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CAMBIO DE JEFE DEL COMANDO CONJUNTO DE LAS FUERZAS ARMADAS

Quito, 25 de abril de 2012

Queridas compañeras, queridos compañeros:

El ejército que organizó, comandó y que lideró hasta la victoria el Libertador Simón Bolívar, estaba lleno de gente sencilla, de gente del campo, de mestizos, de zambos, de pobres; ese ejército que pasó a la historia por haber llevado a cabo una de las gestas más grandiosas que ha conocido la humanidad no se reunió, no se armó, para invadir, para conquistar, para usurpar, para

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ganar territorios o levantar imperios; ese ejército que nos llenó de gloria, que nació de un sueño, de la necesidad urgente de nacer como naciones libres; ese ejército se financió, se formó, con el único fin noble de libertar a nuestros pueblos, a nuestra gente, a nuestros abuelos, de la opresión que habíamos sufrido por más de trescientos años.

Ejército libertario, triunfador en mil batallas, con la fuerza de todas las sangres unidas, de todos los sueños por cumplir, de todas las necesidades por resolver; porque Simón Bolívar, antes de levantar su espada, esgrimió sus ideas; y, antes de acometer en aquella gesta grandiosa, estableció el rumbo, trazó el destino de Nuestra América. Manuela Sáenz toma la espada en Ayacucho y se alza con la victoria, Rosita Campuzano, conspiraba en Lima, Manuela Cañizares, en Quito, cientos, miles de mujeres donaban sus joyas para que se convirtieran en balas por la libertad. Su objetivo mayor, pensando en siglos y mirando en continente, fue la constitución de la Gran Colombia, esa Gran Nación de naciones hermanas, diversas pero no desiguales, que compartieran los recursos, que construyeran un nuevo mundo.

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El sueño que alentaba el Libertador no pudo cobrar forma en ese momento, demasiados intereses pugnaban por el continuismo disfrazado muchas veces de patriotismo. Y ocurrió que las Fuerzas Armadas de la naciente República del Ecuador se formaron a partir de los ejércitos revolucionarios libertadores, pero estuvieron sometidas a los manejos, no siempre éticos, de los políticos de turno, que las usaban para afianzar su poder, cuando aún no contábamos con verdadera democracia.

Después de cien años, Eloy Alfaro Delgado, reúne un nuevo ejército libertador, libertario, ahora en forma de guerrillas y montoneras, que durante más de 20 años libra batallas históricas para cambiar la lógica del poder latifundista, regionalista y racista que imperaba; promueve ideales liberales como la separación de la iglesia y el Estado, el laicismo y los derechos civiles para todos, sin diferencia de raza, género o credo. Y en este ejército, montubios, indios, negros y cholos se alistaron y sirvieron con patriotismo, buscando un mejor futuro para sus hijos.

El 5 de Junio de 1895, el General Eloy Alfaro Delgado es nombrado Jefe Supremo, y con ello se inicia la Revolución Liberal. Ese gran

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bolivariano que era el General, no vino a sentarse a descansar, vino a dar pelea, a terminar con siglos de explotación, de injusticia, de inequidad; su vida entera estuvo al servicio de los grandes ideales, de la dignidad y de la soberanía de la Patria. Vino a dar batalla, a poner el pecho; vino a afrontar el combate final en contra de un sistema oligárquico, excluyente, oprobioso.

El ejército de montoneros pobres, de angustiados sin tierra, sin educación, estaba librando una dura lucha por la vida, por el trabajo, por la educación laica, por la participación de las mujeres; este ejército estaba cambiando la historia; estaba, a fuerza de sueños, abriendo las puertas del futuro, inaugurando el siglo XX. Ese ejército que iniciaba el nuevo día, tuvo en el General Eloy Alfaro una antorcha, el guía necesario.

La batalla de Gatazo, se libró el 14 de agosto de 1895 y fue decisiva para el triunfo de la Revolución Liberal. Ese día, llegó la aurora, el nuevo amanecer para la Patria. Reconoció en el grado de coroneles a los indios Alejo Sáez y Manuel Guamán, que fueron los dirigentes que entraron con él a Gatazo, junto a los indios de Guamote y Cajabamba.

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Contó entre sus filas con la presencia de mujeres altivas, guerreras libertarias a quienes reconoció también como sus coronelas, la fluminense María Gamarra, la manabita Filomena Chávez; las coronelas guarandeñas (como nuestro nuevo Comandante de la FAE, dicho sea de paso, y felicitaciones a la provincia de Bolívar) Joaquina Galarza y Feliza Egüez, que pusieron la vida en el esfuerzo para que las mujeres sean reconocidas en sus verdaderas potencialidades, para que no fueran solamente parte de la vida doméstica, de encierro, de falta de oportunidades, para que pudieran abrir de una vez y para siempre las puertas de los colegios y de las universidades, para labrar los conocimientos, la reflexión, el pensamiento.

Mucho tiempo después de que muriera el Libertador atravesado por la soledad, la incomprensión y las traiciones; después que lo más oscuro de los intereses económicos de la oligarquía ecuatoriana levantara la Hoguera Bárbara, en contra del mejor ecuatoriano de todos los tiempos, nuestras naciones, en su gran mayoría, perdieron soberanía sobre el manejo de sus Fuerzas Armadas, que pasaron a jugar los roles estratégicos que se definían en el norte. Entramos a formar parte de las estrategias de la

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“guerra fría”, en la que, por un supuesto frente de batalla global contra el comunismo, nuestros ejércitos, muchas veces pasaron a convertirse en EJÉRCITOS DE OCUPACIÓN de nuestros pueblos. La “operación cóndor” de ingrata recordación para nuestros países hizo posible la proliferación de dictaduras en el continente.

Hace 30 años que la democracia regresó a nuestra vida política, pero todos sabemos que lo hizo envuelta en una fragilidad tan extrema que baste decir que antes de este período de gobierno tuvimos 10 presidentes en 11 años, algo inaudito para cualquier democracia, y esto ocurrió, en parte, porque nuestras Fuerzas Armadas se definían como “garantes de la democracia” (entre comillas), en lo que era un contrasentido fundamental, porque en la democracia las cosas no se definen por las armas, sino por los votos. Los garantes de la democracia, queridas compañeras y compañeros, no son los soldados, somos los ciudadanos.

No obstante las grandes hazañas históricas de Paquisha, Mayaicu, Machinaza, Cóndor Mirador, Tiwinza y el alto Cenepa, heroísmo de nuestros soldados que para siempre tendrán un sitial de

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honor en la memoria de la Patria, el nivel de decadencia fue tal que llegamos a tener una base militar extranjera en el suelo patrio, y sufrimos impunemente el ataque aleve en Angostura.

El vínculo de las FUERZAS ARMADAS con el poder civil era endeble. Y las propias FUERZAS ARMADAS habían perdido no solo poder operativo, pues estaban casi desmanteladas, sino que las condiciones mismas para ejercer su trabajo eran penosas, sin equipamiento, sin armamento, sin viviendas adecuadas y suficientes, sin salarios justos.

Pero después de algo más de un siglo de la Revolución Liberal, la Revolución Ciudadana remueve las anquilosadas estructuras de poder y renueva instituciones para devolverles su razón de ser, genera políticas públicas soberanas en función, exclusivamente, de los intereses de nuestra gente, del país, de la Patria Grande.

Nuestra Constitución define a las FUERZAS ARMADAS, ya no como “garantes democráticos”, casi ajenos a la democracia, sino como actores fundamentales de esta democracia, involucrados en el desarrollo integral de los territorios y la población, brindando apoyo

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productivo y en casos de emergencia, articulando su praxis bajo la visión civil de la conducción del Estado, respetando los tiempos institucionales de relevo y cambio, como verdaderos defensores de los derechos y guardianes de nuestra soberanía.

Es mucho el camino recorrido, pero es mucho más el camino por recorrer. Sabemos perfectamente que ni de lejos hemos resuelto todos los problemas de adecuadas condiciones laborales, adecuado equipamiento… Se ha hecho mucho, lo sabemos, nadie se engañe que falta muchísimo más por hacer y debemos seguir trabajando, en primer lugar, en atender lo más importante que tienen nuestras FUERZAS ARMADAS, que no son sus tanques, sus barcos o sus aviones, sino ustedes, el ser humano, aquel ciudadano de uniforme que ha seguido la vocación de soldado. Es necesario continuar racionalizando, mejorando y homologando los esquemas salariales dentro de la fuerza pública, acelerar el paso en la construcción de vivienda fiscal, para que la familia que comparte la vocación de soldado, sufra lo menos posible. Es necesario realizar una verdadera revolución en cuanto a la mejora de cuarteles, muchos de los cuales muestran graves signos de deterioro.

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No obstante a que la profesión y vocación de soldado implica estar en todo momento dispuesto a cualquier sacrificio por defender la Patria, era necesario reconocer a aquellos que cumplieron más allá del deber en los conflictos bélicos que asecharon al país. ¡Cómo habían sido olvidados y hasta maltratados nuestros héroes, aquellos que se jugaron todo por el país! Baste decir que después de que nos llenaran de gloria en el alto Cenepa en 1995, empezó un abandono irresponsable a las Fuerzas Armadas y en general a la Defensa Nacional.

Por ello, es el Gobierno Nacional, este gobierno, el que envía a la Asamblea Nacional la llamada “Ley de Héroes”, para en algo hacer justicia con aquellos patriotas que dieron tanto por el país. Gracias a esta ley, más de mil veteranos de los conflictos de 1981 y 1995 han sido reconocidos como héroes y, con esto, recibido pensiones vitalicias, prioridades en programas públicos, y algunos otros beneficios, siempre insuficientes para lo que arriesgaron por el país. Debe entenderse que este reconocimiento no es por haber participado en un conflicto –no es una ley de veteranos, es una ley de héroes-, pues esa era su misión de soldados, sino,

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insisto, es un reconocimiento por haber cumplido más allá del deber.

Seguramente se han cometido errores, que serán corregidos. Hay los mecanismos permanentes para aquello. Lo que molesta ciertamente es la mediocridad, el oportunismo y no pocos abusos, que hasta en algo tan sagrado buscan la forma de sacar inmerecidas ventajas políticas, grupales e individuales. Parte de la grandeza de un héroe, es su sacrificio anónimo, sin tener que gritarlo a los cuatro vientos. La mayor recompensa de un verdadero héroe siempre es y deberá ser la satisfacción del deber cumplido. Estas equivocadas actitudes que hemos visto en los últimos días y semanas, queridos soldados, son también batallas en las que tenemos que vencer.

Aunque hemos dado pasos gigantescos, sobre todo en cuanto a la Fuerza Aérea se refiere (prácticamente no existía Fuerza Aérea cuando llegamos al gobierno), es menester seguir incrementando la capacidad operativa de nuestras fuerzas armadas. Sin embargo, aquí es necesario replantearnos la pregunta hacia dónde vamos, para qué tanto esfuerzo. Un país pobre NO puede darse el lujo de tener unas fuerzas armadas, sólo para el caso de una guerra

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convencional. Sería aquello demasiado talento humano, demasiados recursos materiales sub utilizados, un verdadero desperdicio. La probabilidad, queridos soldados, de lo que en la jerga militar llaman la “hipótesis Sur” es casi inexistente, y, pese a Angostura, la probabilidad de la “hipótesis Norte” también lo es. Nuestras fronteras con el hermano vecino del Sur, por primera vez en la historia, están completa e incuestionablemente marcadas, tanto en la tierra cuanto en el mar. Pronto, esperamos este mismo año, determinaremos indefectiblemente la frontera marítima Norte, sobre la cual no hay ninguna polémica. Entiendo muy bien que lo último que puede decir un soldado es que no existe ninguna posibilidad de guerra, pero es claro que dicha posibilidad es muy remota.

Las Fuerzas Armadas junto con la Policía Nacional (y me ha agradado mucho escuchar en los dos discursos precedentes esta misma visión), las Fuerzas Armadas junto con la Policía Nacional, como lo establece el artículo 158 de la Constitución de la República, son instituciones de protección de derechos, libertades y garantías de los ciudadanos.

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La primera, tiene como misión fundamental, pero no exclusiva, jamás exclusiva, fundamental, la defensa de la soberanía e integridad territorial. La segunda, la Policía Nacional, tiene la responsabilidad de la protección interna y el mantenimiento del orden público, sin que esta responsabilidad sea tampoco exclusiva de la Policía, como frecuentemente se mal entiende, sino que, por el contrario, como claramente lo define la Constitución, es función privativa el mantenimiento del orden interno, pero del Estado, al cual también pertenece las Fuerzas Armadas, quienes en el marco de la ley deben aportar a la seguridad ciudadana.

Hasta el día de hoy se publica esta imprecisión, que se requiere que las Fuerzas Armadas se involucren en seguridad interna cuando es “una labor privativa de la Policía”. Esto es un grave error que se repite una y otra vez, tal vez por imprecisión, tal vez por mala fe, Dios quiera que no sea lo segundo, jugando con cosas tan importantes; pero para que no quede ninguna duda me voy a permitir leer literal, textualmente el artículo 158 de la Constitución de la República al cual he hecho referencia:

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Artículo 158 (por favor, señores periodistas).- Las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional son instituciones de protección de los derechos, libertades y garantías de los ciudadanos.

Las Fuerzas Armadas tienen como misión fundamental la defensa de la soberanía y la integridad territorial.

La protección interna y el mantenimiento del orden público son funciones privativas del Estado (por ningún lado dice funciones privativas de la Policía, como se está malinterpretando y como hasta el día de hoy se ha publicado en un importante diario nacional) y responsabilidad de la Policía Nacional.

Por en ningún lado nuestra Constitución dice que el orden interno, la seguridad ciudadana es función privativa de la Policía, se le da esa responsabilidad, pero tampoco dice que es una responsabilidad excluyente o exclusiva de la Policía Nacional. Corrijamos esa imprecisión que se repite una y otra vez y algunas veces se cree que en la repetición está la demostración, así sea de una gran mentira.

De esta forma, insisto, no es cierto, como algunos sectores y actores políticos sostienen,

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muchos o algunos al menos amparándose en su condición de militares retirados, que las Fuerzas Armadas no puedan ni deban involucrarse en cuestiones de seguridad ciudadana. Por el contrario, no solo que pueden, sino que, de acuerdo a la Constitución, al ser una institución de protección de derechos, libertades y garantías ciudadanas, deben hacerlo; y aquí, estimadas compañeras y compañeros, hemos tenido un gran déficit, no obstante los inmensos esfuerzos que se hacen, sobre todo en frontera norte.

Pese, por ejemplo a los equipos entregados, el control de armas, fundamental para controlar la delincuencia, ha sido absolutamente insuficiente. Con el inmenso cariño que le tengo a nuestra Armada Nacional, debo decir que aunque se la ha atendido con todo el equipo solicitado –aviones no tripulados, lanchas rápidas, muelles flotantes, etc.- no noto una substancial mejora en la seguridad marítima, y sobre todo los más pobres, nuestros sencillos pescadores artesanales, siguen siendo víctimas de piratas y delincuentes.

Ustedes ya conocen al compañero Presidente. Nunca esperen de mí subterfugios ni eufemismos. Eso sería insultante, más aún al hablarles a valerosos soldados. El problema no

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está solamente en equipos y materiales, está, y sobre todo, en que no hemos integrado aún en la visión de nuestras Fuerzas Armadas la necesidad del involucramiento en la seguridad ciudadana y la lucha contra el crimen organizado, y esto tiene que cambiar.

Desde el más sencillo clase hasta el Presidente de la República, dentro del marco de la Constitución y la Ley, estamos para servir al pueblo ecuatoriano, incluso sacrificando legítimas aspiraciones, y sin duda, la principal preocupación de nuestra gente es la inseguridad ciudadana, y para combatirla requerimos de nuestras Fuerzas Armadas, para lo cual, si es necesario cambiar visiones, estrategias, tácticas, formación, capacitación, debemos hacerlo. Es una guerra, queridos soldados, que estamos obligados a enfrentar y ganar.

Por otro lado, el artículo 162 de la Constitución de la República establece que las Fuerzas Armadas sólo podrán participar en actividades económicas relacionadas con la defensa nacional. Sin embargo, aún tenemos muchas empresas agroindustriales, inmobiliarias, de servicios, etcétera, además de importantes extensiones de

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terrenos –tan necesaria esa tierra para nuestros pequeños agricultores-, aún tenemos estas empresas, estas tierras en manos de las Fuerzas Armadas, y no tienen ninguna relación con la defensa nacional. Comprendo perfectamente que todo esto fue y es herencia de una época en la cual la deserción del Estado de sus principales responsabilidades obligó a las Fuerzas Armadas a buscar una suerte de autarquía para poder sobrevivir, pero también todos debemos entender que vivimos una nueva época, marcada sobre todo por nuestra nueva Constitución, a la cual debemos ceñirnos. Es necesario que todas esas empresas no relacionadas a la Defensa, pasen a manos civiles y que incluso las que de acuerdo a la Constitución queden en manos de nuestras Fuerzas Armadas, tengan los mejores administradores y no, con todo respeto, solo altos oficiales en servicio pasivo.

Esas son las nuevas FUERZAS ARMADAS del Ecuador, al servicio de su pueblo, compuestas por hombres y mujeres de altísima calidad moral, llamados a salvaguardar el Bien Público, los Derechos Ciudadanos y la seguridad de la Patria. Es este, ahora, un verdadero ejército liberador, como el de Bolívar, como el de Alfaro, que enfrenta las guerras más importantes que

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debemos librar como nación: la guerra contra el hambre, contra la miseria, el discrimen, la ineficiencia, la cultura de la mediocridad, el subdesarrollo; ésas son las más importantes batallas que libramos hoy y que, insisto, debemos vencer en estas batallas fundamentales para el bien común, para el desarrollo, para el buen vivir.

Queridos soldados de mi Patria, queridas compañeras, queridos compañeros:

La estabilidad de la Comandancia es, por fin, una realidad institucional. Este principio elemental había sido inobservado por décadas, la carrera militar estaba fracturada, la institucionalidad misma del sector de la Defensa estaba desarticulada, por eso es tan relevante que, tan solo por segunda vez en este siglo y ambas ocasiones en nuestro Gobierno, se cumplan los años reglamentarios de la Jefatura del Comando Conjunto.

El General Ernesto González Villarreal, hoy entrega la jefatura del Comando Conjunto de nuestras Fuerzas Armadas, luego de haber servido por dos años en estas altísimas funciones; además de haber servido también dos años como Comandante de nuestra Fuerza

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terrestre. El General González Villarreal se retira de la vida militar, luego de haber entregado toda una existencia al servicio del país. General González, la Patria agradece su vida de servicio impecable. Descanse junto a su familia, con la satisfacción del deber cumplido. Un cariñoso abrazo y gratitud también en nombre de la Patria a su señora esposa, a sus hijos, su familia que, todos sabemos, comparten ineludiblemente la dureza de la vocación militar.

Saludamos al General Leonardo Barreiro Muñoz, que hoy toma la posta y asume este puesto en virtud de sus méritos. Durante su impecable trayectoria militar se ha destacado en el cumplimiento de las responsabilidades que se le asignaron como Comandante General de la Fuerza Aérea Ecuatoriana, Jefe de la Sección Operaciones de Estado Mayor de la FAE, Edecán presidencial, Secretario de la Dirección de Aviación Civil, Director de personal de la FAE, profesor de la Academia de Guerra de la Fuerza Aérea y de la Academia de Guerra del Ejército. Estamos seguros de que cumplirá sus funciones con excelencia. Felicitaciones General Barreiro, cuente siempre con el apoyo del Gobierno Nacional, porque los esfuerzos para preservar la soberanía del país y la seguridad de sus

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ciudadanas y ciudadanos debemos hacerlos, como Usted dijo y como lo manifestó el General González, de manera conjunta, coordinada y eficaz, para construir el Buen Vivir que todas y todos merecemos. También, como siempre, enfatizar la gratitud a su señora esposa, a su familia, porque sabemos muy bien que sin el apoyo de la familia, lo que llamamos en el gobierno el frente interno, no pudiéramos contar con estos valiosos soldados de la Patria

Nuestro reconocimiento especial al Teniente General Alonso Espinoza Romero y al Brigadier General Eduardo Esparza Paula, extraordinarios oficiales de nuestras Fuerzas Armadas, quienes han culminado con honor y patriotismo sus brillantes carreras militares, ejerciendo con calidad humana y profesional, las más altas jerarquías en la Fuerza Aérea Ecuatoriana. La Patria y el Presidente de la República siempre les estaremos agradecidos a ustedes y nuevamente también, como siempre, a sus respectivas familias.

Saludamos la incorporación del Brigadier General Enrique Velasco Dávila como nuevo Comandante de la Fuerza Aérea Ecuatoriana, cargo al que se ha hecho merecedor por su hoja

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de vida brillante y ejemplar. Ha sido piloto de combate durante toda su vida militar y se le ha distinguido con responsabilidades de primer orden. Fue Primera Antigüedad en vuelo y académica en Estados Unidos, Primera Antigüedad en cursos de Estado Mayor, Comandante del Escuadrón Jaguar, Segundo Comandante del Ala 21 Taura. Por sus méritos y por sus destacadas actuaciones, depositamos en él la conducción de la Fuerza Aérea Ecuatoriana. Felicitaciones Brigadier General Enrique Velasco y nuevamente nuestra gratitud en nombre del gobierno, del país a su esposa, a su familia por permitirnos tener a estos valiosos oficiales comandando nuestras fuerzas.

Compatriotas:

Vivimos un cambio de época, no solo una época de cambios; ésta es una nueva democracia para construir la Patria nueva, renovada, altiva y soberana; recordamos nuestra historia para proyectarnos hacia el futuro; hoy en día, a casi doscientos años de su desaparición física, reconocemos que el camino trazado por Simón Bolívar sigue siendo el presente y el futuro de nuestra América.

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Diremos, parafraseando a José Martí, que el trabajo libertario de Simón Bolívar, de Eloy Alfaro, está todavía por hacerse. Aquí están las espadas libertarias, aquí está el ejemplo y la memoria combativa. No vamos a fallarles; de esta batalla por la vida de todo un pueblo saldremos airosos, victoriosos.

Soldados de mi Patria: ¡Nada nos es imposible!

¡Hasta la victoria siempre!

Rafael Correa Delgado

PRESIDENTE CONSTITUCIONAL DE LA REPÚBLICA DEL ECUADOR