22
CLassis in Crisis

Classis in crisis

Embed Size (px)

DESCRIPTION

Een Fragment

Citation preview

CLassis in Crisis

Leon v

an den

Bro

eke

CLa

ssis in C

risis

De classicale vergadering is de belangrijke schakeltussen kerkenraad en generale synode. Dit boekbiedt nieuwe kansen voor de classicale vergaderingom die taak zinvol en vruchtbaar te vervullen.Steeds meer kerkenraden hebben moeite omafgevaardigden naar de classicale vergadering tevinden en veel classicale vergaderingen zoekenwanhopig naar een goede vorm. Het is tijd om desteven te wenden...Leon van den Broeke legt duidelijk uit wat er aan dehand is en hoe dat moet. Ook geeft hij aan hoe declassicale vergadering en de classis hun nieuwesleutelpositie vorm kunnen geven.

Dr. Leon van den Broeke is universitair docent aande Vrije Universiteit te Amsterdam en predikant van de Federatieve Protestantse Gemeente te SintPancras. Hij promoveerde op Een geschiedenis van de classis. Classicale typen tussen idee enwerkelijkheid 1571-2004.

www.uitgeverijboekencentrum.nl

9 789023 924210

ISBN 978 90 239 2421 0

NUR 700

Classis in crisis_Classis in crisis-def 27-10-09 14:52 Pagina 1

Classis_in_crisis-DEF.indd 2Classis_in_crisis-DEF.indd 2 19-10-2009 10:51:3419-10-2009 10:51:34

Classis in crisisOm de classicale toekomst

Leon van den Broeke

Uitgeverij Boekencentrum, Zoetermeer

Classis_in_crisis-DEF_NIEUW.indd 3Classis_in_crisis-DEF_NIEUW.indd 3 27-10-2009 10:52:3127-10-2009 10:52:31

www.uitgeverijboekencentrum.nl

Dit project kon gerealiseerd worden met steun van

Maatschappij van WelstandRidderlijke Duitsche Orde. Balije van UtrechtStichting Aanpakken

Ontwerp omslag: Studio Anton Sinke

ISBN 978 90 239 2421 0NUR 700

© 2009 Uitgeverij Boekencentrum, Zoetermeer

Alle rechten voorbehouden. Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd, opgeslagen in een geautomatiseerd gegevensbestand of openbaar gemaakt, in enige vorm of op enige wijze, hetzij elektronisch, mechanisch, door fotokopieën, opnamen of op enige andere manier, zonder voorafgaande schrift elijke toestemming van de uitgever.

Classis_in_crisis-DEF.indd 4Classis_in_crisis-DEF.indd 4 19-10-2009 10:51:3419-10-2009 10:51:34

Voor Heilina en Bramomdat ze met mij meevaren

Classis_in_crisis-DEF.indd 5Classis_in_crisis-DEF.indd 5 19-10-2009 10:51:3419-10-2009 10:51:34

Classis_in_crisis-DEF.indd 6Classis_in_crisis-DEF.indd 6 19-10-2009 10:51:3419-10-2009 10:51:34

Woord vooraf

Dit boek gaat niet alleen over de classicale vergadering en de classis. Ze zijn niet alleen object, maar ook subject. Zeven classicale vergaderingen verleenden namelijk medewerking. De Classicale Vergadering Middel-kerke diende als casus en zes andere waren bereid een vragenlijst aan hun leden voor te leggen. Een aantal regionale adviseurs classicale verga-dering was behulpzaam bij de selectie. Drs. Garbrich Baalbergen en drs. Henriëtte de Graaff verleenden praktische hulp.

Na het verschijnen van mijn kerkhistorisch en kerkrechtelijk proef-schrift Een geschiedenis van de classis werd ik uitgenodigd en uitgedaagd voor bestudering van de classicale vergadering en de classis vanuit een andere invalshoek. Prof.dr. H.P. de Roest en prof.dr. M. te Velde dachten mee met de eerste contouren van het onderzoek. Dr. J. Hendriks deed in mijn studententijd op vitale wijze verslag van een onderzoek onder kerkenraden in zijn Een vitale en aantrekkelijke gemeente. Hij motiveer-de mij in een aantal gesprekken opnieuw. Religiehistoricus prof.dr. F.A. van Lieburg voorzag het manuscript van commentaar. Ir. F. Huisman, oud-docent Wiskunde, Statistiek, Informatica en Operations Research aan de School voor HEAO te Vlissingen, friste mijn kennis van de statis-tiek op. Hij voorzag de opzet voor de steekproef van opmerkingen en ontwikkelde met mij een Excelprogramma om de onderzoeksresultaten statistisch te verwerken. Hij deed dat net als toen met humor en op vak-kundige wijze.

De kerkenraadskamer van ‘Het Anker’, een van de kerkgebouwen van de Protestantse Gemeente te Uithuizermeeden, stond tot mijn beschik-king in een periode van studieverlof. Met de Eemshaven in de nabijheid was het niet moeilijk me een vloot van schepen (classis betekent onder meer ‘vloot’) voor te stellen. De Johannes à Lasco Bibliothek in Emden (D) was een andere werkplek tijdens het studieverlof. Het verblijf in de havenstad waar in 1571 de synode bijeen was gekomen die de classis in de Nederlanden introduceerde, was inspirerend.

Classis_in_crisis-DEF.indd 7Classis_in_crisis-DEF.indd 7 19-10-2009 10:51:3419-10-2009 10:51:34

Ten slotte, dit boek heeft langer op zich laten wachten dan de bedoeling was. De gevolgen van een ongeluk in zee brachten mij noodgedwongen in rustiger vaarwater. Ik moest de bakens verzetten. Inmiddels vaar ik weer op volle kracht. Dat wens ik alle classicale vergaderingen en classes – van welke geloofsgemeenschap ook – toe. Behouden vaart!

Emden (D)UithuizermeedenBiggekerke-MeliskerkeSint Pancras

Op de naamdag van Sint Pancratius, 12 mei 2009

Classis_in_crisis-DEF.indd 8Classis_in_crisis-DEF.indd 8 19-10-2009 10:51:3419-10-2009 10:51:34

Inhoud

Inleiding 13

Deel I. De huidige classicale vergadering 29

1. Een casus 311.1. Het onderzoek 311.2. Het beleidsplan 401.3. Terugblik 43

2. Een steekproef 462.1. Het onderzoek 462.2. De onderzoeksresultaten 492.3. Terugblik 56

3. Een taakgroep 58

Deel II. De ideale classicale vergadering 61

4. Oude en nieuwe idealen 634.1. Kerk en structuur 644.2. Het ideaal van 1571 684.3. Schakel, scharnier of sleutel? 764.4. Tussen bisschop en bisdom 784.5. Het ideaal van 2008 824.6. Terugblik 88

Deel III. De toekomstige classicale vergadering 91

5. Het klimaat 935.1. De mensen 945.2. De procedures 96

Classis_in_crisis-DEF.indd 9Classis_in_crisis-DEF.indd 9 19-10-2009 10:51:3419-10-2009 10:51:34

5.3. De mensen in de classicale vergadering 975.4. De procedures in de classicale vergadering 1005.5. Terugblik 104

6. De leiding 1066.1. Het karakter 1076.2. De stijl 1106.3. De functies 1116.4. De leiding in de classicale vergadering 1126.5. Terugblik 115

7. De structuur 1167.1. Het karakter van relaties 1177.2. Relaties tussen individuen en de organisatie 1177.3. Relaties tussen groepen 1197.4. Relaties in de classicale vergadering 1207.5. Terugblik 122

8. De doelen en de taken 1238.1. De doelen 1248.2. De taken 1258.3. De doelen van de classicale vergadering 1258.4. De taken van de classicale vergadering 1268.5. Terugblik 128

9. De identiteit 1309.1. De identiteit 1309.2. De identiteit van de classicale vergadering

en de classis 1319.3. Terugblik 140

10. ‘Vaar tegen wind en tij’ 14210.1. Op de helling gaan 14310.2. Van wal steken 15010.3. De bakens verzetten 154

Classis_in_crisis-DEF.indd 10Classis_in_crisis-DEF.indd 10 19-10-2009 10:51:3419-10-2009 10:51:34

Eindnoten 159

De relatie tussen de vijf factoren en de vragenlijst 166

Statistische verantwoording van de steekproef 170

Lijst van boeken en artikelen 173

Lijst van digitale bronnen 182

Register 183

Classis_in_crisis-DEF.indd 11Classis_in_crisis-DEF.indd 11 19-10-2009 10:51:3419-10-2009 10:51:34

Classis_in_crisis-DEF.indd 12Classis_in_crisis-DEF.indd 12 19-10-2009 10:51:3419-10-2009 10:51:34

Inleiding

De classis zou één of enkele regio’s moeten omvatten. Binnen de PKN hebben classes een scharnierfunctie tussen de plaatselijke en de landelijke kerk. De classis wordt wel genoemd de grondleggen-de vergadering van de kerk. Daarom zou de kerk op dit niveau daadkrachtig bestuurd moeten worden en wel op democratische wijze en als ambtelijke vergadering gedragen door gemeenten, die onderling samenwerkingsrelaties kunnen aangaan. Dat neemt niet weg dat er zorg is over het functioneren van de classicale ver-gadering en de op dat niveau beschikbare menskracht.

(G. Heitink, Een kerk met karakter. Tijd voor heroriëntatie, Kam-pen 2007, pp. 289-290.)

IntroductieDe redactie van het tijdschrift Diakonia legde in 2007 aan drie diakenen uit het land de vraag voor: ‘Hoe ervaart u als diaconie de samenwerking met de classis?’1 Een aantal van de antwoorden geef ik hieronder weer:

de classicale vergadering krijgt in onze diaconie de laagste prioriteit; de classicale vergadering speelt nagenoeg geen rol in ons denken en

handelen; de classicale vergadering is niet nodig als bron van informatie en ook

niet voor regionale projecten; de classicale vergadering dateert uit de tijd van communicatie met het

paard en de trekschuit; de classicale vergadering als ambtelijke vergadering heeft blijkbaar

haar tijd overleefd; de binding met de classicale vergadering is puur formeel; de classicale vergadering is geen agendapunt voor de diaconie;

13

Classis_in_crisis-DEF.indd 13Classis_in_crisis-DEF.indd 13 19-10-2009 10:51:3419-10-2009 10:51:34

14

er is geen echte samenwerking tussen de classicale vergadering en de diaconie;

als diaken en diakonie heb je niets aan de classicale vergadering; de classicale vergadering is voor ons geen effi ciënte en nuttige bezig-

heid.

Het betreft hier een beperkt aantal meningen. Het is mogelijk dat de drie diakenen niet afgevaardigd waren naar de classicale vergadering of betrokken waren bij het classicale werk. Dat valt uit het interview niet op te maken. Een relatie tussen de classicale vergadering en de diakonie ligt wellicht niet het meest voor de hand, maar hoe zouden de ouderlin-gen en de ouderling-kerkrentmeesters reageren als hun de vraag naar de relatie tussen kerkenraad, ouderlingenberaad, college van kerkrentmees-ters en de classicale vergadering werd voorgelegd? Zouden zij anders reageren dan de diakenen?

Er is voor zover mij bekend geen grondig onderzoek verricht naar de vraag hoe ambtsdragers zelf over de classicale vergadering denken. Uit de kerkelijke praktijk is wel een aantal situaties te schetsen. Som-mige collega’s, ambtsdragers en gemeenteleden schudden meewarig hun hoofd toen ze destijds vernamen dat ik een proefschrift over de classi-cale vergadering aan het voorbereiden was. Ze hadden ´helemaal niets´ met dit kerkelijk lichaam, lieten ze me weten. Kritische geluiden vielen en vallen te beluisteren over de classicale vergadering in de Protestantse Kerk in Nederland die een positie in moet nemen tussen enerzijds de kerkenraden en anderzijds de generale synode. Ik signaleer mopperende en zuchtende kerkenraadsleden die alweer naar een kerkelijke bijeen-komst moeten, en wel van de classicale vergadering. Ondanks het feit dat zij – met het wegvallen van de provinciale bestuurslaag – een belang-rijke vergadering in de Protestantse Kerk in Nederland is geworden, kan zij zich niet verheugen in een grote belangstelling. Als schakel tussen de kerkenraden enerzijds en de generale synode anderzijds wordt haar wel een sleutelpositie en een scharnierfunctie toebedeeld. Wanneer rekening wordt gehouden met de ervaringen zowel in de hervormde classicale vergaderingen als de gereformeerde classes van vóór 1 mei 2004, zou het wel eens kunnen zijn dat de protestantse classicale vergadering in de praktijk de predikaten ‘sleutelpositie’ en ‘scharnierfunctie’ niet waar-maakt. Wie met ambtsdragers in de kerk spreekt, krijgt niet zelden een

Classis_in_crisis-DEF.indd 14Classis_in_crisis-DEF.indd 14 19-10-2009 10:51:3519-10-2009 10:51:35

15

somber scenario voorgeschoteld over de huidige situatie van de classicale vergadering.2 Dat betreft het niet op komen dagen van afgevaardigden, de geringe bestuurskracht, het tekort aan menskracht, de opeenstapeling van functies en de teloorgang van een eeuwenoud en eerbiedwaardig onderdeel van een statische kerk.

Het beeld van de statische kerk brengt mij bij de Engelse theoloog P. Ward. Hij maakt een onderscheid tussen de liquid church, de vloeibare kerk en de solid church, de statische kerk.3 Kenmerken van de laatstge-noemde kerk zijn: 1. de nadruk wordt gelegd op het erfgoed 2. de kerk wordt gezien als een toevluchtsoord of een ontspanningsoord en 3. de kerk functioneert als nostalgische gemeenschap. In het eerste geval func-tioneert de gemeente als uitingsvorm van de gemeenschap. Ze houdt de traditie in stand en maakt deze toegankelijk voor de nieuwe generatie. De kerk lijkt daarmee op een historische vereniging, met de predikant als curator die wel wil, maar niet mag en kan veranderen van de gemeen-schap die krampachtig vasthoudt aan het in stand houden, bewaren en bewaken van het erfgoed. Het omgekeerde is ook mogelijk. In dat geval wil de gemeente wel veranderen, maar zij kan en mag niet van haar pre-dikant en/of kerkenraad. Ten tweede, wanneer de gemeente een toe-vluchtsoord of een ontspanningsoord is, dan ontsnappen mensen aan de werkelijkheid en de waan van de dag. De kerk is een veilige haven waar het goed toeven is, zo beleven mensen dat. In de derde situatie doet de gemeente een beroep op een ingebeeld verleden. Er ontstaat mythevor-ming waarin de kerk zelf gelooft . Meestal domineert een monocultuur. Er zijn zoals Ward het noemt één, hooguit twee ‘smaken’ die worden weerspiegeld.

De classicale vergadering en de classis en wellicht de hele kerk als instituut wordt meer geassocieerd met de statische in plaats van de vloei-bare kerk. Alles wat met classicale vergadering en in een breder perspec-tief met de hele kerkelijke organisatie heeft te maken, heeft geen uitnodi-gend, fris en dynamisch imago. Integendeel, het stoot eerder mensen af.

Excurs: defi nitiesEen van de betekenissen van het Latijnse woord voor classis is ‘vloot’.4 Een classicarius is een stuurman of een scheepsman en classicus betekent ‘van de vloot’. De classis is in het kerkelijk taalgebruik te defi niëren als de ‘gemeenschap van gemeenten in een (geografi sch) deel van een kerk-

Classis_in_crisis-DEF.indd 15Classis_in_crisis-DEF.indd 15 19-10-2009 10:51:3519-10-2009 10:51:35

16

provincie/regio van het land’.5 De classicale vergadering is ‘de ambtelijke vergadering die leiding geeft aan het leven van de classis’.6 Helaas heeft H. Veldman dit onderscheid niet gemaakt in zijn bijdrage voor de jong-ste uitgave van de Christelijke Encyclopedie.7 Hij gaat uit van de opvatting waarbij zowel de gemeenschap van gemeenten als de ambtelijke vergade-ring met hetzelfde woord wordt aangeduid, namelijk ‘classis’.

Een defi nitie van vloot luidt: ‘een aantal samen varende, dezelfde koers volgende of bijeenliggende schepen’.8 Een andere defi nitie is ook mogelijk: ‘al de schepen van een natie of een maatschappij’.9 Hoe dan ook, de bedoeling mag duidelijk zijn, de classis (vloot) kan opgevat wor-den als een verzameling gemeenten (schepen).

OnderbouwingDe kritische opmerkingen over de classicale vergadering en de classis hebben ook te maken met onwetendheid over hun functie en positie. Ik denk daarbij aan de Classicale Vergadering X. Een aantal jaren geleden belde de scriba van deze vergadering op om mij uit te nodigen een lezing over de classicale vergadering te houden. Op mijn vraag waarop ik mijn lezing zou kunnen toespitsen, schreef hij later: ‘Misschien zou je kun-nen uitgaan van de gevoelens waarmee sommige afgevaardigden naar de classis komen: “Ik zit hier, ik kan niet anders.” Dat zal toch niet enkel in de classis X een rol spelen?’ De scriba had gelijk. Soortgelijke gevoelens en gedachten leven niet alleen in deze classicale vergadering. Sommige afgevaardigden ervaren het als een last om de classicale vergaderingen bij te wonen, soms omdat er in de eigen gemeente nog zo veel te doen is. Het kan zijn dat er in de gemeente een tekort aan ambtsdragers bestaat. Soms zien de afgevaardigden de betekenis van de classicale vergadering niet. Dat kan liggen aan het gebrek aan zicht op het gezamenlijke belang, maar ook aan de leiding van en de betrokkenheid bij de classicale verga-dering. Wat is het nut van de vloot, van het gezamenlijk optrekken, van het samen kerk-zijn in de regio?

Positieve ontwikkelingenEr valt ook op positieve ontwikkelingen in de classes te wijzen. Er wor-den regionale activiteiten georganiseerd op terreinen als eredienst, pastoraat, religieuze dialoog, missionair werk, vorming en toerusting, jeugd- en jongerenwerk, creativiteit en diaconaat.

Classis_in_crisis-DEF.indd 16Classis_in_crisis-DEF.indd 16 19-10-2009 10:51:3519-10-2009 10:51:35

17

Ik denk daarnaast ook aan hen die de classicale vergadering wél belangrijk vinden en in de praktijk dat ook zo ervaren. Mijn gedach-ten gaan uit naar de ‘kleine’ verhalen zonder dat ze een succesvol ima-go hebben. Ambtsdragers vertellen hoe zij hun werk doen en wat zij als belangrijk ervaren in de classis. Naast of beter gezegd tegenover het bovenstaande artikel uit Diakonia plaats ik twee andere artikelen, res-pectievelijk uit het Centraal Weekblad en uit Kerkinformatie.

Classicale Vergadering ZierikzeeDe scriba van de (Gereformeerde) Classicale Vergadering Zierikzee schreef in 2001 in een ingezonden brief in het Centraal Weekblad10 een positief verhaal over zijn classicale vergadering. Hij vatte aan het einde zijn bijdrage samen:

Kortom, de classisbijeenkomsten zijn voor ons altijd weer een ple-zierige en warme ontmoeting met de zusterkerken en voor velen van ons een hernieuwde kennismaking.

Dat het hem niet alleen om het vergaderwerk zelf ging en ook niet alleen om de ontmoeting van gemeenten en van ambtsdragers, maar ook om het vergaderen van Christus’ kerk, blijkt verderop in zijn brief:

Niet onvermeld mag blijven dat we onze periodieke ontmoeting afsluiten met het staande zingen van een psalm of een gezang.

Classicale Vergadering HattemIn het interview van A. van Oost, redacteur van Kerkinformatie, met de voorzitter en tweede scriba van de (Hervormde) Classicale Vergadering Hattem in 2006, vallen eveneens positieve geluiden over de classicale vergadering te beluisteren.11 Het tweetal stelde dat het (breed) mode-ramen optimaal gebruik wilde maken van de veelheid aan kennis en ervaring die in de classis aanwezig was. Zo koos het (breed) moderamen voor zorgvuldig gekozen onderwerpen die aansloten bij de realiteit van de plaatselijke gemeenten. Als gevolg daarvan kon de classicale verga-dering uitgroeien ‘tot een ontmoetingsplaats voor gemeenten die elkaar bemoedigen en inspireren’. Het (breed) moderamen probeerde dit onder meer te bereiken door

Classis_in_crisis-DEF.indd 17Classis_in_crisis-DEF.indd 17 19-10-2009 10:51:3519-10-2009 10:51:35

18

te zorgen voor een evenwichtige afspiegeling van de classis in de samen-stelling van het moderamen en het breed moderamen;

de vergaderlocaties zo te kiezen dat er een goede spreiding is over de hele classis;

onderwerpen te kiezen die aansluiten bij de praktijk van het kerkenwerk; de onderwerpen ruim op tijd bekend te maken aan de kerkenraden in

de classis, zodat deze zich op de besprekingen kunnen voorbereiden; een evenwichtige inbreng te bewerkstelligen van de gemeenten in hun

verscheidenheid; zoveel mogelijk ‘eigen’ sprekers in te schakelen, bij voorkeur twee predi-

kanten uit de classis, verdeeld over de breedte van de classis; de inleidingen te bespreken in kleine groepen, zodat een ieder zijn of

haar inbreng kan hebben; uit de besprekingen concrete aanbevelingen aan te reiken, om bij te dra-

gen voor beleid op dit onderdeel voor de gemeente.

Het opkomstpercentage in deze classicale vergadering lag tussen de 80 en 90%. De voorzitter en de tweede scriba wezen ook op twee bedank-brieven van afgetreden afgevaardigden. De schrijvers van deze brieven verwoordden daarin de goede herinneringen die zij bewaren aan de bij-eenkomsten van deze classicale vergadering.

identiteit

leiding

klimaat structuur

doelen&

taken

Figuur 1. Vijf factoren voor een vitale en aantrekkelijke gemeente

Classis_in_crisis-DEF.indd 18Classis_in_crisis-DEF.indd 18 19-10-2009 10:51:3519-10-2009 10:51:35

19

Vitaal en aantrekkelijk? Er vallen zowel negatieve als positieve verhalen over de classicale verga-dering te schetsen. In dit boek gaat het echter niet over een optelsom van een aantal meningen – al dan niet onderbouwd – maar over onderzoeks-resultaten op basis van participerende waarneming en statistisch materi-aal die betrekking hebben op het gebied van de feitelijke en de mogelijk toekomstige classicale vergadering en de classis. Het is niet slechts een klaagzang en evenmin slechts een lofl ied. Het gaat mij noch om heilig-verklaring noch om uitbanning.

Iemand die al jaren een pleidooi in de kerk voert voor zowel de ‘aan-dacht voor de mens’ als ‘aandacht voor de zaak’ is J. Hendriks. Hij schreef in 1990 zijn boek Een vitale en aantrekkelijke gemeente.12 Het was een boek waarmee veel kerkenraden in het land aan het werk gingen. Hierin schreef hij over factoren die de vitaliteit en de aantrekkelijkheid van de gemeenten kunnen bevorderen. Op basis van onderzoek op zowel het terrein van de sociale wetenschappen als de praktische theologie kwam hij uit bij een vijft al factoren dat nauw met elkaar samenhangt. In het midden hiervan plaatste hij de identiteit die de kern vormde. Eromheen groepeerde hij de andere vier factoren, te weten het klimaat, de leiding, de structuur en de doelen/taken. Het voordeel van het gebruik van dit vijft al voor Hendriks was dat

hiermee de krachten in kaart konden worden gebracht die de vitali-sering van de gemeente beïnvloedden,

de terminologie aansloot bij begrippen die in de kerk verstaanbaar waren en

dezelfde begrippen gehanteerd werden in onderzoeksinstituten waar-mee hij en zijn collega’s van het Instituut voor Praktische Th eologie samenwerkten.

In dit boek wil ik dit kwintet hanteren en betrekken op de classicale ver-gadering. De vraag die in dit boek dan ook centraal staat, luidt: wat zijn de resultaten van een onderzoek onder zes classicale vergaderingen wan-neer de vijf factoren om tot een vitale en een aantrekkelijke organisatie te komen, te weten klimaat, leiding, structuur, doelen/taken en identiteit, op de classicale vergadering worden toegepast? Zoals uit fi guur 1 valt af te leiden, plaats ik de factor identiteit niet zoals Hendriks in het mid-

Classis_in_crisis-DEF.indd 19Classis_in_crisis-DEF.indd 19 19-10-2009 10:51:3519-10-2009 10:51:35

20

den.13 Op deze wijze wil ik nog scherper tot uitdrukking brengen dat alle vijf factoren op gelijkwaardige wijze op elkaar inwerken. Dat probeer ik in fi guur 1 te visualiseren.

Dit boek biedt geen kant-en-klare oplossing om tot een vitale en aan-trekkelijke classicale vergadering te komen. Het gegeven dat de classicale vergadering al meer dan vier eeuwen een bijzondere positie in sommige protestantse kerken inneemt, biedt geen garantie voor een hedendaags dynamisch classicaal leven en evenmin voor de toekomst. Niettemin is het de vraag of juist in een tijd van regionalisering de kerk zonder een regionale vorm kan en daarbij vooral hoe classicale vergaderingen zelf hierover denken.

De actualiteit en de relevantieWaarom is dit boek actueel en relevant? Allereerst, er is zowel in de kerk als in de praktische theologie veel aandacht voor lokale gemeenten. In de laatste twee decennia zijn er bijvoorbeeld veel boeken op het gebied van gemeenteopbouw en lokale gemeenten – congregational studies – verschenen.14 De classicale vergadering en de classis zijn minder dan de kerkenraden en de gemeenten enerzijds en de generale synode en de landelijke kerk anderzijds in beeld. Wanneer de classicale vergaderin-gen en de classis objecten van onderzoek zijn, dan meestal vanuit een kerkhistorische en/of kerkjuridische optiek. De classicale vergadering en de classis vormen het onderwerp van dit onderzoek vanuit een andere dan de kerkhistorische en/of de kerkjuridische invalshoek. Dit boek is geschreven vanuit het oogpunt van de oikodomiek. Dat is

de theologische theorie omtrent het op gang brengen en begeleiden van processen die gericht zijn op het functioneren van de gemeente

in een bepaalde situatie overeenkomstig haar mogelijkheden en naar haar roeping en van processen die gericht zijn op de vorming van aan dat functione-

ren adequate structuren.15

Van Hendriks heb ik geleerd dat in de bovenstaande defi nitie met het woord ‘gemeente’, ekklesia bedoeld wordt. In dat geval betekent het ook

Classis_in_crisis-DEF.indd 20Classis_in_crisis-DEF.indd 20 19-10-2009 10:51:3519-10-2009 10:51:35

21

de ‘kerk’.16 Oikodomiek sluit ook de (regionale) kerk in. Het gaat om meer dan de lokale gemeente.

Ik ontkom er niet aan in dit boek ook enige kerkhistorische en kerk-rechtelijke schetsen te maken. Daarnaast beweegt dit boek zich op het terrein van de ecclesiologie. Dat is kort gezegd de leer van de kerk. Ver-der klinken in dit boek mede de vragen van het vak kybernetiek door. Dit behandelt volgens A. Kuyper de vraag ‘welke organisatie aan het Kerkelijk Instituut moet gegeven worden, en op wat wijs de ambtsdra-gers in die bestaande organisatie de regeering hebben uit te oefenen’.17 De kybernetiek heeft een ideale kant, om aan te geven welke wijze van kerkregering het meest ideaal is en een praktische kant om de wijze van kerkregering op een hoger niveau te tillen. De naam van dit vakgebied geeft alleen al het belang aan voor dit onderzoek. Het Griekse woord kubernèsis18 betekent namelijk leiding of bestuur. Het hangt samen met het werkwoord kubernaoo,19 dat wil zeggen het navigeren van een schip. In 1 Korintiërs 12:28 noemt Paulus ‘leidinggeven’ als een van de gaven van de Geest. Kybernetiek betekent kortweg stuurmanskunst. Ook de Duitse theoloog K. Douglas hanteert de kybernetische functie in de kerk. Hij vindt het horen bij het zelfi nzicht van de kerkelijke leiding wanneer deze kan zeggen: ik ben de stuurman (of stuurvrouw) van deze gemeen-te.20 In het verlengde hiervan pleit ik voor stuurmanskunst in de classis. De betekenis van kubernètes21 is navigator of stuurman.22 Die functie komt voor in Handelingen 27:11 en Openbaring 18:17.23

Figuur 2. Het schip der kerk23

Classis_in_crisis-DEF.indd 21Classis_in_crisis-DEF.indd 21 19-10-2009 10:51:3519-10-2009 10:51:35

22

Dit vindt aansluiting bij de defi nitie van de classis als vloot. Th eologen uit de Vroege Kerk als Clemens Romanus,24 Clemens Alexandrinus (ca. 150-ca. 215 n.C.),25 Hippolytus (ca. 170-?)26 en Tertullianus (ca. 160-ca. 220 n.C.)27 vergeleken de kerk met een schip. Met de boot van de disci-pelen en Jezus Christus op het Meer van Galilea, maar ook met de ark van Noach. Christus was voor de kerkvaders de Stuurman of de Loods die zijn schip (de kerk) veilig door de stormen van het leven of over de zee der zonde loodste en voorbij de tijd, in de haven van de eeuwigheid voer. De voorstelling van het schip der kerk was een geliefde voorstelling in de oudchristelijke schilderkunst.28 De mast werd vergeleken met het kruis van Christus. Op een sarcofaag uit de Italiaanse stad Spoleto werd Christus voorgesteld met het roer in de linkerhand.29 Als een stuurman gaf Hij met zijn rechterhand bevelen.

Clemens Romanus schreef in circa 96 n.C. een brief aan Jakobus. Daarin liet hij weten het hele lichaam van de kerk te beschouwen als een grote boot. Deze vervoerde mensen van de meest uiteenlopende afk omst.30

Hippolytus van Rome vergeleek de kerk niet alleen met een schip, maar hij werkte die vergelijking ook uit:31

symboliseert

de zee de wereld

het zegeteken/de trofee de overwinning op de dood

de boeg het oosten

de achtersteven het westen

het scheepsruim het zuiden

de helmstokken de twee testamenten

de touwen de liefde van Christus die mensen aan zich bindt

de wind de heilige Geest

de ankers de geboden van Christus

de bemanning de engelen die de kerk voor altijd leiden en verdedigen

de scheepsladder de liefde van Christus die gelovigen naar de hemel brengt

de gehesen topzeilen het gezelschap van de profeten, de martelaren en de apostelen die reeds de rust van het Koninkrijk van Christus zijn binnengegaan.

Classis_in_crisis-DEF.indd 22Classis_in_crisis-DEF.indd 22 19-10-2009 10:51:3519-10-2009 10:51:35