¿QUE ES EL ALZHEIMER?

Es una enfermedad neurodegenerativa, que se manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se caracteriza en su forma típica por una pérdida progresiva de la memoria y de otras capacidades mentales, a medida que las células nerviosas (neuronas) mueren y diferentes zonas del cerebro se atrofian.

DESCUBRIMIENTO

Los síntomas de la enfermedad como una entidad nosológica definida fue identificada por Emil Kraepelin, mientras que la neuropatología característica fue observada por primera vez por Alois Alzheimer en 1906.

CAUSAS

Las causas de la enfermedad de Alzheimer (EA) no han sido completamente descubiertas. Existen tres principales hipótesis para explicar el fenómeno:

El déficit de la acetilcolina

El acumulo de amiloide

Los trastornos metabólicos.

PATOGENIA

Se caracteriza por la pérdida de neuronas y sinapsis en la corteza cerebral y en ciertas regiones subcorticales. Esta pérdida resulta en una atrofia de las regiones afectadas, incluyendo una degeneración en el lóbulo temporal y parietal y partes de la corteza frontal y la circunvolución cingulada.

GENETICA

La gran mayoría de los pacientes de esta enfermedad tienen o han tenido algún familiar con dicha enfermedad, también se descubrió el ligamiento de la enfermedad de Alzheimer con el cromosoma 2, donde se encuentra en gen PPA que es donde ocurren las mutaciones.

10 SEÑALES DE ADVERTENCIA

1) Olvidos frecuentes 2) Trastorno del lenguaje con dificultad para encontrar el nombre

de las cosas. 3) Desorientación en tiempo y en espacio. 4) Dificultad para reconocer objetos y personas 5) Síntomas depresivos y falta de iniciativa 6) Trastorno del juicio con problemas para distinguir lo correcto

de lo incorrecto. 7) Dificultad para realizar las tareas domésticas habituales 8) Dificultad para el manejo de dinero 9) Cambios de humor 10) Problemas para relacionar objetos

PREDEMENCIA

Los primeros síntomas, con frecuencia, se confunden con la vejez o estrés en el paciente. Una evaluación neuropsicológica es capaz de revelar leves dificultades cognitivas hasta 8 años antes de que la persona cumpla los criterios de diagnóstico. La deficiencia más notable es la pérdida de memoria, la dificultad de recordar hechos recientemente aprendidos y una inhabilidad para adquirir nueva información

DEMENCIA INICIAL

Los síntomas en esta etapa, van de la perdida de memoria a corto plazo, a presentar dificultades para el lenguaje y el reconocimiento, el paciente pierde destreza muscular teniendo problemas de coordinación.

DEMENCIA MODERADA

Paulatinamente llega la pérdida de aptitudes como las de reconocer objetos y personas. Además, pueden manifestarse cambios de conducta. Los problemas del lenguaje. las capacidades para leer y escribir empeoran progresivamente, el paciente ya no reconoce a sus familiares y puede aparecer la incontinencia urinaria.

DEMENCIA AVANZADA

La enfermedad trae deterioro de masa muscular perdiéndose la movilidad, El lenguaje se pierde completamente. Los pacientes no podrán realizar ni las tareas más sencillas por sí mismos y requerirán constante supervisión, quedando así completamente dependientes. Puede aún estar presente cierta agresividad.

DIAGNOSTICO

No existe una prueba diagnóstica específica para la Enfermedad de Alzheimer. El procedimiento para el diagnóstico consiste en la obtención de la historia clínica del paciente, un examen físico, la aplicación de test neuropsicológicos para valorar las funciones cerebrales, así como escalas para evaluar lasactividades de la vida diaria y trastornos psicológicos y conductuales asociados. Asimismo se realizara análisis de sangre y técnicas de imagen cerebral.

TRATAMIENTOS

La enfermedad de Alzheimer no se puede curar ni es posible restaurar las funciones deterioradas. Actualmente, es posible retardar su progreso pero no detenerla.

El tratamiento va destinado a retardar la evolución de la enfermedad, a manejar los problemas de conducta, la confusión y la agitación, a modificar el ambiente del hogar y, lo más importante, a ofrecer apoyo a la familia.

INTERVENCION PSICOSOCIAL

Existen ciertas evidencias de que la estimulación de las capacidades cognitivas ayuda a ralentizar la pérdida de estas funciones y habilidades. Esta estimulación consiste en trabajar aquellas áreas que aún conserva el paciente. Las intervenciones psicosociales se usan conjuntamente con el tratamiento farmacológico y se clasifican en abordajes orientados al comportamiento, las emociones, lo cognitivo y la estimulación.

CUIDADOS

Debido a que el Alzheimer no tiene cura, con el tiempo el paciente cae en un estado de imposibilidad de autosuficiencia para cuidar de sí mismo, por lo que los cuidados por terceros son una medida vital para esa deficiencia y deben ser abordados cuidadosamente durante el curso de la enfermedad.

OTROS TRATAMIENTOS

Se están realizando experimentos con vacunas. Están basados en la idea de que si el sistema inmune puede ser entrenado para reconocer y atacar la placa beta-amiloide, podría revertirse la deposición de amiloide y parar la enfermedad. Los resultados iniciales en animales fueron prometedores.

PREVENCION

Varios estudios epidemiológicos han propuesto diversas relaciones entre ciertos factores modificables, tales como la dieta, los riesgos cardiovasculares, productos farmacéuticos o las actividades intelectuales entre otros. Por ahora se necesitan más investigaciones y ensayos clínicos para comprobar si estos factores ayudan a prevenirla.

PERSONAS BILINGUES, CON MENOS RIESGO DE PADECER ALZHAIMER

Las personas que dominan varios idiomas desde la infancia poseen menos riesgo de desarrollar Alzheimer en la adultez, destacan científicos estadounidenses en un reciente estudio publicado en Science.

¿IMPORTA EL DIAGNOSTICO PRECOZ?

La detección precoz permite orientar el tratamiento más adecuado en cada caso.Existe un pequeño porcentaje de demencias potencialmente reversibles, sí se hace un diagnóstico

El pronóstico para cada individuo es dificil de determinar. El promedio general es de 7 años, menos del 3% de los pacientes viven por más de 14 años posterior al diagnóstico.

ALEXANDER BAYONA MUÑETON 11°