Bol. R. Soco Española Hist. Nat. (Biol.), 62: 463-468 (1964).

Tendencias actuales de la EntomologiaA propósito de los diez años de cThe Annnal Review of Bntomology.

por

S.V.Ped.

En 1958 publicó el que esto escribe (1) unas notas de información sobre elcontenido de esta serie publicada, de modo semejante y por la misma casa edito­ra Annual Reviews lnc., que publica análogamente en el campo de la FisiologíaVegetal, Microbiología, Bioquímica, etc., y que en este particular caso de la En­tomología lo hace con la cooperación de la Sociedad Entomológica de América.

En el artículo citado se examinaba, por medio y a través del contenido delos tres primeros volúmenes de la serie, cuál es el contenido de la Entomologíaen uno de los países que van a la cabeza del mundo en estos estudios, y de estose sacaban consecuencias de cuál es la tendencia actual en esta rama de la ciencia.

Los "Annual Review of Entomology" cumplen el próximo mes de febrerodiez años de publicación; el volumen 10 aparecerá en febrero de 1965, y pareceoportuno con este motivo volver a revisar de nuevo el contenido de esta serie,incluido este último volumen, para ver qué tendencias profesionales apunta y ala vez comparar con los datos proporcionados anteriormente y así examinar silas direcciones señaladas en 1958 se mantienen o necesitan de revisión.

Desde luego continúa válido lo expresado allá de que la Entomología alcan­za, "al menos en los países anglosajones, su total rango de profesionalidad". Enefecto, en todas las universidades norteamericanas hay la licenciatura de Ento­mología. Licenciatura que consta de una veintena de asignaturas y unos 16 pro­fesores en una Universidad de tipo medio (datos del curso 1%3-64 de la FloridaState University, Gainesville, Florida, y que se toma como ejemplo por conocer­la perfectamente el que esto escribe).

En Canadá son unos 400 los entomólogos profesionales en una poblaciónde 16 millones; en el Reino Unido en todos los" Advisory Services" locales hayun entomólogo, etc. La tendencia es a subrayar la investigación básica en estecampo; hace unos pocos años el Departamento de Agricultura de Canadá elevósus servicios al rango de institutos de investigación para este campo, pasandola labor de asesoramiento a los Servicios de Extensión; la "American Associa­tion of Applied Entomologists" norteamericana se ha fundido con la "Entomo­logical Society of America" a fin de estrechar filas. En suma, la Entomología nosaparece como un campo en el cual convergen científicos de formación básicamuy diversa, fisiólogos, bioquímicos, citólogos, paleontólogos, edafólogos, agró-

(1) PJ<;RIS, S. V.: Bol. R. Soco Española Hist. Nat., 56, 153-156 (1958).

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nomos, forestales, médicos, veterinarios, etc., todos ellos unidos bajo el denomi­nador común de trabajar sobre insectos u otros artrópodos.

Otro dato interesante es la tecnificación de alguna de sus ramas. En efecto,el entomólogo actual no es el hombre que recoge unos insectos para una co­lección y estudia tan sólo sus cadáveres (aun cuando hoy día también lo haceademás de), sino que aparece en ella, cada vez más evidente, el impacto de otrasciencias que ponen sus técnicas y medios a la resolución de problemas de carác­ter entomológico. Y así ocurre con la técnica aeronáutica, con la ingeniería nu­clear, con la meteorología, etc., y hoy día aparecen en trabajos entamológicos ci­tas de revistas tales como "Air Force Technical Report", "Flight Magazine","Stanford Law Reviews", "Bulletin of the American Meteorological Society","Radiation Research", "Nucleonics", etc. Por otro lado, la automatización dealgunas técnicas para el cultivo de insectos con destino a la utilización de losmétodos de esterilización de machos logradas en Estados Unidos, concretamentecon el llamado "screw-worm", empieza a dejar vislumbrar una nueva ingin"ie­ría, la del ingeniero entomológico. Pero volvamos a los"Annual Review".

En mi artículo anterior, y sobre el cual vuelvo mis pasos, se presentaba uncuadro indicando los temas puestos a revisión en los tres volúmenes publicadosentonces. Sería conveniente el hacer el examen comparativo de los de entoncesy hasta ahora. El resultado es el siguiente:

Materia Vols. 1-3

Historia ... ONomenclatura 1Morfología 2Taxonomía 5Paleoentomología OEvolución ODesarrollo ... 3Comportamiento 2Fisi~l?gía, s. 1. 12GenetIca ... '" 4Zoogeografía oo. 1Ecología oo oo 17Control biológico oo. oo. 2Control químico oo. 'oo oo' 14Temas concretos de control ... 7Control integral .oo '" ... oo. O

VOlS.4·'O

2O751837

3262

409

1541

Total

219

101869

44103

571129111

¿ Qué deducciones pueden sacarse de este cuadro? Se parte de la idea quelos editores al escoger los temas lo hacen movidos por publicar revisiones pues­tas al día de aquellas materias que más están en el ambiente profesional. Par­tiendo de esta base el estudio del cuadro nos puede indicar hacia qué metas seha dirigido el interés entomológico actual.

Una de las cosas que llama la atención es la de haber dedicado dos temasa historia. Se refieren a dos contribuciones eminentes en el campo de las cienciasbiológicas; la de LINNAEUS y la de DARWIN. Así, pues, quedan justificadas por símismas. Una es la mayor contribución a la sistemática zoológica y la otra hainfluenciado enormemente el pensamiento científico de nuestra época.

Nomenclatura no ha aumentado el número de artículos; en efecto, se hahecho tanto abuso de la misma que existe una tendencia actual a utilizar losesfuerzos y tiempo en algo más provechoso. La tendencia del nuevo Código

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Internacional de Nomenclatura Zoológica también señala esta tendencia. Alguiendijo que "nomenclature is the drudgery of systematic work", y esta opiniónsigue válida. Morfología sigue en pie y aumenta el número de artículos; enefecto, un conocimiento profundo de la misma es fundamental, no ya para losestudios de evolución y filogenia, de las que es su base, sino también para unmejor entendimiento funcional del organismo. Estructura y función constituyehoy día una de las preocupaciones básicas de la moderna 'Zoología. Taxonomíasigue un ritmo casi normal, más bien puede decirse que aumenta notablementesi se ve reforzada por las "reviews" de Paleoentomología y Evolución, de lasque es principio y fundamento. También ocurre lo mismo con Desarrollo yGenética. Comportamiento y Fisiologías, s. l., sufren un aumento sustancial;en efecto, hay una clara tendencia en hacer la moderna entomología más biológi­ca y menos, podíamos decir, "química". Luego hablaremos de ello. Biogeografíaaumenta a tres artículos, corto número que creo es debido a que todo estudiobiogeográfico se basa en el previo estudio de revisiones sistemáticas y éstas sonunas de las grandes necesidades de la entomología actual. Mientras no se co­nozcan bien los diferentes grupos y se haya llegado en ellos a unos sistemascoherentes y aceptados no puede hacerse biogeografía que tenga un interés ge­neral. Una prueba de ello es que uno de los dos últimos volúmenes de Zoo­geografía publicados por un entomólogo (DARLINGTON, "Zoogeography: Thegeographical distribution of animals", Wiley, New York, 1957) está basado enel estudio de los mamíferos y no de insectos. El mismo autor lo dice (pági­nas x y XI).

El mayor impacto lo realiza la Ecología. De 17 artículos en los tres primerosvolúmenes añade 40 en los restantes y se coloca con 57 "reviews" dedicadasal tema.

En la parte más "aplicada" veamos qué ocurre. Control biológico añade 9"reviews" y pasa a un total de 11. Control químico permanece casi equilibrado,con un total de 29. Los artículos sobre Problemas concretos de control sóloañaden cuatro; suman 11 con los 7 anteriores. "Last but not least" aparece untema de la moderna tendencia del Control integrado.

Si vemos en conjunto el orden de las materias y artículos en todos estosaños de modo análogo a las goleadas de una copa de fútbol pueden ordenarseasí: Ecología, 57; Fisiología s. l., 44; Control químico, 29; Control biológico,11. Si el lector quiere comparar con mi anterior artículo verá que la orientaciónha cambiado de signo: los temas de control suman 52 y los otros temas bioló­gicos (dejo aparte la Ecología) suman 101 (también dejo aparte Historia y No­menclatura). Así, pues, hay una mayor preocupación por la investigación básicay menos por la "aplicada", y este interés es fundamentalmente ecológico y fisio­lógico, esto es, biológico. ¿Ven cómo tenía razón al decir que la Entomología seiba haciendo menos "química"? (2). En efecto, ocurre con las plagas lo mismoque en la medicina, primero fue curativa y ahora tiende (la entomología) a ha­cerse preventiva; esto explica el elevado interés que despierta la Ecología.

Es interesante estudiar este artículo de Ecología con más detalle; si los ta­bulamos de un modo más global en estos diez volúmenes tendremos:

(2) Resulta interesante a este respecto indicar que el último volumen (ellO) no con­tiene más que artículos básicamente biológicos.

lO

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Temas generales , 6Transmisión de enfermedades:

Vegetales .. . .,. . .. 4Animales 11

Poblaciones ... 10Parasitismo y depredatorísmo 7Clima y ritmos ... ... ... 7Migración y dispersión 2Relaciones con las plantas:

Polinización ... ... ... ... .., 2Alimentarias, resistencia S

Simbiosis ... ... . .. . .. .. . . .. .. . .. . .. . .. . . .. 1Control ecológico 1Insectos acuáticos ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... 1

Dos clases de artículos se destacan; una la de ínsectos transmísores de en­fermedades animales, lo que muestra la gran importancia que la entomologíatíene en problemas sanitarios, y la de artículos sobre poblaciones. En efecto, unaplaga de insectos es simplemente sinónima de una población de los mismossituada de modo que incide en nuestra economía; su estudio, por tanto, tieneuna importancia fundamental. Siguen los dedicados a Clima y ritmos, muydentro de la línea de entomología preventiva, al darnos una idea de cómo actúanlos factores de control natural de naturaleza geofísica, y los de Parasitismo ydepredatorismo, que nos proporcionan las bases del control biológico. Más lejossiguen los estudios de Relaciones alimentarias con las plantas, problemas quepueden dar la pauta de los estudios de resistencia y mejora vegetal.

Un interesante capítulo es el de las "reviews" que podíamos llamar mono­gráficas sobre un grupo sistemático determinado. En éstas cabe hacer dos grupossegún el carácter de los artículos. Unos son de carácter biológíco y ecológico,comportamíento, etc., y suman 27; otro grupo, más "puro", son de carácter defilogenía y evolución y suman 6. Tanto unos como otros es de esperar provo­quen una corriente de investigación en el estudio comparativo de estos proble­mas dentro de esos y otros grupos.

Vamos a ver qué ocurre en el campo de la Fisiología s. 1. Los artículos pue­den agruparse en estos apartados:

Tegumento ... ... ... ... 1~eta~li.smo y nutrición 13Bloqulmlca ... ... ... ... 9Nervioso y funciones de relación (incluyendo locomoción) 9Ecofisiología (incluyendo 2 sobre diapausa) ... ... ... ... ... ... ... ... 11

Podemos ver que el problema más tratado es el de Nutrición; de estos ar­tículos algunos se refieren casi exclusivamente a aspectos de "modos alimenta­rios" ("feeding"). Siguen los de Fisiología ecológica, habiendo un equilibrioentre Funciones de relación y Bioquímica. La conclusión, para mí, es que sebusca un mejor conocimiento biológico del organismo insectiano, y especial­mente en aquellos problemas que más impacto pueden tener en problemas prác­ticos, esto es: hábitos alimentarios, por su interes para resistencia vegetal, yecofisiología, para conocer mejor los agentes de control natural. Es interesanteindicar los dos temas de diapausa que están íntimamente ligados a problemasdel número de generaciones y víerten naturalmente a la ecología de poblacio-

SECCIÓN BIOLÓGICA 467

nes. Téngase en cuenta que no se consideran aquí temas de toxicología de insec~

tos, que igual podía entrar en el gran capítulo de Fisiología s. I.Dentro de los capítulos de Control químico puede resultar interesante su

análisis:

Bioensayo ... ... .,. . .. .., . .. . .. . .. .,. .., 2Modo de acción ... ... .., ... ... 9Química de insecticidas .., ... .,. .., 3Repe1~nte~ ... .:. oo:.oo. oo. oo. .., oo. ••• .oo ••• oo' .oo oo • oo • •• • 1Maqulllana, aphcaclOn y uso ... .oo ••• ••• ••• ••• Oo. .oo ••• ••• ••• ••• 6Efectos secundarios 4e insecticidas:

Residuos .oo oo. oo. oo' 'Oo oo ••• , ••• oo. Oo' ••• oo ,. 3Efectos en plantas .oo ... oo' Oo. Oo, ••• ••• .,. ••• ••• .., ••• ••• 1Efectos en poblaciones animales ... . Oo • •• • • • oo • • • • • • • • • • 1Resistencia ... ... ... ... Oo' Oo, Oo, oo. .oo .,. ••• ••• .., • •• •• • 5

Observamos en ello que los temas de investigación que más preocupan alentomólogo en este campo son los modos de acción de los productos en el insectoy la mejor utilización científica de estos productos y su uso correcto; siguen re­siduos y resistencia. Resulta interesante hacer notar los dos artículos sobre latécnica del bioensayo; ellos demuestran el interes de la misma; en efecto, esprevia o indispensable para cualquier estudio científico de insecticidas. Comopuede observarse, el entomólogo hace hincapié en los aspectos biológicos del pro­blema: modos de acción, utilización en el campo, resistencia, residuos. En efec­to, los restantes aspectos de la lucha química se salen fuera de su campo y caendentro de la esfera de acción de químicos, bromatólogos y sanidad.

La tendencia a formar puentes entre varias ciencias o subciencias se ma­nifiesta en estos nuevos volúmenes de la "Annual Review" ; así han empezadoa aparecer artículos mixtos. Por ejemplo: Los factores de la nutrición en laresistencia de los insectos (vol. 6); La utilización de las abejas en la produc­ción de los cultivos (vol. 5); Metabolismo de la diapausa en los insectos (vol. 7) ;El significado de la partenogénesis en la evolución de los insectos (vol. 7); Al­gunos aspectos de la evolución del tórax de los insectos (vol. 8); Genética bio­química de la resistencia a los insecticidas (vol. 10), etc. En estos casos los ar­tículos se han tenido en cuenta bajo ambos temas en las tablas que siguen. Porello el lector malicioso comprobará que el número total de artículos tabuladosno es coincidente de modo exacto con el de aparecidos bajo títulos diferentes.Sin embargo, y para evitar subjetividades, esto sólo se ha hecho con aquellosartículos que, por su título, son claramente de carácter doble o triple.

De modo análogo a como hicimos en el anterior trabajo citado podemos exa­minar ahora qué orientación siguen los temas que puede tocar el entomólogoen relación con otras profesiones, y así tenemos:

Interés agronómico oo. • • • Oo. ... oo' oo. Oo. oo' • • • oo • .oo ••• Oo • Oo. 11Interés forestal 'Oo oo.. oo' oo • oo. oo' oo. oo • Oo' oo. ••• Oo • • • • ., • • • • 7Interés médico-veterinario oo. Oo' oo' oo. ••• ••• oo. ••• Oo' 21Legislación y programación oo' '" oo. oo' ••• oo' oo. oo. ••• .oo 'oo oo. 2Productos almacenados oo. Oo. • • • oo • • •• oo. oo • 'oo oo. • oo oo. ••• oo. 1

Han seguido aumentando sustancialmente los temas médico-veterinarios, cadavez más interesantes en un mundo que va cobrando mayor interés en las zonastropicales con el acceso de los pueblos coloniales a su independencia y el au­mento de población; los agronómicos casi doblan, mientras los forestales sólo

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aumentan en tres artículos. No obstante, esta visión no es totalmente exacta,ya que algunos de los artículos monográficos sobre grupos sistemáticos tieneninterés en este sentido. Dos industrias entomológicas: Apicultura tiene un totalde seis artículos y Sericultura con dos. Podrá parecer que Apicultura está des­bordada, pero hay que tener en cuenta la importancia que estos insectos tienenen la polinización de plantas cultivadas. Dígalo si no la experiencia de hace yaaños lograda por la "Overseas Food Corporation" del Reino Unido en Kenia.

Creo que para terminar puedo repetir las mismas palabras que finalizaronmi anterior artículo. Me reitero en ellas "Todo lo dicho quiere decir que laetapa romántica de la Entomología, en la que el entomólogo, casi siempre "ama­teur", era un ser ávido de curiosidades y curioso él mismo, ha terminado parasiempre. La Entomología ocupa su puesto entre las demás ciencias", podíaañadir biológicas, "con igual rigorismo que ellas, y el entomólogo es un cien­tífico más al servicio de la Humanidad".

Esperemos que aparezcan nuevos volúmenes de "The Annual Review of Ento­mology" conservando siempre el interés y alto nivel de los volúmenes apa­recidos.

Agradecimiento: Deseo hacer constar mi agradecimiento al Dr. J. Templadopor sus correcciones y crítica.

Departamento de Zoología del Sueloy Entomología Aplicada, C. S.r.C.

Madrid.