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derecho
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
I. REGULACION DE LOS ACTOS PROCESALES
El Código Procesal Civil regula la nulidad de los actos procesales en los
artículos 171 al 178 del C.P.C., numerales que integran el Título VI (Nulidad
de los Actos procesales) de la Sección Tercera (Actividad Procesal).
Para CASARINO VITERBO la nulidad procesal es «... el hecho de privar de
todo efecto jurídico al referido acto como si jamás hubiese existido...».
Así también para OSSORIO MANUEL La nulidad procesal es «... la
sanción por inobservancia de las formas de los actos procesales (definición
de invalidación) existentes (exclusión de los inexistentes) mientras la
invalidez no haya quedado convalidada (principio de relatividad)», «…Un
acto se encuentra viciado cuando no se observan las formas procesales y la
sanción por esa inobservancia es la nulidad. El acto debe contener los
elementos esenciales para ser considerado tal, porque en caso contrario
sería la nada jurídica (inexistencia)...» (RODRIGUEZ, 1987: 90)
Para MAURINO, la nulidad procesal es «... el estado de anormalidad del acto
procesal, originando la carencia de algunos de sus elementos constitutivos, o
en vicios existentes sobre ellos, que potencialmente lo coloca en situación de
ser declarado judicialmente inválidos»
En el Proceso Judicial Peruano.-
La nulidad es una de las instituciones de mayor tradición en el proceso
judicial peruano, ante la insuficiencia de conocimientos esta institución se ha
desnaturalizado, generando un uso malicioso del mismo, de esta manera, por
nulidad se puede entender lo siguiente:
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1. Constituye un remedio frente a un acto procesal viciado, lo que determina
su invalidez o ineficacia.
2. Constituye una sanción que prevé el ordenamiento procesal cuando se ha
cometido un vicio o error in procediendo, esto es, error en el proceso,
contra cualquier acto procesal, contenido o no en una resolución judicial.
3. Constituye un medio impugnatorio sui generis, puede considerase como
un remedio o como un recurso. Si se ataca un acto procesal no contenido
en una resolución será un remedio, si se ataca un acto procesal contenido
en una resolución será un recurso
II. DEFINICION DE ACTOS JURÍDICOS PROCESALES :
La voz Nulidad deriva de la palabra Nulo, vocablo cuyo origen etimológico
proviene de nullus que debe entenderse como falta de valor y fuerza para
obligar o tener efecto, por ser contrario a las leyes o por carecer de las
solemnidades que se requieren en su substanciación o en su modo.
En el Diccionario Jurídico Cabanellas, encontramos una definición del
término nulidad dentro del ámbito procesal y que comprende por nulidad
procesal: "El estado de inexistencia (no ser, nada jurídica) de un acto
procesal; provocado por su desviación o apartamiento del tipo legal
respectivo, sea en su propia estructura (vicios o defectos de sus
requisitos internos).
Hugo Alsina, para quien la Nulidad "Es la sanción por la cual la ley priva a un
acto jurídico procesal de sus efectos normales, cuando en su ejecución no se
han guardado las formas prescritas para ello".
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Por su parte, Eduardo J. Couture afirma que "La nulidad consiste en el
apartamiento de las formas necesarias establecidas por la ley".
De otro lado, entre las definiciones modernas podemos citar:
Pedro Sagástegui Arteaga, para quien "La nulidad consiste, procesalmente
hablando en la privación o negación de los efectos normales de los actos
procesales que no han guardado las formas prescritas"
Víctor Ticona Postigo afirma que "La nulidad procesal es un medio
impugnatorio y como tal está destinado a cuestionar la validez o eficacia de
un acto jurídico procesal o de todo un proceso".
La definición los actos jurídicos procesales
De acuerdo al Diccionario de Ciencias Jurídicas, Políticas y Sociales
elaborado por Manuel Osorio, así tenemos que los actos jurídicos
procesales: "Son aquellos actos producidos dentro del procedimiento,
en la tramitación por los órganos jurisdiccionales, las partes o terceros,
y que crean, modifican o extinguen derechos de orden procesal."
Dentro de concepciones tradicionales, tenemos a Eduardo J. Couture, quien
considera que el acto procesal, es: "El acto jurídico emanado de las partes,
de los agentes de jurisdicción o aun de los terceros ligados al proceso,
susceptibles de crear, modificar o extinguir efectos procesales".
Con un criterio mas elaborado Giuseppe Chiovenda, en su obra "Derecho
Procesal Civil ", señala": Llámese actos jurídico procesales, los que
tienen importancia jurídica respecto de la relación procesal, o sea los
actos que tienen por consecuencia inmediata, la constitución,
conservación, desarrollo, modificación o definición de la relación
procesal y puede proceder de cualquiera de los sujetos de la relación
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procesal. El acto jurídico procesal más importante de parte, es
la demanda y del órgano Jurisdiccional, es la sentencia."
Pasando a definiciones contemporáneas, tenemos que a diferencia de la
doctrina tradicional los procesalistas modernos han tratado de formular
una teoría general de los actos procesales para poder aprehender los
caracteres y principios generales que se dan en los actos del proceso, los
cuales están conformados por ideas generales, así como particularidades
propias de estos actos jurídicos en el proceso.
Entre estos tenemos a Jorge Peyrano, para quien:"...son actos procesales
los hechos voluntarios lícitos, que tienen por finalidad directa la
constitución y desarrollo o extinción de la relación procesal."Tal como el
mismo lo explica citando a Roberto Berizonce, son actos jurídicos que se
encuentran en relación.
En ese mismo sentido: Víctor Jorge Urquizo Pérez, señala que: "Son actos
procesales los hechos voluntarios que tienen por efecto directo e
inmediato la constitución el desenvolvimiento o la extinción del
proceso, sea que procedan de las partes, del Órgano Jurisdiccional, los
Auxiliares Jurisdiccionales o los Órganos de Auxilio Judicial."
Finalmente, citaremos a Jorge Carrión Lugo quien señala que: "Son
hechos jurídicos procesales voluntarios o simplemente actos
procesales, como todo acto jurídico son aquellos producidos por el
hombre como una manifestación de su voluntad, donde existe de por
medio la libertad de actuar positiva o negativamente (acción u
omisión)." El autor para explicarlo conceptúa primero a los hechos como
acontecimientos o sucesos que ocurren en el mundo, cuando estos producen
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efectos jurídicos se llaman "hechos jurídicos", que de tener efectos en el
proceso los denominaremos "hechos jurídicos procesales"; porque tienen
efectos jurídicos procesales y son actos jurídicos procesales cuando emanan
de la voluntad de los sujetos procesales.
De todas las definiciones señaladas podemos concluir diciendo que los actos
jurídicos procesales son precisamente, actos jurídicos que se dan dentro del
proceso y provienen de la voluntad de los sujetos procesales ( las partes, el
Juez o terceros que intervienen en el proceso),destinados a crear, modificar o
extinguir relaciones jurídicos procesales.
III. EVOLUCIÓN DE LAS NULIDADES PROCESALES
En su devenir histórico, las nulidades procesales admiten cuatro sistemas:
romano, alemán, francés e italiano.
1. En el sistema romano .-
La nulidad en Roma es la sanción que se impone por la infracción de
cualquier norma procesal. Nulo es lo que carece totalmente de efecto y se
origina en cualquier contravención a las formas. En el formalismo del
procedimiento de las actio legis, que aun cuando luego se atenúa en el
procedimiento formulario, no rebasa tal concepción. El acto nulo lo era de
pleno derecho. No era menester obtener la declaración de nulidad.
2. El sistema alemán .-
Este segundo sistema, consiste en legar a la apreciación del juez las
consecuencias que entrañen los vicios de las formas en cada caso
concreto, permitiéndole que anule los actos o que los considere válidos.
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La doctrina conoce este sistema como el sistema conminatorio absoluto
de las nulidades, apoyándose en el principio de autoridad del juez. “En el
derecho alemán no existe precepto alguno que mande al juez que
pronuncie una nulidad. Es más, el término ni siquiera se emplea en
ninguna parte. La legislación enumera requisitos y a falta de ellos
constituyen óbices de procedibilidad. Impiden el curso normal del
procedimiento. Pero de todas maneras es el juez quien decide si anula o
no anula”.
3. El sistema francés .-
En el Medioevo de la Europa continental se abrió paso una concepción
que distingue entre la existencia viciada que puede convalidarse,
allanarse, subsanarse, y la que puede reducirse a la nada, invalidarse,
pero sin que se delimite un criterio objetivo que demarque el límite de tal
diferencia. Se empieza si a distinguir entre nulidad y anulabilidad, entre
nulidad e inexistencia y se faculta a los jueces para que hagan un juicio
acerca de la importancia del vicio y en consonancia con éste, declaren o
no la nulidad.
Este sistema se muestra también como otro conminatorio absoluto y tiene
vigencia hasta la ordenanza de Luis XIV en 1667. Esta ordenanza realiza
una reforma y perdura hasta la revolución francesa, que no sólo reacciona
contra el sistema conminatorio absoluto, por encontrar que tal sistema se
prestaba para la arbitrariedad judicial, sino que a la vez se rebela contra el
formalismo y aboga por una reducción de las formas al mínimo posible.
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La revolución francesa cambia el culto al rey por el culto a la ley,
erigiendo el principio pas de nullité sans texte, según el cual sólo se
admiten como nulidades las que establezca expresamente la ley.
El Código procedimental napoleónico (Código de Procedimientos de
1806) es del tipo de los denominados obligatorios relativos. En este tipo
de sistemas el juez no puede decretar una nulidad que no esté
expresamente sancionada por la ley sin cometer un abuso de poder. El
artículo 1030 de citado Código señala: “Ningún acto de procedimiento
puede ser declarado nulo, si la nulidad no está establecida
formalmente por la ley”. Sin embargo, la ley no fulmina con la nulidad la
inobservancia de cualquier forma, sino solamente la de las más
importantes.
Las nulidades imperativas para el juez son así el corolario necesario de la
regla pas de nullité sans texte, pero el sistema es flexible en cuanto
permite la convalidación de algunos actos nulos. Y, así surge la
clasificación de nulidades absolutas y nulidades relativas.
Por las leyes de 1933 y 1935, se introduce en la legislación francesa el
principio pas de nullité sans grief, según el cual no hay nulidad sin
perjuicio. La ley francesa de 1933 subordina la nulidad a tres
condiciones:
a) La existencia de un vicio de forma sancionado con nulidad por un texto
legal; b) La existencia de un perjuicio, y,
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c) La prueba de la relación causa-efecto entre la irregularidad cometida y
el perjuicio sufrido. El sistema que se expone, en el año 1935, acoge para
todos los actos procesales el principio pas de nullité sans grief.
4. El sistema italiano .-
Este sistema tiene un carácter finalista en las formas procesales. Si el
acto procesal no obstante tener algún vicio, si cumple su finalidad, que es
producir efectos jurídicos, entonces, no podrá ser declarado nulo.
El artículo 156 del Código Procesal Civil italiano prescribe: “No se
puede pronunciar la nulidad por inobservancia de formas de ningún acto
del proceso si la nulidad no está conminada por la ley. Puede
pronunciarse sin embargo cuando el acto carezca de los requisitos
formales indispensables para alcanzar su finalidad. La nulidad no puede
pronunciarse nunca si el acto ha alcanzado la finalidad a que está
destinado”.
El sistema italiano también se sustenta en el principio de legalidad o
especificidad de las nulidades, pero no se apoya en la producción o no de
un perjuicio, como en Francia.
IV. EL TRÁMITE DE LAS NULIDADES DEPENDE SI ES A PEDIDO DE PARTE
O SE DECLARA DE OFICIO.
1. NULIDADES A PEDIDO DE PARTE .-
La nulidad se plantea en la primera oportunidad que tuviera el perjudicado
para hacerlo. ¿Qué se entiende por primera oportunidad en proponer
la nulidad? Se entiende al efecto preclusivo que tiene la nulidad. Para los
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medios impugnatorios y las excepciones, será el respeto de los plazos
para su interposición. En los demás actos procesales, se verifica en el
escrito inmediatamente próximo en que se toma conocimiento de la
nulidad; no hay aquí un plazo prefijado o determinado.
Si cabe interponer apelación contra la sentencia o el auto que ponga fin al
proceso, o deducir excepciones contra la demanda o reconvención, no se
debe proponer la nulidad. La nulidad será el sustento y fin de los medios
impugnatorios (error in procedendo) o de las excepciones, en cuanto
correspondan. Ejemplos: a) En la sentencia el juez no ha resuelto todos
los puntos controvertidos, entonces, se interpondrá la apelación. b) El
demandado alega que el actor no es el propietario en un juicio de
reivindicación, por ende, aquél deberá interponer la excepción de falta de
legitimidad para obrar de la parte demandante.
El afectado tiene que acreditar estar perjudicado con el acto procesal
viciado y, en su caso, precisar la defensa que no pudo realizar como
consecuencia directa del acto procesal cuestionado. Asimismo, acreditará
interés propio y específico con relación a su pedido (artículo 174 del
Código Procesal Civil). Nos remitimos a lo expuesto en el principio de
trascendencia.
Para que exista nulidad procesal no basta el solo quebrantamiento de la
forma; también se requiere que se produzca un perjuicio a la parte. No
procede la nulidad invocando meramente la ley procesal; el interesado
tiene que fundamentar y acreditar el perjuicio sufrido y exponer el interés
que procura obtener con su declaración.
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El artículo 176 del Código Procesal Civil prescribe que planteada la
nulidad antes que se expida sentencia, el juez resuelve previo traslado a
la otra parte; el traslado es de tres días. Ocurrida la nulidad en la
sentencia, la instancia superior o A Quem (es un criterio interpretativo,
porque el legislador se refiere sólo a la Sala Civil) resolverá oyendo a la
otra parte en auto de especial pronunciamiento o al momento de absolver
el grado. Este último supuesto, traslado de la nulidad acaecida en la
sentencia (materializado en la apelación), atenta contra el principio de
economía procesal, porque también el C.P.C. regla el traslado de la
apelación; aquello debe ser viable en los procesos sumarísimos, donde
no se regula el traslado del medio impugnatorio.
Las nulidades por vicios ocurridos en segunda instancia, serán
formuladas en la primera oportunidad que tuviera el interesado para
hacerlo, “debiendo la Sala resolverlas de plano u oyendo a la otra parte”.
Ello significa, que en esta hipótesis, el A Quem está facultado para correr
o no traslado de la nulidad.
2. Nulidad de oficio. La nulidad preventiva .-
El artículo 176 in fine del Código Procesal Civil fija: “Los jueces sólo
declararán de oficio las nulidades insubsanables, mediante resolución
motivada, reponiendo el proceso al estado que corresponda”.
La doctrina uniformemente está de acuerdo que la nulidad procesal
declarada de oficio, presupone que el acto procesal viciado no esté
consentido (principio de convalidación). La nulidad de oficio tiene su
campo de acción en los vicios insubsanables, es decir, “aquellos que no
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sean susceptibles de convalidación por inacción de la parte que debió
denunciarlo oportunamente”.
La procedencia de la nulidad de oficio está en la protección de las
garantías constitucionales del proceso, siendo una de las más
importantes el respeto al debido proceso.
El juez no necesita justificar el interés para declarar de oficio la nulidad,
porque es el director del proceso, pero motivará la resolución nulificatoria.
Si la nulidad es manifiesta, el juez no debe correr traslado a las partes de
la nulidad de oficio, en aplicación del principio de economía procesal.
¿Qué son las nulidades preventivas? No es misión del juez, con
respecto a las nulidades procesales, únicamente declararlas; debe,
además, prevenirlas. Es consecuencia de la evolución del juez espectador
al juez director.
En el diseño del Código Procesal Civil existen instrumentos que permiten
prevenir las nulidades, tales como la calificación de la demanda y
reconvención, así como la calificación de otros actos procesales
(inadmisibilidad e improcedencia), como en los medios impugnatorios, y el
saneamiento del proceso, instituciones cuyo estudio desborda el presente
estudio.
Así, en el saneamiento del proceso, a modo referencial, señalamos que el
juez puede expedir resolución declarando la nulidad y consiguiente
conclusión del proceso por invalidez insubsanable de la relación,
precisando sus defectos. Si los defectos fueran subsanables, el juez
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otorgará un plazo para su subsanación, de acuerdo a cada vía
procedimental. Subsanados los defectos, el juez declarará saneado el
proceso por existir una relación jurídica procesal válida. En caso contrario,
lo declarará nulo y consiguientemente concluido (incisos 2 y 3 del artículo
465 del Código Procesal Civil.
V. CARACTERISTICAS DE LA NULIDAD PROCESAL .-
1. Debe ser declarada por el juez: siempre debe mediar una decisión
judicial de nulidad, provocada por las partes o de propia iniciativa del
tribunal; mientras ello no ocurra el acto irregular producirá todos los
efectos normales previstos por la ley.
2. Debe reclamarse de ella dentro del mismo juicio: (in limine litis) en que
se haya producido la actuación viciosa y por los medios que señala la ley,
o sea, por los recursos e incidentes de nulidad.
3. Concepto unívoco: No admite distinción entre absoluta y relativa, la
nulidad procesal es una sola.
4. Efecto extensivo: Se consagra el principio de la extensión de la nulidad.
La nulidad de un acto del proceso tiene efectos extensivos a otras
actuaciones del mismo. Declarada la nulidad del acto, el propio tribunal
marcará el límite de la extensión de la ineficacia, la que naturalmente
incidirá solo respecto de aquellas diligencias íntimamente ligadas con el
acto, conservando su valor aquellas que no tengan tal dependencia.
5. No rige el principio de la especificidad : Este principio llamado también
principio de la tipicidad, encuentra su expresión clásica en el principio
procedimental francés: " pasde nullité sans texte " significa que la nulidad
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solo procede en virtud de texto legal expreso que lo establezca como
sanción a la inobservancia u omisión de las formalidades.
En nuestro ordenamiento jurídico este principio no ha sido consagrado de
manera pura, sino un principio mixto de nulidad procesal expresa junto
con una implícita o virtual, establecida de manera general y conforme a
los requisitos que se señalan; no podría ser de otra manera si recordamos
el que las sentencias deben fundarse en un proceso previo legalmente
tramitado, norma que establece el principio básico de la legalidad de los
actos del proceso, de manera que si no se observan los requisitos
formales exigidos, el acto no surtirá sus efectos y no será indispensable
prescribir la nulidad para cada caso.
6. Existencia de un perjuicio: en doctrina se estima como el resultante de
la Inobservancia de las disposiciones relativas al debido proceso y es
menester que este perjuicio que afecte a alguna de las partes, sea sólo
reparable con la declaración de nulidad. (La doctrina francesa lo consagró
en el axioma: "Pas de nullité sans grief ").
7. Principio de la trascendencia de la nulidad procesal: procede la
nulidad de un acto del proceso cuando la irregularidad que le sirve de
antecedente corrompe su sustancia y le impide cumplir con el fin para el
que fue establecido en la ley. La Jurisprudencia nacional ha recogido
estos principios en numerosas sentencias.
VI. PRINCIPIOS APLICABLES A LA NULIDAD PROCESAL
1. PRINCIPIO DE LEGALIDAD APLICABLE A LA NULIDAD PROCESAL
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Según este principio de legalidad, llamado también de especificidad, la
nulidad se sanciona sólo por causa establecida en la ley (art 171 primer
párrafo, del C.P.C.).
Escobar Fornos sostiene que «... de acuerdo con este principio, no
puede existir nulidad sin una ley que la establezca expresamente. La
nulidad es una sanción establecida por haberse violado la ley y como tal
es de derecho estricto, por lo cual no cabe aplicarse por analogía. Dentro
de este orden de ideas, en caso de duda el juez debe declarar la validez
del acto»
Sobre el particular, MAURINO manifiesta lo siguiente:
«... El primer requisito para la declaración de las nulidades es que el acto
procesal se haya realizado en violación de las prescripciones legales
sancionadas bajo pena de nulidad. No hay nulidad, sin ley específica que
la establezca. Es la regla básica, que teniendo su origen y equivalencia en
la máxima francesa pas de nullité sans texte, concreta el principio director
de este presupuesto, llamado de especificidad o legalidad.
Precisando esta noción, digamos que no basta que la ley prescriba una
determinada formalidad para que su omisión o defecto origine la nulidad
del acto o procedimiento. Ella debe ser expresa, específica”.
2. PRINCIPIO DE TRASCENDENCIA APLICABLE A LA NULIDAD
PROCESAL
Según este principio, la nulidad procesal puede declararse cuando el acto
procesal careciera de los requisitos indispensables para la obtención de
su finalidad (art. 171, primer párrafo, del C.P.C.).
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Es más, cuando la ley prescribe formalidad determinada sin sanción de
nulidad para la realización de un acto procesal, éste será válido si
habiéndose realizado de otro modo, ha cumplido su propósito (art. 171,
último párrafo, del C.P.C.).
Condorelli indica que el principio de trascendencia se encuentra «...
plasmado en la antigua máxima ‘pas de nullitésansgrief’, que significa que
las nulidades no existen en el mero interés de la ley: no hay nulidad sin
perjuicio»
Couture señala al respecto lo siguiente:
«... No hay nulidad de forma, si la desviación no tiene trascendencia sobre
las garantías esenciales de defensa enjuicio.
La antigua máxima ‘pas de nullitésansgrief’ recuerda que las nulidades no
tienen por finalidad satisfacer pruritos formales, sino enmendar los
perjuicios efectivos que pudieran surgir de la desviación de los métodos
de debate cada vez que esta desviación suponga restricción de las
garantías a que tienen derecho los litigantes.
3. PRINCIPIO DE CONVALIDACION APLICABLE A LA NULIDAD
PROCESAL
El derecho procesal está dominado por ciertas exigencias de firmeza y de
efectividad en los actos superiores a las de las otras ramas del orden
jurídico. Frente a la necesidad de obtener actos procesales válidos y no
nulos, se halla la necesidad de obtener actos procesales firmes, sobre los
cuales pueda consolidarse el derecho.
En opinión de Salas Vivaldi, opera la convalidación tácita «... si el
habilitado para solicitar la nulidad deja pasar las oportunidades prescritas
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por la ley para hacerlo. Su omisión le priva después del derecho para
invocarla. Es la situación (...) que en doctrina se denomina convalidación
por conformidad, que tiene lugar precisamente ante la pasividad de aquél,
la que debe interpretarse como aquiescencia frente al acto irregular...».
En cambio, opera la convalidación expresa «... cuando la parte afectada
con el vicio realiza actuaciones en el proceso que, demostrando pleno y
manifiesto conocimiento de él, contribuyen a que el acto en que incide
cumpla a su respecto los fines previstos para uno correcto...».
A juicio de Véscovi:
«Las formas de subsanación pueden ser varias, a saber:
a) La repetición del acto anterior sin los vicios de éste;
b) La confirmación o ratificación del acto anulable;
c) La conformidad (expresa o tácita) con el acto, que es lo que a veces se
llama convalidación (aunque ese término equivale a subsanación) y
puede comprender las tres formas.
En realidad, la repetición del acto anterior no es una subsanación de
éste, sino la realización de un nuevo acto, sin los vicios del primero y que,
por consiguiente, lo sustituye. Hay un acto válido: el nulo ya no interesa.
Así, la notificación realizada sin las formas requeridas (por nota, si era a
domicilio) se repite, pero en forma correcta. Lo que vale es la segunda.
La confirmación importa un nuevo acto jurídico no similar al anterior,
sino cuyo contenido se agota en la mera ratificación del antecedente.
Inclusive puede ser una sola parte la que se encuentra afectada por la
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nulidad, o un tercero. Así, la manifestación de voluntad que faltó en un
escrito (demanda, etc.), de la esposa, del condominio, etc.
Por último, la forma más usada en el proceso es la llamada
convalidación de las nulidades por la aceptación de ellas, al no
reclamarse oportunamente. Las nulidades procesales, a diferencia de las
civiles, se subsanan, más que por el transcurso del tiempo, por el decurso
del procedimiento y por el sistema de preclusiones que impide retroceder
a las etapas ya concluidas.
En general, los ordenamientos positivos tienen normas expresas sobre la
subsanación de las nulidades al no reclamarse dentro de determinados
plazos por los recursos establecidos. Inclusive, algunos derechos prevén
institutos para sanear el proceso de nulidades, de modo de evitar que se
aleguen éstas cuando ya han transcurrido otras etapas, haciendo
retrogradar el procedimiento a estadios ya pasados, con los consiguientes
perjuicios. Es la función del importante 'despacho saneador' del derecho
brasileño en Latinoamérica (...). También la 'audiencia preliminar' (...)
tiene, entre otras, esa función.
En todo caso, y cuando estas normas no existen, igualmente hay un
principio general del derecho que acepta la convalidación de las nulidades
procesales, fundado en los postulados antes mencionados (certeza,
seguridad, preclusión). También se basa en que dichas nulidades deben
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ser opuestas por las partes y no de oficio por el juez, por lo cual se
presume que al no hacerlo en tiempo, renuncian a invocarlas» .
Véscovi, por último, hace notar que «... la convalidación de las nulidades
procesales se produce, en definitiva, al final del proceso por el principio de
la cosa juzgada (...). Las que se refieren a los actos de procedimiento se
convalidan en la misma instancia y si no se usan los recursos
correspondientes (…). Es decir, que éstas, que podrían ser las relativas,
deben ser impugnadas e inmediato (...). Y las otras, que la ley llama -a
veces directamente, y en ocasiones indirectamente- absolutas ('de pleno
derecho', 'de derecho'), quedan convalidadas al final del proceso, cuando
la sentencia definitiva ha pasado en autoridad de cosa juzgada...»
CONFORME A NUESTRO ORDENAMIENTO JURÍDICO PROCESAL:
Hay convalidación cuando el acto procesal, no obstante carecer de
algún requisito formal, logra la finalidad para la que estaba destinado
(art. 172, segundo párrafo, del C.P.C.).
Existe convalidación tácita cuando el facultado para plantear la nulidad
no formula su pedido en la primera oportunidad que tuviera para
hacerlo (art. 172, tercer párrafo, del C.P.C.).
Tratándose de vicios en la notificación, la nulidad se convalida si el
litigante procede de manera que ponga de manifiesto haber tomado
4. PRINCIPIO DE SUBSANACIÓN APLICABLE A LA NULIDAD
PROCESAL
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Conforme a este principio, no hay nulidad si la subsanación del vicio no
ha de influir en el sentido de la resolución o en las consecuencias, del
acto procesal (art. 172, cuarto párrafo, del C.P.C.).
5. PRINCIPIO DE INTEGRACIÓN APLICABLE A LA NULIDAD
PROCESAL
Según este principio, el Juez puede integrar una resolución antes de
notificación (evitándose así la nulidad procesal). Después de la
notificación dentro del plazo que las partes dispongan para apelarla, de
oficio o a pedido de parte, el Juez puede integrarla cuando haya omitido
pronunciamiento sobre algún punto principal o accesorio. El plazo para
recurrir la resolución integrada se computa desde la notificación de la
resolución que la integra (art 172, penúltimo párrafo, del C.P.C.).
Asimismo, el Juez superior puede integrar la resolución recurrida cuando
concurran los supuestos del párrafo anterior (art. 172, parte final, del
C.P.C.).
La integración no debe implicar arbitrariedad. El juez no puede variar sus
resoluciones, sin haber anulado la alterada[27]; tampoco, puede modificar
la sentencia haciéndola incongruente, como expedir sentencias ultra
petita (más allá del petitorio), extra petita (diferente al petitorio) y citra
petita (con omisión al petitorio).
El inciso 4 del artículo 184 del T.U.O. de la Ley Orgánica del Poder
Judicial dispone que son deberes de los magistrados: “Convalidar los
actos procesales verificados con inobservancia de formalidades no
esenciales, si han alcanzado su finalidad y no han sido observados,
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dentro del tercero día, por la parte a quien pueda afectar”. Este plazo no
es aplicable, en virtud que las normas del Código Procesal Civil prevalen
con respecto a las del T.U.O. de la citada Ley Orgánica (Décima
Disposición Final del C.P.C.).
VII. FORMA DE LOS ACTOS PROCESALES
Es necesario partir por señalar que nuestro Sistema Procesal Civil acoge el
"PRINCIPIO DE ELASTICIDAD " de las Formas Procesales, que podríamos
entenderlo como el punto medio entre la libertad de las formas y el principio
de la legalidad, así lo establece el Artículo IX del Título Preliminar
del Código Procesal Civil y regulado expresamente en el Articulo 171 del
mismo cuerpo normativo, cuando en su segundo párrafo establece":
Cuando la ley prescribe formalidad determinada, sin sanción de nulidad, para
la realización de un acto procesal, este será valido si habiéndose realizado
de otro modo, ha cumplido con su propósito." Primando de esta manera la
finalidad del proceso por sobre la formalidad que lo rige,
Continuando con el desarrollo de este tema, citaremos algunas definiciones
de lo que la doctrina entiende por forma de los actos jurídicos procesales.
Así, para J. Monroy Gálvez forma es la envoltura plástica que recubre a los
actos procesales permitiendo que sean apreciados e identificados, es decir,
la manifestación externa del acto procesal que acredita la existencia y
eficacia del mismo.
Finalmente, Jorge Pérez Urquizo señala:" Las formas procesales son
las normas de conducta procesal previstas en la ley tanto para el Juez, y
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también para las partes y todos los que intervienen en el proceso, están
obligados a cumplirlos."
Concluyendo podemos decir que las formas o formalidades que la ley
establece para la validez de un acto jurídico procesal, son la manifestación
externa del acto procesal que le dará eficacia a ese acto jurídico procesal,
pero por ello no debemos confundir y subordinar los principios procesales, de
elasticidad y finalidad de los actos procesales a la forma de los mismos.
VIII. CLASES DE ACTOS PROCESALES :
Nuestra legislación establece la siguiente clasificación:
1. ACTOS PROCESALES DEL JUEZ :
Los actos procesales del Juez están referidos fundamentalmente a las
resoluciones que emiten en el proceso; pero también realiza las
llamadas actuaciones judiciales, las audiencias, inspección judicial, entre
otras propias de la actividad procesal.
Estas resoluciones son actos procesales de decisión, y; "las decisiones
que acuerda el juez con ocasión del proceso, mediante las cuales el
Juez cumple con un deber jurisdiccional que le impone el derecho
de acción y el de contradicción".
De acuerdo a nuestro Código Procesal Civil las resoluciones que puede
emitir el Juez son:
Los Decretos:
Son resoluciones de mera sustanciación del proceso, porque no
inciden sobre ninguna cuestión de fondo de la controversia sino
meramente formalidades propias para impulsar el proceso. Son
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resoluciones de carácter breve e interlocutorio, mediante el cual se
impulsa el proceso aplicando apenas la norma procesal y sobre todo
no requieren de reflexión por parte del juez ya que no son
fundamentadas.
Los decretos son actos procesales de mero trámite, mediante los
cuales el Juez impulsa el desarrollo del proceso, y como señala la ley
no requieren de fundamentación, no son apelables y solo procede
contra ellos el Recurso de Reposición ante el Juez o Sala que conoce
el proceso, son expedidos por los Auxiliares Jurisdiccionales
respectivos (Secretarios de las Cortes Supremas, Superiores y
Juzgados) y los suscribe con su firma completa, salvo que se expidan
por el juez dentro de la audiencia.
a) Autos :
Podemos conceptuarlos como resoluciones a través de las cuales se
resuelven incidencias en el proceso y requieren de fundamentación.
Los autos dentro de la sustanciación de la relación jurídica procesal en
cuanto a su valor se denominan autos simples y resolutivos.
Los autos simples, son aquellas resoluciones que admiten o rechazan
resolviendo algún trámite o entredicho de los Justiciables dentro de la
secuela del proceso sin poner fin a la controversia demandada, y los
autos resolutivos, son aquellos que cobran importancia porque ponen
fin a una cuestión incidental o de fondo que se promueve antes de la
sentencia o que repercute en esta.
Para Monroy Gálvez la diferencia entre Decreto y Auto se encuentra
en que esta última es el producto de una elaboración lógico - jurídica
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por parte del Juez, quien además, destaca la importancia que los
Autos tienen en el proceso y si bien no son los que motivan el proceso,
salvo excepciones, con estas resoluciones se resuelven incidencias
menores para el normal desarrollo del proceso.
El Código Procesal Civil regula expresamente los casos que requieren
de autos para su solución y son: La admisibilidad o rechazo de
la demanda, admisibilidad o rechazo de la revocación, el Saneamiento
procesal, Interrupción del Proceso, Conclusión del Proceso, las
Formas de Conclusión Especial del Proceso, concesorio o
Denegatorio de Medios Impugnatorios, Extromisión dentro del Proceso
del tercero legitimado, los que declaran Inadmisibles o improcedentes
los actos de parte, admisión, Improcedencia o modificación de
medidas cautelares.
b) La Sentencia :
Dentro de las definiciones tradicionales que podríamos citar de la
Resolución más trascendental a cargo del Juez, tenemos la de
Eduardo J. Couture, quien señala:" La sentencia es el acto procesal
emanado de los órganos que deciden la causa o punto sometidos a
su conocimiento."
Por su parte, Hugo Alsina, la define como el: "Modo Normal de
Extinción de la Relación Procesal."
Autores contemporáneos como Juan Monroy Gálvez, afirman que:
"La sentencia es el acto jurídico procesal más importante que realiza el
Juez. A través de ella, el Juez resuelve el conflicto de intereses e
incertidumbre con relevancia jurídica aplicando el derecho que
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corresponde al caso concreto, incluso en atención a la instancia en
que se expida, la sentencia puede ser la que ponga fin al proceso si su
decisión es sobre el fondo."
Jorge Carrión Lugo, sin mayor análisis al respecto, hace referencia al
Código Procesal Civil Peruano, señalando que la sentencia viene a ser
la decisión expresa y motivada del Juez sobre la cuestión
controvertida declarando el derecho de las partes y mediante la cual
se pone fin al proceso.
2. ACTOS PROCESALES DE LAS PARTES :
Los actos procesales de las partes son": Todas las actividades
configurativas del proceso, es decir, toda conducta externa basada en la
voluntad consiente (voluntad de actuar), regulada por el derecho
procesal según presupuestos y efectos." Estos actos jurídicos procesales
se clasifican en:
a) Actos de Postulación .- (postulatorios)
Son los actos que realizan las partes y con ellos buscan una
resolución del órgano jurisdiccional suministrando la materia para su
fundamento. Entre estos podemos señalar, a la demanda como un
acto jurídico procesal exteriorizado en el escrito que inicia el juicio y
tiene por objeto determinar las pretensiones del actor mediante el
relato de los hechos que dan lugar a la invocación del derecho que la
fundamenta y la petición clara de lo que reclama, conteniendo los
requisitos establecidos por el Código Procesal Civil.
La respuesta a este primer acto procesal, demanda, es el auto
admisorio, siempre que cumpla con todos los requisitos establecidos
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
por la ley tanto de forma como de fondo, y durante el proceso se dan
una sucesión de actos procesales tanto del juez como de las partes, e
incluso de terceros que llegan a intervenir en el proceso.
La Demanda puede entenderse como sinónimo de petición, solicitud,
requerimiento, postulación, deriva del verbo demandar que se
entiende como encomendar o encargar.
Así mismo, dentro del lenguaje cotidiano se entiende la palabra
Demandacomo el escrito o recurso con que se inicia un juicio
exponiéndose las pretensiones del actor, sus fundamentos de hecho y
derecho y la petición concreta sobre lo que debe pronunciarse el
Juez. Sin embargo, jurídicamente debemos entenderlo como el acto
procesal mediante el cual el justiciable introduce ante el órgano
jurisdiccional una pretensión concreta de actividad.
Por su parte, Nelson Ramírez Jiménez la conceptúa como el acto
procesal que da inicio al proceso, documenta el ejercicio de nuestro
derecho de acción y contiene la pretensión respecto de la cual
pedimos tutela, acción que se dirige contra el Estado para que a
través del tercero imparcial (Juez) se resuelva.
En ese mismo sentido, Víctor Ticona Postigo, afirma."La demanda
es el acto procesal que da inicio al proceso. Documenta el ejercicio de
nuestro derecho de acción y contiene la pretensión respecto de la
cual pedimos tutela, acción que se dirige contra el estado para que a
través del tercero imparcial (Juez) se resuelva. El petitorio por el
contrario se dirige contra el demandado de quien exigimos cumpla, se
abstenga o reconozca un derecho respecto del cual creemos ser
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
titulares; ello va a originar el desplazamiento con la demanda la que
debidamente notificada permitirá al ciudadano demandado exponer
sus razones. "
Juan Monroy Gálvez, la define como:" El acto Jurídico procesal por
el que el actor (demandante) somete al órgano jurisdiccional su
pretensión o falta de certeza. Por extensión el medio material a través
del cual se ejercita el acto jurídico antes citado, con el que se inicia el
proceso."
b) Actos Constitutivos:
Son aquellos que fundan una situación procesal dentro de un
proceso y a veces surten efectos más allá del proceso. Dentro de
estos actos se encuentran todos aquellos que las partes, tanto
demandante como demandado realizan a lo largo de la
actividad del proceso, como por ejemplo las excepciones, por
cuanto son actos jurídicos procesales que depuran o buscan el
perecimiento de la pretensión incoada.
EL TIEMPO EN LOS ACTOS PROCESALES:
El tiempo tiene decisiva influencia en el proceso y en cada acto
procesal, porque este se desarrolla dentro de un espacio y
tiempo, y su eficacia dependerá de que se ejecute en su
oportunidad, y como señala:
Eduardo J. Couture: "En el proceso el tiempo no solo es oro,
sino algo más, Justicia."
Código Procesal Civil, conforme al cual se entiende el tiempo
en el proceso en dos sentidos:
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El plazo, que es el intervalo o periodo de tiempo durante el cual
puede practicarse la actuación o cumplimiento de un acto
jurídico procesal, siendo importante señalar que de acuerdo a
nuestra legislación el plazo de los actos procesales debe
computarse desde del día siguiente de notificada la resolución
que lo fija.
Y el Término, que es el punto límite del plazo, es decir, el
momento en que finaliza el plazo, así, si el momento es cuando
el plazo comienza, hablamos del termino inicial y si el momento
es cuando el plazo finaliza, nos referimos al término final,
entonces él termino es el comienzo y fin del plazo. Es el
instante a partir del cual los efectos de un acto, derecho u
obligación, comienzan o concluyen.
IX. VICIOS QUE CAUSAN LA NULIDAD PROCESAL .-
En doctrina y en las legislaciones procesales contemporáneas, existe
discrepancia en torno a los vicios que pueden originar nulidades. Así, un
sector limita su aplicación al quebrantamiento de las formas del acto procesal
o a los llamados vicios extrínsecos, mientras que el otro extiende su campo a
las infracciones de cualquiera de los demás elementos de dicho acto
(voluntad, objeto y causa), denominadas vicios intrínsecos.
COUTURE, por ejemplo, expresa que: “(...) siendo el acto procesal un
conjunto de formas dadas de antemano por el orden jurídico, la nulidad
consiste en el apartamiento de ese conjunto de formas necesarias
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
establecidas por ley”. Parecido criterio tiene ALSINA, para quien “la nulidad
procesal es la sanción por la cual la ley priva a un acto de sus efectos
normales, cuando en su ejecución no se han guardado las formas prescritas
por la misma”.
Estos autores, como LIEBMAN, CARLOS y SATTA, limitan el ámbito de la
nulidad al aspecto formal o extrínseco del acto, dejando fuera a su
contenido o lado intrínseco. Esta restricción se fundamenta; primero, en la
presencia del juez, la misma que -de acuerdo con los partidarios de esta
corriente- impide que una parte actúe en el proceso bajo la presión de la otra,
descartando con ello el dolo, la violencia y la intimidación; segundo, en
la seguridad jurídica y los principios procedimentales de celeridad y
economía, que obstan la reparación de errores, deficiencias y omisiones,
invocando la falta de intención por parte del nulicidente; tercero, en la
actuación desmedida del principio de convalidación, hasta el punto de
sostener que todas las nulidades, incluso las que se deben a vicios
sustanciales, como la incapacidad, el dolo, la violencia, el fraude y la
simulación, son convalidables; y, cuarto, en el hiperdesarrollo de la teoría de
la cosa juzgada, que en algún momento llevó al extremo el principio de la
intangibilidad de la sentencia, pero que ya fue dejada de lado, como lo
demuestra, en nuestro país, la regulación del proceso de nulidad de cosa
juzgada fraudulenta.
De lo hasta aquí expuesto, resulta claro que cuando la voluntad exteriorizada
en el acto procesal es lícita y coincide con la voluntad interna del agente, no
hay problema alguno. Pero, si aquélla es contraria a la ley o la referida
coincidencia no existe, ¿se puede sostener que el acto procesal es válido?.
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¿Es posible que en el proceso se protocolicen actuaciones con fines o
propósitos ilícitos?. ¿La ignorancia, el error, el dolo, la violencia o la
intimidación no interesan en el proceso como vicios de la voluntad?.
La doctrina mayoritaria es de la opinión que estas anomalías sí pueden
afectar a los actos procesales. ESCLAPEZ fue uno de los autores que con
más ahínco ha propugnado esta tesitura, diferenciando el acto procesal
que padece de vicios intrínsecos o de contenido, que conspiran contra su
validez, y el acto procesal viciado extrínsecamente o en sus formas, que es el
que, de ordinario, determina la declaración de nulidad.
Cómo negar, por ejemplo, la posibilidad de que la causa de un acto sea
ilícita, si las defraudaciones por la vía procesal son cada vez más numerosas,
o que un acto doloso afecte la voluntad del juzgador, de las partes o de los
demás intervinientes, si sabemos que en varias ocasiones esto suele ocurrir.
Entonces, es lógico que asintamos que es factible no sólo invalidación por
vicios en la forma de los actos procesales, sino también en su contenido. No
obstante, es de advertir que ello está sujeto a algunas consideraciones, las
cuales vamos a precisar a continuación.
Para empezar, el error de derecho y la ignorancia no pueden ser admitidos
en el proceso, ya que el patrocinio del abogado los descarta (“ignorantia iuris
non excusat”). Los yerros fácticos, por el contrario, sí gozan de admisión,
aunque debemos tener en cuenta su procedencia y calidad. Si es el
juzgador quien comete los errores, las partes disponen de los medios
impugnatorios respectivos y, de ser el caso, él mismo puede corregirlos. Si es
uno de los justiciables el que yerra, (v.g. si el actor demanda interdicto de
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recobrar respecto de un inmueble que no es el desposeído o contra persona
distinta del verdadero poseedor), él podría subsanar los defectos vía la
modificación de su demanda o, en su caso, el juez puede dar por concluido el
proceso (como pasaría por ejemplo, en el supuesto de una demanda
interpuesta ante un juez incompetente). Si otros sujetos procesales, como
los testigos o los peritos, incurren en errores, ellos pueden rectificarse, o
bien la parte perjudicada puede aportar prueba sobre el error; en cuyo caso
la eficacia probatoria de la testimonial o el peritaje será apreciada por el juez.
En fin, cada circunstancia amerita un análisis meditado con relación a la
forma de su subsanación, desde luego, siempre que ésta fuera posible y no
medie sentencia con calidad de cosa juzgada.
El dolo procesal, esto es, todo embuste, artificio o engaño destinado a
causar indefensión, también es admitido como vicio intrínseco. Así, los casos
de adulteración de cargos, del contenido de los escritos, de actas judiciales,
de fechas en las notificaciones, etc., son causa de nulidad de los actos
procesales.
La violencia y la intimidación también participan de este género. De hecho,
puede acontecer que en el proceso una parte ejerza coacción sobre la otra, a
fin de determinarla o constreñirla a realizar un acto que de otro modo no lo
hubiese efectuado. “La extorsión, nos dice ESCLAPEZ, interviene en no
pocos desistimientos, transacciones y convenios judiciales, bajo la apariencia
de un perfecto acuerdo y bajo el manto de la aprobación judicial”. En la
mayor parte de los casos, la intervención del juez no constituye una garantía
para la presunta víctima; por el contrario ésta se procura como medio idóneo
para que la extorsión quede impune. Pensemos, por ejemplo, en el caso de
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la conclusión anticipada del proceso vía transacción, por la cual el deudor se
compromete a cancelar, además de la suma reclamada, intereses leoninos, o
en el otro, en el que el trabajador demandante se desiste de su pretensión de
cese de hostilidades, bajo la amenaza de su empleador de despedirlo. En
estos supuestos, sin lugar a dudas, se intentará la aprobación judicial de
tales actos, ante ello el juez debe estar atento, a fin de declararlos
improcedentes.
Dentro de los vicios atinentes al contenido del acto procesal también
encontramos a los vicios de la buena fe, como el fraude y la simulación.
A través de estas maniobras se busca que el juez incurra en error, por medio
del engaño. Se trata de formas de dolo bilateral que indudablemente vician la
voluntad del juzgador y deben ser invalidadas. El caso del proceso sobre
tercería de derecho preferente, iniciado con posterioridad al proceso
simulado de pago de beneficios sociales, es un ejemplo de esta clase de
vicios.
X. GRADOS DE NULIDAD
1. Nulidad absoluta .- En este supuesto estamos ante vicios trascendentes
donde no es posible la subsanación o convalidación, por ejemplo,
afectación de normas de orden público, lesión de la validez de la relación
procesal o impedimento para un examen sobre la fundabilidad de la
pretensión.
2. Nulidad relativa .- Se configura cuando existen irregularidades que no
vulneran formalidades esenciales, por lo que pueden ser objeto de
subsanación. El acto viciado de nulidad relativa puede adquirir eficacia.
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XI. INADMISIBILIDAD E IMPROCEDENCIA .
El pedido de nulidad será declarado inadmisible e improcedente, según
corresponda, en los siguientes casos: De a cuerdo con el Artículo 175 de
C.P.C.
1. Si es formulado por quien ha propiciado, permitido o dado lugar al vicio
2. Se sustente en causal no prevista en el Código Procesal Civil.
3. Se trate de cuestión anteriormente resuelta.
4. La invalidez haya sido saneada, convalidada o subsanada.
XII. OPORTUNIDAD DE PEDIDO DE TRAMITE DE NULIDAD DE ACTOS
PROCESALES
El Artículo 176 sobre Oportunidad y trámite dice:
El pedido de nulidad se formula en la primera oportunidad que el
perjudicado tuviera para hacerlo, antes de la sentencia. Sentenciado el
proceso en primera instancia, sólo puede ser alegada expresamente en el
escrito sustentatorio del recurso de apelación. En el primer caso, el Juez
resolverá previo traslado por tres días; en el segundo, la Sala Civil resolverá
oyendo a la otra parte en auto de especial pronunciamiento o al momento de
absolver el grado.
Las nulidades por vicios ocurridos en segunda instancia, serán
formuladas en la primera oportunidad que tuviera el interesado para hacerlo,
debiendo la Sala resolverlas de plano u
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oyendo a la otra parte. Los Jueces sólo declararán de oficio las nulidades
insubsanables, mediante resolución motivada, reponiendo el proceso al
estado que corresponda.
XIII. EFECTOS DE LA NULIDAD DE ACTOS PROCESALES
La resolución que declara la nulidad puede disponer la renovación del acto o
actos procesales, imponiendo el pago de costas y costos al responsable.
Asimismo, a pedido del agraviado en la sentencia correspondiente, se puede
ordenar el resarcimiento que corresponda de los daños causados por la
nulidad.
XIV. LA COSA JUZGADA
En virtud del instituto de la Cosa Juzgada las resoluciones que hayan
adquirido tal autoridad (resoluciones consentidas o ejecutoriadas) son
inmutables, es decir, que las mismas no pueden ser materia de variación o
alteración alguna; asimismo, respecto de los hechos materia de
pronunciamiento no cabe debate alguno en el procedimiento en el que se ha
expedido la resolución ni en ningún otro procedimiento.
Juan Montero Aroca señala que el efecto más importante del proceso es la
cosa juzgada, tanto que la existencia de la misma es elemento determinante
de la jurisdicción, lo que justifica su estudio detenido. Antes de afrontarlo es
necesario, con todo, aclarar dos conceptos previos:
a) Firmeza: es un efecto propio de todas las resoluciones judiciales, referido
a las partes, por el que la resolución no puede ser recurrida por éstas. Es,
por consiguiente un efecto interno del proceso en el que la resolución se
dicta, por virtud del cual contra una resolución no cabe recurso.
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b) Invariabilidad: este otro efecto se refiere al tribunal que dicta la
resolución, cualquier resolución, y se concreta en que no podrá ya variarla
de oficio.
César Arce Villar precisa que siguiendo lo prescrito por el art. 123 de
nuestro Código Procesal Civil se puede definir que la cosa juzgada es una
resolución judicial de carácter inmutable, que por principio sólo alcanza a las
partes y a quienes de ellos deriven sus derechos, y adquiere tal autoridad
cuando contra la resolución no proceden otros medios impugnatorios que los
ya resueltos, o cuando las partes renuncian expresamente a interponer
medios impugnatorios o dejan transcurrir los plazos sin formularlos.
XV. NATURALEZA JURÍDICA DE LA COSA JUZGADA
Existe un conjunto de teorías acerca de la cosa juzgada, siendo las
principales las siguientes:
1. Presunción de verdad :
César A. Zorzoli, señala que los romanos consideraban que la cosa
juzgada se limitaba a asegurar la estabilidad del derecho resultante de
una decisión judicial, es decir que, para ellos, la Cosa Juzgada era una
presunción de verdad desechando todo planteamiento que se pretendiera
efectuar o realizar nuevamente sobre la cuestión debatida.
Esta teoría fue implementada por el Código de Napoleón con buena
acogida para la época. En la actualidad se la critica desde el momento en
que, en no todos los casos lo decidido puede estar sujeto a la verdad o a
la realidad, como así también puede existir una aplicación equivocada de
la norma sustancial.
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Por otro lado, Montero Aroca precisa que esta concepción era asumida
en el Código Civil Español, cuando decía que “contra la presunción de
que la cosa juzgada es verdad sólo será eficaz la sentencia ganada en
juicio de revisión”. Esta presunción iuris et de iure es residuo histórico de
carácter netamente medieval.
2. Teoría materialista :
Para César A. Zorzoli, esta teoría coloca a la sentencia como un hecho
jurídico material y no procesal, es decir, que la sentencia vendría a
cumplir la función de negocio jurídico otorgando derechos subjetivos y no
se limitaría a la declaración del derecho objetivo.
Esta teoría desconoce todo carácter declarativo de la sentencia, si
reconoce que la sentencia es un efecto de la Ley y no de ella misma.
Por su parte Montero Aroca que la cosa juzgada material justifica su
fuerza vinculante porque la sentencia establece en cada caso cuál es el
derecho entre las partes; el tribunal del proceso posterior queda vinculado
a la cosa juzgada porque las relaciones jurídicas son como las sentencias
las declaran. La cosa juzgada produce efectos novatorios en el ámbito de
las relaciones jurídicas materiales; estas quedan constituidas en la
realidad según lo decidido en la sentencia.
3. Teoría procesalista :
Según Zorzoli, la misma reduce a la Cosa Juzgada a la declaración de
certeza contenida en la sentencia, teniendo carácter obligatorio e
indiscutible, negando que produzca efectos sobre las relaciones jurídicas
sustanciales que son objeto del proceso y la sentencia.
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Devis Echandía, citado por Zorzoli, observa a la presente teoría tres
cuestiones:
Que no se pueden ignorar los efectos de la Cosa Juzgada sobre las
relaciones y derechos sustanciales puesto que los reviste la firmeza y
certidumbre.
No explica el fundamento jurídico que sustenta la existencia de la
Cosa Juzgada.
Considera por último que esta teoría se equivoca al considerar que
sólo impide otra sentencia diferente, pues no puede resolver de nuevo
sobre ese litigio aún en la misma forma y por eso la existencia de la
Cosa Juzgada impide nueva sentencia de fondo.
Por su parte, Montero Aroca manifiesta que esta teoría parte de la
distinción entre lo material y lo procesal y de razones de conveniencia
política. La cosa juzgada material es un vínculo de naturaleza jurídico
pública que obliga a los tribunales a no juzgar de nuevo lo ya decidido. La
seguridad jurídica exige que los litigios tengan un final; cuando se han
agotado los medios que el ordenamiento pone a disposición de las partes
para que éstas hagan valer en juicio sus derechos, la decisión final debe
ser irrevocable. La cosa juzgada tiene naturaleza procesal,
independientemente del cuerpo legal que la regule.
En la doctrina se distingue entre Cosa Juzgada Material y Cosa
Juzgada Formal.
4. Cosa Juzgada Formal .-
La Cosa Juzgada Formal es aquella en que no obstante que se hayan
agotado todos los recursos previstos en la ley, la eficacia es transitoria y
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puede ser objeto de modificación en un proceso posterior distinto por
disposición de ley. Es el caso de los procesos de alimentos en los que la
sentencia puede ser modificada mediante un procedimiento posterior
como es el aumento, reducción o exoneración de alimentos.
La Profesora Arrarte Arisnabarreta define a la Cosa Juzgada Formal
como “la autoridad que tendrán las decisiones judiciales respecto de
las cuales operó preclusión, es decir, ya no existe posibilidad de
impugnación, volviéndose inmutables, pero sólo dentro del proceso
en el que fueron emitidas. Es decir, la autoridad de cosa juzgada
formal sólo rige internamente, lo que no obsta a que la materia que
fue controvertida y resuelta por la resolución que adquirió la
autoridad materia de nuestro estudio pueda ser planteada
nuevamente y de manera válida en un proceso posterior”.
Para Óscar A. Zorzoli, la cosa juzgada formal es aquella que a pesar de
tener la vía recursiva agotada, su eficacia es transitoria o inestable y esta
transitoriedad puede estar dada en aquellas situaciones en que por
mandato de la Ley no se le agrega autoridad que surge de la
inmutabilidad.
Por su parte, Montero Aroca señala que “la Cosa Juzgada Formal es un
efecto interno de las resoluciones judiciales, en cuanto que se refiere al
proceso mismo en el que la resolución se dicta, en virtud del cual las
partes y el tribunal, en el desarrollo posterior del proceso, no podrán
desconocer lo decidido en la resolución que la ha producido, es decir, en
la resolución que ha pasado en cosa juzgada formal”. Por otro lado, el
mismo autor considera que “la razón de ser de esta cosa juzgada formal
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debe buscarse en la seguridad jurídica y en que el proceso se desarrolle
de un modo ordenado.
El valor justicia puede convenirle que en cualquier momento del proceso
pudiera volverse a decidir sobre lo ya decidido en las resoluciones que
van dictándose durante su curso, con la esperanza de lograr un mayor
nivel de adecuación a la legalidad procesal, pero esa posibilidad
significaría un desarrollo del proceso en el que nunca podría estarse
seguro de la estabilidad de las resoluciones. La seguridad y el orden
adecuado del proceso imponen en todas las resoluciones (menos la
última) produzcan la
cosa juzgada formal”.
5. Cosa Juzgada Material .-
En virtud de la Cosa Juzgada Material la sentencia no solamente resulta
inimpugnable sino además esta revestida del atributo de la inmutabilidad,
salvo el caso excepcional de la Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta.
Al respecto la Dra. Arrarte Arisnabarreta manifiesta que “en doctrina la
mayoría de autores, al referirse específicamente a este instituto lo hacen
indicando que es la "verdadera cosa juzgada", y la definen como
autoridad atribuida a las resoluciones judiciales respecto de las cuales
operó preclusión de la capacidad impugnatoria - igual que en la cosa
juzgada formal, y reconocen su inmutabilidad y consecuente exigibilidad
interna, en el proceso en el que se emitieron, pero además le atribuyen
oponibilidad externa, es decir, implica la obligatoriedad de la decisión
también para procesos futuros”.
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Por su lado, Montero Aroca señala que “la Cosa Juzgada Material es
otro proceso distinto y posterior, y supone la vinculación, en ese otro
proceso, al contenido de lo decidido en la sentencia sobre el fondo del
asunto del primer proceso, es decir la estimación o desestimación de la
pretensión. Los efectos de la cosa juzgada material, pues no tienen
carácter interno, sino externo; no se reflejan en el proceso en el que se
dicta la sentencia que produce la cosa juzgada material, sino en otro
proceso posterior”.
XVI. DEFINICION NULIDAD DE COSA JUZGADA FRAUDULENTA
La Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta tal como se concibe en nuestro
ordenamiento procesal civil, artículo 178 del C.P.C., constituye un remedio de
carácter extraordinario, excepcional y residual, que tiene por objeto rescindir
(declarar la nulidad) una sentencia o auto definitivo por haberse seguido el
proceso primigenio con fraude o colusión cometido por una, o por ambas
partes, o por el Juez o por éste o aquellas, siempre que ambos casos,
implique violación del debido proceso.
Nelson Ramírez Jiménez sostiene que la cosa juzgada fraudulenta ataca a
las sentencias (que no son actos jurídicos privados), emitidas en cualquier
proceso, sea de naturaleza patrimonial o extrapatrimonial, y a pedido de
cualquier afectado, sea acreedor o deudor e incluso de un tercero.
Por su lado, Arturo Navarro Garma manifiesta que la nulidad de la Cosa
Juzgada Fraudulenta consiste en la acción de invalidación del acto jurídico
procesal que da por finalizada definitivamente una controversia que adquirió
calidad de cosa juzgada formal, por el motivo de que dicho proceso ha sido
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seguido con fraude unilateral o bilateral (colusión) afectando con ello el
debido proceso. La invalidación del proceso con sentencia ejecutoriada se
realiza a través de una acción autónoma.
Finalmente, Martín Hurtado Reyes estima que el Código Procesal Civil
Peruano involucra una notable innovación al incluir en el artículo 178 la
Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta como un instrumento que hace
viable el cuestionamiento de sentencias que fueron engendradas por el
fraude. Desde la óptica de la teoría recursiva esta pretensión impugnatoria
constituye un remedio en razón de que con ella se impugna un acto procesal
no contenido en resolución buscando su rescisión; y es un remedio por que
lo que se ataca y enfrenta es el fraude y éste no está traducido en una
resolución escrita o documento contenido en el expediente, sino más bien es
el resultado de una voluntad unilateral que desvía el proceso de su curso
natural o del concierto de voluntades entre los sujetos del proceso con el fin
de perjudicar el derecho e intereses de terceros. Por otro lado, esta
pretensión impugnatoria se ejercita a través del ejercicio del derecho
abstracto de acción procesal que se hace viable con la demanda, la cual
contiene una pretensión procesal autónoma y distinta a la que se discutió y
resolvió en el proceso viciado por fraude.
XVII. NATURALEZA JURIDICA DE LA NULIDAD DE COSA JUZGADA
FRAUDULENTA
La Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta no constituye un recurso.
Constituye un proceso autónomo.
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Para Enrique Véscovi la acción autónoma de nulidad da la posibilidad de
lograr la declaración de nulidad de un proceso luego de concluido este,
mediante un nuevo juicio (o recurso, como algunos entienden que es). (En
ciertos países es la revisión que se organiza como proceso).
Por su parte, Hurtado Reyes precisa en cuanto a la naturaleza jurídica de la
Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta, que es una pretensión.
XVIII. CARACTERÍSTICAS DE LA NULIDAD DE COSA JUZGADA
FRAUDULENTA.-
1. REMEDIO EXCEPCIONA L.-
"Sólo procede su utilización frente a causales señaladas específicamente
en el ordenamiento jurídico, las cuales no pueden ser interpretadas
extensivamente o integradas analógicamente".
Para Karla Patricia Vilela Carvajal, “el carácter excepcional de la nulidad
de cosa juzgada fraudulenta se ve reforzado además por una serie de
consideraciones referidas a los motivos o causas que permiten el acceso
a la misma; en este sentido es preciso tener en cuenta lo siguiente:
primero, que la enumeración de los motivos de revisión es taxativa y
excluyente, de manera que no se permite la interposición de la demanda
de revisión por motivos diferentes a los señalados por la ley; segundo,
que la interpretación de dichos motivos debe realizarse con carácter
restrictivo; tercero, que el motivo de revisión ha de resultar novedoso
para quien lo invoque y ha de haber ocurrido fuera del ámbito del proceso
en el que ha producido sus efectos; cuarto, que entre la causa alegada y
la sentencia que se intente rescindir ha de existir una relación de causa a
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
efecto; y quinto y último, que ha de demostrarse suficientemente la
realidad del motivo invocado.
Por su parte, Juan Montero Aroca precisa que “la impugnación de la
cosa juzgada sólo puede permitirla un ordenamiento jurídico de
modo excepcional, por cuanto implica nada menos que desconocer
la inimpugnabilidad y la irrevocabilidad de las resoluciones
judiciales, pero se trata de la última exigencia de la justicia frente a la
seguridad jurídica” En nuestra legislación procesal civil la redacción
inicial del artículo 178 del Código Procesal Civil permitía establecer hasta
cuatro causales para la procedencia de la acción nulificante, esto es, el
dolo, fraude, colusión o afectación al debido proceso. Sin embargo, a
raíz de la dación de la Ley modificatoria número 27101 las causales han
sido reducidas a dos, esto es al fraude y la colusión estableciéndose
que en ambos casos exista, además, afectación al derecho a un debido
proceso.
Esto significa que para la procedencia de la Acción de Nulidad de
Cosa Juzgada Fraudulenta no es suficiente que exista el fraude y la
colusión sino que, además, ello debe implicar afectación al debido
proceso.
2. CARACTER RESIDUAL .-
Implica que la acción de Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta debe ser
utilizada como última ratio o último recurso, esto es, procede cuando el
fraude o la colusión que impliquen la afectación a un debido proceso no
pudieron ser, en su caso, removidos no obstante haberse utilizado, en
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
tiempo y forma debida, los recursos impugnatorios dentro del proceso
primigenio.
De esta forma será improcedente, por falta de interés para obrar, la
acción de Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta si quien la interpone ha
consentido la sentencia adversa no habiendo ejercitado los mecanismos
impugnatorios que la ley franquea, en tiempo y forma debida, no obstante
estar en posibilidades de hacerlo. Igualmente, será improcedente la
acción de nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta si quien la interpone no
ha interpuesto el recurso de queja de derecho frente a la denegatoria del
recurso de apelación.
Admitir lo contrario implicaría premiar el descuido o la desidia de la parte
dándole una posibilidad adicional de cuestionar una sentencia o una
resolución, lo cual violenta el principio de que nadie puede beneficiarse
con sus propios errores Nemo propiam turpitudinem allegans auditur.
Esta improcedencia incluso puede declararse in limine, esto es, al
momento de la calificación de la demanda si es que el Juzgador cuenta
con los elementos de prueba suficientes para ello.
Si bien, la legislación nacional no establece el agotamiento de los medios
impugnatorios como requisitos de procedibilidad para el proceso
nulificante ha sido la magistratura quien pretorianamente ha desarrollado
dicha condición. Al respecto, Giusseppi Vera Cacho Vasquez, en un
interesante trabajo publicado en la Revista Jurídica del Perú N° 48 cita los
pronunciamientos efectuados en la Casación N° 365-T-97/Ancash-
Chimbote (Sala Civil Transitoria de la Corte Suprema de Justicia,
Lima 04.12.97) en la que sostiene que la nulidad de cosa juzgada
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
fraudulenta tiene como características principales: (...); b) Que, es
residual, es decir, no puede ser usada si en un proceso existen
mecanismos internos y ordinarios que puedan subsanar el vicio ocurrido a
propósito de la comisión del fraude procesal; (...) y en la Casación N°
722-97/Junín (Sala Civil Corte Suprema de Justicia, Lima 24.08.98), en
la que se sostiene que para la procedencia de la Acción de Cosa Juzgada
Fraudulenta conforme a la doctrina, deben concurrir los siguientes
requisitos: (...); e) que quien demanda la nulidad sea la persona
perjudicada y que además no haya propiciado o consentido el acto o
proceso fraudulento interponiendo los recursos impugnativos de ley (...).
Hurtado Reyes señala que tiene carácter residual porque no puede ser
usada si en un proceso existiendo mecanismos internos y ordinarios que
puedan subsanar el vicio ocurrido a propósito de la comisión del fraude
procesal el perjudicado sin embargo no los utilizó; esta característica de
subsidiariedad de la pretensión impugnatoria se constituye como la última
ratio para enervar o impedir la producción de la cosa juzgada viciada. Se
constituye como causal de improcedencia de la demanda en este caso si
no se agotaron todos los medio impugnatorios dentro del proceso.
3. CARÁCTER EXTRAORDINARIO .-
Significa que el fraude o la colusión alegada para sustentar la acción
nulificante debe ser de tal magnitud que implique violación del derecho a
un debido proceso, principio de la función jurisdiccional de rango
constitucional, y una afrenta al sentimiento de justicia.
Al respecto, Martín Hurtado Reyes manifiesta que es extraordinaria,
puesto que sólo puede cuestionar la autoridad de la cosa juzgada recaída
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
en una sentencia judicial (auto que pone fin al proceso o sentencia)
cuando esta decisión ha sido obtenida sobre la base del fraude, de tal
forma que éste agravie a tal punto el espíritu de la justicia, que mantener
la cosa juzgada sería una aberración.
4. EFECTOS LIMITADOS .-
La Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta esta afectada por límites
subjetivos, y límites objetivos.
a) Límites Objetivos .-
En el sentido de que si la decisión fuere anulada se retrotraen las
cosas al estado en que se cometió el vicio no pudiendo alcanzar a los
actos anteriores ni a los posteriores que sean independientes de aquel
(principio de independencia).
Óscar A. Zorzoli, señala que los límites objetivos de la cosa juzgada
están compuestos por dos elementos:
La identidad de cosa y objeto o de hechos, en materia laboral y
contencioso administrativa, el objeto del proceso está constituido
por el derecho reconocido, declarado o modificado por la sentencia
en relación a una cosa o varias cosas determinadas, o la relación
jurídica declarada según el caso.
Identidad de causa petendi o de causa imputandi sea en materia
civil, está conformada por los hechos dejando de lado aquellos
hechos circunstanciales, es decir, que ante una nueva demanda
donde se invoca la misma causa petendi y se agrega otra causa, la
cosa juzgada recaerá sobre aquella y no sobre la nueva causa. Es
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
decir que para la existencia de la cosa juzgada deben coincidir en
forma conjunta con el objeto y la causa petendi.
b) Límites Subjetivos .- pues en la eventualidad de que la decisión fuese
anulada, dicha rescisión no puede afectar a terceros adquirientes de
buena fe y a título oneroso.
Óscar Zorzoli manifiesta que en este punto en el sentido de que lo
importante es la identidad jurídica de las partes, pero haciendo un
profundo análisis de cada una de ellas y cual es el grado de afectación
y como juega la cosa juzgada sobre éstas.
5. NO IMPLICA REVISION DEL FONDO DE LA CONTROVERSIA .-
El objeto de la Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta no implica la
revaloración de la prueba actuada en el proceso primigenio, esto es, se
contrae únicamente a determinar si el proceso cuestionado se ha seguido
con fraude o colusión que signifique afectación al debido proceso.
La revaloración de la prueba actuada en el proceso primigenio implicaría
volver a debatir hechos que ya han sido materia de pronunciamiento
jurisdiccional, lo cual afecta la santidad de la Cosa Juzgada y atenta
contra la seguridad jurídica.
Por lo tanto, la interposición de una acción de nulidad de Cosa Juzgada
Fraudulenta dirigida u orientada a una nueva evaluación del material
probatorio aportado en el proceso cuestionado resulta improcedente, a
nuestro criterio, por imposibilidad jurídica.
XIX. CAUSALES DE PROCEDENCIA DE NULIDAD DE COSA JUZGADA
FRAUDULENTA.-
1. FRAUDE
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La expresión fraude proviene del latín Fraus, fraudis y significa conforme al
Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española: engaño,
inexactitud consciente, abuso de confianza que produce o prepara un
daño generalmente material.
Para Jorge W. Peyrano, existe fraude procesal “cuando media toda
conducta, activa u omisiva unilateral o concertada, proveniente de los
litigantes, de terceros, del oficio o de sus auxiliares, que produce el
apartamiento dañoso de un tramo del proceso o del proceso todo de los fines
asignados; desviación que, por cualquier circunstancia y sin que medie culpa
del afectado, no puede ser subsanada mediante los remedios legales
instrumentados a otros efectos por el ordenamiento respectivo”.
Por su parte, Angela Esther LEDESMA considera al fraude como “Toda
desviación del proceso, la no utilización de éste como medio eficaz para
obtener la actuación de la ley, al corromperlo mediante maquinaciones,
maniobras, y ardides, destinados a obtener un resultado que la ley no
permite, o que prohibe, o que no podría obtenerse utilizando normal y
correctamente esa complicada maquinaria, integra el concepto de fraude
procesal”.
Enrique Véscovi distingue tres manifestaciones del Fraude Procesal, a
saber:
a) El acto procesal cuyas ilicitud invade el campo penal, es decir tipifica
un delito ya sea común como la estafa o alguno específico del proceso
como el falso testimonio, etc.;
b) El proceso fraudulento, esto es, la realización de un procedimiento
aparentemente lícito pero seguido en colusión de ambas partes, como la
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
creación de un estado civil inexistente, obtención de una disolución
matrimonial prohibida, etc. y finalmente,
c) El dolo de una de las partes, y a veces de ambas (dolo bilateral) para
obtener un resultado ilícito.
Ana María Arrarte distingue entre Fraude en el Proceso y Fraude por el
proceso:
a) Fraude en el Proceso : que se refiere a la existencia de actos procesales
concretos en los que se ha actuado con el ánimo de engañar y perjudicar
a alguna de las partes o a un tercero, como es el caso del litigante que
premeditadamente señala como domicilio donde debe emplazarse al
demandado un domicilio falso o inexistente con el objeto de llevar
adelante el proceso a espaldas del contrario o la presentación de un
instrumento adulterado o la presentación de un testimonio falso; y
b) Fraude por el proceso, cuando el proceso es usado como instrumento
para conseguir un objetivo ilícito, esto es, que estamos ante un proceso
simulado, falso en esencia y en propósito, aun cuando formalmente
válido.
Respecto a esto último en la praxis judicial se verifican numerosos
procesos ficticios de pago de sumas de dinero con el objeto de burlar los
derechos del verdadero acreedor, los procesos de alimentos simulados
con el claro propósito de prorratear la porción afectable del sueldo del
obligado y los procesos de tercería planteados exprofesamente para
tornar ilusorio las posibilidades de la realización de un crédito reconocido
judicialmente.
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
XX. EL DEBIDO PROCESO Y LA NULIDAD DE COSA JUZGADA
FRAUDULENTA.-
Marcelo de Bernardis al referirse al debido proceso procesal lo define como
el conjunto mínimo de elementos que deben estar presentes en
cualquier clase de procesos para hacer posible la aplicación de la
concepción de justicia al caso concreto”.
En realidad no existe en la doctrina una definición del debido proceso sino a
partir de sus elementos conformantes. La doctrina y la jurisprudencia se han
encargado de señalar cuales son los elementos conformantes del debido
proceso pues, incluso, la Carta Política nuestra se refiere al mismo en forma
genérica.
De esta forma se considera como contenido del debido proceso el derecho
de defensa, esto es la posibilidad de ser oído y vencido en juicio, como
reza el antiguo adagio, luego, el reconocimiento de toda persona de recurrir
ante los órganos jurisdiccionales del estado, el derecho al Juez, la
observancia de principio de legalidad en materia penal, etc. Es evidente que,
dentro de los elementos mencionados, el derecho defensa reviste la mayor
importancia pues implica la posibilidad de realizar ante un órgano judicial
todos los actos razonables encaminados a una cabal defensa de la persona y
sus derechos en juicio, debiendo, por lo menos, ser oído y dársele la
oportunidad de ofrecer y actuar las pruebas en la forma y con las
solemnidades prescritas por el ordenamiento procesal.
XXI. CONDICIONES DE PROCEDIBILIDAD .-
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De lo expuesto anteriormente y de la aplicación de los principios que
gobiernan el tema de las nulidades procesales que son de aplicación integral
a la Nulidad de la Cosa Juzgada Fraudulenta podemos realizar
enunciativamente el siguiente inventario de las condiciones de procedibilidad
que se añaden a las condiciones de procedibilidad que debe reunir toda
acción, esto es, la legitimidad e interés para obrar:
1. Procede contra las sentencias o el acuerdo de las partes
homologado por el juez que pone fin al proceso.
Es “unánime el criterio legal de limitar la viabilidad del recurso de revisión
al supuesto de que se intente contra una sentencia firme.
Lo anterior implica que sería inviable plantear una acción de Nulidad de
Cosa Juzgada Fraudulenta contra una resolución interlocutoria (auto)
que no ponga fin a la controversia. Se exige que deba tratarse de una
sentencia o el acuerdo de partes que ponga fin al proceso.
Igualmente, no sería procedente el planteamiento de la acción de nulidad
de cosa juzgada fraudulenta si el asunto resuelto en una litis puede ser
nuevamente ventilado en un nuevo juicio. Tal es el caso del preterido en
un proceso de Sucesión Intestada quien tiene la posibilidad de intentar
una Acción Petitoria de Herencia en lugar de acudir a la Acción de
Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta.
2. Que, la sentencia haya adquirido calidad de cosa juzgada, es decir
que no procedan contra ella otros medios impugnatorios que los ya
resueltos.
Ello tiene que ver con el carácter residual de la acción de nulidad de Cosa
Juzgada Fraudulenta a que hemos hecho referencia anteriormente. Es
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
decir, el proceso nulificante debe ser utilizado como última ratio o último
recurso, esto es, procede cuando el fraude o la colusión que impliquen la
afectación a un debido proceso no puedan ser, en su caso, removidos
mediante la utilización, en tiempo y forma debida, de los recursos
impugnatorios dentro del proceso primigenio.
3. Que, el fallo sea producto de una conducta fraudulenta y que
además implique afectación al debido proceso.
Esto significa, como hemos anotado anteriormente, que para la
procedencia de la Acción de Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta no es
suficiente que exista el fraude y la colusión sino que, además, ello debe
implicar afectación al debido proceso.
4. Que la nulidad no haya sido saneada, convalidada o subsanada.
Lo anterior está vinculado con la disposición contenida en el artículo 175,
inciso 4 del Código Procesal Civil según la cual el pedido de nulidad será
declarado improcedente si la invalidez ha sido saneada, convalidada o
subsanada.
Significa lo anterior que si en el proceso primigenio el Juez haciendo uso
de la facultad conferida en el inciso 5 del artículo 184 del Texto Unico
Ordenado de la Ley Orgánica del Poder Judicial ha saneado las
irregularidades y nulidades del proceso dictando el auto de saneamiento
correspondiente, la acción de Cosa Juzgada Fraudulenta resulta
improcedente.
De igual forma, si el nulidicente ha comparecido en el proceso primigenio
sin haber cuestionado los hechos que sí lo hace en vía de Nulidad de
Cosa Juzgada Fraudulenta, la acción nulificante resulta improcedente en
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
virtud de que la nulidad ha sido convalidada. Igualmente existe
convalidación cuando el acto procesal no obstante carecer de algún
requisito formal logra la finalidad para la que estaba destinado o cuando
tratándose de vicios de notificación el litigante procede de manera que
ponga de manifiesto haber tomado conocimiento oportuno del contenido
de la resolución.
Finalmente, no resulta procedente la acción de Cosa Juzgada
Fraudulenta si la subsanación del vicio alegado no ha de influir el sentido
de la resolución o en las consecuencias del acto procesal cuestionado.
5. Que el nulidicente no haya propiciado, permitido o dado lugar al
vicio.
No es sino la aplicación de la teoría de los actos propios, de manera tal de
que nadie puede beneficiarse por sus propios errores Nemo propiam
turpitudinem allegans auditur. La consagración de la citada teoría se
encuentra en el artículo 175, inciso 1 del Código Procesal Civil conforme
al cual no se puede alegar la nulidad por causa propia.
6. Que, el nulidicente haya sido perjudicado con el vicio denunciado,
pues no hay nulidad sin perjuicio.
Significa que quien interpone una acción nulificante debe acreditar estar
perjudicado con el acto procesal viciado y, en su caso, precisar la defensa
que no pudo realizar como consecuencia del acto procesal cuestionado.
El principio de trascendencia antes citado traduce la antigua máxima
acuñada por la jurisprudencia francesa como pas de nullité sans grief,
esto es que no hay nulidad sin perjuicio, y como bien lo reseña
VESCOVI “La nulidad tiene por fin no sólo el interés legal en el
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
cumplimiento de las formas y ritualidades que la ley fija para los
juicios, sino la salvaguardia de los derechos de las partes”.
XXII. LEGITIMIDAD PARA OBRAR .-
1. Legitimidad Activa .-
Puede demandar todo aquel que se sienta agraviado con la decisión
fraudulenta. Las partes, los terceros legitimados, los terceros con interés
directo en el proceso pero que no participaron, e incluso el Ministerio
Público (Ejm. proceso de divorcio) cuando actúa en calidad de parte.
De esta forma podrán ser parte activa en el proceso de nulidad de Cosa
Juzgada Fraudulenta no solamente las partes que intervinieron en el
proceso cuestionado sino aquellos que eventualmente fueron afectados
con dicho proceso. Tal es el caso del acreedor burlado como
consecuencia de un proceso simulado de obligación de dar suma de
dinero y en el que se afectaron todos los bienes de su deudor, el litigante
victorioso que no puede realizar su acreencia por la existencia de un
proceso simulado de tercería de propiedad o el alimentista afectado por la
colusión entre su padre, obligado a prestar alimentos, y la esposa de éste
último quienes simularon un proceso de alimentos con el objeto de
disminuir la porción afectable de la remuneración del obligado.
Eugenia Ariano Deho manifiesta que el tercer párrafo del artículo 178
del Código Procesal Civil nos fija quienes se encuentran legitimados para
hacer valer nuestra impugnación: “la parte o el tercero ajeno al proceso
que se considera al proceso que se considere directamente
agraviado por la sentencia”. Con ello nuestro legislador ha
entremezclado dos supuestos absolutamente distintos, pues no es
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
obviamente lo mismo que quien fue parte en un proceso pretenda la
“nulidad” de la sentencia firme, que lo pretenda un “ajeno”.
Incluso, es muy distinto si el “tercero ajeno”, es un “tercero” porque fue
mantenido al margen del proceso debiendo ser parte (por ejemplo, un
copropietario o un coheredero en un proceso de partición), de un tercero
que no tenía por qué ser parte pero que se sufre un perjuicio indirecto de
la sentencia inter alios (por ejemplo, un acreedor del demandado).
Para la parte originaria (o sus sucesores), el artículo 178 del CPC es el
extremo remedio para tratar de remover los efectos de una sentencia que,
caso contrario, permanecerían “inmutables” y superar el impedimento del
ne bis in idem, mientras que el tercero tiene impedimento alguno que
eliminar, pues a estar a los límites subjetivos de la cosa juzgada
precisados en el artículo 123 del CPC, lo resuelto en la sentencia para él
no es “inmutable” y como tal no debería ser necesario que recorriera el
tormentoso camino del artículo 178 del CPC.
2. Legitimidad Pasiva .-
Se demandará a quién generó el fraude. A una, o ambas partes, al Juez o
a éste y aquellas. Según Ana María Arrarte, aunque el Código no lo
prevé se puede incluir a terceros que no fueron parte en el proceso, los
órganos de auxilio judicial: peritos, curadores procesales, Secretarios, etc.
Por otro lado, Nelson Ramírez Jiménez señala que el artículo 178°
cumple con precisar quiénes son los legitimados activos para demandar,
señalándose que lo son la parte y el tercero ajeno al proceso que se
consideren directamente agraviados con la sentencia. Sin embargo, omite
toda referencia a la legitimación pasiva, lo que ha originado que se
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
comprenda como demandados a todos los intervinientes en el proceso
original, incluyendo peritos, auxiliares judiciales, jueces, etc.
La omisión es criticable y hay que subsanarla, proponiendo que el
emplazamiento tiene que dirigirse solo contra aquellos a quienes se
imputa alguna de las conductas configurantes del proceso fraudulento,
esto es, fraude, dolo.
Arrarte Arisnabarreta “Alcances sobre la nulidad de cosa juzgada
fraudulenta”.
Por su parte Arturo Navarro Garma señala que pueden ser
demandados en el proceso de Cosa Juzgada Fraudulenta los sujetos
procesales que cometieron el fraude dentro del proceso que es objeto de
nulidad de cosa juzgada fraudulenta. Pudiendo ser alguna de las partes,
también los terceros intervinientes, los testigos, los peritos, incluyéndose
también al juez que dirigió el proceso viciado, el secretario del juzgado,
relator o auxiliares jurisdiccionales, siempre que su conducta funcional
sea reputada como responsable. Existe la posibilidad que magistrados de
la Corte Superior o de la Corte Suprema estén incursos en el fraude.
El emplazamiento tiene que dirigirse solo contra aquellos a quienes se
imputa alguna de las conductas configurantes del proceso fraudulento. La
inclusión del magistrado, secretario, parte, testigo o perito como
demandado de un proceso de Cosa Juzgada Fraudulenta depende si se
le imputa una conducta fraudulenta a dicha persona. La contraparte
siempre deberá de ser demandada ya que constituye en el mejor de los
casos un tercero Civil. Tomado de Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta.
Instituto de Investigación y Defensa del Derecho de acceso a la Justicia.
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
En los Procesos de Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta el
emplazamiento de los Magistrados se ha estado realizando a través del
Procurador Público encargado de los asuntos del Poder Judicial. Sin
embargo, el Pleno Jurisdiccional Civil 1998, realizado en la ciudad de
Piura ha acordado por consenso que debe emplazarse con la demanda
de nulidad de cosa juzgada fraudulenta al magistrado si se le imputa
dolo, fraude o colusión y por mayoría se estableció que debía
emplazarse, asimismo, al Procurador Público encargado de la defensa de
los asuntos del Poder Judicial para defender la validez de la resolución
cuestionada.
XXIII. INTERES PARA OBRAR .
El actor tiene que acreditar legítimo interés económico y/o moral para
interponer la acción de Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta. Al respecto,
consideramos que la acreditación del interés del actor tiene que ver
fundamentalmente con la acreditación del perjuicio sufrido por el mismo como
consecuencia directa del acto impugnado.
XXIV. CADUCIDAD O PRESCRIPCION .-
Nuestra norma, el artículo 178 del Código Procesal Civil exige que la
demanda debe presentarse hasta dentro de seis meses de ejecutada o de
haber adquirido la calidad de Cosa Juzgada, si no fuere ejecutable.
Respecto a la naturaleza del plazo se considera que el mismo es un plazo de
caducidad de manera que no admite causal de interrupción o suspensión
alguna, salvo la imposibilidad de comparecer válidamente ante un tribunal
peruano (artículo 2005 del Código Civil), se produce transcurrido el último día
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
del plazo aunque éste sea inhábil y puede ser declarado de oficio, incluso
preliminarmente, o a petición de parte.
En los ámbito y jurisprudencial se ha estado discutiendo respecto al cómputo
de dicho plazo sobre todo en lo atinente a las sentencias ejecutables, esto
es, si debe interpretarse que la ley ha señalado el plazo de seis meses como
un plazo máximo, de manera que nada impediría interponer la demanda
incluso antes de que la sentencia sea ejecutada, o si necesariamente debe
ejecutarse la sentencia para interponer la demanda y para empezar a
contabilizarse el plazo.
Al respecto, Martín Hurtado Reyes señala que el computo del plazo de 06
meses, tiene las siguientes variantes:
Se computa el plazo desde que fue ejecutada la sentencia o el acuerdo
de las partes homologado por el Juez que pone fin al proceso; y
Se computa el plazo desde que la sentencia o el acuerdo de las partes
homologado por el Juez que pone fin al proceso adquiere la calidad de
cosa juzgada siempre que no sea ejecutable.
Nelson Ramírez Jiménez manifiesta que para entender lo que la ley ha
querido decir es necesario determinar la naturaleza de la sentencia
cuestionada, lo que nos lleva a tratar de su clasificación. Declarativas,
constitutivas y de condena, siendo éstas últimas las que precisan de un
proceso de ejecución, dada que de las dos primeras llenan la finalidad del
proceso con el solo hecho de pronunciarse favorablemente sobre la materia
controvertida.
La sentencia de condena impone al vencido el cumplimiento de lo ordenado
en ella, y en tal medida, es lógico que el conocimiento de la existencia del
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
proceso fraudulento va en paralelo con el conocimiento de la ejecución de la
sentencia, por lo que el plazo de caducidad para su impugnación corre
isócronamente, ya que de conformidad con el artículo
715 del C.P.C., la ejecución empieza con la exigencia del ejecutado para que
cumpla con su obligación. El ejercicio del ius imperium (derecho de gobierno)
del Poder Judicial abre, automáticamente, el inicio del plazo de caducidad de
la acción de Cosa Juzgada Fraudulenta; sin embargo, como suele suceder
con el fraude con el proceso (diferente al fraude en el proceso), que se
presenta en el caso del proceso simulado para agraviar a un tercero que no
es parte, la oportunidad en que suele éste enterarse del entuerto es cuando
se produce la ejecución, lo que explica que el artículo 178 tome como punto
de partida para el cómputo del plazo la ejecución misma (hasta dentro de 6
meses), entendiéndose ésta como el punto de referencia final para calcular el
plazo.
Nada impide, por el contrario, cuando el afectado tiene cabal conocimiento
de la existencia de la sentencia fraudulenta, que la impugne inmediatamente
después de que haya pasado en autoridad de cosa juzgada, hipótesis que
constituye la referencia inicial para el cómputo del plazo de caducidad.
No sucede lo mismo con las sentencias constitutivas y las declarativas, pues
ellas no ameritan ejecución alguna. En efecto, una sentencia de esa
naturaleza nada ordena al vencido, por lo que el plazo para su impugnación
corre a partir de que adquiere la calidad de cosa juzgada, sin que sea
necesario especular sobre el conocimiento que se tenga de su existencia a
partir de su ejecución. Ello explica la diferencia que asume el artículo 178
para precisar el inicio del plazo de caducidad.
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NULIDAD PROCESAL – DERECHO PROCESAL CIVIL______________________________________________________________________________
Sobre este tema el Pleno Jurisdiccional Civil 1998, realizado en la ciudad de
Piura, no llegó a un acuerdo pues existió un empate entre ambas posiciones
aunque se estableció, por unanimidad, que tratándose de sentencias no
ejecutables (sentencia declarativa) la oportunidad para plantear la demanda
de nulidad de cosa juzgada fraudulenta corre desde que queda firme la
resolución y vence a los seis meses de ejecutada la decisión.
La demanda de Nulidad de Cosa Juzgada Fraudulenta puede ser presentada
desde que queda firme o ejecutoriada la decisión (en el caso de las
sentencias de condena o sentencias ejecutables) hasta seis meses de
ejecutada la misma.
Esto es, no es necesaria la ejecución de la sentencia para poder interponer la
demanda de Cosa Juzgada Fraudulenta pues la interposición de esta acción
en nada afecta la ejecución del fallo siendo que incluso, como lo precisa la
norma vigente (artículo 178 del CPC), en materia de medidas cautelares
únicamente proceden las de carácter inscribible. De manera pues que no
existe posibilidad de entorpecimiento de la ejecución; por el contrario, se
podrían remediar situaciones injustas a tiempo si al momento de ser
amparada la demanda Cosa Juzgada Fraudulenta aún no se ha culminado
con la ejecución de la sentencia cuestionada.
XXV. EFECTOS DEL PROCESO DE NULIDAD DE COSA JUZGADA
FRAUDULENTA.-
Artículo 177.- Contenido de la resolución que declara la nulidad.-
La resolución que declara la nulidad ordena la renovación del acto o actos
procesales afectados y las medidas efectivas para tal fin, imponiendo el pago
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de las costas y costos al responsable. A pedido del agraviado, la sentencia
puede ordenar el resarcimiento por quien
Corresponda de los daños causados por la nulidad.
XXVI. CODIGO DEL PROCEDIMIENTO CIVIL DE CHILE SOBRE NULIDAD DE
COSA JUZGADA FRAUDULENTA
Título XX
DEL RECURSO DE REVISION
Art. 810. La Corte Suprema de Justicia podrá revisar una sentencia firme en
los casos siguientes:
1. Si se ha fundado en documentos declarados falsos por sentencia
ejecutoria, dictada con posterioridad a la sentencia que se trata de rever;
2. Si pronunciada en virtud de pruebas de testigos, han sido éstos
condenados por falso testimonio dado especialmente en las
declaraciones que sirvieron de único fundamento a la sentencia;
3. Si la sentencia firme se ha ganado injustamente en virtud de cohecho,
violencia u otra maquinación fraudulenta, cuya existencia haya sido
declarada por sentencia de término.
4. Si se ha pronunciado contra otra pasada en autoridad de cosa juzgada y
que no se alegó en el juicio en que la sentencia firme recayó.
El recurso de revisión no procede respecto de las sentencias
pronunciadas por la Corte Suprema, conociendo en los recursos de casación
o de revisión.
Art. 811. El recurso de revisión sólo podrá interponerse dentro de un año,
contado desde la fecha de la última notificación de la sentencia objeto del
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recurso. Si se presenta pasado este plazo, se rechazará de plano. Sin
embargo, si al terminar el año no se ha aún fallado el juicio dirigido a
comprobar la falsedad de los documentos, el perjurio de los testigos o el
cohecho, violencia u otra maquinación fraudulenta a que se refiere el artículo
anterior, bastará que el recurso se interponga dentro de aquel plazo,
haciéndose presente en él esta circunstancia, y debiendo proseguirse
inmediatamente después de obtenerse sentencia firme en dicho juicio.
Art. 812. Derogado.
Art. 813. Presentado el recurso, el tribunal ordenará que se traigan a la vista
todos los antecedentes del juicio en que recayó la sentencia impugnada y
citará a las partes a quienes afecte dicha sentencia para que comparezcan
en el término de emplazamiento a hacer valer su derecho.
Los trámites posteriores al vencimiento de este término se seguirán conforme
a lo establecido para la substanciación de los incidentes, oyéndose al
ministerio público antes de la vista de la causa.
Art. 814. Por la interposición de este recurso no se suspenderá la ejecución
de la sentencia impugnada. Podrá, sin embargo, el tribunal, en vista de las
circunstancias, a petición del recurrente, y oído el ministerio público, ordenar
que se suspenda la ejecución de la sentencia, siempre que aquél dé fianza
bastante para satisfacer el valor de lo litigado y los perjuicios que se causen
con la inejecución de la sentencia, para el caso de que el recurso sea
desestimado.
Art. 815. Si el tribunal estima procedente la revisión por haberse
comprobado, con arreglo a la ley, los hechos en que se funda, lo declarará
así, y anulará en todo o en parte la sentencia
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impugnada. En la misma sentencia que acepte el recurso de revisión
declarará el tribunal si debe o no seguirse nuevo juicio. En el primer caso
determinará, además, el estado en que queda el proceso, el cual se remitirá
para su conocimiento al tribunal de que proceda.
Servirán de base al nuevo juicio las declaraciones que se hayan hecho en el
recurso de Revisión, las cuales no podrán ser ya discutidas.
Art. 816. Cuando el recurso de revisión se declare improcedente, se
condenará en las costas del juicio al que lo haya promovido y se ordenará
que sean devueltos al tribunal que corresponda los autos mandados traer a
la vista.
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