INFORMACIÓN YNÚMEROS SOBRE LA EPILEPSIA

INFORMACIÓN PARA

PERSONAS CON EPILEPSIA

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En aproximadamente el 70 por ciento de loscasos, la causa es desconocida. En el 30 por cientorestante, las siguientes son las causas mas frecuentes:

• Traumatismo craneal, especialmente escausado por accidentes de automóviles

• Heridas de armas de fuego

• Accidentes en los deportes

• Caídas y golpes en el trabajo o en el hogar.

Cuanto más grave la lesión, mayor es el riesgo de presentar epilepsia.

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EPILEPSIA ES UN TÉRMINO GENÉRICO usado paradefinir una variedad de trastornos convulsivos. Se diceque una persona tiene epilepsia cuando sufre ataquesrecurrentes. Una convulsión es un trastorno en laactividad eléctrica del cerebro.

Veinticinco millones de estadounidenses (uno de cadadiez) han tenido o tendrán una convulsión en algúnmomento de sus vidas.

CAUSAS

Este panfleto está destinado a ofrecer al público en general,información básica sobre la epilepsia. No está destinado niconstituye un consejo médico. Se advierte a los lectores queno cambien sus programas médicos ni sus actividadesdiarias basándose en esta información, sin consultar antes aun médico.

Dieta - una dietarica en grasas, pobre encarbo hidratos, conpocas calorías (la thetacetogénica), prescrita porun medico, puede dar resultados en algunos casos deepilepsia en la niñez, cuando el tratamiento normalno da resultados.

Estímulo eléctrico - un dispositivoda implantadopara estimular el cerebro a travès del nervio vago,reduce o controla los ataques en algunos pacientes.

La Organización Mundial de la Salud calcula quehay entre 40 y 50 millones de personas con epilepsia entodo el mundo. La incidencia anual en las naciones deltercer mundo es el doble que en los Estados Unidos(100/100.000 frente a 301100.000). En muchos países,la afección sigue asociándose con un estigma rodeadode creencias místicas y tabú sociales. Mundialmente,una sorprendente proporción de tres cuartas parte delas personas con epilepsia, no recibe tratamientoalguno para sus ataques. “Fuera de las sombras; unacampaña mundial contra la epilepsia, trata de educar ala sociedad acerca de la epilepsia como problemamédico; que puede ser tratado. La campaña también se

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Tumor Cerebral y apoplejía. La apoplejía es unacausa importante de epilepsia en personas mayoresde 60 anos.

Envenenamiento, por ejemplointoxicación por plomo o saturnismo.

Infección - meningitis, encefalitisvírica, lupus eritematoso y, con menorfrecuencia, parotiditis (paperas),sarampión, difteria y otras.

Lesión maternal, infección o enfermedadsistémica que afecta el desarrollo cerebral del fetodurante el embarazo.

Los métodos terapéuticos modernos pueden lograrun control total o parcial de los ataques en aproxima -da mente el 83 por ciento de los casos. Algunostrastornos convulsivos de la infancia y la niñez todavíason muy resistentes a los tratamientos actuales.

Medicamentos - la forma principal de tratamientoes la administración a largo plazo de medicamentosanticonvulsivos. Actualmente se usan unos 20medicamentos antiepilépticos. Aunque a veces esnecesario recurrir al tratamiento con múltiplesmedicamentos, la monoterapia es más común.

Cirugía - usada solamente cuando losmedicamentos no dan resultados. La forma máscomún ocurre cuando el tejido causante de losataques está confinado en una zona focal pequeñadel cerebro, que puede extirparse sin peligros decausar danos a la personalidad o la función.

TRATAMIENTO

UN PROBLEMA MUNDIAL

dirige a los líderes de gobiernos nacionales, de lacomunidad sanitaria, del comercio y de la región,entre otros, que pueden influir en cambios en lasactitudes sociales, los programas gubernamentales yla entrega de servicios sanitarios a más de 30millones de personas en el mundo entero, queactualmente carecen de tratamiento o de servicios dedefensa. La campaña es un proyecto conjunto de laOrganización Mundial de la Salud, la LigaInternacional contra la Epilepsia y la OficinaInternacional para la Epilepsia. La Fundación para laEpilepsia es miembro de la Oficina Internacional.

Carga de la epilepsia-Un estudio recientementerealizado por el CDC, en que participaron más de3.000 personas con epilepsia; reveló que la carga dela epilepsia es similar a la experiencia de menoscabode la calidad de vida observada en personas conafecciones crónicas; como artritis, problemascardiacos, cáncer y diabetes.

Tratamiento — A pesar de los tratamientosdisponibles, se calcula que un 15 por ciento no lograun control completo delos ataques, y unaproporción similarde casos sonvirtualmenteresistentes altratamientoactual conmedicamentos:Hay una urgentenecesidad deencontrarmedicamentosnuevos con menosefectos secundarios; tanto pare los casos resistentes altratamiento, como pare los pacientes que recibenmúltiples agentes, pare quienes la monoterapiatodavía es imposible.

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Diagnóstico —Hay más de 20trastornos convul -sivos diferentes. Lareclasificacióninternacionalreciente de lossíntomas, junto canuna tecnología másadelantada pare vigilar las ondas cerebrales, losmétodos nuevos y eficientes pare medir con precisiónlas concentraciones sanguíneas de los medicamentos,la obtención de imágenes cerebrales por métodos noinvasores y las tecnologías pare medir la funcióncerebral, permiten ahora un diagnóstico y tratamientomás precisos de la epilepsia. Los ataques convulsivos sereconocen fácilmente. Pero hay otras formas menosevidentes de epilepsia, indicadas por tipos de ataquesno convulsivos. Estos ataques afectan la consciencia,causan pérdidas breves del control muscular y puedencomprender distorsiones sensoriales: El diagnósticoprecoz es crucial. Los niños y adultos con ataques nodiagnosticados corren riesgo de presentar una afecciónmás grave y más difícil de tratar.

Desempleo/Subempleo — Entre et 20 y et 30por ciento de las personas con epilepsia, quefísicamente puedentrabajar, estándesempleadas. Muchasque están empleadas sonobligadas a aceptarpuestos muy inferiores asu habilidad y logroseducativos. Para muchaspersonas, el presentarepilepsia es un problemamenor en comparacióncon tener que vencer lasactitudes negativasacerca de sus habili dades intelectuales y físicas. Loscambios en la ley especial mente las disposi ciones dela Ley de Estadouni denses con Discapacidades,ofrecen nuevas esperanzas en esta área.

PROBLEMAS PRINCIPALES

un 15 por ciento no logra un control completo

MÁS INFORMACIÓN

La Fundación para la Epilepsia, con filiales a lo largode los Estados Unidos, brinda información acerca dela epilepsia y los servicios que se ofrecen en sucomunidad.

Puede llamar al: 1-866-748-8008

O puede visitarnos en Internet:www.fundacionparalaepilepsia.org

Este folleto está dirigido al público engeneral con el fin de brindar información

básica acerca de la epilepsia. Este folleto no contiene,ni pretende brindar de forma alguna, consejosmédicos. Por lo tanto, los lectores no debenmodificar, bajo ninguna circunstancia, susindicaciones médicas ni sus actividades diariasbasándose en la información contenida en estefolleto, sin antes haberlo consultado con susrespectivos médicos.

La producción de este folleto ha sido posible por el auxilio(5U58DP00606-03) de los Centros para el Control y Prevenciónde Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés).

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