Dos Precursores de la Escritura:Cuentas Simples y Complejas

Denise Schmandt-Besserat

1. CUENTAS SIMPLES Y COMPLEJAS

• A fines del cuarto milenio A.C en Oriente Medio se practicaba la contabilidad por medio de pequeñas cuentas, a través de objetos de

arcilla que simbolizaban mercancías.

• Dos tipos de cuentas: simples y complejas. Diferían en apariencias, cronologías, funciones

pero también tenían similitudes.

DISTRIBUCIÓN DE LAS CUENTAS EN EL MEDIO ORIENTE

2. Diferencias y similitudes

• Las simples tenían formas geométricas simples y su superficie era lisa y sin marcas.

• Las complejas tenían mayor variedad de formas y marcas. Exigían habilidad para su fabricación. Representaban herramientas, recipientes y animales.

• Ambas pertenecían al mismo sistema de contabilidad: tenían un mismo método y además fueron encontradas juntas en envases y depósitos.

CUENTAS SIMPLES

CUENTAS COMPLEJAS

3. CRONOLOGÍA

• Las cuentas simples aparecen con la agricultura en el año 8000 o 7500 A.C en aldeas que vivían del consumo de cereales. Servían para contabilizar el cultivo y atesoramiento de cereales en una economía planificada para la subsistencia.

• Las cuentas complejas surgen en el cuarto milenio A.C junto al fenómeno urbano y la institución del templo, origen de la formación estatal. Servían para contabilizar la recaudación de impuestos que el Estado imponía.

Representación de En llevando una ofrenda al templo a), b) y c) presidiendo la tortura de

prisIoneros. De Pierre

Amiet, La Glyptique

mesopotamienne archaïque 

4. DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA

• Las Cuentas Simples abundan en todos los asentamientos grandes y pequeños del Medio Oriente. Estas cuentas no conocían fronteras en el Medio Oriente antiguo.

• Los montones de Cuentas Complejas aparecen sólo en lugares selectos, en extensiones limitadas del cuarto milenio. Parece ser un fenómeno del Sur de la Mesopotamia.

• Las cuentas Simples aparecen en ciudades, pueblos, aldeas e incluso viviendas rupestres, mientras que las complejas aparecen principalmente en los centros urbanos.

5. FUNCIÓN

• Cumplían funciones similares pero no idénticas.• Ambas cuentas servían al mismo propósito:

formaban parte del mecanismo Mnemónico utilizado para organizar y almacenar información económica. Traducían datos económicos a símbolos fáciles de manejar.

• Servían para representar unidades de bienes, almacenar datos de manera confiable (por ejemplo transacciones a futuro) y al cálculo y conteo de artículos.

Envase con su contenido de cinco esferas de Susa, Irán, fines del cuarto milenio a.C

Propuesta de reconstrucción de una sarta de cuentas complejas detenidas por una bullasólida oblonda

6. INTERPRETACIÓN

• Las claves para el desciframiento del código de las cuentas proviene de la escritura sumeria que derivo de ellas.

• Las cuentas Simples coinciden con el inicio de la Agricultura y las Complejas aparecen en el periodo Urbano.

• Las Cuentas Simples y Complejas se referían a distintos tipos de bienes: las primeras representaban productos del campo (Ej: Granos, Animales), mientras que las segundas representaban bienes manufacturados en centros de templos urbanos (Ej: Pan, Aceite, Perfume, Metal, Artículos Textiles, Armas, Muebles).

7. La introducción de dos tipos de signos

• La dualidad del sistema de las cuentas se perpetúo en la escritura cuando cada tipo de cuenta dio lugar a distintos tipos de signos en la escritura sumeria.

• Las cuentas simples fueron sustituidas por marcas impresas. Las cuentas complejas fueron sustituidas por signos pictográficos.

• Las cuentas simples eran guardadas en envases. Las cuentas complejas se perpetuaron en tablillas con signos escritos con estilos.

 Tablilla impresa mostrando una marca circular y dos cuñas, que representan una medida de grano grande

y dos pequeñas

8. LA INVENCIÓN DE LOS NUMERALES

• Los signos impresos expresaban números y los signos incisos indicaban la naturaleza de los artículos contados. El sistema de cuentas es una prueba material de que contar no es espontáneo, es cultural y debe ser aprendido.

 Tablilla pictográfica de Uruk, Iraq, fines del cuarto milenio a.C. La cuenta del cuadro superior, por ejemplo, muestra el signo que significa oveja y

cinco cuñas que representan el numeral abstracto "5"

9. SUMARIO

• Las cuentas simples y las complejas pertenecían al mismo mecanismo de contabilidad.Cuentas Simples: Productos del campo. Cuentas Complejas: Manufacturas.

Al pasar el tiempo, las cuentas simples fueron sustituidas por marcas impresas y las complejas por pictogramas incisos. Esto se trasladó a nuestro propio sistema de escritura, conformado de numerales y letras.