt?

Az bizonyos, hogy 1848. mrcius 15-n, amikor vratlanul a Bnk bnt tztk msorra a Nemzeti Sznhzban, noha aznap Souli Kt anya gyermekt kellett volna eladni, Rza jtszotta Gertrudist. Az elads megindult, de a msodik felvons alatt az utcai tntetk benyomultak a sznhzba azzal a hrrel, hogy a brtnbl kiszabadtott Tncsics megjelenik a kznsg eltt. Az elads flbeszakadt, a zenekar a Rkczi-indult jtszotta, majd a

Marseillaise kvetkezett. Utna a Hunyadi Lszl opera legkedveltebb dalait nekeltk el. Kzben Egressy Petur bn jelmezt fekete atillval cserlte fel, s elszavalta a Nemzeti dalt. Egressy Bni, aki aznap szerezte a vers zenjt, elnekelte a dalt, s a kznsg egytt nekelt vele. A Himnusz is elhangzott, minden hiba, a kznsg tombolt, s Tncsicsot kvetelte. Petfi egy pholybl eredmnytelenl prblta lecsillaptani a nzket. Ekkor Jkai karbonri kpenyben, fejn behorpadt cilindere mell tztt hatalmas vrs tollal felrohant a sznpadra, s onnan hirdette, hogy a beteg rt hiba vrjk, laksra vittk. Ekkor Rza lpett ki a sznpadra, fejn gyngys prtval, dszmagyarban, karcsn, kebln piros-fehr-zld kokrdval.

Laborfalvi levette mellnyrl a kokrdt, s tnyjtotta Jkainak.

Mondott-e valamit a mvszn, vlaszolt-e Jkai, azt senki nem tudja bizonyosan. A tmeg lassan sztoszlott, taln a ltvnytl, taln mr belefradt az vltzsbe. Jkai gy rta le ksbb, hogy ez volt a sorsdnt tallkozsa Laborfalvival. s a kokrda volt a jegygyr, amellyel egymst eljegyeztk.

Nem tudtunk mi sem tbbet errl a jelenetrl. Ahny megbzhatnak tn szemtan az esetet elmeslte, mindenki mst mondott.

Egy bizonyos: a nzk lassan elhagytk a sznhzat, az elads flbeszakadt. Helyette egy j darab els felvonsa kezddtt: Jkai s Laborfalvi jegyessge. s ez a darab izgalmas fordulatokkal tarktva folytatdott Rza lete vgig.

Brmennyire szerelmes volt is Jkai, hetilapjt, az letkpeket, amelynek kzben szerkesztje lett, majdnem egyedl kellett megrnia, munkatrsai sznokoltak, a np lelkesedst akartk bren tartani, vgl is sznokolni knnyebb, mint az rasztal mellett grnyedni. Minden feladatot rhagytak teht a szerkesztk, akiknek csak futtban megrt cikkekre jutott az idejbl. Az estit pedig Laborfalvinl tlttte, amit Petfi eleinte blcs belenyugvssal, st rmmel vett tudomsul.

Laborfalvi is beleszeretett a tiszta lelk, rajong fiba, csak az aggasztotta, mi lesz, ha Jkai megtudja: nem az az rtatlan leny, akinek gondolja. Srgette ht az

eskvt, mert mondanunk sem kell, hogy Jkai felesgl akarta venni.

Csakhogy flt puritn anyjtl, aki bizonyra nem rl, ha szerelmetes fia egy sznsznt vesz el. Mg akkor sem, ha az a sznszn orszgos hr mvsz.

Rza ekkor elhatrozta, kierszakolja a mihamarabbi hzassgot. A sznhznl nyron nemigen adtak tragdikat, ezrt kikltztt a Svbhegyre, egy kedves kis kertes hzba. Jkai szerelme srgetsre gy dnttt, hogy meghvja oda bartait, s mieltt mg desanyjt rtesten, velk kzli eljegyzsket.

Elmentek a meghvk, Laborfalvi nagy ebdet ksztett, s remlte, hogy vendgeik rmmel fogadjk az rdekes hrt.

Akkoriban mg nagyon nehz volt kocsival is feljutni a Svbhegyre, de azrt mindenki idben megrkezett, Petfi is eljtt, rlt, hogy felesgt nem hvta meg a sznszn, nem akarta, hogy a felesgek felesge sszekerljn azzal a rossz hr vn nszemllyel.

A nyolc vendg jzen fogyasztotta el a finom teleket, majd az ebd vgeztvel Jkai felllt, s ragyogva jelentette be, hogy

ez az ebd valjban eljegyzsi ebd volt, mert Rzval elhatroztk, hogy egybekelnek.

Mindenki kicsit meglepetten, de azrt szvlyesen gratullt, kivve Petfit, aki lecsapta a kst, villt, s kszns nlkl rohant el a hzbl. A tbbiek vidm koccintgats kzepette egytt maradtak napnyugtig.

Msnap Petfi nekitmadt bartjnak, s fenyegetztt: mindent megr Komromba az desanyjnak, mert nem engedheti, hogy bartja a vesztbe rohanjon. Jkai kikrte a beavatkozst, s maga rta meg desanyjnak a levelet, amely gy hangzott:

Hiszem: hogy kedves anymnak is rme,

ami nekem rmem, s az n boldogsgomat kedves anym is gy erezi, mint n-magam; Foly h 30-n eskszm Laborfalvi Rzval, az n nsznagyom Nyry Pl, az v gr. Rday. Hiszem, hogy Isten ldsa leend lpsemen, s hogy kedves anym sem fog elmaradni.

Kedves anymnak szeretve tisztel fia Mr

Ugyanakkor Petfi is megrta Komromba,

milyen meggondolatlan, felhbort lpsre sznta el magt bartja. Elkpzelhet, mennyire ktsgbeesett a csald. Jkai btyjt, Krolyt kldtk azonnal Pestre, akadlyozza meg Mric hzassgt. De az leverten, dolgavgezetlenl trt haza. Mric makacsul kitart elhatrozsa mellett.

Akkor majd n megyek! zvegy Jkayn Eszter lnyval azonnal indult.

Anya s lnya Pestre rve a Fehr hatty-ban szlltak meg, s msnap Petfit kerestk fel Dohny utcai laksn, hogy segtsgkre legyen.

Petfi kszsgesen elvezette ket Jkai szllsra, aki akkor mr a Hatvani utcban lakott. Knos, szvszaggat jelenet jtszdott le anya s fia kztt. zvegy Jkayn becsmrelte Rzt, s a j fi, aki eddig soha ellent nem mondott desanyjnak, klt rzva kiltotta: Megtiltom, anym, hogy t valaki srtegesse!

Az erlyes asszony-vicispn lerogyott az gyra, s keserves srsra fakadt. De Jkait nem tntortottk el az anyai knnyek.

Ekkor Petfi titokban azt tancsolta Eszternek, hogy valami mdon vigye el Mricot Csaplinczky Lilla intzetbe, sajt szemvel gyzdjn meg arrl, hogy szerelmnek trvnytelen gyermeke van.

Eszter beleegyezett, desanyjt Petnknl hagyta, az regasszonynak egybknt sem volt jrtnyi ereje, meg arra krte ccst, ksrje el egy ismerskhz. Jkai kszsgesen teljestette nnje kvnsgt, rlt, hogy legalbb az bartsgos hozz, s nem tkozdik, mint desanyja. Csak akkor lepdtt meg, amikor egy budai kertes villa eltt lltak meg. Majd amikor becsengettek, Eszter azt mondta az ajtt nyit szobalnynak, hogy egy vidki ismers szeretn megltogatni Laborfalvi Rza lenyt.

Jkai halotthalvny lett, sztlanul kvette nnjt a fogadszobba, ahol egy neveln egy sznfekete haj, karcs fiatal lnnyal trt vissza.

Sokat hallottam az desanyjrl, kedvesem mondta Eszter (gy jtszotta szerept, mintha sznszn lenne) , s

szerettem volna megismerni a lenyt. Rgta van az intzetben?

Nem rgen felelte Kisrza , a mama azt akarja, hogy mvelt lny legyek, s felejtsem el a sznhzat. Mert n is sznszn szerettem volna lenni!

Nyilvn nyugalmasabb letet sznt magnak, kedvesem. Eszter, mialatt beszlt, ccst nzte, aki megsemmislten llt mellette.

Dehogy a fiatal lny vllat vont , csak restelli, hogy regtem!

Ugyan, Rza! a neveln szemrehnyan pillantott Kisrzra, s aztn szvlyesen bcszott el a vendgektl.

Hazafel a kocsiban Jkai sztlan maradt, csak amikor kiszlltak, jegyezte meg elhal hangon:

Holnap veletek megyek Komromba! Eszter igyekezett komoly maradni, nem

mutatta, hogy rl diadalnak. Jkai visszatrt laksra, nnje pedig

megvitte az rmhrt anyjnak: Mric holnap velk megy Komromba.

zvegy Jkayn azonnal talpra llt, s kszldtt, csomagolt, boldogan vrta fiacskjt. Jkai msnap reggel el is jtt, de

alighogy pr szt beszltek, egy nyomdszinas jelent meg egy zenettel: a szerkeszt urat Petfi r vrja a nyomdban.

Jkai azt mondta, azonnal visszajn. De hiba vrtk, dlig nem jelentkezett. Eszter Petfit kereste fel a laksn, aki nagyon elcsodlkozott, mert nem jrt a nyomdban, s nem is krette oda Mricot.

Nagy hajszban indultak elszr Jkai szllsra, ott nem talltk, majd Laborfalvi laksra mentek, senki nem volt otthon, utna a sznhzhoz hajtattak, ahol kzltk velk, hogy a mvszn kt ht szabadsgot krt.

Taln a Svbhegyen elcspjk! Petfi dmcsutkja sebesen mozgott.

A fikeren nagy nehezen felrtek a svbhegyi villba.

Ott egy cseldlny nyitott ajtt, s krdskre, merre van rnje, morcosan azt mondta: a nagysga elutazott, neki is tz nap szabadsgot adott.

Ekzben azonban Eszter megpillantotta a veranda egy sarkba tmasztva az ccse ezstfogantys botjt, s abban remnykedve, htha mgis itt rejtzik a szkevny, kvetelte a laks felnyitst.

Minden szobt bejrtak, felkutattak, de hasztalan.

Mikor utazott el az rnje? krdezte Petfi.

Taln egy rja felelte a lny kzmbsen.

A lny hazudott, mert amikor a szerelmespr a verandrl megltta a fikrt, hanyatt-homlok rohantak a hts kapun a veszedelem ell. Jkai a kalapjt sem rt r megkeresni, hzisapkban futott el, abban, amit Rza horgolt szmra.

s kivel ment el? Eszter sejtette, hogy Jkai volt az titrsa.

Ht Jkai rral! A lny lthatlag megunta a sok krdezskdst.

s hov mentek? A lnynak most mr elege volt a

faggatsbl, s dhsen vlaszolta: Mit tudom n?! Mi vagyok n, hogy az

rnm minden lpsrl beszmoljon nekem? Elmentek s ksz! Ha nem tetszik, fussanak utna!

Jkayn, hallvn a trtnteket, megtrt szvvel utazott haza. Pr nap mlva Kroly indult jra Pestre, csak Petfit tallta, Mric eltnt, mint a kmfor. is knytelen volt

hazatrni, de tkzben kiszllt Esztergomban, ott megtudakolta a

vikriustl: kapott-e diszpenzcit Laborfalvi Rza?

A vikrius kzlte, hogy kiadta a diszpenzcit Laborfalvi Rza s Jkai Mr hzassghoz, s a fiatalok egybe is keltek mr, mgpedig Rkoscsabn. A kiszemelt tank helyett Merva kntortant s a harangoz volt a kt tan.

Mert amikor a jegyespr megszktt a svbhegyi villbl, meg sem lltak Rkoscsabig, onnan rtak Szigligetinek, hogy kldje el a szksges iratokat. Edus ezt boldogan megtette, rlt, hogy Rza vgre rvbe jut.

Petfi meglehetsen kmletlen levlben kzlte ezt szeptember 6-n zvegy Jkaynval, s kijelentette, hogy Laborfalvi Mric-ot mindig gyenge embernek tartotta, de azt hitte, ksbb megvltozik. Egybknt asszonynnm tle ne tudakozdjk gyermeke fell, mert nem tud rla semmit, s nem is akar tudni.

Mg azt is hozztette, hogy ne bnkdjk elvesztett fia utn, mert igen rossz fit vesztett el.

A vrmegyehres, erlyes asszonysg erre a levlre teljesen magba roskadt. gyba fekdt, s elhvatta vejt, Eszter frjt, Vli professzort, s gyermekei ellenkezse ellenre vgrendeletet ratott, melyben Mric fit megtkozta, s minden vagyonbl kitagadta.

Az anyai tok hamarosan reztette

hatst. Az letkpek, amely eddig Jkai f kereseti forrsa volt, lassan haldoklott, mr nem jvedelmezett semmit. Most mr csak Rza keresetbl kellett meglnik. Komrombl nem remlhettek segtsget. De a j bty, Kroly rt egy levelet, s abban vigasztalta, hogy Azrt, hogy anynkat megcsaltad, n tgedet soha el nem hagylak.

s valban nem hagyta el. Mg meg is ltogatta ket, magval hozva azt a szzharminc forintot, amit ccse keresetbl szmra megrztt.

Az r megksznte a pnzt, klnsen, minthogy egy darabig nem r regnyt, nem szerkeszt lapot. Most a trtnelem r, nem is

regnyt, drmt: Kossuth a fhs, csak szerny mellkszereplje a darabnak.

Kossuthot elksrte toborz tjra, rdekes megbzst kapott: keresse fel Rzsa Sndort, menlevelet vigyen neki, s szltsa fel, hogy betyrjaibl szervezzen szabadcsapatot. Ksbb le is rta, sznesen, hogyan tallkozott a hres betyrral, elfeledkezve arrl a levlrl, amelyben kzlte a teljeshatalm orszgos biztos rral, hogy Rzsa Sndorral nem sikerlt a tallkozs.

Az a levl, amelyet 1848. oktber 31-n intzett Kossuthhoz Flegyhzrl, a kvetkezkppen hangzik:

Teljeshatalm Orszgos Biztos r! Rzsa Sndor amnesztijt

kzbestettem. Eljrsom kiss diverglt a vett utaststl, de a krlmnyek, gy hiszem, igazo-landjk. A krdses hadnagy jelen nem ltben a bocsnathirdet levelet Lukcsy Kroly els rmesternek adtam t, mint ki ez gyben maga legtbbet fradozott, azon utastssal: hogy rgtn keresse fel Rzsa Sndort, s a krdses

fltteleket tudtra adva rgtn indtsa meg mr 280-ra szaporodott csapatjval rendeltetse helyre:

Alzatos szolgja Jkai Mr

s kzben harcolt a nemzet, Kossuth gyjt szavra ktszzezer ember fogott fegyvert, de mindennnen csak vesztett csatk hre rkezett.

A lakossg flt, reszketett. Jkait vgs ktsgbeessben felesge btortotta. Az asszony biztatta: nincs mg minden veszve.

Pedig a vesztett mri csata utn a kormnynak meneklnie kellett Pestrl. Debrecenbe mentek, a vast csak Szolnokig volt kiptve, szilveszterkor, csikorg hidegben indult tnak az, aki felfrt a vonatra, s onnan mr csak szekren folytathattk tjukat. Jkaik feljutottak az agyonzsfolt vonatra, csak a poggyszuk maradt le, de ez is megkerlt ksbb. Szolnoktl k is gyknyes szekren tettk meg a keserves utat, amely tbb napba beletellett. Rza sokkal trelmesebb volt,

knnyebben viselte el a knyelmetlensgeket, mint frje, az elknyeztetett rifi. Kisrza, ahogy Hegedsn Jkay Joln emlkezsbl tudjuk, velk volt.

Debrecenben sikerlt lakst kapniuk, itt derlt ki, milyen j gazdaasszony Laborfalvi, mg a legegyszerbb telt is milyen zletesen fzi. Mindssze egy lbasa volt, ezt a lbast ksbb hven rizte vitrinben drga kszerei s ezstjei kztt. Minden kltzkdsnl vigyzott, hogy a becses emlk psgben maradjon, pedig Jkai unokahga, aztn unokja, a harmadik Rza ksbb mindig ki akarta dobni az cska vasednyt. Debrecenben Jkai jrt vsrolni, a kofk nagyon szerettk, mert lceldtt velk, no meg tetszett is a csinos, szke fiatalember. Jz kofaalakjainak modelljeit ksbb innen vette.

A hzaspr boldog is lett volna, ha pnzk van. De a klcsnkapott szz forint ijeszt gyorsan fogyott, s csak akkor fordult sorsuk

jobbra, amikor Nyry Pl kenyeret adott Jkai kezbe, rbzta a hivatalos Kzlny, az Esti Lapok szerkesztst. Termszetesen

Nyry Pl zlse szerint rta cikkeit, amirt a radiklisok epbe mrtott tollal tmadtk.

Nagy bonyodalom tmadt ebbl, mg Kossuth is foglalkozott a cikkekkel, maga el hvatta Jkait, aki gyesen vdekezett, Kossuth szavait idzte, s csak annyi utastst kapott, hogy ezentl kicsit lesebben fogalmazza meg rsait.

De a kzvlemny, amelyet Madarsz sztott, ellene fordult, s Jkai, rezve az egsz vros, st Kossuth ellenszenvt is, mr-mr azon volt, hogy bell katonnak.

Itt mutatkozott meg Laborfalvi Rza erlye, lesltsa. Tudta, hogy mi hajtja frjt, egyszeren csak annyit mondott: Mric, te flsz!

s rbrta, hogy kzdjn meg ellensgeivel, nem meneklhet el. Jkait lapjban hazarulnak nevezte Madarsz, t viszont azzal vdolta meg Jkai, hogy a Zichy-fle kincsekbl ellopta a gymntokat. Jkait rsainak tzetes tvizsglsa utn felmentettk a hazaruls vdja all, de Madarszra visszavonhatatlanul rstttk a sikkaszts blyegt.

Milyen kicsisg volt ez ahhoz kpest, ami kvetkezett! A trtnelem drmjnak

msodik felvonsa azzal kezddtt, hogy 1849. prilis 14-n a debreceni regtemplomban Kossuth gynyr beszdben trnfosztottnak nyilvntotta a Habsburgokat. Jkai tovbb szerkesztette az Esti Lapokat, most egyszerre elfordult

Nyry Pltl, s heves republiknus lett. Mivel magyarzhat ez a plforduls? Taln csak azzal, hogy huszonngy ves volt, a politikhoz egy cseppet sem rtett, az hatott r, akivel utoljra beszlt.

A hadi sikerek mintha a radiklisokat igazoltk volna, s amikor Pest felszabadult, Jkai visszavgyott a fvrosba. Laborfalvi Debrecenben maradt, sokkal jzanabb volt frjnl, sejtette, hogy hiba minden gyzelem, az osztrkok nem nyugszanak bele abba, hogy lskamrjukat elvesztsk.

s most is az asszonynak lett igaza. A Habsburgok, miutn nem brtak a Kossuth ltal fellelkestett magyarokkal, az oroszokat hvtk segtsgl. Aztn megindult a muszka had eltiporni a szabadsg mr alig pislkol tzt.

Kossuth nem titkolta, hogy mind kzelebb csattognak a kozk lovak pati, s aki

visszamerszkedett Pestre, jobb lesz, ha jra msfel veszi tjt.

gy mentek jra vndortra, mint a mesebeli szegnylegny, de az legalbb megtallta a szerencsjt, a kpviselk viszont hiba menekltek Szegedre, innen is tovbb kellett mennik hamarosan Aradra. Laborfalvi is otthagyta Debrecent, sietett

Szegedre a frjhez, aki elmondta, milyen szrny pusztuls rte Pestet.

Kisrza nehezen viselte a sok megprbltatst, klnsen azt, hogy anyja fleg frjvel, az j pap-val trdtt. Mert gy nevezte Kisrza Jkait; a jindulat r nem szlelte a szban rejl gnyt, de Laborfalvi, a sznszn, aki ismerte lnya hangjnak minden rnyalatt, megrezte nemcsak a gnyt, a vdat is.

A felbolydult mhkashoz hasonl orszgban Szegedrl tovbbmenekltek, Rzt Jkai Gyuln hagyta, Aradra akart eljutni, azt remlve, ott tallja a kormnyt. Meg is tallta ket, radiklisok, bkeprtiak mind sszelelkezve. A jelsz: menekljn, ki merre tud!

Jkait Nyry Pl vette oltalmba, vele ment elszr Szalontra, majd jra vissza

Aradra, gy kzvetlen fltanja volt a nagy tragdinak: a vilgosi fegyverlettelnek. Nyry Pl rbeszlte a kpviselket, maradjanak egytt, legalbb ne a kukoricsokban, ndasokban fogdossk ket ssze.

Jkai arra gondolt (legalbbis ksbb ezt rta), hogy ngyilkos lesz, bsan ballagott az utcn, amikor valaki rkiltott:

Gyere, lj fel, Jkai! Egy lobog ingujj paraszt kiltott r a

bricskrl, csak nagy nehezen ismerte fel a kocsisban Rkczy Jnost, Kossuth titkrt.

Elviszlek a felesgedhez Gyulra! pattintott egyet ostorval Rkczy, s Jkai felkapaszkodott a kocsis mell a bakra.

Nehezen haladhattak, hiszen az utat

elleptk a meneklk, vgl mgis bertek Gyulra, ahol Laborfalvi mr kzlte is rmlt, elcsigzott frjvel, hogyan fogja elrejteni az ellensg ell. A sznhz komikusa, Telepi Gyrgy ajnlotta, vigye Rza a frjt Tardonra, a borsodi hegyek kz, ahol a felesgnek nvre l. Ott biztonsgban lesz. Rkczy hajland volt vllalni a veszlyes utat, Jkai mint inas a bakon lt mellette, htul pedig egy

leftyolozott arc hlgy nzte a festin szp vidket.

Jkaikat szvlyesen fogadtk, Rza nhny napig frjvel maradt, aztn sietett vissza Pestre, mert a Nemzeti Sznhz, mintha nem is fordult volna a trtnelem, folytatta eladsait.

A bujdos egyedl maradt, a falubeliek nem trdtek vele, biztonsgban volt, de a rmhrek ide is eljutottak, a tizenhrom aradi tbornok s Batthyny kivgzsrl, szeretett vrosa, Komrom feladsrl. Kint bolyongott a rteken, amg az id engedte, de rni nem tudott, nem is akart. Festegetett, az itt kszlt kpek megmaradtak sok kltzkdsk ellenre is. s mindig a falakon fggve emlkeztettek a keserves hnapokra. A szeretett asszony, akinek lelkiereje ebben az idben llta ki a legnagyobb prbt, idnknt megltogatta, s vigasztalta, btortotta.

Karcsony szombatjn is, amikor az r a legkeserbb hangulatban vrta a szentestt, megrkezett Rza asszony. Nagy kendkbe bugyollva, hidegtl kimart arccal lelte meg frjt, s keblbl egy drga kincset vett el: menlevelet hozott a bujdosnak. Klapka

Gyrgy komromi vra feladsakor felttell szabta, hogy az ott szolgl katonk mentesek minden bntetstl, az osztrk hadseregbe sem sorozhatok be. Szigligeti

Ede testvre, Szathmry honvdkapitny szerzett egy kitltetlen menlevlrlapot, amelybe aztn Jkai szemlylersa kerlt, a neve pedig ezentl Kovcs Jnos, Pestre igyekszik szolglatot keresni.

Mg emellett egy kis csomag aranytallrt adott t Rza, zvegy Jkayn kldte finak, ezzel feloldotta az anyai tkot. Jkai gy rezte: semmiv foszlott a gonosz varzslat, j let kezddik felesge oldaln, akinek a szabadsgt ksznheti.

V

A hamis nvre killtott menlevllel trt vissza Pestre felesgvel Jkai. A feldlt vrosban napszmosok takartottk el a romokat, magyar szt alig lehetett hallani, mindenki flt a msiktl, nem besg-e, s ha nem az, mirt van szabadon, amikor a tisztessges emberek bujdosnak, vagy brtnben snyldnek.

Egyelre csak az asszony keresetbl ltek hrman, mert Kisrza is velk lakott. Laborfalvi, aki a sznpadon diadalmas hsnket alaktott, lnyval szemben gyenge volt. lland bntudat lt benne, s bntudatt nem oszthatta meg senkivel sem. Nagyon jl tudta, hogy hiba teljesti Kisrza minden kvnsgt, a leny haragszik r az j papa miatt. Akrmilyen kedves, elnz volt vele Jkai, Kisrza flnyesen, nha bntan viselkedett. Ez teljesen szokatlan volt az rnak, odahaza a legnagyobb tisztelet vezte a szlket,

sehogyan sem rtette Kisrza magatartst. De annyira imdta felesgt, hogy belenyugodott ebbe is, mint ksbb sok minden msba.

Egybknt is keveset volt otthon, az Aliczer vendglben indult meg egy szerny kis lap, abba rogatott Saj lnven. De hamarosan felismertk stlust, utnozhatatlan fordulatait, humort. Estnknt pedig eljrt a sznhzba, s hazaksrte felesgt. Kisrza sem maradt el egyetlen eladsrl sem, s kijelentette: hiba dugtk intzetbe, akkor is sznszn lesz. sszebartkozott ifjabb Lendvay Mrtonnal, fltestvrvel, s az nagyon biztatta: legyen sznszn. Laborfalvi, aki most mr Jkainknt szerepelt a sznlapon, meghallgatta Kisrzt, s szomoran kellett tudomsul vennie: tehetsgtelen. Nagyon szp, taln mg szebb, mint volt fiatalkorban, de a hangja erltetetten cseng, az letben kecses, de ha egy jelenetet ad el, esetlenl mozog.

Majd taln jl frjhez adom, s boldog asszony, anya lesz gondolta Rza, s csak biztatta Kisrzt: jrjon gyakran sznhzba, figyelje a sznszeket,

sznsznket, abbl sokat tanul. Kisrza mltatlankodott, mirt nem anyja foglalkozik vele. Persze, nem r r, hajnalban kalcsot dagaszt a papnak, aztn kvt fz, meg ebdet kszt, mindenki fontosabb nla!

Mit felelhetett erre az anya? Nem thette pofon, mint ahogy az reg Benke tette volna hajdan, ha gy mer feleselni vele. Ht csak hallgatott, s flt, hogy frje meghallja a lnya szemrehnysait. Titkolta eltte, amennyire lehetett, Kisrza lehetetlen viselkedst.

Jkai valban semmit sem vett szre, elfogadta a fiatal lnyt olyannak, amilyen. Legfbb gondja egybknt is az desanyja volt, szerette volna viszontltni, mint ahogy zvegy Jkayn is vgyott a viszontltsra, lelkben rg megbocstott a finak.

Egy rokonuk egyengette a kibklst, hozta a hrt: az anya szvesen venn, ha fia s menye megltogatnk. Hiszen tudta, hogyan mentette meg Rza Jkai lett, hallott arrl is, hogy milyen nagy mvszn.

A ltogats hamarosan megtrtnt, a hr futtzknt terjedt el Komromban, mindenki szerette volna ltni a hres sznsznt. A templomban meg is lthattk, kk brokt

selyemruhban, ragyog szpsgben, bizony egy nappal sem ltszott regebbnek frjnl, akit mindig uram-nak nevezett, noha Jkai igazn nem volt r a sajt portjn. De amilyen ldott, szeld termszete volt, ezt szre sem vette.

zvegy Jkayn kedves lnyomnak szltotta Rzt, s bszkn stlt vele a F utcn. Mr az els tallkozskor semmisnek nyilvntotta a rgi vgrendeletet, s szban egyenlen osztotta fel vagyont hrom gyermeke kztt. Gyakorlatilag ez nem sokat jelentett, hiszen a haszonlvezet tovbbra is az anyt illette, de Jkait most mr nem szorongattk hitelezi, tudtk: a komromi aranyak egyszer csak eljutnak Pestre is.

Haynau buksa utn lassan ledni kezdett az irodalmi let. s Rza asszony biztatta frjt, rjon minl tbbet. Temrdek gondja mellett arra is gyelt, hogy j, sima paprja legyen az rnak, lila tintt szerzett be, ezzel szeretett rni Jkai. s cerberusknt rizte frje nyugalmt, senkit sem engedett be hozz, ha dolgozott. Jkai neki olvasta fel elszr az rsait, okosan kritizlt. gy

szletett meg 1851-ben egyik legbjosabb regnye: az Erdly aranykora.

s egyre ontotta a lila tintval telert paprlapokat. A szabadsgharc, majd a bujdoss keserves veiben felgylemlett a sok energia, s mint az Ezeregyjszaka palackba zrt szelleme, gy szabadult ki belle.

De ht kellett is a pnz, Rza asszony sznhzi kosztmjeire s gymoltjai szmra. Volt kt papagja, kutyja, macskja. jra megjelent Kovcsn reg bartnivel, s Kisrza toalettjei is sokba kerltek.

zvegy Jkayn 1852 tavaszn felkerekedett, hogy megltogassa imdott fit, s alighogy hazart, mr indult is a lnykhoz Ppra, oda neveztk ki vejt, Vli professzort. A nagyasszony a pesti ltogatsrl beszmolva nem gyzte dicsrni fiacskjt, a menyt, akit minden alkalommal ltott a sznhzban, s boldog volt, amikor a kznsg jra meg jra Jkain! Jkain! Jkain! kiltssal a fggny el hvta a nagy mvsznt.

Csak az bntotta az regasszonyt, hogy annyi ingyenl puszttja a kenyeret, olyan

sokan lik krl az asztalt, s Kisrza olyan dszes ruhban pompzik otthon, hogy nem llhatta meg, megkrdezte: Taln blba kszlsz? Mire a fiatal lny cspsen felelte:

Mirt kellene blba mennem? Rendes krlmnyek kztt is ilyen ruha illik egy Jkai kisasszonyhoz!

zvegy Jkayn elhallgatott, nem akart viszlyt sztani, csak azt kvnta, hogy minl hamarabb adjk frjhez Kisrzt, s inkbb majd az ura pnzn csinltasson magnak ilyen cifra holmikat.

Hiba rja az n Mrickm a szebbnl szebb regnyeket, ha mindent felemszt a nagy hztarts. Igaz, kivl mvszn a menyem, de a pnzzel nem tud bnni! Maga meslte, hogy hzalktl vsrol olcsn sok szp kelmt, rszletre, aztn elsejn fizetgeti ket aprn. Mi lesz ebbl a nagy pazarlsbl? tprengett az anya.

Jkaikat hamarosan megltogatta Eszter nnje kislnyval, Marival. Kisrza igyekezett szernyen viselkedni, de ez nagyon nehezre esett. s fltkenyen nzte, hogy a papa mennyire rl rokonainak, milyen szeretettel leli maghoz a kis Marit, akit Mari-Barinak nevezett. s

amikor Eszter dicsrte a Jkain fzte kvt, Rza ajkbiggyesztve sgta oda a kislnynak, hogy ahelyett, hogy t vinnk blba, anyja csak a pap-t knyezteti.

Vli Mari nagy szemet meresztve nzte j rokont, akirl mr sokat hallott. Meg sem mert mukkanni, csak lt, egsz kicsire hzdva, a legszvesebben befogta volna a flt. Nem szokott otthon ilyen beszdhez.

Kisrza ltta Mari arcn az elkpedst, s flnyesen mosolygott, majd arrl csacsogott, hogy jrnak ide sznszek, mind udvarolni akar neki, de mit kpzelnek ezek az henkrszok, hogy frjhez megy akrmelyikhez? Egy Jkai kisasszony csak nem sllyedhet ennyire! Pepi, anyja fltestvre folyton karonfogva stl Szerdahelyi Klmnnal, ht ha hozz akar menni, csak menjen! Pedig az elvlt ember! Azt hiszi, trdik azzal, kihez megy! De ki is venn el klnben? nem Jkai lny!

A kis Mari egy szt sem rtett abbl, amit Kisrza sszehordott. Azt sem tudta, ki az a Pepi, honnan is tudhatta volna? Eltte nem szoktk megtrgyalni a csaldi dolgokat, klnsen nem azt, hogy Pepi mgiscsak Benke Jzsef trvnyes lnya, mg Kisrza

trvnytelen gyermek, akit anyja intzetben rejtegetett Jkai ell. Akrmennyire szerette Mric btyjt, a legszvesebben felugrik, anyjhoz szalad, s megkri: vigye innen el. Flt Kisrztl, flt Rza nni villml tekintettl, s csodlkozott, hogy desanyja milyen szvlyesen beszlget sgornjvel. Mintha nem is vitte volna el ccst Csaplinczky Lilla intzetbe, hogy megmutassa: Laborfalvinak van egy

tizenharmadik vben lv trvnytelen lnya.

s amikor hazamentek csszrfrdi szllsukra, Eszter elgondolkodva jegyezte meg:

Nem csodlom, hogy Mric csm beleszeretett ebbe a bbjos asszonyba. Nemcsak a szpsge igzhette meg, s a mvszete, hanem a hangja. Olyan, mint a legszebb muzsika.

1854-ben a Pesti Naplban jelent meg folytatsokban az Egy magyar nbob. Ennek ezerforintos honorriumbl Jkai megvett a Svbhegyen egy hepehups telket, de ez csak a vtelr felt fedezte, a msik felt a folytatsrt, a Krpthy Zoltnrt kapott pnzbl fizette ki.

Jkai munkabrsa hihetetlen volt. Rosszakari azt mondottk: az asszony hajtja. Ez nem volt igaz. Rznak a legfontosabb volt ura egszsge, j kedlye. A svbhegyi telek vsrlsba is azrt egyezett bele, mert tudta, mennyire hinyzik Jkainak a kertszkeds.

Az anyagi gondok elltek, csak kisebb perpatvarok felhstettk be a derlt eget. Jkain hallosan fltkeny volt, ezrt reg, csnya sznsznkkel vette krl magt, fiatalabbakat nem trt meg a hzban, pldul Blaha Lujzt nem fogadta, kizente, hogy beteg. Ksbb aztn megszerette, mert tisztelte tehetsgt.

Egybknt a hztartsban igyekezett takarkoskodni, de ha valami szp holmit hozott egy-egy hzi szlltja, annak nem tudott ellenllni. Jkainak kevs zsebpnzt utalt ki, az viszont, amilyen jhiszem volt, sorra rta al kezesknt a vltkat, amirl persze felesge nem tudott.

s aztn megvalsult a legnagyobb lom: villa a Svbhegyen. Termszetesen adssgra ptettk, s bizony elg sokba kerlt, ha nem is az ptkezs, hanem a kzlekeds. zvegy Jkayn is sokat hallott

a tndrkastly-rl, s noha mr nehezre esett az utazs, mgis felkerekedett Eszter lnyval s Vli Marival, hogy sajt szemvel gyzdjn meg arrl, amit vrosszerte reglnek.

Az anya nagyon elgedett volt a ltottakkal, klnsen azzal, hogy menye milyen j hziasszony. Az nnepelt sznsznt ppen libabonts kzepette tallta, a kertben pedig kedves virgait, a komromi jzminokat s centiflikat lelte fel.

Kisrza valami hmzsen dolgozott, udvariasan ksznttte a vendgeket, majd az ebdnl elkerlt Rza apja, Benke Jzsef is, egy sovny regr, aki nem is emlkeztetett az egykori lobog, indulatos frfira. Fia, Bebus a szabadsgharcban pusztult el, ezt az apa sohasem tudta

kiheverni. (Mindig azt mondta, csak frfigon folytatdhatna a hres Laborfalvi Benke nemzetsg.) Pepi is megjelent, no meg az elmaradhatatlan Kovcsn, aki a kzelben brelt szobt.

A kitn ebd utn amely szllevelekbe takart tlttt kposztval kezddtt, utna kvetkezett a libaslt,

sokfle krettel, salta, majd dinnye s tejsznes feketekv a vendgeket levitte a fiker az Arany Sas fogadba, bcszul zvegy Jkayn azt mondta finak:

A felesgedet pedig becsld meg, mert jobbat, neked valt lmpssal sem tudtunk volna tallni.

Azt persze nem mondta a nagyasszony,

hogy jobb lenne, ha kevesebb ingyenl puszttan azt a kenyeret, amit az drga fia a tollval keres meg.

Rza asszony is elgedett volt anysa ltogatsval, a sznhzban is ekkor aratta legnagyobb sikereit, most mr azon volt, hogy a brlaksbl sajt hzba kltzhessenek.

A ders 1855-i ltogatst hamarosan slyos gysz kvette. 1856-ban az eddig teljesen egszsges zvegy Jkayn egyik naprl a msikra meghalt. Jkait Pesten rte a hr, Rzt aki ppen vendgszerepelt Gyrben. is gyszruht viselt, desapja hunyt el nemrgiben Miskolcon. A hall elfeledtet minden kesersget, srelmet, Rza gy siratta az reg Benkt, mint a legjobb, legnzetlenebb apt.

A nagyasszony, amita kitagadta fit, nem kszttetett jabb rsos vgrendeletet, de a testvrek termszetesnek tartottk, hogy hrom rszre osztjk a vagyont. Rza asszony a rjuk es pnzbl hzat akart vsrolni. Nylt hzat kellett vinnie Kisrza miatt, s mennyivel elkelbb, ha a nylt hzat sajt hzukban viszik. Aztn Kisrzt hamarosan frjhez kell adni, jrtak hozzjuk elegen, sznhzban, hangversenyeken tallkozott a feltnen szp, fiatal lny mgnsokkal, katonatisztekkel. Rza asszony elkel frjet kvnt lnynak, krptlsul azokrt az vekrt, amikor csak szeret volt, egyik lovagjnak sem jutott eszbe, hogy felesgl vegye.

zvegy Jkayn halla utn Rza asszony arra krte Kroly sgort s Klrika sgornjt: engedjk Pestre Jolnka lnyukat. Nektek mg marad itthon egy fiatok meg egy lnyotok, az n lnyom mr eladsorban van, hinyzik a gyermekkacags. A szlk nehezen egyeztek bele, hogy elvljanak kislnyuktl, de Jolnknak zporoztak a knnyei: mindenron Rza nnivel akart menni. gy Jkayk knytelen-kelletlen beleegyeztek az

utazsba, mint mondtk, csak nhny htre. De a nhny htbl sok-sok v lett; amg a msik unokahg, Vli Mari mindig flt Laborfalvitl, Jolnka egyenesen blvnyozta. Ez meg is ltszik emlkezseiben, homlokegyenest mst lltanak. Sok v tvlatn t tekintve azt hisszk: kzpen van az igazsg.

Hosszas huzavona utn talltak is egy megfelelnek vlt hzat a Magyar utcban, ahol, igaz, az apr hzak festett arc pillangi ott jrtak-keltek, de Jkai szobjnak ablakai a Krolyi-kertre nztek, ahonnan beramlott a friss leveg. Csak ppen a hz teljes vtelrt nem tudtk kifizetni, azonkvl ott volt a sok kezesknt alrt vlt, ezekrt is legtbbszr Jkaiknak kellett helytllniuk.

Pnzt kellett szerezni, get szksg volt erre, a hztarts sokkal tbbe kerlt, mint amennyit az r tollval megkeresett, a mvszn ruhit nem fedezte az vi 3100 forintos sznhzi fizets. s Kisrznak is ignyei voltak, vgtre is nem lehetett sszetkolt, cska ruhban elengedni a blba, ahov annyira vgyott.

Jkai ekkor lapalaptsra sznta el magt. 1858. augusztus 21-n megjelent az stks, s rohammal vette be a kznsg kegyeit. Nem hasonltott a klfldi vicclapokhoz, zig-vrig magyar volt, s minden sorn ott fnylett az r arany humora, derje.

Jkai szinte telerta az stkst, eleinte mg a rajzokat is maga ksztette, klnbz lapokba is dolgozott, hajnaltl ks estig az rasztala mellett grnyedt. Nem csoda, hogy megbetegedett, ri krkben mr kzeli hallt hreszteltk, de egy erdlyi t, az zonds havasi leveg meggygytotta.

Szksge is volt az egszsgre, mert Rza asszony is betegeskedett. Kisrzt vidkre kldte az anyja, azt mondta: tl sokat tncol, tl sok mulatsgba jr, jobb lesz, ha egy rokonuknl megfeledkezik a zajos pesti letrl.

Az r is gy ltta, hogy Kisrza spadt, kedvetlen, termszetesen helyeselte felesge tervt. Csak sajnlta, hogy mr egy fiatal lny sem lesz a hzban. Pepi frjhez ment Szerdahelyi Klmnhoz, a Magyar utcai hzban kaptak ingyen lakst, ott laktak

mg Szigligetiek, Fnika ppen olyan frge, vidm volt, mint hzassguk elejn, pedig ht gyermeket szlt, t lnya s kt fia volt a hzasprnak. Edus, a rgi, hsges bart, aki egyre rta darabjait, mg mindig olyan szpnek ltta Rzt, mint fiatalkorban.

Pedig Jkaint a sok fejfjs, ami ellen folyton tubkot szippantott, meg az egyb panaszok, gondok megregtettk. Apja termszete tkztt ki belle, hzsrtos, indulatos lett, nha a vgletekig fukar, nha pedig knnyedn doblta a pnzt, s jszvsge hatrtalan volt. Imdta a frjt, blvnyozta, hajnalban kelt, hogy a szintn korn kel Jkai megkapja az illatos, tejsznes kvt, a foszls kalcsot, de amellett nagyon sokat knozta. s a szeld lelk, mindig ders frfi trelmesen viselte el az asszony szeszlyeit. Tulajdonkppen sohasem rzkelte teljesen a valsgot. Hsei kztt lt, azoknak a sorst szvgette, akr svbhegyi kertjben stlt, akr dolgozszobjban rtta sebesen a sorokat.

Kisrza vidken van ezt mondta a felesge. Hogyan is gondolhatott volna arra, hogy a fiatal lny gyereket vr? Csak az

anya tudta, ez regtette meg, ez vont rncokat a szeme kr. s keser szemrehnysokkal illette nmagt: nem vigyzott elgg a lnyra, hivatsa, frje fontosabb volt, mint a gyermeke. Taln, ha engedi, hogy sznszn legyen de hiszen tehetsgtelen, jajdult fel, s mentette a lnyt, aki taln szerelembl, taln hisgbl lett Andrssy Gyula kedvese. Tudta, hogy a grf ns, de remlte, ha gyermeket szl neki, elvlik. Rza asszony a sajt sorst ltta megismtldni, sokkal kegyetlenebb formban. s titkolnia kellett a trtnteket frje eltt, ez a titok mzss slyknt nehezedett r.

Aztn megszletett vidken a gyermek, az is leny lett, s az is a Rza nevet kapta. gy mr egy harmadik Benke Rzt kereszteltek meg a kis vidki templomban.

Termszetesen Jkainn kvl sokan tudtak a dologrl, Vlikhoz is eljutott a hr, de Mari kereken kijelentette: nem l fel ilyesfajta pletykknak. Egybknt is ms dolog foglalkoztatta a csaldot: Mari menyasszonya lett Peti Jsknak, aki a kecskemti Teolgia tanra volt, de hamarosan Pestre kerlt, a pesti Teolgiai

Intzetbe. A fiatal lny festmvsznek kszlt, egy nyron tanult is Pesten Czanczi festmvsznl, a kvetkez vben Bcsben a Belvedere-palotban msolta le Raphael Mengs Jzsef lma cm festmnyt. A Jkai-hzban pedig megfestette Kisrza s Jolnka arckpt. Azt hitte, hogy hzassga alatt is folytathatja tanulmnyait. Az els vben mg msolt a Nemzeti Mzeum kptrban, itt sok ltogatja volt, kztk Pepi is. meslt a legkisebb Rzrl, s a fiatalasszony knytelen volt hitelt adni Pepi szavainak.

VI

Kisrza hamarosan visszatrt vidkrl, kislnyhoz dajkt kellett fogadni, s a dajka Kovcsnnl lakott a picivel egytt. r igazn nem mondhatta el Szigligetin, amit annak idejn anyjra: Ha van neki tyerek, maga szoptatja! Nem, eszbe sem volt ilyesmi, klfldre kszlt, az orvosok, akik tudtak a gyermek ltezsrl, hidegvz-krt ajnlottak neki. Jkai pnztrcja mindig nyitva llt szmra, ppen gy, mint felesge szmra. 1858 oktberben Grafenbergbl rt Kisrza Jkaiknak egy nagyon kedves hang levelet, amelyben meleg slafrokot, szvtt meleg kesztyt kr: des j mama ne haragudjon, hogy megint terhelem, nem tennm, ha nem volnk knytelen, mert gyis tudom, hogy nagyon sokba kerlk, de majd igyekezni fogok engedelmessggel visszaptolni.

Ennl tbbet nem grt a szerencstlen fiatal teremts, aki knytelen volt mindent

anyjtl s a pap-tl elfogadni, gyermeke apja nem volt hozz tlsgosan bkez. s a kezesknt alrt vltk szaporodtak. Most, hogy Rza asszony sokat betegeskedett, s nem rizte vasszigorral frjt a kunyerlok ell, mg tbben ltek vissza az r jhiszemsgvel. Az otthoni lgkr, ahol lland volt a perpatvar hol a cseldekkel, hol a naponknt megjelen kvz bartnkkel htrltatta Jkai munkjt. gy csappant a jvedelem, s 1860 tavaszn el kellett adni a Magyar utcai hzat.

Az r nem sokat trdtt azzal, hogy nem maradt meg pesti hzirnak, sokkal jobban rdekelte, hogy Ferenc Jzsef alkotmnyt grt a nemzetnek. Persze csalka volt a fnysugr, a Burg szkmarksga ppen csak egy llegzetvtelt engedett a magyaroknak, akik vrmes remnyekkel voltak eltelve. Aztn bele kellett nyugodniuk, hogy mg vrni kell, amg a csszrt magyar kirlly koronzzk.

Rza asszonyt kzmbsen hagyta a politika, sokkal inkbb kis unokjval trdtt, akit majomszeretettel beczett. Kovcsn lett a bszke keresztanya. Amikor a Svbhegyen voltak, a dajka mindennap

thozta a kislnyt Jkainhoz, s csak akkor vitte vissza, amikor az r rkezst vrtk.

A gyermek gynyr volt, szpen fejldtt, nagyon hamar megtanult jrni s beszlni. Laborfalvi lland flelemben lt, csak frje meg ne tudja, Kisrza milyen szgyent hozott a csaldra. Pedig taln jobb lett volna, ha elrulja a szomor titkot, megszabadul egy csom lelkiismeret-furdalstl, knz fejfjsai is enyhlnek. Mirt is flt ettl a szeld, trelmes, felesgnek mindenben igazat ad frfitl? Feltehetleg sajt lete torz megismtldst ltta az esetben. De ht fiatal volt, anyja halla utn elrvultan, szeretethesen, szzi rtatlansggal adta oda magt. Mg a lnya jltben lt, pomps mulatsgokkal tlttte idejt, nem volt olyan kvnsga, amit ne teljestettek volna. Megkrdezni nem merte Kisrzt, mi ksztette erre a szerencstlen lpsre. Csak sejtette, hogy a sznszi plya helyett egy ms plyn akart boldogulni, fnyes hzassggal megmutatni a puritn Jkai-rokonsgnak: ha nem is r, mint a papa, ha nem is mvszn, mint a mama, grfn lesz belle.

Nem lett grfn, s anyja tekintetben rk szemrehnyst rzett. Sejtette, hogy a jsgos papa egyszer gyis megtudja, amit titkolnak eltte. Azrt utazott llandan, frdhelyrl frdhelyre, remlte, hogy akkor pattan ki a botrny, amikor nem lesz otthon.

gy is trtnt. A tndri gyermek, immr a harmadik Rza, aki boldog volt a svbhegyi kert rnyas fi, virgz bokrai kztt, heves srsba csapott, amikor Kovcsn haza akarta vinni. s egy alkalommal, amikor Jkai korbban jtt haza Pestrl, mg ott tallta a toporzkol kislnyt.

Ekkor Rza asszony, aki gy rezte, mr eleget szenvedett imdott unokja miatt, kzlte frjvel, hogy ez a frts haj, gynyr gyermek Kisrza lenya.

Elkpzelhet volt az r megdbbense, st ktsgbeesse. De aztn felesge elknzott arcra nzett, majd lehajolt az aprsghoz, s megsimogatta.

gy ht mr unoknk van ennyi volt mindssze a megjegyzse, aztn szobjba vonult. Mg vacsorra sem jtt ki, az ajtaja zrva maradt.

Taln arra gondolt, hogy az anyai tok, amelyet ugyan feloldott a megbocsts, most jra sjtja. Msnap reggel bekocsizott a vrosba, felesge dlben utnament, s estre egytt jttek haza. Hogy mi trtnt kzttk, arrl egyikk sem beszlt. Az rt eleinte zavarta a gyermek munkjban, de hamarosan megszerette. Hiszen minden

unokaccst, unokahgt annyi szeretettel lelte szvhez, mirt ne szeresse ezt az rtatlan jszgot, aki semmirl sem tehet?

Ezentl mg tbbet dolgozott, mg tbb pnz kellett, mert a grfi papa nemigen trdtt a szmra kellemetlen jvevnnyel. Kisrza pedig sokat betegeskedett, llandan klfldi frdhelyekre utazott, ha meg itthon volt, mint a pillangk, akiket vonz a fny, gy replt a bltermekben egyik tncosa karjbl a msikba. Felejteni akart, s remlte, egyszer lesz majd egy igazi frfi, aki megbocstja a gyermeket, s aki mellett elfelejti a mltat. Ha kislnya apjval tallkozott, hideg biccentssel fogadta kszntst, a szemt sem emelte r. Hiszen megcsalta, elrulta. A grf politikai plyja egyre magasabbra velt, ilyen

helyzetben hogyan is tehette volna ki magt brmifle botrnynak?

Kisrza keser leckt kapott a sorstl, nem vigasztalta, hogy Jkai ppen olyan gyengd, kedves hozz, mint azeltt volt. St taln kicsit bosszantotta is ez a jsg. Mamnak ilyen frfi jutott, nekem pedig Ilyenkor anyjhoz sietett, s kzlte, hogy az orvos tancsra jra el kell utaznia.

Rza asszony maga is tele volt kesersggel, gy rezte, fiatalabb plyatrsai elhomlyostjk. A pnzhiny is nyomasztotta. Br a szekrnyek tele voltak drga holmikkal, gynyr btorok dsztettk az j lakst, kszpnz nemigen akadt. Kisrza utazsi kltsgeirt is a frjhez kellett fordulnia. Most a Schmied-Unger-hzban vettek ki egy htszobs lakst, ugyanebbe a hzba kltztek Szigligetiek is, s gy a hsges Fnika gyakran kereste fel rgi bartnjt, vigasztalta, hogy mg minden jra fordulhat, hiszen Kisrza mg olyan fiatal. s akinek ilyen hres apja s anyja van, annak megbocstjk ezt a kis botlst. Emlkeztette, hogy br neki is volt egy

serdl lnya, mgis milyen kivl frfinak lett a felesge. s az mennyire szereti

Rza asszony csak Fniknak vallotta be, hogy milyen fltkeny, br nem tall r okot, de elkpzelhetetlen, hogy egy ilyen szp, fiatal frfit, akinek reged felesge van, ne krnykezzenek meg az asszonyok.

Ebben az idben Jkairl azt sustorogtk a Laborfalvit krlzsong vnasszonyok, hogy gyakran jr egy szp zvegy gyvdnhez. Amikor ezt emltette bartnjnek, az csak legyintett, s jra meg jra ismtelgette, hogy Mric h hozz!

De a fltkenysgnl is jobban aggasztotta lnya sorsa. rlt, ha az klfldn tartzkodott, remlte, hogy taln ott megtallja jvend frjt, csakhogy nehz volt minduntalan Jkaitl pnzt krnie. Tudta, milyen erfesztssel dolgozik a frje, s amit megkeres, mind flemszti a hztarts. Rettegett az elsejktl, akkor jttek a hitelezi, akik rszletre adtak el sok szp s mg tbb felesleges holmit. De a vsrlsnak, klnsen a szp kszereknek, kelmknek nem tudott ellenllni. s a jtkonykodsrl meg az llatok istpolsrl sem tudott lemondani. Ha szkben volt a pnznek, Jkait okolta, amirt kpvisel lett, minek rtja bele magt

egy ilyen brndos llek a politikba, csak baja szrmazhat belle, pnzbe kerl, s elvonja az rstl.

Aztn azon zsrtldtt, hogy frje lapalaptsra gondol. Nem val annak ms, csak a regnyrs, llaptotta meg magabiztosan, pedig az stks nagy sikert knytelen-kelletlen elismerte. A vidki vendgszereplsek nmi rmt szereztek, Kisrza viszont nagyon sok gondot okozott neki. Gyenge a tdeje llaptottk meg a doktorok , dlre kellene kldeni. Az anya beleegyezen blintott, csak nem tudta, honnan szerezne pnzt a klfldi tra. Hiszen nemrg jtt haza Grafenbergbl, annak a kltsgt mg most is nygi, hogy lljon most a frje el: az orvosok Mernt vagy Abbzit javasoljk.

Erre az utazsra nem kerlt sor. Kisrza egy kds, novemberi napon meghlt, magas lzzal gyba fekdt, s tbbet mr nem kelt fel. A gyszjelentsben Jkaik egyetlen lnyuk elhunytrl rtestettk rokonaikat s bartaikat. De a temett sznltig megtlttte a szenzcira hesek kandi sokasga, sznni nem akar sgsuk-

bugsuk szinte elnyomta a gysznek hangjt.

Rza asszony frje karjra tmaszkodva knnytelenl llt a sr mellett, a Jkay testvrek is megjelentek, Vli Mari is, akit ugyan gyakran megsrtett Kisrza, most mgis gy rezte: taln igazsgtalan volt a szegny, sokat szenvedett teremtshez.

A temets utn Rza asszony Jkai karjba tette a kicsi Rzt, s elrzkenylten mondta:

Mgis van valaki legalbb, aki ezentl papnak s mamnak nevez bennnket.

Jkai, mint sok minden mst, ezt is tudomsul vette. Nem gondolt arra, hogy felesge negyvenngy ves (ha ugyan csak annyi), s a tizenkilencedik szzadban egy negyvenngy ves asszony mr igencsak nagymamakornak szmtott. s az sem tltt eszbe, hogy a gyermek idvel eltndik majd azon, mirt ilyen regek a szlei. Jkainak nem volt rzke a valsghoz, regnyhsei lett lte, azoknak a sorst bogozgatta. Szerette a kislnyt, elfogadta, hogy ezentl t papnak hvja a tndri gyermek, a felesgt

mamnak. Taln mg rlt is, hogy ezzel a gesztussal felesge kedvben jrhat.

Most lett csak igazn regasszony Jkainbl. Lnya elvesztst a sors kegyetlen csapsnak rezte, s beteges szorongssal vigyzott Rzcskra. Volt ugyan mellette dajka, a szobalnynak meg a szakcsnnak is abba kellett hagyni a munkt, ha a kis knyeztetett kedvenc valamit hajtott. Rza mama, aki hajnalban talpon volt, engedte, hogy a kicsi addig

aludjon, ameddig csak akar. Vli Mari, Jkay Eszter lnya, amikor

zvegysgre jutva a Svbhegyen tlttt nhny hetet, nem merte nyltan megmondani vlemnyt, hogy milyen helytelenl nevelik a kis unokt. Csak Jolnkval, Jkay Kroly lnyval beszlt errl. De Jolnka, aki elfogultan szerette Rza mamt, azzal nyugtatta Marit, hogy majd ha nagyobb lesz a kislny, leszokik errl a sok furcsasgrl. s egybknt is, szegny kis anytlan rva hadd knyeztessk, ameddig csak lehet. Hiszen hinyzik az desanyja.

Harmadik Rza visszaemlkezseiben arrl r, hogy sohasem rezte azt, hogy

knyeztetik. St: a mam-t tl ridegnek tallta, sokkal inkbb vonzdott a ppi-hoz, akivel kzen fogva jrtak a svbhegyi kertben, Jkai vgtelen gyengdsgben a gyermek apr lbhoz igazgatta lpteit.

Mari ktkedve hallgatta unokahgt. Puritn lelke amgy sem helyeselte Jkain hol pazarl, hol fsvny magatartst. s gy rezte, imdott Mric btyja egszsge s munkabrsa snyli meg felesge s a krltte lskd hznp eltartst.

Akrmennyire ellenezte Rza asszony,

hogy az ura lapot alaptson, Jkait nem lehetett tervrl lebeszlni. Mindssze az alaptke meg a lapengedly hinyzott hozz. Hsz-huszont ezer forint elg volt a lapindtshoz, az engedlyt is sikerlt megszereznie, gy 1863-ban megindult a lepednyi jsg A Hon cmmel. Az elfizetk szaporodtak, az r boldogsga nem ismert hatrt, a Politikai divatok cm regnye mellett majdnem minden szmba rt valamit.

Aztn, amire nem szmtottak: Zichy Nndor grf belltott egy cikkel, amelyben tollhegyre tzte az eddig elkvetett politikai botlsokat.

Jkai megrlt a cikknek, kiss szeldtve le is kzlte. Nagy hatsa volt, de Plffy Mric grf olyan ersnek tallta, hogy haditrvnyszk el lltottk a kt csendhbort-t. s hromhavi tmlcre tltk mindkettt.

Nagy volt a ktsgbeess a Jkai-hzban s a rokonok krben. Pedig a fogsg igazn enyhe volt, maga Jkai gy rt rla: Pompsan ltnk, soha letemben tbb szabadsgom nem volt, mint fogsgomban, este kimentem vacsorzni a Svbhegyre.

Tulajdonkppen szomor volt, amikor nhny ht mlva ott kellett hagynia a brtnt, s panaszkodott, hogy amg ott nyugodtan tudott dolgozni, otthon a ltogatktl egy pillanat bkessge sincsen. Mg a porkolbja is megsiratta, elesett a bsges vacsorktl s a ltogatktl kapott borravalktl. Vli Eszter is megltogatta ccst, s br tapasztalta, hogy Jkainak j sora van a brtnben, letrten trt haza, gy rezte, csorba esett a makultlan Jkai nv becsletn.

De brmennyire j dolga volt az rnak a fogsgban, a lap elfizeti sztszledtek, s mr-mr gy tnt: be kell szntetni A Hont,

amikor Zichy Nndor nagyobb sszeget adott krptlsukra, amit Jkai nagy nehezen br, de elfogadott. s gy felledt a haldokl lap, aminek Rza asszonyt kivve mindenki rlt.

Jkain ebben az idben nagyon sokat szenvedett, gyakorta fjt a feje, megdagadt az arca. Az orvos pickat rendelt, amelyeket a hsges frj sajt maga rakott szenved felesge nyakra. Szerencsjre nemcsak ura volt a betegpolja, hanem a kis Jolnka s Vli Mari is levettk rla a hztarts terheit. Csak Rzcska miatt aggdott a nagymama, ki ltzteti, ki trdik az tkezsvel? Nem mondhatta meg a kt unokahg, hogy a kislnynak egyenesen jt tesz a mama betegsge, legalbb gy nincs, aki agyonknyeztesse.

Furcsa, zrkzott, korn rett gyerek volt a kicsi Rza. Sokat volt egyedl, a majorosgazda Pistja volt jtsztrsa, ms gyerekekkel nem rintkezhetett, nagyanyja attl rettegett, hogy egyszer valamelyik gyerkc (az otthon hallottak alapjn) elszlja magt, s kiderl, hogy a mama nem az desanyja. s a ppi nem az desapja.

A majorosak Pistja miatt szokott le Rzcska a hazugsgrl. A svbhegyi villa terasza el az ptkezsre sznt homokbl (mindig ptkeztek, mindig jtottak valamit a hzon) sokat elhordott a kislny, pedig tudta, hogy ez tiltva van. Amikor megszidtk ezrt, azt lltotta, hogy Pista hordta el a homokot.

Ht akkor Pistt fogjuk megverni! mondta Jkai, komolysgot sznlelve. Ezt mr a kislny nem tudta elviselni.

n voltam, engem verjetek meg! sikoltotta zokogva. Ppi nem tudta elviselni kedvence ktsgbeesst.

Jl van, ez egyszer mg megbocstok! lelte maghoz a sr gyermeket.

Ettl fogva soha az letben nem hazudtam. Nagyon sok krom szrmazott belle! rta ksbb visszaemlkezseiben a harmadik Rza, akkor mr Feszty rpdn.

Amikor Rzcska hatves lett, maga Jkai tantotta rni-olvasni, s rlt a kislny gyors felfogsnak. Sznes ceruzkat is vsrolt neki, a gyerek rdekes, meghkkent rajzaiban az r tehetsget vlt felfedezni. Egybknt is elfogult volt csaldtagjaival,

szeretteit ugyangy angyaloknak ltta, mint regnyhseit. De hogy honnan vette az rdgknt brzolt gonosz embereket, rejtly. Hiszen mindenkiben csak jt ltott, s arra, aki sokszor megcsalta, becsapta, csak megbocst mosollyal gondolt. Nem trdtt sokat az idegenekkel, szkebb csaldjn kvl csak regnyhsei rdekeltk. s mg hajnali tkor mr a svbhegyi villa kertjben stlgatott, fi s virgai kztt, magban sztte a mese fonalt, aztn lelt az rasztalhoz, s szaporodtak a lila tintval telert kutyanyelvek. Ilyenkor senki sem hborgatta, gyakran csak tbbszri hvs utn kerlt el az ebdhez, ahol szrakozottan hallgatta: Mari hga milyen remek ruhkat szabott ki, s Jolnka milyen gyesen varrja meg azokat.

Egy balatonfredi ltogats alkalmval nagyon megtetszett a frdhely Jkainak s Rza asszonynak is. Pepik hvtk meg a Jkai hzasprt; Pepi, Rza fltestvre ekkor mr elvlt Szerdahelyi Klmntl, s dr. Huray frdorvosnak lett a felesge. A vendgltk nem engedtk, hogy szllst keressenek, nluk kellett lakniuk, noha az egsz laks kt apr szobbl llott.

Szvesen tltenm itt a nyarat mondta Rza asszony. Jkai a fejt csvlta, hiszen nyrra ott a svbhegyi villa, gynyr kertjvel, virgaival, gymlcsfival. De az asszony makacsul ragaszkodott Fredhez, titokban azt remlte, hogy ha majd Rzcska megn, itt a nyri idny alatt megfelel frjet tall. Igaz, a kislny mg csak htves, de gondolni kell a jvre.

A kiegyezst kvet koronzsi nnepsgen senki sem vett rszt a csaldbl. Jkai estefel bekocsizott azrt a Svbhegyrl, hogy laksnak Mzeum krti ablakait kivilgtsa. Nem akart tntetni a sttben maradt ablakokkal.

Rzcska is mindenron a papival akart menni, de a mama nem engedte. Pedig taln jobban tette volna. Mert ahogy a kislny az res hzban bolyongott Laborfalvi ppen vidken vendgszerepelt , beszlgets ttte meg a flt. A nyitott ajtn keresztl hallotta, hogy az j szobalnyt oktatja a rgi. Magyarzta, hogy a szalonban lv aranyrms kpen lthat n a kislny desanyja. De errl nem szabad tudni senkinek sem, klnsen a

gyerek eltt titkolznak. Ha valaki ezt elmondan, az reg nagysgos asszony, a nagymama nemcsak hogy elcsapn, hanem taln agyon is vern a fecsegt. Merthogy a szp fiatal nnek nem volt frje, lnyfejjel szlte meg Rzcskt.

A kislny ott llt mozdulatlanul, zsibbadni kezdett minden tagja, csak nagy nehezen

vnszorgott vissza a szobjba. s kis agyban, mint a mozaikkockk rakdtak ssze az esemnyek. A mama nem a mamja. Hiszen ezen sokat tprengett, mirt nem olyan fiatal az mamja, mint ms mamk, akiket a meseknyvekben lt. s ha az igazi mamja meghalt, ht hol van a papja? Az is meghalt? Mert ha ppi, aki mindig olyan kedves, gyengd hozz, a mama frje, akkor nem lehet az desapja.

A szobjban rborult az gyra, s keserves srsra fakadt. Amikor Jolnka bejtt hozz, nem merte megmondani neki, mirt zokog. Tudta: nem szabad elrulnia magt. Hadd gondoljk tovbbra is, hogy mamnak tartja nagymamjt, s papinak az ldott, jsgos nagyapt. Vagy taln nem is a nagyapja? Hiszen hallott elejtett

suttogsokat, hogy a ppi fiatalabb, mint a mama, s akkor az gynyr anyukja, aki mosolyog a kpen, nem lehet a ppi lnya. De vajon ki?

Kilencvesen egyetlen pillanat alatt felntt lett a kislnybl. s hordta magban a titkot, mint mzss slyt, nem volt egy teremtett llek, akivel megoszthatta volna kis szve keservt.

Kilencves koromban reg lettem rta ksbbi visszaemlkezseiben , most mr tudtam, mirt nem jrhattam nyilvnos iskolba, mirt zrtak el mindenki ell, mirt nem voltak pajtsaim, mint ms gyerekeknek. Csak az llatok voltak bartaim.

VII

Jkai engedett sgora, Huray doktor rbeszlsnek, s telket vsrolt Balatonfreden. A Hon meg az stks jl jvedelmezett, elbrta a pazarl hztarts minden kiadst, a feleslegbl lett a balatonfredi telek, abbl plt r ksbb a hz.

Jkai levitte a csaldot Fredre, meg visszament a Svbhegyre, s dolgozott. s kzben azon gondolkozott, hogy el kellene kltzni a brlaksbl, hzat szeretett volna venni. Rza asszony helyeselte a tervet, csak nehz volt olyan hzat tallni, amely minden tekintetben megfelelt volna.

Vgl hosszas keress utn megvettk a Stci utcai (ma Baross utca) hzat, elg olcsn, csakhogy az talakts ugyanannyiba kerlt, mint a vtelr. De itt legalbb istllt is tudtak pteni a lovaknak, teheneknek, volt kutyahz a kt jfundlandi kutynak, volt tykl is, s tizenhat macska

foglalta el a kanapkat, karosszkeket. Egerszni egyiknek sem volt kedve, annyi hst kaptak, hogy nem flt foguk a maguk szerezte eledelhez. Jkai kedvenc macskja Nrcissz volt, fehr, vilgt kk szem angramacska (szerepeltette is Az arany emberben), s amellett rengeteg madr: papagj, kanri, szarka, ezeknek Rza asszony adott enni, tisztogatta kalitkikat.

Egy alkalommal Jkaik nem jttek haza a Stci utcba aludni, kinn maradtak a Svbhegyen. Nrcissz hiba vrta gazdjt. s msnap reggel a hzaspr legnagyobb csodlkozsra a fehr cica megjelent a villa teraszn. Jkai szembe knny szktt, amikor lbe vette agyonfradt kedvenct.

s mg azt mondjk, a macskk nem hsgesek mondta meghatottan.

Messze volt a vrostl akkor mg a Stci utca, gy elmaradoztak a pletyks kvnnik, csendesebb lett a hz, tbb nyugalma volt az rnak. Jkain panaszkodott, hogy, noha kocsin jr a sznhzba, mr frasztja a sok szerepls, a legjobb lenne nyugdjba vonulni. Jkai helyeselte a tervt, de Szigligeti, aki akkor,

1869-ben lett a Nemzeti Sznhz igazgatja, krte, hogy mg ne vljon meg a sznpadtl. A drga, hsges Edus most is a tizenht ves Rzt ltta, nem vette szre, hogy a mvszn hajba sz szlak vegylnek, hogy rncok hzdnak vgig az arcn, csak a csodlatos hangja s olajbarna szeme nem vltozott. Jkaint fleg az bntotta, hogy feltntek mellette fiatalabb csillagok, akiket a lapok dicsrtek. Mg rla mr alig tettek emltst.

A Stci utcai hzat srga hz-nak neveztk szne miatt, s a tizenngy szobbl ppen a legknyelmetlenebb jutott az rnak, akinek pedig a legnagyobb nyugalomra lett volna szksge.

Hiba pttetett Rza asszony tyklat, a csirkk, libk benn szaladgltak a hzban, st a nagy jfundlandi kutya, Selika sem maradt kinn. Jkai s felesge kztt telepedett le a hatalmas llat, ott leste a pecsenyt, amibl bven jutott neki. s mivel jlesett a finom eledel, nyla gyakran rcsorgott az r tnyrjra. Szlni termszetesen senki sem mert, Jolnka s Vli Mari gy segtettek ezen a lehetetlen llapoton, hogy tkezs eltt alaposan

letiszttottk a kutya szjt jsgpaprral. Hogy kevesebb nyl jusson Jkai tnyrjra.

Ebben az idben volt Jkai npszersge tetfokn, mind irodalmi, mind politikai tren. Nemrg vlasztottk meg Terzvros kpviseljv, a ggs Gorove kereskedelmi miniszterrel szemben. De ha nem kellett az Orszghzba mennie, egsz nap otthon volt s dolgozott. Dolgozszobja, amelyben hat-nyolc rt tlttt naponta, a tlire eltett leanderekkel s mindenfle dlszaki virgokkal megrakott veges folyosra nylt. Ablakai a Stci utcra nztek, ahol egsz nap zrgtek a fuvarosok szekerei. A szobban pedig nagy volt a rendetlensg, a pkhl s a por. s a sok holmi mind lete egy-egy rdekes mozzanatra emlkeztetett. Itt volt az esztergapadja, elhalt bartainak kedves kpei, a sarokban klnfle alak, sajt farags botjai. Az asztalon egy csom Jkai fnykp, ezzel szokta megtisztelni rdekesebb ltogatit. Egy reg lpatk, ami lltlag szerencst hoz, egy ezstkoszor, s a sok ajndk mellett kt pakli francia krtya, ha elfradt, ezzel szokott paszinszozni. Aztn egy szekrnyben csigagyjtemnye, egy

msikban mvei klnbz kiadsokban. s a legnagyobb kincseket egy mg nagyobb szekrnyben rizte, a nagy mesebnyk, ritka klfldi pldnyok, amelyeket sok antikvriustl szerzett be, rott naplk, bnesetek gyjtemnyei olyanok egy rnl, mint konzerv a hajn, mindig el lehet venni, ha nincs friss anyag.

De Rza asszony, noha blvnyozta az urt, mgsem trdtt azzal, hogy csirki, libi ne futkossanak szerteszjjel a hzban, csipogsukkal, ggogsukkal zavarva az rt, aki mindezt angyali trelemmel fogadta. Dolgozszobja mgtt volt a vendgszoba, amelyet Rza asszony lskamrv alaktott t, s egy dleltt isten tudja, hnyszor ment keresztl a dolgozszobn, hogy lisztet, zsrt, lekvrt hozzon ki onnan. Jkai ezt is eltrte, s megszokta, szinte szre sem vette, fel sem pillantott, rt tovbb rendletlenl.

Egybknt is, akrmennyi gynyr btor dsztette a hzat, nagy volt a rendetlensg. Hiszen annyi temrdek emlk gylt ott ssze: lehetetlen volt abban rendet teremteni. Jkain ppoly fsvny volt, mint amilyen pazarl: a gyufaszlat ktszer is felhasznlta, eltette a kenyrmaradkot, a

csirkecsontot, lehetleg mindezt a zongora tetejn trolta. A szekrnyek roskadoztak a sok drga selyemtl, brokttl, az kszerdobozt alig lehetett becsukni, annyi volt ott a karperec, gymnt, igazgyngy, viszont asztalnemre nem sok gondot fordtott Rza asszony. Rzcska meslte ksbb, hogy amikor vratlan vendg jtt hozzjuk, kt kiskutya all kellett kihzni az abroszt, azzal tertettek, ms abroszuk nem volt.

A sznpadtl val visszavonulst nehezen viselte el a mvszn. s ebben az idben volt Jkainak egyetlen szerelmi kalandja. Ha ugyan kalandnak lehet nevezni azt az

rtatlan idillikus rajongst, amit a szp, szke Ottilia irnt rzett. Ottilia desanyja, egy honvdezredes zvegye megkrte az rt, hogy vllalja el a gyermekei gymsgt. Sok rbeszlsre vgl elvllalta, noha felesge ersen ellenezte. Az anya hirtelen meghalt, Jkai gyakran jrt a testvrekhez, s klcsns szerelem tmadt a fiatal lny s az r kztt. Ottilia tdbajt kapott, az r elszr Balatonfreden helyezte el, majd, hogy a pletyknak gtat vessen, Arcsra, ksbb Mernba kldte. Itt is halt meg a

szp fiatal teremts, akirl Jkai Az arany ember Nomijt mintzta. Mernbl szllsadnje, a haldokl kvnsga szerint visszakldte az r szerelmes leveleit, amelyek Rza asszony kezbe kerltek. Heves jelenetek utn vgl megbocstott az asszony, de mind keserbb, mind hzsrtosabb lett, tudomsul kellett vennie, hogy veszedelmesen regszik.

Ekzben Jkai gyakran jrt az Orszghzba, s ott rengeteg trtnetet hallott, amelyeket vagy felrt noteszbe, vagy elraktrozott a fejben. Amilyen rossz arcmemrija volt, olyan jl tudott emlkezni a hallottakra. A kpviselk pedig, ha valami rdekes dologrl tudomst szereztek, No, ezt elmondom Jkainak! felkiltssal siettek az rhoz.

Hihetetlen volt Jkai munkabrsa. s knnyen teljesthette felesge hajt, aki kijelentette: villt akar Balatonfreden. Az r eleinte tiltakozott, minek kt nyaral, amikor csak egy nyr van egy esztendben. s egybknt is a Svbhegy hepehups, termketlen fldjbl varzsolt paradicsomot, szerette, mirt ne tlthesse ott a nyarat? De Rza asszony makacsul

ragaszkodott Fredhez, s gy a megvett kis telekre termszetesen fl kellett pteni a hzat is. Hogy mibl? A Hon meg az stks szpen jvedelmezett, az asszony nem tudott a kifizetetlen vltkrl, amelyekrt az ura vllalt kezessget. Amg egszsges volt, zsarnoki mdon rizte a frjt, kifaggatta a ltogatt, milyen gyben keresik, s knyrtelenl elkldte a kunyerlkat. De hogy mostanban sokat betegeskedett, lland migrn gytrte, a krincslk knnyebben hozzfrhettek a gyantlan rhoz.

gy rta al az el nyjtott vltkat, mintha valaki autogramot krt volna tle, mg szerencse, hogy fnykpt nem adta oda ajndkba.

A fredi villa ptse elg sokba kerlt, de vgl igen csinos pletbe kltzhetett a csald. Igaz, Jkai csak a htvgeken jtt le, egybknt a Svbhegyen tartzkodott, s unokahga, Vli Mari viselte gondjt, aki boldog volt, hogy imdott Mric btyja knyelmrl gondoskodhatik. Laborfalvi bartni, noha a mvszn Freden volt, mindennap megjelentek, s nem gyztek megbotrnkozni, hogy Mari, ha Jkai nem

ebdel otthon, milyen egyszer teleket fzet.

Jkai ebben az idben rta a Szerelem bolondjait; az 1863-as aszly, amely mrhetetlen nsget okozott az orszgnak, szmra az egyik legpotikusabb regny alaptmjul szolglt.

Amikor ez a regny folytatsban ment, egy udvari estlyen Erzsbet kirlyn megszltsval tntette ki Jkait, s megkrdezte: mikor jelenik meg knyv alakban a regny. 1868-ban lett knyv a Szerelem bolondjaibl, s az rt az a megtiszteltets rte, hogy szemlyesen adhatta t a knyvet a felsges asszonynak. De ennek Rza asszony egy cseppet sem rlt.

Hegeds Sndor, A Hon j munkatrsa gyakran kereste fel az rt, gy mondta: szerkesztsgi gyekben kr tbaigaztst, de valjban Jolnka miatt jtt. Egy alkalommal, jvkor ltta, hogy utcagyerekek knoznak egy kismalacot. Nhny garasrt megvette tlk az llatot, s elvitte Jkaikhoz. Rza asszony, a nagy llatbart azonnal megsznta a csontt sovnyodott kismalacot. Hlszobjba

vitte, selyempaplanbl csinlt neki fszket, s kvba ztatott zsmlvel etette. Estre elksztette a gyorsforralt, hogy ha a kis llat jjel nyugtalankodik, azonnal kvt melegtsen neki, s megetesse. Termszetesen Jkai nem engedte a felesgt felkelni, gy az feladata volt a malac etetse.

Jolnka, amikor ltta, hogy btyjnak mg az jjeli nyugalmt is zavarja a jvevny, bevitte a malacot sajt szobjba, s etette jszaknknt.

Ksbb a malacbl hatalmas diszn lett, s nem volt hajland az lban maradni, amikor oda kivittk, kidnttte az l falt, s rohant vissza a hzba, egyenest be a paplanos gyba. Hiba pldlzott Jkai, hogy ha klfldi vendg jn, mit szl ehhez az llatokkal tele hzhoz, Rza asszony hajthatatlan volt. s senki sem mert vele ellenkezni, mert jtt a migrn s a keser szemrehnysok zne, amelyeknek egyetlen ellenszere volt, ha az r szobjba meneklt, s rasztala fl hajolva tovbb sztte hsei sorst. Ott nem volt Mujcsik, a diszn, Zsuzsi, a bszke tyk, Selika, a nyladz jfundlandi, ott csak meglmodott

regnyalakjai ltek, s kztk elfelejtette a srga hz bs lgkrt.

Hres, elismert, nnepelt r volt Jkai, de a sok elismers mellett is nagyon szomor hely volt a srga hz. Nem is igen kerestk fel, a nyomott hangulat a legtbb vendget elzte.

Perpatvar s viszly mrgezte a lgkrt, csak az llatoknak volt j dolguk. Jkain rk hosszat elnzte magt a tkrben, figyelte rncait, aztn mjfoltos kezre esett tekintete, amelyekrl egykori vetlytrsa, Lendvayn hajdan azt mondta: ezek a legszebb kezek Magyarorszgon.

A Stci utcai hzban lttk vendgl Liszt Ferencet, aki Jkai a Holt klt szerelme cm balladjhoz zent komponlt, s mvt az Eurpa Szllban rendezend hangversenyen Rza asszony kszlt eladni.

Amikor Liszt kiszllt a kocsibl, s belpett a Stci utcai hz udvarra, Selika, az risi jfundlandi kutya elcammogott, megfogta fekete rendingotjnak egyik szrnyt, s gy vezette a megdbbent mestert a korridor ajtaja fel, mg a hzmester lnya elkergette Selikt, s tovbbksrte Lisztet. Az

egyszer klsej regurat hrhedett zenszt a vilgnak gy biztatta:

Nem muszj flni, pacsi! Selika nem akar magt pantani, csak utat akarja megmutatni!

Ekkor mr kisietett Jkai is, hallva a fogat rkezst, megmosolyogta Dandonelli Mari jindulat biztatst, amelybl szerencsre Liszt egy szt sem rtett, mert nem tudott magyarul.

A hangverseny fnyesen sikerlt, Rza asszony nhny napig jobb hangulatban volt, de az