Dan Simmons - Hyperion II. - A fájdalom ura

7/30/2019 Dan Simmons - Hyperion II. - A fjdalom ura

1/144


2/144

Dan Simmons

HYPERION

MSODIK RSZ: A FJDALOM URA


3/144

MSODIK KTET: A FJDALOM URA

A Benares msnap, valamivel dl utn futott be a Perembe. Az egyik manta alig hsz kilomterrelti cljuk eltt, a hmban pusztult el. A. Bettik elvgatta a tetem hevedereit. A msik kitartott, mgkiktttek a hfehr ml mellett, majd teljesen kifulladva a htra hengeredett, s kt

lgznylsbl nylbuborkokat eregetve lihegett. Bettik ezt a mantt is kifogatta, arra hivatkozva,hogy nemigen maradna letben, ha gyorsabb ramlatokba kerlne.A zarndokok mr napkelte ta bren voltak, s a mellettk elsuhan tjat nztk. Keveset beszltek,Martin Silenushoz pedig egyikk sem szlt. A klt lthatlag nem bnta... bort ivott a reggelijhez,s obszcn dalokat nekelt, mg felkelt a nap.Az jszaka folyamn kiszlesedett a foly, s reggelre kt kilomter szles szrke sztrdaknt vgottt a Ftengertl dlre emelked alacsony, zld dombok kztt. Ilyen kzel a Tengerhez nem nttekfk, s a Srny cserjinek barnja, aranya s mogyorszne fokozatosan tment a kt mter magasszaki f kihv zldjbe. A dombok minden egyes reggellel alacsonyabbra lapultak, mg vglalacsony, fves halmokk nem zsugorodtak a foly kt partjn. Keleten s sza-

Az eredeti Hyperion cm regnyt magyarul - anyagi s terjedelmi okokbl - kt ktetre bontva voltlehetsgnk megjelentetni, gy e msodik ktetben az eredeti fejezetszmozsnak megfelelen anegyedik fejezettel folytatjuk a Titnok lzadsa cmen publiklt elsrsz trtnett.Tisztban vagyunk azzal, hogy egy regny kettvgsa", kt ktetben val kiadsa sokakbanellenrzseket kelt, m sajnos a jelenlegi krlmnyek kztt ms megoldst nem lttunk. Vagy gy,vagy sehogy... s neknk nem tetszett a sehogy". Mindenkpp szerettk volna magyarul publiklniezt a remek mvet, s gy hisszk, az esetleges elvi ellenrzsek dacra is megrtsre tallunkolvasinkban, s sokan vlik majd gy: jl tettk, hogy kiadtuk e mvet, (a szerk.)

kon szinte lthatatlan sttsg fggtt a lthatr fltt, s azoknak a zarndokoknak, akikcenvilgokon ltek s a sttsget a kzelg tengerknt ismertk, emlkeztetnik kellett magukat,hogy az egyetlen elrhet tvolsgban lv tengert tbb millird hektrnyi f alkotja.A Perem korbban sem volt tl npes megllhely, most azonban teljesen elnptelenedett. Akiktl elindul, kitaposott utat szeglyez tucatnyi hzak a teljesen elhagyatott pletek restekintetvel meredtek az arra jrkra, s a folyparton fellelhet nyomok arra utaltak, hogy a lakossgmr hetekkel korbban elmeneklt. A Zarndokpihen, a domb teteje alatt ll, hromszz vesfogad legett.A. Bettik a zarndokokkal egytt indult el az alacsony dombtetre.- Mihez kezdenek most? - krdezte Kassd ezredes az androidtl.- A Templom szolglatnak felttelei szerint ezutn a zarndoklat utn szabadok lesznk - felelteBettik. - Itt hagyjuk a Benaresi nknek, s elindulunk a folyn lefel a dereglyvel. Aztn a sajt

utunkat jrjuk.- Az ltalnos evakulssal? - krdezte Brawne Lamia.- Nem - mosolyodott el Bettik. - Megvannak a sajt cljaink s zarndoklataink a Hyperionon.A csapat elrte a domb kerek tetejt. A megsllyedt mlhoz kikttt Benares aprcska jtkszerneknt mgttk. A Hoolie dlnyugatra folyt a tvolsg kk kdben a vros alatt, majd fl rvenyugatra fordult, hogy a Peremtl tz-tizenkt kilomterre a hajzhatatlan Als-zgkkkeskenyedjen. szak s kelet fel a Ftenger hmplygtt.- Istenem! - kapkodott leveg utn Brawne Lamia. Olyan volt, mintha a teremts utols dombjrakaptattakvolna fl. Alattuk elszrt dokkok, rakpartok s pajtk jeleztk a Perem vgt s a Tenger kezdett. A az rkkvalsgba nylt, rzkien hullmozva az enyhe szlben, mintha zld hullmok

fodrozdtak volna a szirtek lbnl. A ftenger vgtelennek s tretlennek tnt, minden lthatrtbetlttt, s gy tnt, ameddig a szem ellt, pontosan ugyanolyan magasra n. A Kantr-sksgot


4/144

szeglyez hfdte cscsoknak a leghalvnyabb nyoma sem ltszott, pedig a zarndokok tudtk,hogy a hegyek mintegy nyolcszz kilomterre szakkeletre terlnek el. Majdnem tkletes volt azillzi, hogy egy hatalmas, zld tengerre nznek le - mg a szlftta szrak csillogsa is a parttltvoli fehr tajtknak tnt.- Gynyr! - lelkendezett Lamia, aki mg sohasem ltta a Ftengert.

- Napkeltekor s napnyugtakor klnsen szp - mondta a Konzul.- Lenygz! - suttogta Sol Weintraub, gy tartva kislnyt, hogy is lthassa. A csecsemvidman felggygtt, s elmlyedt ujjai szemllsben.- Szpen megrztt kolgiai rendszer - llaptotta rheg Het Masteen elismeren. - Tetszene aMuirnak.- Szar! - reccsent fel Martin Silenus hangja. A tbbiek fel fordultak.- Sehol sem ltom azt a kurva szlvagont - folytatta a klt.Az t msik frfi, a n s az android nmn meredtek a nptelen mlkra s a kihalt sksgra.- Ksik - vlte a konzul.Martin Silenus szaggatottan felrhgtt.- Vagy mr el is ment. Tegnap este kellett volna megrkeznnk.

Kassd ezredes felemelte elektromos tvcsvt, s vgigpsztzta a lthatrt.- Nem tartom valsznnek, hogy nlklnk elmentek volna - mondta. - A vagont elmletileg maguka Shrike papjai kldtk ide. Nekik pedig komoly rdekk fdik a zarndoklatunkhoz.- Gyalog is mehetnk - vlte Lenar Hoyt. A pap spadtnak s gyengnek tnt, nyilvn a fjdalom sa fjdalomcsillaptk is knoztk. Alig brt llni, jrni pedig mg kevsb.- Nem - rzta meg a fejt Kassd. - Tbb szz vonsnyi tvolsg, s a f magasabb nlunk.- Irnyt - nygte ki a pap.- Az irnytk nem mkdnek a Hyperionon - vetette oda Kassd, mg mindig a tvcsvn tszemlldve.- Akkor irny-meghatroz - vitatkozott Hoyt.- Van egy IMH-nk, de nem is ez a lnyeg - felelte a Konzul. - A f les. Fl vons megttele utncafatok sem maradnnak bellnk.- s ott vannak a kgyk - eresztette le a tvcsvet Kassd. - Szpen megrztt kolgiai rendszer,de nem olyan, amiben rdemes stlgatni.Hoyt atya felshajtott, s majdnem sszeesett a fves dombtetn.- Rendben, akkor visszamegynk - suttogta, szinte megknnyebblt hangon.- Ha nem rkezik meg a szlvagon - lpett elre A. Bettik -, akkor a legnysg rmmelvisszaszlltja nket a Benaresen Keatsbe.- Nem! - ellenkezett a Konzul - Fogjk a dereglyt s menjenek!- H, vrjon mr egy kibaszott percet! - kiltott fel Martin Silenus. - Nem emlkszem, hogymegvlasztottuk volna dikttornak, amigo! Oda kell jutnunk! Ha nem jn az a kurva szlvagon,

akkor msik utat kell tallnunk.A Konzul sarkon fordult s rmeredt a kis emberkre.- Hogyan? Hajval? Kt htig tart felhajzni a Srnyig s megkerlni az szaki partvidket Othig,vagy valamelyik msik kiktig. gy rtem akkor, amikor van szabad haj. Most viszontvalsznleg a Hyperion sszes tengeri jrmvt lekti az evakuls.- Akkor lghajval! - morogta a klt.- Ja, persze! - nevetett fel Brawne Lamia. - Rengeteg lghajt lttunk a folyn tlttt kt nap alatt.Martin Silenus megprdlt, s klbe szortotta a kezt, mintha meg akarn tni a nt. Aztnelmosolyodott.- Rendben van, hlgyem, akkor mit csinljunk? Taln ha felldoznnk valakit egy fkgynak,akkor rnk mosolyogna az utazs istene.

Brawne Lamia tekintete jghidegg vlt.


5/144

- Azt hittem, jobban kedveli az gldozatot, kis ember. Kassd ezredes kettejk kz lpett. Ahangja parancsolan vakkant.- Elg! A Konzulnak igaza van. Itt fogjuk megvrni a szlvagont. M. Masteen, M. Lamia, menjenekle A. Bettikkel s felgyeljk a csomagjaink kirakodst! Hoyt atya s M. Silenus pedig hozzon ft amglyhoz!

- A mglyhoz? - krdezte a pap. Meleg volt a dombon.- Stteds utnra - felelte Kassd. - Azt akarom, hogy a szl vagonon tudjk, hogy itt vagyunk.Most pedig mozgs!A csoport nmn figyelte, ahogy a motoros dereglye napnyugtakor elindult a folyn lefel. A Konzulmg kt kilomteres tvolsgbl is ltta a legnysg kk brt. A Benares regnek s elhagyatottnaknt mljnl, mintha mr a nptelen vros rszv is vlt volna. Amikor a dereglye eltnt atvolban, a zarndokok a Ftenger fel fordultak. A folyparti dombok hossz rnykokat vetettek asksgra, amire a Konzul mr gy gondolt, mint egy hullmz tengerre. Tvolabb vltozni ltszott atenger szne, a f berillkken csillogott, mieltt mlyzld rnyalatv sttedett volna. A lazrszng beleolvadt a naplemente vrsbe s aranyba, folykony fnnyel vilgtva meg a dombtett srasztva el a zarndokok brt. Semmi ms nem hallatszott, csak a szl suttogsa a frengetegben.

- Kurva sok poggyszunk van! - llaptotta meg Martin Silenus harsnyan. - Klnsen ahhozkpest, hogy nem is fogunk visszatrni.Igaz, gondolta a Konzul. Csomagjaik kisebb hegyet alkottak a fves dombtetn.- Valahol ott rejlik a megvltsunk - csendlt fel Het Masteen hangja halkan.- Hogy rti ezt? - krdezte Brawne Lamia.- Tnyleg, hogy rti? - dlt htra kezt feje al tve, az gre meredve Martin Silenus. - Tn van egyShrike-ll alsnadrgja?A templomos lassan megrzta a fejt. A hirtelen tmadt szrklet rnykba bortotta arct kpenyecsuklyja alatt.- Ne bagatellizljuk, s ne leplezzk a dolgot! - szlalt meg. - Ideje beismerni, hogy mindannyianhoztunk valamit erre a zarndoklatra, amitl azt remljk, hogy megvltoztathatja a Fjdalom Urvalval tallkozs elkerlhetetlen vgkimenetelt.A klt felnevetett.- n mg a szerencsehoz nyllbamat sem hoztam magammal!A templomos csuklyja megrezzent.- De a kziratt taln igen? A klt nem vlaszolt.Het Masteen a baljn l magas frfi fel fordtotta lthatatlan tekintett.- s n, ezredes? Tbb ldn is az n neve ll. Lehet, hogy fegyverek?Kassd felemelte a fejt, de nem szlt semmit.- Termszetesen botorsg lenne fegyver nlkl vadszatra indulni - biccentett Het Masteen.- s n? - fonta ssze kt karjt a melln Brawne Lamia. -Azt is tudja, hogy n milyen titkos

fegyvert csempsztem ide?A templomos klns akcentus hangja nyugodt maradt.- Az n trtnett mg nem hallottuk, M. Lamia. Korai lenne kvetkeztetseket levonni.- s mi van a Konzullal? - krdezte Lamia.- O, igen! Nyilvnval, hogy diplomatikus bartunk milyen fegyvert tartogat.A Konzul felhagyott a naplemente feletti tprengssel.- Csak a ruhimat s kt knyvet hoztam magammal -mondta az igazsgnak megfelelen.- Igen! - shajtott fel a templomos. - De mi van azzal a gynyrrhajval?- Az a kurva rhaj! - kiltotta Martin Silenus talpra szkkenve. - Ide tudja hvni, igaz? Ht akkor afenbe is, fttyentsen a kutyjnak! Unom mr az ldglst.A Konzul letpett egy fszlat.

- Mg ha ide is tudnm hvni... - felelte egy hossz perc mlva - ...de hallottk, hogy A. Bettik aztmondta, a kommunikcis mholdak s a relk nem mkdnek... mg ha ide is tudnm hvni, akkor


6/144

sem tudnnk a Kantr-sksgtl szakra leszllni. Az azonnali katasztrfa lenne, mg azeltt, hogy aShrike tjnne a hegysg dli oldalra.- Igen - intett izgatottan Silenus -, de legalbb ezen a kurva... gyepen t tudnnk kelni! Hvja ide ahajt!- Vrjuk meg a reggelt! -javasolta a Konzul. - Ha addigra sem rkezik meg a szlvagon, majd

megtrgyaljuk a lehetsgeket.- A kurva!... - kezdte a klt, de Kassd a htt mutatva el lpett, gyakorlatilag kizrva Silenust akrbl.- M. Masteen! - szlalt meg az ezredes. - Mi az n titka? A hald gbl mg elg fny rkezettahhoz, hogy lssk atemplomos vkony ajkain felbukkan halvny mosolyt, mikzben a csomagjaik fel intett.- Amint lthatjk, az n csomagom a legnehezebb s legrejtlyesebb mind kzl.- Egy Mbius kocka - szlt kzbe Hoyt atya. - Egyszer lttam, hogy ilyenekben szlltjk argisgeket.- Meg a fzis bombkat - tette hozz Kassd.- Sz sincs ilyesmirl! - rzta meg a fejt Het Masteen.

- Elruln vgre, mi van benne? - kvetelte Lamia.- Majd ha rm kerl a sor - felelte a templomos.- Maga kvetkezik? - krdezte a Konzul. - Mg vrakozunk, elmondhatja a trtnett.Sol Weintraub megkszrlte a torkt.- n vagyok a negyedik - kzlte, felmutatva a paprdarabjt. - De nagyon szvesen cserlek a FaIgaz Hangjval. -Weintraub ttette Rachelt a bal vllrl a jobbra, gyengden megsimogatva kzbena gyermek htt.- Nem, van idnk - rzta meg a fejt Het Masteen. - Csak arra szerettem volna felhvni a figyelmet,hogy a remnytelensgben mindig ott rejlik a remny is. Mr eddig is sok mindent megtudtunk atrtnetekbl. Mgis, mindannyiunkban ott lapul a remny csrja, mlyebben, mint ahogy

bevallannk.- Nem rtem... - kezdte Hoyt atya, de flbeszaktotta Martin Silenus vratlan kiltsa.- A vagon! Az a kurva szlvagon! Vgre itt van!Hsz perc telt el, mg a szl vagon kikttt az egyik mlnl. A jrm szak fell rkezett, vitorlifehr ngyzetekknt vilgtottak a szntelen stt sksg httere eltt. A naplemente utols fnyeiakkor hunytak ki, amikor a nagy haj az alacsony domb kzelbe rt, bevonta fvitorlit s megllt.A Konzult lenygzte a ltvny. A jrm fbl kszlt, kzzel faragtk, s hatalmas volt - vonalai aRgi Fld si trtnelme valamelyik tengerjr glyjnak visels alakjt kvettk. Az velt hajtestkzepben elhelyezett egyetlen gigantikus kerk normlis esetben nem ltszott volna a kt mtermagas fben, de a Konzul egy msodpercre megpillantotta az aljt, mikzben csomagokat cipelt amlra. A hajkorlt hat-ht mterre lehetett a fldtl, a frboc cscsa pedig taln tszr ennyire. A

kifulladtn zihl Konzul hallotta a magasban csapkod jelzzszlk csattogst s az egyenletes,szint hallskszb alatti zmmgst, ami vagy a haj bels lendkerekbl vagy hatalmasgiroszkpjbl szrmazott.A fels fedlzetbl egy pall csszott el s ereszkedett le a mlra. Hoyt atynak s BrawneLaminak gyorsan htra kellett lpnie, nehogy lesse ket.A szlvagon sokkal kevsb volt kivilgtva, mint a Benares; gy tnt, a fnyrl csak avitorlarudakra akasztott nhny lmps gondoskodik. A haj kzeledse kzben nem lttk alegnysget, s most sem bukkant fel senki.- Hall! - kiltotta a Konzul a pall vgbl. Nem kapott vlaszt.- Vrjanak itt, krem! - szlt rjuk Kassd, s t hossz lpssel tszelte a pallt.A tbbiek sztlanul figyeltk, ahogy felrve megllt, megrintette vre erstett hallplcjt, majd

eltnt a haj kzepn. Nhny perc mlva fny ragyogott fel a tat tgas ablakaiban, trapz alaksrga foltokat vetve a lenti fre.


7/144

- Jhetnek! - kiltott le Kassd a pall tetejrl. - Nincs itt senki!A csapat tbb krben kzdtte fel poggyszt a szlvagonra. A Konzul segtett Het Masteennekfelvinni a slyos Mbius-kockt, s kzben az ujjai alatt gyenge, de that vibrlst rzett.- Hol a fenben van a legnysg? - krdezte Martin Silenus, amikor sszegyltek az ellsfedlzeten. Korbban libasorban vgigvonultak a szk folyoskon s kabinokon, az inkbb ltrkra

emlkeztet lpcskn s a beptett priccsek-nl nem sokkal nagyobb hlflkken. Csak aleghts kabin - a kapitny, ha az volt - kzeltette meg a Benares tlagos utasflkinek mrett sknyelmt.- Nyilvn automatizlt az egsz - vlte Kassd. A GARDA tisztje rmutatott a fedlzet rseibenelt vitorlaktelekre, a csarnak s az rbocrudak kztt alig szreveheten megbvmanipultorokra s a tatrboc flmagassgban rejt motorra.- Nem lttam irnyt kzpontot - mondta Lamia. - De mg csak egy diskey-leolvast vagyszmtgp-csatlakozt sem. - Mellzsebbl elvette komlogjt, s megprblkozott a szabvnyosadat-, kommunikcis- s biomedikus frekvencikkal. A haj nem vlaszolt.- Rgen volt legnysg a hajkon - lltotta a Konzul. - A zarndokokat a templom beavatottjaiksrtk el a hegyekbe.

- Ht, most nincsenek itt - llaptotta meg Hoyt. - De azt hiszem^ felttelezhetjk, hogy valaki mgletben van az llomson, vagy a Kronosz-erdben. Vgl is elkldtk rtnk a vagont.- Vagy mindenki meghalt, a szlvagon pedig automata menetrend szerint jr - vetette fel Lamia.Htranzett a vlla fltt, ahogy a ktlzet s a vsznak megcsikordultak egy hirtelen szlrohamtl. -A fenbe is, htborzongat gy elvgva lenni mindenkitl s mindentl! Olyan, mintha vakok ssketek lennnk. Nem tudom, a telepesek hogy brjk.Martin Silenus odalpett a csoport mell, s lelt a hajkorltra. Belekortyolt hossz, zld

palackjba, majd megszlalt:

Hol van a Klt? Mutasstok! MutassatokMzsim, r, ki eltt hdolhatok!

Hadd lssam a mindnkkel egyenlt,A kirlyi gazdagot, koldusszegnyt,

Ki ppgy magban hord Platnt, emberst,Mint brmely szkellcsodalnyt.0 az, ki egyetlen madrral megjrja,

Sas legyen, avagy krszem - minden sztntAz embernek, s visszatr. O most is halljaAz oroszlnvltst, s a torkok vrst

Faggatja rejtlyes prfcikrt,Mert neki a tigris neke

Vilgos, s cseng harangknt Flben, mint anyanyelve."* Hse Lajos fordtsa.

- Honnan szerezte azt a bort? - krdezte Kassd.Martin Silenus elmosolyodott. A szeme aprnak s fnyesnek tnt a lmpk izzsban.- A hajkonyha teljesen fel van tltve, s van egy br is. gy dntttem, kinyitok.- Ksztsnk valami vacsort! - javasolta a Konzul, br pillanatnyilag inkbb egy kis bort szeretettvolna inni. Mr tbb mirit tz rja nem ettek.Egy csattans, tompa zgs - mind a heten a jobb oldali korlthoz rohantak. A pall hzdott be.Ismt megprdltek, ahogy kibomlott egy vitorla, megfeszltek a ktelek, s valahol ultraszonikus

magassgba ment t a lendkerk zmmgse. A vitorlk levegvel teltek meg, a fedlzet enyhnoldalra dlt, s a szlvagon a mltl eltvolodva belehastott a sttsgbe. Csak a vitorlzat


8/144

csattogsa s a haj nyikorgsa, a kerk tvoli mormogsa s a hajtest aljhoz drzsl fsuhogsa hallatszott.

Nmn figyeltk, ahogy a domb rnyka elmaradt mgttk. A feltornyozott, de meg nem gyjtottmglya a spadt fra hull halvny csillagfnyknt tvolodott, aztn csak az g, az jszaka s almpk imbolyg fnykrei maradtak.

- Lemegyek, megnzem, mit ehetnk - mondta a Konzul. A tbbiek mg fent maradtak egy ideig,talpuk alatt rezveaz enyhe remegst s mormolst, mikzben a mellettk elsuhan sttsget bmultk. A Ftengertcsak ott lttk, ahol a csillagok vget rtek s elkezddtt a lapos feketesg. Kassd egyzseblmpval r-rvilgtott a vsznakra s az rbocrudak-ra, a lthatatlan kezek ltal megfesztettktelekre, majd vgigjrt minden szegletet s stt helyet a tattl az orrig. A tbbiek nmnfigyeltk. Amikor lekapcsolta a lmpt, enyhlt a sttsg nyomaszt jellege, ersebb lett a csillagokfnye. A tbb ezer kilomternyi f fltt vgigsvlt szl ds, termkeny illatot hozott feljk -inkbb egy tavaszi farmt, mint a tengert.Valamivel ksbb a Konzul felkiltott, s a tbbiek lementek enni.A hajkonyha zsfolt volt, tkezasztal nem llt benne, ezrt a hts nagy kabint neveztk ki

tkeznek, hrom utazldt sszetolva hevenyszett asztalknt. A helyisget ngy, az alacsonygerendkra akasztott lmpa vilgtotta meg. Amikor Het Masteen kinyitotta az egyik nagy ablakot azgy fltt, kellemes szl radt be.A Konzul letette a szendvicsekkel megrakott tnyrokat a legnagyobb ldra, majd vastag fal, fehrcsszket s egy termosz kvt hozott. Mg a tbbiek ettek, mindenkinek tlttt.- Nagyon finom! - biccentett Fedmahn Kassd. - Honnan vette a marhasltet?- A hszekrny tele van. s az lskamrban is van egy hatalmas fagyaszt.- Elektromos? - krdezte Het Masteen.- Nem. Ketts szigetels.Martin Silenus beleszimatolt az egyik vegbe, keresett egy kst a tnyrok kztt, s hatalmas adagtormt rakott a szendvicsre. A szemben knnycseppek szikrztak, mikzben evett.- ltalban meddig tart egy ilyen t? - krdezte Lamia a Konzultl.A Konzul felrezzent a csszjben lv forr, fekete kv tanulmnyozsbl.- Elnzst, micsoda?- A Ftengeren val tkels. Meddig tart?- Egy jszaka s fl nap a hegyekig - felelte a Konzul. - J szllel.- s azutn... mennyi ideig tart tkelni a hegyeken? - krdezte Hoyt atya.- Alig egy napig.- Ha mkdik a fggvast - tette hozz Kassd.A Konzul belekortyolt a forr kvba, s elfintorodott.- Fel kell tteleznnk, hogy mkdik. Klnben...

- Klnben mi? - kvetelte Lamia.- Klnben - lpett oda a nyitott ablakhoz s tette cspre a kezt Kassd ezredes - megrekednkhatszz vonsnyira az Idkriptktl s ezerre a dli vrosoktl.- Nem - rzta meg a fejt a Konzul. - A templom papjai vagy akrkik is llnak emgtt azarndoklat mgtt, gondoskodtak rla, hogy eljussunk eddig. Arrl is gondoskodni fognak, hogymegrkezznk.- Mint mik? - rncolta a homlokt karjt sszefonva Brawne Lamia. - ldozatok?Martin Silenus huhogva felnevetett, s meghzta vegt.

Mily ldozatra gyl emitt a np?A zld oltr el szent pap vonat

Szeld szt, amely bdlve lpS bortja lgy szr virgfnat.


9/144

Mily apr vros az, mely halk habokPartjn, vagy bks vrvhegyenTrt utckkal e jmborokra vr?- Oh, kicsi vros, nped elhagyottS kzlk hrt reglni nem megyn

Csndedbe vissza soha senki mr... "

Brayne Lamia benylt a zekje al s elvett egy, a kisujjnl alig nagyobb vglzert. Megcloztavele a klt fejt.Dan Simmons- Te sznalmas kis szar! Mg egy sz, s... eskszm... megllek!Egyszerre teljes csend tmadt, csak a haj morgsa-mormolsa hallatszott a httrben. A Konzulelindult Martin Silenus fel. Kassd ezredes kettt lpett elre Lamia hta mgtt.A klt kortyolt egy hosszt az vegbl, s rmosolygott a stt haj nre. Az ajkai nedvesekvoltak.

- , ptsd meg hallhajd! - suttogta. - , ptsd meg! Lamia ujjai elfehredtek a lzertollon. AKonzul kzelebbaraszolt Silenushoz, br nem tudta, mit tehetne. Elkpzelte, ahogy a csapkod fnysugr a sajtszemt olvasztja ki. Kassd kt mter megfesztett rnykknt hajolt Lamia fel.- Madame! - szlalt meg Sol Weintraub a helyisg tvolabbi falnl ll priccsen lve. -Emlkeztetnem kell, hogy egy gyermek is van a krnkben?Lamia jobbra pillantott. Weintraub korbban kivett egy mly fikot az egyik szekrnybl, s rtetteaz gyra. Megfrdette a csecsemt, s ppen a klt idzete eltt lpett be halkan a kabinba. Mostvatosan beletette a csecsemt a kiprnzott fszekbe.- Bocssson meg! - eresztette le Lamia a kis lzert. - Egyszeren csak... annyira fel tud dhteni.Weintraub blintott, s szelden ringatni kezdte a fikot. A szlvagon enyhe ingsa s a nagykerkthat mormogsa lthatlag mr korbban lomba ringatta a gyermeket.- Mind fradtak s feszltek vagyunk - mondta a tuds. -Lehet, hogy jobban tennnk, hamegkeresnnk a hlhelyeinket s lefekdnnk.A n felshajtott, s az vbe dugta a lzert.- n nem fogok aludni - jelentette ki. - Olyan... klns minden.A tbbiek is blogattak. Martin Silenus az egyik nagy ablak prknyn ldglt. Felhzta a lbait,ivott egy kortyot, s odafordult Weintraubhoz.- Mondja el a trtnett, reg!- Igen - helyeselt Hoyt atya. A pap hullaspadt volt a kimerltsgtl, de szeme lzasan gett. -Mondja el! Hallanunk kell a trtneteket, s idre van szksgnk, hogy mg a megrkezsnk eltt

tgondoljukket.Weintraub vgighzta kezt kopasz fejn.- Unalmas trtnet - mentegetztt. - Mg soha nem jrtam a Hyperionon. Nem tallkoztamszrnyekkel, nem hajtottam vgre hsi tetteket. Ez egy olyan ember trtnete, akinek az a kaland, haa jegyzetei nlkl kell eladst tartania a tanteremben.- Annl jobb! - vetette oda Martin Silenus. - Szksgnk lesz altatra.Sol Weintraub felshajtott, megigaztotta a szemvegt, s blintott. Szakllban rejtztt mgnhny stt szll, de a nagy rsze mr megszlt. Letomptotta a csecsem gya fltti lmpafnyt, majd odament a kabin kzepn ll szkek egyikhez.A Konzul lekapcsolta a tbbi lmpt, s tlttt mg kvt azoknak, akik krtek. Sol Weintraublassan, gondosan fogalmazva, a szavakat preczen megvlogatva beszlt, s trtnete szeld ritmusa

hamarosan egybeolvadt az szak fel halad szlvagon halk mormogsval.


10/144

A TUDS TRTNETE:A LTH FOLY KESER VIZE"

Sol Weintraub s felesge, Sarai mr lnyuk szletse eltt is boldogan ltek, de Rachel rkezseolyan tkletess tette a dolgokat, amilyen tkletesnek csak el tudtk kpzelni.

Sarai huszonht ves volt, amikor a gyermek megfogant, Sol huszonkilenc. Egyikk sem vettefontolra a Poulsen kezelseket, egyrszt azrt, mert nem tudtk megfizetni, msrszt azrt, mert akezelsek nlkl is mg legalbb tven egszsges vnek nztek elbe.Mindketten a Barnard's World-n, a Hegemnia egyik legrgebbi, de legkevsb izgalmas vilgnltk le teljes letket. Barnard's rajta volt a Hln, de ez nem sokat szmtott Sol s Saraiszempontjbl, mivel nem engedhettk meg maguknak a trkapuk s hasznlatt, de egybkntsem igen akartak brhov menni. Sol nemrgiben nnepelte tizedik vt a Nightenhelser College-

ban, ahol trtnelmet s klasszika filolgit tantott, illetve az etikai evolci terletn vgzettkutatsokat. A Nightenhelser kis iskola volt, alig hromezer hallgatval, azonban kiemelkedhrnvre tett szert tudomnyos krkben, s az egsz Hlrl vonzotta a fiatalokat. A hallgatkleginkbb arrl panaszkodtak, hogy a Nightenhelser s Crawford vrosa egyfajta civilizcis szigetet

kpeztek a kukoricatengerben. Igazuk volt; az egyetem lgvonalban hromezer kilomterrehelyezkedett el a fvrostl, Bussardtl, s a kztk elterl terraformlt fldek mindenngyzetkilomtern gazdlkods folyt. Nem voltak kiirtand erdk, nem voltak dombok, s nemvoltak hegyek, amik megtrtk volna a kukoricafldek, babfldek, kukoricafldek, gabonafldek,kukoricafldek, rizsfldek s megint csak kukoricafldek lapos monotnijt. Salmud Brevy, aradiklis klt mg a Glennon-Height lzads eltt tantott egy rvid ideig a Nightenhelseren, dekirgtk, s a trkapun a Renaissance Vectorra lpve azt mondta bartainak, hogy a Dl-SinzeriCrawford megye a Barnard's World-n maga a Pokol Nyolcadik kre a Teremts abszolt htsfelnek a legkisebb ragyjn.Sol s Sarai Weintraub viszont szerettk. A huszontezer lakos Crawford akr valamelyik XIX.szzadi amerikai kisvros rekonstrukcija is lehetett volna. A szles utck fl szilfk s tlgyek

borultak. (A Barnard's a msodik naprendszeren kvli gyarmat volt, vszzadokkal a Hawking-hajtm s a Hedzsra eltt teleptettk be, mrpedig akkor mg risi telepeshajk indultak tnak.)A crawfordi hzak stlusa a korai viktorinustl a kanadai renesznszig terjedt, mgis mindegyikfehrnek, a gondosan nyrt gyep mlyn lnek tnt.Maga az egyetem Gyrgy korabeli mintra plt, vrs tglbl, ovlis kzponti udvart pedig fehroszlopok szeglyeztk. Sol irodja a Placher kollgium, a campus legrgebbi plete harmadikemeletn helyezkedett el, s telente a kzponti udvart bonyolult geometriai mintkkal vez meztelengakra nylt kiltsa. Sol imdta a hely krtaport s don fa illatt, mely illat glya kora ta nemvltozott, s amikor nap mint nap felkaptatott irodjba, tovbb gazdagtotta a lpcsfokok mly

barzdinak kincsestrt, a Nightenhelser hallgatinak hsz nemzedkre visszanyl rksgt.

Sarai egy Bussard s Crawford kztt flton elhelyezked farmon szletett, s egy vvel azelttszerezte meg Ph. D. fokozatt zeneelmletbl, hogy Sol megkapta doktori cmt. Vidm, energikusfiatal n volt, szemlyisgvel ptolva azt, ami a kls szpsg elfogadott normi szerint hinyzott

belle, s szemlyisge vonzst ksbb is megrizte. Sarai kt vet tlttt a Deneb Drei-en, az j-Lyoni Egyetemen, de hamar honvgya tmadt: a naplementk tl gyorsak voltak, az egekbemagasztalt hegyek frszfogas handzsrknt metszettk kett a napsugarakat, s lnyt sajg vgyfogta el otthona tbb rs naplementi irnt, melyek sorn a Barnard's csillaga risi, kipnyvzottlggmbknt fggtt a lthatron, mikzben az gen megssdtt az jszaka. Hinyzott neki atkletes sksg, ahol kislnyknt - a meredek oromzat alatti, harmadik emeleti szobja ablaknkinzve - tven kilomterre is elltott a rojtos mezk fltt, idejekorn szrevve a villmoktlmegvilgtott, tompafekete fggnyknt kzeled viharokat. s hinyzott a csaldja.

Egy httel azutn ismerkedett meg Sollal, hogy tment a Nightenhelserre; hrom vnek kelletteltelnie, mire a frfi megkrte a kezt, s igent mondott. Eleinte semmit sem ltott az alacsony


11/144

posztgradulis hallgatban. Sarai mg mindig a Hl divatja szerint ltztt, poszt destrukcionistazeneelmlettel foglalkozott, az Obitot s a Nihilt, a Renaissance Vector s a TC legavantgardabbmagazinjait olvasta, mesterklt letuntsgot tettetett, s egy lzad szkincsvel beszlt - mindebblsemmit sem tallt meg az alulmretezett, de szinte trtnszben, aki a Moore dkn tiszteletrerendezett partin lenttte gymlcskoktllal. Minden egzotikum, ami esetleg Sol Weintraub zsid

szrmazsbl fakadhatott volna, azonnal szertefoszlott Barnard's World-i akcentustl, a Crawfordtern vett ruhatrtl s attl a tnytl, hogy szrakozottsgban Detresque Varicik a magnyracm knyvvel a hna alatt rkezett a partira.Sol rszrl szerelem volt az els pillantsra. Rmeredt a nevet, kipirult arc lnyra, s a magnyosdoktoranszusz a fklyaknt izz szemlyisgtl szre sem vette a drga ruht meg a mesterkltmandarinkrmket. Sol nem tudta, hogy magnyos, mg meg nem ismerte Sarait, de attl a

pillanattl kezdve, hogy kezet fogtak s lenttte a lnyt ruhjt gymlcskoktllal, rezte, hogylete rkk res lesz, ha nem veszi felesgl.Egy httel azutn hzasodtak ssze, hogy Sol megkapta oktati kinevezst. A mzesheteket a Maui-Covenanton tltttk. Ez volt Sol els trkapu-utazsa ms bolygra. Hrom htre kibreltek egymozg szigetet, s egyedl vitorlztk be az Egyenlti szigetvilg csodit. Sol soha nem feledte a

napfnytl tlcsordul, szltl dagad napok kpeit, a titkos kp pedig, amit a legjobban ddelgetett,a vzbl egy jszakai szs sorn meztelenl kiemelked Sarai kpe volt. Flttk a Mag csillagairagyogtak, a lny testre pedig a sziget sodrnak foszforeszklsa festett csillagkpeket.Azonnal szerettek volna gyereket, de a termszet csak t v mlva adta hozzjrulst.Sol emlkezett, hogyan lelte t a fjdalmban sszekuporod Sarait. Nehz szls volt, de vgl aCrawford megyei egszsggyi kzpontban, hajnali 2:01-kor megszletett a csodlatos Rachel SarahWeintraub.A csecsem jelenlte rtelepedett Sol komoly tudsknt, illetve Sarai zenekritikusknt ltszolipszisztikus letre, de egyikk sem bnta. Az els hnapokat az egybemosd kimerltsg srm jellemezte. Sol ks jszaknknt, kt etets kztt lbujjhegyen belopzott a gyerekszobba,hogy megnzze Rachelt, majd ott maradjon, s csak csodlja a csecsemt. Sarait ltalban mr otttallta, s egymst tlelve bmultk a hasn alv, fenekt a levegbe nyom, fejt a blcs elejrekttt vdszivacsba fr kicsi jelentette csodt.Rachel azon ritka gyermekek kz tartozott, akiknek sikerlt anlkl aranyosaknak lennik, hogynnn becsessegk tudatban nagykpv vltak voltak; kt szabvnyves korra klseje sszemlyisge lenygz lett - anyja vilgosbarna haja, pirospozsgs arc, szles mosoly s apja nagy,

barna szemei. A csald bartai azt mondtk, a gyerekben Sarai rzkenysgnek s Solintellektusnak legjobb rszei egyesltek. Egy msik bartjuk, az egyetem egyikgyermekpszicholgusa egyszer megjegyezte, hogy Rachel tves korban felmutatta az igazitehetsg legmegbzhatbb jeleit: a strukturlt rdekldst, a msok irnti emptit, az egyttrzst sa fair play-hez val dz ragaszkodst.

Egy nap Sol, az irodjban tanulmnyozva nhny si, a Rgi Fldrl szrmaz fjlt, ppen aBeatrice ltal Dante Alighieri vilgkpre gyakorolt hatsrl olvasott, amikor belhastott egy XX.vagy XXI. szzadi kritikus egyik bekezdse:Szmra mr csak Beatrice volt valsgos, mr csak adott rtelmet a vilgnak s a szpsgnek.Beatrice termszete lett a viszonytsi pontja - amit Melville, nagyobb jzansggal, mint jelen sorokszerzje, Greenwhich-i Szabvnynak nevezett volna...Sol megllt, hogy megkeresse a Greenwich-i Szabvny defincijt, majd tovbb olvasott. A kritikusegy szemlyes megjegyzssel folytatta:Remlem, a legtbbnknek van valakije - gyermeke, felesge vagy bartja -, aki olyan, mintBeatrice; valaki, aki pusztn termszete, szemmel lthatan bellrl fakad jsga s intelligencijaltal kellemetlen mdon tudatostja bennnk hazugsgainkat, amikor hazudunk.

Sol kikapcsolta a kpernyt, s kinzett a kzponti udvar fltti gak fekete geometriai alakzataira.


12/144

Rachel nem volt elviselhetetlenl tkletes. t szabvnyves korban gondosan levgta t kedvencbabja hajt, majd a sajtjt is - a legrvidebbre. Htvesen megllaptotta, hogy a vros dlivgben ll romos hzukon dolgoz idnymunksok trendje nem elg tpll, ezrt kirtette azlskamrt, a hszekrnyt, a fagyasztldt, a szintetizl kdakat, rvette hrom bartjt, hogytartsanak vele, s a munksok kztt sztosztott tbb szz mrka rtk lelmiszert a csald havi

kszletbl.Tzvesen elfogadta Stubby Berkowitz kihvst, s megprblt felmszni Crawford legregebbszilfjnak tetejre. Negyven mter magasan jrt, alig t mterre a cscstl, amikor eltrt egy g, sa kislny lezuhant a fldre. Sol komlogja akkor csipogott fel, amikor pp a Fld els nuklerisleszerelsi rjnak erklcsi jelentsgrl beszlt. Sz nlkl rohant az osztlyterembl a tizenkthztmbnyire lv egszsggyi kzpontba.Rachel eltrte a lbt, kt bordjt, melyek kzl az egyik tszrta a tdejt s szilnkosan trt azllkapcsa. Egy kd tpoldatban lebegett, amikor Sol berobbant a helyisgbe, de sikerlt tnznieanyja vlla fltt, halvnyan elmosolyodnia, s az llkapcsra erstett drtsnen t megszlalnia:- Apa, alig tizent lbnyira voltam a cscstl! Lehet, hogy mg annyira sem. Legkzelebb sikerlnifog!

Rachel kitvel vgezte el kzpfok tanulmnyait, s t vilg hrom egyetemrl, illetve vllalatiiskoljrl kapott sztndjajnlatot, kztk az j-Fldi Harvardrl. A Nightenhelser mellettdnttt.Solt nem lepte meg, hogy lnya a rgszetet vlasztotta. Az egyik legkedvesebb emlke azok ahossz dlutnok voltak rla, amiken a ktves Rachel a veranda eltti homokban turklva, tudomstsem vve a pkokrl s a szzlbakrl, minden egyes elsott manyagdarabbal s megfakult

pfenniggel berohant a hzba, hogy megkrdezze, honnan szrmazik a lelet s milyen emberekhagytk ott.Rachel tizenkilenc szabvnyvesen szerezte meg diplomjt. A nyarat nagyanyja farmjn tlttte,munkval, majd szszel tlpett a trkapun. Huszonnyolc helyi hnapig tanult a freeholmi ReichsEgyetemen, s amikor hazatrt, mintha a sznek ramlottak volna vissza Sol s Sarai vilgba.Lnyuk - felntt n, ntudatos s olyan magabiztos, mint a nla ktszer idsebbek kzl is csakkevesen - kt htig elmerlt a pihens s az otthonlt rmeiben. Egy este, mikzben naplementeutn a campusban stltak, faggatni kezdte apjt szrmazsukrl.- Apa, te mg mindig zsidnak tartod magad? Sol a meglepdve simtott vgig ritkul hajn.- Zsidnak? Igen, azt hiszem. Br mr nem azt jelenti, amit valaha.- s n zsid vagyok? - krdezte Rachel. Az arca ragyogott a trkeny fnyben.- Ha az akarsz lenni - felelte Sol. - Amita a Rgi Fld megsemmislt, nincs tl nagy jelentsge.- Ha finak szlettem volna, krlmetltettl volna? Sol felnevetett. Mulattatta, de zavarba is hoztaa krds.- Komolyan krdem! - erskdtt Rachel.

- Azt hiszem, igen, klyk - igaztotta meg Sol a szemvegt. - De igazbl nem gondolkoztam mgrajta.- Voltl mr a bussardi zsinaggban?- A bar micvm. ta nem - gondolt vissza Sol arra a tizent vvel korbbi napra, melyen apjaklcsnkrte Richrd bcsi Vikkenjt, s elreplt csaldjval a fvrosba a rtusra.- Apa, mirt gondoljk a zsidk, hogy a dolgok... mr nem olyan fontosak, mint a Hedzsra eltt?Sol szttrta a kezt - ers kezek voltak, inkbb egy kfejt, mint egy tuds.- Ez j krds, Rachel. Valsznleg azrt, mert az lomnak tl nagy rsze pusztult el. Izraelnekvge. Az j Templom addig sem llt, mint az els meg a msodik. Isten a Fld elpuszttsvalmsodszor is megszegte adott szavt. s ez a diaszpra... rkk fog tartani.- De a zsidk egyes helyeken tovbbra is rzik etnikai s vallsi identitsukat! - makacskodott a

lnya.


13/144

- , persze! A Hebronon s a Concourse elszigetelt rszen egsz kzssgeket tallhatsz...haszidokat, orthodoxokat, hasmneusokat, amit akarsz... de ezek elgg... lettelenek, mviek...turista-kzpontak.- Mint egy vidmpark?- Igen.

- Elvinnl holnap a Betheli templomba? Majd klcsnkrem Khaki stratjt.- Nem szksges - rzta meg a fejt Sol. - Elvisszk az egyetem sikljt. - Elhallgatott. - Igen -szlalt meg vgl -, szeretnlek holnap elvinni a zsinaggba.Egyre sttebb lett az reg szilfk alatt. A hzukhoz vezet szles t mentn kigyulladtak a lmpk.- Apa - kezdte Rachel -, szeretnk krdezni valamit, amit milliszor megkrdeztem mr ktveskorom ta. Hiszel te Istenben?Sol nem mosolyodott el. Nem volt ms vlasztsa, ugyanazt a vlaszt adta, amit mr milliszor.- Vrom, hogy higgyek.Rachel a fldnkvli s Hedzsra eltti rgszeti leletekbl rta a doktori disszertcijt. Sol s Saraihrom szabvnyven keresztl csak alkalmi hazaltogatsai alkalmval, illetve a Hlhoz kzeli, denem a Hlhoz tartoz vilgokrl kldtt fatline zenetek rvn lttk lnyukat. Mindvgig tudtk,

hogy a disszertcihoz szksges terepmunka miatt elbb utbb el kell hagynia a Hlt, s azutazsok sorn felhalmozd ideltolds felemszti az otthon maradtak lett s emlkeit.- Hol a pokolban van ez a Hyperion? - krdezte Sarai Rachel utols vakcijn, az expedciindulsa eltt. - Olyan a hangzsa, mint valami hztartsi gp mrkaneve.- Nagyszer hely, anya. Tbb nem emberi lelet tallhat rajta, mint brhol mshol, kivve azArmaghastot.- Akkor mirt nem az Armaghastra mgy? - zsrtldtt Sarai. - Az alig nhny hnapnyira van aHltl. Mirt red be a msodik legjobbal?- A Hyperionbl mg nem lett turista ltvnyossg - felelte Rachel. - Habr mr kezdenek

problmt jelenteni. Mostansg szvesen utaznak a Hln kvlre a pnzesek.- Azokhoz az Idkriptkhoz is el fogsz menni? - Sinak szre kellett vennie, hogy ftyoloss vlt ahangja.- Igen, az Idkriptkhoz is, apa. Dr. Melio Arundezzel fogok dolgozni. tbbet tud a Kriptkrl,mint brki.- s nem veszlyesek? - firtatta Sol, igyekezve csak gy, mellkesen feltenni a krdst, de maga ishallotta hangja lt.- A Shrike legendja miatt krded? - mosolyodott el Rachel. - Nem, nem veszlyesek. Az a

bizonyos legenda legalbb kt szabvnyvszzada nem zaklatott senkit.- De lttam a dokumentumokat a msodik betelepts krli problmkrl... - kezdte Sol.- n is lttam, apa. De k mg nem tudtak a hatalmas kvi angolnkrl, amik lemennek a sivatagbavadszni. Valsznleg elvesztettek nhny embert miattuk, s pnikba estek. Te aztn tudod,

hogyan szletnek a legendk. Egybknt a kvi angolnkat szinte teljesen kiirtottk.- rhajk nem szllhatnak le a Kriptk kzelben - makacskodott Sol. - Hajval kell odamenned.Vagy gyalog. Vagy mit tudom n, min.Rachel felnevetett.- Annak idejn albecsltk az antientrpikus mezk hatst, s trtnt nhny baleset. Most mrviszont mkdnek a lghajjratok. A hegyek lbnl van egy nagy szlloda, a Kronosz erd, aholvente tbb szz turista szll meg.- Te is ott fogsz lakni? - krdezte Sarai.- Egy ideig. Olyan izgalmas lesz, anya.- Remlem, nem tl izgalmas - morogta Sol, s mindhrman elmosolyodtak.A ngy v alatt, amit Rachel utazssal tlttt - szmra nhny ht kriogenikus lom -, Sol rjtt,

hogy sokkal jobban hinyzik neki a lnya, mintha valahol a Hln bell lett volna elrhetetlen.


14/144

Termszetellenesnek s baljslatnak rezte a gondolatot, hogy Rachel fnysebessgnl gyorsabbanszguld az rben, a Hawking hats mestersges kvantum gubjba csomagolva.Igyekeztek elfoglalni magukat. Sarai felhagyott a kritikarssal, hogy tbb idt szentelhessen a helyikrnyezetvdelmi problmknak, Sol viszont lete egyik legnyugtalanabb szakaszt lte meg.Megjelent msodik s harmadik knyve, de a msodik - az Erklcsi fordulpontok - olyan

felbolydulst keltett, hogy folyamatosan klvilgi konferencikra s szimpziumokra hvtk.Nhnyra egyedl ment el, nhnyra Saraival, azonban br mindkettjknek tetszett az utazsgondolata, az idegen telekkel, az eltr gravitcikkal s az ismeretlen napok fnyvel valszembesls lmnye egy id elhalvnyult, s Sol azon vette szre magt, hogy egyre tbb idt tltotthon, kvetkez knyve anyagt kutatva, a konferencikon pedig az egyetem interaktv holjasegtsgvel vesz rszt.Rachel elindulsa utn majdnem t vvel trtnt, hogy Sol lmot ltott, lmot, mely ksbbmegvltoztatta az egsz lett.Sol azt lmodta, hogy egy hatalmas pletben barangol, melynek oszlopai kisebb vrsfenykkelvetekedtek, a mennyezete pedig, melyen t szilrd pszmkban vetlt be a vrs fny, nem is ltszotta magasban. Idnknt meg-megpillantott valamit a tvoli flhomlyban, balra, aztn jobbra; egyszer

ki tudott venni kt, hatalmas hzakknt magasod klbat a sttsgben; mskor mintha egy hidegfnnyel izz belsej kristly szkarabeusz forgott volna messze fltte.Sol vgl megllt, hogy megpihenjen. Messze a hta mgtt egy risi tz ropogott, egsz vrosoks erdk ghettek. Eltte azok a fnyek ragyogtak, amik fel igyekezett: kt mlyvrs ovlis.pp a verejtket trlte le homlokrl, amikor egy mrhetetlen hang szlt hozz:Sol! Vedd egyetlen lnyodat, akit szeretsz, Rachelt, menj a Hyperion nev vilgra, s ott mutasd begldozatul azon a helyen, amelyet majd megnevezek neked!"s Sol lmban felllt, s gy felelt:- Ezt nem mondhatod komolyan! - Azzal tovbbment a sttsgben, a vrs gmbk most mr egyalig kivehet sksg fltt fggtek vres holdakknt, s amikor megllt pihenni, a mrhetetlen hanggy szlt:Sol! Vedd egyetlen lnyodat, akit szeretsz, Rachelt, menj a Hyperion nev vilgra, s ott mutasd begldozatul azon a helyen, amelyet majd megnevezek neked!"s Sol lerzta magrl a hang slyt, s jl rtheten vlaszolt a sttsgnek:- Az elbb is hallottalak... a vlasz tovbbra is nem.Sol ekkor mr tudta, hogy lmodik, elmje egy rsze lvezte a jelenet irnijt, egy msik rszeazonban nem akart mst, csak felbredni. Ehelyett egy alacsony erklyen tallta magt, ahonnanlenzve Rachelt ltta, meztelenl, egy szles ktmbre fektetve. A sznt a kt vrs gmb vilgtottameg. Sol lenzett jobb kezre, s hossz, hajltott pengj kst tallt benne. gy tnt, a penge s amarkolat is csontbl kszlt.A hang, mely egyre inkbb gy dbrgtt Sol flben, ahogy szerinte egy olcs holo rendez

kpzeln el Isten hangjt, ismt felharsant:Sol! Jl figyelj! Az emberisg jvje fgg engedelmessgedtl. Vedd egyetlen lnyodat, akitszeretsz, Rachelt, menj a Hyperion nevvilgra, s ott mutasd be gldozatul azon a helyen, amelyetmajd megnevezek neked!"s Sol, egyszerre melyegve s megriadva az egsz lomtl, megfordult s elhajtotta a kst asttsgbe. Mire visszafordult lnya fel, a szn eltnt. A vrs gmbk minden addiginl kzelebbfggtek a levegben, s Sol most mr ltta, hogy kisebb bolygnyi mret, sokszg gymntok.Ismt megszlalt a felerstett hang:Nos? Megkaptad az eslyt, Sol Weintraub. Tudod, hol tallsz, ha meggondolnd magad."s Sol flig nevetve, flig hallra rmlve felriadt az lombl. Szrakoztatta a gondolat, hogy talnaz egsz Talmud s az egsz szvetsg nem tbb, mint egy rossz kozmikus vicc.

Krlbell akkor, amikor Sol az lmot ltta, Rachel a Hyperionon volt, els kutatvnek vgn. Akilenc rgszbl s hat fizikusbl ll csapat lenygznek tallta a Kronosz erdt, m tl sok


15/144

turista s leend Shrike zarndok nyzsgtt krlttk, ezrt az els, ingzssal tlttt hnap utnlland tbort emeltek a romos vros s az Idkriptkat rejt kis vlgy kztt.Mikzben a csapat egyik fele a befejezetlen vros legjabb lelhelyt trta fel, Rachel, kt kollgjasegtsgvel minden lehetsges szempontbl felmrte a Kriptkat. A fizikusokat bmulatba ejtettkaz antientrpikus mezk, s idejk java rszt azzal tltttk, hogy sznes kis zszlcskkkal

kijelltk az gynevezett idhullmok ppen aktulis hatrait.Rachel csoportja fknt a Szfinxnek nevezett pletben tevkenykedett, br a kl megformlt alaksem emberre, sem oroszlnra nem emlkeztetett: taln nem is llny volt, br a kmonolit felsrsznek lgy vonalai egy l test vt idztk, az oldalnylvnyok pedig mindenkiben szrnyakkpzett keltettk. A tbbi Kriptval ellenttben, melyek nyitva lltak, s melyeket knnyen meglehetett vizsglni, a Szfinxet alkot slyos ktmbk kztt keskeny folyosk kanyarogtak.

Nmelyik jrhatatlann szklt, nmelyik csarnok mretre tgult, de egyik sem vezetett sehova.Nem rejtettek srokat, kincseskamrkat, kifosztott szarkofgokat, falfestmnyeket, titkos jratokat -csak egy rtelmetlen labirintus rejtztt az izzad kvek kztt.Rachel s szeretje, Melio Arundez egy, legalbb htszz ve, mg valamikor a XX. szzadban, azegyiptomi piramisok feltrsnl kitltt mdszert alkalmazva kezdtk el feltrkpezni a Szfinxet. A

Szfinx legalacsonyabb pontjn rzkeny sugrzs- s kozmikus httrsugrzs rzkelket helyeztekel, majd feljegyeztk a felettk lv ktmegen thatol rszecskk rkezsi idejt s szrdsimintzatt, gy kutatva azok utn a rejtett helyisgek s jratok utn, melyeket mg a mlyradaroksem mutattak volna ki. A zsfolt turistaszezon s a Hyperion nkormnyzati Tancsa azonaggodalma miatt, hogy a Kriptk megsrlhetnek a kutatsok miatt, Rachel s Melio jflkor jrtakki a terepre, hogy fl rn keresztl cssszanak msszanak a kk vilgtgmbkkel telerakottfolyos labirintusban, majd a tbb szzezer tonnnyi ktmeg alatt ldglve reggelig figyeljkszereiket, fejhallgatikon hallgatva a haldokl csillagok gyomrban szletett rszecskkkattogst.A Szfinx esetben nem jelentettek problmt az idhullmok. gy tnt, az sszes Kripta kzl eztvjk a legkevsb az anti-entrpikus mezk, a fizikusok pedig gondosan kijelltk azokat azidpontokat, amikor az iddaglyok veszlyt jelenthettek. A dagly 10:00 rakor tetztt, majdmindssze hsz perccel ksbb mr vissza is hzdott a fl kilomterre dlre lv Jade-kripta fel. Aturistk csak 12:00 utn mehettek a Szfinx kzelbe, s a biztonsg kedvrt mr 09:00-kortvozniuk kellett. A fizikusok a Kriptk kztti jratok s svnyek tbb pontjn kronotropikusrzkelket helyeztek el, egyrszt azrt, hogy nyomon kvethessk az idhullmok vltozsait,msrszt azrt, hogy figyelmeztethessk a ltogatkat.Hrom httel azeltt, hogy els kutatve letelt volna a Hyperionon, Rachel felbredt lmbl,kimszott alv szeretje melll, s egy dzsippel a Kriptkhoz hajtott a tborbl. Arra jutottakMelival, hogy felesleges minden jjel egytt ellenriznik a mszereket; gy most mg egyikk aSzfinxben

dolgozott, addig a msik adatokat gyjttt s a vgs projekt -a Jade-kripta s az Obeliszk kzttink radaros feltrkpezse - elksztsvel foglalkozott.Gynyr, hvs jszaka volt. Temrdek csillag ragyogott lthatrtl lthatrig, ngyszer-tszrannyi, amennyit Rachel gyermekkorban a Barnard's World-rl ltott. Az alacsony dnk suttogvahullmzottak a dli hegyekbl rkez ers fuvallatban.Rachel mg vilgt fnyekre figyelt fel a Kriptk mellett. A fizikusok pp akkor vgeztek,felpakolva sajt dzsipjeikre. Vltott velk pr szt, megivott egy kvt, mg elhajtottak, majd fogtahtizskjt s nekivgott a Szfinx pincjhez" vezet huszont perces tnak.Legalbb szzadszor tltt fel benne a krds, hogy vajon ki s milyen cllal ptette a Kriptkat. Azptanyagok kornak meghatrozsval semmire sem mentek az antientrpikus mezk hatsa miatt.Mindssze a Kriptknak a kanyon s az egyb krnyez geolgiai jellegzetessgek vonatkozsban

vgzett elemzse utalt arra, hogy az ptmnyek legalbb flmilli vesek. Az embernek az az rzsetmadt, hogy az Idkriptk pti humanoidok voltak, br erre csak az pletek tlagos lptke utalt.


16/144

A Szfinx jratai pldul nem sok mindent rultak el: akadtak elg emberi alakak s mretek, deelfordult, hogy ugyanaz a folyos nhny mterrel arrbb szennyvzvezetk nagysgra szklt,majd hirtelen egy termszetes barlangnl tgabb s szablytalanabb alakzatt szlesedett. Az tjrk,mr ha annak lehet nevezni ket, mivel tulajdonkppen sehov sem vezettek, ugyanolyangyakorisggal fordultak el hromszg, trapz vagy tzoldal alakban, mint normlisban.

Rachel az utols hsz mtert egy meredek lejtn ngykzlb leereszkedve tette meg, maga elttcssztatva htizskjt. A h nlkl izz vilgtgmbk kkes, vrtelen rnyalatot klcsnztekrnek s a sziklnak. Amikor lert a pincbe", gy tnt, mintha az emberi szagok s az emberirendetlensg menedkbe jutott volna. A kis helyisg kzepn sszecsukhat szkek lltak, azrzkelk, oszcilloszkpok s egyb berendezsek pedig az szaki falnl lv keskeny asztalontornyosultak. A szemben lv fal eltti frszbakokra helyezett deszkn kvscsszk, egysakktbla, egy flig elfogyasztott fnk, kt puhakts knyv s egy fszoknys kutyaanyagfigurja dszelgett.Rachel lepakolt, kitette termoszt a kutya mell, s ellenrizte a kozmikus-httrsugrzsrzkelket. gy tnt, a jl ismert adatokat ltja: sehol egy rejtett helyisg vagy jrat, csak nhnyrs, amiket mg a mlyradar sem rzkelt. Reggel Melio s Stefan bellt egy mlyszondt,

vegszlas kamerval s levegminta vevvel, mieltt tovbb frnnak a mikro-manipultorral. Atucatnyi hasonl rs mindaddig semmi rdekeset nem rejtett. A tborban az a vicc keringett, hogy akvetkez, legfeljebb klmnyi lyukbl miniatr szarkofgok, alulmretezett urnk s egy parnyimmia kerl majd el -ahogy Melio mondogatta, egy icipici kis Tutanhamon".Rachel mr csak szoksbl is vgigprblta komlogja frekvenciit. Semmi. Ez mr csak gykdtt negyven mter vastagsg szikla alatt. Szba kerlt, hogy kihznak egy telefonvezetket a

pince s a felszn kztt, de get szksg nem volt r, az idejk pedig vszesen fogyott. Rachelrlltotta komlogja input-csatornit az rzkelk adataira, majd htradlt szkben, s megkezdtehossz, unalmas rkdst.Volt egy csodlatos trtnet a Rgi Fld egyik frajrl -taln Kheopszrl? -, aki jvhagytahatalmas piramisa terveit, beleegyezett, hogy a srkamra mlyen az ptmny kzepe alatt legyen,majd veken t klausztrofbis pnikban fekdt jszaknknt, nem tudva msra gondolni, csak majdaz rkkvalsgig felette tornyosul ktonnkra. Vgl elrendelte, hogy a srkamrt helyezzk t anagy piramis magassgnak ktharmadra. A hagyomnnyal szges ellenttben. Rachel meg tudtarteni az uralkodt. Remlte, hogy most mr jobban alszik - akrhol is van.Rachel maga is majdnem elszunnyadt, amikor - 02:15-kor -a komlogja felciripelt, az rzkelkfelvistottak, pedig talpra ugrott. A szenzorok szerint a Szfinx hirtelen tucatnyi j kamrtnvesztett, melyek nmelyik nagyobb volt az egsz ptmnynl. Rachel bekapcsolta a kivettket,s a leveg megtelt folyamatosan vltoz modellekkel. A folyosk forg Mbius-szalagokkntcsavarodtak vissza nmagukba. A kls rzkelk szerint a fels ptmny gy hajlongott scsavarodott, mint poliflex a szlben - vagy mint egy madr szrnyai.

Rachel tudta, hogy valamifle tbbszrs zemzavar szemtanja, de mg a mszerek jrakalibrlsakzben is folyamatosan, kiablva diktlta az adatokat s a benyomsait a komlogjnak. Aztn tbbdolog trtnt egyszerre.A felette lv folyosn lptek hangjt hallotta.Minden kivett s kperny kihunyt.Valahol a jratokban egy idhullm riaszt kezdett harsogni.Minden fny kihunyt.Ez a legutols esemny teljessggel rthetetlen volt. A mszerek sajt energiaforrsrl mkdtek, smg egy nukleris tmads kells kzepn is kitartottak volna. A pinct megvilgt lmpbanemrg tettek egy j, tz vig is kitart energiacellt. A folyoskon elhelyezett vilgtgmbk

biolgiai elven mkdtek, nem volt szksgk energira.

Ennek ellenre a fnyek kihunytak. Rachel elvett egy lzerlmpt kezeslbasa trdzsebbl, sfelkapcsolta. Semmi sem trtnt.


17/144

Rachel Weintraubra letben elszr gy borult r a rettegs, mint egy, a szvt markol kz. Aligkapott levegt. Minden akaraterejt sszeszedve tz msodpercre teljesen mozdulatlann vlt, mg azajokra sem figyelt, csak vrta, hogy enyhljn a pnik. Amikor megnyugodott annyira, hogyzihls nlkl is tudott levegt venni, kitapogatta s bekapcsolta a mszereket. Egyik sem mkdtt.Felemelte komlogjt s lenyomta a diskey-X. Semmi... ami persze lehetetlen volt, tekintve az egysg

srthetetlensgt s energiacelljnak megbzhatsgt. Mgis, semmi.Rachel most mr a flben hallotta a szvverst, de ismt lekzdtte a rtr pnikot, s elkezdettaz egyetlen kijrat fel tapogatzni. A legszvesebben felsikoltott volna a gondolattl, hogy asttben talljon ki a labirintusbl, de nem maradt ms lehetsge.Vrjunk csak! A Szfinx tvesztjt mr rgen teleraktk lmpkkal, a vilgtgmbket azonban akutatk fztk fel. Felfztk ket. Egy perionktl vezetett vgig mindegyiken, egszen fel afelsznig.Remek. Rachel tovbb tapogatzott a kijrat fel, tenyere alatt a hideg sziklval. Korbban is ilyenhideg lett volna?A lefel vezet krtl tisztn hallatszott valami les, kaparsz hang.- Melio? - kiltotta Rachel a sttsgbe. - Tanya? Krt?

A kaparszs nagyon kzelinek tnt. Rachel htralpett, felbortva egy szket s valamelyik mszerta sttsgben. Valami hozzrt a hajhoz, s elakad llegzettel emelte fl kezt.A mennyezet alacsonyabbra kerlt, mint korbban volt. Az tszr t mteres tmr sziklatmb mgakkor is sllyedt, amikor a msik kezvel megrintette. A folyosra vezet nyls a falmagassgnak felnl helyezkedett el. Rachel arra botladozott, gy kaszlva maga eltt karjaival,mint egy vak. tesett egy szken, megtallta a mszerek asztalt, vgigment mellette a tvolabbifalig, s rezte, ahogy a krtfolyos als pereme eltnik a tovbbra is ereszked mennyezet alatt.Csak egy msodperccel azeltt rntotta el a kezt, hogy a ktmb levgta volna az ujjait.Rachel lelt a sttsgben. Az egyik oszcilloszkp nekifeszlt a mennyezetnek, mg csak ssze nemtrt az alatta lv asztal. Rachel rvid, ktsgbeesett mozdulatokkal forgatta a fejt ide-oda. Alig egymterre tle fmes csikorgs hangzott fel - szinte valamilyen lgzs hangja. Htrlni kezdett,ngykzlb csszva a hirtelen trtt berendezsi trgyakkal megtelt padln. A lgzs hangosabb lett.Valami les s vgtelenl hideg ragadta meg a csukljt.Rachel vgre felsikoltott.Akkoriban mg nem volt fatline ad a Hyperionon. A HS Farraux City rotahaj sem rendelkezettfnysebessgnl gyorsabb kommunikcis eszkzkkel. gy ht Sol s Sarai akkor hallottak elszrlnyuk balesetrl, amikor a Hegemnia parvatii konzultusa fatline-on rtestette az egyetemet,hogy Rachel megsrlt, s eszmletlen, de az llapota stabil, s egy krhz-fklyahajval tszlltjka Parvatirl a Renaissance Vector Hln belli vilgra. Az utazs b tz hajnapig tartott, s thnapos ideltoldssal jrt. Sol s felesge szmra ez az t hnap maga volt a pokol, s mire akrhzhaj belpett a Renaissance trkapu nexusba, legalbb ezerszer elkpzeltk a legrosszabbat.

Nyolc ve lttk utoljra Rachelt.A DaVinci-i egszsggyi kzpont egy lebeg torony volt, amit egy kzvetlenl sugrzottenergianyalb tartott a levegben. Llegzetelllt kilts nylt a Como-tengerre, de sem Sol, semSarai nem mltatta egy pillantsra sem, mikzben lnyukat keresve sorra jrtk az emeleteket. Azintenzv osztly tmegkzppontjban talltak r Dr. Singhre s Melio Arundezre. Nem sok idtvesztegettek a bemutatkozsra.- Rachel? - krdezte Sarai.- Alszik - felelte Dr. Singh. Magas, arisztokratikus, m kedves szem n volt. - Amennyire megtudtuk llaptani, fizikai... hm... srlsei nincsenek. De most mr mintegy tizenht szabvnyheteeszmletlen, a sajt ideje szerint. Az agyhullmai csak az utbbi tz napban utaltak mlyalvsrakma helyett.

- Nem rtem - rzta meg a fejt Sol. - Baleset trtnt a terepen? Robbans, vagy mi?


18/144


19/144

Sarai lelt az gyra s tlelte.- Minden rendben, kicsim. Minden rendben lesz.Melio lpett be a szobba, borostsan, haja sszevissza llt a szomszdos helyisgben tltttjszaktl.- Rache?

Rachel felnzett r anyja karjainak biztonsgot jelent lelsbl.- H - ksznttte a frfit szinte szgyenlsen. - Visszajttem.Sol mindig is gy vlte, hogy az orvostudomny nem tl sokat vltozott a pick s a kplyzskora ta; manapsg centrifugkba dugtk az embert, megvltoztattk a test mgneses mezejt,hanghullmokkal bombztk az ldozatot, a sejteket megcsapolva kifaggattk az RNS-t, majdhallgatlagosan, nyltan ki nem mondva beismertk, hogy semmit sem tudnak. Csak a szmlk lettekvaskosabbak.Sol egy szkben szunyklt, amikor Rachel hangja felbresztette.- Apa?- Itt vagyok, klyk - lt fl s nylt lnya kezrt Sol.- Hol vagyok, apa? Mi trtnt velem?

- Egy krhzban vagy, a Renaissance-on, kicsim. Baleset trtnt a Hyperionon. Semmi bajod, csakaz emlkezeted zavarodott ssze egy kicsit.- Krhzban? - kapaszkodott Rachel apja kezbe. - A Hlban? Hogy kerltem ide? Mita vagyokitt?- gy t hete - suttogta Sol. - Mi az utols dolog, amire emlkszel, Rachel?A lny htradlt a prnira, s megrintette a homlokra erstett apr rzkelket.- Elmentnk Melival a gylsre. Megbeszltk a csapattal, hogy hogyan lltsuk fel a mszereket aSzfinxben. ... apa... mg nem mesltem Mltrl... a...- Igen - blintott Sol, s tnyjtotta Rachelnek a lny kom-logjt. - Tessk, klyk. Hallgasd meg. -Azzal kiment a szobbl.Rachel megrintette a diskey-t, s szaporn pislogni kezdett, ahogy meghallotta a sajt hangjt.- Ok, Rache, teht most bredtl fel. ssze vagy zavarodva. Nem tudod, hogy kerltl ide. Nos,valami trtnt veled, klyk. Figyelj!- Ez a felvtel a Hedzsra 457. vben, vagy a rgi idszmts szerint Kr. u. 2739-en, a tizedikhnap tizenkettedik napjn kszlt. Igen, tudom, hogy ez fl szabvny vvel ksbb van, mint azutols dolog, amire emlkszel. Figyelj!- Valami trtnt a Szfinxben. Elkapott az iddagly. Megvltoztatott. Naprl napra fiatalodsz,akrmilyen hlyn hangzik is. A tested minden percben fiatalabb, br pillanatnyilag nem ez alegfontosabb. Amikor alszol... amikor alszunk... felejtesz. jabb napot vesztesz a balesetetmegel emlkeidbl. Ami azta, illetve addig trtnt, azt mr elfelejtetted. Ne krdezd, mirt. Azorvosok sem tudjk. A szakrtk sem tudjk. Ha egy analgit szeretnl, gondolj egy

szalagfregvrusra... egy rgi fajtra... ami felfalja a komlogod adatait... az utols bejegyzstlvisszafel haladva.- Nem tudjk, mirt alvs kzben veszted el az emlkeidet. Megprbltak bren tartani, de harmincra utn egyszeren katatnis llapotba kerltl, s a vrus elvgezte a dolgt. Vagy mi a fene.- Tudod mit? Ez, hogy harmadik szemlyben beszlek rlad, egyfajta terpia. Most pp itt fekszem,vrom, hogy elvigyenek egy vizsglatra, tudva, hogy amikor visszajvk, el fogok aludni... tudva,hogy megint mindent el fogok felejteni... s kurvra flek az egsztl.- Ok, lltsd a diskey-t a kzelmltra, s elmondok mindent, ami a baleset ta trtnt. Ja igen...anya s apa itt vannak, s tudnak Melirl. n azonban nem tudok rla annyit, mint rgen. Mikorfekdtnk le vele elszr, hm? A Hyperionon tlttt msodik hnapban? Akkor mr csak nhnyhetnk maradt, Rachel, aztn csak ismersk lesznk. rlj az emlkeidnek, klyk, amg teheted.

- Ez volt a tegnapi Rachel. Vge.


20/144

Amikor Sol belpett a szobba, lnyt egyenes httal lve tallta az gyban. Rachel spadt, rmltarccal szortotta maghoz a komlogot.- Apa...Sol odalt mell, s hagyta, hadd srjon... immr a huszadik egymst kvet estn.

Nyolc szabvnyhttel a Renaissance-ra rkezsk utn Sol s Sarai a DaVinci-i trkapu

multiportlnl bcst intettek Rachelnek s Melinak, majd hazalptek a Barnard's World-re.- Szerintem nem lett volna szabad eljnnie a krhzbl -morogta Sarai, mikzben felszlltak aCrawfordba indul esti siklra. Alattuk a kontinens aratsra ksz derkszgekbl ll patchworkneknt.- Anya - tette a kezt a trdre Sol -, az orvosok rkre ott tartottk volna. De most mr csakkvncsisgbl. Mindent megtettek, amit csak tudtak, hogy segtsenek rajta... s semmi sem segtett.Rachelnek lnie kell az lett.- De mirt... mirt vele ment el? - krdezte Sarai. - Hiszen alig ismeri.Sol felshajtott, s htradlt lsben.- Kt ht mlva mr egyltaln nem fog emlkezni r -mondta. - Legalbbis gy, mint ahogy mostvannak. Prbld meg az helybe kpzelni magad, anya. Minden nap azzal kszkdik, hogy

megtallja a helyt egy rlt vilgban. Huszont ves s szerelmes. Hadd legyen boldog!Sarai az ablak fel fordtotta az arct, s egytt, egy szt sem szlva nztk az este peremnkipnyvzott lggmbknt fgg vrs napot.Sol mr jcskn benne jrt a msodik szemeszterben, amikor megrkezett Rachel zenete.Egyirny hvs volt, a freeholmi trkapu-kbelen keresztl, s a lny kpe ismers szellemkntlebegett a rgi hologdr kzepn.- Hi, anya, hi, apa! Bocs, hogy nem rtam s nem hvtalak az elmlt nhny ht alatt. Azt hiszem,tudjtok, hogy otthagytam az egyetemet. s Melit is. Hlyesg volt megprblkozni a

posztgradulis anyaggal. Amit htfn tanulunk, azt keddre elfelejtem. Mg a diszkekkel s a komlogbejegyzsekkel is vesztett csata volt. Esetleg beiratkozhatnk a rendes egyetemi programra... azegsz itt van a fejemben! Csak vicceltem.- Melival is tl kemnyen bntam. Legalbbis a jegyzeteim szerint. Nem az hibja, ebben biztosvagyok. mindvgig kedves volt, trelmes s szeret. ppen csak... szval nem lehet minden nap asemmibl felpteni egy kapcsolatot. A laksunk tele volt a kettnkrl ksztett fotkkal, akettnkrl rt jegyzeteimmel, hyperioni holkkal, de... tudjtok. Reggelente teljesen idegen volt.Dlutnra kezdtem elhinni, mi van kztnk, mg ha nem is emlkeztem r. Este a karjaiban srtam...aztn elbb-utbb elaludtam. Jobb ez gy.Rachel kpe elhallgatott, elfordult, mintha meg akarta volna szaktani a kapcsolatot, aztn megllt.Rmosolygott szleire.- Szval a lnyeg az, hogy egy idre otthagytam az egyetemet. A freeholmi egszsggyi kzpontllsban alkalmazna, de mg ssze kell kapniuk magukat... a Tau Ceti Kutatsi Intzettl olyan

ajnlatot kaptam, amire nehz nemet mondani. Felajnlottak egy olyan... azt hiszem, kutatsihonorriumnak" neveztk... ami tbb mint amit ngy vrt fizettnk a Nightenhelseren s a Reichs-en egyttvve.- Nem fogadtam el. Bejrok mg hozzjuk, de az RNS beltetsektl csak horzsolsaim lesznek,meg depresszim. Persze lehet, hogy azrt van depresszim, mert reggelente nem emlkszem, holszedtem ssze a horzsolsokat. Ha-ha.- Mindegy. Egy ideig Tanynl maradok, aztn taln... szval arra gondoltam, hogy talnhazamegyek. A msodik hnapban lesz a szlinapom... megint huszonkett leszek. Bizarr, nem?Akrhogy is, sokkal knnyebb ismersk kztt, s Tanyval is akkor ismerkedtem meg, amikoridekltztem, huszonkt ves koromban... biztos rtitek.- Szval... megvan mg a rgi szobm, anya, vagy mahdzsong-barlangot csinltl belle, ahogy

mindig fenyegetztl? rjatok, vagy hvjatok fel! Legkzelebb kiszortom a pnzt egy ktirnyra, stnyleg beszlhetnk. n csak... azt hiszem...


21/144

Legyintett.- Mennem kell. Sziasztok. Szeretlek benneteket.Sol egy httel Rachel szletsnapja eltt replt el Bussard Citybe, hogy felvegye lnyt a bolygegyetlen nyilvnos tr-kapu-terminexn. 0 ltta meg hamarabb Rachelt, ahogy ott llt csomagjaival avirgra mellett. Fiatalnak ltszott, de nem szreveheten fiatalabbnak, mint amikor bcst intettek

egymsnak a Renaissance Vectoron. Nem, mgsem: Sol szrevette, hogy mintha kevsbmagabiztos lenne a testtartsa. Megrzta a fejt, hogy elzze a gondolatot, odakiltott lnynak,majd futni kezdett, hogy meglelje.Rachel arcra annyira mly dbbenet lt ki, amikor elengedtk egymst, hogy nem lehetett nemtudomst venni rla.- Mi a baj, kicsim? Mi trtnt?Azon kevs alkalmak egyike volt, amikor lnya egyltaln nem tudott megszlalni.- n... te... elfelejtettem - dadogta. Megrzta a fejt, mint rgen szokta volt, s sikerlt egyszerrefelnevetnie s srva fakadnia. - Megvltoztl apa, ez minden. gy emlkszem rd, mintha... szszerint... tegnap vltunk volna el. Amikor meglttam a... hajad... - Rachel a szjhoz kapta a kezt.Sol vgigsimtotta fejbrt.

- Ah, igen! - mondta, hirtelen maga is a srs s a nevets hatrn. - Tbb mint tizenkt v telt el,mg tanultl s utaztl. reg vagyok. s kopasz. - Ismt kitrta kt karjt. - Isten hozott itthon,kicsim!Rachel bebjt lelse oltalmaz gyjbe.

Nhny hnapig rendben mentek a dolgok. Rachel jobban rezte magt az ismers dolgok kztt,Sarai lnya betegsge felett rzett szvfjdalma pedig ideiglenesen enyhlt az rmtl, hogy ismtotthon van velk.Rachel minden reggel korn kelt, s megnzte sajt orientcis msort", melyben - Sol tudta - sSarai tucatnyi vvel regebben szerepeltek, mint ahogy lnyuk emlkezett rjuk. Megprbltaelkpzelni, milyen lehet Rachelnek: felkel az gyban, friss emlkekkel, huszonkt vesen, utolsvakcijn, mieltt egy msik bolygra kltzne posztgradulis tanulmnyai miatt, s egyszer csakmegltja hirtelen megregedett szleit, a hzban s a vrosban trtnt ezernyi apr vltozst, az jlapokat... a trtnelem mellette elszguldott veit.Sol nem tudta elkpzelni.Az els hibt azzal kvettk el, hogy engedtek Rachel kvnsgnak, s meghvtk a rgi bartait ahuszonkettedik szletsnapjra: ugyanazt a trsasgot, akikkel annak idejn nnepelt - a szsztyr

Nikit, Don Stewartot s bartjt, Howardot, Kathi Obeget s Marta Tynt, a legjobb bartjt, LinnaMcKylert - mindannyian akkor vgeztek az egyetemen, kibjva gyermekkoruk burkbl, hogy jletet kezdjenek.Rachel mindannyiukkal tallkozott hazatrse ta. Azonban aludt... s felejtett. Sol s Sarai pedig ezalkalommal elfelejtettk, hogy felejtett.

Niki harmincngy szabvnyves volt, kt gyerekkel - mg mindig energikus, mg mindigbeszd, de Rachel mrcjvel mrve sreg. Don s Howard a befektetseikrl, gyerekeiksporteredmnyeirl s kzelg nyaralsukrl beszltek. Kathi zavarban volt, csak ktszer szltRachelhez, akkor is gy, mintha egy imposztorral beszlt volna. Linna, aki az eltelt vek sorn hvzen gnoszticista lett, srva fakadt, s korn elment.Amikor mindannyian tvoztak, Rachel sztlanul, a maradk tortra meredve lt a parti romjai kztta nappaliban. Nem srt. Mieltt felment volna a szobjba, meglelte az anyjt s belesgott apjaflbe:- Apa, krlek, soha tbb ne engedd, hogy ilyet csinljak!Aztn felment, s lefekdt aludni.Tavaszodott, amikor Sol ismt ltta az lmot. Elveszetten bolyongott egy nagy, stt helyen, amit

csak kt vrs gmb vilgtott meg. A legkevsb sem volt abszurd, amikor megszlalt akifejezstelen hang:


22/144

Sol! Vedd egyetlen lnyodat, akit szeretsz, Rachelt, menj a Hyperion nev vilgra, s ott mutasd begldozatul azon a helyen, amelyet majd megnevezek neked!"s Sol belesikoltott a sttsgbe:- Mr a tied, te szemt! Mit tegyek, hogy visszakapjam? Mondd meg! Mondd meg, hogy az istenverjen meg!

s Sol Weintraub izzadtan, szemben knnyekkel, szivben haraggal riadt fl. rezte, hogy a msikszobban bksen alszik a lnya, s kzben a nagy freg falja.A kvetkez hnapokban Sol megszllottan elkezdte gyjteni az informcikat a Hyperionrl, azIdkriptkrl s a Shrike-rl. Gyakorlott kutatknt dbbenten ltta, hogy milyen kevs szilrd adatvan errl a provokatv tmrl. Ott volt persze a Shrike Egyhza - a Barnard's World-n nem llttemploma, de a Hl szmos vilgn igen -, azonban hamarosan r kellett jnnie, hogy a Shrike-kultusz irodalmban szilrd tnyeket tallni olyan, mint megprblni feltrkpezni Sarnathot egy

buddhista kolostor felkeresse rvn. A Shrike Egyhznak dogmja emltst tett az idl, de csakabban az rtelemben, hogy a Shrike ...a Megtorls Angyala az Idn Tlrl", s hogy a Rgi Fldhallval vget rt az igazi id az emberisg szmra, s az azta eltelt ngy vszzad hamis id"volt. Sol a tanaikat a legtbb vallshoz hasonlan az res fecsegs s a kldkbmuls szoksos

elegynek tallta. Ennek ellenre fel akarta keresni az egyik templomukat, amint vgzett nhnykomolyabb kutatsi irnnyal.Melio Arundez jabb expedcit szervezett a Hyperionra, ismt a Reichs Egyetem tmogatsval. Ezalkalommal kifejezetten a Rachelben a Merlin betegsget kivlt iddaglyjelensg elszigetelst smegrtst tztk ki clul. Jelents elrelpst jelentett a Hegemnia Protektortusnak azondntse, hogy az expedcival elkldtt egy trkapu advevt a keatsi konzultusnak. De mg gy ishrom Hl vnek kellett eltelnie, mg a csapat megrkezett a Hyperionra. Sol elszr sztnsenArundezzel akart menni - az biztos, hogy a holodrmkban a fszereplk visszatrtek volna atetthelyre. Sol azonban nhny perc mlva rr lett ksztetsn. Trtnsz volt s filozfus; alegjobb esetben is csak minimlis mrtkben tudott volna hozzjrulni az expedci sikerhez.Rachel tovbbra is megtartotta a kpzett rgszhallgat rdekldst s tudst, de ez a tuds naprl-napra cskkent egy kicsit, s Sol semmi rtelmt nem ltta volna annak, hogy visszavigye a balesethelysznre. Minden egyes nap sokkot jelentett volna lnynak, radsul egy olyan feladat elvgzsekzben, melyhez az vnl tbb ismeretre lett volna szksg. Sarai soha nem egyezett volna bele.Sol teljesen flretette a knyvet, amin dolgozott -Kierkegaard az etikrl, mint kompromisszumoserklcsrl alkotott elmletnek elemzst a Hegemnia trvnyhozsra alkalmazva -, s mindenerejt az idl, a Hyperionrl s brahm trtnetrl szl adatok gyjtsnek szentelte.Egyms utn teltek a hnapok, s az informcigyjts nem elgtette ki cselekvsi knyszert.Idnknt rmlesztette haragjt a Rachelhez zarndokokknt raml orvosokra s tudsokra.- Hogy a fenbe trtnhet ilyesmi! - vlttt az egyik specialistra, aki elkvette azt a hibt, hogynagykpen s le-ereszkeden beszlt a pciens apjval. Az orvos feje annyira szrtelen volt, hogy

az arca mintha csak bilirdgolyra festett vonalakbl llt volna. - A lnyom egyre kisebb! - harsogtaSol, sz szerint gallron ragadva a htrl szakrtt. - Mg nem ltszik, de cskken a csonttmege!Hogy kezdhet egyltaln ismt gyerekk vlni? Hogy a pokolba lehet ezt sszeegyeztetni atmegmegmarads trvnyvel?A szakrt szra nyitotta a szjt, de Sol olyan hevesen rzta, hogy nem tudott megszlalni.Szakllas kollgja vlaszolt helyette.- M. Weintraub - kezdte -, uram! Meg kell rtenie, hogy a lnya pillanatnyilag egy... hm...gondoljon r gy, mintha egy korltozott, fordtott entrpij trben lne.Sol a msik frfi fel prdlt.- Azt akarja mondani, hogy egyszeren egy buborkban van, amiben visszafel halad az id?- Iz... nem - drzslte meg idegesen az llt az orvos. -Taln jobb analgia... legalbbis

biolgiailag... az, hogy fordtva mkdik az let/anyagcsere mechanizmusa... iz...


23/144

- Ostobasg! - csattant fel Sol. - Nem szvja vissza az rlkt s nem hnyja ki az telt! s mi van aneurolgiai tevkenysggel? Ha megfordtjuk az elektrokmiai impulzusokat, rtelmetlen eredmnytkapunk. Az agya mkdik, uraim... az emlkezete halvnyul naprl-napra. Mirt, uraim? Mirt?A kopasz specialista vgre megtallta a hangjt.- Nem tudjuk, mirt, M. Weintraub. Matematikai szempontbl az n lnya egy idben megfordtott

egyenletre emlkeztet... vagy taln egy olyan trgyra, ami egy sebesen prg fekete lyukon haladt t.Nem tudjuk, hogyan trtnt, s azt sem tudjuk, mirt trtnik meg az esetben a fizikailag lehetetlen,M. Weintraub. Egyszeren nem tudunk eleget.Sol kezet rzott a kt frfival.- Remek. Csak ezt akartam tudni, uraim. J utat hazafel!Rachel a huszonegyedik szletsnapjn, miutn mindannyian lefekdtek, bekopogtatott Sol ajtajn.- Apa?- Mi az, klyk? - lpett oda az ajthoz kntst felvve Sol. - Nem tudsz aludni?- Mr kt napja nem alszom - suttogta a lny. - Serkentket szedek, hogy vgig tudjam nzni aTudni akarod? fjl minden bejegyzst.Sol blintott.

- Apa, lejnnl velem egy italra? Van nhny dolog, amit szeretnk megbeszlni veled.Sol felvette a szemvegt, s kvette lnyt a lenti nappaliba.Ez lett az els s utols alkalom, hogy Sol bergott a lnyval. Nem fktelen bergs volt - egy ideig

beszlgettek, aztn vicceket kezdtek meslni, ponokat stttek el egyms rovsra, mg vgl mregyikk sem brta folytatni a rhgstl. Rachel belekezdett egy jabb sztoriba, a legmulatsgosabbrsznl belekortyolt a whiskey-jbe, de olyan nevets trt r, hogy az orrn prszklte ki az italt.Mindketten gy reztk, hogy ez a legmulatsgosabb dolog, ami valaha trtnt velk.- Hozok mg egy veggel - mondta Sol, amikor csillapodott a jkedvk. - Tavaly karcsonykorkaptam Moore dkntl egy kis scotch-ot... azt hiszem.Amikor lpteire gondosan gyelve visszatrt, Rachel a dvnyon lt s pp htrasimtotta a hajt akezvel. Sol tlttt neki egy kicsit, s egy ideig sztlanul ittak.- Apa?- Igen?- Vgignztem az egszet. Lttam magam, hallottam magam, lttam Linna meg a tbbiek holit,kzpkoran...- Ht azrt mg nem kzpkorak - vetette kzbe Sol. -Linna a jv hnapban lesz harminct...- Akkor is regek, tudod, hogy rtem. Mindegy. Elolvastam az orvosi jelentseket, lttam ahyperioni fotkat, s tudod, mire jttem r?- Mire?- Semmit sem hiszek el az egszbl, apa.Sol letette italt s rmeredt lnyra. Az arca teltebb volt, mint rgebben, retlenebb. s sokkal

szebb.- gy rtem, elhiszem! - nevetett fel Rachel kurtn. - Nem hinnm, hogy te meg anya ilyenkegyetlen trft zntek velem. Meg aztn ott van... a korod... az jsgok, meg minden. Tudom,hogy igaz, de nem hiszem el. rted, mit akarok mondani, apa?- Igen - blintott Sol.- Ma reggel is felbredtem, s az jutott eszembe: Remek... holnap lesz a paleontolgia vizsgm, smg semmit nem tanultam. Mr alig vrtam, hogy mutassak egy-kt dolgot Roger Shermannak...annyira okosnak kpzeli magt.Sol ivott egy kortyot.- Roger hrom ve meghalt egy replbalesetben, Bussardtl dlre - mondta. Nem tette volna, hanem dolgozik benne a whiskey, de meg kellett tudnia, hogy nem rejtzik-e Rachelben egy msik

Rachel.


24/144

- Tudom - hzta fel a trdt az llhoz a lny. - Mindenkit felhvtam, akit ismertem. Nagyi halott.Eikhardt professzor mr nem tant. Niki hozzment valami... gynkhz. Sok minden trtnt ngy valatt.- Tbb mint tizenkett - helyesbtett Sol. - A hyperoni oda-vissza t alatt hat v telt neknk, akikitthon maradtunk.

- De ht ez normlis! - srta el magt Rachel. - Rengetegen utaznak a Hln kvlre. Nekik sikerl.Sol blintott.- Ez azonban ms, klyk.Rachel kiprselt magbl egy mosolyt, s felhajtotta whiskey-je maradkt.- s akkor mg finoman fogalmaztl. - les csattanssal tette le a poharat az asztalra. - Figyelj,dntttem. Kt s fl napig tartott, amg minden anyagot tnztem, amit... elksztett... mrmintamint n elksztettem magamnak, hogy tudjam, mi trtnt velem... de nem segt!Sol tkletes mozdulatlansgban lt, mg levegt sem mert venni.- gy rtem - folytatta Rachel -, hogy ha nap mint nap fiatalabb leszek, olyan emberek emlktvesztve el, akiket mg nem is ismerek... akkor mi lesz holnap? Egyre fiatalabb s kisebb s butbbleszek, mg egyszer csak eltnk? Jzusom, apa! - Rachel mg szorosabban lelte maghoz trdeit. -

A maga htborzongat mdjn mg vicces is, nem?- Nem - felelte Sol halkan.- Nem, tnyleg nem az - ismerte be Rachel. Nagy, stt szemeiben knnycseppek csillogtak. - Avilg legszrnybb rmlma lehet neked meg anynak. Minden nap ltjtok, ahogy lejvk alpcsn... rtetlenl... a tegnap emlkeivel bredve, aztn a sajt hangomon hallva, hogy a tegnapvekkel ezeltt volt. Hogy szerelmes voltam valami Amelio nev fickba...- Melio - suttogta Sol.- Mindegy. Egyszeren nem segt, apa. Mire kezdenm felfogni, annyira elfradok, hogy aludnomkell. Aztn meg... aztn meg tudod, mi trtnik.- Mit... - kezdte Sol, de meg kellett kszrlne a torkt. -Mit szeretnl, mit tegynk, kicsim?Rachel a szembe nzett s elmosolyodott. Ugyanaz a mosoly volt, amivel t hetes kora tarendszeresen megajndkozta Solt.- Ne mondjtok el, apa! - mondta hatrozottan. - Ne engedjtek, hogy n elmondjam magamnak.Csak fjdalmat okozok vele. Tudod, n nem ltem t azokat az idket... - Elhallgatott, smegrintette a homlokt. - Tudod, hogy rtem, apa. Az a Rachel, aki elment egy msik bolygra,szerelmes lett s megsrlt... az egy msik Rachel volt! Nem akarom elszenvedni az fjdalmt. -Most mr hangosan zokogott. -Megrtesz? Megrtesz engem, apa?- Igen - suttogta Sol. Kitrta a karjt, s rezte mellkasn a melegsget s a knnyeket. - Igen,megrtelek, kicsim.A kvetkez vben sn rkeztek a Hyperionrl a fatline-zenetek, de mind negatv volt. Nemsikerlt felfedni az antientrpikus mezk jellegt s forrst. A Szfinx krl nem mrtek szokatlan

idhullm tevkenysget. A daglyok ltal rintett terleteken vgzett llatksrletek sorn nhnyllat vratlanul elpusztult, de a Merlin betegsget nem sikerlt jra elidzni. Melio minden zenettazzal fejezte be, hogy Mondjk meg Rachelnek, hogy szeretem".Sol s Sarai hitelt vettek fel a Reichs Egyetemtl, hogy Bussard Cityben korltozott Poulsenkezelsben rszeslhessenek. Mr tl regek voltak ahhoz, hogy az eljrs mg egy vszzaddalmeghosszabbtsa letket, de legalbb a klsejk egy, az tvenes, nem pedig a hetvenes vei felkzeled pr lett. tnztk a csaldi fotalbumokat, s megllaptottk, hogy nem lesz nehz gyltzkdnik, mint msfl vtizeddel azeltt.A tizenhat ves Rachel az egyetem rdijra hangolt komlogjval a kezben szaladt le a lpcsn.- Ehetek rizspelyhet?- Nem azt eszel minden reggel? - mosolyodott el Sarai.

- De - vigyorgott Rachel. - Csak arra gondoltam, hogy esetleg elfogyott, vagy valami. Hallottam,csrgtt a telefon. Nem Niki keresett?


25/144

- Nem - rzta meg a fejt Sol.- A fenbe! - toppantott Rachel, aztn a szleire nzett. -Elnzst. De meggrte, hogy rgtn felhv,amint kijnnek a pontszmok. Hrom hete vizsgztunk. Az ember azt hinn, mr rg kszen vannak.- Ne aggdj! - csittotta Sarai. Odavitte a kvskancst az asztalhoz, tlteni kezdett Rachelnek, deaztn maga el hzta a csszt. - Ne aggdj, kicsim. grem, olyan j pontszmaid lesznek, hogy

brmelyik iskolba bekerlhetsz.- Anya! - shajtott fel Rachel. - Te nem tudod, mi folyik itt! Odakint farkastrvnyek uralkodnak. -A homlokt rncolta. - Nem ltttok a matek ansible-met? A szobmban teljes a felforduls. Semmitnem tallok.Sol megkszrlte a torkt.- Ma nem kell iskolba menned, klyk. Rachel rtetlenl meredt r.- Nem kell iskolba mennem? Kedden? Hat httel az rettsgi eltt? Mi van?- Beteg voltl - szgezte le Sarai hatrozottan. - Egy napot itthon maradhatsz. Csak ma.- Beteg voltam? - mlyltek el a rncok Rachel homlokn. - Nem rzem betegnek magam. Csakvalahogy... valahogy nincsenek a helykn a dolgok. Pldul mirt van a dvny a mdiaszobakzepn? s hol van Guba? Hvtam tbbszr is, de nem jtt el.

- Egy pr napig beteg voltl - rintette meg Sol lnya csukljt. - A doktor azt mondta, kieshetnhny dolog az emlkezetedbl. Majd megbeszljk, mg tstlunk a campusba. Jssz?- Iskola helyett az egyetemre? - derlt fel Rachel. - Persze! - Hirtelen szrnylkd arcot vgott. -Mr ha nem futunk ssze Roger Shermannal. Most elsves, s annyira fraszt.- Nem fogunk tallkozni vele - grte Sol. - Ksz vagy?- Majdnem. - Rachel lehajolt s meglelte desanyjt. -Szevasz, tavasz!- Jn a nyr! - mosolygott Sarai.- Ok! - vigyorodott el Rachel. Hossz haja meglebbent. -Ksz vagyok!A Bussard Citybe val lland utazgatsok miatt knytelenek voltak venni egy EMJ-t, s Sol egyhideg, szi napon a leglassabb utat vlasztotta, jval a fforgalmi plyk alatt, kilvezve az alattaelsuhan learatott mezk ltvnyt s illatt. A fldeken dolgoz frfiak s nk kzl sokanodaintettek neki.Bussard bmulatosan megntt Sol gyermekkora ta, de a zsinagga mg mindig ott llt a vros egyiklegrgebbi negyednek peremn. A templom reg volt, Sol regnek rezte magt, mg a belpskora vllra tertett jarmulke is sregnek tnt, vkonyra kopott az vtizedes hasznlat sorn, csak arabbi volt fiatal. Sol szrevette, hogy legalbb negyven lehetett mr - haja megritkult a stt sapkakt oldaln -, de Sol szemben jformn kisfinak ltszott. Megknnyebblten fogadta a rabbi

javaslatt, hogy beszlgetsket az utca msik oldaln lv parkban folytassk.Leltek egy padra. Sol meglepetten vette szre, hogy mg mindig nla van a jarmulke, s egyikkezbl a msikba rakosgatja a ruhadarabot. A levegben g levelek s az el esti es illatalengett.

- Nem egszen rtem, M. Weintraub - mondta a rabbi. -Az lom nyugtalantja, vagy az a tny, hogya lnya akkor lett beteg, amikor elkezddtek az lmok?Sol a nap fel emelte az arct.- Igazbl egyik sem - felelte. - Inkbb az, hogy valamirt gy rzem, a kt dolog kapcsolatban llegymssal.A rabbi az als ajkra tette az egyik ujjt.- Mennyi ids a lnya?- Tizenhrom ves - vlaszolta Sol alig szrevehet habozs utn.- s a betegsge... slyos? letveszlyes?- Nem letveszlyes. Mg nem.A rabbi sszekulcsolta kt kezt tekintlyes pocakja eltt.

- Ugye, nem hiszi... Szlthatom Sinak?- Termszetesen.


26/144

- Sol, ugye, nem hiszi, hogy az lma... hogy valamilyen mdon az lma okozta a lnya betegsgt?Ugye, nem?- Nem - felelte Sol, de egy pillanatra elgondolkodott mlyen legbell, hogy az igazat mondja-e. -

Nem, rabbi, nem hiszem...- Szltson Morfnak, Sol.

- Rendben van, Mrt. Nem azrt jttem el nhz, mert azt hiszem, hogy n... vagy az lmom...okozza Rachel betegsgt. Azt viszont hiszem, hogy taln a tudatalattim prbl meg mondanivalamit nekem.Mrt enyhn elre-htra kezdett ringatzni.- Ebben taln tbbet segthetne egy idegspecialista, vagy egy pszicholgus, Sol. Nem tudom, nmit...- brahm trtnete rdekel - vgott a szavba Sol. - gy rtem, ismerem valamennyire aklnbz etikai rendszereket, de elg nehezen rtem meg azt, amelyik azzal kezddik, hogymegparancsolja egy apnak fia meglst.- Nem, nem, nem! - kiltott fel a rabbi, meglengetve furcsa md gyerekes ujjait maga eltt. -Amikor eljtt az id, Isten meglltotta brahm kezt. Nem engedte volna, hogy az nevben

embert ldozzanak. Az r akaratnak val engedelmessg, az...- Igen - blintott Sol. - Az engedelmessg. De a trtnet szerint Akkor brahm kinyjtotta kezt,vette a kst, hogy felldozza a fit". Isten bizonyra belenzett a lelkbe, s ltta, hogy brahmkszen ll meglni Izskot. A Genezis Istent nem elgtette volna ki az engedelmessg puszta, belselhatrozs nlkli ltszata. Mi trtnt volna, ha brahm jobban szereti a fit, mint Istent?Mrt egy pillanatig a trdn dobolt az ujjaival, majd megfogta Sol felkarjt.- Sol, megrtem, hogy aggasztja lnya betegsge. De ne keverjen bele egy nyolcezer vvel ezeltt

paprra vetett trtnetet. Mesljen mg a kislnyrl! gy rtem, a gyerekek ma mr nem halnakbele semmilyen betegsgbe. Legalbbis a Hln bell.Sol felllt, elmosolyodott, s htralpve kiszabadtotta a karjt.- Szvesen beszlgetnk mg, Mrt. Tnyleg szvesen. De most vissza kell mennem. Este rm van.- Szombaton eljn a templomba? - krdezte a rabbi, kinyjtva tmzsi ujjait mg egy utols emberirintsre.Sol a fiatalabb frfi kezbe ejtette a jarmulkt.- Valamikor a napokban, Mort. Valamikor a napokban eljvk.Azon az szn, valamivel ksbb, Sol kinzett dolgozszobja ablakn, s egy frfi stt alakjt

pillantotta meg a hz eltti kopr szilfa alatt. A mdia, gondolta sszeszorul szvvel. Mr egyvtizede rettegte a napot, melyen a titok kituddik, tudva, hogy az egyszer crawfordi lete vgtfogja jelenteni. Kiment a hideg estbe.- Melio! - kiltott fel, megltva a magas frfi arct.A rgsz kezt hossz, kk kabtja zsebbe dugva lldoglt. Az utols tallkozsuk ta eltelt tz

szabvnyv ellenre Arundez nem sokat regedett - Sol gy vlte, mg mindig hszas veibenjrhatott. A fiatalember napbarntott arct azonban gondterhelt rncok szabdaltk.- Sol - mondta, mikzben szinte szgyenlsen elre nyjtotta kezt.Sol melegen megrzta a kezet.- Nem tudtam, hogy visszajtt. Jjjn be a hzba!- Nem - htrlt egy fl lpst a rgsz. - Mr egy rja llok itt, Sol. Nincs btorsgom belpni azajtn.Sol szra nyitotta a szjt, aztn egyszeren csak blintott. O is zsebre dugta a kezt a hidegben. Ahz stt oromzata fltt kezdtek lthatv vlni az els csillagok.- Rachel pp nincs itthon - bkte ki vgl. - Knyvtrba ment. Azt hiszi... azt hiszi, holnapra be kelladnia a trtnelemdolgozatt.

Melio szaggatottan felshajtott, s viszonozta a blintst.


27/144

- Sol - kezdte akadozva -, nnek s Sarainak tudnia kell, hogy mindent megtettnk, amit csaktudtunk. A csapat majdnem hrom szabvnyvet tlttt a Hyperionon. Mg maradtunk volna, ha azegyetem nem vonja meg a tmogatst. Semmit sem talltunk...- Tudjuk - felelte Sol. - Nagyon rltnk a fatline zeneteknek.- n magam is hnapokat tltttem egyedl a Szfinxben -folytatta Melio. - A mszerek szerint csak

egy mozdulatlan khalom, de nha mintha reztem volna... valamit... - Ismt megrzta a fejt. -Cserbenhagytam t, Sol.- Nem! - ragadta meg Sol a fiatalember kt vllt. - De lenne egy krdsem. Felvettk a kapcsolatota szentorainkkal... mg Tudomnyos Tancs tagjaival is beszltnk... de senki sem tudtamegmagyarzni, mirt nem szn a Hegemnia tbb pnzt s idt a hyperioni jelensgektanulmnyozsra.Szerintem mr rg be kellett volna vonniuk azt a bolygt a Hlba, ha msrt nem, a tudomnyos

potencilja miatt. Hogy tudnak sz nlkl elmenni egy olyan rejtly mellett, mint a Kriptk?- Tudom, mire gondol, Sol. Mr a tmogatsunk id eltti megvonsa is gyans. Olyan, mintha aHegemnia szndkosan tartan magtl karnyjtsnyi tvolsgra a Hyperiont.- Gondolja... - kezdte Sol, de ebben a pillanatban felbukkant Rachel az szi szrkletbl. A kezt

piros dzsekije zsebnek mlyre dugta, haja a tz vvel korbbi kamaszdivat szerint rvidre voltvgva, arca kipirult a hidegtl. Rachel a gyerekkor s az ifj felnttkor kszbn egyenslyozott:hossz, farmernadrgos lbai, sportcipje s b dzsekije akr egy fi alakjt is kiadhattk volna.- Hi, apa! - vigyorgott rjuk. A flhomlyban kzelebb lpve szgyenlsen odabiccentett Melinak.- Elnzst, nem akartam flbeszaktani a beszlgetst.Sol vett egy mly llegzetet.- Semmi baj, klyk. Rachel, hadd mutassam be Dr. Melio Arundezt a freeholmi ReichsEgyetemrl! Dr. Arundez, a lnyom, Rachel.- rlk, hogy megismerhetem - ragyogott fel Rachel arca. - A Reichs, az igen! Lttam akatalgusukat. Szeretnk egyszer ott tanulni.Melio mereven blintott. Sol ltta, hogy vlla s felsteste megfeszl.- s... nos... - kezdte Melio -, szval mit szeretne tanulni? Sol azt hitte, Rachelnek is hallania kelletta frfi hangjbancseng fjdalmat, de a lny csak vllat vont s felnevetett.- , Jzusom, mindent! Az reg Mr. Eikhardt... tartja a paleontolgia- s rgszet-elksztt azoktatsi kzpontban... azt mondja, hogy remek kori s skori leleteik vannak.- gy van - nygte ki Melio.Rachel flnken nzett apjrl az idegenre, lthatlag rzkelve a feszltsget, de nem ismerve azokt- Nos, gy ltom, csak feltartom az urakat. Megyek, lefekszem. Azt hiszem, sszeszedtem valamifurcsa vrust... anya szerint valami meningitisz-flt, amitl kicsit fradkony vagyok. Mindenesetre

rlk, hogy megismerhettem, Dr. Arundez. Remlem, egy nap mg tallkozunk a Reichs-en.- n is remlem - felelte Melio, olyan thatan meredve a lnyra a flhomlyban, mintha a pillanatminden egyes rszlett az emlkezetbe akarta volna vsni.- Nos, akkor... - lpett htra Rachel. Gumitalp cipje megcsikordult a kavicsokon. - Akkor jjszakt! Reggel tallkozunk, apa.- J jt, Rachel!A lny megllt az ajtban. A gyepet megvilgt gzlmpa fnyben sokkal fiatalabbnak tnttizenhrom vesnl.- Szevasz, tavasz!- Jn a nyr! - felelte Sol, s hallotta, hogy Melio is vele suttogja a vlaszt.Egy ideig nmn lltak, mikzben az jszaka leereszkedett a kisvrosra. Egy fi hajtott el mellettk

kerkprjn, kereke alatt szraz levelek zrgtek, klli felcsillantak a rgi utcalmpk alattifnytavakban.


28/144

- Jjjn be! - mondta Sol a sztlan frfinak. - Sarai rlni fog. Rachel pedig mr alszik.- Most nem - suttogta Melio. rnyknt llt a fa alatt, mg mindig zsebre dugott kzzel. - n... hibavolt, Sol. - Megfordult, aztn visszanzett. - Majd felhvom Freeholmrl -mondta. - sszehozunkmg egy expedcit.Sol blintott. Hrom v utazs, gondolta. Ha ma jjel elindulnnak, Rachel... nem egszen tz ves

lenne, mikor megrkeznnek.- J - mondta.Melio megllt, bcst intett, majd elindult a jrdn, tudomst sem vve a lptei alatt sztmorzsoldlevelekrl. Soha tbb nem tallkoztak szemlyesen.A Hl legnagyobb Shrike temploma a Lususon llt; Sol nhny nappal Rachel tizedik szletsnapjaeltt trkapuzott oda. Maga az plet nem volt sokkal nagyobb, mint a Rgi Fld katedrlisai,azonban gigantikus megjelenst klcsnztek neki a templom fel nyjtzkod kls gymfalai, torzfels emeletei s festett vegbl kszlt tmaszfalai. Sol rossz hangulatban rkezett, s a brutlislususi gravitci sem enyhtette rosszkedvt. A pspkkel val elzetes idpontegyeztets ellenretbb mint t rt kellett vrnia, mg beengedtk a bels szentlybe. A vrakozs nagy rszt azzaltlttte, hogy a lassan forg, hsz mter magas, acl s polikrm szobrot nzte, mely taln a

legends Shrike volt... vagy a valaha feltallt sszes szr- s vgfegyver absztrakt emlkmve.Solt azonban leginkbb az a kt vrs gmb rdekelte, melyek taln a koponyt alkot, rmlombaill trsgben lebegtek.- M. Weintraub?- Excellencis uram - biccentett Sol. szrevette, hogy az akolitusok, exorcistk, lectorok skapurk, akik a hossz vrakozs alatt trsasgt alkottk, a fpap megjelensekor leborultak a

padl stt klapjaira. Sol berte egy formlis meghajlssal.- Krem, krem, jjjn be, M. Weintraub! - invitlta a pap, kpenye alatt rejt karjval a Shrikeszently ajtaja fel intve.Sol belpett az ajtn, s egy stt, visszhangos helyisgben tallta meg, mely nem sokban trt elvisszatr lma helyszntl. Lelt, ahov a pspk mutatta. Mikzben a pap elfoglalta helyt egygazdagon faragott, m teljes egszben modern rasztal mgtt ll, kisebb trnszer szken, Solszrevette, hogy a fpap a Lusus szltte: arca elhzott, megslyo-sodott, de teste ugyanolyantmrnek tnt, mint minden lususi. Kpenye riasztan vrs volt... lnk, artris vrs, s inkbb folyadkknt, semmint nix szn hermelinnel szegett selyemknt vagy brsonyknthmplygtt. A pspk minden ujjn egy-egy risi gyt viselt, felvltva fekett s vrset, amirendkvli mrtkben zavarta Solt.- Excellencis uram - kezdte Sol -, elre is bocsnatt kell krnem az egyhzi protokoll brminemmegsrtsrt. Bevallom, nem sokat tudok a Shrike Egyhzrl, de az hozott ide, amit tudok. Krem,

bocsssa meg nekem, ha nkntelenl is elrulom tudatlansgomat a cmek s bizonyos szavakgyetlen hasznlatval!

A pspk az ujjt ingatta. A halvny fnyben fekete s vrs kvek villantak fel.- A cmek nem fontosak, M. Weintraub. Az excellencis uram" megszlts tkletesenelfogadhat egy hitetlentl. Arra azonban felhvnnk a figyelmt, hogy szerny csoportunk hivataloselnevezse a Vgs Bnhds Egyhza, azt az entitst pedig, akit a vilg oly naivan a... Shrike-nak...nevez, mi... mr ha egyltaln sznkra vesszk nevt... a Fjdalom Uraknt, vagy mgltalnosabban, az Avatrknt tiszteljk. Krem, ismertesse fontos krst, mellyel felkeresettminket.Sol enyhn meghajolt.- Excellencis uram, n egy tanr vagyok...- Bocssson meg a kzbeszlsrt, M. Weintraub, de n nem egyszeren tanr. n tuds. Ismerjkaz erklcsi hermeneutika trgykrben rt munkit. Az rvelse hibs, m rendkvl rdekes.

Rendszeresen hasznljuk apologetikus szeminriumainkon.


29/144

Sol szaporn pislogni kezdett. Munkssgt szinte senki sem ismerte a legszkebb tudomnyoskrkn kvl, s a pspk elismerse kizkkentette egyenslybl. Az alatt az t msodperc alatt,mg sszeszedte magt, arra jutott vgl, hogy a pspk bizonyra szerette tudni, kivel kell

beszlgetnie, s remek kutatszemlyzete lehetett.- Excellencis uram, az n htterem lnyegtelen. Azrt krtem, hogy fogadjon, mert a gyermekem...

a lnyom... egy olyan terleten folytatott kutatsok sorn betegedett meg, mely terlet az nkegyhza szmra is fontossggal br. Termszetesen az gynevezett Idkriptkrl beszlek, aHyperion bolygn.A pspk lassan blintott. Sol kvncsi lett volna, vajon Rachelrl is tud-e.- Tudomsa van rla, M. Weintraub, hogy a terlet, melyre utalt... amit mi a Frigy Ldinakneveznk... a Hyperion nkormnyzati Tancsa jvoltbl nemrgiben lezratott az gynevezettkutatk eltt?- Igen, excellencis uram. Hallottam rla. Ha jl tudom, az nk egyhza dnt szerepet jtszott atrvny elfogadtatsban.A pspk nem reaglt az utols megjegyzsre. Messze, a tmjnfsts flhomlyban kis csengkcsendltek meg.

- Akrhogy is, excellencis uram, azt remltem, hogy egyhzuk tanainak bizonyos aspektusai talnms megvilgtsba helyezhetik lenyom betegsgt.A pspk elrehajtotta a fejt, s gy az t megvilgt egyetlen fnysugr a homlokra esett,rnykot vetve szemeire.- Vallsos beavatst kr az Egyhz misztriumaiba, M. Weintraub?Sol megrintette a szakllt.- Nem, excellencis uram, hacsak azzal nem javthatok lnyom llapotn.- s a lnya bebocstst kr a Vgs Bnhds Egyhzba?Sol ttovzott egy szvdobbansnyit.- Ismt csak azt tudom mondani, excellencis uram, hogy jobban szeretne lenni. Ha az egyhzbaval belps meggygytja, vagy javt az llapotn, akkor nagyon komolyan fontolra vennnk alehetsget.A pspk hangos kpenysuhogs kzepette htradlt trnjn, gy tnt, mintha vrssg ramlanarla a flhomlyba.- n a testi jltrl beszl, M. Weintraub. A mi Egyhzunk a lelki megvlts vgs dntbrja.Tisztban van vele, hogy az elbbi mindig az utbbibl ered?- Tudom, hogy ez egy rgi, szles krben elfogadott llspont - felelte Sol. - A felesgemet sengem lnyunk egszsge s jlte rdekel, minden szempontbl.A pspk rfektette slyos llt kt klre.- Milyen jelleg betegsgben szenved a lnya, M. Weintraub?- Nos... a betegsge az idvel kapcsolatos, excellencis uram.

A pspk hirtelen tmadt feszltsggel elrehajolt.- Mit is mondott, melyik szent helyen trt r ez a kr a lnyra, M. Weintraub?- A Szfinx nev pletben, excellencis uram.A pspk olyan sebesen pattant fel, hogy az rasztaln hever paprok lerepltek a padlra. A frfimg a kpeny nlkl is ktszer annyit nyomott volna, mint Sol. A Shrike papja lobog vrs

palstjban, tel

Documents

Dan Simmons - Hyperion II. - A fájdalom ura