REUMATOLOGIA

Es la especialidad de la medicina que estudia las articulaciones y tejidos vecinos. La alteración de los mismos produce rigidez, dolor o dificultad en el movimiento

Reumatología:

Es una especialidad médica dedicada a los trastornos clínicos (no quirúrgicos) del aparato locomotor y del tejido conectivo (enfermedades que afectan a las articulaciones y tejidos que las rodean), que abarca un gran número de entidades clínicas conocidas en conjunto como enfermedades reumáticas a las que se suman un gran grupo de enfermedades de afectación sistémica: las conectivopatías.

El aparato locomotor, que también podemos denominar como sistema musculoesquelético, está constituido por el conjunto de huesos, músculos, articulaciones, tendones y ligamentos.

Es un sistema dispuesto para movernos y desplazarnos, y para servir de soporte al resto de las estructuras de nuestro organismo.

Son males que suelen causar dolor, rigidez y limitación del movimiento.

Cuando es la articulación la que está inflamada, se habla de artritis, cuando es el tejido que rodea la articulación se llama reumatismo, y en términos específicos tendinitis (tendones), bursitis (bolsas de las articulaciones), entesitis (ligamentos), miositis (músculos), vasculitis (vasos sanguíneos) o neuritis (nervios).

Esta disciplina suele converger con la traumatología y la cirugía ortopédica y la medicina física y de rehabilitación.

Existen otras especialidades que tienen también por objeto las enfermedades del aparato locomotor, y con ellas la Reumatología ha de converger y establecer colaboración. Sin embargo, las estudia desde un punto de vista diferente al de la Reumatología.

Estas especialidades son la Traumatología y Cirugía Ortopédica, que contempla las enfermedades desde una visión quirúrgica, y la Medicina Física y de Rehabilitación que lo hace desde una perspectiva de tratamientos físicos y de recuperación funcional de los pacientes.

Se conocen más de 250 enfermedades diferentes que tienen como síntoma esencial la inflamación de las articulaciones.

Algunas de las más conocidas son: la gota que consiste en el aumento de ácido úrico en la sangre y su posterior depósito en las articulaciones; la fiebre reumática; la artritis reumatoide; la artrosis que es el desgaste de las articulaciones producido por el paso del tiempo.

Se caracterizan por:

1. Ser enfermedades crónicas en su mayoría.

2. Producir una alta morbilidad y discapacidad.

3. Modificar la vida de relación del paciente y su calidad de vida.

4. Producir un alto costo social, institucional e individual.

Clasificación de las Patologías Reumáticas:

1. ARTRITIS: Son las enfermedades inflamatorias de las articulaciones propiamente dichas. Dichas articulaciones se hinchan, duelen y pierden su movilidad. Pueden ser transitorias o crónicas. Pueden también afectarse otros sistemas del organismo, como el pulmón o el corazón. Las artritis más conocidas son la Artritis Reumatoide, la Gota, la Espondilitis Anquilosante, y la Artritis Psoriática.

2. ARTROSIS: En este grupo de enfermedades, el daño inicial asienta en el cartílago articular que se degenera progresivamente y con ello la articulación duele, se deforma y pierde su movilidad. La artrosis puede ser primaria (la más frecuente y de causa desconocida) o secundaria a otras enfermedades.

3. DOLOR LUMBAR: En la mayor parte de los casos, es de origen desconocido, pero en ocasiones su causa radica en una hernia discal, un conducto lumbar estrecho, o en anomalías estáticas de la columna vertebral.

4. OSTEOPOROSIS Y ENFERMEDADES PRIMARIAS DEL HUESO: La osteoporosis es una enfermedad en la que la falta de resistencia ósea conduce a la aparición de fracturas. Es una auténtica epidemia en el mundo occidental debido al envejecimiento progresivo de la población.

5. REUMATISMOS DE PARTES BLANDAS: Engloba las enfermedades de los tendones (tendinitis), bolsas serosas (bursitis), músculos (miopatías y miositis), e incluso del sistema nervioso periférico, como los síndromes de atrapamiento nervioso.

Definición de Reumatólogo:

El reumatólogo es un médico internista, especializado en enfermedades que afectan el sistema músculo-esquelético o aparato locomotor.

Dentro de estas enfermedades destacan Artrosis (Osteoartritis), Artritis, dolor lumbar crónico, osteoporosis, tendinitis, enfermedades del tejido conectivo (Esclerodermia, Polimiositis, etc.) y Fibromialgia.

En la atención de pacientes el trabajo del reumatólogo es eminentemente clínico. Esto quiere decir que la historia clínica y el adecuado examen físico serán la clave, en la mayoría de los casos, para establecer un diagnóstico.

Diferencia entre un Reumatólogo y Traumatólogo

El traumatólogo (cirujano ortopédico), tal como su nombre indica, es un médico especialista en lesiones traumáticas del aparato locomotor y en el manejo de la cirugía correctora de enfermedades, lesiones y malformaciones que la afectan.

Por otro lado, participa en el tratamiento de afecciones reumáticas en las cuales el tratamiento médico ha fracasado y se requiere una corrección ortopédica o quirúrgica.

Dicho en otras palabras, el reumatólogo es el médico y el traumatólogo es el cirujano.

Cuando se padece una enfermedad reumática se debe acudir: primero al reumatólogo y, si el tratamiento médico es insuficiente, éste evaluará en conjunto con el traumatólogo los pasos a seguir.

Cuando ir al Reumatólogo?

Cualquier persona que note que se le inflaman las articulaciones, o que tenga dolor en los músculos o en los huesos, y que no se cure en un plazo prudencial de tiempo, debe consultar con su reumatólogo.

Antecedentes y Agentes causales de las Patologías Reumatológicas

• Puede haber una combinación de factores que causen las enfermedades reumáticas.

• Una persona puede nacer con el riesgo de desarrollar la enfermedad, pero suele suceder algo para que la enfermedad aparezca.

• En algunas personas, un resfriado, una gripe u otro tipo de virus puede provocar una enfermedad reumática. Mientras tanto, el desgaste natural de las articulaciones o una lesión en una articulación puede causar la osteoartritis.

El hecho de ser mujer puede aumentar la probabilidad de tener algunas de estas enfermedades. Los casos de lupus, artritis reumatoide, esclerodermia y fibromialgia son mas comunes en las mujeres que en los hombres.

Esto podría significar que las hormonas u otras diferencias entre los hombres y las mujeres juegan un papel en el desarrollo de estas enfermedades.