19. Precios de RamseyLos precios de Ramsey son los precios de una empresa multiproducto que maximizan el bienestar social, sujeto a la restriccin de que la empresa tiene beneficios no negativos (cubre sus costes o tiene beneficios positivos). Estos precios tambin se denominan precios ptimos de segundo orden para una empresa multiproducto, ya que son los precios que generan ms bienestar si establecemos la condicin de que la empresa debe ser viable. Por el contrario, los precios ptimos de primer orden simplemente maximizan el bienestar, sin preocuparse por la sostenibilidad de la empresa.Los precios ptimos de primer orden son iguales a los costes marginales, y su problema es que no permiten a la empresa financiar sus costes fijos. En cambio, los precios de Ramsey muestran en que medida se debe aumentar el precio de cada servicio por encima del coste marginal para maximizar el bienestar garantizando que la empresa cubre todos sus costes.[1]Los precios de Ramsey se basan en el principio de que los servicios que ms deben contribuir con su precio a financiar los costes fijos son aquellos que tienen una menorelasticidad de la demanda, mientras que los servicios que contribuyen menos son aquellos con una elevada elasticidad. Esta norma tambin se conoce como la regla de la elasticidad inversa. Los precios de Ramsey tambin se pueden aplicar para determinar la contribucin de cada consumidor a la financiacin de los costes fijos. De este modo, aquellos consumidores con una elasticidad de la demanda menor, seguramente los que tengan menos opciones de consumo, son los que deben contribuir ms. Sin embargo, este sistema de tarificacin puede considerarse poco equitativa socialmente.Los precios de Ramsey establecen un principio de regulacin de los precios que generalmente los gobiernos no aplican, ya que no disponen de suficiente informacin sobre las funciones de demanda de cada servicio que afrontan las empresas.En su lugar, los gobiernos utilizan otros instrumentos para controlar los precios, como por ejemplo el price cap o la regulacin de la tasa de beneficio. Para medir la eficiencia de estos instrumentos debemos comparar sus resultados con los que se conseguiran con los precios de Ramsey que son los precios ptimos. En este sentido, los precios de Ramsey deben utilizarse como un marco de referencia para analizar las prcticas regulatorias utilizadas habitualmente.

Anlisis matemtico de los precios de RamseyPara obtener los precios de Ramsey partimos de un modelo en el que existe un monopolio multiproducto regulado que comercializa n servicios y que establece precios lineales. El objetivo del regulador es encontrar los precios de cada servicio P= P1....Pn que maximizan el bienestar social W (P) . Su nica restriccin es que los precios deben permitir que el monopolio tenga beneficios no negativos, (P)0

Crticas a los precios de RamseyLa aplicacin de los precios de Ramsey implica que los consumidores que tienen diferentes preferencias deben pagar precios diferentes por el mismo servicio. Los consumidores con menos alternativas de consumo son los que acaban pagando precios ms altos. Esta situacin dificulta la aplicacin prctica de este tipo de precios.La informacin que se requiere para aplicar los precios de Ramsey es muy exigente. Para aplicar los precios de Ramsey se necesita conocer los costes marginales de cada servicio, as como las elasticidades de la demanda para distintos tipos de consumidores. La informacin que pueden obtener los reguladores de estos aspectos no siempre ser fiable. Por este motivo, el regulador puede acabar delegando en la propia empresa la formacin de los precios, ya que esta tiene mucha ms informacin sobre los aspectos claves de la gestin. Esta estrategia puede resultar eficiente si para ello se utilizan mecanismos de control de los precios como el price cap.