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Meditaciones para los das de retiro

Destinadas a todos aquellos que se dedican a la

educacin de la juventud, y particularmente a los

Hermanos de las Escuelas Cristianas en los das de

retiro que tienen durante las vacaciones

Por San Juan Bautista de la Salle

Doctor en Teologa, Fundador de los

Hermanos de las Escuelas Cristianas

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193. PRIMERA MEDITACIN

Que Dios, por su Providencia, es quien ha establecido las

escuelas cristianas

Es Dios tan bueno que, una vez creados por El los hombres, desea

que todos lleguen al conocimiento de la verdad (1). Esa verdad es

Dios mismo y cuanto l ha tenido a bien revelarnos, ya por

Jesucristo, ya por los santos Apstoles, ya por su Iglesia. De ello

quiere Dios que se instruya a todos los hombres, para que sus

mentes sean iluminadas con las luces de la fe.

Y como nadie puede ser adoctrinado en los misterios de nuestra

santa religin si no ha tenido la suerte de orlos exponer, y esta

ventura slo se consigue " por la predicacin de la palabra divina "

(2);- pues, pregunta el Apstol: " Cmo creern los hombres en

aquel de quien no han odo hablar, y cmo oirn hablar de l, si no

hay personas que se lo anuncien?" (3); Luego, Dios que difunde la

fragancia de su doctrina en todo el mundo (4) por el ministerio de

los hombres, y que orden: Brille la luz del seno de las tinieblas; es

el que, por S, ha iluminado los corazones de quienes l eligi para

anunciar su palabra a los nios, con el fin de que puedan ilustrarlos

descubrindoles la gloria de Dios (5).

Ya, pues, que, en su misericordia, os ha encomendado Dios tal

ministerio, no adulteris su palabra; antes bien, granjeaos en su

acatamiento la gloria de descubrir la verdad a los que tenis cargo

de instruir; y poned en ello toda diligencia al dirigirles vuestras

enseanzas, considerndoos en ese particular como ministros de

Dios y los dispensadores de sus misterios (6).

Entre los deberes que a los padres y madres incumben, es uno de

los ms graves el de educar cristianamente a los hijos y ensearles

la religin.

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Pero la mayor parte de ellos no la conocen debida mente y,

algunos, andan preocupados con sus negocios temporales y el

cuidado de la familia; mientras otros viven en solicitud constante

por ganar el indispensable sustento para s y para sus hijos; de

modo que no pueden dedicarse a instruirlos en lo concerniente a

sus obligaciones de cristianos.

Es, por tanto, conforme a la providencia de Dios, y a su desvelo en

el cuidado de los hombres, colocar en lugar de padres y madres a

personas debidamente ilustradas y celosas, que pongan en

transmitir a los nios el conocimiento de Dios y de sus misterios

toda la diligencia y toda la aplicacin posibles, " segn la gracia de

Jesucristo que Dios les otorga, para asentar, cual peritos

arquitectos, las bases " de la religin y de la piedad cristiana en el

corazn de los nios (7); muchos de los cuales, de otro modo,

quedaran a ese respecto, desamparados.

Vosotros, pues, elegidos por Dios para tal ministerio, ejercitad,

segn la gracia que recibisteis, el don de instruir, enseando, y de

exhortar, impeliendo a los con fiados a vuestra custodia, y

guindolos con diligencia y vigilancia. De ese modo cumpliris

con ellos el principal de los deberes que tienen los padres y madres

con sus hijos.

No slo quiere Dios que todos los hombres lleguen al

conocimiento de la verdad; quiere tambin que todos se salven (8).

Mas no puede quererlo verdaderamente, si no les da medios para

conseguirlo y, por tanto, si no proporciona maestros que

contribuyan a la realizacin de tal propsito respecto de los nios.

se es, dice san Pablo, " el campo que Dios cultiva y el edificio

que l construye, y sois vosotros los elegidos por El para ayudarle

en su tarea " (9), anunciando a los pequeuelos el Evangelio de su

Hijo y las verdades en l contenidas.

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Por lo cual honraris vuestro ministerio procurando salvar a

algunos de ellos (10); y, pues Dios, segn expresin del mismo

Apstol, os ha constituido ministros suyos para reconciliarlos con

El, y os ha confiado a este fin la palabra de la reconciliacin para

con ellos (11); exhortadlos como si Dios los exhortara por medio

de vosotros (12); ya que os ha destinado para anunciar a esas

jvenes plantas las verdades del Evangelio, y procurarles medios

de salvacin proporcionados a su capacidad.

Ensedselos, no con elocuencia de palabras, para que la cruz de

Jesucristo, que es la fuente de nuestra santificacin, no se desvirte

" (13), ni quede cuanto les digis sin producir fruto alguno en su

mente y corazn; pues, como tales nios son ingenuos y, en su

mayora, estn faltos de educacin, necesitan que quienes los

ayudan a salvarse lo hagan de modo tan llano, que todas las

palabras que les digan resulten claras y de fcil inteligencia.

Sed fieles, por tanto, a este procedimiento para poder contribuir, en

la proporcin en que Dios os lo pida, a la salvacin de aquellos que

os tiene l encomendados.

194. SEGUNDA MEDITACIN

Sobre los medios que han de utilizar los encarga dos de instruir a

los nios, para procurarles santificacin.

Considerad que es achaque corriente, entre los artesanos y los

pobres, dejar a sus hijos vivir a su antojo, como vagabundos que

van de ac para all, hasta que logran colocarlos en alguna

profesin; Sin cuidarse en modo alguno de enviarlos a la escuela,

por no consentirles su pobreza pagar a los maestros, o porque,

vindose en la precisin de procurarse empleo fuera de casa, se

hallan como forzados a dejarlos desatendidos.

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Las consecuencias que de ello se siguen son, con todo, desastrosas;

pues, acostumbrados esos pobres nios a llevar durante varios aos

vida de holganza, con mucha dificultad se acostumbran luego al

trabajo. Adems, como se juntan con malas compaas, aprenden a

cometer muchas faltas, de las que ms tarde les resulta muy difcil

corregirse, a causa de los viciosos y persistentes hbitos, contrados

durante tan largo tiempo.

Dios se ha dignado poner remedio a tan grave mal estableciendo

las Escuelas Cristianas, donde se ensea gratuitamente, slo por la

gloria de Dios, y donde, recogidos durante todo el da, aprenden los

nios a leer, escribir y la religin. Adems, permaneciendo

ocupados siempre en ellas, se hallarn en condiciones de dedicarse

al trabajo cuando sus padres lo decidan.

Dad gracias a Dios, que tiene la bondad de servirse de vosotros

para procurar a los nios tan grandes provechos; sed fieles y

exactos en desempear vuestro cometido sin percibir remuneracin

alguna, para que podis decir con san Pablo: Lo que motiva mi

consuelo, es anunciar gratuitamente el Evangelio, sin que nada

cueste a los que me escuchan (1).

No basta que los nios permanezcan la mayor parte del da en la

escuela recogidos y ocupados; es necesario, adems, que quienes

recibieron misin de instruirlos, pongan particularmente su empeo

en educarlos segn el espritu del cristianismo, que les d la

sabidura de Dios, la cual ninguno de los prncipes de este mundo

lleg a conocer (2), y que est en abierta oposicin con el espritu y

la sabidura del mundo, hacia la cual debe inspirrseles grande

horror, porque sirve para encubrir el pecado. Nunca se har lo

bastante para ponerlos a salvo de tan grave mal, nico que puede

hacerlos desagradables a Dios.

Sean, por consiguiente, vuestro primer cuidado y primer fruto de

vuestra diligencia en el empleo, velar de continuo sobre ellos para

6

impedirles realizar accin alguna que sea, no ya slo mala, pero ni

siquiera indecorosa en mnimo grado; de modo que se abstengan de

cuanto presente la menor apariencia de culpa.

Es tambin de mucha importancia que vuestra vigilancia sobre

ellos contribuya a hacerlos recatados y modestos en la iglesia, y

durante las oraciones que se rezar en la escuela; pues la piedad es

til para todo (3), y ayuda extraordinariamente a evitar el pecado y

a practicar otras acciones virtuosas, por el cmulo de gracias que

atrae sobre quienes la poseen.

Obris as con los discpulos? Abrazad esos procedimientos en

adelante, si no habis sido debidamente fieles a ellos en lo pasado.

Para mover a los nios que educis a adquirir el espritu del

cristianismo, debis ensearles las verdades prcticas de la fe de

Jesucristo, y las mximas de santo Evangelio, con tanta diligencia

por lo menos con las verdades de mera especulacin.

Es cierto que, entre stas, hay algunas cuyo conocimiento resulta

absolutamente necesario para salvarse. Mas de qu servira

conocerlas, sin preocuparse del bien que es obligatorio practicar,

puesto que dice Santiago: La fe sin obras est muerta (4); y, segn

aade san Pablo, aunque yo conociera todos los misterios, y tuviera

toda la ciencia y toda la fe, de modo que transportara los montes de

un lugar a otro; si no tengo caridad, esto es, la gracia santificante,

nada soy? (5).

Por consiguiente, consideris como primordial cometido vuestro

instruir a los discpulos sobre las mximas del santo Evangelio y

los ejercicios de las virtudes cristianas? Nada tomis tan a pechos

como procurar que se aficionen a ellas? Consideris el bien que

intentis hacerles como el fundamento de todo lo bueno que

practicarn en el resto de su vida? Los hbitos virtuosos que se

cultivan en la juventud echan hondas races en los corazones de

7

quienes fueron educados en ellos, por que hallan menos obstculos

en la naturaleza corrompida.

Si queris que resulten provechosas las lecciones que dais a los que

instrus para atraerlos a la prctica del bien, es necesario que

empecis por practicarlas vosotros, Y que vivis inflamados por el

celo; de ese modo, podrn ellos tener parte en las gracias que en

vosotros abundan para obrar el bien, y el celo atraer sobre

vuestras personas el espritu de Dios, del que podris animarlos a

ellos.

195. TERCERA MEDITACIN

Que quienes instruyen a la Juventud son cooperadores de

Jesucristo en la salvacin de las almas.

Aun cuando Jesucristo haya muerto por todos los hombres, no por

eso el fruto de su muerte es eficaz en todos, porque no todos tienen

inters en aplicrselo; para que lo sea, requirese por nuestra parte

la correspondencia de la voluntad.

Porque, si bien la muerte de Jesucristo fue ms que bastante para

borrar los pecados de todos los hombres y satisfacer por ellos

plenamente, pues Dios nos ha reconciliado consigo por Jesucristo

(1); con todo, las gracias que El nos mereci son eficaces en orden

a la salvacin, nicamente en la medida en que nuestro albedro se

decide a corresponder a ellas. A nosotros incumbe, pues, acabar y

consumar la obra de nuestra redencin.

Por eso dice muy bien san Pablo hablando de si: Suplo lo que falta

a la pasin de Jesucristo (2). falt algo, por ventura, en ella?

Nada, ciertamente, por parte de Jesucristo; mas, por parte del santo

Apstol, como de todos los dems hombres, lo que faltaba era la

aceptacin de su voluntad, la unin de sus padecimientos

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personales a los de Jesucristo, en cuanto miembro suyo que padece

en l y por l

Como habis contrado la obligacin de ayudar a que se salven

vuestros discpulos, debis apremiarlos a que unan todas sus

acciones a las de Jesucristo nuestro Seor; a fin de que puedan ser

gratas a Dios y trocarse para ellos en medios de salvacin eterna,

merced a su santificacin por los mritos y la uncin de Jesucristo.

As habis de ensearles a sacar provecho de la muerte de

Jesucristo nuestro Seor, para que el fruto y los mritos de sta

sean eficaces en ellos.

En el empleo que ejercis, sois los embajadores y ministros de

Jesucristo (3); por consiguiente, tenis que desempearlo como

representantes suyos. Jesucristo mismo es quien desea que los

discpulos os miren como le miraran a El; y que reciban vuestras

instrucciones como si l en persona se las diera, persuadidos de

que la verdad de Jesucristo habla por vuestra boca, que slo en su

nombre los enseis, que es El quien os da autoridad sobre ellos, y

que ellos mismos son " la carta por l dictada, que escribs

vosotros todos los das en sus corazones, no con tinta, sino con el

espritu de Dios, que vive " y obra en vosotros y por vosotros,

mediante la virtud de Jesucristo (4).

Esta os hace triunfar de todos los obstculos que se oponen a la

salvacin de esos nios; pues, en la persona de Jesucristo los

instrus vosotros, a fin de ayudarlos a evitar cuanto pudiera

desagradarle.

Para cumplir ese deber con tanta perfeccin y exactitud como exige

Dios de vosotros, entregaos a menudo al Espritu de Jesucristo, a

fin de no obrar sino por l al ejercerlo, renunciando en absoluto a

vuestro espritu propio; de manera que, difundindose el Espritu

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Santo sobre los discpulos, puedan stos poseer en s plenamente el

espritu del cristianismo.

Todos vuestros afanes en bien de los nios que os estn confiados

resultaran estriles, si Jesucristo no les comunicara por S la

virtud, la fuerza y la eficacia que requieren para ser de provecho:

Como el sarmiento no puede dar fruto por s, dice el Seor, si no

permanece unido a la cepa; tampoco vosotros podis producirlo si

no permanecis en M (5). En esto ser glorificado mi Padre, en

que deis mucho fruto y seis discpulos mos (6).

Lo que Jesucristo dice a sus santos Apstoles, a vosotros os lo dice

tambin, para significaros que todo el fruto que podis producir

mediante el empleo, en quienes os estn confiados, slo ser

verdadero y eficaz en la proporcin en que Jesucristo lo bendiga y

vosotros moris en l: ni ms ni menos que tampoco el sarmiento

puede dar fruto, sino en cuanto est unido a la cepa y saca de ella

su savia y vigor; y eso es lo que origina tambin toda la bondad del

fruto.

Con su comparacin de la vid, quiere Jesucristo daros a entender

que, cuanto ms l vivifique lo que hagis en provecho de los

discpulos, y cuanto en mayor medida saque de l su virtud; tanto

mayor ser el fruto que producir en ellos.

Por eso debis pedirle instantemente que todas las instrucciones

que les dirijis vayan animadas por su Espritu, y de l reciban

toda su eficacia; de modo que, as como es l quien ilumina a todo

hombre que viene a este mundo (7); sea l tambin quien

esclarezca el espritu de vuestros discpulos, y los determine a amar

y poner en prctica cuanto les enseis.

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196. CUARTA MEDITACIN

Cmo hacerse verdaderos cooperadores de Jesucristo en la

salvacin de los nios.

Convenceos bien de aquello que dice san Pablo: " Vosotros

plantis y regis; pero es Dios por Jesucristo quien da el

crecimiento y la perfeccin a vuestro quehacer " (1).

As, cuando tropecis con dificultades en el gobierno de los

discpulos: que no todos aprovechen vuestras enseanzas, o que

observis en algunos cierta propensin al mal; acudid a Dios sin

vacilaciones y pedid con mucha insistencia a Jesucristo que os

anime de su Espritu, pues os ha escogido para realizar su obra.

Volved los ojos a Jesucristo como al buen Pastor del Evangelio,

que busca la oveja perdida, la pone sobre sus hombros y vuelve

con ella para incorporarla de nuevo al redil (2). Y, puesto que

hacis sus veces, teneos por obligados a proceder de modo

anlogo, e impetrad de El las gracias requeridas para conseguir la

conversin de sus corazones.

Si queris salir airosos en vuestro ministerio, debis, pues,

aplicaros mucho a la oracin, presentando de continuo en ella a

Jesucristo las necesidades de los discpulos; y exponindole las

dificultades que os salgan al paso en su educacin.

Al ver Jesucristo que le miris a l, en vuestro empleo, como a

quien todo lo puede, y a vosotros, como instrumentos que han de

moverse slo por l, no dejar de concederos cuanto le pidis.

Deca Jesucristo hablando a sus Apstoles: Ejemplo os he dado

para que hagis vosotros lo que yo he hecho (3). Y fue voluntad

suya que sus discpulos le acompaaran en todas las conversiones

que obr, para que, observando su modo de proceder, pudieran

11

amoldarse a l, y acomodar su conducta en todo a la de Jesucristo,

cuando intentaran ganar las almas para Dios.

Eso mismo habis de hacer vosotros, a quienes l eligi entre

tantos para ser sus cooperadores en la salvacin de las almas (4).

Al leer su Evangelio, reparad en el modo y en los medios de que El

se sirvi para mover a sus discpulos a practicar las verdades

evanglicas:

Unas veces, proponindoles como bienaventuranza lo que al

mundo ms horroriza, por ejemplo, la pobreza, las injurias, las

afrentas, las calumnias y toda clase de persecuciones por la

justicia; hasta llegar a decirles que " deban salir de s por el gozo

cuando tales cosas les acontecieren " (5).

Otras veces, inspirndoles aversin a los pecados en que ms

suelen incurrir los hombres, o proponindoles ciertas virtudes que

practicar, como la mansedumbre, la humildad, etctera.

Otras, hacindoles ver que si su justicia no era superior a la de los

escribas y fariseos - quienes slo se preocupaban de lo externo - no

entraran en el reino de los cielos (6).

Por fin, quera que considerasen en su interior como desventurados

a los ricos y a cuantos hallan en este mundo sus delicias.

Imitando stos y todos los dems procedimientos de Jesucristo es

como debis vosotros adoctrinar a la juventud cristiana que tenis a

vuestro cargo.

Para desempear debidamente el ministerio, no os bastara ejercer

con los nios vuestras funciones conformndoos nicamente al

proceder externo de Jesucristo en la conversin de las almas; si, de

igual modo, no hicierais vuestros sus designios e intenciones.

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l mismo dice que no vino a la tierra sino para que los hombres

tuviesen vida y la tuvieran en abundancia (7). Por eso aade en

otro lugar que sus palabras son espritu y vida (8); a saber,

procuran la vida verdadera, que es la del alma, a quienes las

escuchan y, luego de haberlas escuchado con gusto, las practican

con amor.

Tal ha de ser tambin el intento que os propongis vosotros al

instruir a los discpulos: conseguir que lleven vida cristiana, y que

vuestras palabras sean espritu y vida para ellos:

- primeramente, porque las producir el Espritu de Dios que habita

en vosotros (9);

- en segundo lugar, porque procurarn a los nios el espritu

cristiano. Y, poseyendo ese espritu, que es el espritu mismo de

Jesucristo, vivirn la vida verdadera; tan provechosa para el

hombre, que ha de conducirle con seguridad a la vida eterna.

Poneos en guardia contra toda mira humana en vuestro trato con

los nios, y nunca os gloriis de cuanto hagis; pues ambas cosas

son capaces de corromper todo lo bueno que hubiere en el ejercicio

de vuestras funciones. Qu tenis, efectivamente, a ese respecto,

que no hayis recibido? Y, si lo habis recibido, por qu gloriaros

como si no lo hubierais recibido? (10).

Tened, por tanto, intenciones pursimas en vuestro empleo,

semejantes a las de Jesucristo; y, as, atraeris sobre vosotros y

sobre vuestros trabajos sus bendiciones y gracias.

197. QUINTA MEDITACIN

Que los llamados por la Providencia a educar a los nios, deben

ejercer con stos las funciones de ngeles Custodios

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Puede decirse que, al nacer, son los nios a modo de una masa de

carne; y que el espritu se va despegando en ellos de la materia slo

a fuerza de tiempo, y afinndose slo poquito a poco; sguese como

consecuencia necesaria que, quienes de ordinario se educan en las

escuelas, no estn an en condiciones de concebir fcilmente por s

mismos las verdades y mximas cristianas; de suerte que han

menester guas expertos y ngeles visibles para descubrrselas.

Los ngeles aventajan a los hombres en que, por hallarse

desprovistos de cuerpo y de todas las funciones de los sentidos, sin

las cuales de ordinario el entendimiento humano se acta rara vez;

tienen luces muy superiores a las del hombre y pueden, por tanto,

contribuir en gran manera a que las ideas sean en ste mucho ms

ntidas de cuanto pudieran serlo por la sola capacidad de la mente

humana; debido a que los ngeles les hacen partcipes de sus luces

y del conocimiento que poseen del verdadero bien.

Merced a esas luces comunicadas por los ngeles custodios a los

hombres, pueden stos adquirir conocimiento ms vvido de Dios y

sus perfecciones, de todo cuanto a Dios se refiere y de los medios

para llegarse a l.

Si es verdadero cuanto precede hablando de los hombres en

general, lo es incomparablemente con mayor razn tratndose de

los nios; quienes, por tener el entendimiento ms torpe, como

menos desligado de los sentidos y la materia, necesitan que se les

expliquen las verdades cristianas - ocultas de por s al espritu

humano - de modo ms sensible, y proporcionado a la cortedad de

su mente.

Y, a falta de ello, permanecen en muchos casos durante toda su

vida, rudos e insensibles a las cosas de Dios, e incapaces de

percibirlas y gustarlas.

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La bondad divina se ha dignado suplir ese inconveniente dando a

los nios maestros que los instruyan en todos esos puntos.

Admirad cmo la misericordia de Dios pone remedio a todas las

necesidades de sus criaturas, y da modo a los hombres de llegar al

conocimiento del verdadero bien, que es el ordenado a la salvacin

de sus almas; y ofreceos a l para ayudar en esto a los nios que

tenis a vuestro cargo, segn lo exija Dios de vosotros.

No basta, para ser salvo, conocer las verdades cristianas puramente

especulativas; pues, como ya hemos dicho, la fe sin obras est

muerta (1), esto es, se asemeja a un cuerpo sin alma y, por tanto, no

es suficiente por s sola para ayudarnos a conseguir la salvacin.

No basta, pues, procurar a los nios el espritu del cristianismo y

ensearles los misterios y las verdades especulativas de nuestra

religin. Se requiere, adems, que les deis a conocer las mximas

de vida prctica contenidas en el santo Evangelio.

Mas, como su inteligencia no tiene an de por si vigor suficiente

para poder comprenderlas y llevarlas a la prctica; debis servirles

vosotros de ngeles visibles en ambas cosas:

1.- dndoles a conocer dichas mximas, como se con tienen en el

santo Evangelio;

2.- dirigiendo sus pasos por la senda que los conduzca a ponerlas

en prctica.

sa es la razn de que requieran los nios ngeles visibles, los

cuales, tanto con sus instrucciones como con sus buenos ejemplos,

los animen a gustarlas y ponerlas por obra, a fin de que, utilizando

esos dos medios, tan santas mximas les produzcan impresin

profunda, que las grabe en sus mentes y corazones.

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Tal es la funcin que habis de cumplir con los discpulos. Es

obligacin vuestra proceder de tal modo con ellos que, a semejanza

de lo realizado con vosotros por los ngeles custodios, los

determinis a conformar su vida con las normas del santo

Evangelio, y les propongis, para conseguirlo, medios fciles y

convenientes a sus aos; de modo que, acostumbrados

insensiblemente a ello en la infancia, puedan en edad ms

avanzada seguir practicndolas sin excesivo esfuerzo y como en

virtud de cierto hbito.

Se tropieza en esta vida con tantos estorbos a la salvacin, que es

imposible evitarlos, fiando nica mente en las propias fuerzas y

guindose cada uno a s mismo.

De ah que os haya dado Dios ngeles custodios los cuales, por

una parte, cuiden de vosotros e impidan, como dice el Profeta, que

" caigis por haber dado contra alguna piedra " (2); es a saber,

contra los obstculos que se oponen a vuestra salvacin; y, por

otra, que os lo inspiren primero, y os ayuden despus, a alejaros del

camino donde pudierais hallar tales tropiezos.

Como es mucho ms fcil que caigan los nios en algn precipicio,

por ser tan dbiles de espritu como de cuerpo, y por contar con tan

escasas luces para obrar el bien; necesitan para recorrer seguros la

senda de su salvacin, las luces de guas expertos, dotados de

inteligencia suficiente en todo lo relacionado con la piedad, y

conocedores de las faltas ms ordinarias en los muchachos; de

modo que puedan drselas a conocer y preservarlos de ellas.

Dios ha provisto a esa necesidad dando a los nios maestros, a

quienes confa ese cometido y a quienes ha dotado de la suficiente

diligencia y solicitud, no slo para no tolerar que se aduee del

corazn de sus educados cosa alguna que pueda ser nociva a su

salvacin, sino tambin para conducirlos con seguridad por entre

todos los peligros que presenta el mundo; de suerte que, dirigidos

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por guas tan expertos, y amparados por Dios, tema el demonio

acercarse a ellos.

Pedid hoy a Dios la gracia de velar en tal forma por los nios que

os estn confiados, que tomis todas las precauciones posibles para

preservarlos de cadas importantes, y seis tan excelentes

conductores suyos que, merced a las luces obtenidas de Dios, y a la

fidelidad en cumplir esmeradamente el empleo; descubris con

tanta claridad cuanto pudiera ser impedimento al bien de sus almas,

que apartis del camino de su salvacin todo lo que fuere capaz de

daarlos.

Eso es lo que principalmente os debe preocupar respecto de ellos;

sa la razn primordial de que os encomiende Dios tan santo

ministerio, y aquello de que en el da del juicio habris de darle

exactsima cuenta.

198. SEXTA MEDITACIN

Cmo ejercer la funcin de ngel custodio al educar la juventud.

Por ser los ngeles custodios inteligencias clarsimas y conocer el

bien como es en s; se sirve Dios de ellos para manifestarlo - junto

con los secretos de su santa voluntad - a quienes predestin para

ser hijos suyos adoptivos en Jesucristo, y que, por l, llam a ser

sus herederos (1): los ngeles les ensean cuanto deben hacer para

conseguirlo (2), merced a las luces que les comunican,

relacionadas con el bien que deben practicar.

As estaba figurado en la escalera que vio Jacob en sueos cuando

iba a Mesopotamia, por la que los ngeles suban y bajaban (3).

Suban los ngeles a Dios para darle a conocer las necesidades de

los que l haba puesto a su cuidado, y recibir las rdenes divinas

tocante a ellos. Luego, volvan a bajar para descubrir a sus

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protegidos cul era la voluntad de Dios, en lo conducente a su

salvacin.

De igual modo habis de proceder vosotros con los nios que os

estn confiados: es obligacin vuestra elevaros todos los das hasta

Dios por la oracin, para aprender de l cuanto debis ensear a

los discpulos; y descender, luego, a ellos, acomodndoos a su

capacidad, para hacerlos partcipes de lo que os haya Dios

comunicado respecto a ellos, tanto en la oracin como en los libros

santos, donde se contienen las verdades de la religin y las

mximas evanglicas.

No os es lcito, por tanto, ignorar cosa alguna de cuanto se refiere a

esas verdades y mximas; antes resulta de mucha importancia para

vosotros saberlas todas, no slo en general, sino con la suficiente

extensin para poder exponerlas con claridad y por menudo a los

discpulos.

Habis estudiado debidamente hasta ahora todas esas verdades, y

os habis esmerado en grabarlas profundamente en el alma de los

nios? Habis considerado esa solicitud como la ms apremiante

de vuestro empleo?

Tomad desde ahora las providencias necesarias para considerar

como vuestra preocupacin ms imperiosa la de instruir

perfectamente en las verdades de la fe y en las mximas del santo

Evangelio a los que tenis a vuestro cargo.

No se limitan los santos ngeles de la guarda a ilustrar las mentes

de los hombres confiados a su gobierno, con las luces que

necesitan para conocer la voluntad de Dios sobre ellos y salvarse.

Adems, les inspiran y suministran medios adecuados para obrar el

bien que les corresponde practicar.

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Ni slo se sirve Dios de ellos para librar del poder de las tinieblas a

quienes les confa, y ayudarlos a progresar en el divino

conocimiento; sino tambin para facilitarles el que vivan de

manera digna de Dios, de suerte que en todo le sean agradables y

fructifiquen por toda especie de obras buenas (4).

En virtud del encargo que han recibido de Dios, " padre de las

luces y de toda buena ddiva ", los ngeles se muestran celosos en

procurar el bien de los hombres, y contribuyen cuanto pueden a

hacerlos dignos de participar en la suerte de los santos.

En cuanto asociados al ministerio de los ngeles custodios, y

como escogidos por Dios para anuncirselas, dais vosotros a

conocer a los nios las verdades del Evangelio. Por consiguiente,

debis ensearles a poner las por obra, y procurar con ardentsimo

celo ofrecerles oportunidad para que se ejerciten en ellas.

A imitacin del Apstol por excelencia, tenis que conjurarlos a

vivir de manera digna de Dios (5), puesto que los llam a su reino

y gloria (6). Y tanto habis de extremar el celo en este particular

que, para contribuir a conseguirlo, estis dispuestos a dar la propia

vida. hasta tal punto os han de llegar al alma los nios puestos a

vuestro cuidado!

Es deber vuestro, por tanto, reprender a los que llevan vida menos

arreglada, y procurar que renuncien a ella; animar a los que

desfallecen; soportar a los dbiles, y ser sufridos con todos (7); de

manera que podis con tener y moderar hasta tal punto sus

inclinaciones perversas, y afianzarlos de tal modo en el bien, que

no den entrada al diablo en sus corazones (8).

Ha sido se el proceder que habis observado hasta ahora con los

discpulos? Los habis determinado a practicar el bien de manera

proporcionada a sus aos? Habis hecho hincapi en inspirarles la

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piedad, sobre todo durante las oraciones y en la iglesia, y en que

frecuenten los sacramentos?

Debis velar mucho sobre ellos para inspirarles la prctica del bien

y el horror al pecado, medios ambos utilsimos para ayudarlos a

salvarse.

Si queris cumplir vuestro ministerio en cuanto ngeles custodios

de los nios que instrus, para edificar por ellos el cuerpo de

Jesucristo (9), y hacerlos santos y perfectos; debis proceder en tal

forma que, por un lado, les inspiris los mismos sentimientos y, por

otro, los pongis en idnticas disposiciones a las que san Pablo

intentaba suscitar en los efesios por la epstola que les dirigi,

donde les ruega:

1.- que no contristen al Espritu Santo de Dios, por el cual fueron

sellados - como con un sello en el Bautismo y la Confirmacin -

para el da de la Redencin (10);

2.- que renuncien a su vida pasada: serais dignos de reprensin si

no los apremiaseis con el mismo celo del Apstol, a que se

abstengan de la mentira y traten siempre verdad al hablar con su

prjimo (11);

3.- que sean mansos y bondadosos los unos con los otros; que se

perdonen mutuamente, como Dios los ha perdonado por Jesucristo

(12), y se amen entre s, a ejemplo del amor con que Jesucristo los

am (13).

Habis instruido as hasta el presente a vuestros discpulos? Son

sas las mximas que les habis inculcado? Y habis ejercido

sobre ellos la debida vigilancia, y manifestado celo suficientemente

ardoroso para hacrselas practicar?

Realizad todos los esfuerzos que se requieran para ser fieles a ello

en lo sucesivo.

20

199. SPTIMA MEDITACIN

Que el cuidado de instruir a la juventud constituye uno de los

empleos ms necesarios en la Iglesia

Dios, que escogi y destin a san Pablo para predicar el Evangelio

a las naciones - como l mismo lo dice - le otorg, en

consecuencia, tal conocimiento de los misterios de Jesucristo, que

le puso en condiciones de echar, cual perito arquitecto, los

cimientos (1) del edificio de la fe y de la religin, levantado por

Dios en las ciudades donde l iba anunciando el Evangelio; segn

la gracia que Dios le haba concedido de predicarlo el primero en

aquellos lugares. Por lo cual pudo decir con toda exactitud que los

evangelizados por l eran obra suya, y que l los haba engendrado

en Jesucristo (2).

Vosotros, sin pretender parangonaros con l, podis decir -

guardada la proporcin existente entre vuestro empleo y el de este

gran Santo - que hacis lo mismo y ejercis idntico ministerio en

vuestra profesin.

Por tanto, habis de considerar vuestro empleo como una de las

funciones ms importantes y necesarias en la Iglesia, de la que

estis encargados por decisin de los pastores y de los padres y

madres de vuestros discpulos.

Se llama echar los cimientos del edificio de la Iglesia (3): ensear a

los nios el misterio de la Santsima Trinidad y los que Jesucristo

obr durante su vida terrena; ya que, segn san Pablo, sin fe es

imposible agradar a Dios (4) y, por consiguiente, salvarse y llegar a

la patria del cielo, pues la fe es el fundamento de nuestra

esperanza.

De donde se sigue que, siendo necesario a todos el conocimiento

de la fe; la tarea de comunicar cuanto a ella concierne a quienes lo

21

ignoran, es una de las cosas de mayor trascendencia en nuestra

religin.

Eso supuesto, por cun honrados de la Iglesia os debis

considerar, ya que os destina a empleo tan santo y excelente, y os

elige para transmitir a los nios el conocimiento de nuestra religin

y el espritu del cristianismo!

Pedid a Dios que os haga merecedores de ejercer tal ministerio de

manera digna de l.

Prueba de la importancia que tiene esta funcin, es que los santos

obispos de la Iglesia primitiva la consideraban como su deber

principal, y aun tuvieron a honra instruir a los catecmenos y fieles

recin bautizados, y explicarles la doctrina.

San Cirilo, patriarca de Jerusaln, y san Agustn, han dejado por

escrito los catecismos que enseaban por s y por los sacerdotes

que los asistan en sus funciones pastorales. San Jernimo, cuya

ciencia era tan profunda, manifiesta en su epstola a Leta, que

consideraba ms honroso catequizar a un prvulo que ser preceptor

de algn emperador ilustre. Gersn, gran canciller de la

Universidad de Pars, estim tanto este ministerio, que lo ejerci

por s mismo.

La razn de que procedieran as santos tan eminentes, es que no

fue otra la primordial funcin encomendada por Jesucristo a sus

Apstoles, de quienes cuenta san Lucas que, inmediatamente

despus de elegidos, los envi a predicar el reino de Dios (5). sa

es tambin la misin que les encarga, de modo muy explcito, al

decirles inmediatamente antes de separarse de ellos: Id, ensead a

todas las naciones, y bautizadlas en el nombre del Padre y del Hijo

y del Espritu Santo (6).

22

Despus de la venida del divino Espritu, eso es lo primero que

hizo san Pedro en el Templo de Jerusaln, y lo que origin la

conversin de tres mil personas, que se decidieron a abrazar en el

acto la fe de Jesucristo.

sa fue la peculiar funcin que se reserv san Pablo, como se

desprende de sus discursos en el Arepago, y por los que dirigi a

Flix y Festo, relatados en los Hechos de los Apstoles. Atestigua,

incluso, a los corintios lo mucho que sentira ir a ellos y no serles

til instruyndolos y catequizndolos.

Y Jesucristo no se limit a encomendar a los Apstoles el empleo

de ensear el catecismo; l mismo lo ejerci tambin, y ense las

principales verdades de nuestra religin, como consta por muchos

lugares de su Evangelio, donde dice a sus Apstoles: es preciso que

Yo anuncie la Buena Nueva del Reino de Dios, pues para ello fui

enviado (7).

Decid asimismo vosotros que " para eso os ha enviado Jesucristo "

y os emplea la Iglesia, de la que sois ministros. Por consiguiente,

esmeraos con toda la aplicacin necesaria en desempear esa

funcin con tanto celo y fruto como la han ejercido los Santos.

No debe causar sorpresa que los primeros obispos de la Iglesia

naciente, y los mismos santos Apstoles estimaran tanto la funcin

de adoctrinar a los catecmenos y nefitos; ni que, en particular,

san Pablo se glore de haber sido enviado a predicar el Evangelio,

no con palabras estudiadas, por miedo a que se desvirte la cruz de

Jesucristo (8): es que Dios ha trocado la sabidura del mundo en

locura; pues, como aade el Apstol, ya que el mundo, iluminado

por la sabidura y las luces divinas, no conoci a Dios por la

ciencia; plugo a Dios salvar a los que recibieron la fe, por la locura

de la predicacin del Evangelio (9).

23

La razn de ello, aducida por san Pablo, es que le haba sido

revelado el misterio de Dios, y que se le haba concedido la gracia

de descubrir a las naciones las riquezas inescrutables de Jesucristo

(10); de modo que quienes no tenan antes parte alguna con

Jesucristo, y eran extranjeros por lo tocante a las alianzas de Dios y

sin esperanza de sus promesas; por ser ahora de Jesucristo, ya no

eran extranjeros ni huspedes, sino conciudadanos de los santos,

domsticos de Dios y edificio construido sobre el fundamento de

los Apstoles, y levantado por Jesucristo (11); con lo que han

llegado a ser santuarios donde Dios habita por el Espritu Santo.

(12)

se es el fruto que, a imitacin de los Apstoles, han producido por

sus enseanzas los ilustres obispos y pastores de la Iglesia que se

aplicaron a instruir a cuantos deseaban abrazar el cristianismo; y

sa es la causa de que tuvieran dicho empleo en tanta estimacin y

se dedicaran a l con tal diligencia.

Eso ha de ser tambin lo que os determine a vosotros a profesar

particularsima estima por la instruccin y educacin cristiana de

los nios: gracias a ella, llegarn stos a ser hijos verdaderos de

Dios y ciudadanos del cielo; ella es, propiamente, el fundamento y

sostn de su piedad y de todos los otros bienes que se operan en la

Iglesia.

Sed agradecidos a Dios por la merced que os ha dispensado al

asociaros, por vuestro empleo, al ministerio de los santos

Apstoles y de los principales obispos y pastores de la Iglesia. Y

honrad el ministerio hacindoos, como dice san Pablo, ministros

idneos del Nuevo Testamento (13).

200. OCTAVA MEDITACIN

De lo que ha de hacerse para que vuestro ministerio sea til a la

Iglesia.

24

Tened en cuenta que, pues debis trabajar mediante el empleo en

edificar la Iglesia sobre los cimientos echados por los santos

Apstoles (1), instruyendo a los nios que Dios ha encomendado a

vuestros desvelos, los cuales forman parte de la estructura del

edificio; es necesario que lo ejerzis como desempearon los

Apstoles su ministerio.

Ahora bien, de ellos se dice en los Hechos de los Apstoles que no

cesaban de ensear todos los das, y de anunciar a Jesucristo en el

Templo y en las casas (2); de modo que el Seor iba aumentando

cada da el nmero de los fieles y la unin de los que haban de

salvarse (3).

Mas, el celo que apremiaba a los santos Apstoles para que

anunciasen la doctrina de Jesucristo, fue causa de que, aumentando

el nmero de los discpulos, eligieran siete diconos que

distribuyesen a los fieles las limosnas y cuanto necesitaran. Tanto

teman los santos Apstoles tropezar con obstculos que pudiesen

distraerlos de predicar la divina palabra! (4).

Los santos Apstoles procedan as porque con su ejemplo se lo

haba enseado antes Jesucristo; de l se dice, efectivamente, que

enseaba cada da en el Templo (5), donde todo el pueblo le

escuchaba con atencin; y que, al llegar la noche, sala para ir a

orar en el monte de los Olivos (6).

Si vosotros, que habis sucedido a los Apstoles en su empleo de

catequizar e instruir a los pobres, pretendis que vuestro ministerio

sea de tanta utilidad a la Iglesia como realmente puede serlo;

debis explicarles todos los das el catecismo, ensendoles los

artculo fundamentales de nuestra fe; as seguiris su ejemplo, que

es el de Jesucristo, el cual se aplicaba todos lo das a esa funcin.

Despus, como tambin hacan ellos, debis recogeros para

entregaros a la lectura y a la oracin; con el fin de instruiros a

25

fondo en las verdades y santas mximas que queris inculcar, y de

atraer sobre vosotros por la plegaria las gracias de Dios, que os son

indispensables para ejercer, segn el espritu y el propsito de la

Iglesia, el empleo que ella os ha encomendado.

De poco habra servido que los santos Apstoles ensearan a los

primeros fieles las verdades esenciales de nuestra religin; si no les

hubieran acostumbrado a llevar vida cristiana y conforme a la que

ellos haban seguido con Jesucristo.

Por eso, no se contentaban con darles a conocer las verdades

especulativas, sino que cuidaban con maravillosa diligencia de que

las redujeran a la prctica. Y bendeca de tal modo Dios sus

desvelos que, de los primeros en abrazar la fe, se afirma:

Perseveraban en la doctrina de los Apstoles, en la comunin de la

fraccin del Pan y en las oraciones; y que acudan diariamente al

Templo en la unin del mismo espritu (7). Es a saber, que despus

de bautizados, vivan en conformidad con la doctrina de los

Apstoles.

El mismo procedimiento sigui san Pablo luego de convertido;

pues se dice de l que, despus de haber adoctrinado durante tres

meses al pueblo de feso, en la sinagoga de los judos, platicaba

todos los das en la escuela de un tal Tirano, y que prolong

durante dos aos este ejercicio (8); de manera que los discpulos de

aquella ciudad recibieron el bautismo en el nombre del Seor y,

luego, el divino Espritu, una vez que les fueron impuestas las

manos.

La principal diligencia de los Apstoles, tras de instruir a los

primeros creyentes, era, pues, administrarles los sacramentos,

reunirlos para la oracin en comn, y ayudarlos a vivir segn el

espritu del cristianismo.

26

A eso os obligis vosotros sobre cualquiera otro cuidado en el

empleo: es menester que, a imitacin de los Apstoles, pongis

atencin especialsima en que lo discpulos se acerquen a los

sacramentos, y que los preparis a recibir con las debidas

disposiciones el de la Confirmacin, de modo que sean llenos del

divino Espritu y de las gracias propias de este sacramento. Debis

velar por que se confiesen a menudo, despus de haberles enseado

la manera de hacerlo bien y, en fin disponerlos a recibir santamente

la primera comunin y a comulgar luego con frecuencia, a fin de

que pueda conservar las gracias con que fueron favorecidos la

primera vez que realizaron obra tan santa.

Oh!, si comprendierais los inestimables bienes que les procuris

facilitndoles, por la frecuencia de los sacramentos, la

conservacin y el aumento de la gracia nunca os cansarais de

adoctrinarlos sobre esta materia

Si alguno dijere que tiene fe, pero que no tiene obras, de qu le

servira la fe?; podr salvarle? dice Santiago (9). De qu os

servira, pues, a vosotros ensear a los discpulos las verdades de la

fe, si no les ejercitaseis en la prctica de las buenas obras, puesto

que la fe sin las obras est muerta? (10).

No os bastara, por tanto, instruirlos sobre los misterios y verdades

de nuestra santa religin, si no les dierais a conocer, al mismo

tiempo, cules son las principales virtudes cristianas, o si no

pusierais particular empeo en hacrselas practicar; y de igual

modo, todas la obras buenas de que son capaces a sus aos. Pues,

por mucha fe que tengan, y por viva que sea; si no abrazan la

prctica de las buenas obras, de nada les servir la fe.

En esa mxima debis insistir particularmente, si queris poner a

aquellos que educis en camino de salvacin, y con el fin de

poderles decir ms tarde: Habis procedido de manera

irreprensible, y con ello nos hemos consolado (11).

27

Inspiradles tambin la piedad y la modestia en el templo, y durante

los ejercicios devotos que se practican en la escuela.

Insinuadles, adems, la sencillez y la humildad, tan recomendadas

por el Seor en su Evangelio.

No os olvidis de acostumbrarlos a practicar la mansedumbre y la

paciencia, el amor y respeto a sus padres, y todo aquello, en fin,

que sea conveniente a nios cristianos, y cuanto exige de ellos

nuestra religin.

201. NOVENA MEDITACIN

Es la obligacin que tienen los que instruyen a la juventud de

vivir animados de celo ardiente, para el desempeo fiel de tan

santo empleo

Ponderad aquello que dice san Pablo: Es Dios quien ha establecido

en la Iglesia apstoles, profetas, doctores (1); y os convenceris de

que es Dios tambin el que os ha constituido a vosotros en vuestro

empleo.

Una de las seales que de ello os da el mismo Santo es que hay

diversidad de ministerios y diversidad de operaciones; pero que el

Espritu Santo se manifiesta en cada uno de esos dones para la

utilidad comn (2); quiere decir, para utilidad de la Iglesia. Que a

uno le es dado por el Espritu Santo el don de hablar con sabidura,

a otro el don de la fe por el mismo Espritu (3).

No debis poner en duda vosotros que sea don excelente de Dios la

gracia que os concede al encomendaros por una parte, la

instruccin y el anuncio del Evangelio a los nios y, por otra, su

educacin en conformidad con el espritu de religin.

28

Pero al elegiros para tan santo ministerio, os exige Dios que lo

desempeis con celo ardiente por la salvacin de los nios; pues

sa es obra de Dios (4), Dios maldice al que ejecuta su obra con

negligencia (5)

Poned, pues, de manifiesto en todo vuestro proceder con los nios

confiados a vuestra custodia, que os consideris como ministros de

Dios, desempeando el oficio con caridad y celo sincero y

verdadero, sobrellevando con mucha paciencia las molestias que en

l hayis de padecer, felices con ser despreciados por los hombres,

y perseguidos hasta dar la vida por Jess, en el ejercicio del

ministerio.

El celo que ha de animaros debe poneros en tales disposiciones,

supuesto que es Dios quien os ha elegido os destina a ejercerlo y os

manda a trabajar en su via (6). Desempeadlo, pues, con todo el

afecto del corazn y como quien trabaja slo por l.

Otro motivo debe impeleros a proceder en vuestro estado con celo

ardiente: que, no slo sois ministros de Dios, sino tambin de

Jesucristo y de su Iglesia.

As lo dice san Pablo, el cual desea que todos consideren como

ministros de Jesucristo (7) a quienes anuncian el Evangelio; los

cuales " escriben la carta que l - Jesucristo - les ha dictado, no con

tinta, sino con el espritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino

en tablas de carne, que son los corazones de los nios " (8).

En calidad de tales, debis, por tanto, proponeros como nico fin,

al instruirlos, el amor y la gloria de Dios; pues " la caridad de Dios

debe apremiaros, ya que Jesucristo muri por todos, a fin de que,

los que viven, no vivan ya para s, sino para Aquel que muri por

ellos " (9). Eso es lo que el celo os debe mover a inspirar a los

discpulos, como si Dios en persona los exhortase por vosotros,

puesto que sois los embajadores de Jesucristo (10).

29

Es necesario tambin que hagis patente a la Iglesia la calidad del

amor que le profesis, y que le deis pruebas fehacientes de vuestro

celo; pues slo por ella - que es el Cuerpo de Jesucristo trabajis, y

de ella os han constituido ministros, segn la orden que Dios os ha

dado de dispensar su palabra.

Mas, como la Iglesia vive animada de celo fervoroso por la

santificacin de sus hijos; es deber vuestro compartirlo con ella

hasta poder afirmar lo que el santo Rey David deca a Dios: El celo

de tu casa me ha devorado (11). Esa casa no es otra que la Iglesia,

puesto que son los fieles quienes constituyen el edificio levantado

sobre el fundamento de los Apstoles, por Jesucristo, que es la

principal piedra del ngulo (12).

Proceded de tal modo, que vuestro celo d muestras sensibles de

que amis a quienes Dios os tiene encomendados como Jesucristo

am a su Iglesia (13): hacedlos entrar verdaderamente en la

estructura de ese edificio, en forma que puedan presentarse un da

ante Jesucristo llenos de gloria, sin tacha, sin mancha ni arruga

(14), y manifiesten as a los siglos venideros las abundantes

riquezas de la gracia, que les dispens a ellos al proporcionarles el

beneficio de la educacin cristiana y, a vosotros, el de instruirlos y

educarlos para ser algn da los herederos del reino de Dios y de

Jesucristo nuestro Seor (15).

El fin de vuestro empleo es procurar la salvacin de las almas; la

primera de vuestras preocupaciones, por tanto, ha de ser alcanzar

ese fin en toda la medida de vuestras fuerzas.

Debis en esto imitar, de algn modo, a Dios: Dios se encari

tanto con las almas por El creadas que, vindolas sumidas en el

pecado, e incapaces de redimirse por s mismas, se vio como

constreido, por el celo y el ansia de su salvacin, a enviar a su

propio Hijo, para rescatarlas de estado tan lamentable. Esto movi

a decir a Jesucristo: Am tanto Dios al mundo que le dio su Hijo

30

unignito, para que quien crea en El no perezca, sino que alcance la

vida eterna (16).

Ved ah lo que Dios y Jesucristo hicieron para devolver a las almas

la gracia que haban perdido. Qu no deberis realizar vosotros

por ellas en vuestro ministerio, si tenis celo de su salvacin y os

hallis, respecto de ellas, en las disposiciones de san Pablo con

aquellos a quienes predicaba el Evangelio, cuando les escriba: No

son vuestros bienes lo que busco, sino vuestras al mas! (17).

El celo que estis obligados a desplegar en el empleo, ha de ser tan

activo y animoso, que podis decir a los padres de los nios

confiados a vuestro cuidado aquello que trae la Escritura: Dadnos

las almas, y quedaos con lo dems (18); esto es, " de lo que nos

encargamos nosotros es de trabajar por la salvacin de sus almas "

Slo con ese fin os habis comprometido a cuidaros de su

educacin e instruccin.

Decidles asimismo lo que Jesucristo a las ovejas de las que es

pastor, y que por El han de salvarse: Yo he venido para que tengan

vida y la tengan con ms abundancia (19). Pues el celo ardiente de

salvar las almas de los que tenis que instruir, es lo que ha debido

moveros a sacrificaros, y a consumir toda vuestra vida para dar les

educacin cristiana, y procurarles la vida de la gracia en este

mundo, y la vida eterna en el otro.

202. DCIMA MEDITACIN

En qu cosas debe mostrar su celo el Hermano de las Escuelas

Cristianas al ejercer su empleo.

Considerad que el fin de la venida al mundo del Hijo de Dios fue

acabar con el pecado; por con siguiente, se debe ser tambin el fin

31

primordial de la fundacin de las Escuelas Cristianas, y el primer

blanco de vuestro celo.

ste ha de moveros a no tolerar en los nios que os estn

encomendados, nada que pueda desagradar a Dios. Si notis en

ellos algo capaz de ofenderle, debis poner por obra cuanto est en

vuestra mano para corregirlo al punto. En eso habis de manifestar

- a imitacin del profeta Elas - el celo que os impulsa a promover

la gloria de Dios y la salvacin de los discpulos. Abrsome, deca

este santo Profeta, de celo por el Seor Dios de los ejrcitos,

porque los hijos de Israel han roto la Alianza que haban sellado

con Dios (1).

Si os anima el celo por el bien de los nios que instrus y, como es

deber vuestro, intentis alejarlos de la culpa; cuando cometan

alguna, menester ser que os pongis en la disposicin del profeta

Elas y que, excitando en vosotros el santo ardor de que se vea

animado el profeta, les digis: " Soy tan celoso de la gloria de mi

Dios, que no os puedo ver renunciar a la alianza que contrajisteis

con El en el Bautismo, ni a la cualidad de hijos de Dios que

asumisteis entonces ".

Instadlos a menudo a que se alejen del pecado con la misma

prontitud con que huiran la presencia de una serpiente. Sobre todo,

poned especial diligencia en inspirarles horror a la impureza y a las

inmodestias en el templo y durante las oraciones; al hurto y a la

mentira; a las desobediencias y faltas de respeto con sus padres; as

como a otras incorrecciones en el trato con sus compaeros Dadles

a entender que quienes incurren en pecados de esa clase no

poseern el Reino de los cielos.

Ni habis de daros por satisfechos con impedir que cometan el mal

los nios confiados a vuestra solicitud. Es menester, asimismo, que

los instis a obrar el bien y a ejecutar las acciones virtuosas de que

son capaces.

32

Velad, pues, por el cumplimiento de todos esos puntos, y por que

hablen siempre verdad y se contenten con decir, s s, no no (2)

cuando pretendan afirmar o negar alguna cosa; persuadidlos de que

empleando esas breves palabras sern ms fcilmente credos que

si acudieran a solemnes juramentos; pues todos caern en la cuenta

de que, por espritu de religin, dejan de propasarse a ms.

Procurad que se conformen con las enseanzas del Seor cuando

nos ordena amar a los enemigos y hacer bien a quienes nos

perjudican, persiguen y calumnian (3); muy lejos de volver mal por

mal e injurias por injurias, y de vengarse.

Conforme ensea Jesucristo, animadlos a no darse por satisfechos

con slo hacer obras buenas; sino, adems, a no hacerlas en

presencia de los hombres con el fin de ser vistos y honrados; pues,

quienes as proceden, ya recibieron su recompensa (4).

Es importante que les enseis a hablar con Dios en la oracin,

como Jesucristo se lo enseaba a quienes le seguan, y a que le

recen con mucha piedad y en secreto; quiere decir, con mucho

recogimiento, dando de mano a toda imaginacin que pudiera en

ese tiempo distraer sus mentes; a fin de que, ocupndose slo en

Dios, obtengan con facilidad lo que le piden.

Y, como la mayor parte de ellos nacieron pobres, hay que

inculcarles el desprecio de las riquezas y el amor de la pobreza;

puesto que el Seor naci pobre, am a los pobres, se complaci en

su compaa y lleg a decir que son bienaventurados los pobres,

porque de ellos es el Reino de los cielos (5).

Esas y otras mximas y prcticas debis inspirarles de continuo, si

es que tenis algn celo de su salvacin. Y eso descubrir

particularmente, si os mostris celosos de la gloria de Dios; pues

slo de Dios pueden proceder dichas mximas, ya que son

contrarias a las inclinaciones del hombre: animar a los nios a

33

ponerlas en prctica es mostrarse celoso por el honor y la gloria de

Dios.

El celo con los nios que instrus perdera mucho en extensin,

fruto y resultados, si se limitara en vosotros a palabras. Es preciso,

para hacerlo eficaz, que corrobore el ejemplo lo que ensean las

instrucciones. Y sa es una de las principales garantas del celo.

Despus de haber enseado a los filipenses diversas mximas, san

Pablo agrega: " Proceded en consonancia con ellas "; pero aade

luego: Imitadme a m y poned los ojos en aquellos que viven segn

el ejemplo que yo les he dado (6). Lo que habis aprendido y odo

y ledo en mis cartas y de lo que yo os he dado ejemplo, eso es lo

que debis hacer (7).

De modo que el celo ardiente de la salvacin de las almas que tena

este gran Santo, consisti en exigir la observancia de lo practicado

por l. se fue tambin el procedimiento seguido por el Seor, de

quien se dice que primero obr y, luego, ense (8). Y que,

hablando de S a los Apstoles, luego de haberles lavado los pies,

agreg: Ejemplo os he dado para que hagis vosotros lo que Yo

acabo de hacer (9).

De tales modelos, fcil es deducir que el celo de la salvacin de

los nios cuya educacin os est encomendada sera muy

imperfecto, si slo lo ejercierais al instruirlos. En cambio, resultar

perfecto si practicis cuanto los enseis.

Porque el ejemplo produce mucha mayor impresin que las

palabras en las mentes y en los corazones. Y esto es ms de notar

en los nios, quienes, por carecer an su espritu de suficiente

capacidad de reflexin, toman ordinariamente por dechado de su

vida el ejemplo de sus maestros, y se inclinan ms a imitar lo que

les ven hacer, que a practicar lo que les oyen decir, especial mente

cuando sus palabras no concuerdan con sus obras.

34

203. UNDCIMA MEDITACIN

Sobre la obligacin que tienen los Hermanos de las Escuelas

Cristianas de reprender y corregir las faltas que cometen

aquellos de cuya instruccin estn encargados

El reprender y corregir - cuando incurren en falta - a aquellos de

quienes uno est encargado, es seal y fruto del celo que se tiene

por el bien y la salvacin de las almas. As manifest muchas veces

Jesucristo su celo con los judos: Entrando un da en el Templo de

Jerusaln, arroj de l a los que vendan y compraban las cosas

necesarias para los sacrificios: form de cuerdas un azote, y de l

se sirvi para echarlos fuera (1).

Reprendi tambin a los fariseos, cuya hipocresa y falsa devocin

le eran insoportables; no menos que su soberbia, la cual les mova

a estimar y ponderar sus propias acciones, y a criticar y aun

reprobar las ajenas. Conden, en fin, toda su conducta, porque se

contentaban con instruir a los dems, sin preocuparse de poner en

prctica lo mismo que enseaban. En todas las oportunidades que

se le ofrecieron, los reprenda Jesucristo pblicamente y les

reprochaba su conducta. De ese modo procedi Jesucristo, no slo

con los fariseos, sino tambin con otros en varias ocasiones.

San Pablo amonest igualmente con libertad a los corintios porque

toleraban entre ellos a un incestuoso, y les dice que debieran

haberlo " entregado a Satans para que fuese atormentado en su

cuerpo, a trueque de que su alma fuera salva " (2).

Tambin vosotros debis reprender y corregir a los discpulos

cuando cometen faltas; y con tanta mayor razn, cuanto los nios

ofrecen la particularidad de caer muchas veces en ellas por obrar

sin reflexin. Y, como las correcciones y reprensiones que reciben

les dan ocasin de recapacitar sobre lo que deben hacer, vienen

35

stas a ser causa de que velen sobre s, para no incurrir en las

mismas transgresiones.

Sed, pues, exactos en no tolerar faltas de importancia, sin aplicarles

ese remedio.

Es tan inclinado el hombre por naturaleza a la culpa, que semeja no

encontrar gusto sino en cometerla. Y en los nios resulta

particularmente manifiesto; ya que, por no tener an formado el

juicio, ni siendo capaces todava de largas y profundas reflexiones,

aparentan no tener otra inclinacin que la de dar contento a sus

pasiones y sentidos, o complacer a la naturaleza. Por eso dijo el

Espritu Santo que la necedad est como colgada al cuello de los

muchachos, y que slo mediante el castigo se los cura de ella (3).

El modo, pues, para librar del infierno las almas de los nios es

utilizar ese remedio, que les infundir cordura; mientras que,

dejados a su albedro, corrern peligro de perderse y ocasionarn

muchos disgustos a sus padres.

La razn de ello est en que las faltas que cometan se irn

convirtiendo en costumbre, de la que les costar mucho corregirse;

pues los hbitos buenos o malos contrados en la infancia y

alimentados durante mucho tiempo, se mudan, de ordinario, en

naturaleza. Por lo cual es preciso que, quienes tienen misin de

educar a los muchachos, los reprendan, como dice el Apstol, con

todos los recursos de su autoridad, para que se arrepientan de sus

extravos y se desenreden de los lazos del diablo, que los tena

presos a su arbitrio (4).

Efectivamente, puede decirse con razn que, si el nio se

acostumbra al pecado, pierde hasta cierto punto la libertad, y se

hace a s mismo cautivo e infeliz, segn aquello que ensea

Jesucristo: Quien comete el pecado es esclavo del pecado (5).

36

A vosotros corresponde, como maestros de los nios que educis,

poner toda la diligencia posible en ayudar los a conseguir la

libertad de los hijos de Dios (6), que Jesucristo nos conquist

muriendo por nosotros.

Para ello necesitas hacer uso de dos medios: primero, de

mansedumbre y paciencia; segundo, de prudencia en las

reprensiones y castigos.

Lo que ms debe alentaros a reprender y castigar las faltas de los

discpulos es que, de no hacer lo as, serais reprensibles delante de

Dios, quien os castigara por vuestra flojedad y negligencia con

ellos.

Porque colocados en lugar de padres, madres y pastores, estis en

la obligacin de velar sobre esos nios como teniendo que dar

cuenta de sus almas (7).

As, pues, si no vigilis su conducta, tenis que persuadiros de que,

no siendo ellos capaces de conducirse por s, daris cuenta a Dios

de las faltas que ellos cometan, como si vosotros las hubierais

cometido.

El sumo sacerdote Hel es ejemplo, a un tiempo tan patente como

terrible, de esa verdad. Por haber tolerado la mala conducta de sus

hijos, le anunci Dios por Samuel que juzgara su casa en la

eternidad, a causa de sus iniquidades; pues sabiendo que sus hijos

se portaban de manera indigna, no los correga; por lo cual jur

Dios que esa falta no podra expiarse con vctimas ni con ofrendas

al Seor (8). Tan enorme se juzg ese pecado en el acatamiento

divino!

Vosotros que ocupis el puesto de padres y pastores de almas,

temed no proceda Dios de igual modo, si os mostris negligentes

en reprender y corregir a los discpulos cuando sea necesario.

37

Porque, en tal caso, abusarais de la funcin con que l os honr al

encomendaros la educacin de esos nios y, particularmente, el

cuidado de sus almas; es sa la cosa que El tena ms a pechos al

constituiros guas y custodios de los jovencitos.

Temed que, por vuestra negligencia, no quedis ante Dios mejor

librados que lo fue el sumo sacerdote Hel, si no os mostris ms

fieles que l a Dios en vuestro empleo, procurando que conserven

la gracia divina, esas almas confiadas a vuestra custodia.

204. DUODCIMA MEDITACIN

De cmo han de reprenderse y corregirse las faltas de los

educandos.

Las advertencias y correcciones resultarn de escaso provecho, si

quienes han de aplicarlas no toman las oportunas precauciones para

hacerlo bien.

Lo primero en que deben reparar es en no echar mano de ellas sino

guiados por el espritu de Dios. Antes, pues, de decidirse a hacerlo,

conviene recogerse interior mente para entregarse al espritu de

Dios, y disponerse a administrar la reprensin o el castigo con la

mayor cordura posible, y del modo ms adecuado para que sean de

utilidad a quienes han de recibirlos.

Pues los hombres y aun los nios estn dotados de razn, y no

deben ser corregidos como las bestias, sino como personas

razonables. Se les debe reprender y corregir con justicia,

hacindoles caer en la cuenta del error en que incurrieron y del

38

castigo que merece la falta cometida, procurando, adems, que la

reciban de buena gana.

Como son, asimismo, cristianos, hay que ponerse en condiciones

de aplicar en tal forma la correccin o reprensin, que resulten del

agrado de Dios; y proceder de tal modo, que los nios las acepten

como medicina de su falta y medio de conseguir la sabidura (1);

por que se es el fruto que, segn el Espritu Santo, debe producir

la correccin en los nios.

Conviene examinar luego, delante de Dios, qu correctivo merece

la falta, y si el culpable est bien resuelto a recibirlo con sumisin;

en caso contrario, hay que procurar disponerle a ello.

Obrando con prudencia, no hay motivo para temer que produzca

mal efecto; al contrario, los maestros que reprenden y corrigen a

quienes faltan, atraen sobre s las alabanzas de los hombres, las

bendiciones de Dios y el agradecimiento de quienes fueron

corregidos (2). Porque con ello les habrn ocasionado mayor bien

que lisonjendolos con hermosas palabras, las cuales slo serviran

para mentirles y afianzarlos en sus culpas y desrdenes.

Habis velado vosotros hasta el presente, para no corregir a los

discpulos sino con la mira puesta en Dios? No lo habis hecho

con celo inmoderado y, quiz, con impaciencia e ira? Ha sido para

ayudarlos a cambiar de conducta, y no para resarciros de algn

disgusto que os hayan ocasionado? Habis procedido siempre

guiados por la caridad, o ms bien para descargar en ellos vuestro

mal humor?

Vigilaos mucho en adelante para no proceder, en asunto de tanta

importancia, sino con el propsito de agradar a Dios.

Aun cuando aconseje san Pablo a Tito que reprenda severamente a

los insumisos, para que mantengan sana la fe (3), y diga a Timoteo

39

que proceda de igual modo, para que teman los dems (4);

amonstale, al mismo tiempo a ste, que debe ser sufrido y

moderado, y que ha de reprender con mansedumbre a los que

contradicen la verdad, por si acaso los atrae Dios a penitencia (5).

ste es, efectivamente, uno de los mejores medios para ganar y

conmover el corazn de los que han cado en falta, y para

disponerlos a convertirse. As procedi el profeta Natn para

obligar a que entrase David en s y reconociese el doble pecado, de

adulterio y homicidio, que acababa de cometer.

Enviado a l por Dios, empez el Profeta proponindole la

parbola de un hombre rico que, teniendo muchsimas ovejas,

arrebat a un pobre hombre la nica que tena. El sencillo relato de

tan horrible injusticia hecho por Natn, provoc en David la

indignacin, y le oblig a exclamar que el culpable era merecedor

de la muerte, y que l no le perdonara. A esto repuso Natn, Ese

hombre eres t (6); y, al momento, aplic el aplogo a los dos

crmenes que David haba cometido, y le puso ante los ojos, de

parte de Dios, las gracias de que haba sido colmado y cmo haba

abusado de ellas.

Poco ms o menos, de la misma suerte tenis que proceder

vosotros con aquellos a quienes instrus, cuando caen en falta y os

veis en la necesidad de castigarlos.

Y, si ocurriere que os sintierais agitados por alguna pasin,

guardaos bien de aplicarles ninguna pena mientras la emocin

persista; pues, en tal caso, el correctivo resultara muy perjudicial,

tanto a los escolares como vosotros.

Recogeos, por el contrario, en vuestro interior durante aquellos

instantes, y dad tiempo a que pase la ira, sin que nada se

transparente al exterior. Cuando os sintis enteramente libres de

pasin, y despus de entregaros al espritu de Dios, podis imponer

40

la correccin que de antemano hayis previsto, con toda la

moderacin que os fuere posible.

Habis procedido as en lo pasado? Pedid a Dios no permita jams

que os dejis arrebatar por ninguna destemplanza, al corregir a

vuestros discpulos.

El fruto que produjo en David la prudente reprensin de Natn,

debe convenceros de cun provechosas resultarn a los discpulos

las sanciones que vosotros les impongis, si procedis con caridad

y mansedumbre.

Indignado David contra el hombre de cuyo crimen le haba hablado

Natn en su parbola, y reconociendo que era l la persona a quien

iba dirigida, no tuvo otra cosa que replicar, sino esta sola palabra:

Pequ (7). Hizo enseguida ruda penitencia y, al morir el nio fruto

de su adulterio, ador a Dios y le confes que se someta a su santa

voluntad.

Ved cmo enterneci el corazn de este prncipe la conducta

prudente y mesurada del Profeta para con el David pecador; el cual

reconoci sus dos pecados, pidi perdn de ellos a Dios, y los

expi eficazmente.

El fruto, pues, de la sensata correccin es disponer a quienes la

reciben para enmendar sus faltas. En cambio, si se aplica con

pasin y sin tener puestos en Dios los ojos, sirve nicamente para

indisponer al discpulo contra el maestro, y excitar en l

sentimientos de venganza y animadversin, los cuales perduran, a

veces. durante mucho tiempo.

Porque lo normal es que los efectos sean proporcionados y

conformes con la causa que los produce. Si queris, por tanto, que

los correctivos obtengan el efecto que de ellos debe esperarse,

41

administradlos de modo que puedan resultar gratos, tanto a Dios

como a quien los recibe.

Cuidad, sobre todo, de que nicamente os muevan a imponerlos la

caridad y el celo por la salvacin del alma de vuestros discpulos.

Aun cuando al castigarlos les ocasionis disgusto, mostradles, al

hacerlo, tanta benevolencia que, muy al contrario de despecharse

contra vosotros, slo os manifiesten despus, gratitud por el bien

que les hicisteis y sincero pesar de sus faltas, junto con la decisin

de no volverlas a cometer.

Poneos desde ahora en la disposicin de utilizar los medios

conducentes para llevar a la prctica ese propsito.

205. DECIMOTERCIA MEDITACIN

Que el maestro dar cuenta a Dios del modo como haya

desempeado su empleo

" Sois cooperadores de Dios en su arada, os dice san Pablo; y las

almas de los nios que instrus, son el campo que El cultiva por

medio de vosotros " (1); puesto que es El quien os encomend el

ministerio que ejercis.

Por consiguiente, cuando comparezcis ante el tribunal de

Jesucristo, cada uno de vosotros dar cuenta por s a Dios de lo que

haya hecho, en cuanto ministro de Dios y dispensador de sus

misterios con los nios (2).

Erigido en ese instante Jesucristo juez vuestro de parte de Dios, os

dir lo que aquel seor a su mayordomo: Dame cuenta de tu

administracin (3). Entonces escudriar el fondo de vuestros

corazones, para examinar si fuisteis fieles administradores de los

bienes que os tena encomendados, y de los talentos que os haba

concedido para que los empleaseis en su servicio. All se ver el

42

uso bueno o malo que de ellos hubiereis hecho, porque el Seor

que ha de juzgaros " descubrir lo ms secreto y oculto de los

corazones " (4).

Si queris evitar que se vaya agravando por momentos la cuenta

que han de exigiros, pedosla todos los das a vosotros mismos, y

examinad delante de Dios qu proceder observis en el empleo, y

si no faltis en l a nada que sea de vuestra obligacin.

Franqueaos a vosotros mismos con claridad las con ciencias,

condenaos con rigor y sin disculpa; a fin de que, cuando venga

Jesucristo a juzgaros, podis soportar su juicio sin pavor, porque no

halle cosa que condenar, ya que habris anticipado vosotros su

sentencia.

Y eso, no slo en lo que atae a vuestra persona, sino tambin en

relacin con los talentos y gracias que habis recibido de Dios,

para desempear debidamente las funciones que l os ha

encomendado, al constituiros depositarios y guas de los nios que

a l pertenecen, y sobre los cuales ha conquistado el derecho de

padre, no slo por la creacin sino, adems, mediante el santo

Bautismo, en cuya virtud le estn todos ellos consagrados.

Ponderad que no ser de poca monta la cuenta que daris a Dios,

pues atae a la salvacin de las almas de aquellos nios que Dios

ha confiado a vuestra custodia. Porque el da del juicio

responderis de ellas tanto como de la propia vuestra. Y aun debis

convenceros de que, antes que de la vuestra, comenzar Dios por

pediros razn de esas almas. Desde el punto en que las tomasteis a

vuestro cargo, os obligasteis a mirar por su salvacin con tanto

inters como por vuestra alma; pues os comprometisteis a ocuparos

por entero en salvarlas.

As os lo advierte san Pablo cuando dice que, " quienes se encargan

de otros habrn de dar cuenta de stos a Dios ". No dice que darn

43

cuenta de sus propias almas, sino de aquellas que les fueron

encomendadas, y sobre las que deben velar como quien ha de dar

cuenta a Dios de ellas (5).

Y la razn verdadera de esto es que, con tal de cumplir bien la

funcin de guas y conductores de las almas que tienen a su cargo,

satisfarn debidamente tambin sus propias obligaciones con Dios,

y Dios los colmar de tantas gracias, que se santificarn a s

mismos al contribuir en toda la medida de sus fuerzas a la

salvacin de los dems.

Habis mirado hasta el presente la salvacin de los alumnos como

negocio personal vuestro, durante todo el tiempo que han estado

sometidos a vuestra direccin?

Porque tenis ejercicios que se ordenan a vuestra santificacin

personal; mas, si vivs animados de celo ardiente por la salvacin

de aquellos a quienes tenis en cargo de instruir, no omitiris tales

ejercicios, sino que los encaminaris a esa intencin.

Y procediendo as, atraeris sobre los nios las gracias necesarias

para contribuir a su salvacin, seguros de que, si obris de esa

forma, Dios mismo responder de la vuestra. Poneos, pues, en tales

disposiciones para lo sucesivo.

Al encargaros Jesucristo de instruir a los nios y de educarlos en la

piedad, os encomend el cuidado de edificar su cuerpo, que es la

Iglesia (6); y, al mismo tiempo, os oblig a contribuir, en cuanto os

fuere posible a santificarla y purificarla con la palabra de vida; a

fin de que pueda comparecer en su presencia llena de gloria, sin

mancha ni arruga ni defecto alguno, sino del todo santa e

inmaculada " (7).

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De todo eso quiere Dios que le deis cuenta exacta cuando os la

exija, por tratarse de diligencia que l toma sumamente a pechos;

pues, tanto am a su Iglesia que por ella se entreg a S mismo (8).

Y como los nios son la porcin ms inocente de la Iglesia y, de

ordinario, la mejor preparada para recibir las influencias de la

gracia; es tambin deseo del Seor que os comprometis de tal

modo a hacerlos santos, que alcancen todos el estado de varn

perfecto y la plenitud en Jesucristo; que no sean ya nios

fluctuantes, ni se dejen ya llevar de todo viento de doctrina por el

fraude y el artificio, sea de los compaeros que frecuentan, sea de

los hombres que engaan con sugestiones malignas, para inducirlos

al error.

Antes al contrario, que vayan creciendo en todo segn Jesucristo,

el cual es su cabeza, por quien todo el cuerpo de la Iglesia tiene su

estructura y conexin; a fin de que estn siempre de tal modo

unidos con ella y en ella que, mediante la virtud misteriosa,

comunicada por Jesucristo a todos sus miembros ", tengan parte en

las promesas de Dios por Jesucristo (9). Poneos, pues, en

condiciones de poderle responder cuando os lo pregunte, que

cumplisteis bien todos esos deberes.

Y tened por seguro que la mejor manera de lograrlo y de hallar

propicio a Jesucristo cuando os venga a juzgar; ser presentarle a

todos los nios que hayis instruido, como formando parte del

edificio de la Iglesia, en cuya estructura penetraron gracias a

vuestros desvelos, hasta convertirse en santuarios donde Dios

habita por el Espritu Santo (10).

As demostraris a Jesucristo que cumplisteis verdaderamente

vuestro ministerio, y que trabajasteis denodadamente en edificar y

sostener la Iglesia, como a ello Jesucristo os haba empeado.

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206. DECIMOCUARTA MEDITACIN

Sobre las cosas de que dar cuenta a Dios el Hermano de las

Escuelas Cristianas en lo tocante a su empleo.

Os ha llamado Dios a vuestro ministerio con el fin de que procuris

su gloria e infundis en los nios el espritu de sabidura y de luz,

de modo que le conozcan a El y sean iluminados los ojos de sus

corazones.

Por tanto, le daris razn de si instruisteis bien a los que os fueron

confiados; ya que sa es para vosotros obligacin ineludible, y que

seris castigados con tanto rigor por la ignorancia de ellos en esos

puntos - si se debe a culpa vuestra - como si vosotros mismos los

hubierais ignorado.

Segn eso, daris cuenta a Dios de si fuisteis exactos en explicar el

catecismo y explicarlo todos los das, durante todo el tiempo

prescrito; si enseasteis a los alumnos lo que deben saber segn sus

aos y capacidad; si desatendisteis a algunos por ser precisamente

los menos despiertos y, acaso, tambin los ms pobres; si tuvisteis

preferencias con otros, ya por ser ricos o agraciados, ya por tener

algn atractivo que los haca naturalmente ms amables que los

otros.

Daris cuenta de si les enseasteis debidamente el modo de asistir

a la santa misa y de confesarse bien; si disteis la preferencia a la

enseanza de materias profanas, como lectura, escritura y

aritmtica, sobre aquellas que son de mucha mayor importancia,

por contribuir de por si a consolidar la religin; aunque no podis

desatender las primeras, que son asimismo de estricta obligacin

para vosotros.

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Adems, daris cuenta de si, al desempear vuestras funciones,

habis perdido el tiempo en cosas intiles o, aunque tiles, ajenas a

vuestro deber.

Por fin, de la diligencia que habis puesto en instruiros vosotros -

durante el tiempo que para ello tenis asignado - sobre aquellas

materias que debis ensear a los escolares.

Estn claras vuestras cuentas en relacin con todos esos cargos?

Os hallis en disposicin de presentarlas?

Si no fuere as, preparadlas con prontitud, y examinad

cuidadosamente cul ha sido vuestro proceder a ese respecto.

Si ha habido negligencia por vuestra parte, formad propsito firme

de enmendaros, y resolved en serio, delante de Dios, obrar mejor

en lo sucesivo, a fin de que la muerte no os sorprenda en tan

lastimosa situacin.

Cuando comparezcis delante de Dios, no os bastar, para resultar

irreprensibles, haber instruido bien a los nios que os estaban

confiados; tenis tambin obligacin de velar por su conducta, y

cuidar solcita mente de ellos, como quien ha de dar cuenta de sus

almas (1).

Habis ponderado bien lo que es dar cuenta a Dios de la salvacin

de un alma que se condene por no haberos preocupado vosotros de

dirigirla hacia el bien y ayudrselo a practicar?

Os habis persuadido de que estis tan obligados a velar sobre

ellos durante todo el tiempo que pasan en la iglesia, como cuando

permanecen en la escuela, para impedirles hacer cosa alguna

desagradable a Dios, por insignificante que sea? No es tambin

deber vuestro cuidar de ellos, cuando rezan, en la escuela las

47

oraciones con vosotros, para que lo hagan con mucha piedad,

ponderacin y modestia, como quien habla con Dios?

No creis, por ventura, que slo estis encargados de ellos durante

el tiempo de escuela? Y que vuestra vigilancia no ha de alcanzar

tambin, en lo posible, a las acciones que ejecuten fuera de ella;

con el fin de procurar que en todas partes vivan cristianamente, y

no frecuenten ninguna mala compaa, mientras se ven confiados a

vuestros desvelos?

Porque, quien dice dar cuenta de sus almas, dice responder de

cuanto mira a su salvacin; y quien dice velar solcitamente, dice

que la vigilancia ha de extenderse a todo, sin omitir ni descuidar

diligencia alguna.

Si no os ha inquietado ninguna de estas cosas, teneos por muy

culpables a los ojos de Dios, y temed mucho el comparecer ante su

acatamiento a la hora de la muerte, despus de haber vivido en

tanta negligencia por cuanto atae a su servicio.

Lo que ms ha de preocuparos, en lo relativo a la cuenta que daris

a Dios, no es tanto aquello que hayis dicho o que hayis hecho -

pues las faltas que cometis, de palabra u obra, las lamentis

bastante, de ordinario, y acuden con facilidad a vuestra mente -;

sino la intencin y el modo como procedisteis en lo uno y en lo

otro.

Respecto de la intencin, dice san Pablo: Todo cuanto hacis, sea

de palabra o de obra, hacedlo en nombre de nuestro Seor

Jesucristo, y no pata complacer a los hombres, sino para contentar

a Dios (2 y 3). A esto ltimo debis prestar atencin solamente, y

ste es el solo fin que quiere Dios pretendis en vuestro empleo.

No es verdad que, muchas veces, apenas si habis pensado en

ello, y que lo ms corriente ha sido no tener intencin alguna o, si

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la habis tenido, no ha pasado de natural y humana? En tal caso,

ese solo defecto habr viciado cuanto hayis hecho, por bueno que

hubiere podido ser en si mismo, y habr puesto obstculo a las

bendiciones de Dios.

No daris al Seor cuenta menos estricta de lo tocante al

ministerio: si lo ejercisteis con prudencia y gravedad, sin

familiarizaros de manera poco conveniente con aquellos cuyos

maestros erais. Esta mesura recomienda instantemente san Pablo a

su discpulo Tito, en cuanto ministro del Evangelio (4), y es la que

juzg ms necesaria para si, con preferencia a cualquiera otra

buena cualidad. Despus del celo por la instruccin y la pureza de

las costumbres, esta ponderada modestia descuella entre las

virtudes ms provechosas a quienes tienen cargo de instruir a la

juventud.

Pero no desatendis tampoco la cuenta que daris sobre la

paciencia y el dominio de vuestras pasiones; y ste es otro punto de

la mayor importancia, al que habis de prestar mucha atencin,

sobre todo cuando los nios de quienes estis encargados hacen

algo fuera de propsito, por lo que os veis en la necesidad de

reprenderlos y castigarlos.

Nada es menester vigilar tanto entonces como cuidar de que las

pasiones no se os desmanden. Y se ha de constituir uno de los

principales captulos del examen que os debis imponer, en

relacin con la cuenta que ha de pediros Dios por lo tocante al

empleo. Pensadlo muy seriamente.

207. DECIMOQUINTA MEDITACIN

De la recompensa que deben esperar, ya en esta vida, quienes

instruyen a los nios y se esmeran en el cumplimiento de tal

deber

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Es Dios tan bueno, que no deja sin galardn el bien que por l se

hace, y el servicio que se le presta, sobre todo procurando la

salvacin de las almas.

Si es verdad que Dios recompensa tan generosamente, ya en este

mundo a quienes todo lo dejan por l, que reciben el cntuplo en

esta vida (1); con cunta ms razn premiar, aun en el tiempo

presente, a los que con celo se afanan por extender su Reino!

Como premio de tan excelente bien y de servicio que l tanto

estima, Dios da a los que se consagran infatigablemente a salvar las

almas dos clases de recompensas ya en este mundo:

1, para ellos, la abundancia de sus dones;

2, en su ministerio, ms ancho campo, y mayor facilidad para

convertir las almas.

La primera recompensa se significa en la parbola de aquel hombre

que distribuye sus bienes entre sus criados, a uno de los cuales

entreg cinco talentos para que negociara con ellos, y sabiendo

luego, por declaracin del interesado, que haba ganado otros

cinco; con el designio expreso de recompensarle, orden que a

quien haba dado uno solo, se le quitara el talento por haberlo

dejado improductivo, para entregarlo al que tena ya diez; porque,

dice el Salvador, a quien tiene, drsele ha, y estar colmado de

bienes (2).

Lo relativo a la segunda clase de recompensa, que es abrir ms

ancho campo al ministerio, viene muy bien expresado en san

Lucas, all donde nos habla de cierto seor que, tomando cuentas

del dinero que haba prestado a sus servidores, recompens al

primero, cuyo marco, segn dijo, haba producido otros diez,

dndole el mando sobre diez ciudades (3).

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