Embed Size (px)
Citation preview
�
ทเรยน
“เจาอยากกนมย” มอรดถามพลางถลงตาใส เขาถอจานใสถวตมไว
ในมอทมนวหนาสนมอตอ
ทเรยน แลนนสเตอร หวโหยมาก แตเขาไมยอมใหเจาสตวเดรจฉาน
ตวนไดเหนเขากลวหวหด “ขาแกะสกขางจะเปนทนาพอใจมาก” เขาพดจาก
กองฟางสกปรกมมหองขง “อาจจะถวกบหวหอมสกจาน ขนมปงอบใหม
พรอมเนยสกหนอย และเหลาองนปรงเหยอกหนงเพอลางคอ หรอเบยร
กไดถางายกวา ขาพยายามจะไมเปนคนชางเลอกจนเกนไป”
“มถว” มอรดพด “น” เขายนจานใบนน
ทเรยนถอนใจ พศดคนนเปนมวลความโงเงานารงเกยจหนกยสบ
สโตน มฟนผ ๆ สนำตาลและตาเลกสเขม ใบหนาซกซายเปนมนดวย
รอยแผลเปนตรงบรเวณทถกขวานตดหและสวนหนงของแกมออก เขา
เดาใจงายพอ ๆ กบความนาเกลยด แตทเรยน กำลง หว เขาเออมมอไปหา
จานใบนน
มอรดกระชากจานหนพรอมแสยะยม “อยน” เขาพดและยนมน
ออกไปพนระยะเออมถงของทเรยน
คนแคระพยายามลกขนยนอยางแขงขด เขาปวดขอตอทกขอ “นเรา
จำเปนตองเลนเกมเดม ๆ ของตวตลกทกมอเลยหรอ” เขาพยายามควาถว
อกครง
�
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
มอรดขยบถอยหลงอยางงมงาม พลางยมกวางเผยใหเหนฟนผ
“อยน ไอแคระ” เขายนจานออกไปจนสดแขน ขามขอบเขตทคกสนสดลง
และทองฟาเรมตนขน “เจาไมอยากกนร นไง มาเอาส”
ทเรยนแขนสนเกนกวาจะเออมถงจานนน และเขาจะไมกาวไปใกล
ขอบขนาดนนเปนอนขาด เพยงมอรดใชพงกะทขาว ๆ ยนเขาเรว ๆ สกหน
เขากจะลงเอยเปนรอยเปอนสแดงชวนคลนไสอยบนกอนหนของปราสาทนภา
เหมอนนกโทษอน ๆ จำนวนมากมายของปราสาทเอยรในชวงหลายรอยป
ทผานมา “คด ๆ ดแลว ขากไมไดหวเทาไหร” เขาประกาศพรอมถอยกลบ
ไปทมมหองขง
มอรดทำเสยงฮดฮดแลวกางน วหนา ๆ ออก ลมพดจานใบน น
พลกควำขณะทมนหลนลง ถวหยบมอหนงถกลมตกลบมาใสพวกเขา
ขณะทสวนอน ๆ รวงหายลบตาไป พศดหวเราะรา ทองกระเพอมเหมอน
พดดงในชาม
ทเรยนรสกเดอดดาลขนมาทนใด “ไอลกจญไรของคนกนฝ” เขา
ถมนำลาย “ขอใหเจาทองรวงตายอยางทารณ”
ประโยคนนทำใหมอรดเตะเขาดวยรองเทาบตปลายหมเหลกกลา
เขาใสซโครงของทเรยนอยางแรงขณะเดนออกไป “ขาถอนคำพด!” เขา
อาปากสดลมหายใจขณะทตวงออยบนกองฟาง “ขาจะฆาเจาดวยมอขาเอง
ขาสาบาน!” ประตหมเหลกบานหนกปดลงอยางแรง ทเรยนไดยนเสยง
กญแจกระทบกน
สำหรบชายตวเลกอยางน เขาถกสาปใหมฝปากกลาอยางอาจเปน
อนตรายทเดยว เขาคดขณะคลานกลบไปยงมมหองทพวกแอรรนเรยก
อยางนาหวรอวาคกใตดน เขาซกตวใตผาหมบาง ๆ ซงเปนเครองนอน
เพยงอยางเดยวของเขา และจองออกไปในความเจดจาของทองฟาสคราม
วางเปลาและเทอกเขาไกล ๆ ทดจะทอดยาวออกไปไมมสนสด นกอยากให
ตวเองยงมผาคลมไหลหนงแมวเงาท ชนะลกเตาไดมาจากมารลเลยน
หลงจากทนกขบลำนำขโมยมนจากศพของหวหนาโจร แมจะเหมนกลนเลอด
เกมลาบ ลล งก 1.2
�
และเชอรา แตมนทงหนาและอน มอรดแยงมนไปในพรบตาแรกทเหนเลย
ทเดยว
สายลมกระตกผาหมของเขาแรงเหมอนกรงเลบ หองขงเลกแคบจน
รสกทรมานแมสำหรบคนแคระ หางออกไปไมถงหาฟต ตรงททควรจะม
กำแพง ตรงทท จะตอง มกำแพงในคกใตดนทวไป พนกลบสนสดลงและ
ทองฟาเรมขน เขามอากาศบรสทธและแสงแดดเหลอเฟอ รวมทงดวงจนทร
กบดวงดาวในเวลากลางคนดวย แตทเรยนจะยอมแลกทกอยางนนทนท
กบหลมทอบชนทสดและมดทสดในสวนลกของคาสเตอรลรอก
“เจาจะบน” มอรดสญญากบทเรยนเมอเขาโยนทเรยนเขาไปใน
หองขง “อาจจะยสบวน สามสบวน หาสบวน แลวจากนนเจาจะบน”
พวกแอรรนเปนเจาของคกแหงเดยวในอาณาจกรทยนดใหนกโทษ
หลบหนไดตามใจชอบ ในวนแรก หลงจากรวบรวมความกลาอยหลาย
ชวโมง ทเรยนกนอนควำลงกบพนแลวกระดบไปทขอบเพอชะเงอศรษะ
มองลงไปขางลาง ปราสาทนภาอยตำลงไปหกรอยฟตโดยไมมสงใดกนกลาง
เลยนอกจากอากาศธาตวางเปลา ถาเขายดคอออกไปใหไกลทสดเทาททำได
เขากจะเหนหองขงหองอน ๆ อยทางขวา ทางซาย และขางบน เขาคอผง
ตวหนงในรวงหน และใครบางคนไดเดดปกเขาไป
ในหองขงหนาวมาก สายลมกรดเสยงทงวนทงคน และทเลวราย
ทสดคอพนหองยง ลาดเอยง อกดวย แมจะเพยงนอยนดแตมนกเกนพอ
เขากลวจนไมกลาหลบตา กลววาอาจนอนกลงระหวางหลบแลวตนขนดวย
ความตกใจสดขดในทนใดขณะทลนไถลออกไปนอกขอบ ไมนาแปลกใจเลย
ทคกลอยฟาแหงนทำใหคนเปนบามามากมาย
ทวยเทพชวยขาดวย ใครบางคนทเคยอยในหองนมากอนเขยนไว
บนกำแพงดวยอะไรสกอยางทดเหมอนเลอดจนนาสงสย ฟาครามกำลง
รองเรยก ตอนแรกทเรยนสงสยวาเขาเปนใคร และเขาเปนอะไรไปแลว
แตหลงจากนนเขากตดสนใจวาไมรจะดกวา
หากเพยงแตเขาหบปากไว...
�
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
เดกเลวรายคนนนเปนผเรมเรอง เขากมมองทเรยนจากบนบลลงก
ทสลกจากไมเวยรวดใตธงรปพระจนทรและเหยยวประจำตระกลแอรรน
ทเรยน แลนนสเตอร ถกคนกมมองมาตลอดชวต แตนอยครงนกทผมอง
จะเปนเดกหกขวบตาเยมทตองยดหมอนใบอวนไวใตกนเพอยกตนใหสงเทา
ผใหญ “เขาเปนคนไมดหรอ” เดกชายถามพลางเกาะตกตาไวแนน
“ใช” เลดไลซาพดจากบลลงกเลกกวาทตงอยขางเขา นางแตงกาย
สนำเงนทงตว ทาแปงและพรมนำหอมเพอชายทมาตดพนเกยวพานาง
เตมปราสาท
“เขาตว เลก จง” ลอรดแหงปราสาทเอยรพดแลวหวเราะคกคก
“นคอภตนอยทเรยนแหงตระกลแลนนสเตอร ผสงหารบดาของเจา”
นางพดเสยงดงข นเพ อใหไดยนไปตลอดความยาวของหองโถงสงแหง
ปราสาทเอยร เสยงของนางสะทอนกงวานจากผนงสขาวนำนมและเสา
ผอมเพรยวจนไดยนกนทกผคน “เขาสงหารหตถของพระราชา!”
“ออ ขาสงหารเขาดวยหรอ” ทเรยนพดออกไปเหมอนคนโง
นนเปนเวลาทเขาควรจะปดปากเงยบและกมหวเขาไว ตอนนเขา
ตาสวางแลว เจดนรกชวยดวยเถอะ ถาเพยงแตเขาจะตาสวางตงแตตอนนน
โถงสงแหงตระกลแอรรนเปนหองทยาวและไรการตกแตง ผนงหนออนสขาว
แทรกลายเปนเสนสฟานนเยนเยอกไรความเปนมตร แตใบหนาทรายลอมเขา
ยงเยนชากวานนมาก ทนอยหางไกลจากอำนาจของคาสเตอรลรอก ทงไมม
มตรของตระกลแลนนสเตอรอยในแควนหบเขาของแอรรนเลย การยอม
จำนนและการสงบปากคำคอการปองกนตวทดทสดของเขา
แตทเรยนอารมณเสยจนขาดความยงคด เขาอบอายทเขาลมลก
คลกคลานในชวงทายของการไตขนสปราสาทเอยรซงใชเวลาทงวน ดวย
ขาแคระแกรนของเขาไมอาจพาเขาขนไปสงกวานนได บรอนนตองแบกเขาไป
ตลอดทางทเหลอ และความอปยศนนยงราดนำมนใสเพลงแหงความโกรธ
ของเขา “ดเหมอนขาจะเปนคนตวเลกทงานยงจรงนะ” เขาพดเสยดสอยาง
ขมขน “สงสยจรงวาขาหาเวลาไปเขนไปฆาทงหมดนนไดตงแตเมอไหร”
เกมลาบ ลล งก 1.2
�
เขานาจะจำไดวาเขากำลงตอกรอยกบใคร ไลซา แอรรน กบบตรชาย
ออนแอสตไมเตมของนางไมไดเปนทร จกในราชสำนกวาชอบใชปญญา
โดยเฉพาะอยางยงเมออกฝายใชปญญาดวย
“ภตนอย” ไลซาพดอยางเยนชา “เจาจะตองระมดระวงปากคอ
เราะรายของเจาและพดกบลกชายของขาอยางสภาพ ไมอยางนนขาสญญาวา
เจาจะมเหตใหตองเสยใจ จงอยาลมวาเจาอยทไหน ทนคอปราสาทเอยร
และผท เจาเหนอยรอบตวคออศวนแหงแควนหบเขา ซงลวนเปนบรษ
ผซอสตยทรกจอน แอรรน เปนอยางยง ทกคนจะยอมตายเพอขา”
“เลดแอรรน หากมอนตรายใดเกดขนกบขา เจมพชายขาจะยนด
ดแลใหพวกเขาไดทำเชนนน” แมขณะทพดถอยคำเหลานออกมา ทเรยน
กรวามนเปนการกระทำทโงเขลา
“เจาบนไดไหมละ ทานลอรดแหงแลนนสเตอร” เลดไลซาถาม
“คนแคระมปกดวยหรอ ถาไมม มนจะเปนการฉลาดกวาทเจาจะกลนคำข
คำตอไปทเจานกได”
“ขามไดข” ทเรยนวา “นนเปนคำสญญา”
นนทำใหลอรดโรเบรตนอยผดลกขนยน เขาอารมณเสยจนปลอย
ตกตาจากมอ “เจาทำรายเราไมไดหรอก” เขาแผดเสยง “ไมมใครทำรายเรา
ทนไดทงนน บอกเขาส ทานแม บอกเขาวาเขาไมอาจทำรายเราทนได”
กลามเนอของเดกชายเรมกระตก
“ปราสาทเอยรไมมใครบกเขามาได” ไลซา แอรรน แถลงอยางใจเยน
นางดงลกชายเขาหาตวแลวกอดเขาไวอยางปลอดภยในวงแขนสขาวอวบอม
“เจาภตนอยกำลงพยายามขขวญพวกเรานะ ลกรก พวกแลนนสเตอร
เปนคนโกหกทงนน จะไมมใครทำรายลกชายทนารกของขาหรอก”
ใหตกนรกเถอะ นางพดถกอยางไมตองสงสย หลงจากไดเหนกบตา
แลววาการขนมาถงบนนตองผานอะไรบาง ทเรยนนกภาพไดอยางชดเจนวา
จะเปนอยางไรสำหรบอศวนทพยายามฝาฟนขนมาในชดเกราะโดยมหนและ
ลกศรสาดเทลงมาจากเบองบน และศตรทคอยขดขวางทกยางกาว แมแต
�
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
คำวา ฝนราย กยงไมเพยงพอจะบรรยายมนได แทบไมนาแปลกใจเลย
ทปราสาทเอยรไมเคยถกยดมากอน
แตกระนนทเรยนกไมอาจหบปากลงได “ไมใชบกเขาไปไมไดหรอก”
เขาบอก “แคไมสะดวกเทานนเอง”
โรเบรตนอยชลงมา มอของเขาสนระรก “เจามน คนโกหก ทานแม
ขาอยากเหนมนบน” องครกษสองนายในผาคลมไหลสฟาครามควาแขนของ
ทเรยนแลวยกเขาลอยขนจากพน
มเพยงทวยเทพเทานนทรวาจะเกดอะไรขนหากไมใชเพราะแคทลน
สตารค “นองสาว” นางเรยกจากจดทนางยนอยใตบลลงก “ขาขอใหเจา
จำไวดวยวาชายคนนคอนกโทษ ของขา ขาจะไมยอมใหเขาไดรบอนตราย”
ไลซา แอรรน ชำเลองมองพสาวอยางเยนชาอยครหนง กอนจะลกขน
เคลอนกายลงไปหาทเรยน ชายกระโปรงยาวลากตามหลงนาง ชวครหนง
ทเขากลววานางอาจทบตเขา แตแทนทจะเปนอยางนน นางกลบสงพวกนน
ใหปลอยเขา คนของนางผลกเขาลงกบพน ขาของทเรยนไถลออกจาก
ใตตวจนลมลง
ทาทางทเขาตะเกยกตะกายขนคกเขาคงเปนภาพทตลกนาด แตแลว
กลามเนอขาขวากกระตกอยางแรงจนเขาลมลงไปนอนแผอกรอบ เสยง
หวเราะระเบดขนทวโถงสงแหงตระกลแอรรน
“แขกตวนอยของพสาวขาเมอยจนยนไมไหว” เลดไลซาประกาศ
“เซอรวารดส เอาตวเขาลงไปคกใตดน ถาไดพกในหองขงลอยฟาของเรา
จะชวยเขาไดมาก”
องครกษสองนายกระชากตวเขาขน ทเรยน แลนนสเตอร หอย
ตองแตงอยตรงกลาง พลางเตะขาอยางออนแรง หนาแดงดวยความอบอาย
“ขาจะจำไว” เขาบอกทกคนขณะทถกแบกออกไป
และเขากจำไว แตมนแทบไมมผลดอะไรกบเขาเลย
ทแรกเขาปลอบใจตวเองวาเขาไมมวนถกคมขงอยนานนกหรอก
ไลซา แอรรน เพยงอยากสงสอนใหเขานอบนอมเทานนเอง ในไมชานางจะ
เกมลาบ ลล งก 1.2
�
สงคนมาตามเขาไปพบอกครง หากมใชนาง แคทลน สตารค กจะอยาก
สอบสวนเขา คราวนเขาจะระวงปากคำมากกวาเดม คนพวกนนไมกลา
ฆาเขาโดยไมคดหนาคดหลงหรอก ถงอยางไรเขากยงคงเปนแลนนสเตอร
แหงคาสเตอรลรอก หากคนเหลานนทำใหเขาหลงเลอด มนจะหมายถง
สงคราม หรออยางนอยเขากบอกตวเองอยางนน
ตอนนเขาไมคอยแนใจแลว
บางทพวกคนทจบกมเขาไวอาจตงใจทงใหเขาเนาเปอยอยทนกระมง
แตเขาเกรงวาจะไมมแรงพอจะเนาเปอยไดนานนก เขาออนแอลงทกวน และ
มนขนอยกบเวลาเทานนกอนทการเตะตอยของมอรดจะทำใหเขาบาดเจบ
รนแรง ในกรณทพศดไมทำใหเขาอดตายไปเสยกอน คนทเหนบหนาวและ
หวโหยอกสองสามคน แลวสฟาครามกจะเรมเรยกหาเขาเหมอนกน
เขานกสงสยวามอะไรเกดขนนอกกำแพง (อยางทเปนอย) หองขง
ของเขาบาง ลอรดไทวนจะตองสงกองมาออกมาแนเมอขาวไปถงเขา ตอนน
เจมอาจกำลงนำทพผานเทอกเขาจนทราอยดวยซำ...นอกเสยจากวาเขาจะ
เดนทางขนเหนอสวนเทอรเฟล มใครนอกแควนหบเขาบางไหมนะทจะสงสย
แมสกนดวาแคทลน สตารค พาตวเขามา เขาสงสยวาเซอรซจะทำอยางไร
เมอไดขาว พระราชาสามารถบญชาใหปลอยตวเขาได แตโรเบรตจะเลอก
ฟงราชนหรอหตถ ทเรยนไมหลอกตวเองเรองความรกทพระราชามให
พสาวของเขา
หากเซอรซใจเยนและใชปญญา นางจะยนกรานใหพระราชาตดสน
เรองของทเรยนดวยพระองคเอง แมแตเนด สตารค กแทบมอาจคดคานได
โดยไมลบหลเกยรตของพระราชา และทเรยนกมแตจะยนดเสยงรบการ
พจารณาคด ไมวาพวกสตารคจะกลาวหาเขาเรองการฆาตกรรมอยางไร
กตาม จนถงตอนนพวกนนกไมมขอพสจนอะไรทงสนเทาทเขามองเหนได
ปลอยใหพวกนนรองเรยนตอหนาบลลงกเหลกและเหลาขนนางของแผนดน
เถอะ มนจะเปนจดจบของพวกนน หากเพยงแตเซอรซฉลาดพอทจะ
มองเหน...
�
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
ทเรยน แลนนสเตอร ถอนใจ พสาวของเขาใชวาจะไมมความเจาเลห
เพทบายอยบาง แตความยโสทำใหนางมองไมเหน นางจะเหนแตการถก
หมนหยามจากเหตการณน แตไมเหนโอกาส สวนเจมยงเลวรายกวา เขา
หนหนพลนแลน หวแขง และโกรธงาย พชายของเขาไมเคยแกปมเชอกเลย
ในเมอเขาสามารถใชดาบฟนมนออกเปนสองได
เขาสงสยจรง ๆ วาพวกเขาใครคนไหนสงโจรชนตำไปปดปากเดกสตารค
คนนน และสงสยวาพวกนนสมคบคดกนเรองความตายของลอรดแอรรน
จรง ๆ หรอไม หากหตถคนเกาถกฆาตกรรมจรง มนกทำไปดวยความ
ชำนาญและแนบเนยน ชายอายขนาดนนเสยชวตจากอาการปวยฉบพลน
อยตลอดเวลา แตในทางกลบกน การสงคนเงอะงะงมงามกบมดทขโมยมา
ไปสงหารแบรนดอน สตารค ทำใหเขาเหนวาชางโฉงฉางอยางไมนาเชอ
และมนกไมไดแปลกประหลาดอะไร ขนาดนน เมอหวนกลบไปคด...
ทเรยนตวสน นนละ คอความระแวงสงสยทรายกาจนก บางท
หมาปาโลกนตรกบราชสหอาจไมใชสตวรายทงหมดในปา และหากนนเปน
ความจรง ใครสกคนกกำลงใชเขาเปนเครองมอ ทเรยน แลนนสเตอร
ชงชงการถกหลอกใช
เขาจะตองออกไปจากทน และโดยเรวดวย โอกาสทเขาจะเอาชนะ
มอรดดวยกำลงนนมนอยมากจนถงไมมเลย และคงจะไมมใครลกลอบ
พาเขาออกไปดวยเชอกยาวหกรอยฟตเปนแน ดงนนเขาจะตองใชวาจา
พาตวเองสอสระ ในเมอปากของเขาพาเขาเขามาในหองขงนได มนกควรจะ
พาเขาออกไปไดดวย ใหตายส
ทเรยนดนตวเองลกขนยน พยายามเตมททจะไมใสใจความลาดเอยง
ของพนทอยใตเทา ซงมแรงดงเลกนอยใหเขาใกลขอบอยตลอดเวลา เขา
กำมอทบประต “มอรด!” เขาตะโกน “พศด! มอรด ขาอยากพบเจา!”
เขาตองทำอยางน นอย ถงสบนาทเตมกวาจะไดยนเสยงฝเทา ทเรยน
กาวถอยหลงเพยงอดใจหนงกอนทประตจะเปดออกดวยเสยงดง
“หนวกห” มอรดคำรามดวยแววตากระหายเลอด สงทหอยจากมอ
เกมลาบ ลล งก 1.2
�
อวบอมของเขาคอสายหนงทกวางและหนา พบทบครงอยในกำมอของเขา
อยาแสดงใหพวกมนเหนเดดขาดวาเจากลว ทเรยนเตอนตวเอง
“เจาอยากรวยไหม” เขาถาม
มอรดตเขา เขาเหวยงสายหนงจากหลงมออยางเกยจคราน แตมน
กฟาดถกตนแขนของทเรยน แรงฟาดทำใหเขาซวนเซ และความเจบปวด
ทำใหเขาตองกดฟน “หบปาก ไอแคระ” มอรดเตอน
“ทอง” ทเรยนพดพรอมแสรงยม “คาสเตอรลรอกนะเตมไปดวย
ทอง...อา...” คราวนเขาถกฟาดจากหนามอ และมอรดออกแรงเหวยงแขน
มากขน ทำใหสายหนงลนดง เปรยะ และสะบด มนฟาดถกทเรยนทซโครง
จนเขาทรดลงคกเขารองครวญคราง เขาฝนตวเองใหเงยหนามองพศด
“รำรวยเหมอนแลนนสเตอร” เขาหายใจฟดฟาด “คอสงทใคร ๆ กพดกน
มอรด...”
มอรดทำเสยงคำราม สายหนงสงเสยงหวดหววผานอากาศมาฟาด
ทเรยนเขาเตมหนา ความเจบปวดรนแรงมากจนเขาจำไมไดเลยวาลมลง
กบพน แตเมอเขาลมตาขนอกครง เขาอยบนพนหองขง มเสยงหง ๆ
ดงกองอยในห ปากเตมไปดวยเลอด เขาคลำหาทยดเกาะเพอจะดงตวเอง
ขนยน นวของเขาเสยดสกบ...ความวางเปลา ทเรยนกระตกมออยางรวดเรว
ราวกบโดนนำรอนลวก เขาพยายามกลนหายใจอยางเตมท เขาลมลงตรง
รมขอบหองขงพอด หางจากผนฟาเพยงไมกนว
“พดอกไหม” มอรดถอสายหนงไวระหวางกำปนทงสองขาง แลว
กระตกดงมนเรว ๆ เสยง เควยว ทำใหทเรยนสะดง พศดหวเราะ
เขาจะไมผลกขาออกไปหรอก ทเรยนบอกตวเองอยางเขาตาจน
ขณะทคลานออกหางจากขอบ แคทลน สตารค ตองการขาตวเปน ๆ เจาน
ไมกลาฆาขาหรอก เขาเชดเลอดออกจากรมฝปากดวยหลงมอ ยมยงฟน
และพดวา “ฟาดเสยแรงเชยวนะ มอรด” พศดหรตามอง พยายามตดสน
วาเขากำลงโดนลอเลยนหรอไม “ขาใชงานคนแขงแรงอยางเจาไดดทเดยว”
สายหนงลอยเขาใส แตครงนทเรยนขยบตวถอยพน เขาโดนฟาดเฉยว
�0
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
หวไหล ไมมอะไรมากกวานน “ทอง” เขาพดอกพลางตะกายถอยหลง
เหมอนป “ทองมากมายกวาทเจาจะไดเหนทนตลอดชวต มากพอจะซอ
ทดน ผหญง มา...เจาอาจไดเปนลอรดดวยนะ ลอรดมอรดไงละ” ทเรยน
ขากเลอดผสมเสมหะขนมากอนหนงแลวถมมนออกไปในทองฟา
“ไมมทอง” มอรดพด
มนฟงแลว! ทเรยนคด “พวกมนยดถงเงนขาไปตอนทจบตวขา แต
ทองยงคงเปนของขา แคทลน สตารค อาจจบคนเปนนกโทษได แตนาง
จะไมมวนลดตวลงมาปลนเขาหรอก มนเปนเรองไรศกดศร ชวยขาส แลว
ทองทงหมดจะเปนของเจา” สายหนงของมอรดแลบออกมา แตมนเปน
การฟาดแบบสองจตสองใจและไมตอเนอง เชองชาและแสดงความดหมน
ทเรยนควาสายหนงแลวกำมนไวในมอขางหนง “เจาจะไมตองเสยงอะไรเลย
เทาทเจาตองทำกแคสงสารใหขาเทานน”
พศดกระชากสายหนงออกจากมอของทเรยน “สาร” เขาพดราวกบ
ไมเคยไดยนคำนนมากอน เขาขมวดควจนเกดรอยยนลกบนหนาผาก
“เจาไดยนถกแลว นายขา เพยงแคนำถอยคำของขาไปใหนายหญง
ของเจา บอกนางวา...” วาอะไรหรอ อะไรท อาจทำใหไลซา แอรรน
โอนออนลงได ทนใดนนกมอะไรมาดลใจทเรยน แลนนสเตอร “...บอก
นางวาขาอยากสารภาพผด”
มอรดยกแขนขน ทเรยนเตรยมตวรบการฟาดอกครง แตพศดลงเล
ความกงขาและความโลภตอสกนอยในแววตา เขาอยากไดทอง แตเขา
กกลวถกหลอก หนาตาเขาเหมอนคนทถกหลอกบอย ๆ “โกหก” เขาพมพำ
อยางมดมน “คนแคระโกงขา”
“ขาจะเขยนสญญาเปนลายลกษณอกษรใหเจา” ทเรยนลนคำพด
คนไมร หนงสอบางคนเหยยดหยามการเขยนหนงสอ ในขณะท
บางคนดจะเทดทนบชาคำทเขยนเปนลายลกษณอกษรอยางงมงายราวกบวา
มนเปนเวทมนตรอะไรสกอยาง โชคดทมอรดเปนคนประเภทหลง พศด
ลดแสลง “เขยนทองลงไป ทองเยอะ ๆ”
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
“ใช ทอง เยอะ ๆ ” ทเรยนใหความมนใจ “ถงเงนนนกแคของเรยก
นำยอย สหายขา พชายขาสวมเกราะททำจากแผนทองคำแท” อนทจรง
เกราะของเจมเปนเหลกกลาชบทอง แตเจาหวทบนจะไมมทางร ความ
แตกตางหรอก
มอรดใชนวคลำสายหนงอยางครนคด แตในทสดเขากยอมจำนน
และไปหยบกระดาษกบหมกมาให เมอเขยนจดหมายเสรจ พศดกขมวดคว
ใสมนอยางระแวงสงสย “ทนเอาสารของขาไปสงไดแลว” ทเรยนกระตน
เขากำลงนอนหนาวสนตอนกลางดกคนนนเมอพวกนนมาหาเขา
มอรดเปดประตแตไมพดอะไร เซอรวารดส อเกน ปลกทเรยนดวยปลาย
แหลมของรองเทาบต “ยนขน ภตนอย ทานหญงของขาตองการพบเจา”
ทเรยนขยตาไลความงวงแลวทำหนาไมพอใจทงทแทบไมไดรสก
เชนนนเลย “นางตองอยากพบขาแนอยแลว แตอะไรทำใหเจาคดวาขาอยาก
พบนางละ”
เซอรวารดสทำหนาบง ทเรยนจำชายคนนไดดจากชวงเวลาหลายป
ทเขาอยในคงสแลนดงในฐานะหวหนาองครกษประจำบานของหตถ เขาม
ใบหนาจดทรงสเหลยม ผมสเงน รางหนา และไมมอารมณขนอยางใด
ทงสน “ความตองการของเจาไมใชความกงวลของขา ลกขนยน ไมงน
ขาจะใหคนแบกเจาไป”
ทเรยนตะกายขนยนอยางงมงาม “คนนหนาวนก” เขาพดอยาง
ไมใสใจ “และหองโถงสงกมลมโกรกเหลอเกน ขาไมอยากเปนหวด มอรด
หากเจาจะใจดกชวยหยบผาคลมไหลขาใหหนอย”
พศดหรตามองเขา ใบหนามนซมดวยความระแวง
“ผาคลมไหล ของขา” ทเรยนยำคำ “ผาคลมหนงแมวเงาทเจาเอาไป
เกบรกษาใหขาไงละ เจาตองจำได”
“ไปเอาผาคลมไหลบา ๆ นนใหเขา” เซอรวารดสบอก
มอรดไมกลาบนอดออด เขาถลงตามองทเรยนเชงใหสญญาวาจะ
ลางแคนในอนาคต แตเขากไปเอาผาคลมไหลมาให เมอมอรดหมมน
��
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
รอบลำคอของนกโทษ ทเรยนกยม “ขอบคณ ขาจะนกถงเจาทกครงทขา
สวมมน” เขาเหวยงปลายผาคลมขนเฟอรผนยาวขนพาดบนไหลขวาและ
รสกอบอนเปนครงแรกในรอบหลายวน “เชญนำทาง เซอรวารดส”
หองโถงสงแหงตระกลแอรรนเรองรองดวยแสงจากคบเพลงหาสบอน
ทลกโชนในทปกบนผนง เลดไลซาสวมชดผาไหมสดำปกไขมกเปนรป
พระจนทรและเหยยวทหนาอก ในเมอมองดแลวนางไมนาจะเปนคนแบบ
ทจะเขารวมหนวยพทกษราตร ทเรยนจงไดแตนกเอาเองวานางคงเหนชด
ไวทกขเปนเครองแตงกายทเหมาะสมสำหรบฟงการสารภาพผด ผมยาว
สนำตาลแดงของนางถกเปยอยางประณต มนตกลงบนบาซายของนาง
บลลงกอนสงกวาทอยขาง ๆ นางวางเปลา ไมตองสงสยเลยวาลอรดนอย
แหงปราสาทเอยรจะตองกำลงนอนตวสนอยเปนแน อยางนอยทสดทเรยน
กรสกขอบคณทเปนเชนนน
เขาโคงคำนบตำแลวใชเวลาครหนงกวาดตามองไปรอบหองโถง เลด
แอรรนไดเรยกตวอศวนและบรวารมารวมฟงคำสารภาพอยางทเขาหวงไว
เขาเหนใบหนาขรขระของเซอรบรนเดน ทลล และใบหนาเปดเผยของลอรด
เนสเตอร รอยซ ชายหนมผมจอนสดำเขมยนอยขางเนสเตอร เขาคงเปน
ใครอนไปไมไดนอกจากเซอรอลบาร ทายาทของเขา ตระกลสำคญแทบ
ทงหมดของแควนหบเขาตางมารวมชมนม ทเรยนสงเกตเหนเซอรลน
คอรเบรย ผผอมเพรยวเหมอนดาบ ลอรดฮนเตอรผเปนโรคปวดขอทขา
เลดเวยนวดผเปนมายทมลกชายยนรายลอม คนอน ๆ สวมสญลกษณ
ประจำตระกลทเขาไมรจก เชน ทวนหก งไวเปอรเขยว หอคอยทมไฟไหม
และจอกตดปก
ผรวมทางหลายคนของเขาจากถนนสงยนอยทามกลางขนนางแหง
แควนหบเขา เซอรรอดรค คสเซล ดซบเซยวจากบาดแผลทยงไมหายด
เขายนอยกบเซอรวลลส โวด มารลเลยนนกขบลำนำไดพณไมตวใหม
แลว ทเรยนยม ไมวาจะเกดอะไรขนทนในคนน เขากไมอยากใหมนเกดขน
อยางลบ ๆ และใครจะดไปกวานกขบลำนำทจะขบขานเรองราวออกไป
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
ทงใกลและไกล
บรอนนนงเอกเขนกใตเสาอยดานหลงของหองโถง ดวงตาสดำของ
ทหารมาอสระจบจองทเรยนอยางไมวางตา มอวางเบา ๆ อยบนปมปลาย
ดามดาบ ทเรยนมองเขาอยนานพลางนกสงสย...
แคทลน สตารค พดข นเปนคนแรก “พวกเราไดรบแจงวาเจา
ตองการจะสารภาพความผด”
“เปนเชนนน ทานหญง” ทเรยนตอบ
ไลซา แอรรน สงยมใหพสาว “คกลอยฟาทำลายจตใจของพวกมน
ไดเสมอ ทวยเทพสามารถมองเหนพวกมนทน น และไมมความมดให
อำพรางตว”
“ขาวาเขาดไมเหมอนคนทจตใจถกทำลายเลย” เลดแคทลนวา
เลดไลซาไมแยแส “เจามอะไรกจงพดมา” นางสงทเรยน
และตอนนกถงเวลาทอยลกเตาเสยท เขาคดพรอมชำเลองกลบไป
มองบรอนนอกแวบหนง “เรมจากไหนดละ ขาสารภาพวาขาเปนชายตวเลก
ทชวชา ความผดบาปของขามมากมายเหลอคณานบ นายขาและทานหญง
ทงหลาย ขาเคยหลบนอนกบนางโลม มใชครงเดยว แตเปนรอย ๆ ครง
ขาอยากใหลอรดบดาของขาเองมวยมรณา และพสาวขา ผเปนราชนอน
สงางามของพวกเราดวย” มบางคนหวเราะเบา ๆ จากดานหลง “ขามไดปฏบต
ตอบาวรบใชอยางเมตตาเสมอไป ขาเลนพนน และเคยโกงดวยซำ ขา
อบอายทตองยอมรบ ขาพดเรองทรายกาจและมงรายมากมายเกยวกบลอรด
และเลดผสงสงในราชสำนก” นนเรยกเสยงหวเราะไดในทนท “ครงหนงขา...”
“เงยบ!” ใบหนากลมสซดเซยวของไลซา แอรรน เปล ยนเปน
สชมพจด “เจาคดวาเจากำลงทำอะไรอยร เจาคนแคระ”
ทเรยนเอยงศรษะไปขางหนง “ทำไมร กสารภาพความผดของขา
ไงละ ทานหญง”
แคทลน สตารค กาวมาขางหนากาวหนง “เจาถกกลาวหาวาสงมอมด
รบจางไปสงหารแบรน บตรชายของขาบนเตยงของเขา และรวมสมคบคด
��
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
กระทำการสงหารลอรดจอน แอรรน หตถของพระราชา”
ทเรยนยกไหลอยางชวยอะไรไมได “ขาเกรงวาขามอาจสารภาพ
ความผด เหลานน ได ขาไมรอะไรเกยวกบการสงหารใด ๆ ทงสน”
เลดไลซาลกจากบลลงกไมเวยรวด “ขาจะ ไมยอม ใหเจามาลอเลน
กบขา เจาไดพดตลกเลนเลกนอยของเจาไปแลว ภตนอย ขามนใจวา
เจาสนกกบมน เซอรวารดส เอาตวเขากลบไปคกใตดน...แตครงนหาหองขง
ทเลกกวาและมพนทลาดเอยงกวาเดมใหเขา”
“น หรอคอกระบวนการยตธรรมของแควนหบเขา” ทเรยนแผดเสยง
ดงเสยจนเซอรวารดสหยดชะงกอยครหนง “ความมเกยรตหยดอยแค
บลดดเกตหรอ เจากลาวหาวาขากระทำผด ขาปฏเสธ เจากเลยโยนขา
เขาไปในคกเปดใหแขงและอดตาย” เขาชศรษะขนใหคนทงหมดไดเหนรอย
ฟกชำทมอรดทงไวบนใบหนาอยางชดเจน “ความยตธรรมของพระราชา
อยไหนกน ปราสาทเอยรมใชสวนหนงของเจดราชอาณาจกรหรอกหรอ
เจาบอกวาขาถกกลาวหา ดแลว ขาขอเรยกรองใหมการไตสวน! ขอใหขา
ไดพด และขอใหความจรงหรอความเทจของขาไดรบการตดสนอยางเปดเผย
ตอสายตาของทงทวยเทพและมนษยเถด”
เสยงพมพำเบา ๆ ดงขนทวหองโถงสง เขาทำแตมเหนอนางแลว
ทเรยนร เขาเกดมาในตระกลสง เปนบตรชายของลอรดททรงอำนาจทสด
ในแผนดน และเปนนองชายของราชน ไมมใครปฏเสธการไตสวนของเขาได
องครกษในผาคลมไหลสฟาครามเรมเดนไปหาทเรยน แตเซอรวารดสสงให
พวกเขาหยดแลวมองไปยงเลดไลซา
ปากเลก ๆ ของนางกระตกเปนรอยยมหงดหงด “หากเจาไดรบการ
ไตสวนและพบวามความผดจรงในอาชญากรรมทถกกลาวหา เมอนน โดย
กฎหมายของพระราชาเอง เจาจะตองชดใชดวยเลอด เราไมมเพชฌฆาต
ตดหวในปราสาทเอยรแหงน ทานลอรดแหงแลนนสเตอร เปดประตจนทรา”
ผชมทเบยดเสยดกนแหวกทางออก ประตไมเวยรว ดบานแคบ
บานหนงตงอยระหวางเสาหนออนตนเรยวบางสองตน รปจนทรเสยวสลกไว
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
ในเนอไมสขาว คนกลมทยนใกลมนทสดขยบถอยหลงเมอองครกษสองนาย
เดนฝาผคนเขามา คนหนงดงคานสำรดหนาหนกทประตออก อกคนหนง
ดงประตเปดเขาขางใน สายลมแรงพดโหยหวนผานประตเขามาอยาง
ฉบพลน จนผาคลมไหลสฟาครามของทงสองปลวสะบดจากไหล พนจาก
ประตออกไปเปนความวางเปลาของทองฟายามราตรทแตงแตมดวยดวงดาว
อนเยนชาไมรสกรสา
“จงเปนสกขพยานความยตธรรมของพระราชา” เลดไลซากลาว
เปลวเพลงของคบไฟตามกำแพงกระพอไหวเหมอนธงเลกยาว คบเพลง
บางอนมอดดบลงตรงโนนบางตรงนนบาง
“ไลซา ขาคดวานมนไมฉลาดเลย” แคทลน สตารค พดขณะท
สายลมดำมดพดวนไปรอบหองโถง
นองสาวไมใสใจนาง “เจาตองการการไตสวน ทานลอรดแหงแลน-
นสเตอร ด เจาจะไดการไตสวน บตรชายของขาจะฟงเรองอะไรกตามทเจา
อยากพด และเจาจะไดฟงคำพพากษาของเขา จากนนเจากอาจออกไป...
ทางประตบานใดบานหนง”
นางดพอใจในตวเองเหลอเกน ทเรยนคด และแทบไมนาแปลกใจ
เลย การไตสวนจะคกคามนางไดอยางไรในเมอบตรชายออนแอของนางเปน
ลอรดผพพากษา ทเรยนเหลอบมองประตจนทราของนาง ทานแม ขาอยาก
ดเขาบน! เดกคนนนเคยพดไว มกคนกนทเคยถกเจาเดกตำชานำมกยอยน
สงผานประตบานนนไปแลว
“ขาขอขอบคณ ทานหญงผแสนดของขา แตขาไมเหนความจำเปนจะ
ตองรบกวนลอรดโรเบรต” ทเรยนพดอยางสภาพ “ทวยเทพรดถงความจรง
แหงความบรสทธของขา ขาจะขอรบคำตดสนจากทวยเทพ มใชการตดสน
ของมนษย ขาเรยกรองใหมการไตสวนดวยการตอส”
เสยงหวเราะระเบดลนเตมหองโถงสงแหงแอรรนขนในทนใด ลอรด
เนสเตอร รอยซ ทำเสยงเคนทางจมก เซอรวลลสหวเราะเบา ๆ เซอรลน
คอรเบรย หวเราะเตมท คนอน ๆ แหงนหนาหวเราะลนจนนำตาไหลพราก
��
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
มารลเลยนดดพณไมตวใหมเปนทวงทำนองราเรงอยางเงอะงะดวยนวของมอ
ทหกอย แมแตสายลมกดจะเยยหยนดวยเสยงหวดหววขณะทพดเสยง
แหลมผานประตจนทราเขามา
ดวงตาเยมสนำเงนของไลซา แอรรน มแววไมแนใจ เขาทำนาง
เสยหลกเขาแลว “เจามสทธนนแนนอน”
อศวนหนมทมงไวเปอรสเขยวปกอยบนเสอคลมกาวมาขางหนาแลว
คกเขาลงขางหนง “ทานหญง ขาขออนญาตเปนนกรบตวแทนของทาน”
“เกยรตนนควรเปนของขา” ลอรดฮนเตอรผชราพดขน “เพอเหนแก
ความรกทขามตอลอรดสามของทาน ขอใหขาไดลางแคนสำหรบความตาย
ของเขาดวยเถด”
“พอขารบใชลอรดจอนอยางซอสตยในฐานะหวหนาพอบานของแควน
หบเขา” เซอรอลบาร รอยซ พดเสยงดงลน “ขอใหขาไดรบใชบตรชาย
ของทานในเรองนเถด”
“ทวยเทพโปรดปรานบรษผ ตอส เพ อความยตธรรม” เซอรลน
คอรเบรย พด “แตบอยครงทการณปรากฏวาชายคนนนคอผทมฝมอดาบ
แมนยำทสด พวกเราทกคนตางกรวาเปนใคร” เขายมอยางเจยมตว
คนอน ๆ นบสบพดขนพรอมกน ตางแยงกนพดเพอใหตนเปนทไดยน
ทเรยนรสกทอแททไดรวามคนแปลกหนามากมายถงเพยงนทกระหายอยาก
สงหารเขา บางทนอาจไมใชแผนการทฉลาดเลยกได
เลดไลซายกมอขนใหเงยบ “ขาขอขอบคณ นายขาทงหลาย อยางท
ขาร วาบตรชายขาจะขอบคณหากเขาอยทามกลางพวกเรา ไมมชายใด
ในเจดราชอาณาจกรทจะกลาหาญและซอสตยเทาเหลาอศวนแหงแควน
หบเขา หากทำไดขากอยากมอบเกยรตนใหพวกเจาทกคน ทวาขาเลอกได
เพยงหนง” นางผายมอ “เซอรวารดส อเกน ทานคอมอขวาผประเสรฐ
ของลอรดสามขามาตลอด ทานจะเปนนกรบตวแทนของเรา”
เซอรวารดสเปนเพยงผเดยวทเงยบมาตลอด “ทานหญง” เขาพด
อยางจรงจงพรอมคกเขาลงขางหนง “ไดโปรดมอบหนาทนใหผอ นเถด
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
การนหาตองรสนยมของขาไม ชายผนมใชนกรบ ดเขาส คนแคระทสงแค
ครงของขา ซำขายงพการ มนจะนาละอายทจะสงหารคนเชนนแลวเรยก
มนวาความยตธรรม”
โอ ยอดเยยม ทเรยนคด “ขาเหนดวย”
ไลซาจองเขาเขมง “เจาเปนฝายเรยกรองการไตสวนดวยการตอสนะ”
“และตอนนขาเรยกรองขอนกรบตวแทน เชนเดยวกบทเจาเลอก
ตวแทนของเจา เจมพชายขาจะเปนตวแทนขาดวยความยนด ขารด”
“ผปลงพระชนมพระราชาผลำคาของเจาอยหางจากทนเปนรอย ๆ
โยชน” ไลซา แอรรน สวนกลบ
“สงนกไปตามตวเขามาส ขายนดจะรอเขาเดนทางมา”
“เจาจะเผชญหนากบเซอรวารดสในวนพรงน”
“นกขบลำนำ” ทเรยนพดพรอมกบหนไปหามารลเลยน “เมอเจาแตง
บทลำนำเกยวกบเรองน จงดใหแนใจนะวาเจาเลาเรองทเลดแอรรนปฏเสธ
สทธในการเลอกนกรบตวแทนของคนแคระ และยงสงเขาออกไปทงทพการ
ฟกชำ และเดนขากะเผลก เพอเผชญหนากบอศวนมอหนงของนาง”
“ขามไดปฏเสธอะไรเจา ทงนน! ” ไลซา แอรรน พด นำเสยงรำคาญ
และสงแหลมดวยความขนเคอง “ระบช อนกรบตวแทนของเจามาเลย
ภตนอย...หากเจาคดวาสามารถหาชายมาตายแทนเจาได”
“ถามนเหมอนกนหมดสำหรบเจา ขาวาหาคนมาสงหารแทนขาจะ
ดกวา” ทเรยนมองไปรอบหองโถงยาว ไมมใครขยบตว เปนเวลาครใหญ ๆ
ทเขาสงสยวาทงหมดนเปนความผดพลาดโง ๆ อยางใหญหลวงกระนนหรอ
แลวกมความเคลอนไหวเกดขนทดานหลงหอง “ขาจะเปนตวแทน
ของคนแคระเอง” บรอนนตะโกนมา
��
เอดดารด
เขาฝนถงความฝนอนเกาแก ฝนถงอศวนทงสามในผาคลมไหลสขาว
หอคอยทพงทลายไปนานแลว และลอานนาในกองเลอด
ในฝนนนเหลาสหายของเขาขมากบเขาอยางทพวกเขาเคยทำเมอยงม
ชวต มารตน คสเซล ผภาคภม บดาของจอร, ธโอ วลล ผซอสตย,
อธาน โกลเวอร อศวนฝกหดของแบรนดอน, เซอรมารค รสเวล ผพดจา
นมนวลและจตใจออนโยน, ฮาวแลนด รด ชาวแครนนอก, ลอรดดสตน
บนมาศกสแดงตวใหญ เนดเคยรจกใบหนาของทกคนเปนอยางดเหมอนรจก
ใบหนาของตวเอง แตเวลาหลายปไดดดกนความทรงจำของคน แมแต
ความทรงจำทเขาสาบานวาจะไมมวนลมเลอน ในฝน พวกเขาเปนเพยงเงา
เปนภตผสเทาบนมาเมฆหมอก
พวกเขามกนเจดคน เผชญหนากบสามคน ในฝนเชนเดยวกบใน
ชวตจรง แตคนเหลานนเปนสามคนทไมธรรมดา พวกเขารออยหนาหอคอย
กลม เทอกเขาสแดงของดอรนอยดานหลง ผาคลมไหลสขาวโบกสะบด
อยในสายลม คนเหลานมใชเงา ใบหนายงคงชดเจนแมในตอนน เซอร
อารเธอร เดยน ดาบแหงรงอรณ เขามรอยยมอนเศราสรอยอยทรมฝปาก
ดามของดาบใหญชอดอวนยนขนมาเหนอไหลขวา เซอรออสเวลล เวนต
นงคกเขาขางหนง กำลงลบดาบดวยหนลบมด บนหมวกเกราะเคลอบขาว
ของเขามตราคางคาวสดำสยายปกประจำตระกลประดบอย เซอรเจโรลด
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
ไฮหทาวเวอร ผชรา หรอกระทงขาว ลอรดผบญชาการแหงหนวยราช-
องครกษยนอยระหวางพวกเขา
“ขามองหาพวกเจาทแมนำสามงาม” เนดพดกบพวกเขา
“พวกเรามไดอยทนน” เซอรเจโรลดตอบ
“ผชงบลลงกราชาตองลำบากแนหากพวกเราอยทนน” เซอรออสเวลลวา
“เมอคงสแลนดงถกตแตก เซอรเจมปลงพระชนมพระราชาของ
พวกเจาดวยดาบทองคำ และขาสงสยวาพวกเจาไปอยทไหน”
“ไกลแสนไกล” เซอรเจโรลดวา “หาไมแลวแอรสกจะยงคงครอง
บลลงกเหลก และพนองจอมปลอมของเราคงจะมอดไหมอยในนรกเจดขม”
“ขายกทพไปปราสาทสตอรมสเอนดเพอทำลายวงลอมตเมอง” เนด
บอกพวกเขา “ลอรดทงหลายของตระกลไทเรลกบเรดไวนตางกลดธงลง
และอศวนของพวกเขาทกคนลวนคกเขาปฏญาณตนวาจะจงรกภกดตอ
พวกเรา ขาแนใจวาพวกเจาจะอยในกลมคนเหลานนดวย”
“พวกเรามไดคกเขาโดยงาย” เซอรอารเธอร เดยน กลาว
“เซอรวลเลม ดารร หลบหนไปดรากอนสโตน พรอมราชนของทาน
และเจาชายวเซรส ขาคดวาเจาอาจรวมทางไปกบเขา”
“เซอรวลเลมเปนคนดและจรงใจ” เซอรออสเวลลพด
“แตมใชหนงในราชองครกษ” เซอรเจโรลดช “ราชองครกษไมมวน
หลบหน”
“ไมวาตอนนนหรอตอนน” เซอรอารเธอรพดและสวมหมวกเกราะ
“พวกเราไดปฏญาณสาบานตน” เซอรเจโรลดผชราอธบาย
ภตของเนดขยบขนมาเคยงขางเขา ในมอถอดาบเงา พวกเขามกน
เจดตอสาม
“มนเรมขนแลว ณ บดน” เซอรอารเธอร เดยน ดาบแหงรงอรณ
พดขน เขาชกดาบดอวนออกจากฝกแลวถอไวดวยมอทงสองขาง คม
ของมนเปนสขาวราวแกวนม และมชวตขนมาดวยแสงสวาง
“ผดแลว” เนดพดดวยนำเสยงเศราสรอย “มนจบลง ณ บดน
�0
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
ตางหาก” ขณะทพวกเขาเขาปะทะกนดวยดาบและเงาอยางรวดเรว เขา
กไดยนเสยงลอานนากรดรอง “เอดดารด!” นางรองเรยก พายกลบกหลาบ
พดผานทองฟาทมเลอดพาดเปนรว มสนำเงนเหมอนดวงตาของความตาย
“ลอรดเอดดารด” ลอานนารองเรยกอกครง
“ขาสญญา” เนดกระซบ “ลอา ขาสญญา...”
“ลอรดเอดดารด” เสยงผชายสะทอนกองออกมาจากความมด
เอดดารด สตารค รองครางขณะลมตาขน แสงจนทรสาดสองผาน
หนาตางบานสงของหอคอยหตถา
“ลอรดเอดดารด” เงาหนงยนอยเหนอเตยง
“นาน...นานเทาไหรแลว” ผาปทนอนยบยง ขาของเขาถกเขาเฝอกไว
อาการปวดตบ ๆ แลนขนมาตามสขาง
“หกวนกบเจดคนขอรบ” เปนเสยงของเวยน พล พอบานถอถวย
จอรมฝปากเนด “ดมขอรบ นายขา”
“อะไร...”
“แคนำขอรบ เมสเตอรไพเซลลบอกไววาทานจะกระหายนำ”
เนดดม รมฝปากของเขาแหงผากและแตก นำมรสหวานราวนำผง
“พระราชาไดบญชาไว” เวยน พล บอกเมอเขาดมหมดถวย “พระองค
ตองการคยกบทานขอรบ นายขา”
“พรงนเถด” เนดพด “เมอขาแขงแรงกวาน” เขาไมอาจเผชญหนา
กบโรเบรตไดในตอนน ความฝนเมอครทำใหเขาออนแอราวกบลกแมว
“นายขา” พลพด “พระองคบญชาใหเราสงทานไปพบทนทททาน
ลมตาขนขอรบ” พอบานวนวายกบการจดเทยนขางเตยง
เนดสบถเบา ๆ เปนทรกนวาโรเบรตมใชคนทมความอดทน “บอก
เขาวาขาออนแอเกนกวาจะไปพบ ถาเขาอยากจะคยกบขา ขายนดตอนรบ
เขาทน ขาหวงวาเจาจะปลกเขาจากการหลบสนท และตามตว...” เขากำลง
จะพดวา จอร เมอนกขนได “ตามตวหวหนาองครกษของขามาดวย”
ครหนงหลงจากพอบานออกจากหองไปแลว อาลนกเดนเขามา
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
ในหองนอน “นายขา”
“พลบอกขาวามนผานไปหกวนแลว” เนดพด “ขาตองรวาสถานการณ
เปนอยางไรบาง”
“ผปลงพระชนมพระราชาหนจากเมองไปแลวขอรบ” อาลนบอกเขา
“พดกนวาเขาเดนทางกลบไปยงคาสเตอรลรอกเพอสมทบกบพอของเขา
เรองทเลดแคทลนจบตวภตนอยรำลอกนไปทว ขาเพมจำนวนเวรยามแลว
หากทานจะพอใจ”
“ขาพอใจ” เนดรบรองกบเขา “ลกสาวขาละ”
“พวกเธอมาเยยมทานทกวนขอรบ นายขา ซานซาสวดภาวนาเงยบ ๆ
แตอารยา...” เขาอกอก “เธอมไดพดอะไรเลยสกคำตงแตทานถกพาตว
กลบมา เธอเปนเดกตวนอยทดรายนก นายขา ขาไมเคยเหนความโกรธ
เกรยวเชนนนในตวดรณใดเลย”
“ไมวาจะเกดอะไรขน” เนดพด “ขาอยากใหอารกขาลกสาวขาให
ปลอดภย ขาเกรงวานเปนเพยงจดเรมตนเทานน”
“จะไมมอนตรายใด ๆ มาแผวพานพวกเธอขอรบ ทานลอรดเอดดารด”
อาลนวา “ขาขอเดมพนดวยชวต”
“จอรกบคนอน ๆ ละ...”
“ขามอบพวกเขาใหพวกชเงยบเพอสงขนเหนอสวนเทอรเฟล จอร
คงจะอยากนอนเคยงขางปของเขา”
ตองเปนปของเขา เพราะบดาของจอรถกฝงไกลลงไปในแดนใต
มารตน คสเซล เสยชวตไปพรอมกบคนอน ๆ เนดทลายหอคอยแหงนน
ลงในภายหลง แลวใชกอนหนเปอนเลอดของมนสรางเปนกองหนฝงศพ
แปดกองบนสนเขา วากนวาเรการตงชอสถานทนนวาหอคอยแหงความปต
แตสำหรบเนดมนเปนความทรงจำอนขมขน พวกเขาเขาปะทะกนเจดตอสาม
แตวามผรอดชวตกลบมาเพยงสอง คอเอดดารด สตารค เอง และชาว
แครนนอกรางเลก ฮาวแลนด รด เขาไมคดวามนเปนลางดทฝนแบบนน
อกครงหลงจากผานมาเนนนานหลายป
��
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
“เจาทำไดดแลว อาลน” เนดกำลงพดตอนทเวยน พล กลบมา
พอบานโคงคำนบลงตำ “ฝาบาทอยขางนอกขอรบ นายขา และราชนกมา
กบพระองคดวย”
เนดดนตวเองใหสงขน และสะดงเมอขาสนสะทานดวยความเจบปวด
เขาไมคาดคดวาเซอรซจะมา มนเปนลางทไมดเอาเสยเลย “เชญทงสอง
เขามา แลวออกไป สงทพวกขาตองคยกนไมควรเลดลอดออกไปนอก
กำแพงหองน” พลถอยออกไปเงยบ ๆ
โรเบรตใชเวลาแตงตวอยางเตมท เขาสวมเสอกำมะหยแขนกดสดำ
ปกรปกวางสวมมงกฎของตระกลบาราเธยนบนหนาอกดวยดายทองคำ และ
สวมเสอคลมสทองกบผาคลมไหลลายตารางสดำสลบทอง เขาถอเหยอก
เหลาองนไวในมอ และดมมาแลวจนหนาแดง เซอรซ แลนนสเตอร ตาม
เขามาในหอง นางสวมรดเกลาประดบเพชรพลอยทบเรอนผม
“ฝาบาท” เนดเอย “ตองขออภย ขามอาจลกขนยนได”
“ไมเปนไรหรอก” พระราชาพดเสยงกระดาง “เหลาองนสกหนอย
ไหม จากอารเบอร เกบไวนานทเดยว”
“จอกเลก ๆ” เนดพด “หวของขายงคงหนกองจากนำนมฝน”
“ชายคนใดทอยในสถานการณเดยวกบเจา ควรถอวาตวเองโชคด
ทศรษะยงอยบนบา” ราชนประกาศ
“เงยบนะ นางผหญง” โรเบรตตะคอก เขานำจอกเหลาองนไปให
เนด “เจายงเจบขาอยไหม”
“มบาง” เนดบอก เขารสกเวยนศรษะ แตคงไมดแนทจะยอมรบ
ความออนแอตอหนาราชน
“ไพเซลลสาบานวามนจะหายสนท” โรเบรตขมวดคว “ขาเขาใจวา
เจารแลวใชหรอไมวาแคทลนไดทำอะไรลงไป”
“ขาร” เนดดมเหลาองนอกเลก ๆ “อยาไดกลาวโทษภรรยาของขา
เลย ฝาบาท นางเพยงทำตามคำสงของขาเทานน”
“ขา ไม พอใจเลย เนด” โรเบรตบน
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
“เจามสทธอะไรถงกลาดมาลงมอกบสายเลอดของขา” เซอรซถาม
“เจาคดวาเจาเปนใครหรอ”
“หตถของพระราชา” เนดบอกนางอยางสภาพเยยบเยน “ผไดรบ
มอบหมายโดยลอรดสวามของทานใหผดงความสงบสขของพระราชา
และบงคบใชความยตธรรมของพระองค”
“เจา เคย เปนหตถ” เซอรซเรม “แตตอนน...”
“เงยบเสย!” พระราชาคำราม “เจาถาม และเขากตอบแลวไง”
เซอรซยอมลาถอยดวยความโกรธเกรยวเปนทสด โรเบรตหนกลบไปหาเนด
“เจาบอกวาผดงความสงบสขของพระราชา เจาผดงความสงบสขของขา
ดวยวธนหรอ เนด มคนตายไปถงเจดคน...”
“แปด” ราชนแก “เทรการสนใจเมอเชาน จากพษบาดแผลทลอรด
สตารคมอบใหเขา”
“มการลกพาตวเกดขนบนราชมรรคาและมคนเมาฆากนบนทองถนน
ของขา” พระราชาพด “ขาไมยอมใหเปนอยางนนนะ เนด”
“แคทลนมเหตผลทดในการจบตวภตนอย...”
“ขาบอกวา ขา ไม ยอมใหเปนอยางนน! เอาเหตผลของนางลงนรก
ไปเลย เจาจะตองสงนางใหปลอยตวคนแคระทนท และ เจาตองสงบศก
กบเจมดวย”
“บรวารของขาสามคนถกสงหารอยางทารณตอหนาตอตาขา เพราะ
เจม แลนนสเตอร ตองการจะ สงสอน ขา จะใหขาลมเรองนนหรอ”
“นองชายขามใชตนเหตของการววาทครงน” เซอรซบอกพระราชา
“ลอรดเอดดารดกลบจากซองนางโลมในสภาพเมามาย บรวารของเขาจโจม
เจมและองครกษ ในเวลาเดยวกบทภรรยาของเขาจโจมทเรยนบนราชมรรคา”
“ทานรจกขาดกวานน โรเบรต” เนดพด “ถามลอรดเบลชหากทาน
สงสยขา เขาอยทนนดวย”
“ขาไดคยกบเจานวกอยแลว” โรเบรตพด “เขาอางวาขมาจากไปกอน
ทการตอสจะเรมขน เพอไปพาพวกผาคลมไหลทองมา แตเขายอมรบวา
��
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
เจากำลงกลบจากซองนางโลมสกแหง”
“ซองนางโลม สกแหงง นหรอ ขอสาปแชงดวงตาของทานเถอะ
โรเบรต ขาไปทนนเพอดหนาธดาของทาน! แมเดกตงชอใหเธอวาบารรา
เธอหนาตาเหมอนเดกผหญงคนแรกททานใหกำเนด ตอนทพวกเรายงเปน
เดกหนมดวยกนในแควนหบเขา” ขณะทพดเขากจบตามองราชนไปดวย
ใบหนาของนางคอหนากาก นงและซด ไมเผยอะไรเลย
โรเบรตหนาแดง “บารรา” เขาบนงมงำ “นนควรจะทำใหขาพอใจ
หรอ ขอสาปแชงเดกคนนนเถอะ ขาคดวานางจะรคดมากกวาน”
“นางไมนาจะมอายมากกวาสบหาป และเปนนางโลม ทานยงคดวา
นางจะ รคด งนหรอ” เนดพดอยางไมอยากเชอ ขาของเขาเรมเจบปวดอยาง
รนแรง ทำใหยากจะควบคมอารมณ “เดกโงนนรกทานนะ โรเบรต”
พระราชาชำเลองมองเซอรซ “นไมใชเรองทควรเขาหราชน”
“ราชนจะไมชอบเรองใด ๆ ทขาตองพดหรอก” เนดตอบ “ขาไดขาววา
ผปลงพระชนมพระราชาไดหนออกจากเมองไปแลว ขออนญาตใหขาไป
นำตวเขากลบมาสความยตธรรมเถอะ”
พระราชาหมนเหลาองนในจอกไปมาขณะครนคด เขาดมเขาไป
อกหนง “ไมได” เขาวา “ขาไมตองการฟงเรองนอกแลว เจมสงหารคน
ของเจาไปสามคน และเจาสงหารคนของเขาไปหาคน มนจบแคน”
“นนคอความคดเรองความยตธรรมของทานงนหรอ” เนดโมโห
พลงพลาน “หากเปนเชนนน ขากดใจทมใชหตถของทานอกตอไป”
ราชนมองสวามของนาง “หากชายคนใดบงอาจพดกบทารแกเรยน
อยางทเขาพดกบทาน...”
“เจาเหนขาเปนแอรสหรอ” โรเบรตขดขน
“ขาเหนทานเปน พระราชา เจมและทเรยนกเปนนองชายของทานเอง
ตามกฎหมายการสมรสทงปวงและความผกพนทเรามรวมกน พวกสตารค
ขบไลไปหนงคนและจบตวไวอกคน ชายคนนลบหลเกยรตทานทกลมหายใจ
แตทานกลบยนเซองอยตรงนนแลวถามวาเขาเจบขาไหมขาไหมไหม อยากดมเหลาองน
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
หรอเปลา”
โรเบรตโกรธจนหนาเปนสเขม “ขาจะตองบอกใหเจาหบปากสก
กครงกน นางผหญง”
ใบหนาของเซอรซเตมไปดวยความดถกเหยยดหยาม “นทวยเทพ
เลนตลกอะไรกบเราสองคนนะ” นางวา “ตามทถกทควร ทานนาจะเปนฝาย
สวมกระโปรงและขาสวมเกราะ”
พระราชาโกรธจนหนามวง เขาตวดมอออกตบดวยหลงมออยาง
รนแรงเขาใสขางศรษะ นางซวนเซชนโตะแลวลมลงบนพนอยางแรง แต
เซอรซ แลนนสเตอร ไมรองออกมา นางปดแกมดวยนวเรยวยาวตรง
บรเวณทผวเนยนขาวซดเปลยนเปนสแดงแลว ในวนร งข นรอยชำจะ
ครอบคลมครงใบหนา “ขาจะสวมมนไวเปนเหรยญตราแหงเกยรตยศ”
นางประกาศ
“จงสวมมนเงยบ ๆ นะ ไมอยางนนขาจะใหเกยรตเจาอกหน” โรเบรต
ลนวาจา เขาตะโกนเรยกองครกษ เซอรเมอรน แทรนต กาวเขามาในหอง
เขาเปนคนรางสง ทาทางเครงขรมในชดเกราะสขาว “ราชนเหนอยแลว
ดแลนางกลบหองนอนดวย” อศวนประคองเซอรซขนยนแลวนำทางนาง
ออกไปจากหองโดยไมไดพดอะไร
โรเบรตเออมไปหยบเหยอกเหลามาเตมจอกของตน “เหนไหมวา
นางทำอะไรกบขา เนด” พระราชานงลงพรอมกบประคองจอกเหลาองน
ในมอ “มเหสท รกของขา แมของลก ๆ ขา” ตอนนความเกร ยวกราด
อนตรธานไปแลว ในสายตาของเนด เขามองเหนคนทกำลงเศราและ
หวาดกลว “ขาไมควรตบนางเลย มนไม...มนไม สมเปนราชา ” เขากมลง
จองมอตวเอง ราวกบไมคอยแนใจวามนคออะไร “ขาเคยเปนคนเขมแขง
มาตลอด...ไมมใครสามารถตานทานขาได ไมมเลย เจาจะตอสกบคนทเจา
ไมอาจทำรายไดอยางไร” พระราชาสายศรษะดวยความสบสน “เรการ...
เรการ ชนะ ใหตายส ขาสงหารมน เนด ขาสงเหลกแหลมทะลเกราะสดำ
เขาไปในหวใจสดำของมน แลวมนกตายแทบเทาขา ผคนเอาเรองนนไป
��
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
แตงลำนำ แตมนกยงคงชนะอยด ตอนนมนไดลอานนาไปแลว สวนขาได
นางนน ” พระราชาดมจนหมดจอก
“ฝาบาท” เนด สตารค เรม “เราตองคยกน...”
โรเบรตใชปลายนวกดขมบ “ขาเบอพดคยจะตายอยแลว พรงน
ขาจะออกไปทปาราชนเพอลาสตว เรองอะไรกตามทเจาอยากพดตองรอ
ไปกอนจนกวาขาจะกลบมา”
“หากทวยเทพประเสรฐดงาม เมอทานกลบมา ขากจะไมอยทนแลว
ทานบญชาใหขากลบวนเทอรเฟล จำไดไหม”
โรเบรตยนขน มอควาเสาเตยงตนหนงเพอพยงตว “นอยครงนก
ททวยเทพจะประเสรฐดงาม เนด เอา นเปนของเจา” เขาดงเขมกลดเงน
ชนหนกรปมอออกจากกระเปาทซบในผาคลมไหลแลวโยนลงบนเตยง
“จะชอบหรอไม เจากคอหตถของขา ใหตายส ขาขอหามเจาเดนทางจากไป”
เนดหยบเขมกลดเงนขนมา ดเหมอนเขาจะไมมทางเลอก ขาของเขา
ปวดตบ และเขารสกชวยตวเองไมไดราวกบเปนเดก “เดกสาวทารแกเรยน
คนนน...”
พระราชาสงเสยงคราง “เจดนรกชวย อยาเรมเรองนางนนอกนะ
มนจบแลว ขาจะไมฟงเรองนนอก”
“ทานจะอยากไดขาเปนหตถไปเพออะไร หากทานปฏเสธไมยอมฟง
คำแนะนำของขา”
“เพออะไรนะร” โรเบรตหวเราะ “กทำไมถงจะไมละ ตองมใคร
สกคนปกครองไออาณาจกรบาน กลดมนเสย เนด มนเหมาะกบเจา และ
ถาเจาโยนมนใสหนาขาอกนะ ขาสาบานกบเจาเลย ขาจะกลดไอของนรกนน
ใหเจม แลนนสเตอร”
��
แคทลน
ทองฟาทศตะวนออกเปนสกหลาบและสทองขณะทดวงอาทตยขนเหนอ
แควนหบเขาแอรรน แคทลน สตารค มองดแสงสยายตว มอวางอย
บนราวลกกรงหนแกะสลกแสนบอบบางนอกหนาตางหองนาง โลกเบองลาง
เปลยนจากสดำเปนสคราม และจากสครามเปนสเขยวเมอรงอรณคบคลาน
ขามทงหญาและปาเขา หมอกสขาวจางลอยขนจากหยาดนำตาของอลสซา
ทซงสายนำบางเบากระโจนขามไหลเขา เปนจดเรมตนของนำตกทไหลมวน
เปนทางยาวลงไปตามพนผวของทวนยกษา แคทลนรสกไดถงสมผสแผวจาง
ของละอองนำบนใบหนา
อลสซา แอรรน ไดเหนทงสาม พนองผชาย และลก ๆ ทกคนของ
นางถกสงหาร ทวาขณะยงมชวตนางไมเคยหลงนำตาแมสกหยดเดยว
ดงนนเมอถงแกความตาย ทวยเทพจงบญชามใหนางไดพกผอน จนกวา
นำตาของนางจะหลงชโลมผนดนสดำของแควนหบเขาอนเปนททบคคลอนเปน
ทรกของนางถกฝงไว อลสซาลวงลบไปหกพนปแลว แตกระนนสายนำเชยว
สายนนกยงไมเคยไหลลงไปถงพนหบเขาเบองลางเลยแมแตหยดเดยว
แคทลนนกสงสยวานำตาของนางเองจะกลายเปนนำตกขนาดใหญสกเพยงไหน
หลงจากนางเสยชวตไปแลว “เลาเรองทเหลอใหขาฟงซ” นางพด
“ผปลงพระชนมพระราชากำลงรวบรวมไพรพลอยทคาสเตอรลรอก
ขอรบ” เซอรรอดรค คสเซล ตอบจากหองทอยขางหลงนาง “นองชายทาน
��
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
เขยนมาวาเขาสงมาเรวไปยงรอกแลว เพอเรยกรองใหลอรดไทวนแถลง
เจตจำนงของเขา แตยงไมไดรบคำตอบ เอดมวรกระจายคำสงใหลอรดแวนซ
และลอรดไพเพอรเฝาระวงชองเขาใตปอมโกลเดนทธ เขาปฏญาณตอ
ทานวาเขาจะไมยอมเสยดนแดนของทลลไปแมแตฟตเดยวโดยมไดเอา
เลอดของแลนนสเตอรมารดแผนดนเสยกอน”
แคทลนเบอนหนาจากดวงอาทตยอทย ความงามของมนแทบไมได
ชวยใหนางอารมณดขนเลย มนดโหดรายมากทวนซงเรมตนอยางสวยงาม
จะตองจบลงอยางเลวรายนกอยางทวนนมแนวโนมจะเปน “เอดมวรสง
มาเรวและกลาวคำปฏญาณ” นางพด “แตเอดมวรมใชลอรดแหงรเวอรรน
แลวลอรดบดาของขาละวาอยางไร”
“ในสารไมไดกลาวถงลอรดฮอสเตอรเลยขอรบ ทานหญง” เซอร
รอดรคดงจอนเลน มนงอกยาวสขาวดงหมะและแขงหยาบเหมอนพมหนาม
ในชวงทเขาพกฟนจากอาการบาดเจบ เขาดเกอบเหมอนดงแตกอนอกครง
แลว
“ทานพอจะไมมอบหมายการปองกนรเวอรรนใหเอดมวรหรอกรเวอรรนใหเอดมวรหรอกใหเอดมวรหรอก
นอกเสยจากทานจะปวยหนก” นางพดอยางเปนกงวล “เขานาจะปลกขา
ทนททนกสอสารมาถงนะ”
“ทานหญงนองสาวทานคดวาปลอยใหทานไดหลบตอไปดกวาขอรบ
เมสเตอรโคลมอนบอกขา”
“นาจะมคนปลกขา” นางยนกราน
“เมสเตอรบอกขาวานองสาวทานตงใจจะคยกบทานหลงการตอส
ขอรบ” เซอรรอดรคพด
“ถาเชนนน นางกยงคดจะใหละครตลกนดำเนนตอไปจนจบอยางนน
หรอ” แคทลนทำหนาบง “เจาคนแคระนนเลนนางเสยอยหมดอยางกบ
เลนเครองดนตร แลวนางกหหนวกเกนกวาจะไดยนทวงทำนองทมนบรรเลง
ไมวาจะเกดอะไรขนในเชาวนน เซอรรอดรค มนกลวงเลยเวลาทเราควร
จะกลบกนแลว ททางของขาอยทวนเทอรเฟลกบลกวนเทอรเฟลกบลกกบลก ๆ หากทานแขงแรง
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
พอจะเดนทางไหว ขากจะขอใหไลซาสงคนอารกขาพวกเรากลบกลลทาวน
เราจะไดลงเรอจากทนน”
“เรออกแลวหรอขอรบ” เซอรรอดรคดหนาเขยวขนระดบหนง แต
เขายงขมรางไวไมใหสนได “ตามททานบญชาขอรบ ทานหญง”
อศวนเฒารออยนอกหองขณะแคทลนเรยกตวบาวรบใชท ไลซา
มอบหมายใหนาง หากนางคยกบนองสาวกอนการตอสตวตอตว บางทนาง
อาจพอเปลยนใจเธอได นางคดระหวางทบาวรบใชแตงตวให นโยบายของ
ไลซาเปลยนแปลงไปตามอารมณ และอารมณของนางกเปลยนแปลงทกชวโมง
สาวนอยขอายทนางเคยรจกทรเวอรรนไดเตบโตขนเปนสตรผทะนงตนรเวอรรนไดเตบโตขนเปนสตรผทะนงตนไดเตบโตขนเปนสตรผทะนงตน
หวาดหวน โหดเหยม ชางฝน บมบาม ขลาดอาย หวดอ หลงตว และ
ทเหนอสงอนใดคอ ไมคงเสนคงวา สลบสบเปลยนไปเรอย
เม อพศดท นารงเกยจของไลซาคลานมาบอกพวกนางวาทเรยน
แลนนสเตอร ตองการจะสารภาพผดนน แคทลนเรยกรองใหไลซาสงพาตว
คนแคระมาหาพวกนางเปนการสวนตว แตไมเลย นองสาวนางไมยนยอม
อะไรทงนนนอกจากจะแสดงตวคนแคระใหคนครงแควนหบเขาไดเหน แลว
ตอนนกมเรองนอก...
“แลนนสเตอรเปนนกโทษ ของขา ” นางบอกเซอรรอดรคขณะไตลง
บนไดหอคอยและเดนผานโถงทางเดนสขาวหนาวเยนของปราสาทเอยร
แคทลนสวมชดขนสตวสเทาเรยบ ๆ และคาดเขมขดเงน “ขาตองเตอน
นองสาวในขอนน”
ทประตหองพกของไลซา ทงสองพบอาของนางเดนกระแทกเทา
ออกมาจากหอง “จะไปรวมงานรนเรงของไอพวกโงเงาหรอ” เซอรบรนเดน
ตวาด “ขาคงจะบอกใหเจาตบนองสาวของเจาใหมสตขนมาสกหนอย ถาขา
คดวามนจะชวยใหอะไรดขน แตคงจะทำใหมอเจาชำเสยเปลา ๆ”
“มนกมาจากรเวอรรน”รเวอรรน”” แคทลนเรม “จดหมายจากเอดมวร...”
“ขาร เดกนอย” เขมกลดรปปลาสดำซ งกลดผาคลมไหลคอ
เคร องประดบเพยงช นเดยวท บรนเดนยอมใช “ขาตองไดยนมนจาก
�0
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
เมสเตอรโคลมอน ขาขออนญาตนองสาวเจานำทหารทมประสบการณ
หนงพนนายเรงรดไปยงรเวอรรนโดยดวนรเวอรรนโดยดวนโดยดวน เจารไหมวานางบอกขาอยางไร
แควนหบเขาไมอาจแบงดาบไดแมแตเลมเดยว อยาวาแตพนเลมเลย ทานอา
นางพดเชนน ทานคออศวนผ พทกษประตเมอง ทของทานอย ท น ”
มเสยงหวเราะไรเดยงสาแบบเดก ๆ ดงออกมาจากประตซงเปดอยดานหลง
ของบรนเดน อาของนางชำเลองมองขามไหลอยางเครงเครยด “เอาละ
ขาบอกนางใหไปหาอศวนผพทกษประตเมองคนใหมเอาเอง จะปลาดำ
หรอไมกตาม ขายงคงเปนทลล ขาจะออกเดนทางไปรเวอรรนกอนตกคำ”รเวอรรนกอนตกคำ”กอนตกคำ”
แคทลนไมอาจแสรงทำเปนประหลาดใจได “เพยงลำพงหรอ ทาน
กรดพอ ๆ กบขาวาทานจะไมมทางรอดชวตจากเสนทางภเขาไปไดหรอก
เซอรรอดรคกำลงจะกลบวนเทอรเฟลกบขา มากบพวกขาเถดทานอา ขา
จะมอบกำลงทหารหนงพนนายใหทานเอง รเวอรรนจะไมสศกนโดยลำพง”จะไมสศกนโดยลำพง”
บรนเดนคดอยครหนง แลวผงกศรษะเหนดวยอยางหวน ๆ “ตาม
ทเจาวา ทางกลบบานมนยาวไกลนก แตแบบนนขามโอกาสจะไปถงได
มากกวา ขาจะรอเจาอยขางลาง” เขาเดนสาวเทาออกไป ผาคลมไหลสะบด
มวนอยขางหลง
แคทลนและเซอรรอดรคมองหนากน ทงสองเดนเขาประตไปสเสยง
เดกหวเราะคกคกทฟงดทงสงแหลมและตนเตน
หองพกของไลซาเปดออกไปเหนอสวนเลก ๆ รปวงกลม บนพนดน
มหญา ปลกดอกไมสฟา มหอคอยสงสขาวหอมลอมไวรอบดาน ผทสราง
มนขนมาตงใจใหมนเปนปาศกดสทธ แตปราสาทเอยรตงอยบนหนแขงของ
ภเขา ไมวาจะขนดนขนมาจากแควนหบเขามากมายสกเพยงใด พวกเขา
กไมอาจทำใหตนเวยรวดหยงรากลงไปได ดงนนบรรดาลอรดแหงปราสาท
เอยรจงปลกหญาและจดวางรปปนกระจดกระจายอยทามกลางพมไมดอกจงปลกหญาและจดวางรปปนกระจดกระจายอยทามกลางพมไมดอก
เตย ๆ ทนเองคอททนกรบตวแทนทงสองจะเผชญหนากนเพอมอบชวต
ของตน รวมทงชวตของทเรยน แลนนสเตอร ไวในมอของเหลาทวยเทพ
ไลซาเพงเสรจจากการขดสฉววรรณ นางแตงกายในชดผากำมะหย
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
สครมประดบสายไพลนและมกดาหารรอบลำคอสขาวราวนำนม นางกำลง
ชมนมผคนอยบนเฉลยงกวางทมองลงไปเหนสถานทตอส หอมลอมดวย
เหลาอศวน บรวาร และขนนางนอยใหญ ทสวนใหญยงคงหวงจะสมรส
กบนาง รวมหลบนอนกบนาง และปกครองแควนแอรรนเคยงขางนาง
จากทแคทลนไดเหนระหวางพำนกทปราสาทเอยรเอยร มนชางเปนความหวง
ลม ๆ แลง ๆ เสยเหลอเกน
ยกพนไมถกสรางขนเพอยกระดบเกาอของโรเบรต ตรงนนเอง
ทลอรดแหงปราสาทเอยรนงอยเอยรนงอยนงอย เขากำลงหวเราะคกคกและปรบมอขณะท
คนเชดหนกระบอกหลงคอมในชดลายพรอยสฟาขาวเชดอศวนไมสองตว
ฟาดฟนใสกน มเหยอกครมขนและตะกราแบลกเบอรรจดวางอย แขกเหรอ
ทงหลายจบเหลาองนแตงกลนสมรสหวานจากถวยเงนแกะสลก ไมนาแปลกใจ
เลยทบรนเดนเรยกมนวา งานรนเรงของตวตลก
ทอกฟากหนงของเฉลยง ไลซาหวเราะอยางราเรงกบเรองขบขนของ
ลอรดฮนเตอร และแทะแบลกเบอรรจากปลายกรชของเซอรลน คอรเบรย
ทงสองคอผมาตดพนทไลซาพงพอใจทสด...อยางนอยกในวนน ยากนกท
แคทลนจะบอกไดวาชายใดเหมาะสมกวากน อยอน ฮนเตอร อายมากกวา
จอน แอรรน เสยอก ทงยงกงพการดวยโรคขอตออกเสบ ซำรายยงม
บตรชายจอมววาทสามคน แตละคนละโมบกวาคนกอนหนา สวนเซอรลน
เปนคนโงเขลาอกประเภทหนง เขารางเพรยว รปงาม เปนทายาทของ
ตระกลเกาแกทยากจนลง แตเขาหลงตวเอง ไมยงคด อารมณรอน...
และเปนทซบซบกนวาเขาไมสนใจเสนหยวยวนของสตรอยางนากงขา
เมอไลซาเหลอบเหนแคทลน นางกตอนรบดวยการสวมกอดฉนพนอง
และจบชน ๆ ทแกม “เชานงดงามนะ จรงไหม ทวยเทพกำลงโปรยยมให
พวกเรา ลองชมเหลาองนสกจอกเถอะ พสาวทรก ลอรดฮนเตอรมนำใจ
ถงขนาดสงคนไปเอามนมาจากหองเกบเหลาใตดนของเขาเอง”
“ขอบใจ แตไมละ ไลซา เราตองคยกน”
“ไวทหลง” นองสาวรบปากและเรมเบอนหนาไปจากพสาวแลว
��
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
“เดยวน” แคทลนพดเสยงดงกวาทตงใจ พวกผชายตางหนมามอง
“ไลซา เจาจะปลอยใหเรองโง ๆ นดำเนนตอไปไมไดนะ หากมชวต เจา
ภตนอยกยงคงมคา ถาตายไป เขากเปนไดแคอาหารกา และหากนกรบ
ตวแทนของเขาเกดไดรบชยชนะ...”
“แทบไมมโอกาสเลย ทานหญง” ลอรดฮนเตอรรบรองพลางตบบา
นางเบา ๆ ดวยมอตกกระ “เซอรวารดสเปนนกสผกลาหาญ เขาจะปราบเจา
นกดาบรบจางนนไดอยางรวดเรว”
“อยางนนหรอ นายขา” แคทลนพดอยางเยนชา “ขาสงสยนก” นาง
ไดเหนบรอนนตอสบนเสนทางภเขามาแลว มนไมใชเรองบงเอญเลยทเขา
รอดจากการเดนทางมาไดในขณะทคนอน ๆ ตองจบชวต เขาเคลอนไหว
เหมอนเสอดำ และดาบอปลกษณเลมนนของเขากดราวกบเปนสวนหนง
ของแขน
บรรดาชายผมาตดพนไลซาเขามารวมตวกนรอบพวกนางเหมอนผง
รมตอมดอกไม “สตรเขาใจเรองพวกนเพยงนอยนด” เซอรมอรตน เวยนวด
เอยขน “เซอรวารดสเปนอศวน ทานหญงผแสนหวาน สวนเจาอกคนนน
ใชแลว คนประเภทนนโดยเนอแทแลวเปนพวกขขลาด หากมพรรคพวก
หอมลอมเปนพน ๆ กพอจะมประโยชนอยในสนามรบ แตแยกมนออกมา
คนเดยวเมอไหร ความเปนชายกจะรวออกไปหมด”
“ถาอยางนนทานกรความจรงของเรองนด” แคทลนพดอยางสภาพ
จนทำใหรสกเจบปาก “เราจะไดอะไรจากความตายของเจาคนแคระหรอ
ทานคดหรอวาเจมจะใสใจแมสกปลายเลบถาเราดำเนนการ ไตสวน นองชาย
ของเขากอนจะโยนมนตกภเขาไป”
“ตดหวเขาเสย” เซอรลน คอรเบรย เสนอ “เมอผปลงพระชนม
พระราชาไดรบหวของภตนอย มนจะเปนคำเตอนถงเขา”
ไลซาสายผมสนำตาลแดงยาวถงเอวอยางหมดความอดทน “ลอรด
โรเบรตอยากเหนเขาบน” นางพดราวกบวานนจะทำใหเรองจบลง “และ
ภตนอยกโทษไดแตตวเองเทานน เขาเปนฝายเรยกรองการไตสวนโดยการ
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
ตอส”
“เลดไลซาไมมวธจะปฏเสธเขาไดอยางมเกยรต แมจะปรารถนา
เชนนน” ลอรดฮนเตอรพดเสยงราบเรยบเชองชา
แคทลนไมใสใจคนเหลาน นทกคน นางทมเทพลงท งหมดไปท
นองสาว “ขาขอเตอนความจำเจาหนอยนะ วาทเรยน แลนนสเตอร เปน
นกโทษ ของขา ”
“และขาขอเตอน เจา วาคนแคระนนสงหารลอรดสามของขา!” นาง
ขนเสยง “มนวางยาพษหตถของพระราชาและปลอยใหลกนอยผนารกของขา
ตองกำพราพอ และตอนนขาตงใจจะเหนมนชดใช!” ไลซาหมนตวจน
กระโปรงเหว ยงไปรอบตว กอนจะเดนอาด ๆ ขามเฉลยงไป เซอรลน
เซอรมอรตน และผมาตดพนคนอน ๆ ขอตวดวยการพยกหนาอยางเยนชา
แลวเดนตามนางไปเปนขบวน
“ทานคดวาเขาทำหรอ” เซอรรอดรคถามนางเบา ๆ เมอทงสองอย
ตามลำพงอกครง “สงหารลอรดจอนนะหรอ ภตนอยยงคงปฏเสธ และ
อยางดเดอดเปนทสดดวย...”
“ขาเช อวาพวกแลนนสเตอรสงหารจอน แอรรน” แคทลนตอบ
“แตจะเปนทเรยน หรอเซอรเจม หรอราชน หรอพวกมนดวยกนทงหมด
ขามอาจบอกได” ไลซาระบชอเซอรซในจดหมายทนางสงไปวนเทอรเฟล แต
ตอนนนางกลบมททามนใจวาทเรยนคอมอสงหาร...อาจเปนเพราะคนแคระ
มาอยทนแลวกระมง ในขณะทราชนปลอดภยอยหลงกำแพงของปอมแดง
ซงหางออกไปทางใตหลายรอยโยชน แคทลนแทบนกอยากใหตวเองเผา
จดหมายของนองสาวไปเสยตงแต กอน เปดอาน
เซอรรอดรคดงจอนเลน “ยาพษ อม...จรงอย มนอาจเปนฝมอของ
เจาคนแคระกได หรอไมกเซอรซ วากนวายาพษคออาวธของสตร ขาตอง
ขออภยดวยทานหญง พดถงผปลงพระชนมพระราชา...ขามไดชอบชายคนนน
หรอกนะ แตเขาไมใชคนประเภทนน เขาชอบเหนเลอดบนดาบทองคำ
ของตนเกนกวาจะทำอยางนน มน เปน ยาพษหรอทานหญง”
��
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
แคทลนขมวดคว นางรสกไมสบายใจอยางบอกไมถก “พวกเขา
จะมวธไหนอกละทจะทำใหดเปนการตายตามธรรมชาต” ขางหลงนาง
ลอรดโรเบรตสงเสยงหวดรองอยางดอกดใจเมอหนงในอศวนหนเชดฟน
คตอสขาดครงตว สงใหขเลอยสแดงสาดกระจายไปบนเฉลยง นางชำเลอง
มองหลานชายแลวถอนใจ “เดกคนนนไรวนยอยางสนเชง เขาจะไมมวน
แขงแกรงพอจะปกครองหรอก นอกเสยจากจะถกจบแยกจากมารดา
สกระยะ”
“ลอรดบดาของเขากเหนดวยกบทานขอรบ” เสยงหนงพดขนจาก
แถวขอศอกของนาง นางหนไปเหนเมสเตอรโคลมอน เขาถอจอกเหลาองน
อยในมอ “เขาวางแผนจะสงเดกคนนนไปรบการเลยงดในดรากอนสโตน
ทานรไหม...โอ แตขากำลงพดสงทไมควรพด” ลกกระเดอกของเขาเลอน
ขนลงอยางรอนรนอยใตสรอยประจำตวเมสเตอรเสนหลวม “ขาเกรงวา
จะดมเหลาองนชนยอดของลอรดฮนเตอรมากไปเสยแลว การนองเลอด
ทกำลงจะเกดขนทำใหใจคอขาไมอยกบเนอกบตว...”
“ทานเขาใจผดแลว เมสเตอร” แคทลนวา “เปนคาสเตอรลรอก
ตางหาก มใชดรากอนสโตนดรากอนสโตน และการเตรยมการทงหลายเกดข นหลง
การตายของหตถ โดยปราศจากความยนยอมของนองสาวขา”
ศรษะของเมสเตอรกระตกอยางแรงทปลายลำคอยาวอยางนาขนนน
ทำใหเขาดคลายหนกระบอกเสยเอง “มใชขอรบ ขออภยดวยเถด ทานหญง
แตเปนลอรดจอนท...”
เสยงระฆงดงลนมาจากขางลาง บรรดาขนนางชนสงและสาวใชตางก
หยดมอจากสงทกำลงทำ แลวเดนไปยงราวเฉลยง เบองลางทหารองครกษ
สองนายในผาคลมไหลสฟาครามนำตวทเรยน แลนนสเตอร ออกมา
บาทหลวงรางทวมของปราสาทเอยรเดนตามเขาไปยงอนสาวรยทต งอย
กลางสวน เปนรปสตรรำไห แกะสลกจากหนออนสขาวมลายเสนในตว
ซงคงตงใจใหเปนอลสซาอยางแนนอน
“คนตวเลกผชวชา” ลอรดโรเบรตพดพลางหวเราะคกคก “ทานแม
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
ขาใหเขาบนไดไหม ขาอยากเหนเขาบน”
“เอาไวทหลงนะ ลกรก” ไลซาใหสญญา
“ไตสวนกอน” เซอรลน คอรเบรย พดชา ๆ “จากนน คอยประหาร”
ครตอมา นกรบตวแทนทงสองกปรากฏตวจากคนละดานของสวน
อศวนชรามอศวนฝกหดอายนอยตดตามมาสองคน สวนนกดาบรบจาง
มครฝกอาวธของปราสาทเอยรเปนผตดตามเอยรเปนผตดตามเปนผตดตาม
เซอรวารดส อเกน สวมเหลกกลาตงแตศรษะจรดเทา เขาถกหอหม
อยางมดชดอยในชดเกราะหนาหนกซงสวมทบชดหวงเหลกและเสอนอก
บนวม ตามจดเช อมตอทบอบบางบรเวณแขนและหนาอกมโลหะกลม
แผนใหญเคลอบสญลกษณรปพระจนทรและเหยยวสครมและฟาประจำ
ตระกลแอรรนปกปองไว สวนกระโปรงของเกราะเหลกทซอนกนเหมอน
เปลอกกงปกคลมตงแตเอวจนถงชวงกลางขาทอนบน ในขณะทเกราะคอ
แขงแกรงหมรอบลำคอ ปกเหยยวยนออกมาจากสวนขมบของหมวกเกราะ
กะบงหมวกเปนรปจะงอยปากนกทำดวยโลหะปลายแหลม มชองมองแคบ ๆ
บรอนนสวมเกราะนอยมากจนดแทบเปลอยเปลาเมอยนขางอศวน
เขาสวมเพยงเสอเกราะหวงเหลกสดำลงนำมนทบชดหนงเคยว หมวก
เกราะเหลกกลาทรงกลมครงซกทมเครองปองกนจมก และสวมโซถกคลม
จากศรษะถงคอ รองเทาบตหนงหมสงกบสนบแขงเหลกกลาชวยปองกน
ชวงขาบาง มแผนเหลกกลมสดำเยบตดกบนวถงมอ แตแคทลนสงเกต
เหนวานกดาบรบจางสงกวาคตอสอยครงฝามอ มระยะเหยยดแขนไกลกวา...
และบรอนนยงออนวยกวาถงสบหาป หากนางคะเนไมพลาด
ทงสองคกเขาลงบนพนหญาใตรปสลกสตรรำไห หนหนาเขาหากน
โดยมแลนนสเตอรอยระหวางกลาง บาทหลวงหยบผลกแกวทรงกลม
หลายเหลยมมมออกจากถงผาเนอนมขางเอว เขาชมนขนเหนอศรษะ แลว
แสงสวางกแตกกระจาย แสงสรงเรงระบำผานใบหนาของภตนอย บาทหลวง
วงวอนตอทวยเทพดวยเสยงดจขบลำนำแหลมสงเครงขรมใหมองลงมาเปน
สกขพยาน คนหาความจรงในวญญาณของชายผนน มอบชวตและอสรภาพ
��
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
แกเขาหากเขาเปนผบรสทธ และมอบความตายหากเขาทำผดจรง เสยงของ
บาทหลวงดงสะทอนจากหอคอยทอยรายรอบ
เมอเสยงสะทอนสดทายจางหายไป บาทหลวงกลดลกแกวผลกลง
แลวรบเดนออกไป ทเรยนโนมตวไปกระซบอะไรบางอยางใสหบรอนนกอนท
ทหารองครกษจะคมตวเขาออกไป นกดาบรบจางหวเราะขณะลกขนยน
แลวปดใบหญาออกจากหวเขา
โรเบรต แอรรน ลอรดแหงปราสาทเอยรและผปกปองแควนหบเขาเอยรและผปกปองแควนหบเขาและผปกปองแควนหบเขา
นงหยกหยกอยางหมดความอดทนอยบนเกาอยกสง “เมอไหรพวกเขาจะ
สกน” เขาถามครำครวญ
หนงในอศวนฝกหดชวยประคองเซอรวารดสขนยน สวนอกคนนำโล
สามเหลยมสงเกอบสฟตมาให มนเปนโลไมโอกหนาหนกตดปมเหลก
กระจายทวแผน อศวนฝกหดรดมนกบแขนซายของเขา เมอครฝกอาวธ
ของไลซาเสนอโลแบบเดยวกนใหบรอนน นกดาบรบจางถมนำลายและ
โบกมอปฏเสธ เคราหยาบสดำซงงอกยาวสามวนปกคลมขากรรไกรและแกม
แตทเขาไมโกนมนนน มใชเพราะขาดแคลนมดโกน แตเพราะเขาลบดาบ
ทกวนเปนเวลาหลายชวโมงจนเหลกกลาเปนประกายอยางคกคามและ
คมกรบเกนกวาจะแตะตองได
เซอรวารดสยนมอทสวมเกราะออกไป อศวนฝกหดนำดาบยาว
สองคมเลมงามมาใสมอของเขา ใบดาบสลกลวดลายออนชอยสเงนรป
ขนเขาและทองฟา ปมปลายดามจบเปนรปหวเหยยว โกรงทำเปนรปปกนก
“ขาส งทำดาบเลมนนใหจอนทคงสแลนดง” ไลซาบอกแขกเหรออยาง
ภาคภมใจขณะททกคนมองดเซอรวารดสทดลองฟน “เขาสะพายมน
ทกครงทนงบนบลลงกเหลกเปนตวแทนของพระราชาโรเบรต เปนดาบ
ทงดงามมาก จรงไหม ขาคดวามนเหมาะสมอยางยงทนกรบตวแทนของเรา
จะลางแคนใหจอนดวยดาบของเขาเอง”
ดาบเงนแกะสลกเลมนนสวยงามอยางไมตองสงสย แตแคทลนคดวา
หากเซอรวารดสใชดาบของเขาเองนาจะถนดมอกวา ทวานางไมไดพดอะไร
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
นางเหนอยหนายการถกเถยงอยางไรผลกบนองสาวแลว
“ใหพวกเขาสกน!” ลอรดโรเบรตรองตะโกน
เซอรวารดสหนหนาไปยงลอรดแหงปราสาทเอยรและยกดาบขนเอยรและยกดาบขนและยกดาบขน
แสดงความเคารพ “เพอปราสาทเอยรและแควนหบเขา!”เอยรและแควนหบเขา!”และแควนหบเขา!”
ทเรยน แลนนสเตอร ถกพาไปนงบนระเบยงอกฟากหนงของสวน
ขนาบขางดวยทหารผคม บรอนนหนมาทำความเคารพเขาอยางลวก ๆ
“พวกเขารอคำสงของเจาอย” เลดไลซาพดกบลอรดบตรชาย
“สได!” เดกชายตะโกนเสยงแหลม แขนสนเทาขณะบบเกาอแนน
เซอรวารดสหมนตวพรอมกบยกโลอนหนกหนวงขน บรอนนหนเขา
เผชญหนา ดาบของทงสองปะทะกนเสยงดง หนงครง สองครง เปนการ
ชมลาง นกดาบรบจางถอยหลงไปหนงกาว อศวนไลตามพรอมกบยกโลไว
ขางหนา เขาพยายามฟน แตบรอนนกระชากตวถอยหลง พนระยะดาบ
อยางฉวเฉยด ดาบเงนตดผานแตอากาศธาต บรอนนวนไปทางขวาของ
อศวน เซอรวารดสหนตามโดยรกษาโลใหอยระหวางกลางไว อศวนรกไล
ไปขางหนา ยางเทาทละกาวอยางระมดระวงบนพนทไมราบเรยบ นกดาบ
รบจางถอยหน รอยยมจาง ๆ แตมบนรมฝปาก เซอรวารดสรกเขาฟาดฟน
แตบรอนนกระโจนหนออกหางโดยกระโดดเบา ๆ ขามหนเตย ๆ ทมตะไคร
ปกคลม ตอนนนกดาบรบจางวนไปทางซายพนจากโล มงสดานทไรเครอง
ปองกนของอศวน เซอรวารดสพยายามฟนขาของบรอนน แตเขาเออมไมถง
บรอนนพลวกายไปทางซายตอไป เซอรวารดสหนตาม
“ชายคนนนเปนคนตาขาว” ลอรดฮนเตอรประกาศ “เลกหนแลวส
เสยท ไอขขลาด!” เสยงอน ๆ ดงขนแสดงความเหนเดยวกน
แคทลนมองเซอรรอดรค ครฝกอาวธของนางสายศรษะหวน ๆ “เขา
ตองการทำใหเซอรวารดสไลตาม นำหนกของชดเกราะและโลจะทำให
หมดแรง ตอใหเปนบรษผแขงแกรงทสดกตาม”
ในชวตของนาง นางไดเหนพวกผชายฝกดาบเกอบทกวน ไดชม
การประลองยทธมาแลวราวหาสบครง แตนเปนสงทแตกตางและอนตราย
��
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
กวากนมาก นคอการรายรำทการกาวพลาดแมเพยงเลกนอยทสดหมายถง
ความตาย ขณะทนางเฝาด ความทรงจำถงการประลองฝมออกคหนง
ในอกเวลาหนงกยอนกลบมาหาแคทลน สตารค มนชดเจนมากราวกบ
เพงเกดขนเมอวาน
พวกเขาเผชญหนากนในลานชนลางของรเวอรรน เมอแบรนดอน
เหนวาปเตอรสวมเพยงหมวกเกราะ เกราะอก และชดหวงเหลก เขากถอด
เกราะของเขาออกเกอบทงหมด ปเตอรขอสงของแทนตวนางทเขาจะประดบ
กาย แตนางปฏเสธ ลอรดบดารบปากวาจะยกนางใหแบรนดอน สตารค
และดงนนจงเปนเขาทนางมอบบรรณาการให เปนผาพนมอสฟาออนทนาง
ปกลายปลาเทราตกระโจนแหงรเวอรรนรเวอรรน นางขอรองขณะยดมนใสมอเขาวา
“เขาเปนเพยงเดกโง แตขารกเขาเหมอนนองชาย ขาจะเศราใจมากถาตอง
เหนเขาตายไป” คหมนมองนางดวยดวงตาสเทาเยอกเยนของสตารค และ
สญญาวาจะไวชวตเดกหนมผหลงรกนาง
การตอสจบลงแทบจะในทนททเรมขน แบรนดอนเปนหนมเตมตว
เขาไลตอนนวกอยไปจนสดฟากลานและลงบนไดสแมนำ ฟาดฟนดาบ
เหลกกลาใสราวหาฝนทกยางกาว จนกระทงเดกหนมซวนเซและเสยเลอด
จากแผลนบสบแหง “ยอมแพเสย!” เขารองตะโกนมากกวาหนงครง แต
ปเตอรเพยงแตสายศรษะและสตอไปอยางดเดอด ในทสด เมอนำซดมาถง
ขอเทาของทงค แบรนดอนกปดฉากดวยการฟนจากหลงมออยางโหดเหยม
ทะลชดหวงเกราะและชดหนงของปเตอรเขาไปถงเนอนม ๆ ใตซโครง แผลลก
จนแคทลนแนใจวาตองรายแรงถงชวต ปเตอรมองนางขณะทลมลงและ
พมพำ “แคท” เลอดสสดไหลทะลกออกมาระหวางนวมอทสวมหวงเหลก
นางนกวานางลมเรองนนไปแลวเสยอก
นนเปนครงสดทายทนางไดเหนหนาเขา...จนกระทงวนทนางถกนำตว
ไปพบเขาในคงสแลนดง
ปกษหนงผานไปกอนทนวกอยจะแขงแรงพอสำหรบการเดนทางไป
จากรเวอรรนรเวอรรน แตลอรดบดาไมอนญาตใหนางไปเยยมเขาในหอคอยทเขา
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
นอนพกฟน ไลซาชวยเมสเตอรดแลเขา ในตอนนนนางออนโยนและขอาย
กวาตอนนมาก เอดมวรไปเยยมเขาเชนกน แตปเตอรขบไลเขา นองชาย
ของนางรบหนาทอศวนฝกหดใหแบรนดอนในการดวลครงนน และนวกอย
ไมยอมใหอภยเรองนนเลย ทนททเขาแขงแรงพอจะเคลอนยายได ลอรด
ฮอสเตอร ทลล กสงปเตอร เบลช จากไปในเสลยงหามปดมดชด เพอไป
รกษาตวใหหายดบนแหลมนว บนโขดหนทยนออกไปในทะเลและมสายลม
พดโกรกอนเปนบานเกดของเขาเอง
เสยงเหลกกลากระทบกนดงกงวานกระชากแคทลนกลบมาสปจจบน
เซอรวารดสกำลงรกไลบรอนนอยางดเดอด โดยพงเขาใสคตอสดวยดาบ
และโล นกดาบรบจางตะกายถอยหลง พลางคะเนการฟาดฟนแตละครง
เขากาวอยางนมนวลขามกอนหนและรากไมโดยไมละสายตาจากคตอส เขา
วองไวกวา แคทลนมองเหน ดาบเงนของอศวนไมไดมททาวาจะแตะตอง
บรอนนไดเลยแมแตจะเขาใกล แตดาบสเทาอปลกษณของบรอนนฟาด
แผนเกราะไหลของเซอรวารดสจนเปนรอยบากแลว
การตอสอยางอลหมานชวงสน ๆ จบลงอยางรวดเรวพอ ๆ กบตอน
เรมขน เมอบรอนนหลบฉากออกไปดานขางแลวเคลอนกายไปหลงรปสลก
สตรรำไห เซอรวารดสพงเขาแทงจดทบรอนนเคยยนอย เกดสะเกดไฟจาก
ตนขาหนออนสซดของอลสซา
“พวกเขาสกนไมไดเรองเลย ทานแม” ลอรดแหงปราสาทเอยรบน
“ขาอยากใหพวกเขา สกน ”
“พวกเขาจะสกนแน ลกรก” มารดาเขาปลอบ “นกดาบรบจาง
ไมอาจหนไดทงวนหรอก”
ขนนางบางคนบนเฉลยงของไลซากำลงพดจาเหนบแนมหยอกลอกน
พรอมกบเตมเหลาองนใสจอก แตอกฟากหนงของสวน ดวงตาขางละสของ
ทเรยน แลนนสเตอร จบจองคตอสรายรำราวกบวาโลกนไมมสงอนใด
อกแลว
บรอนนพงออกมาจากหลงรปสลกอยางรนแรงและรวดเรว โดยยงคง
�0
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
เคลอนไปทางซาย ฟนดวยสองมอโดยเลงไปทรางกายดานขวาทไมมโลของ
อศวน เซอรวารดสปองกนไวไดแมจะอยางงมงาม ดาบของนกดาบรบจาง
ตวดขนสศรษะของอศวนในทนใด เสยงโลหะดงกงวานพรอมกบทปกเหยยว
ขางหนงหลดออกเสยงดงกอง เซอรวารดสถอยไปครงกาวเพอยกโลขน
เตรยมรบการจโจม เศษไมโอกปลวกระจายเมอดาบของบรอนนฟนเขาใส
กำแพงไม นกดาบรบจางยางเทาออกไปทางซายอกครงใหพนจากโล และ
ฟนเซอรวารดสเขาททอง ดาบคมกรบทงรอยตดเปนชองยาวแวววาวเมอ
มนกดเขาไปในแผนเกราะของอศวน
เซอรวารดสใชเทาหลงดนตวพงไปขางหนา ดาบเงนของเขาฟาดลง
เปนวงโคงอยางรนแรง บรอนนปดมนออกไปขาง ๆ แลวเตนออกหาง
อศวนชนเขาใสรปสลกสตรรำไหจนมนโอนเอนอยบนฐาน เขาโซซดโซเซ
กาวถอยหลงพลางหนศรษะไปมาเพอมองหาคตอส ชองมองแคบ ๆ ของ
หมวกเกราะทำใหทศนวสยแคบลง
“ขางหลงทาน ทานเซอร!” ลอรดฮนเตอรตะโกน สายเกนไปเสยแลว
บรอนนฟนดาบลงมาดวยมอท งสองขาง ถกขอศอกขางท ถอดาบของ
เซอรวารดส โลหะบาง ๆ ททบซอนกนแบบเปลอกกงซงปกปองขอตอสงเสยง
แครง อศวนคำรามในลำคอพรอมกบหนไปบดดาบขน ครงนบรอนน
ไมถอย ดาบทงสองเลมพงเขาใสกน เสยงบรรเลงของดาบเหลกกลาดงไป
ทวสวนและสะทอนจากหอคอยสขาวของปราสาทเอยร
“เซอรวารดสไดรบบาดเจบ” เซอรรอดรคพดดวยนำเสยงเครงเครยด
แคทลนไมจำเปนตองใหใครบอก นางมตา นางเหนเลอดสแดงสด
ไหลเปนทางบนแขนของอศวนราวกบนวมอ เหนความเปยกชมอยในขอตอ
ของเกราะตรงขอศอก การปดปองของเขาเชองชาลงและยกดาบไดตำลง
ทละนอย เซอรวารดสหนขางเขาหาคตอส พยายามใชโลเขาปองกนแทน
แตบรอนนเลอนไถลไปรอบตวเขาอยางรวดเรวราวกบแมว นกดาบรบจาง
ดจะแขงแกรงขนเรอย ๆ ตอนนการฟาดฟนของเขาเรมทงรองรอย รอย
ตดลกเปนมนวาวสะทอนทวชดเกราะของอศวน ทงตนขาขวา กะบงหมวก
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
รปจะงอยปากนก พาดผานบนเกราะอก รอยยาวหนาเกราะคอ แผนกลม
รปพระจนทรและเหยยวบนแขนขวาของเซอรวารดสถกฟนขาดครงและหอย
ตองแตงอยกบสายรด ผชมสามารถไดยนเสยงหอบหายใจอยางยากลำบาก
ของเขาดงรวผานชองระบายอากาศของกะบงหมวกเกราะ
แมวาบรรดาอศวนและขนนางแหงแควนหบเขาจะหยงยโสจนมดบอด
แตพวกเขากมองออกวาเบองลางนนกำลงเกดอะไรขน ทวานองสาวของนาง
มองไมเหน “พอท เซอรวารดส!” เลดไลซารองตะโกนลงไป “เผดจศกเขา
เดยวน ลกนอยของขาเรมเบอแลว”
และตองพดวาเซอรวารดส อเกน เชอฟงคำสงนายหญงของเขา
แมจนวาระสดทาย อดใจหนงเขางอตวถอยหลง กงหมอบหลบอยหลงโล
ทมรอยดาบฟน แตอดใจตอมาเขากพงเขาโจมต การพงเขาขวดเยยงกระทง
โดยฉบพลนทำเอาบรอนนเสยการทรงตว เซอรวารดสพงชนเขา กระแทก
ขอบโลใสหนาของนกดาบรบจาง บรอนนเกอบจะลมลง เกอบ แลว...
เขาซวนเซไปขางหลง สะดดกอนหน แลวควาจบรปสตรรำไหเพอรกษา
การทรงตว เซอรวารดสถลาตามไป เขาโยนโลทงแลวใชมอทงสองขาง
ยกดาบขน แมวาตอนนแขนขวาจะชมโชกไปดวยเลอดตงแตขอศอกจนถง
นว แตการฟนอยางเขาตาจนเปนครงสดทายคงจะแยกรางของบรอนน
ตงแตคอจนถงสะดอแลว...ถานกดาบรบจางยนรบมนไว
แตบรอนนกระชากตวไปขางหลง ดาบเงนแกะสลกอนงดงามของ
จอน แอรรน เฉยวขอศอกหนออนของสตรรำไหแลวหกสะบนไปหนงในสาม
ของคมดาบ บรอนนใชไหลดนหลงของอนสาวรย รปสลกกรำแดดกรำฝน
ของอลสซา แอรรน โอนเอนแลวลมลงเสยงดงสนนหวนไหว เซอรวารดส
อเกน ลมลงใตรางนาง
บรอนนเขาจ โจมเขาในพรบตา เขาเตะเศษโลหะกลมทเหลออย
ออกไปเพอเผยจดออนระหวางแขนกบเกราะอก เซอรวารดสกำลงนอน
ตะแคง ถกตรงไวใตลำตวทแตกหกของสตรรำไห แคทลนไดยนอศวน
รองครวญครางขณะทนกดาบรบจางยกดาบขนดวยมอทงสองขาง แลว
��
จอร จ อาร . อาร . มาร ต น
แทงมนลงดวยนำหนกตวทงหมดไปใตแขนและทะลซโครง เซอรวารดส
อเกน กระตกสนแลวแนนงไป
ปราสาทเอยรตกอยในความเงยบกรบ บรอนนกระชากหมวกเกราะ
ทรงกลมครงซกของตนออกแลวปลอยมนตกลงบนพนหญา รมฝปากเขา
เปนแผลเหวอะและเตมไปดวยเลอดตรงทถกโลกระแทกใส เสนผมทดำ
ราวถานหนเปยกชมไปดวยเหงอ เขาบวนเศษฟนหกทงไป
“มนจบแลวหรอ ทานแม” ลอรดแหงปราสาทเอยรถามเอยรถามถาม
ไมใชหรอก แคทลนอยากจะบอกเขา มนเพงเร มตนขนเทานน
ตอนน
“จบแลว” ไลซาพดอยางหมนหมอง เสยงนางเยนชาและไรชวต
ไมตางจากหวหนาองครกษของนาง
“ตอนนขาใหผชายตวเลกนนบนไดหรอยง”
ทอกฟากของสวน ทเรยน แลนนสเตอร ลกขนยน “ไมใชผชาย
ตวเลก คนน นะ” เขาวา “ผชายตวเลกคนนกำลงจะนงชกรอกหวเทอรนป
ลงไปละ ขอบคณมาก”
“เจาทกทกไปเอง...” ไลซาเรม
“ขาทกทกไปเองวาตระกลแอรรนจำคำขวญของตนได” ภตนอยวา
“สงสงดงเกยรตยศ”
“ทานแมสญญาวาขาจะสงใหเขาบนได” ลอรดแหงปราสาทเอยร
กรดเสยงใสมารดา เขาเรมตวสน
เลดไลซาหนาแดงกำดวยความเดอดดาล “ทวยเทพเหนควรให
ประกาศวาเขาเปนผบรสทธ ลกเอย เราไมมทางเลอกนอกจากปลอยเขาไป”
นางขนเสยง “ทหาร เอาตวลอรดแหงแลนนสเตอรและ...สตว ของเขาทน
ออกไปใหพนหนาขา พาพวกเขาไปยงบลดดเกตแลวปลอยพวกเขาไป
ดแลใหพวกเขาไดรบมากบเสบยงเพยงพอทจะเดนทางไปถงแมนำสามงาม
และดใหแนใจดวยวาพวกเขาไดรบสมภาระและอาวธทงหมดคน พวกเขา
จะตองการมนแนบนถนนสง”
เกมลาบ ลล งก 1.2
��
“ถนนสง” ทเรยน แลนนสเตอร พด ไลซายอมใหตวเองย ม
เลกนอยอยางสะใจ มนเปนโทษประหารอกรปแบบหนง แคทลนตระหนก
ทเรยน แลนนสเตอร กตองรเชนกน แตคนแคระเอาใจเลดแอรรนดวยการ
โคงคำนบอยางลอเลยน “ตามททานบญชาขอรบ ทานหญง” เขาพด “ขา
เชอวาพวกขารทาง”
