7 พายไฟรกเจาดวงใจ

“เดกๆ คะ ใครระบายสเสรจแลวเอามาใหคณครดหนอยคะ” นำาเสยงหวานๆ ฟงไพเราะเสนาะห กรยาทาทางทดออนโยน รวมถงรอยยมหวานๆ ซงระบายอยทวดวงหนางามลออ เปนสงจงใจใหลกศษยตวนอยๆ นบสบคนตางกวงกรเขามาลอมหนาลอมหลงคณครคนสวย “เสรจแลวคะคณคร” หนงในบรรดาลกศษยทตวออกจำามำาขาวจวะกวาใครเพอนเปนหนวยกลาตายเงยหนาขน พรอมกบฉกยมแปนนารกสดใส พลางยนผลงานฝมอของตวเองใหคณครคนสวยไดชนชม “ไหน...คณครขอชมผลงานหนอยคะ วนนใครไดหาดาว คณครจะเพมมฟฟนชอกโกแลตใหอกสองชน” “เยๆๆๆ” ลกศษยตวนอยทงเดกชายเดกหญงราวๆ สบคนตางกแยงกนยน

1

8 โชกนา

ผลงานใหคณครคนสวยไดชนชมพรอมกบกระโดดเหยงๆ รองตะโกนลนดวยความดใจ เพราะรวามฟฟนรวมทงขนมหวานรายการอนๆ ทเปนฝมอของคณครคนงามนนอรอยเลศเปนทหนง คณครคนสวยใจดทสอนศลปะใหเดกนกเรยนโดยไมหวงคาตอบแทน แถมยงมอาหารวางเลยงเดกๆ เกอบทกสองชวโมง คลยมหวานใหกบบรรดาลกศษย พลางเออมมอไปรบผลงานภาพระบายสจากนกเรยนตวนอยทตาง กแยงกนเสนอผลงานใหคณครไดชนชม แมนมซงไดรบคำาสงจากคณผชายแหงคฤหาสนฟาตยาซ ใหตามคณหนไปพบถงกบยนยมแปนเมอไดเหนภาพนารกๆ ระหวางคณครกบลกศษยตวนอย กอนจะกาวเทาชาๆ เขามาหากลมเดกนอยผรกงานศลปะทงหลาย พรอมกบตบมอเสยงดงแกลงตหนาขงขงแตนำาเสยงทเปลงออกมานนกลบเตมไปดวยความรกใครเอนด “เดกๆ จะ ใครสงการบานใหคณครแลวไปรบมฟฟนไดเลย” “เยๆ ไดกนขนมแลว” จากทตอนแรกพากนกรมารมลอมคณครคนสวยผใจด ตอนนเดกๆ กลบพากนเฮโลไปตรงมมของวางแลวตบมอดใจดวงตาเตนระรก เมอเหนหญงรบใชสองคนกำาลงชวยกนถอถาดมฟฟนหอมกรนสดใหมทเพงเอาออกมาจากเตา พรอมดวยนำาผลไมเยนเจยบอกสองเหยอกใหญ มาจดเตรยมเปนของวางไวเพอรอเสรฟพวกตน “เดกๆ นารกนะคะแมนม” เรยวปากสหวานเอยสนทนากบแมนม แตดวงตาคสวยสไอซ เอควา ซงเปนสออนใสราวกบผนนำา และสาวอาหรบนอยคนนกทจะมสดวงตาเชนน ไดจบจองมองไปยงลกศษยตวเลกๆ ทกำาลงตงหนาตงตากนมฟฟนดวยความเอรดอรอย “คะคณหน พอมมฟฟนเขาปากกเงยบกรบผดกบเมอครเสยสน” แมนมพยกหนาเหนดวย กอนหนานเดกๆ แตละคนตางกคยจอไมไดหยดปาก แถมยงรองเฮลนแขงกนคยแขงกนเสนอผลงานของตวเองดงเซงแซไปทวบรเวณหองเรยน ซงเปนสวนพฤกษชาต หอมอบอวลไปดวยกลนดอกไมนานาพรรณ ทคณหนของตนไดยมเปนสถานทเรยนชวคราวของเดกๆ ซงลวนเปนลกหลานของบรรดาแมบานคนรบใชในคฤหาสนฟาตยาซ

9 พายไฟรกเจาดวงใจ

และบานใกลเรอนเคยง พอไดมฟฟนชอกโกแลตชนโปรดเขาปาก เสยงดง เซงแซเมอสกครกอนตรธานหายไปราวกบไมมลกศษยตวนอยๆ อยใน สวนพฤกษชาตอก “นมมอะไรหรอเปลาคะถงไดลงมาทน หรอวาอยากจะมาชวยรนาสอนศลปะใหเดกๆ” “โอย! ไมเอาหรอกคะคณหน ถาใหนมดแลเจาลงทโมนพวกน นมขอโบกมอลาเปนคนแรก เลยงแคคณหนคนเดยว นมกเหนอยจะแยอยแลว” แมนมหรอทรจกกนในนามอยนนบนเสยยดยาวแตกเปนการบนเพราะความเออเอนดเสยมากกวาเบอหนายกบความนารกของเหลาเดกๆ ทกำาลงนงทานของวางดวยความเอรดอรอย อยนนทอดดวงตาสสนมมองคณหน อลรนาดวยความชนชมในความงดงามของหญงสาวทเธอเลยงดมาตงแตแบเบาะ คณหนรนา หรออลรนา ฟาตยาซ เปนลกครงอาหรบ-ไทย บตรสาวเพยงคนเดยวของพลเอกรอซ ฟาตยาซ กบคณธญจราซงเปนคนไทย พลเอกรอซ บดาของอลรนาเปนนายทหารชนผ ใหญ เปนองครกษคนสนทของเจาชายอะดะบ อลดาลฟ ประมขผปกครองประเทศดาลยา ซงเปนประเทศทเกดใหมในทวปตะวนออกกลาง ดาลยาเปนประเทศเลกๆ ทวารำารวยไปดวยทรพยากรตามธรรมชาตทมมลคามหาศาลยงกวาทองคำานนกคอนำามน อลรนาคลยมหวาน ดวงตาคสวยสไอซ เอควาเตนระรกแพรวพราว ขณะทเจาตวกาวเทายาวๆ เขามาสวมกอดรางของแมนมอยนนไวแนบแนน ใบหนางามสวยคมซบลงกบอกอบอนของแมนม กอนจะเอยแซวกลวหวเราะ “แหม...นมคะ ตอนเดกๆ รนาไมไดซกซนขนาดนนสกหนอย ถารนาซนมาก คณแมตองบนใหรนาฟงแลวละคะ” “ใครวาละ คณหนซนมากจนคณแมทานเบอทจะบนตางหากละคะ” แมนมอยนนคานเสยงออน ยกมอทเรมเหยวยนตามวยขนไปลบไลใบหนาสวยคมเขมดจดงเทพอาหรบพรอมกนนนกเอยชมดวยความภาคภมใจ “คณหนรนาของนมโตขนแลวสวยมาก สวยยงกวาเทพใดๆ ในโลกน เสยอก หากบรษใดไดครอบครองหวใจดวงนอยของคณหนรนา บรษผนนถอวาเปนผทโชคดทสด”

10 โชกนา

อลรนาหวเราะเบาๆ กบคำาพดทผดแปลกไปจากทกวนของแมนมอยนน “วนนนมมาแปลกนะคะ นกยงไงถงพดเรองคครองของรนา” “นมอยากเหนคณหนเปนฝงเปนฝา คณหนอายมากแลว ควรจะออกเรอนมลกมหลานไวสบสกล” ผสงวยทอาบนำารอนมากอนเอยตะลอมเสยงออน ภารกจของแมนมอยนนในชวโมงนไมใชแคเพยงการทำาหนาทเปนคนมาตามคณหนไปพบอาคนตกะทกำาลงเดนทางมาถงเทานน แตเธอตองทำาหนาทเปนนกเจรจาเอยหวานลอมชกจงใหคณหนอลรนาคลอยตามดวย อลรนาตหนามย แกลงถอนหายใจยาวและดงๆ ใหแมนมไดยน “เฮอ! ทำาไมคณพอคณแมและนมอยนนถงผลกไสไลสงใหรนาออกจากบานไวๆ รนาเพงอายยสบสามปเองนะคะ จะให รนาดวนมครอบครวไปทำาไมกน” “อกเดอนกวากจะครบยสบสปตางหากคะคณหนรนา อายขนาดนถอวามากเกนไปแลวนะคะ เพราะบางคนเขาออกเรอนตงแตอายสบแปดสบเกากม” แมนมอยนนแกตางพรอมกบเอยคานทนควน เหนทาวาการทำาหนาทเปนทตเจรจาของเธอจะไมบรรลผลสกเทาไร “ใครจะออกเรอนมลกมหลานเรวยงไงรนากไมสนใจหรอกคะ รนายงอยากใชชวตโสดไปอกสกสามสป เปนคณครสอนศลปะเดกๆ ไปเรอยๆ รนายงไมอยากคดถงเรองคครองในตอนน” อลรนาตหนาเมอย ขณะหลบเลยงสายตาของแมนมดวยการเดนไปเกบอปกรณวาดภาพระบายสทงของตวเองและของเดกๆ ลงในกลองผาใบใหญ เธออยากจะกรดรองออกมาดงๆ ใหสมกบความอดอดในเรองทกำาลงตกเปนหวขอการสนทนาในขณะน เพราะใชจะมแคแมนมอยนนเทานนทคอยยำาเตอนเรงเราเรองคครองของเธอ ทงคณพอคณแมกมปฏกรยาไมตางจากแมนม คราใดทไดพบหนากน บพการทงสองกมกจะเอยถงเรองนเปนอนดบแรก แมนมอยนนกาวไปดกหนาคณหนรนาจอมเลยง จากนนกจบยดตนแขนเนยนขาวผองไวแนน กอนจะเอยขอรองดวยนำาเสยงจรงจง “ใครอยากออกเรอนมครอบครวชาๆ นมไมวา แตนมอยากใหคณหน

11 พายไฟรกเจาดวงใจ

ไดนกถงคำามนสญญาททานนายพลไดเอยไวกบเจาชายอะดะบ คณหนรนาอยาใหคณพอคณแมตองกลายเปนคนตระบดสตยตอเจาแผนดนเลยนะคะ” อลรนาชะงกมอทกำาลงเกบอปกรณงานศลปะ หญงสาวกดเมม รมฝปากแนน กมหนาลงเลกนอยเพอซอนดวงตาคสวยสออนใสราวกบ ผนนำาทเตมไปดวยความลำาบากใจไมใหนมอยนนไดเหน “ทนมมาหารนากเพราะเรองนใชไหมคะ” “ใชคะ องครกษของเจาชายอะดะบกำาลงเดนทางมาทบาน เพอ เปนตวแทนคยกบทานนายพลและคณผหญงในเรองน นมคดวาอกไมถงครงชวโมงกคงเดนทางมาถงแลว” เอยออกไปแลวแมนมอยนนกไดแตหวนๆ เกรงวาจะเจอปฏกรยาตอตานจากคณหนผเลอโฉมงดงาม แตแลวกตองขมวดควเขาหากนดวยความแปลกใจ เมอไดเหนทาททคอนขางสงบไมโวยวายแมแตนดเดยวของคณหนอลรนา “นมไปเรยนคณพอคณแมนะคะวาอกสกครรนาจะเขาไปพบ รนาขอไปเปลยนชดทเปอนดวยคราบสกอน” “คณหนรนาคะ...” แมนมครางเรยกเสยงแผวเบา ทำาทาจะเขาไปสวมกอดรางบางไวดวยความสงสาร แตคณหนอลรนาของเธอกเบยงกายออกหางไมยอมรบออมแขนอนอบอน “นมรบไปเถอะคะ เดยวคณพอกบคณแมจะรอ” อลรนาเอยเบาๆ รอจนกระทงรางของแมนมอยนนเดนออกไปจากสวนพฤกษชาตแลว จงไดทงตวลงนงดวยความออนลา พลางยอนนกไปถงความตนเตนของเดกหญงตวเลกๆ เมอหลายสบปกอน “คณแมคะ โตขนรนาจะไดเปนเจาหญงหรอเปลาคะ” คณธญจราหวเราะเบาๆ กบคำาถามของลกนอยทเอยวตวหนมาถาม ดวงตากลมโตสออนใสเปลงประกายตนเตนสกสกาวกบความใฝฝนของตวเอง “รนาจะไดเปนเจาหญงแนนอนจะ เมอไรทรนาเตบโตถงวยอนสมควร เจาชายอะดะบจะสงองครกษมารบตวหนไปอยทวง” ขณะทเอยกบลกสาวตวเลก มอของผทเปนแมกสางผมซงยาวถง

12 โชกนา

กลางหลงใหลกสาวจนเปนมนทงตวเงางาม จากนนกหยบรบบนสชมพออนมามดใหอยางเรยบรอยเพอไมใหลกสาวรำาคาญ “เจาชายอะดะบจะรบรนาไปอยกบเจาชายอสดรสสถกไหมคะ” เดกนอยนยนตาสวยสออนใสราวกบนำาชางซกชางถามมารดาไมไดหยด รมฝปากเลกๆ สแดงระเรอขยบแยมยมหวาน ขณะนกถงภาพของตวเอง เวลาไดเปนเจาหญงเดนเคยงคกบเจาชายอสดรสส อลดาลฟ โอรสเพยง องคเดยวของเจาชายอะดะบ อลดาลฟ “เจาชายอะดะบตรสวา ถาหากรนาอายครบยสบสปบรบรณเมอไร พระองคจะจดพธอภเษกสมรสใหรนากบเจาชายอสดรสส” ผทเปนแมแยมยมกวาง อยากใหเวลานนมาถงเรวไว เพอทตนจะไดเหนลกสาวเปนฝงเปนฝา มบรษหนมทเตมเปยมไปดวยความเปนผนำามาคมครองคอยดแลอลรนาตอจากเธอ “คณแมคะ เจาชายอสดรสสหลอไหมคะ” เรยวปากเลกแดงระเรอทขยบขนลงตงคำาถามไมไดหยด กอปรกบดวงตาสออนใสสวยงามทเงยหนาขนมองดวยแววตาตนเตนสกสกาว ทำาเอาผทเปนแมตองหวเราะออกมาเบาๆ “อม...เจาชายอสดรสสหลอมาก ดภมฐานสมกบเปนบรษชาตอาหรบ” เปนความสตยจรงตามทผเปนแมไดบอกกบลกสาวตวนอย เจาชายอสดรสสมพระวรกายทงดงาม ดภมฐานหลอเหลา แมจะมพระชนษาแคเพยงยสบป แตกหลอเหลาคมเขมตดอนดบหนงในสบของเจาชายในดนแดน ตะวนออกกลาง ซงเปนทหมายปองของสาวๆ ทวทงโลก “รนาไมไดพบเจาชายนานแลว เจาชายจะลมรนาไหมคะ แลวเจาชายจะรกรนาหรอเปลา” ผท เปนแมสายหนายมๆ กบใบหนาท เตมไปดวยรวรอยแหง ความกงวล ขณะทเจาตวไดหลดถามออกมา มออบอนของแมโอบประคองใบหนานารกทสอแววโตขนตองสวยสงางามไมแพเทพอาหรบไว ในองมอ กอนจะเอยตอบพรอมดวยรอยยม “เจาชายทรงตองไปศกษาตอทอกฟากหนงของโลกคอประเทศอเมรกา อกไมนานกคงทรงสำาเรจการศกษา แลวนำาความรมาพฒนาประเทศของเรา”

13 พายไฟรกเจาดวงใจ

“คณแมยงไมตอบรนาเลยวาเจาชายจะรกรนาไหม แลวถาเจาชายเจอผหญงทสวยกวารนา เจาชายจะลมรนาหรอเปลา” เดกนอยทยงไมเขาใจในเรองความรกไดตงคำาถามซกไซมารดา ไมไดหยด อลรนาในวยสบขวบทใฝฝนอยากเปนเจาหญงคดเพยงแควา การไดสวมชดเจาสาวสขาวฟฟองประดบดวยอญมณงดงามเดนเคยงคกบเจาชายอสดรสสเพอเขาพธอภเษกสมรสนนคอสงทเรยกวาความรก “ไมวาเจาชายจะทรงพบเจอสาวๆ ในโลกตะวนตกกรอยกพนคน แตเจาชายอสดรสสกทรงไมมทางลมองคหญงตวนอยๆ แหงบานฟาตยาซไดหรอกจะ” ผทเปนแมเอยตอบพรอมกบแกลงลกสาวดวยการหยกพวงแกมยยๆ แดงปลงทงสองของลก กอนจะเอยตอ “ลกของแมสวยนารก มนยนตาสออนใสราวกบผนนำา เปนมนตเสนหมดใจชายหนมทวทงประเทศ และแมเชอวาแมแตเจาชายอสดรสสเองกจะทรงตองมนตเสนหของรนา” อลรนาในวยสบขวบคลยมแปนจนตาหยดวยความดใจ แต...อลรนาคนทนงอยในสวนพฤกษชาตในขณะนไมไดแยมยมดวย ความใฝฝนในยามเยาววยกบความตองการของหวใจในหวงปจจบนชางแตกตางกนยงนก “อลรนาไมอยากแตงงานกบเจาชายอสดรสส เพราะรนาไมไดรกเจาชาย” อลรนายกมอขนลบหนาตวเอง พลางพมพำากบสายลมคลนละอองเมดทรายทมอยเตมแผนดนดาลยา จากนนกผดลกขน กาวเทาชาๆ ราวกบหนกองเสยเตมประดาไปทหองนอนของตวเอง

ภายในหองรบแขกขนาดใหญของคฤหาสนฟาตยาซ ซงตกแตงอยางวจตรตระการตาดวยเครองประดบลำาคาหายาก ในวนนเตมไปดวยแขกผ ใหญ ซงลวนเปนเหลาองครกษเอกของเจาชายอะดะบและเจาชาย อสดรสส กลองกำามะหยขนาดใหญจำานวนสองกลองทวางอยตรงหนาเหลาองครกษเปนสงทเรยกรอยยมแหงความดใจไดจากเจาของคฤหาสน ไมวา

14 โชกนา

จะเปนพลเอกรอซและคณธญจรา แมแตแมนมอยนนทนงพบเพยบอยกบ พนพรมยงฉกยมแปนไมยอมหบ ทกคนตางกยมแยมแจมใส ทงๆ ทยงไมรวาของกำานลภายใน กลองกำามะหยนนคอสงใด แตขนชอวาเจาชายอะดะบแลว ยอมสงของกำานลลำาคามาใหอลรนาอยางแนนอน เสยงสนทนาอยางออกอรรถรสระหวางพลเอกรอซกบเหลาองครกษถกขดจงหวะเลกนอย เมอหญงสาวทสงางามพรอมสำาหรบการเปนพระชายาของเจาชายอสดรสส ไดกาวเขามาในหองรบแขก “มาแลวหรอลก” พลเอกรอซรบเขาไปสวมกอดลกสาวแลวเอยถามยมๆ “รนาจำาเพอนพอไดหรอเปลาลก พลเอกซลวา ฮลา” “จำาไดคะคณพอ” อลรนาตอบเสยงราบเรยบไมไดแยมยมดใจเหมอนเชนทกคน หญงสาวปรายตามองกลองกำามะหยบนโตะกระจกเลกนอย พลางกาวเทาแผวเบาขยบเขาไปใกลแขกกตตมศกดนดหนง กอนจะยอตวทำาความเคารพเหลาองครกษแลวทรดตวลงนงใกลๆ กบมารดา พลเอกซลวาพยกหนารบการทำาความเคารพของอลรนา สายตาของผ ใหญใจดมองหญงสาวทนงอยตรงหนาดวยแววตาเอนด กอนจะเอยชมพรอมดวยรอยยม “ลงไมไดพบรนาแคไมกป จำาไดวาครงสดทายทพบกนหนรนายงตวเลกๆ เปนนกเรยนอยเลย มาตอนนสวยงามดจดอกไมแรกแยม งดงามจนลงจำาเกอบไมได” “ขอบคณคณลงมากคะ แตรนาไมไดสวยขนาดนนหรอกคะ” อลรนาคลยมบางๆ รบคำาชม อยากใหพลเอกซลวาเอยถงวตถประสงคซงเธอรดวาเรองอะไรใหจบเรวๆ ภายในไมกนาท เพอทเธอจะไดหนไปทำาใจอยคนเดยว “หลานสาวของลงนยงถอมตวไมมเปลยน” พลเอกซลวาหวเราะรวนถกใจ นอกจากรปทรพยจะงดงามแลว กรยามารยาทของวาทพระชายากดนมนวลออนหวานสมกบคำาวากลสตร “อกไมถงสปดาหเจาชายอสดรสสจะเสดจกลบจากอเมรกาแลว เจาชายอสดรสสจงรบสงใหนำาสงของเหลานมามอบใหกบหนรนา ลองเปดด

15 พายไฟรกเจาดวงใจ

สวาถกใจหรอเปลา” พลเอกซลวาเอย พรอมกบผายมอใหญแขงแกรงไปยงกลองกำามะหยทงหลาย แตคนทถกชวนใหเปดกลองกลบเมมปากแนน นงนงเฉย อดออดทจะทำาตามคำาชวนของพลเอกซลวา จนผทเปนมารดาตองขยบกายเขาไปใกลอกนดพรอมกบกระซบเตอน “รนาอยาทำาใหคณพอตองอายนะลก” คณธญจรากระซบเบาๆ ใกล ใบห เมอเหนลกสาวนงเงยบไมยอมทำาตามคำาเชญของญาตผ ใหญสกท “เปดดของกำานลหนอยสลก วาถกใจหรอเปลา” พลเอกรอซสงสายตาด นำาเสยงทเอยนนอาจฟงดราบเรยบสำาหรบผอน แตสำาหรบอลรนา เธอรดวาบดากำาลงโกรธกบทาทเฉยเมยไมสนใจของเธอ “อลรนา อยาเสยมารยาท” คณธญจราจำาเปนตองสะกด พรอมกบกระซบเตอนลกสาวดวย นำาเสยงทมหนก ถงแมอลรนาจะเปนเดกดวานอนสอนงายไมเคยทำาตวใหเสอมเสยชอเสยงวงศตระกล แตในบางครงบางคราวอลรนากเปนเดกท ดอรนและเปนประเภทดอเงยบเสยดวย เมอไมอาจขดคำาบญชาของมารดาทสะกดตรงสขางพรอมกระซบบอกไมใหเสยมารยาท กอปรกบเจอสายตาดๆ ของบดาทจองมองเขมง อลรนาจงจำาเปนตองเดนเขาไปเปดกลองกำามะหยเพอดสงของทอยขางในอยางเสยไมได หญงสาวเปดไลเรยงจากกลองดานบนสด เมอฝากำามะหยเปดออกเผยใหเหนอญมณงดงามลำาคาทนอนสงบนงอยในกลอง ทกคนในคฤหาสน ฟาตยาซตางกอาปากคาง เมอไดยลโฉมชดเครองประดบเปนไพลนลอมเพชรชดใหญทประเมนราคาไมได อลรนาเปดฝากลองทงไวเพอใหมารดาและ แมนมอยนนไดชนชมความงดงามของอญมณลำาคาชดน จากนนนวเรยวยาวกไดเลอนไปเปดกลองทสองซงใหญกวากลองแรกหลายเทานก ฝากลองทเปดออกอยางชาๆ สะกดสายตาทกคทจบจองมองอยางรอคอยวาสงทอยขางในนนคออะไร เมอสงทอยขางในกลองเผยออกใหเหน แมแตพลเอกซลวาและเหลาองครกษคนอนๆ กตองอทานออกมาเบาๆ กบความงดงามของ ชดแตงงานขาวสะอาดทเจาชายอสดรสสสงมาเปนของกำานลใหกบวาทพระชายา

16 โชกนา

“เอาชดแตงงานไปลองสลก เผอวาสวมไมไดจะไดรบแก ไขใหทนงานอภเษก” อลรนาชะงกมอทกำาลงจะปดฝากลองกำามะหย เมอถกบดาทก เสยงหาวทมแกมออกคำาสงไปในตว หญงสาวหนไปมองบดาครหนง กอนจะทำาใจกลาขดคำาสงทาน “ไมตองลองกไดคะ ยงไงรนากใสได” ‘หรออาจจะไมได ใสเลยกได’ หญงสาวหลบมองพนพรมเปอรเซยลวดลายงดงาม ขณะเอยตอบประโยคตอทายอยในใจ เธอจะไมยอมสวมชดแตงงานชดนเปนอนขาด ไมใชเพราะชดไมสวยไมงดงามไมถกใจ แตเปนเพราะเธอจะไมยอมเขา พธแตงงานตางหากละ “ลองหนอยไมดหรอลก หากตรงไหนคบ ตรงไหนหลวม จะได ใหนมอยนนเอาไปแก” คณธญจราขอรองลกสาวอกคน แมจะจบกระแสแหงความไมยนดยนรายทแผออกมาจากตวลกสาวได แตเธอกแสรงทำาเปนไมเหน เพราะไมอยากใหสามตองขายหนาพลเอกซลวา “รนากสงตามมาตรฐานของสาวดาลยาทวๆ ไป รนาคดวาทางรานตดชดแตงงานคงออกแบบมาดแลว รนาไมจำาเปนตองลองกได ยงไงกใสไดแนนอนอยแลว” อลรนาเอยเสยงราบเรยบ แมจะนกคานคำาพดตวเองอยในใจ แตกไมอยากหยบชดแตงงานไปลองใหเสยเวลา ‘หากรนาแตงงานกบชายทรก รนาคงไมลงเลทจะหยบชดแตงงานไปสวมใส’ ชดแตงงานขาวสะอาดตดเยบจากผาไหมททกทอดวยฝมอชางอนแสนประณต และไมตองบอกกรวาเปนผาไหมทถกทอมาจากแผนดนเกดของมารดา ซงเปนผาไหมทงดงามไมแพผาไหมจากประเทศอน เมอผาไหมผนงามตกมาอยในมอของนกออกแบบชดแตงงานจากหองเสอชอดงในอเมรกา ผลงานทออกมาจงงดงามทรงคณคาสำาหรบเจาสาวผโชคดทกำาลงจะไดสวมใส “ถาหนรนาไมชอบชดแตงงานชดน จะเลอกแบบใหม หรอสงตด

17 พายไฟรกเจาดวงใจ

ใหมกได เจาชายทรงอนญาตมาแลว” พลเอกซลวาเอยดวยนำาเสยงเอนด “ชดนสวยทสดแลวคะคณลง ไมตองตดใหมใหสนเปลองหรอกคะ เดยวคนนรนาจะลองสวมดอกทคะ” อลรนารดวา ญาตผใหญทกคนไมมทางยตเรองชดแตงงานเจาปญหาชดนแน จงจำาเปนตองเอยโกหกออกไปเชนนน “ถาหนรนาชอบและพอใจกดแลว นอกจากของกำานลแลว เจาชาย อสดรสสไดสงสาสนฉบบนมาจากอเมรกาใหลงนำามามอบใหกบหนรนาดวย” อลรนาเดนเขาไปรบสาสนมาจากพลเอกซลวา แมจะพยายามทำาใจยอมรบกบคำามนสญญาทบดาไดเอยไวกบเจาชายอะดะบ แตเมอมาเหนไดอานถอยวาจาทจรดจากปลายปากการอยเรยงเปนตวอกษรอยางเปนระเบยบ ใบหนางามลออกมอนตองถอดส ดวงตาคสวยสออนใสกระตกวบเผยความหมองเศราใหมารดาไดเหนชวขณะ แตเมอหนไปมองสบตากบบดา นยนตาสออนใสกลบเรยบเฉยสงบนงยงกวาละอองเมดทรายรางราคลนลม “เจาชายรบสงวาอยางไรบางลก” คณธญจราเปลงเสยงถามแผวเบา เมอลอบสงเกตเหนกรยาทลกสาวไดเผยออกมา แมจะเหนเพยงชวขณะแตกทำาใหเธอชกจะไมแนใจแลววาคำามนสญญาทผเปนสามไดรบปากไวกบเจาชายอะดะบจะนำามาซงความสขในชวตของลกสาวจรงหรอ อลรนากมหนานง กดเมมรมฝปากจนหอเลอด บงคบหยาดนำาตาไมใหเออคลอเบา กอนจะเงยหนาขนเอยตอบทกคนทกำาลงเฝารอคอยคำาตอบอย “เจาชายอสดรสสรบสงใหรนาเขาไปอยทวงในวนพรงนคะ”

19 พายไฟรกเจาดวงใจ

ทกคนในหองรบแขกตางกยนดปรดากบถอยประโยคทอลรนา

ไดเอยตามคำาสงของเจาชายอสดรสส พลเอกรอซดจะตนเตนกวาทกคนในหอง เพราะการทบตรสาวสามญชนไดมโอกาสเขาไปอยในวงกบเจาชายหนมทจะขนครองบงลงกเพอปกครองประเทศตอจากพระบดา กอนทจะมพธแตงงานนน ถอวาเปนเรองด เพราะอลรนาจะไดเรยนรขนบธรรมเนยมในวง และทสำาคญจะไดเปนการสรางความคนเคยใหกบอลรนา กอนทจะกาวขนเปนพระชายาเคยงคกบเจาชายอสดรสสในอกไมกเดอนขางหนาน “อยนน รบไปจดเตรยมเสอผาเครองใชใหรนา” พลเอกรอซแยมยมกวาง รวรอยแหงความดใจปรากฏใหเหนทวใบหนาคมทยงคงความหลอเหลาแมอายจะลวงเลยมาถงหาสบปแลวกตาม “คะนายทาน อยนนจะไปเดยวนแหละคะ” แมนมอยนนรบผดลกขนไปทำาตามคำาสงของพลเอกรอซอยาง

2

20 โชกนา

รวดเรว แตกอนจะเดนออกจากหองรบแขกกหนไปมองหนาคณหนรนาทรกครหนง เมอไดเหนกรยาทสงบนงไมแสดงอาการคดคานเหมอนตอนทคยกนในสวนพฤกษชาต กใหรสกโลงอก กอนจะรบเดนออกจากหองเพอไปจดเตรยมกระเปาใหกบคณหนคนสวยของตน “อกเดอนกวาๆ หนรนากจะอายครบยสบสปบรบรณ เขาไปอยในวงกอนกดเหมอนกน หนรนาจะไดคนเคยกบเจาชายอสดรสสมากยงขน” พลเอกซลวาออกความคดเหน แตถงแมอลรนาไมไดเขาไปอยในวงกอนทจะมพธแตงงานกไมมปญหาอะไร เพราะเดกสาวทนารกเรยบรอยอยางอลรนา ยงไงกสามารถสรางความประทบใจใหกบเจาชายอสดรสสและเหลาขาราชบรพารในวงไดอยางงายดายอยแลว “รนาไปเตรยมตวดไหมลก พรงนจะไดเดนทางไปทวงแตเชา” พลเอกรอซยกมอขนลบศรษะของลกสาวดวยความเอนดระคนภาคภมใจทลกสาวของตนเปนคนวานอนสอนงาย ไมเคยทำาใหเขาตองเสยใจเลยสกครงเดยว “อกสกครคอยไปกไดคะ รนาขออยสงคณลงกอน” อลรนาหนมาฝนยมบางๆ ใหบดา พยายามบงคบนำาเสยงไวสดกำาลงไมใหสนเครอ จากนนกหลบสายตากมลงมองมอตวเอง ซอนความนกคดไวภายใตสหนาทเรยบเฉยสงบนง “อาว...หนรนาไลลงทางออมแลว คงตองขอตวกลบกอนนะรอซ” พลเอกซลวาเอยกลวหวเราะ ไมไดนกโกรธหลานสาว เพราะจรงๆ แลวตวเขาเองกมภารกจอนอกมากมายรอเขาสะสางใหเสรจภายในวนน อลรนาคลยมบางๆ ซงเปนรอยยมทสรางความประทบใจใหกบหนมๆ ทวทงดาลยาไดหลงใหลมานกตอนกแลว จากนนกเอยแกไขคำาพดของตน ดวยเกรงวาญาตผ ใหญจะเขาใจผด “รนาไมกลาไลคณลงหรอกคะ รนายนดตางหากทคณลงมาเยยม รนากบคณพอคณแมถงทบาน” พลเอกซลวาหวเราะรวนอยางคนอารมณด พลางเดนเขาไปจบมอเลกนมนมของหลานสาวทรบผดลกขนยนเชนเดยวกน กอนจะเอยใหอลรนาไดสบายใจ “ลงกดใจทไดมาเยยมหนรนา ภารกจในวงมมากมายเหลอเกน

21 พายไฟรกเจาดวงใจ

หากวนนไมไดมาสงสาสนใหหนรนา ลงกคงไมไดมาเยยมทกคน” พลเอกซลวาเอยยมๆ ดวยความจรงใจ พลางสงสญญาณให เหลาองครกษคนอนไดลกขนเตรยมตวเดนทางกลบ “ลงกลบกอนนะหนรนา ลงดใจทหนจะไดแตงงานกบเจาชาย อสดรสส” ‘แตรนาไมดใจเลยคะ’ อลรนาเอยตอบอยในใจ ฝนยมใหพลเอกซลวา เธอกำาลงเขาขาย ทเรยกวา ‘หนาชนอกตรม’ ใบหนางามแยมยมอยตลอดเวลา แตในใจนนหมองเศราเหลอเกน “รนาไปสงคณลงนะคะ” “ไมตองหรอก สงลงแคตรงนกพอแลว” พลเอกซลวาพยกหนารบการทำาความเคารพจากอลรนาและ คณธญจรา จากนนกกาวเทายาวๆ เดนเขาไปจบมอกบพลเอกรอซเพอนรก “เราภมใจแทนนายจรงๆ ทมบตรสาวนารกนาเอนดอยางหนรนา” พลเอกรอซหวเราะรวน ตบบาเพอนรกหนกๆ กอนจะสวมกอดสมานมตรภาพระหวางเพอนรกไวแนบแนน “อลรนาเปนความภาคภมใจทสดของตระกลฟาตยาซ” คนทถกเอยชมดวยความภาคภมใจไมไดนกดใจดวยเลยสกนด หญงสาวเมมปากแนน หากบดาไดลวงรถงสงทเธอกำาลงนกวางแผนอยในใจละก เชอเลยวาทานคงยมไมออก และทานคงไมกลาแมแตจะเอยชมเธอใหใครไดยนอกแน คณธญจรารอจนกระทงสามไดเดนออกไปจากหองรบแขกเพอสงพลเอกซลวาและเหลาองครกษ จงไดกวกมอเรยกบตรสาวใหมานงลงใกลๆ “รนา มาหาแมสลก” ผเปนแมยกมอขนลบใบหนางามคมเขมของบตรสาว กอนจะโอบกอดรางบางระหงไวแนบกาย “รนาไมอยากเขาแตงงานกบเจาชายอสดรสสใชไหมลก” อลรนามอาการตกใจเลกนอยกบคำาถามแทงใจดำาของมารดา ดวงตาคสวยสออนใสทนอยคนนกจะอานออกไดจองมองมารดาดวยความฉงนสงสยวามารดาเดาถกไดอยางไร “ทำาไมคณแมรละคะ วารนาไมอยากแตงงานกบเจาชายอสดรสส”

22 โชกนา

“รนา แมเปนแมของหนนะ เลยงหนมาตงแตแบเบาะมหรอทแมจะเดาใจหนไมถก” คณธญจรายมอบอน ไมอยากถามลกสาววาทำาไมถงไดเปลยนใจ ไมอยากแตงงานกบเจาชายอสดรสส ทงๆ ทตอนเดกๆ อลรนามกบอกเสมอวาอยากเปนเจาสาวของเจาชายอสดรสสทสด อลรนายมเศราๆ เลกปดบงความรสกของตวเอง เมออยกบมารดาแคเพยงสองคน “สมยเดกๆ รนาใฝฝนเหลอเกนทจะไดแตงงานเดนเคยงคกบ เจาชายอสดรสสผกมหวใจสาวๆ ทวทงดาลยา แตนนมนกเปนความฝนของเดกสาวตวเลกๆ ทยงไมรจกคำาวาความรก แตสำาหรบอลรนาในตอนน ขณะทนงอยตรงหนาของคณแม เธอไมไดอยากแตงงานกบเจาชายอสดรสสเลยสกนด ไมวาเจาชายจะมรปโฉมหลอเหลารำารวยมากเพยงใด เธอกไมอยากแตงงานดวย” “ทำาไมอลรนา ทำาไมหนถงไมอยากแตงงานกบเจาชายอสดรสส” นำาเสยงทเอยถามหาวทมของบดาซงยนอยตรงชองธรณประต ทำาเอาสองแมลกถงกบสะดงเฮอกตกใจไปตามๆ กน โดยเฉพาะอลรนาทตกใจหนาถอดสกวามารดา ดวยไมคดวาบดาจะมาทนไดยนบทสนทนาของเธอ “ทำาไมไมตอบคำาถามพอละรนา” พลเอกรอซรสกตววาในตอนแรกไดกระชากเสยงถามตดหวนๆ จนลกสาวตกใจหนาถอดส ดงนนคำาถามทเปลงออกมาอกครงจงแผวเบานมนวลกวาครงแรกมาก อลรนารบเดนเขาไปสวมกอดบดาไวแนน แมบดาจะเปนคนดตามแบบฉบบขององครกษมอหนงแหงประเทศดาลยา แตกระนนทานกเปน คนใจดมเหตมผลเสมอเวลาพดคยกบคนในครอบครว “คณพอคะ รนาไมอยากแตงงาน รนาไมไดรกเจาชายอสดรสส คณพอขอรองเจาชายอะดะบใหยกเลกการแตงงานระหวางรนากบเจาชาย อสดรสสเถอะคะ” พลเอกรอซถอนหายใจยาว เดนหนลกสาวไปทรดตวลงนงใกลกบภรรยา ซงมสหนาอมทกขไมตางจากบตรสาว “รนา รหรอเปลาวาสงทหนขอรองพอมนไมมทางเปนไปไดเลย

23 พายไฟรกเจาดวงใจ

เจาชายอะดะบไมมทางยกเลกเรองน มแตจะเรงใหหนกบเจาชายอสดรสสเขาพธอภเษกสมรสในเรววน” “รนาไมไดรกเจาชายอสดรสส รนาจะไมแตงงานกบคนทรนาไมไดรกเปนอนขาด” อลรนาคานเสยงแขง หวใจหอเหยวไรเรยวแรง หากบดาไดเอย ออกมาเชนนแลว หนทางทจะหลดพนจากการเขาพธแตงงานกคงเปนไปไดยาก “รนาจะไมแตงงานไมได พอกบเจาชายอะดะบไดเอยคำามนสญญาตอกนไวแลว หากเมอใดทลกอายครบยสบสป ลกตองเขาพธอภเษกสมรสกบเจาชายอสดรสส โดยไมมขอแม” การสนทนาเรมดเดอดมากยงขน ทงๆ ทกอนหนานพอลกตางกรกษานำาใจของอกฝาย แตเมอความคดเหนเรมขดแยงกน นำาหนกเสยงทงของผเปนบดาและบตรสาวตางกรนแรงขนตามๆ กน “ยงไงรนากจะไมแตง ทำาไมคณพอตองบงคบรนาดวย การแตงงานใชชวตคโดยทคนทงสองไมไดรกกนจะกอใหเกดความสขขนไดอยางไร” อลรนาลกขนยน กลาขดคำาสงของบดาเปนครงแรกในรอบป ไมวาบดาจะเอาเหตผลใดมาเอยอาง เธอกจะไมมวนยอมใหชวตทงชวตตองเดนอยบนเสนทางแหงความทกขเดดขาด พลเอกรอซจบตนแขนเนยนนมมอของบตรสาวไวมน กอนจะพดขนมา “อลรนา ลกฟงพอนะ บรษชาตผแขงแกรงคนหนงไดกลาว คำามนสญญาตอเจาเหนอหววา จะใหบตรสาวของตนเองไดเขาพธอภเษกสมรสกบโอรสของพระองค และเวลานนกไดเดนทางมาถงแลว พออยากบอกใหลกรวา พอไมอาจเปนคนตระบดสตยตอเจาแผนดนได หากรนา ไมยอมแตงงาน พอกจำาเปนตองบอกวานคอคำาสง! รนาจะขดคำาสงของพอ ไมได ถาหากตองจบตวรนามดมอมดเทาสงไปใหเจาชายอสดรสส พอกจำาเปนตองทำาเชนเดยวกน” คณธญจราถงกบยกมอขนเชดนำาตาดวยความสงสารลกสาว เธออยากมอำานาจวเศษเขาไปชวยอลรนาในขณะนเหลอเกน การใชชวตคกบสามทเปนถงองครกษเอกของเจาแผนดน ทำาใหเธอรวาสามนนยดมนตอ

24 โชกนา

คำาพดทลนวาจาออกไปยงนก หากอลรนาไมยอมแตงงาน เธอเชอวาอลรนาตองถกกระทำาดงเชนคำาประกาศแนนอน “อลรนา แมอยากชวยหนเหลอเกน แตหนกร ใชไหมวาแมไมสามารถขดคำาสงของพอได” คณธญจราโอบกอดลกสาว พรอมกบกระซบปลอบแผวเบาเปนภาษาไทย ดวยเกรงวาสามซงฟงภาษาไทยออกเพราะเธอไดสอนตลอดเวลาทใชชวตคอยรวมกนจะไดยนเขา “รนารคะคณแม” อลรนายมเศราๆ ขณะกระซบตอบมารดา รวาสงทมารดาเอยนนออกมาจากใจจรง สำาหรบเรองภายในบานคณพอใหเกยรตคณแมเสมอ หากเปนเรองนอกบาน คณพอจะเปนผตดสนใจเองทงหมด ซงเรองการเขาพธอภเษกสมรสหรอการถอนหมนนนมนเปนเรองทใหญโตเกนกวามารดา จะคดคานได หญงสาวดนกายออกจากออมกอดอบอนของมารดา กอนจะเอยถามบดาดวยนำาเสยงสนเครอ “คณพอคะ คณพอจะจบรนาสงใหเจาชายอสดรสส โดยไมนกถงความรสกของหนเลยหรอคะ” พลเอกรอซกดฟนแนน เอยตอบเสยงหนกแนนโดยไมลงเล “ใช! หากรนาไมยอม พอกจำาเปนตองทำาอยางทพด” อลรนายมขนขณะพยกหนารบ คำาตอบของบดาเปนฟางเสนสดทายทชวยใหเธอตดสนใจไดงายขน หลงจากทมลงเลบางตอนทไดอานสาสนจากเจาชายอสดรสส “คณพอคณแมคะ รนาไมอยากไดชอวาเปนลกทอกตญญตอบพการ แตรนากไมอยากแตงงานกบคนทรนาไมไดรก รนาอยากมประสบการณความรกเหมอนคณพอคณแม ทอยดวยกนเพราะความภกด แตงงานกนดวยความรก” “รนา! เดยวกอนลก อยาเพงไป” ผทเปนแมถลาเขาไปหวงจะฉดรงลกสาวไว แตเธอกยงชาเกนไป เพราะเมอเอยตดพอดวยนำาเสยงเศราๆ เสรจแลวอลรนากรบวงออกจากหองรบแขกทนท เกนกวาทใครจะรงตวไวไดทน “คณพคะ คณพไมสงสารลกบางหรอคะ” คณธญจราหนมาตอวา

25 พายไฟรกเจาดวงใจ

สามเสยงสนเครอ “สงสารสจรา ผมกอยากใหลกแตงงานกบใครสกคน โดยมความรกความเขาใจเปนพนฐาน มความซอสตยภกดเปนตวคำาจนใหชวตคของลกสาวเราพบแตความสข และเพราะสงสารลกผมถงไดพดออกไปเชนนน” พลเอกรอซขบฟนแนน เปลงเสยงตอบภรรยาดวยนำาเสยงเศราๆ ใบหนาทยงคงความหลอเหลาเตมไปดวยรวรอยแหงความหมองเศราอยางสำานกผดทตนเองเปนตวตนเหตใหบตรสาวตองเสยนำาตา

อากาศในดนแดนแหงทะเลทรายกอนอรณรงไมกชวโมงชางหนาวเหนบเขาถงกระดก ไมเปนใจสำาหรบใครบางคนทกำาลงคดการใหญตดสนอนาคตตวเองดวยการหนออกจากบานไมตางจากเดกมปญหา อลรนากระชบกระเปาสะพายใบขนาดยอมไวบนบา เทาเลกในรองเทาหมสนดทะมดทะแมงกาวชาๆ ไปทภาพถายของบพการทงสองซงตงอยบนหวเตยงนอน หญงสาวควาภาพถายมาถอไว ในมอ กอนจะกระซบเอยขอโทษเสยงแผวเบา “คณพอคณแมคะ รนาขอโทษททำาตวเปนลกอกตญญไมตอบแทนพระคณพอแม แตรนาทำาใจยอมรบเขาพธแตงงานกบเจาชายอสดรสสไมได” อลรนาเกบภาพถายของบพการไวในกระเปาสะพาย จากนนกกาวเทาแผวเบาไมใหเกดเสยงรบกวนคนอนทยงคงหลบใหลในยามราตรกาลเชนน บานประตหองเปดออกกวางพรอมกบสายลมออนๆ ทพดพากลน หอมเยนของดอกราชาวดทสงกลนหอมฟงไปทวบรเวณใหโชยเขาจมก หญงสาวกาวเทาชาๆ ทวามนคงออกมาจากหอง แตไมทนไดเดนตรงไปยงบนไดบาน กมอนตองสะดงเฮอก แทบปลอยกระเปาหลดมอ เมอไดเสยงมารดาทกเบาๆ ทำาลายความเงยงสงดในยามราตรกาล “รนาจะไปวนนใชไหมลก” คณธญจรากระซบถามเบาๆ เธออานใจบตรสาวออกตงแตเหนลกอานสาสนจากเจาชายอสดรสสจบแลว อลรนามองมารดาดวยสายตาออนวอน พลางกระซบขอรองเสยงสนเครอ

26 โชกนา

“คณแมคะ อยาหามรนาเลยนะคะ” ผเปนแมไมตอบ แตกลบเออมมออบอนไปจบตนแขนขาวผองของบตรสาว แลวดงใหเขาไปพดกนในหองนอนของอลรนา ดวยเกรงวาสาม จะตนขนมาเหนและคดคานความตงใจของลกสาว ทนททเขาไปในหองนอน ธญจรากจดการเปดดวงไฟเพอขบไลความมดมดใหออกไปจากหอง กอนจะเอยตอบใหอลรนาใจชนขนมาไดบาง “แมไมหามรนาหรอกจะ แถมยงจะใหความชวยเหลอหนดวย” “จรงหรอคะ แลวคณแมรไดไงวารนาจะหนออกจากบาน” แมจะดใจมากเพยงใดเมอไดยนคำาพดของมารดา แตหญงสาวกบงคบนำาเสยงไมใหเปลงออกมาดงมากเกนไป คณธญจราถอนหายใจหนกหนวง พลางทรดตวลงนงบนโซฟา กอนจะกวกมอใหลกสาวไดนงลงดวย มอทเคยประคบประคองอมชลกสาว มาตงแตแบเบาะ จนกระทงเตบโตเปนหญงสาวทงดงามนาทะนถนอม ไดโอบกอดไปรอบบาเลก ดงรางบางระหงมากอดไวแนบแนน “แมอานใจรนาออกตงแตเหนสหนาหนหลงจากอานสาสนจบแลว” อลรนาดงกายใหหลดพนจากออมแขนมารดานดหนงแลวจบมออบอนมากมไว ดวงตาคสวยสออนใสจองมองแกมขอรองมารดา กอนทเจาตวจะไดเอยพดออกมา “รนาไมอยากแตงงานเพราะหนาท เพราะคำาวากตญญ แตรนาอยากใชชวตทเหลอทงหมดกบบรษเดยวทรนารก และไดตดสนใจเลอกดวยหวใจ” “แมรจะลกรก เพราะถาหากเปนแมทตกอยในสถานการณเชนน แมกคงทำาใจยอมรบไมไดเชนกน และแมกคงตดสนใจไมตางจากรนาในตอนนหรอก” ผเปนมารดายมอบอนใหลกสาว มแมคนไหนบางทอยากเหนลกออกเรอนแตงงานกบคนทตวเองไมไดรก แมจะเดนทางจากบานเกดเมองนอนมาพำานกพกพงอยทแผนดนแหงทะเลทรายชานาน แตเธอกยงเปนคนไทยแท ถอคตทวา ‘ปลกเรอนตองตามใจผอย ผกอตามใจผนอน’ เพราะฉะนนเธอจะไมบงคบใจลกเปนอนขาด “รนาดใจทคณแมเขาใจรนา แมจะรวาเจาชายอสดรสสเปนสภาพบรษ

27 พายไฟรกเจาดวงใจ

เปนเจาชายทด แตรนากไมอาจทำาใจรกเจาชายได รนาอยากพบรกแททงดงามเหมอนคณแม” “แลวรนาจะไปทไหนละลก” คณธญจรายมใหกำาลงใจขณะทเอยถามเสยงอบอน “ยงไมรเลยคะ รนายงคดไมออก อาจจะไปอเมรกา องกฤษ หรอทไหนกไดสกแหง รนาขอแคออกจากบานไดกอน เพราะถาหากรนาไมไป วนน รนากจะไมมโอกาสไดออกจากกรงทองอกเลย” ใบหนางามทอมทกข นยนตาสออนใสทเคยเตนระรกสกสกาว แปรเปลยนเปนหมนหมองไมสดใสดงเดม กอปรกบนำาเสยงทเอยเศราๆ เปนตวผลกดนใหคณธญจรากลาขดใจสามเปนครงแรกนบตงแตครองคอยดวยกนมา “ถาอยางงนไปเมองไทยไหมลก หนไมไดไปเมองไทยนานแลว ไมใชหรอ” อลรนาแยมยมกวางออกมาทนท เมอมารดาพดถงประเทศทเธอลมไปเสยสนท “จรงดวยส ทำาไมรนาคดไมถงนะ ไปเมองไทยสยามเมองยม รนาอยากไปเทยว อยากไปเยยมคณยายตงนานแลว แตคณพอกไมวางสกท” คณธญจราแยมยมออกมาได เมอนกถงบานเกดเมองนอนอนเปนทรก ซงเธอไมเคยลมไมเคยละทงเลยชวชวต หากมโอกาสประจวบเหมาะ เธอกมกจะขอรองใหสามพากลบไปเยยมแผนดนเกดอยรำาไป “รนาจำาไดวาครงสดทายทรนาไปเยยมคณยายกตอนทรนาอายราวๆ เกาขวบ” “ใครวาจะ สบขวบกวาตางหากละลก” คณธญจราคานยมๆ อลรนายมเกอเขนกอนจะแกตาง “กรนาจำาไมคอยแมนนคะ ไปซอนตวอยกบคณยายดทสด แถมยงมผลไม ใหกนเยอะแยะไมมหมดดวย” ดวงตาสออนใสเปลงประกายระรกดวยความตนเตน เมอนกถงบานสวนทยงคงอนรกษวถชาวบานไวอยางเหนยวแนน โดยไมยอมให ความศวไลซของโลกในยคโลกาภวฒน ไดเขามายางกราย บานทเตมไปดวยตนไมสเขยวขจ เกบกนไดทงไมผลไมดอก เปนสงทเธอชนชอบมากเปนพเศษ

28 โชกนา

“รนาจำาทอยคณยายไดไหมลก” “เอ...รนาจำาไดคราวๆ วาอยทจงหวดสะ...สมทรสาครใชไหมคะคณแม” สมยทเธอยงเดกอย คณพอคณแมมกจะพาไปเยยมคณยายท เมองไทยอยบอยๆ แตชวงหลงๆ บดามภารกจมากมาย ครอบครวของเธอจงไมมโอกาสได ไปเยยมคณยายอกเลย “สมทรสงคราม เมองแมกลองตางหากจะ” คณธญจราแกไขใหถกตอง แมจะมอาณาเขตจงหวดทตดกน แถมชอกยงคลายๆ กน แตถาหากไมชดเจนเรองทอยกอาจจะทำาใหหาบานสวนของคณยายไมเจอได นกถงตรงนคณผหญงแหงตระกลฟาตยาซจงลกขนไปหยบกระดาษปากกามาจากโตะทำางานของอลรนา จากนนกเขยนทอยพรอมกบเบอรโทรศพทของมารดาเธอซงคอคณยายทองสขใหกบบตรสาว “แมจะโทรไปบอกคณยายไวกอนวาหนจะไปหา ใหคณยายสงคนทไว ใจไดมารบหนทสนามบน” “ไมตองหรอกคะคณแม ลำาบากคณยายเปลาๆ ดไมดคณยายจะ มารบรนาเอง จะพลอยทำาใหคณยายไมสบายได หากตองนงรถไกลๆ เดยว รนาไปหาคณยายทบานสวนจะสะดวกกวา” อลรนารบกระดาษแผนเลกมากวาดสายตาอานทอยและเบอรโทรศพทของคณยายอยางคราวๆ กอนจะเกบไว ในกระเปาสะพาย “คณแมคะ รนาตองไปแลวนะคะ” “ถงเมองไทยเมอไรโทรมาบอกแมดวยนะลก แมเปนหวง” เมอรวาถงเวลาทตองจากกน ผทเปนแมกเรมทำาใจไมได นำาตาทเออคลอเบาทำาทาจะหยดแหมะ ขณะดงรางบางระหงมาสวมกอด พรอมกบหอมลงไปบนพวงแกมแดงปลงทงสองขาง “รนาสญญาคะคณแม ถงเมองไทยเมอไรหนจะโทรมาหาคณแมเปนอนดบแรกเลย” อลรนากอดตอบแนบแนน หอมแกมมารดาอยหลายฟอด กอนจะผดลกขนเมอมองออกไปนอกหนาตาง เหนวาอรณกำาลงจะรง ความมดมดกำาลงจะจางหายไปจากฟากฟา ลำาแสงสเทากำาลงเคลอนกายอยางสงางามเขามาแทนท

29 พายไฟรกเจาดวงใจ

“ไปเถอะลก จวนจะสวางแลว เดยวคณพอจะตนขนมาเหนซะกอน” ผเปนมารดาบอกเสยงเศราๆ อลรนาเดนออกจากหองตามแรงผลกของมารดา แตกาวไดไมกกาวกวงกลบมาสวมกอดมารดาไวอกครง “รนารกคณแมคณพอ รกแผนดนดาลยา รนาฝากกราบขอโทษ คณพอดวยนะคะ” ผทเปนแมกอดลกสาวไวแนนอกครง กอนจะตดใจดนตวลกสาวออกหางเลกนอย มออบอนกมใบหนางามลออไว กอนจะเอยใหพรดวย นำาเสยงทสนเครอ “เดนทางปลอดภยนะลก ตามหาหวใจของตวเองใหเจอ แลวหนจะรวาความรกเปนสงทสวยงาม ควรคณคาสำาหรบการตามหา” “คะคณแม หากไมพบหวใจทพยายามตามหา รนากไมรสกยำาแยอะไร เพราะรนายงมรกแทจากคณพอคณแมคอยคำาจนหวใจรนาอย” อลรนาหอมแกมมารดาอกครง กอนจะเดนเปนวงออกไปจากบาน เมอลำาแสงสเทากอนอรณเบกฟาคอยๆ คบคลานเขามาทละเลกทละนอย หญงสาวสดลมหายใจเขาปอดลกๆ รวบรวมกำาลงใจใหกบตวเองขณะเดนออกจากบาน หากเธอทำาใจกลาหนไปมองทหนาตางหองนอนของบดามารดากอนทจะขนแทกซ เธอจะไดเหนบดาซงรกลกเหนอสงใดยนสงเธออย ณ ทตรงนนดวย พลเอกรอซคลยมบางๆ ขณะมองบตรสาวทรกซงเตบโตเปนผ ใหญกลาตดสนใจเลอกเสนทางชวตดวยตวเอง ดวงตาคมของผเปนพอมองตามจนกระทงรถแทกซเคลอนตวลบหายไปจากสายตา จากนนกพมพำาออกมาดวยความภาคภมใจ พรอมกบอวยพรใหลกสาวไปในตว “เพราะพอไมอยากเหนลกตองทกขทรมานกบการแตงงานทไมไดเกดจากความรก พอถงไดพดออกไปเชนนน พอขอใหอลรนาของพอพบ กบบรษหนมทจรงใจ พรอมทจะรบมอกบลกสาวตวนอยๆ ของพอ”

31 พายไฟรกเจาดวงใจ

เฟรดรดโค เลมารโค หรอรค บรษหนมคมเขมลกครงไทย-อตาเลยน เจาของโรงแรมเดอะ คง ออฟ คอรนดม โรงแรมเกนมาตรฐานหาดาวหนงเดยวในเมองไทย รวมทงธรกจอนๆ อกมายมายในเครอเดอะ คง ออฟ คอรนดม กรป ซงมสาขาอยทวทวปเอเชย ไดทงตวลงนงบนเกาอเปลภายในหองสทชนบนสดของโรงแรมดวยความเหนดเหนอยจากการบรหารงาน การสรางเครอขายธรกจเปนการสรางรากฐาน สรางฐานะทางสงคมในโลกธรกจใหกบผทเปนเจาของไดเปนอยางด ในขณะเดยวกนกสราง ความเหนดเหนอยออนลาใหกบบรษหนมนยนตาสฟาจนแทบลมตาไมขน “ชนสร นายหาเครองดมเยนๆ ใหเราสกแกวส” เฟรดรดโคสงเลขาฯ สารพดประโยชนดวยนำาเสยงแผวเบาแทบ ไมพนลำาคอ วนนเปนวนหฤโหดสำาหรบเขาทสดในรอบสปดาห เรมตงแต เชาตรกตองเดนทางไปสนามบนเพอรบแขกวไอพทเปนถงนกธรกจชอกอง

3

32 โชกนา

ตดอนดบโลก ซงไดใหความไววางใจเดนทางมาพกทเดอะ คง ออฟ คอรนดม ตอดวยการประชมอนแสนยาวนาน ตบทายดวยการเดนทางไปพบลกคาอกสราย กวาจะกลบมาถงโรงแรมและเอนกายพกได เลนเอาเรยวแรงหมดไปจากเรอนกายทเดยว “ชนสร นายไดยนหรอเปลา” เมอเครองดมดบกระหายยงไมมททาวาจะเดนทางมาถง เฟรดรดโคจงตองเพมนำาหนกเสยงลงไปกวารอบแรก ชนสร เลขาฯ ผทรงประสทธภาพรบวางกระเปาเอกสารสองสามใบลงบนโตะ กอนจะกาวเทายาวๆ เกอบเปนวงมาหาเจานายหนม “มาแลวครบ คณรครบอะไรดครบ บรนดหรอวสก” “อยากไดอยางอนมากกวาแอลกอฮอล มพวกนำาสมนไพรใหเราดมไหม” เฟรดรดโคยกมอโบกปฏเสธ เขาตองการเครองดมทชวยดบกระหายจรงๆ ไมใชนำาสอำาพนทเพมอณภมความรอนใหกบรางกายมากขนกวาเดม “ถางนเปนนำามะนาวเยนๆ ดไหมครบ ดบกระหายแถมสดชนดวย” ชนสรเสนอทางเลอกใหเจานายหนม ซงอกฝายกรบพยกหนารบเหนดดวย “ด! รบไปเอามาเลย” เฟรดรดโคสงเรงดวน กอนจะเอนตวลงนอน แลวหลบตานง ยกมอขนคลงขมบเพอบรรเทาอาการปวดหวททำาทาจะเลนงานหนกกวาชวงกลางวนทผานมา “เจานายรอสกครนะครบ เดยวผมจะไปชงนำามะนาวมาให” เอยจบเลขาฯ หนมกรบลกไปชงเครองดมใหเจานาย แตกอนจะเดนออกไปกลอบถอนหายใจ พรอมกบสายหนาดวยความเปนหวงอกฝาย เมอไดเหนทาทางทเตมไปดวยความเหนดเหนอยของเจานายหนม เหนทวาเขาตองจดการอะไรสกอยางเสยแลว เฟรดรดโครอไมถงหานาทด นำามะนาวเยนเจยบในแกวทรงสงกพรอมเสรฟอยตรงหนา เขารบนำามะนาวมาดมดวยความกระหาย เพยง พรบตานำาสมนไพรไทยๆ ทมประโยชนตอรางกายกลดลงเหลอไมถงครงแกว “ชงนำามะนาวไดอรอยนชนสร” เจานายหนมเอยชมยมๆ กอนจะยกนำามะนาวทเหลอขนดมจนหมด

33 พายไฟรกเจาดวงใจ

แกว ชนสรหวเราะรวน โคงคำานบใหอยางลอเลยนเปนการขอบคณ กอนจะเอยสารภาพเสยงกลวหวเราะ “ผมเคยมคเดตเปนบารเทนด กเลยเรยนรวธการชงเครองดมมาจากเธอนะครบ” “เขาใจเรยนรงานนะชนสร” เฟรดรดโคหวเราะเบาๆ พรอมกบสายหนาอยางระอา พลางลกขนยนบดตวไปมาไลอาการเมอยขบ ไดนำามะนาวแกวใหญเยนเจยบชวยใหสดชนกระปรกระเปรามากขน ใบหนาคมเขมตามแบบฉบบหนมอตาเลยนกมลงมองเวลาบนนาฬกาขอมอเรอนแพงยหอดง จากนนกกาวเทายาวๆ ตรงไปยงหองทำางานภายในหองสทสดหรหราโดยไมลมสงงานลกนองดวย “เอางานททำาคางอยมาใหเราทหองทำางานดวย” “โธ...เจานาย นมนจวนจะสองทมแลวนะครบ เจานายยงจะทำางานอกหรอ ผมวาพกผอนสกนดเถอะครบ วนนเจานายลามาทงวนแลว พกผอนเอาแรงไวตอกรกบวนพรงนไมดหรอครบ” ชนสรรองโอดครวญขณะควากระเปาเอกสารเดนตามเจานายเขาไปในหองทำางานหรหราโออาสมกบเปนนกธรกจหนมไฟแรงทตดอนดบหนงในสบผทรงอทธพลทสดในทวปเอเชย ซงจดอนดบโดยนตยสารฟอรจน นตยสารธรกจชอดงของสหรฐอเมรกา เฟรดรดโคนงลงบนเกาอหนานมทำาจากหนงแท แลวเออมมอไปเปดโนตบกเพอเตรยมพรอมสำาหรบการทำางานโดยไมสนใจคำารองประทวงของเลขาฯ หนม “ถานายเหนอย เราอนญาตใหกลบไปพกผอนกอนได เดยวงาน ทเหลอเราจดการตอเอง” “ผมไมเหนอยเทาไรหรอกครบ หากเจานายจะทำาตอ ผมกจะทำาดวยเชนเดยวกน แตทรองโอดครวญเปนเพราะวาอยากใหเจานายไดพกผอนบาง ตงแตพระอาทตยขนยนพระอาทตยตกเจานายยงไมไดพกเลยนะครบ” ชนสรทรดตวลงนงบนเกาอ พลางรสกสงสยวาเจานายหนมเอา พละกำาลงจากไหนมาทำางานอยางไมรจกเหนดเหนอย ตวเขานนหมดแรงแทบพบอยแลว ถาหากกลบไปถงหองพก หวถงหมอนคงไดหลบเปนตายขนาดวาหากเกดไฟไหมกคงไมรสกตว

34 โชกนา

“เดยวนสำานวนดนะชนสร พระอาทตยขนยนพระอาทตยตก นายไปจำามาจากใคร” เฟรดรดโคเอยแซวยมๆ โดยไมไดมองหนาเลขาฯ สกวนาทเดยว ดวงตาสฟาชวนใหสาวๆ หลงใหลยงคงจองมองรายละเอยดงานตางๆ ทปรากฏอยบนหนาจอโนตบก “เจานายครบ ไปนงจบเหลาฟงเพลงเยนๆ ดไหมครบ” ชนสรพยายามโนมนาวจตใจ ตอนนเขาอยากใหเจานายหนมไดพกผอนจรงๆ “นายกรนวาเราไมชอบไปเทยวแบบนน อยากฟงเพลงกไปเปดส เครองเสยงอยโนน” ผเปนเจานายบยปากไปยงมมหองทำางานทมเครองเสยงแบบเซอรราวนด ชนดทวาเปดทดงกระหมเสยยงกวาตามผบตามบารเสยอก ชนสรตหนาเมอยกบการพดไปคนละเรอง ทำาเปนไมร ไมเหนของเจานายผทดอดานเปนทหนง “เจานายครบ ผมไมไดหมายถงการฟงเพลงทน” เฟรดรดโคยกมอขนหามทพพรอมขงตาใส กอนจะสงงานเสยงหวนจดตามอารมณทเรมขนขนมาทกขณะจตเพราะการกอกวนพดไมรเรองของลกนองจอมยง “พอแลวชนสร เอางานทเรายงไมไดเซนออกมาใหหมด คนนเราจะสะสางใหเสรจ” ใชวาจะมเฟรดรดโคทดอดาน ชนสรกตดนสยดอไปจากเจานายเชนเดยวกน เขายมเผลเมอความคดหนงไดผดขนมาในหวสมอง พรอมกนนนกลกขนจากเกาอ กาวถอยหางใหพนรศมทจะถกเตะ กอนจะหยอดคำาถามออกไป “ถาหากไมอยากไปฟงเพลงกเอาแบบนดไหมครบ” “ไปพกไดแลว เราชกจะรำาคาญขนมาตงดๆ แลวนะ” สมเสยงทสงสญญาณบงบอกถงความรำาคาญหงดหงดเตมท เปนตวกระตนใหชนสรรบกาวถอยหลงทละกาวจนเกอบถงหนาประตหองทำางาน “เจานายเมอยไหลเมอยคอไหมครบ เดยวผมจะโทรตามคณรวพรใหมานวดคลายเมอย” แมกลวสงทจะลอยมากระทบหวตนเอง แตเลขาฯ จอมจนกยงเซาซไมเลก

35 พายไฟรกเจาดวงใจ

“ไมตอง! ตามรวพรมามแตจะทำาใหเราปวดหวเปลาๆ เสยงดงแวดๆ ยงกบตดลำาโพงไว ไดยนทไรแสบแกวหทกท” เฟรดรดโคสายหนาเอยปฏเสธรวเรว ขนใหรวพรนางแบบสาวคควงคนลาสดของเขามาทโรงแรมตอนน มหวงเขาไดปวดหวหนกกวาเดมหลายสบเทา เพราะความเจากเจาการวนวายกบชวตของเขาไมเลก “เจานายไมชอบคณรวพรหรอครบ” ชนสรขยบเข ามากาวหน ง ลองหย ง เช งถามความรสกของ หนมอตาเลยนผหลอเหลากมใจสาวๆ ทงนางแบบ ดาราไฮโซไดทวทงประเทศ เขาอยากรวาเฟรดรดโค เลมารโคจะรกนางแบบสาวคนนหรอเปลา ซงถาหากเปนเชนนน เขาเดาไดเลยวาชวตทเหลอของเฟรดรดโคจะไมมทางพบกบคำาวาความสขแนนอน เฟรดรดโคยอมละมอละสายตาจากงานทอยตรงหนา เมอเจอชนสร กอกวนไมเลก เขาเอนกายพงพนกเกาอหนานม ดวงตาคมสฟาจองมองลกนองเขมง กอนจะเอยตอบตามความรสกทม “เราไมเคยชอบรวพร และไมคดทจะชอบดวย” “เฮอ! คอยยงชวหนอย” ชนสรยมกวาง ถอนหายใจอยางโลงอก กอนจะพมพำาออกมาเบาๆ อยางลมตว และลมนกไปวาคนทตวเองกำาลงตอวาเปนถงคนกมบงเหยนเดอะ คง ออฟ คอรนดม กรป “นกวาจะหลงเนอนมไขเสยแลว” “นายวาไงนะชนสร!” เฟรดรดโคยอนถามทนควนดวยนำาเสยงหาวด ดวงตาสฟา เปลงประกายวาว ขงตาใสลกนองคนโปรดทสะดงเฮอกกาวถอยรนไปจนถงประตหอง “เออ...ขอโทษครบเจานาย ผมไมไดตงใจจะวาเจานาย” เลขาฯ หนมยกมอไหวขอโทษในระยะหลายหลา เพราะขนเขาไปใกลกวานมอนไดเจอดแน “นายกลวเราควารวพรมาเปนเมยงนหรอ” เฟรดรดโคเปลงเสยงถามราบเรยบ เรมหมดอารมณทำางานเมอเลขาฯ ตวแสบชวนคยไมไดหยด “กลวสครบเจานาย เออ...พวกเราไมคอยชอบคณรวพรสกเทาไร”

36 โชกนา

ชนสรออมแอมตอบ ดวยเกรงวาเจานายจะไมพอใจ ถงแมจะทำางาน กบเฟรดรดโคนกธรกจหนมอนาคตไกลมานานหลายปจนสนทสนมกบเจานายมาก แตเขากไมกลากาวกายเรองสวนตวของเจานายหนมมากจนเกนไป “ทำาไมพวกนายถงไมชอบรวพร” เฟรดรดโคเอนกายกบเกาอ ยกมอกอดอกจองมองเขมง ขณะรอฟงคำาตอบจากลกนองทเรมหนาเผอดสชาๆ กอนจะซดขาวเสยยงกวาไกตม “เอาความจรงแบบไมมหมกเมดนะเจานาย” ชนสรยำาถามอยางหวนๆ ไมกลาเผยความจรง จนกวาจะเหนเจานายพยกหนาอนญาต “เออ...พดมา แตขอใหเปนความจรงเทานน อยาไปใสรายคนอน” เฟรดรดโคเอยอนญาตอยางรำาคาญ นำาเสยงตดหงดหงดเลกนอย เมอเจานายเปดโอกาส ชนสรกไมรอชา เพราะตวเขาและพนกงานหลายๆ คนในโรงแรมตางกอดอนตนใจมานานแลว แตกไมมใครเปนหนวยกลาตายพดออกมาสกคน “ผมและพนกงานทกคนไมชอบคณรวพร เธอไมเคยเหนหวใคร รงเกยจคนทดอยกวา มองพนกงานในโรงแรมดวยสายตาขยะแขยง ตอหนาคณรคกจะพดดทำาเปนสงสารพวกเรา แตพอลบหลงกลบจกหวใช ใครทำา ไมไดดงใจกถกดากระเจง” “ลอเปนชดเอาเสยหมดเปลอกเลยนะชนสร” ผเปนเจานายแซวยมๆ ไมแสดงทาทโกรธดงทเลขาฯ หนมนกหวาดกลว “เจานายไมโกรธผมหรอครบทวาคณรวพร” ชนสรเลกควถามดวยความแปลกใจ ตอนทรายงานความพฤตของนางแบบสาวใหเจานายฟง เขายงนกหวนๆ วาพรงนจะเจอเดงหรอเปลา “โกรธทำาไม กทนายพดมามนเปนเรองจรงทงหมด” คำาตอบของเจานายหนมทำาเอาชนสรงนงงแปลกใจมากกวาเดม “เจานายรเรองนดวยหรอครบ” “เราไมไดตาบอดหหนวกน รวพรทำาอะไรเรารเราเหนหมด เพยงแคไมอยากพดกเทานนเอง” เฟรดรดโคเอยเสยงเรยบๆ ไรความรสก ผหญงไมวาสวยเซกซมากเพยงใดกไมไดทำาใหเขาสมองกลวง หลงพวกเธอหวปกหวปำา จนมองไมเหนเนอรายทแฝงอยในกายของพวกเธอเหลานน

37 พายไฟรกเจาดวงใจ

ชนสรฉกยมแปนดวยความดใจเมอไดยนคำาตอบ “ผมนกวาเจานายจะไมรเรองนซะอก วาแตวาทำาไมเจานายถงยงคบกบคณรวพรอยละครบ” “การทรวพรเปนฝายมาหาเราเอง เราไมเรยกวาคบ และเมอเธอเสนอมา เรากควรสนองไป” เฟรดรดโคยกไหลอยางไมยหระขณะเอยออกมาอยางทะนง เขา ไมเคยนกดถกเพศแม แตสำาหรบผหญงทเสนอตวใหกบผชายโดยไมเลอกหนา เขากไมอาจยอมรบคดจรงจงกบเธอได และเมอใดทเขาพบหญงสาวทใชและรอคอยมาแสนนาน ถงตอนนนผหญงอนทวทงโลกกไมมความหมายสำาหรบเขา “เออ...เจานายครบ ถาไมตองการคณรวพรกหาคนอนมานวดคลายเมอยดไหมครบ” เฟรดรดโคหนาบง เมอพดไปพดมาเจาเลขาฯ ตวแสบกวกกลบมาทเรองเดมอกจนได “ออกไปไดแลวชนสร!” เสยงกดฟนกรอดๆ นำาเสยงทตวาดไลลอดไรฟน ชวยใหเทาของเลขาฯ หนมเบามากยงขน เขารบหนหลงกลบวงไปเปดประตหองทำางาน แตกอนจะออกไปกยงไมวายยำาเจตนาเดมของตนทไดคดไวกอนหนาน “เจานายอยาเพงนอนนะครบ อกสกสองชวโมงผมจะหาคนมานวดให” “ไอชนสร!” หนงสอเลมหนาทวางอยบนโตะทำางานปลววอนไปกระทบกบประตหอง พรอมกบเสยงตวาดลนดวยความโมโหของผทเปนเจาของโรงแรม “ถาพามาจรงๆ พรงนนายไดถกหกเงนเดอนแน” เฟรดรดโคบนงมงำาเปนหมกนผง พอหองทำางานตกอยในความสงบอกครง เขากเรมทำางานตอโดยไมรจกคำาวาเหนดเหนอย

อลรนาตนเตนจนมอเยนเฉยบ เมอเจานกยกษตดตราสญลกษณดอกจำาปซงไดแหวกมานเมฆพาเธอขามนำาขามทะเล ไดปลอยลอแตะกบ

38 โชกนา

รนเวยอยางนมนวลสงางาม อกไมกนาทเธอกจะไดเหยยบแผนดนเกด ของมารดาแลว สงแรกทเธอตงใจไวสำาหรบการไดแตะสมผสแผนดนสยามคอการเขาไปชมความยงใหญนาเกรงขามของประตมากรรมรปปนยกษทง 12 ตนทจำาลองมาจากยกษในวดพระแกว และเมอเวลาทรอคอยมาถง ผานดานตรวจคนเขาเมองเรยบรอยแลว อลรนากรบวงปรตรงดงไปยงเปาหมายทตงใจไวทนท หญงสาวเบกตาโตดวยความตนตาตนใจกบความนาเกรงขามของยกษตนแรกทไดเหน ใบหนางามประดบไปดวยรอยยมแหงความสข ดวงตาสออนใสเตนระรกมนระยบกบอสรภาพทตวเองไดรบเมอเดนทางมาถงแผนดนแม เพราะมวแตชนชมเทพอารกขาทง 12 ตน ทำาใหอลรนาลมสญญาทให ไวกบมารดาเสยสน หญงสาวไมรเลยวากรยาของตวเองเปนทตองตาตองใจของผโดยสารคนอนๆ ทเดนผานไปมาในบรเวณเดยวกน โดยเฉพาะเหลามจฉาชพทแตงตวดดภมฐาน แตซอนความรายกาจไวขางในลกๆ ซงไดจบจองมอง และเดนตามหญงสาวอยหางๆ แมกระทงตอนทเขารานหนงสอ มจฉาชพคนนกยงทำาเปนเขาไปเลอกหนงสอในรานดวยเชนกน ‘หนงสอนำาเทยวเมองไทยฉบบภาษาองกฤษ’ คอสงทอลรนาตองการมากทสด การเดนทางแบบฉกละหก เตรยมตวเตรยมขอมลของแผนดนไทยไว ไมมาก จำาเปนตองอาศยไกดทเปนตวหนงสอรอยเรยงบนแผนกระดาษ สสวย เพอใหการเดนทางไปหาคณยายทบานสวนเปนไปอยางสะดวกมาก ยงขน “ไหนดส มโรงแรมทไหนนาพกบาง” อลรนาเปดหนงสอทองเทยวไปเรอยๆ เพอกวาดสายตามองหาโรงแรมหาดาวทจะเลอกพกในคำาคนน “เดอะ คง ออฟ คอรนดม โรงแรมเกนมาตรฐานหาดาวหนงเดยวในเมองไทย อม...นาสนใจดแฮะ” อลรนาพมพำากบตวเอง พลางกวาดสายตาอยางรวดเรวเพออานรายละเอยดของโรงแรมชอดงทโฆษณาไวในหนงสอนำาเทยว หญงสาวไมเปนหวงเรองราคาทพกเพราะจำานวนเงนทมตดบญชธนาคารซงสามารถถอนไดทวโลกมมากพอทจะใหเธอพำานกอยในเมองไทยไดเปนปๆ “โรงแรมดงแบบนจะมหองวางหรอเปลากไมร”

39 พายไฟรกเจาดวงใจ

ดวงตาคสวยสออนใสกวาดมองไปยงเบอรโทรศพทของโรงแรม กอนจะลวงเอาโทรศพทมอถอออกมาจากกระเปาสะพาย แตทวาการนำาโทรศพทตดตวมาโดยยงไมไดเปลยนเครอขายสำาหรบการใชในตางประเทศ ทำาใหไมสามารถใชการได หญงสาวจงเกบโทรศพทไวในกระเปากางเกง กอนจะตดสนใจเดนตรงไปยงโทรศพทสาธารณะ เพอโทรสอบถามวามหองวางหรอเปลา เธอจะไดจองไว กอนทจะเดนทางไปถง อลรนากดหมายเลขตามทปรากฏในหนงสอนำาเทยวพลางเคาะนวกบตโทรศพทอยางใจเยน ขณะรอเสยงอตโนมตของโรงแรมทบนทกไวถงสภาษา มทงไทย องกฤษ จน และญปน กวาจะไดยนเสยงหวานๆ ของประชาสมพนธกลาวสวสด เลนเอาเธอตองรอนานหลายนาทเหมอนกน “เดอะ คง ออฟ คอรนดม ใชไหมคะ ดฉนจะจองหองพกคะ” อลรนาบอกความตองการอยางรวดเรว เมอรสกวาเรมเหนดเหนอยออนลาจากการเดนทางอนแสนยาวนานหลายสบชวโมงตดตอกน “ดวยความยนดคะ ไมทราบวาดฉนกำาลงเรยนสายกบคณอะไรคะ” อลรนาลอบถอนหายใจยาว ขณะฟงเสยงหวานๆ ของประชาสมพนธ จากนนกไดเอยตอบคำาถามของอกฝายดวยนำาเสยงราบเรยบ “ชออลรนา มหองสทวางไหมคะ” “คะคณอลรนา หองสทมวางอยสองหอง ไมทราบวาจะจองเลยไหมคะ” ‘ถาไมจองจะโทรมาถามใหเมอยทำาไม’ อลรนาบนงมงำาอยในใจ กอนจะตอบเสยงราบเรยบ “จองคะ พกราวๆ หนงสปดาห” ‘เผอไวกอนแลวกน เผอวาอยากอยเทยวกรงเทพฯ บานเมอง อนแสนศวไลซ ซงตดอนดบหนงในรอยของเมองทนาอย กอนทจะเดนทางไปหาคณยายทสมทรสงคราม’ อลรนาบอกตวเองอยในใจ จากนนกสนทนากบประชาสมพนธเกยวกบรายละเอยดการจองทพกอกราวๆ หานาท จงวางโทรศพทกบแปน กำาลงจะเดนออกจากบรเวณทคยโทรศพทสาธารณะเพอไปเรยกรถแทกซ กปะทะกบชายวยกลางคนทยนยมกวางอยใกลๆ คนขบแทกซซงลอบฟงการสนทนาของผทจะตกเปนเหยออย

40 โชกนา

ตลอดเวลา โดยทำาทวามาใชบรการโทรศพทสาธารณะเครองทอยตดๆ กน ไดกาวมาดกหนาอลรนาไว พรอมกบเอยชกชวนหญงสาว “ผมรจกโรงแรมน ไปแทกซมเตอรของผมไหมครบ” อลรนามองชายวยกลางคนแตงตวดดวยเสอเชตสฟาออนทเขามาเสนอตววาเปนคนขบแทกซอยครหนง กอนจะเอยปฏเสธ “ไมไป เดยวจะเรยกรถเอง” หญงสาวบอกปดเสยงหวนกอนจะเดนหน เธอเคยอานขาวมาบางวาทสนามบนสวรรณภมมแทกซเถอนทมาดกรอหลอกคนตางชาต หรอแมแตคนไทยดวยกนเองอยมาก คดมาถงตรงนอลรนาจงตดสนใจไปเรยกรถแทกซทหนาสนามบนเพราะคดวาจะปลอดภยกวา แตอาคนตกะสาว ชาวอาหรบไมรเลยวา แทกซเถอนมเกลอนทวบานทวเมอง และเปนแกงใหญเสยดวย ซงแทกซคนทเธอกำาลงเรยก มคนขบเปนคนแกๆ อายราวหาสบปตอนปลาย กเปนหนงในแทกซเถอนเชนเดยวกน