El número de corderos nacidos cada temporada es un factor decisivo en la productividad del rubro ovino; a su vez, este número es el resultado final del proceso reproductivo, donde la alimentación cumple un rol fundamental. Las ovejas muy delgadas o excesivamente engrasadas presentan baja tasa de ovulación y mayor probabilidad de aborto y/o mortalidad perinatal de los corderos, mientras que un rebaño en buen estado nutricional (con una condición corporal adecuada), producirá un mayor número de corderos, que además tendrán mejores pesos al nacimiento y mayor probabilidad de sobrevivencia.

El flushing (también conocido como golpe alimenticio o acondicionamiento) es una de las prácticas de manejo más antigua utilizadas por el hombre, y consiste en incrementar el plano nutricional (nivel de energía, proteína y otros nutrientes) que reciben las ovejas en el periodo de pre-encaste y encaste. Los efectos fisiológicos (fundamentalmente hormonales) de esta práctica desembocan en un aumento de la tasa de ovulación, y por lo tanto de la prolificidad (número de animales nacidos por parto) (Figura 1). También se produce un efecto positivo sobre la correcta adhesión del embrión a la pared del útero, aumentando la

sobrevivencia de los embriones y disminuyendo los abortos en etapas tempranas de la gestación. Sin embargo, pese a mejorar la eficiencia reproductiva de las ovejas fértiles, el flushing no disminuye el porcentaje de ovejas infértiles del rebaño, porque en una oveja que esté fisiológicamente incapacitada para quedar preñada (por ejemplo, porque no libera óvulos o porque estos no son viables) la mejora en el nivel alimenticio no es capaz de revertir esta situación.

El flushing no resulta igualmente efectivo en todas las ovejas del rebaño. La respuesta a esta práctica depende de factores como la edad del animal (en las corderas tiene menos efecto, dado que utilizan los nutrientes suplementarios para su propio crecimiento), la raza, la época en la que se realice el encaste, y como factor fundamental, la condición corporal. El flushing resulta especialmente beneficioso en aquellas ovejas que dos o tres semanas antes del encaste estén flacas o que no se hayan recuperado de su último periodo de lactancia (alrededor de 2-2,5 de condición corporal). El efecto es menor en los animales con óptima condición corporal (entre 3 y 3,5), en los que debe cuidarse que continúen en ese puntaje hasta el encaste. Por último, el flushing no resulta efectivo en ovejas muy engrasadas (por encima de 3,5 de condición corporal) o excesivamente flacas (condición corporal inferior a 2). Un animal

LA TÉCNICA DEL FLUSHINGEN LA ALIMENTACIÓN DE OVEJAS

93Permitida la reproduccion total o parcial de esta publicación citando la fuente y el autor.Comité Editor: Ivette Acuña B., Ing. Agr. Ph.D.; Andrés Carvajal R., Bioquímico Ph.D.;Enrique Siebald Sch., Ing. Agr.; Luis Opazo R., Periodista MCE.INIA Remehue. Casilla 24-0 Osorno, Chile. Fono (64) 450420, Fax (64) 237746

La Mención o publicidad de productos no implica recomendación de INIA Remehue.

Introducción

Mª EUGENIA MARTÍNEZBiól., Dr. Alimentación de Rumiantes

Centro Experimental ButalcuraInstituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), Chile

¿Qué es el Flushing?

¿En qué animales se aplica?

sobreengrasado presenta un estado nutricional lo suficientemente alto como para no mostrar mejoras en la tasa de ovulación derivadas del aporte extra de nutrientes. Por otra parte, en las ovejas muy delgadas, la suplementación no es suficiente siquiera para mejorar su estatus nutricional, por lo que en ellas no se incrementa la tasa de ovulación. Por lo tanto el flushing no debe utilizarse como medio de recuperación de animales extremadamente delgados previo al encaste.

Cuando las condiciones climáticas y/o del productor lo permiten, el flushing se realiza permitiendo a las ovejas acceder a forrajes frescos de buena calidad (por ejemplo, praderas rezagadas). Cuando esto no es posible, se suplementa con heno, ensilaje o granos.

Atribuciones descalificatorios

¿Qué alimentos se utilizan enel Flushiung?

Figura 1: El flushing permite aumentar el número de partos dobles.

Si se utilizan forrajes frescos, hay que tener en cuenta que algunas leguminosas como la alfalfa o los tréboles, entre otros, contienen compuestos similares a los estrógenos que pueden interferir con los procesos reproductivos de los animales. Sin embargo, estas mismas leguminosas conservadas en forma de heno no provocan este efecto. En cuanto a los suplementos administrados en comedero, pueden ser energéticos (granos de avena, maíz, cebada, trigo, sorgo, semillas oleaginosas, etc),

y proteicos (lupino o soya, entre otros). También se pueden utilizar subproductos como la torta de soya, el afrecho de raps, o algún concentrado comercial para ovinos, fijándose siempre en su composición nutricional.

En la Tabla 1 se exponen las cantidades diarias de nutrientes necesarias para realizar el flushing en ovejas de diferentes pesos corporales. Si se administra suplemento, la cantidad será variable dependiendo del forraje disponible en el campo, del tipo de suplemento usado, y, como se aprecia en la tabla 1, del peso de la oveja, dado que este determina diferencias en los requerimientos de nutrientes del animal. A modo de orientación, para una oveja de 50 kg de peso que se alimenta en una pradera naturalizada no fertilizada en el Sur de Chile, se pueden administrar 300 gramos de grano de avena entero por oveja y por día.

Es muy importante controlar el encaste (tener al macho separado de las ovejas), de tal forma que podamos programar el flushing. Habitualmente, este comienza 3 semanas antes de la introducción del macho en el

¿Cómo se aplica el Flushing?

Figura 2: El comedero debe permitir que cada oveja acceda exclusivamente a su ración.

rebaño, y se continúa durante 2 semanas después. No debe extenderse mucho más, porque esto implica un gasto innecesario de recursos y porque un nivel de alimentación muy elevado y/o un engrasamiento excesivo del animal durante esta etapa provocaría justo el efecto contrario al deseado.

La introducción del suplemento no debe ser brusca; hay que dar al animal un tiempo para adaptarse. Por ejemplo, si vamos a administrar 300 gramos diarios de grano de cereal, se pueden dar 100 gramos un día, 200 el siguiente y al tercero entregarle ya los 300. Los comederos deben ser individualizados (uno por animal), con cabecera (separación vertical de 30 cm entre cada comedero) y un espacio mínimo por oveja de 30 cm y máximo de 45 cm (Figura 2); de esta forma, se asegura que cada oveja reciba su ración. Hay que evitar también la disminución brusca del plano nutricional, por lo tanto, es recomendable ir disminuyendo la dosis de suplemento unos días antes de retirarlo. Posteriormente, se deben cubrir los requerimientos nutricionales correspondientes a la gestación temprana de la oveja (que son similares a los de mantenimiento), y posteriormente aumentarlos en el último tercio de gestación y la lactancia temprana, de acuerdo a las necesidades de cada etapa.

Al finalizar el flushing (aproximadamente 5 semanas post-inicio), dependiendo del estado inicial del animal, del tipo de alimento utilizado y de la duración del periodo, la oveja debería haber incrementado su peso vivo en aproximadamente un 5% y ganado entre 0,5 y 1 punto de condición corporal.

Dado que los animales con una condición corporal adecuada en la etapa reproductiva (3-3,5) presentan buenas tasas de ovulación, esta práctica es especialmente recomendable en aquellas ovejas que no alcancen a llegar a esta condición corporal al encaste. Así mismo, no debe utilizarse en animales excesivamente flacos ni muy engrasados. La condición corporal a lo largo del año es tan importante como en los periodos de flushing, por ello es fundamental controlar el estatus nutricional de las ovejas a lo largo de todo el ciclo y evitar extremos. Por último, hay que evitar cambios muy bruscos en el plano de alimentación, tanto en el flushing como en el resto de las etapas productivas.

Tasa de ovulación: nº de óvulos liberados en cada ciclo reproductivo.Condición corporal: Relación entre las cantidades de grasa y de materias no grasas en el animal vivo que refleja el nivel nutricional al que ha estado sometida la oveja a mediano plazo. Se estima mediante palpación manual de las protuberancias de las vértebras lumbares en la zona del lomo, detrás de la última costilla, asignando un valor de 1 (muy magra) a 5 (muy engrasada).Embrión: Organismo en su primera etapa de desarrollo, en este caso, en el útero materno.Prolificidad: nº de corderos nacidos por oveja parida.Praderas rezagadas: Praderas en las que no se permite entrar a los animales durante un tiempo, para permitir el crecimiento del pasto.Estrógenos: Hormonas femeninas.

Peso  v ivo  (kg)  

Ganancia de peso

(g/oveja/día)  

Materia Seca

(g/oveja/día)  

Energ ía  Metabol izable  

(Mcal/oveja/día)  

Prote ína  Cruda  (g)  

Calcio (g)  

Fósforo(g)   Vit A

(UI)  

Vit E (UI)

50   100   1600   3.4   150   5.3 2.6 2350 24 60   100   1700   3.6   157   5.5 2.9 2820 26 70   100   1800   3.8   164   5.7 3.2 3290 27 80   100   1900   4.0   171   5.9 3.6 3760 28 90   100   2000   4.2   177   6.1 3.9 4230 30

Tabla 1. Requerimientosnutricionales de las ovejas durante el flushing. Datos del NRC (1985 y 2007). Figura 1: El flushing permite aumentar el número de partos dobles Figura 2: El comedero debe permitir que cada oveja acceda exclusivamente a su ración.

Tabla 1. Requerimientosnutricionales de las ovejas durante el flushing. Datos del NRC (1985 y 2007).

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