Victoria Holt - Kigyótánc

7/24/2019 Victoria Holt - Kigytnc

1/462


2/462

Victoria Holt

KGYTNC

I P C

K N Y V K

Egy nav, rtatlan fiatal lny, Davina Glentyre

cselszvsek hljba kerl. A gyan rnyktl nincs

menekvs! Hiba mentik fel bizonytkok hinyban apja

meggyilkolsnak vdja all, a blyeg, mintha csak a

brbe gettk volna, egy leten t rajta marad, s

rettegssel tlti el minden perct. Sikerl-e j nven,

idegen orszgban j, flelem nlkl letet kezdenie gy,

hogy kzben valaki rgus szemekkel figyeli mindenlpst, kszen arra, hogy lecsapjon r, s ldozati

brnyknt a kell pillanatban felldozza rdgi

mesterkedseihez?


3/462

A m eredeti cme: Snare of Serpents

Copyright by Victoria Holt, 1989

Minden jog fenntartva!

Fordtotta: Sinka Erika

Cmlapterv: Csve Gbor

A cmlapkp Michel Gourdon munkja

Hungarian translation Sinka Erika, 1996


4/462

Edinburgh


5/462

TOLV J HZB N

letemben nem tallkoztam mg olyan nevelnvel, aki hivats-

nak semmilyen jegyt sem hordozta magn, Az ablakbl figyeltem

az rkezst. Egy pillanatra megllt, flnzett a hzra, s n tisztnlttam az arct. Vrs tizianvrs, azt hiszem, gy mondjk

haja kiltszotta zld tollal kestett, fekete kalap all. Megjelen-

sben nyoma sem volt a mltsggal viselt szegnysgnek s sok

egyb olyan tulajdonsgnak, amely eldjt, Lilias Milne-t jelle-

mezte. Errl a nrl sugrzott a hivalkods. Lttra az az rzsetmadt az embernek, hogy valamely szntrsulathoz akar elsze-

gdni, nem pedig Edinburgh egyik legtiszteletremltbb polgr-

nak a hzhoz, hogy annak a lnyt tantsa.

Mi tbb, Hamish Vospemek, a kocsis finak megparancsoltk,

hogy a hintval menjen elbe az llomsra. Lilias Milne olyanrg kerlt hozznk, hogy az rkezsre nem emlkezhettem, ab-

ban azonban bizonyos voltam, hogy nem a csaldi hint hozta.

Hamish olyan elzkenyen segtette ki a hintbl, mintha fontos

vendg jtt volna ltogatba; majd fogta a csomagjait - szp szm-

mal hozott magval, s a bejrathoz vezette.

Ekkor lementem a hallba. Mrs. Kirkwell, a hzvezetn odalent

volt mr.

Itt az j nevelnmondta nekem.

Az emltett szemly mr bent llt. lnkzld szemt mg hat-

sosabb tette a megegyez szn kalaptoll s a nyaka kr dobott

selyemsl; arct pedig a haja sznvel les ellenttben ll sttszemldk s szempilla tette feltnv; pisze, mks orra s szles


6/462

felsajka jtkos, hamisks vonsokkal ruhzta fel. Az gvrs

ajkak jabb ellentt hordozi voltak; a felvillan, kiss elrell

fogsor mintha trelmetlenl, mohn vgyakozott volna valami

utn, amirltizenhat ves lvn - nem tudhattam pontosan, mi-

csoda.

Egyenesen a szemembe nzett, s reztem, hogy t akar ltni

rajtam.

Te vagy Davina mondta.

Igen, az vagyok feleltem.

A zld szemek elgondolkodtak.

Ki fogunk jnni egymssalmondta olyan btortalan hangon,

amely megint csak ellenttben llt a rm szegezd tekintettel.

Azt tudtam, hogy nem skt

Apm csak keveset beszlt rla. Mindssze ennyit mondott:

j neveln jn a hzhoz. Szemlyesen fogadtam fel bizo-nyos vagyok, hogy minden tekintetben megfelel.

Ktsgbeestem. Nem akartam msik nevelnt. Mivel nemsok-

ra tizenht leszek, gy gondoltam, kinttem mr abbl a korbl.

Klnben is, mg mindig nagyon bntott, ami Lilias Milne-nel

trtnt. Nyolc vig volt mellettem, s j bartok lettnk. Nem tud-tam elhinni, hogy igaz, amivel vdoltk.

Mrs. Kirkwell most gy szlt:

Taln meg kellene nznie a szobjt, Miss hm

Grey segtette ki a neveln.Zillah Grey.

Zillah! Furcsa nv egy nevelnnek! s mirt rulja el? Mirt

nem csak annyit mond, hogy Miss Grey? Sok idbe telt, amg meg-

tudtam, hogy Miss Milne-nek Lilias a keresztneve.


7/462

Flksrtem a szobjba, pedig mellettem llva krlnzett,

ugyanolyan figyelmesen, mint ahogyan pr perccel korbban en-

gem frkszett.

Nagyon szpmondta. Ragyog tekintettel nzett rm.Azt

hiszem, itt jl fogom rezni magam.

A Miss Zillah Grey rkezst megelz esemnyek drmaiak vol-

tak, s a hatsukat csak fokozta az a krlmny, hogy oly vratla-

nul kavartk fel bks*vilgunkat.

Minden akkor kezddtt, amikor egy reggel a szobjba lpve,holtan talltam desanymat az gyban. Ezt kveten baljs r-

nyk telepedett a hzraeleinte alig szrevehet alattomossggal,

mg vgl olyan tragdit okozott, amely az letemet fenyegette.

Azon a reggelen is a szoksos idben keltem, s pp jttem le a

reggelihez, amikor a lpcsn a szobalnyunkba, Kitty McLeodba

botlottam.

Mrs. Glentyre nem felel mondta. Ktszer vagy hromszor

is kopogtattam az ajtajn, s nem merek bemenni, amg nem szl.

Magval megyekmondtam neki.

Flmentnk a kzs hlszobhoz, amelyet az utbbi egy-kt

vben anym egyedl hasznlt, mivel betegeskedett, s apm, akitzleti gyei nha ks estig tvol tartottak, hogy ne zavarja t, t-

kltztt a mellette lv szobba. Megesett, hogy apm egyltaln

nem tudott hazajnni jszakra.

Kopogtattam. Vlaszt nem kaptam, gy ht belptem. Nagyon

kellemes szoba volt. Hatalmas, fnyes rzgombokkal s a fggnysznhez ill fodrokkal dsztett gy llt benne. Magas ablakok,


8/462

egyikk a szles utca tloldaln mltsggal sorakoz, szrke gr-

nitk pletekre nzett.

Odamentem az gyhoz, anym spadtan s mozdulatlanul fe-

kdttekintetbl bkessg radt.

Tudtam, hogy halott.

Kittyhez fordultam, aki mellettem llt, s azt mondtam:

Kldje ide azonnal Mr. Kirkwellt!

Mr. Kirkwell, az inas, a felesgvel egytt pillanatokon bell

megjelent.

Elkldnk orvosrtmondta.

Valamennyien lesjtva, dbbenten lltunk, tehetetlenl vrtuk,

hogy megrkezzk az orvos.

Amikor megjtt, kzlte velnk, hogy anym lmban halt

meg.

Bkben ment elmondta -, ez vlhat volt.Nem kldhettem apmrt, mert senki nem tudta, holvan. Csak

sejtettk, hogy zleti ton Glasgow-ban van, de ht ez deskevs

volt. Aznap dlutn vrtuk vissza.

letemben olyan rettenetet nem lttam mg senki arcn, mint

az vn, amikor meghallotta, mi trtnt. Furcsa md mintha nmibntudatot lttam volna tsuhanni a vonsain.

rthet, ha gy rzett, hiszen nem volt itthon, amikor az ese-

mny bekvetkezett. De ht ezrt nem vdolhatja magt S

s ettl kezdve a vltozs llandsult. Anym rettenetesen hiny-

zott.


9/462

letem tizenhat ve csndes bkben telt, s soha nem gondol-

tam volna, hogy ilyen drmai fordulatot vesz. Megtanultam, hogy

a bkessget, biztonsgot s boldogsgot egszen addig termsze-

tesnek vesszk, amg rsznk van benne, m rtkelni csak akkor

kezdjk, ha elvesztettk.

Visszatekintve oly sok minden jut eszembe: a tgas, knyelmes

hz, ahol azon nyomban tzek lobbantak, mihelyt a hideg szi

szelek a tl kzeledtt jeleztk. Nem volt okom a hidegtl tartani.

Mr elre rltem, hogy meleg cipben, szrmegallros s kzels

kabtban, gyapjsllal, kesztyvel s a biztonsg kedvrt mgmuffal is flszerelkezve mehetek stlni. Tisztban voltam vele,

hogy Edinburgh egyik legtiszteletremltbb csaldjnak vagyok a

sarja.

Apm egy Princes Street-i bankhz igazgatja volt, s engem

mindig bszkesg tlttt el, ha arra stltam. Pici koromban gygondoltam, hogy minden pnz, amit a bankba visznek, az v.

Csodlatos rzs volt tudni, hogy magam is a nagyon elkel

Glentyre csald tagja vagyok. Apm a Dvid Ross Glentyre nvre

hallgatott, engem pedig Davinnak hvnak, mert ez a nv llt leg-

kzelebb a Davidhez. Ha finak szltek, ahogy ezt, gondolom, aszleim szerettk volna, akkor biztosan a Dvid nevet kapom. Fi

testvrem soha nem szletett; anym tlontl trkeny volt ah-

hoz, hogy mg egy szlst megkockztasson.

Ilyen emlkeim voltak arrl a hzrl, amely ksbb nyomors-

gom sznhelye lett.

Anym halla eltt egy-kt vvel gyakran kikocsiztunk vsrol-

ni, vagy a bartainkat megltogatni. Anymat a nagy zletekben


10/462

mly tisztelettel fogadtk. Fekete zaks urak siettek dvzlni, s

rmkben alzatosan drzslgettk a kezket, amirt megtisztel-

te ket a ltogatsval.

Mikorra szlltsuk haza, Mrs Glentyre? Termszetesen, term-

szetesen, mg ma ott lesz. Naht, Miss Davina igazi hlgy lett.

Mindez nagyon hzelg volt.

Megltogattuk a bartainkat, akik a minkhez hasonl knye-

lemben, nagy hzakban ltek. Tet ittunk kovsztalan zabkenyr-

rel s Dundee-tortval, n pedig engedelmesen ltem, s hallgat-

tam szomszdaink beszmolit a sikerkrl s a dicssgkrl;olykor elhangzott egy-egy clzsamit a jelenltemre val tekin-

tettel sszezrt ajkakkal ejtettek ki, nehogy azok az illetlen szavak

vletlenl kicssszanak a szjukon,hogy alkalmas idben tovbbi

rdekes rszletekkel szolglhatnak majd.

Mennyire szerettem a Royal Mile-on vgigkocsikzni a sziklk-ra ptett vrkastlytl a Holyrood House-hoz, minden palotk

legszebbikhez. Egyszer bementem az pletbe is. Abban a szob-

ban lltam, amelyikben a Mria kirlyn lbai el oml Rizzt

meggyilkoltk; borzongat lmny volt, hnapokig ezzel lmod-

tam. Csodlatosan flelmesnek reztem.Minden vasrnap templomba mentem anymmal, s ha ppen

nem volt tvol,- apmmal. Ha igen, akkor csak ketten mentnk, s

a mise utn a templom eltt elbeszlgettnk a bartainkkal, mie-

ltt beszlltunk volna a hintba, amely addig vrakozott

Vosperrel, a kocsisunkkal a bakon. Ezutn az elnptelenedett, va-

srnapi utckon hazahajtottunk ebdre.


11/462

Anym nlkl nneplyes komolysg uralkodott volna az asz-

talnl, azonban rengeteget nevetett, tiszteletlenl trft ztt a

prdikcibl; s amikor a tbbiekrl beszlt, olyan tkletesen

utnozta ket, hogy az ember azt hihette, k maguk szlaltak meg.

Anym ezt szeretettel, nem gnyosan csinlta; s mi remekl sz-

rakoztunk. Mg apmnak is meg-megrn-dult a szja sarka, Mr.

Kirkwell pedig diszkrten a szja el tett kezvel igyekezett elrej-

teni a mosolyt; Kitty vigyorgott. Apm olykornmi rosszallssal

tekintett anymra, azonban csak nevetett.

Apm komoly, mlyen vallsos ember volt, s elvrta a hzbanlakktl, hogy kvessk a pldjt. Ha otthon tartzkodott, min-

den reggel kzs imdsgra szltott valamennyinket a knyvtr-

ba, kivve anymat. Az orvos anymnak pihenst javasolt, gy tz

ra eltt sohasem kelt fel.

Vasrnap, a mise utn valamennyien magas, grnitk pletbenebdeltek az emberek. A legtbb csaldnak ugyangy, mint ne-

knk, nagyszm cseldsg llt rendelkezsre.Nlunk itt volt Mr.

s Mrs. Kirkwell, Kitty, Bess s a mindenes cseld. Meg Vosperk.

k nem laktak a hzban, kln szllsuk volt odakint, a listll s

a kocsiszn mellett. Hrman voltak, Mr. s Mrs. Vosper s a fiuk,Hamish. Hsz v krli volt. Segtett az apjnak, s amikor az reg

mr nem tudta hajtani a lovakat, vette t a gyeplt.

Valami zavarbaejtt reztem ebben a fiban. Stt haja s

majdnem sznfekete szeme volt. Mrs. Kirkwell azt mondta rla:

Meglehetsen arctlan az ifjabb Hamish. Szemmel lthatan

azt kpzeli, hogy flttnk ll.


12/462

Ktsgtelenl hetvenked termszete volt. Magas s szles vl-

l, magasabb az apjnl s Mr. Kirkwellnl. Az volt a szoksa,

hogy egyidejleg vontaii a szemldkt s a szja sarkt, ha az

emberek arct kutatta. Ilyenkor a tekintete dlyfsnek tetszett,

mintha valamennyinket lenzne, amirt tbbet tud nlunk.

Apm szemmel lthatan kedvelte. Azt mondta, Hamish tud bnni

a lovakkal, s szvesebben vette, ha hajtja a hintt, s nem az ap-

ja.

Szerettem kettesben maradni anymmal, es beszlgetni. Szve-

sen idzte fel a hajdanvolt idket, ahogyan nevezte, folyton errlmeslt. Az izgalomtl csillogott a szeme, ha a hatrainkat fenyege-

t ellensgrl beszlt. Szenvedlyesen magasztalta a nagy William

Wallace-t, aki mga hatalmas Edwarddal is szembeszllt, jllehet

utbbit csak a sktok kalapcsa nven emlegettk, olyan kegyetle-

nl rohanta le orszgunkat.A nagy Wallace-t elfogtk.Szemben elbb dh, majd fj-

dalmas kesersg csillant. Felakasztottk, majd Smithfieldben

felngyeltk mint a kznsgesrult..

s meslt Derk Kroly hercegrl, a cullodem tragdirl; a

bannockbumi gyzelemrl s termszetesen a szerencstlen sors,javthatatlanul romantikus Mrirl, a sktok kirlynjrl.

Magukkal ragad dlutnok voltak, s n alig tudtam belenyu-

godni, hogy elmltak.

Mennyire szerettem szrke grnitkbl plt vrosunkat, oly

szerny s gynyr, amikor a napfny megcsillant a dsztelen,

szrke pleteken. Milyen knyelmes, levegs letet ltnk itt. A

hztartsunkban nem akadt zkken, vagy ha mgis, az a mi f-


13/462

lnkig sosem jutott el, a kivl Kirkwell hzaspr minden gondot

megoldott. Mindig idben tkeztnk. Apm jelenltben, anym

s Vosperk kivtelvel, mindig imdkoztunk. Vosperk termsze-

tesen tvol maradhattak, hiszen k nem laktak a hzban. Bizo-

nyosra vettem, hogy a szllsukon soha nem imdkoznak.

Tizenngy ves koromig Miss Milne trsasgban tkeztem.

Utna mr csatlakozhattam a szlimhez. Lilias Milne-nel akkor

lettnk j bartok, amikor kezdtem flcseperedni. Sok mindent

megtudtam rla, s gy rtettem meg, hogy a nevelnk helyzete

olykor mennyire bizonytalan s megalz. rltem, hogy Liliashozznk kerlt. s is.

A maga desanyja a sz szoros rtelmben rihlgymondta

az egyik alkalommal. Soha nem rezteti velem, hogy a magam-

fajta csak szolgl. Amikor iderkeztem, a csaldomrl krdezge-

tett, s n azonnal reztem, hogy megrt s gondoskod. rdekel-te az emberek sorsa; tudta, hogyan lnek msok, s bele tudta kp-

zelni magt a helyzetkbe. Igyekezett elkerlni, hogy brkit is

megbntson. Az rihlgy szmomra ezt jelenti.

, Lilias, annyira rlk, hogy nlunk van! - mondtam neki.

Ha ketten voltunk, akkor mindig Liliasnak szltottam. A MissMilne megszltst az egyb alkalmakra tartogattam. Tudtam,

hogy Mrs. Kirkwell, akrcsak az apm, rosszallan, hogy a nevel-

nmet a keresztnevn szltom. Anym nem bnta volna.

Lilias sokat meslt az angliai Devonban l csaldjrl.!

Hatan vagyunk testvrek mondta. Mindannyian lnyok.

Jobb lett volna, ha nhny fi is szletik, persze akkor rengeteg

pnzbe kerlt volna a tanttatsuk. Nagyon szegnyek vagyunk. s


14/462

nagy hzat kell fenntartanunk, amelyik mindig hideg s huzatos.

Mennyire szeretem az itteni meleg kandallkat! Persze szksg is

van rjuk, hiszen errefel sokkal hidegebb az id. De itt a hzban

j meleg van. s ezt nagyon szeretem.

Mesljen nekem a papiakrl!

Nagy huzatos a templom mellett ll. A templom, a tbbi-

hez hasonlan, nagyon rgi plet, s mindig van valami gondve-

le. Sz, moly, bez tet. Mindenbl bven kijut. De azrt gy-

nyr! Lakemere szvben van, ez egy angliai falu, templommal,

hzakkal s uradalmi kastllyal. Ilyenek errefel nincsenek.Szemmel lthat a klnbsg, mihelyt az ember tlpi a hatrt.

Szeretem az angol falvakat.

Na s a huzatos papiak? El kell ismernie, hogy a mi hzunk

melegebb!

Igen. Igen. rlk is neki. De mindig megkrdezem magam-tl, meddig? Ezzel nekem szembe kell nznem, Davina! Mennyi

ideig lesz mg szksge nevelnre? Mr hossz ideje gondolko-

dom ezen. Gondolom, elkldik majd valamilyen iskolba.

Mg nem kldenek el. Lehet, hogy frjhez megyek, s akkor

majd a gyermekeim nevelnje lesz.Ez mg odbb vanmondta savany brzattal.

Tz vvel volt idsebb nlam, s nyolcves voltam,amikor hoz-

znk kerlt. n voltam az els tantvnya.

Elmeslte, hogyan lt azeltt.

Hat lny. Valamennyien tudtuk, hogy gondoskodnunk kell a

meglhetsnkrl, ha nem megynk frjhez. Ennyien nem ma-

radhatunk otthon. A kt idsebb, Grace s Emma frjhez ment.


15/462

Grace lelkszhez, Emma pedig gyvdhez. Ezutn n jvk, ut-

nam pedig Alice, Mary s Jane. Mary misszionrius valahol Afri-

kban. Alice s Jane maradtak otthon, gondjt viselik a hznak,

hiszen desanym meghalt.

Maga pedig idejtt. rlk, hogy gy trtnt, Lilias!

Egyre mlyebb bartsg szvdtt kzttnk. n magam is fl-

tem, hogy apm egy szp napon gy hatroz, tovbb mr nincs

szksgem nevelnre. Mikor lesz ez? Ha majd betltm a tizen-

hetet? Az mr nincs messze.

Lilias kezt is majdnem megkrtk. Szomoran, nosztalgikushangon beszlt rla. De aztn az illet mgsem nyilatkozott.

Szerintem ez csak felttelezsmondtam neki. -Honnan tud-

ja, hogy nyilatkozni akart.

Kedvelt engem. A lakemere-i fldesr kisebbik fia volt. Na-

gyon elnys hzassg lehetett volna a lelksz lnynak. De aztnegy nap leesett a lrl. Csnyn megnyomorodott. Nem tudott

tbb jrni.

Es maga nem ment oda hozz? Nem mondta azt neki, hogy

lete vgig gondoskodni fog rla?

Lilias egy ideig csndbenmerengett a mlton. nem nyilatkozott. Senki sem tudta, hnyadn llunk. Sze-

rintem sokan elleneztk volna. Mit tehettem?

n odamentem volna hozz. Majd nyilatkoztam volna n he-

lyette.

Lilias elnzen elmosolyodott.

Ilyet egy n nem tehet.

Mirt nem? mltatlankodtam.


16/462

Mert ki kell vrnia, hogy megkrjk. pedig nem krhetett

meg, ugye ebben az llapotban. Nem kerlhetett r sor. gy ren-

deltetett.

-Ki rendelte gy?

Az Isten. A sors. A vgzet ahogy nevezzk.

n ezt nem engedtem volna. n odamentem volna, hogy

megmondjam, hozzmegyek felesgl.

Magnak, Davina, sokat kell mg tanulnia mondta, mire

visszavgtam:

Ht akkor tantson meg!

Vannak dolgok mondta -, amiket az ember tapasztalatbl

tanul meg.

Sokat trtem a fejem a hallottakon, s nha eltndtem, vajon

Lilias nem inkbb a frjhez mens gondolatba szeretett bele s

nem abba az emberbe; hozz akart menni, hogy ne kelljen nevel-nnek bellnia Nagyon szerettem t, s tudom, hogy is engem,

s az anym hallt megelz hetekben mg kzelebb kerlt hoz-

zm. Tisztban voltam vele, mennyire fl a jvtl. Anym halla

utn bartsgunk tovbb mlylt.

Vszesen kzeledett a felnttkor. Szembe kellett nznem a t-nyekkel, s tisztban voltam vele, hogy Lilias mr nem sokig ma-

radhat nlunk.

Grant dadus rviddel ezeltt hagyott itt minket. Lekltztt vi-

dkre valamelyik unokatestvrhez. Tvozsa nagyon elszomor-

tott. Mg anym dajkja volt, s mellette maradt, amikor anymhozz ment apmhoz, vele egytt idekltztt, s csecsemkorom-


17/462

tl rm vigyzott. Nagyon kzel lltunk egymshoz. Vigasztalt, ha

rmlmok gytrtek, vagy ha elestem s megtttem magam.

Azoknak az idknek az emlke rkre velem marad. Egyszer,

amikor havazott, kivitt a hts kertbe, amely a hz s az istllk

kztt helyezkedett el, lelt egy szkre, mikzben n hembert

ptettem. Emlkszem, hirtelen felkapott, s rm ripakodott:

Elg ebbl! Azt akarod, hogy reg dajkd is hemberr fagy-

jon? Nzze meg az ember! Hogy ragyog a szeme mr a gondolatra

is! Gonosz csppsg, tudd meg, az vagy!

Emlkszem, hogy ess napokon ott ltnk az ablak eltt, s vr-

tuk, hogy ellljon, s kimehessnk. Ilyenkor nekelgettnk:

Es, es, escseppek

Kipp-kopp, koppank,

Hullm grget esverte,

Imbolyg hajt.

Grant dadus elment, maga utn hagyva csodlatos emlkt,

mely letem rsze lett, az az let, amelyre baljs rnyk esett

azon a tragikus napon, amikor anymat halva talltam a szobj-

ban.

A lnya egy vig kell, hogy gyszolja az anyjt jelentette ki

Mrs. Kirkwell. Neknk hromtl hat hnapig illik fekett visel-

nnk. Mr. Kirkwell s n hat hnapig hordjuk majd, a lnyoknak

elg lesz hrom.

Mennyire gylltem azokat a fekete holmikat. Valahnyszorcsak felltztem, a mamt lttam holtan az gyban.


18/462

Azta semmi sem volt ugyanaz. Nha gy reztem, vrunk va-

lamire, azt vrjuk, hogy a gyszbl szlessen valami. Lilias, jl tud-

tam, azt vrta, apm maghoz kreti, s kzli vele, felnttem, a

tovbbiakban nem tart ignyt a szolglataira.

Ami az apmat illeti, tbbet volt tvol, mintazeltt. n rltem

ennek. Rettegtem a kzs tkezesektl. Mindkettnket nagyon

zavart az az res szk. Nem mintha apm beszdes lett volna.

Mindig is a formasgok embere volt.

Anymnak azonban sikerlt ezt a falat ttrnie. Sokszor eszem-

be jutott, hogy olykor megrndult a szja sarka anym trfs meg-

jegyzsnek hallatn, de mindig igyekezett fegyelmezni magt.

Szerintem szvbl szerette a felesgt, ami meglep, hiszen annyira

eltr termszete volt. A legszvesebben minden hagyomnyt el-

vetett volna, amelyhez apm oly grcssen ragaszkodott. Emlk-

szem, anym valahnyszor szerinte gbekilt megjegyzssel lltel, gyengd szemrehnyssal illette:

Drgm drgm mormogta az orra alatt, s nmagt is

meghazudtolva mosolygott hozz. Ha anymon mlik, vidman

ltnk volna a hzban.

Egyszer anym azt mondta:Apd nagyon emelkedett elveket vall, j ember. s nagyon

igyekszik, hogy ezeknek az elveknek megfeleljen. Nha azt hi-

szem, jobb lenne, ha az emberek alacsonyabb mrct lltannak

maguknak, akkor nem rn ket annyi csalds.

Nem nagyon rtettem, mire gondol, s amikor azt krtem, ma-

gyarzza el, elnevette magt, s azt mondta:


19/462

Elkalandoztam. Nem fontos majd megvonta a vllt, s

szinte magnak mondta:Szegny Dvid!

Csodlkoztam, hogy sajnlja apmat. m nem mutatott hajlan-

dsgot, hogy tbb szt ejtsen errl.

Hrom httel anym halla utn hozznk kltztt apm testvre,

Roberta nni. A temets idejn beteg volt, nem tudott eljnni,

mostanra azonban visszanyerte az egszsgt. Semmiben sem ha-

sonltott apmra. Apm tartzkod ember volt, igyekezett min-

denkitl tvol tartani magt. Nem gy Roberta nni. Vist, paran-csol hangjtl zengett a hz. Valamennyink viselkedsben ta-

llt kivetnivalt.

Soha nem ment frjhez. Mrs. Kirkwell szerint egyltaln nem

lehet csodlkozni azon, hogy nem akadt olyan mersz vllalkoz,

aki oltr el vezette volna.

Roberta nni kijelentette, azrt kltztt hozznk, mert apm-

nak most, hogy elvesztette a felesgt, asszonyra van szksge, aki

kzben tartja a hztartst. Mivel anym soha semmit nem tartott

kzben, ez az rv az els pillanattl kezdve elfogadhatatlan volt.

Mi tbb, az egsz hznpnek borszott tle a hta, mert ez azt je-

lentette, hogy Roberta nni egy letre akar berendezkedni. Meg-

rkezse pillanattlkezdve bomlaszt volt a hatsa. Mindenkiben

forrt az elgedetlensg, s gy reztem, a szolglink hamarosan j

helyet keresnek majd maguknak.

Mg az a szerencse, hogy Mr. Kirkwell ilyen nyugodt term-

szet ember mondta Mrs. Kirkwell Liliasnak, aki e kijelentstazonnal tovbbadta nekem. Lilias mg hozztette:


20/462

Komolyan azt hiszem, hiba van meg itt minden knyelmk,

egy id utn mr nem fogjk tudni elviselni t.

Azt kvntam, br elmenne. Szerencsre az apm nem volt

olyan trelmes, mint Mr. Kirkwell. Egyik este vacsornl les sz-

vltsra kerlt sor kztk. A tma n voltam.

Ne felejtsd el, Dvid, hogy van egy lnyod! -kezdte Roberta

nni, mikzben vett magnak a paszternkbl, amit Kitty knlt

fel.

Az ilyesmit az ember nem szokta elfelejteni vgott vissza az

apm.

Cseperedik mghozz gyorsan.

Szerintem ugyanolyan tempban, mint a vele egy-korak.

Gondoskodst ignyel.

Minden szempontbl megfelel neveln van mellette. Ez,

gondolom, egy ideig megteszi. vNeveln! csattant fel Roberta nni. Tudjk is azok, ho-

gyan kell egy lnyt szrnyra bocstani.

Szrnyra bocstani?kiltottam fel megdbbenve.

Nem hozzd beszltem, Davina!

Dhs lettem, amirt gy gondolja, mg mindig abban a korbanvagyok, hogy jelen lehetek, de szlni nem szlhatok, holott nem

tart gyereknek.

De rlam beszltvgtam vissza lesen.

, istenem! Hov is jutott ez a vilg?

Rbert amondta az apm fagyosan, szvesen ltunk itt, de

ne akard tvenni az irnytst. Ebben a hzban mindig minden

tkletesen mkdtt, s nem szeretnm, ha te ezen vltoztatnl.


21/462

Nem rtelek, Dvid!mondta Roberta nni.Azt hiszem, el-

felejted...

Inkbb te felejted el, hogy mr nem kell az idsebb nvrt jt-

szanod! Igen, kt vvel idsebb vagy nlam, s ennek volt jelent-

sge akkor, amikor te nyolc-, n pedig hatves voltam. Pillanatnyi-

lag azonban semmi szksg arra, hogy tvedd itt az irnytst.

A nni megrknydtt. Filozofikus nyugalommal, lemondan

megvonta a vllt, majd halkan azt mondta:

Az emberek hltlansgnak nincs hatra.

Azt hittem, azonnal tvozik, de szemmel lthatan meggyztemagt, hogy ha nem is becslik rte, de neki ktelessge minket

megvdenie a katasztrftl.

Ekkor azonban trtnt valami, ami valamennyinket mlyen meg-

rzott, t pedig dntsre ksztette.

Ebben az idben mr csaknem mindig Hamish hajtotta apm

hintjt. A helyzet odakint a kocsisszllson megvltozott. Most

mr nem Hamish ugrott az apja helyett, ha annak ms dolga akadt,

hanem az reg llt be a fia helyett ilyen esetben. Hamish mg het-

venkedbb lett, mint volt. Szoksv lett bejrni a konyhba. l-

dglt az egyik szken, s szemmel tartotta a jelenlvket. .. mgengem is, ha ppen ott voltam. Kitty, Bess s a mindenes cseld

izgatottan fogadtk a jelenltt, pedig leereszkeden enyelgett

velk.

El nem tudtam kpzelni, mitl voltak annyira oda a lnyok.

Szrs karja szerintem visszataszt volt. azonban szemmel lt-hatan rmt lelte a mutogatsban, ingujjt a knykig feltr-


22/462

te, hogy idnknt valamelyik karjn vgigsimthasson. Mrs.

Kirkwell gyanakvssal figyelte. Hamish vele is megprblt trfl-

kozni, mde sikertelenl. Azt a szokst vette fel, hogy egyik-msik

lnyt tkarolta, amit azok rmmel fogadtak; Mrs. Kirkwellt azon-

ban nem tudta ilyen knnyen levenni albrl.

Egyszer elhaladtban Mrs. Kirkwell vllt is megrintette, s azt

suttogta: A maga idejben amolyan pirospozsgs menyecske le-

hetett, Mrs. K.! Kicsit gmblyded, ha jl gondolom, vagy taln

nem is kicsit, he?

Mrs. Kirkwell mltsga teljes tudatban vlaszolt:

Szeretnm, ha nem felejten el, kihez beszl, Hamish Vosper!

Mire drmg hangot hallatott, majd azt mondta:

Szval gy llunk, mi? Persze, hogy jvk n ahhoz, igaz-e?

Azt sem szeretem, hogy itt lbatlankodik a konyhban vgta

oda neki Mrs. Kirkwell.-Ajjaj! Csakhogy a gazdmra vrok, tudja?

Nos ht, minl elbb hvatja, annl jobb.

Emlkszem, Liias Milne ebben a pillanatban lpett

be a konyhba. Besstl akarta megkrdezni, nem ltott-e ma

reggel az asztaln egy doboz gombostt. Otthagyta reggel, s mostsehol sem tallja. Arra gondolt, hogy

Bess taln eltette. szrevettem, hogy Hamish elgondolkodva fi-

gyeli, nem gy, ahogy a fiatal lnyokat szokta, hanem valahogy

mskpp frkszve.

Pr nappal ksbb trtnt a baj. Akkor kezddtt, amikor a lp-

csn sszefutottam Roberta nnivel. Ebd utn voltunk, s tudtam,

hogy ilyenkor a szobjban pihen. Ez volt az az idszak, amikor


23/462

a hzba visszatrt a nyugalom. A prlekeds ta Roberta nnin

ltszott ugyan a veresg, m ettl mg tovbbra is mindenbe bele-

ttte az orrt, s sasszeme mindenben hibt keresett. Gyorsan

vissza akartam sietni a szobmba, azonban szrevett.

, te vagy az, Davina? Sthoz ltztl?

Igen. Miss Milne meg n ilyenkor gyakran elmegynk stlni.

Mr pp valami megjegyzst akart tenni, amikor hallgatdzva

hirtelen felkapta a fejt.

Valami baj van? krdeztem.

Ujjt a szja el emelte, n pedig halkan odalptem mell.

Figyelj! suttogta.

Elfojtott nevetst s furcsa hangokat hallottam. Az egyik bezrt

ajt mgl hallatszott. Roberta nni odasietett, s fltpte az ajtt.

n mellette lltam, s a ltvnytl teljesen elkpedtem. Kitty s

Hamish sszegabalyodva fekdtek az gyon, mindketten flmezte-lenl. Flrezzentek. Kittynek bborvrsre vlt az arca, s mg

Hamish is meglepettnek ltszott. Hallottam, hogy Roberta nni

vesz egy mly levegt. Az els gondolata n voltam.

Menj innen, Davina! kiltott rm. De n kptelen voltam

megmozdulni. Szinte megbabonzva nztem kettjket az gyon.Roberta nni belpett a szobba.

Undort mg soha nem lttam ilyet zlltt npsg

Csak gy frcsgtt, de nem tallta a megfelel szavakat. Hamish

flkelt az gybl, s kezdte magra venni a ruhit. Elsznt harcias-

sgot sznlelt. Roberta nnire vigyorgott.

Htmondta , ilyen az emberi termszet.


24/462

Maga undort teremtmnysziszegte a nni. - Takarodjon a

hzbl! Na s magakptelen volt kiejteni Kitty nevt.Maga

maga cafka! Csomagolja ssze azonnal a holmijt, s takarodjk

mindketten takarodjanak!

Hamish megvonta a vllt, Kitty azonban megrmlt. Az arca,

amely az elbb mg piros volt, most hfehr lett. Roberta nni

sarkon fordult, majdhogynem fellktt.

Davina! Hov jutott ez a vilg! Azt mondtam neked, hogy

menj innen! Ez szrnyen undort. Tudtam,hogy valami nincs

rendben ebben a hzban. Mihelyt az apd megjn...

Megfordultam s elfutottam. Bezrkztam a szobmba. Engem

is felzaklattak a ltottak. A rosszullt krnykezett. Emberi ter-

mszet, gy mondta Hamish. Ezt a fajta emberi termszetet n

mg sohasem lttam kzelebbrl.

Csnd telepedett a hzra. A szolglk sszegyltek a konyh-ban. Elkpzeltem, ahogy suttogva krllik az asztalt. Lilias bejtt

hozzm.

Ebbl nagy baj leszmondta. s maga ott volt.

Blintottam.

Mit ltott?Lttam kettjket az gyban.

Lilias megborzongott.

Olyan visszataszt volt mondtam. Hamish lba csupa

szr olyan, mint a karja.

Szerintem pp az ilyenek vonzzk a Kitty-fle lnyokat vala-

mirt.

Az ilyenek, mirt?


25/462

Pontosan nem tudnm megmondani, de valahogy olyan fr-

fias. s ez ellenllhatatlan egy fiatal lny szemben. Persze, el fog-

jk kldeni a hztl. Mindkettt elbocstjk. Nem is tudom, Kitty

hov mehetne. s mit csinlnak Hamishsel. Hiszen itt lakik a

kocsislakban. Ebbl nagy baj lesz, ha azdesapja hazajn.

Sohasem tudtam elfelejteni Kitty arct. Rettenetesen megijedt.

Mr vek ta nlunk volt, tizenngy vesen kerlt hozznk vidk-

rl.

Hov mehet?krdeztem, s Lilias megrzta a fejt. Tisztban

voltam vele, ha apm hazajn, Roberta nni ragaszkodni fog ah-

hoz, hogy Kittyt menessze. Nem tudtam kiverni a fejembl, amint

lent ll a jrdn, a lbnl kevske holmija.

Flmentem a szobjba, amit Besszei s Jennyvel, a mindenessel

osztott meg. Most egyedl volt, Roberta nni kldte fel. Rettegve

lt az gy szln. Bementem s odaltem mell. Mintha msvala-kit lttam volna szoknyban s blzban, mint az elbb flmeztele-

nl az gyon.

, Miss Davina, nem szabadna itt lennie!mondta. Majd azt

krdezte:Az r hazajtt mr?

Megrztam a fejemet.Mg nem.,

s ?krdezte.

A nagynnmre gondol? A papa vilgosan a tudtra adta, hogy

nem a hz rnje.

Ha hazajn, nekem mennem kell.

Hogyan tehetett ilyet? krdeztem. s hozztettem: Es

pont vele?


26/462

Rm nzett, s megrzta a fejt.

Maga ezt nem rtheti, Miss Davina! Ez olyan termszetes, ve-

le is.

Az emberi termszetidztem.De annyira...

Ht, van benne valami.

Az a rengeteg szrmondtam, mikzben a htamon vgigfu-

tott a hideg. A lbn meg a karjn.

-Taln...

Kitty, mit fog most csinlni?

Megrzta a fejt, s srva fakadt.

Ha elkldik hov tud menni?

Nem tudom, kisasszony!

Hazamehet?

Mrfldekre van innt John Groats mellett. Azrt jttem

ide, mert ott mr nem volt maradsom. Mr csak az reg apm l. nem tud gondoskodni rlam. Semmink sincs. Oda nem mehetek

vissza, nem mondhatom meg, mi trtnt.

De akkor hov megy, Kitty?

Taln az r ad mg egy lehetsget mondta remnykedve,

de lttam rajta, alig hiszi, hogy gy fog trtnni.Apm felolvassai jutottak eszembe azok a bibliai szvegek,

amelyek rszletesen taglaljk az r haragjt -, s gy gondoltam,

Kitty bnt nem fogja bocsnatosnak tekinteni. n mindig kedvel-

tem ezt a lnyt. Jkedv s vidm volt. Szerettem volna segteni

rajta. Volt egy pnzesldikm, ebben gyjtgettem a heti zsebpn-

zembl megtakartott flsleget. Hasznt veheti, br nem volt sok,

m az igazi gond az, hogy hov menjen?


27/462

Valahov mennie kellmondtam.

Elkeseredetten rzta a fejt. Mi trtnik az olyan lnyokkal,

akik vtkeznek, mint Kitty? Kikergetik ket a hessbe. Most

ugyan nem havazott, de ez csekly vigasz volt. Hallottam egyszer

egy apcrl, akit hasonl bnrt befalaztak. Fbenjr vteknek

szmtott ez. Voltak lnyok, akiknek gyerekk szletett, s egsz

letkben szgyenkeztek miatta.

Igyekeztem vigasztalni Kittyt. Abban bztam, hogy apm nem

jn meg estre, gy haladkot kap, lesz ideje kigondolni valamilyen

megoldst.

tmentem Liliashoz, s elmondtam neki, hogy Kitty mennyire

ktsgbe van esve.

Bolond az a lny mondta Lilias -, ilyet tpni mghozz

egy Hamish-fle alakkal. Nincs ki mind a ngy kereke.

Szrnyen ktsgbe van esve, Lilias! Nincs hov mennie.Szegny lny!

Mihez kezd most? Mg kpes meglni magt! Lilias, mi lesz,

ha megteszi? Soha nem tudnm megbocstani magamnak, hogy

nem segtettem rajta.

De mit tehetne rte?Nekiadom a megtakartott pnzemet.

Nem hiszem, hogy az sokig segtene rajta.

Azt mondja, senkije sincs. Maga visszamehet a

papiakba. Magnak van otthona. Kittyvel ms a helyzet. Neki

nincs hov mennie. Nem lehetnek hozz olyan kegyetlenek, hogy

elkldjk, ha tudjk, hogy sehov sem mehet, ugye?


28/462

Mrpedig az egyik fbnt kvette el. A Bibliban az ll, hogy

ezrt megkveztk a bnsket. Szerintem sokan ma is ezt tennk.

Mit tehetnnk rte?,

Azt mondta, nincs hov mennie?

Ezt lltotta. Ha kiteszik, csak kborol majd az utckon. Lilias,

n ezt nem tudnm elviselni. Olyan vidm volt itt. Hogy kacagott,

amikor Hamish rnzett, s trflkozott vele s mindez ide ve-

zetett.

Lilias elgondolkodott, majd egyszerre csak azt mondta:

n is hasonlkppen rzek irnta. Megjrta ezzel a frfival. Azegy kurafi Kitty pedig ostoba, szeleburdi lny. Nem tudott elle-

nllni neki beadta a derekt. Nem nehz megrteni. s ezzel

tnkretette az lett, mg Hamish tovbbra is vgan li a vilgt.

Ha a papa elkldi Kittyt, akkor Hamisht is el kell zavarnia,

neki is mennie kell a hztl.De hogy kldhetn el az egsz csaldot? Kigondoltam valamit,

hazakldm Kittyt.*

Magukhoz? Mihez tudnak kezdeni vele?

Apm Lakemere lelksze. Igazi keresztny. gy is l, ahogy

prdikl. Ez, tudja, csak kevesekrl mondhat el. De nagyon jember. Mi szegnyek vagyunk s nem fogja megtagadni

Kittytl a menedket. Lehet, hogy tall neki valami helyet. Nem

elszr fog segteni megesett lnyon. Mindent megrok neki.

s befogadja majd azok utn, ami trtnt?

Ha megrom neki, akkor meg fogja rteni.

, Lilias, ez csodlatos lenne!

Legalbb van remnynkmondta Lilias.


29/462

A nyakba ugrottam.

Megrja azt a levelet? Megmondja neki, hogy van hov men-

nie? Megnzem, mennyi pnzem van. Br futn az tikltsgre!

gy tudom, a jrandsgt meg kell kapnia, s ahhoz jn mg,

amit ssze tudunk szedni...

Megyek s megmondom neki. Meg kell tudnia! Nem tudom

elviselni, hogy csak l ott ktsgbeesve.

Bementem hozz, s elmondtam neki, hogy mit talltunk ki, s

rmmel lttam, hogy elveszett tekintetben nmi remny csillan.

Apm csak ks este trt haza. n mr gyban voltam, amikor hal-

lottam, hogy megrkezett. jjel mg nem trt ki a vihar.

Msnap hvatta Kittyt. A lny spadtan, szgyenkezve, de mr

nem annyira ktsgbeesve lpett be a dolgozszobjba. n a lp-

cs tetejn vrtam, hogy kijjjn. Rm nzett, s blintott. Bemen-

tnk a szobjba, Lilias is csatlakozott hozznk.

Csomagolnom s mennem kell. Mr sszepakoltam.

Mris?krdeztem.

Blintott.

Azt mondta, szgyent hoztam mindenkire, s hogy neki gon-

dolnia kell a lnyra.-

, Kitty! mondtam. Nagyon sajnlom, hogy gy kell el-

mennie.

Maga angyal, Davina kisasszony, maga is meg Miss Milne is!

Elcsuklott a hangja. A maguk segtsge nlkl nem tudom, mi-

hez kezdtem volna.


30/462

Itt a levlmondta Lilias. Ezt vigye magval! s itt van egy

kis pnz.

A jrandsgomat megkaptam.

Akkor mr van valamennyije. Azzal eljuthat Lakemere-be. Az

apm j ember. Egyetlen rszorult sem utastana el. Imdkozni

fog magrt, de ez mg nem minden. Mindent megtesz, hogy se-

gtsen magn. Korbban is segtett mr a bajbajutottakon.

Kitty elsrta magt, s mindkettnket meglelt.

Soha nem fogom elfelejteni magukat szipogta. -Mihez is

kezdtem volna...

Egy kocsi vrta, hogy kivigye az llomsra. A hzat a komorsg

lte meg. Kittynek szgyenszemre tvoznia kellett, hogy az ostoba

lnyok tanuljanak belle. Most mr Hamishen volt a sor.

Az r el kellett jrulnia. Pkhendien, zsebre dugott kzzel l-

pett be a hzba. Nyoma sem volt rajta a megbnsnak.Lilias bejtt hozzm.

Mi lesz most? krdezte.Nagyon knyes helyzet a csald-

ja itt l a kocsislakban.

Termszetesen papa el fogja kldeni. Nem teheti be a hzba

tbb a lbt. Ht, majd megltjuk.Az egsz hznp vrta a fejlemnyeket. A beszlgets sokig tar-

tott. A dolgozszobbl nem hallatszott flemelt hang, a vgn

megjelent Hamish, s nyugodt lptekkel kistlt a hzbl. Csak

msnap derlt ki, hogy vltozatlanul Hamish hajtja az apm hint-

jba fogott lovakat, s a bntrsra kimrt bntets t nem sjtja.


31/462

Mindenki csodlkozott. Hamish ugyanolyan fesztelenl jrt-

kelt, s vidman ftyrszett, mintha mi sem trtnt volna. Sem-

mit sem rtettnk az egszbl.

Roberta nni nem az a termszet, aki annyiban hagyta volna a

dolgot. Aznap este vacsornl flvetette a krdst.

A lny elment. mondta. Vele hogy ll a helyzet?

Apm gy tett, mint aki flrerti a krdst. Felvonta

a szemldkt, s a maga hvs modorban, amelytl a hzban

mindenki megjuhszodott, mondott valamit. Roberta nni azon-

ban nem ijedt meg tle.

Pontosan tudod, Dvid, hogy mire gondolok, gyhogy lgy

szves, ne akarjl kibjni a vlasz all!

Taln akkor leszel szves vilgosan fogalmazni! - felelte.

Az effle incidens, mint amilyen mostanban trtnt, nem

maradhat kvetkezmnyek nlkl.Mr rtemmondta apm -, a lny elbocstsrl beszlsz.

Nem az egyetlen vtkes!

A frfi az eddigi legjobb kocsisom. s ppen ezrt nem szn-

dkozom megvlni a szolglattl ha erre gondoltl.

Roberta nni minden mltsgrl megfeledkezve kiltott fel:Micsoda?

Apm fjdalmas tekintettel nzett r.

Foglalkoztam az ggyelmondta ki mrten -, s lezrtam.

Roberta nni elhlten nzett.

Azt hiszem, rosszul hallok. Mondom neked, hogy lttam ket!

Tetten rtem mindkettjket!


32/462

Apm tovbbra is hidegen nzett r, majd jelentsgteljesen n-

rm pillantott, jelezve, hogy ezt a tmt nem egy ifj s rtatlan

lenyz trsasgban kell megvitatni. Roberta nni sszeszortotta

a szjt, s villmot szrt a tekintete.

A vacsora htralv rsze majdnem teljes csndben telt. Utna

azonban kvette apmat a dolgozszobba. Hosszasan idztt ott,

majd kilpve egyenesen a szobjba ment.

Msnap tvozott, olyan brzattal, amilyet a makultlan embe-

rek vghattak, mikzben a vrhat katasztrfa ell meneklve ma-

guk mgtt hagytk Szodoma s Gomorra vrost. Nem volt haj-

land mg egy jszakt tlteni olyan hzban, ahol a bn megbo-

cstst nyert pusztn azrt, mert az illet, j kocsis.

Odalent mindenki az esetet trgyalta, persze nem az n jelenl-

temben, de Lilias a hallottak nagy rszt tovbbadta nekem.

Nagyon klns. Senki sem rti. Amikor az desapjaHamishrt kldtt, valamennyien gy gondoltuk, hogy Kittyhez

hasonlan elkldi a hztl. Hamish azonban szemmel lthatan a

korbbiaknl is magabiztosabban lpett ki a szobbl. Senki sem

tudja, mit mondott neki az r. mindenesetre vltozatlanul teszi

a dolgt. Ha elgondolom, hogy szegny Kittynek milyen szgyen-ben kellett tvoznia! m az effle esetekben mindig csak a nt t-

lik el, a frfiak bntetlenl megsszk.

n ezt nem rtemmondtam.

Taln amiatt van gy, mert nem lakik ahzban.

De bejr. s megrontja a szolglkat.

A maga desapjt nem knny megrteni.

Annyira vallsos, s Hamish...


33/462

pedig lator. Ezt enlkl is tudtuk. Valamennyien tisztban

vagyunk ezzel. Kr, hogy Kitty olyan ostoba volt, s engedett a

ksrtsnek. Br meg kell valljam, meg lehet rteni. A szegny

lny nem tudott ellenllni a csbtsnak.-

Egyvalaki biztosan kivl embernek tartja.

Kicsoda?

maga.

Ht ez igaz. Ha valaki nagyra van magval, azHamish Vosper.

Tudja, a szolglknak sehogy sem tetszik ez az egsz. Kitty jl dol-

gozott becsltk rte.

Remlem, jl alakul majd a sorsa!

Biztosan befogadjk. Az apm mindent el fog kvetni rte.

igazi keresztny.

Az n apm is annak tartja magt, mgis elkldte.

A maga desapja buzgn imdkozik, s keresztnynek ltszik.De az enym valban az. s ez nagy klnbsg. '

Kitty rdekben remlem, hogy gy van.

Apm megrja majd, hogy mi trtnt.

Lilias, gy rlk, hogy itt van, s segt!

Lilias elgondolkodva sszevonta a szemldkt. De meddigmg? gondolhatta. Apm knyrtelenl elkldte Kittyt, s

Liliasnak is mennie kell, ha mr nem lesz szksg a szolglatra.

Igaza volt. Apm a vilg szemben igyekszik j keresztnynek

tnni, m sajtos nzeteket vall a jt s a rosszat illeten. Lilias

helyesen tlte meg, n pedig lttam, hogyan bnt Kittyvel.

De mi lehet az igazi ok, amirt Hamishnek megbocstott? Az,

hogy j kocsis? Vagy az, hogy frfi?


34/462

Egy id utn nem esett tbb sz a dologrl. j szobalny lpett

Kitty helybe. Ellen Farley harminc v krli n volt. Apm azt

mondta, melegen ajnlottk neki.

Mr. s Mrs. Kirkwell rossz nven vette a dolgot. A szegdtets

az gondjuk volt, s nem llhattk ahogy ezt Mrs. Kirkwell

megfogalmazta -, ha tnyltak a fejk fltt. Minthacsak azt akar-

tk volna velk reztetni, hogy Kitty az vlasztsuk volt. Mikz-

ben a fbns Mrs. Kirkwell szerint nem ms, mint Hamish

Vosper, s mr csak arra lenne kvncsi, mi az oka annak, hogy

ennek ellenre itt maradhatott.

Akrhogy is, Ellen rkezett Kitty helyre. Ms volt, csndes,

szorgalmas, s ahogy Mrs. Kirkwell mondta, magnakval. Hamish

tovbbra is bejrt a konyhba, lelt az asztal mell, s lthatan jl

mulatott azon, hogy Mrs. Kirkwell szemltomst igyekezett tudo-

mst sem venni rla. Szemezett Besszel s Jennyvel, de k, nemfelejtve, mi trtnt Kittyvel, gyanakvssal fogadtk. Hamish srt-

hetetlennek hitte magt, gy viselkedett, ahogy kedve tartotta, s

mindezt magtl rtetdnek vette. Megmondta, ilyen az emberi

termszet. Olyan frfitl, akinek a nk nem tudnak ellenllni,

nem lehet elvrni, hogy mskpp viselkedjk, mint ahogy a term-szete rendeli. gy gondoltam azonban, hogy ezutn msutt kell

hdtania, itt a hzban mr egy vadat sem tall. Itt mindenki ln-

ken emlkszik Kitty esetre. .

Rvid id mlva levl rkezett a lakemere-i egyhzkzsgbl.

Lilias a dolgozszobjba vonult vele, n elksrtem, hogy egytt


35/462

olvashassuk el. Kitty megrkezett, s a lelksz pontosan gy fogad-

ta, ahogy azt Lilias mondta.

Annyira hlsrta a pap. Nem gyz ldani tged, Lilias, meg

a tantvnyodat, Davint. Nagyon bszke vagyok rd! Szegny

gyermek, hiszen jformn az mg, nagyon ktsgbe volt esve. El-

kelt a segtsg Alice-nek s Jane-nek a konyhban meg a hzban.

Mrs. Ellingtonnak a Lakemere-uradalomban szksge van valakire

a konyhban. Taln emlkszel mg Mrs. Elllingtonra, nagyon ha-

trozott asszony, de jszv. Elmentem hozz, s beszmoltam ne-

ki a trtntekrl, hiszen nem tehettem mskpp. Meggrte, hogyad Kittynek mg egy lehetsget, s n biztos vagyok benne, hogy

ez a lny nem fog mg egyszer megbotlani. Az egyik szobalnya

hamarosan elhagyja, mert frjhez megy, gy a helye megresedik.

Amg ez megtrtnik, Kitty velnk maradhat, segt majd Alice-

nek s Jane-nek. Lilias, annyira rlk annak, amit tettl. El nemtudom kpzelni, enlkl mi trtnt volna ezzel a szegny

Kittyvel...

Liliasra pillantottam, s a szememet elntttk a knnyek.

, Lilias mondtam -, az desapja csodlatos ember!

Egyetrtekmondta.m a lakemere-i pap levele engem arra ksztetett, hogy elgon-

dolkodjak a sajt apmrl. Eddig egyenes, becsletes embernek

tartottam. De Kittyt elkldte a hztl, mikzben Hamishre, azon

kvl, hogy taln megszidta, semmifle bntetst nem rtt ki, ezrt

arra knyszerltem, hogy megvltoztassam a vlemnyem. Mindig

annyira utolrhetetlennek tetszett, de most mr kevsb lttam

gy. Korbban gy gondoltam, tlsgosan is emelkedett szellem,


36/462

most azonban rzelmeim kezdtek megvltozni. Hogyan lehet,

hogy fikarcnyit sem trdtt azzal, mi lesz Kitty vei-, kpes volt a

sorsra hagyni, mikzben azt, aki szintn vtkezett, megtartotta,

csak mert j kocsis? Nem erklcsi megfontolsbl, hanem a k-

nyelme szempontjbl cselekedett. A j s nemeslelk ember kpe

kezdett sztfoszlani.

Ha a mama mg l, vele megbeszlhettem volna mindent. m

ha nem hagy el minket, akkor mindez meg sem trtnhetett volna.

Soha nem engedte volna elkldeni Kittyt, ha tudja, hogy nincs ho-

v mennie.

Zavart s nyugtalan lettem.

Egy napon apm maghoz hvatott, s mihelyt belptem a dol-

gozszobjba, frkszen tekintett rm.

Lassan felntt leszelmondta nekem. Mr majdnem tizen-

ht vagy, igaz?Igent mondtam, kzben rmltem gondoltam arra, hogy ez a

nyitny Lilias tvozshoz, akinek a szolglatra mr nincs szk-

sg, s mehet, ugyangy, ahogyan Kittynek mennie kellett..

De nem ez kvetkezett, hanem az asztalra lltott kszeres ldi-

ka fel fordult. Ismers darab volt. Anym tartotta benne az ksze-reit. Nemegyszer megmutatta a tartalmt, egyms utn szedegetve

ki egyik darabot a msik utn, s mindegyikhez fztt valami

megjegyzst.

A gyngysort az apjtl kapta az eskvjre. A rubingyrt az

anyja viselte. Volt ott trkiz karkt, hozz ill nyaklnccal, kt

arany s egy ezst bross.


37/462

Mind a tid lesz, ha mr igazi felntt leszel -mondta apm -,

hogy aztn majd odaajndkozhasd a sajt lnyodnak. J tudni,

hogy ezek a csecsebecsk genercikon t anyrl lenyra szll-

nak, igaz?

Egyetrtettem. Apm fogta a gyngysort, s a kezben tartotta.

A mama elmeslte, hogy hatvan gyngyszembl ll, s a csatjt

valdi gymnt s apr, csragyngyk dsztettk. A dobozban

lv tbbi kszerrel egytt ezt a gyngysort is viselte szmos alka-

lommal.

Apm gy szlt:

Anyd azt szerette volna, ha a tid lesz. Szerintem tl fiatal

vagy mg az kszerekhez, m ezzel itt ms a helyzet. Ezt mr most

is viselheted. Azt mondjk, a gyngyk elvesztik a fnyket, ha

nem hordjk ket.

Elvettem, s az els gondolatom a megknnyebbls volt. Hagy gondolja, hogy mg ti fiatal vagyok az kszerviselshez, ak-

kor taln nem sznta r magt, hogy elszaktson Liliastl. De an-

nak is rltem, hogy megkaptam a gyngysort. A nyakamba tet-

tem, s vgtelenl elszomorodtam, mikzben anymra gondoltam.

Amikor Liliasszal tallkoztam, azonnal szrevette a gyngysort.Gynyr! kiltott fel.Igazn az.

Anym volt. Van mg egy csom bross meg egyb kszer is.

Papa azonban gy gondolja, hogy mg tl fiatal vagyok a visel-

skhz. m a gyngyknek nem tesz jt, ha nem hordjk ket.

Ezt mr n is hallottam mondta Lilias. Gyngden megrin-

tette a szemeket, n pedig levettem a nyakamrl, s a kezbe ad-


38/462

tam. A kapocs is szp rajta - mondta. Ez mr nmagban ren-

geteget r.

de n nem akarom eladni!

Ht persze hogy nem! Csak arra gondoltam micsoda arany-

tartalk. Mrmint arra az esetre, ha rossz idk jnnek.

Ht, megnyugtat rzs, ha ilyesmije lehet az embernek.

Figyeltem szomor, a tvolba vesz tekintett. A jv jrt a fe-

jben, amikor jl jnne ilyen aranytartalk.

Lementem a konyhba, hogy megtudjam, apm itthon lesz-e

vacsorra. ltalban mindig Mrs. Kirkwellnek zente meg. Fe-

szeng hangulat fogadott, mert Hamish az asztalnl lt, ingujja

feltrve, s ttlenl vakargatta szrs karjt. Odalptem Mrs.

Kirkwellhez, aki egy tlkban kavargatott ppen valamit. Azonnal

szrevette a gyngysort.

Szent g!kiltott fel.De szp!Igen. Most mr az enym. A mam volt. Azrt kell viselnem

ket, mert a fikban elzrva megfakulnak.

gy lenne? krdezte Mrs. Kirkwell.

-A papa azt mondta.^

Ht, nagyon szp! s jl ll magnak, Davina kisasszony!A csat is rtkes rajtamondtam. Gymnttal s apr gyn-

gykkel van kirakva.

Ez igen!

Miss Milne szerint aranytartalk lehet.., ha valaha nsgbe ke-

rlnk.

Mrs. Kirkwell elnevette magt.


39/462

, maga aztn nem, Davina kisasszony! De rthet, ha neki ez

jutott eszbe. Szegny pra! Nevelnk ht, mindig is mondtam,

hogy nem szeretnk a helykben lenni.

Nem mondta a papa, hogy hazajn vacsorra?

Mieltt Mrs. Kirkwell vlaszolhatott volna, Hamish felnzett, s

megszlalt:

Nem, nem lesz itt. Tudom, n viszem el.

Mrs. Kirkwell, mintha meg se hallotta volna, azt vlaszolta:

Azt az zenetet hagyta, hogy nem jn haza.

Nem sokkal ezutn magukra hagytam ket. Msnap mindenki

legnagyobb elkpedsre eltnt a gyngysorom. A kk tokjval

egytt az ltzasztalkm fikjban tartottam, s nem akartam

hinni a szememnek, amikor flfedeztem, hogy a tok megvan, m a

gyngyk hinyoznak. Ktsgbeesetten kutattam vgig minden

fikot, de sehol sem talltam. Az kszer eltnt. Teljes rejtly volt,hiszen elkpzelni sem tudtam, hogy a tokja nlkl raktam volna el

valahov.

Mindenki megdbbent.

Ha ilyen rtkes dolog, mint ez a gyngysor, eltnikmondta

Mrs. Kirkwell akkor ez nem vet j fnyt a hz npre.Igaza volt. Az kszer az n szobmban volt. s most sehol sincs.

Hol lehet?

A gyngysorok nem stafiklnakjelentette ki Mrs Kirkwell.

ppen ezrt csak arra a kvetkeztetsre lehet jutni, hogy valaki

elvette.

De ki? A gyan rnyka mindenkire rvetdtt.


40/462

Apm csak ks jjel rkezett meg. Hamish hozta haza, s mivel a

hznp mr nyugovra trt, csak reggel rteslt az elveszett k-

szerrl. Flttelezem, nem n voltam az egyetlen, akinek a szem-

re az jszaka nem jtt lom. Tolvaj van a hzban, s n termszete-

sen Hamishre gyanakodtam. Ha kpes volt azt a msik dolgot el-

kvetni, akkor mirt ne gondolhatn azt is az emberi termszet

rsznek, hogy elemei egy nyaklncot valakitl, akinek szerinte

arra semmi szksge, s odaadja annak, aki hasznt ltja - jelen

esetben sajt magnak?

Hamish azonban a konyhn kvl msutt nem kzlekedhet.Amita a hlszobban rajtakaptk Kittyvel, hallgatlagos meg-

egyezs szletett, hogy az emeletre nem mehet fel, csak akkor, ha

apm hvatja. Termszetesen fennllt annak a lehetsge, hogy a

parancs ellenre megszegi ezt a szablyt, m a rossz emlk eset

ta msutt, mint a konyhban, nem lttam megfordulni. Mgsemtnt elkpzelhetetlennek, hogy fellopakodjon a szobmba, s ma-

ghoz vegye a gyngysort. s biztosan azonnal meg tudta volna

magyarzni, mit keres ott, ha rajtakapjk.

Az jszaka folyamn lmatlanul forgoldva jra meg jra vgig-

gondoltam, mi trtnt azta, hogy rajtam volt az kszer, s biztosvoltam abban, hogy beletettem a tokba, amikor vgl levettem.

Apm termszetesen elszmyedt. Megparancsolta, hogy alapo-

san kutassk t a szobmat. Kzben krdsekkel ostromolt. Emlk-

szem-e, hogy mikor vettem le? Emlkszem-e, hogy beletettem a

tokjba? Ki jrt azta a szobmban? Csak a szobalny, s termsze-

tesen Miss Milne. tjtt, hogy megbeszljnk valamit. Arra mr

nem emlkszem, hogy mit.


41/462

Apm azt mondta, valamennyien menjnk t a knyvtrba.

Elszomort eset ezjelentette ki a trsasg eltt.

Egy rtkes kszernek nyoma veszett. Valaki ebben a hzban

tudja, hol van. Hajland vagyok megadni neki a lehetsget, hogy

eladja. Amennyiben gy trtnik, akkor fontolra veszem a dol-

got. m ha nem, ha mg ma nem kapom vissza, gy rtestem a

rendrsget. Mindenki itt van?

Ellen hol van? krdezte Mrs. Kirkwell.

Nem tudom felelte Bess. Segtett nekem fnt a szobkban.

n mondtam neki, hogy a knyvtrba kell jjjnk.

El kell kerteni mondta Mrs. Kirkwell. Magam megyek

rte.

Mrs. Kirkwellnek nem kellett messzire mennie, mert Ellen eb-

ben a pillanatban megjelent. A kezben ott volt a gyngysor.

Ellen! kiltott fel Mrs. Kirkwell.Bess szlt, hogy ide kell jnnnkmondta Ellen.

De ezt talltam. Nem tudtam becsukni a fikot rendet-

lennek tnt flig nyitva volt. Arra gondoltam, hogy taln valami

elakadt benne. Egy alsszoknya volt Kihztam, s ez esett ki bel-

le. Ez veszett el?Na s kinek a fikjban tallta?kvetelte apm a vlaszt.

Miss Milne szobjban, uram!

Liliasra nztem. Elszr elvrsdtt, majd halottspadt lett. s

mintha egy hang szlalt volna meg bennem. Aranytartalk

aranytartalk Lilias nem tehette. Minden szem rszegezdtt.

Apm azt mondta:


42/462

Miss Milne, meg tudn magyarzni, hogyan kerlt ez a

gyngysor a maga fikjba?

Az n fikomban? Nem lehetett ott.

De hiszen Ellen pp most mondta, hogy ott volt. Most pedig

itt van. Miss Milne, ezt meg kell magyarznia!

n... nem n tettem oda nem rtem.

Apm szigoran nzett r.*

Ez gy nem lesz j, Miss Milne, magyarzatot kvetelek!

Egyszerre csak magas, hisztrikus hangon felkiltottam:

Kell lennie valamilyen magyarzatnak...

Termszetesen van isjelentette ki az apm trelmetlenl.

s ezt Miss Milne-tl fogjuk hallani. Maga vette el a gyngysort,

igaz, Miss Milne? s szerencstlensgre nem tolta vissza a fikot,

gy Ellennek feltnt, hogy valami nincs rendben. Szmunkra sze-

rencss a maga szmra azonban nem az.Soha letemben nem lttam mg olyan rmlt arcot, mint

Lilias volt akkor.

Hogy tehetted, gondoltam magamban. n mindig segtettem

volna rajtad. Hogy vehetted el a gyngysoromat? s az apm tudja.

Apm nem olyan ember, aki elnzi a bnt, mrpedig a lops nagybn. Ne lopj! A tzparancsolatban is ez ll. Itt van Kitty pldja.

No meg Hamish, de megszta, mert remek kocsis. Szerettem

volna, ha vget r ez a lidrcnyoms. Elviselhetetlen volt a csnd.

Apm trte meg.

A magyarzatt vrom, Miss Milne!

n n nem tudom, hogy kerlhetett oda! Azt sem tudtam,

hogy ott van...


43/462

Apm halkan, de gnyosan felnevetett.

Ez gy nem lesz j, Miss Milne! Magt lelepleztk. Termsze-

tesen tadhatom a rendrsgnek is.

Liliasnak elakadt a llegzete. Azt hittem, eljul. Uralkodnom

kellett magamon, hogy ne rohanjak oda hozz, s a nyakba bo-

rulva mondjam, brmit tett is, a bartomnak tekintem. Felm for-

dult, rm nzett a szemvel knyrgtt hogy higgyek neki. s

ebben a pillanatban hittem is. Elkpzelni se tudtam, hogy Lilias

brmit is elvenne tlem, brmennyire vgyott is a biztonsgra

aranytartalkra. Elcsodlkoztam, hogy egyetlen pillanatig is ktel-

kedtem az rtatlansgban, s megvetettem magam miatta.

Ez bn folytatta az apm. Mita van mr nlunk, s n

tolvajt ddelgettem a hzban.

Nem n tettem!kiltotta Lilias.Nem n! Valaki ms tette

oda.Valban, valaki odatettecsapott le r az apm vszjslan.

Maga, Miss Milne! Maga lelksz lnya. Vallsos nevelst kapott. Ez

csak slyosbtja a cselekedett.

Anlkl tlkezik, hogy meghallgatna Lilias szeme megvil-

lant. A vgs ktsgbeess fnye volt ez. Ki tehette azt a gyngy-sort a fikjba?s mi volt vele a clja? s ha mr valaki elvette, mi

haszna van belle, hogy ellopja, majd hagyja, hogy megtalljk

csak azrt, hogy t gyanba keverje.

n krtem, hogy magyarzza meg folytatta az apm -, de

maga nem tette.

Csak annyit mondhatok, nem n vettem el a gyngysort!

Akkor magyarzza meg, hogy kerlt a szobjba!


44/462

Csak annyit mondhatok, nem n tettem oda!

Miss Milne, mint mr korbban is mondtam, a trvny kezre

is adhatnm! s akkor a brsg eltt kellene elmagyarznia! m a

csaldjra val tekintettel, s figyelembe vve, milyen rgta van

nlunk, s ezalatt sohasem rtk tolvajlson, elnz leszek. gy

tekintem, hogy vratlanul elfogta a ksrts s maga nem tudott

ellenllni. gy arra krem, hogy csomagolja ssze a holmijt, s

azonnal tvozzon a hzambl! Mrs. Kirkwell majd elksri, s gon-

doskodik arrl, hogy ne vihessen el semmi olyasmit, ami nem a

maga tulajdona.

Lilias ktsgbeesve nzett r.

Hogy merszeli? Hogy mer ilyen igazsgtalanul eltlni? Nem

bnhat gy velem, mint a bnzvel.

Jobban szeretn, ha a brsg dntene az gyben?

Lilias a kezbe temette az arct, majd egyetlen sznlkl sarkonfordult, s tvozott.

Apm megszlalt:

Sajnlatos eset, m az gy le van zrva.

Le van zrva? Azzal, hogy megblyegzett tolvajknt elkldi a

hztl? Folt esett a becsletn. Egsz letben attl fog rettegni,hogy az emberek megtudjk, lopssal vdoltk.

Flmentem a szobjba. Az gyon lt, s stten nzett maga

el. Odaszaladtam hozz, s tkaroltam.

, Lilias Lilias srtam.Ez rettenetes. n hiszek magnak.

Ksznm, Davinamondta. Ki tehette ezt velem? Mi clja

lehetett vele?


45/462

Nem tudom. Elszr szegny Kitty, most pedig maga. Mintha

tok lne a hzon. s mindez azta, hogy a mama meghalt.

Hogyan lljakaz otthoniak el? Hogy tehetem?

Az desapja meg fogja rteni. Hinni fog magnak. keresz-

tny ember..

Csak nyug leszek a nyakukon. n mr soha tbb nem fogok

tudni elhelyezkedni.

Mirt nem?

Mert tudni akarjk, hol voltam s mirt jttem

el.

Nem mondhatja, hogy azrt, mert mr felnttem? Ez igaz is.

Kapcsolatba fognak lpni a maga apjval.

Taln semmit sem fog szlni.

rmtelenl mosolyodon el.

Termszetesen szlni fog. Becstelennek tartan magt, ha nemgy tenne. Annyira szent ember, hogy mg csak eslyt sem adhat

egy nnek a vdekezsre. Az efflk rmket lelik abban, ha m-

sokat bnsnek tallnak. Oly buzgk, hogy ott is bnre lelnek,

ahol pedig nyoma sincs. Ettl mg kivlbbnak rzik magukat s

hlt adnak Istennek, hogy k nem olyanok, mint a tbbi ember., Lilias, olyan rettenetes lesz maga nlkl! Brcsak sohase

lttam volna azt a nyakket!

Vdekeznem kellett volna! Nem lett volna szabad megenged-

nem, hogy olyasmivel vdoljon, amiben tkletesen rtatlan va-

gyok! Btran ragaszkodnom kellett volna ahhoz, hogy bizonytsa

be!

, Lilias, mirt nem tette?


46/462

Mg rosszabb lett volna. Nem hitt nekem. Taln a tbbiek

sem. Ha a rendrket hvta volna akkor mindenki megtudja.

Rettenetes szgyen lett volna az apmnak. Tudtam, hogy men-

nem kell...

rnia kell nekem, Lilias! Adja meg a cmt! Megmondta mr,

de szeretnm, ha lern. Ki fogom derteni, ki vette el azt a

gyngysort, s ki tette a maga szobjba. Tudom, hogy valaki ms

volt. Taln Hamish.

Mirt? Mert rajtakaptk Kittyvel? Ez nem ugyanaz. Azt mg el

tudom kpzelni, hogy ellopja a nyakket, de ha gy tesz, akkorazonnal eladja. Annak semmi rtelme, hogy engem hozzon knyes

helyzetbe vele.

Taln bosszt akart llni. Nem tett valami olyasmit, ami elle-

nre volt?

Hiszen alig ismerem. Mg csak rm se nzett soha.Mrpedig valaki odatette. No s Ellen?

Mirt? Mi clja lett volna vele?

Brhonnan nzzk is, sehogy sem talljuk az okt.

Ksznm, Davina, amirt bzik bennem! Soha nem fogom el-

felejteni!, Lilias! Mindig is fltem, hogy egyszer elmegy. Br azt soha

nem gondoltam volna, hogy ilyen krlmnyek kztt!

rjon nekem, s majd n is vlaszolok! Tudatom, mi trtnt.

Magnak legalbb van csaldja, akikhez mehet. Megrtik, s

kedvesek lesznek maghoz.

Hinni fognak az rtatlansgomban. Egy pillanatig sem fogjk

elhinni, hogy tolvaj vagyok.


47/462

Mrs. Kirkwell lpett be a szobba. Komor s elsznt volt a te-

kintete.

Miss Davina! mondta rosszallan, s szerintem meglepetten

is* amirt ott tallt.

Szerintem tveds az egszjelentettem ki,

Mrs. Kirkwell meg sem hallotta, s azt mondta:

Hogy ll a csomagolssal? Ltom, mg el sem kezdte. '

Visszamentem a szobmba. Azokra az esemnyekre gondoltam,

amelyek a kzelmltban zajlottak: a mama hallra, Kitty ballp-

sre, amely oda vezetett, hogy el kellett mennie, most meg Lilias.

Milyen bartsgtalann lett a hz nlkle. Hossz ideje az

egyetlen bartom volt, s mindig tudtam, hogy hinyozni fog; csak

azt nem sejtettem, hogy ennyire. Nagyon nekibsultam.

Pr nappal azutn, hogy Lilias elment, hvatott az apm. A dolgo-

zszobjban vrt mosolytalanul, s szigoran.

Beszlni akartam veled, Davina!kezdte. A nevelnrl.

Rbmultam. Abban a pillanatban arra gondoltam, hogy megta-

llta az igazi tolvajt, s abbanaz illziban ringattam magam, hogy

Lilias visszatr.

Mg nem fejezdtt be a nevelsed folytatta. -Az els gon-

dolatom az volt, hogy elkldelek iskolba, de aztn elvetettem.

Nevelnt kapsz.

j nevelnt, de hiszen...

Egy kiss bosszsan nzett rm.


48/462

Termszetesen j nevelnot. Ezttal szemlyen fogadtam fel

valakit, aki megbzhat, s nem fog valamennyinket meglepni

azzal, hogy ellopja a javainkat.

Elpirultam, s azt mondtam:

n nem hiszem...

Meg sem vrva, hogy befejezzem, amit elkezdtem, folytatta:

Ez a neveln meg tud tantani mindarra, amit tudnod kell. A

helyes viselkedsre, a j modorra. Nem olyan lesz, mint a szoksos

nevelnk az rikkal, az elkel, ri viselkedsre fog megtan-

tani.

Nem is figyeltem r. Milyen ostoba voltam, hogy egy pillanatig

is azt hittem, Lilias visszajn.

Miss Grey a htvgn rkezik.

Miss Grey

A szeme jra ingerltsgrl rulkodott.Bizonyos vagyok, hogy minden tekintetben megfelel.

Kbultan s nagyon szomoran lptem ki a dolgozszoba ajta-

jn. Tudtam,hogy nem fogom megkedvelni Miss Greyt. Hogyan is

llhatnm meg, hogy ne hasonltgassam ssze Liliasszal?

s pr nap mlva megrkezett Miss Zillah Grey.


49/462

A NEVELN

A hznp nem hitt a szemnek. Miss Zillah Grey megjelense

mindenkit megdbbentett; s az egszben az volt a legmeglepbb,

hogy apm szemlyesen egyezett meg vele.

Olyan jelensg volt, aki utn az emberek megfordulnak az ut-

cn. Csak gy tudnm megfogalmazni, hogy egsz megjelense

kihv volt. A ruhi, a mozdulatai, minden mintha azt sugallta

volna: Tessk rm nzni! Hatrozottan nem az a tpus, akit Mrs.

Kirkwell ri dmnak titullna, azonban mindenivel nagyonbartsgosan viselkedett, s mr rvid ismeretsg utn csak dr-

gm-nak szltott. Hiba hittem azt, hogy gyllni fogom Lilias

utdjt, Zillah Greyt nem lehetett utlni. Csodltam t.

Rengeteg ruht hozott magval, egytl egyig valamennyi illet-

len volt. Amikor megrkezse utn flvezettem a szobjba, k-rlnzett, s azt mondta, remekl fogja itt rezni magt. Rgtn

ezutn levette a kalapjt, kihzta a hajtit, megrzta a fejt, s a

haja vrs palstknt, csbt hullmokban zuhant a vllra.

Mris jobbmondta. Ltja, kezdem otthon rezni magam.

Csodlkozva figyeltem az ltzasztalkra vndorl tgelyek s

vegcsk hosszsort. Azt hittem, a csomagban knyvek vannak,

de egy sem kerlt el. Felaggatta a ruhit, s krt mg nhny vll-

ft. Bess is elcsodlkozott. El tudtam kpzelni, mirl szmolt be a

konyhban.

Mihelyt apm hazatrt, rdekldtt, hogy megrkezett-e mr Miss

Grey, s amikor megtudta, hogy igen, azonnal a dolgozszobjba

krette. Nztem, ahogy levonul a lpcsn. Hajt feltzte a feje


50/462

bbjra, ettl magasabbnak tetszett, s szrevettem, hogy kir-

zsozta az ajkt. Biztos voltam benne, hogy apm alkalmatlannak

fogja tallni. Bizonyos mrtkig sajnltam, s br mg mindig m-

lyen fjlaltam Lilias tvozst, gy reztem, sokkal rdekesebb egy

ilyen neveln, mint a megszokottak. Azon trtem a fejemet, hogy

vajon a szolglk mit gondolhatnak rla. Lilias mr nem volt itt,

hogy elmeslje, mit beszlnek odalent. Abban azonban biztos vol-

tam, hogy Kirkwellk hatrozottan helytelentik a jelenltt. A

beszlgets apmnl tbb mint egy rig tartott. Meglepett, n

sokkal kevesebb idre szmtottam. Amikor befejeztk, apm h-vatott.

Meglehetsen elgedett a tekintete, gondoltam, s azon tnd-

tem, hogy ez vajon mit jelent.

Szval mondta -, az j neveln megrkezett. gy tudom,

tallkoztatok mr.Igen. Felksrtem a szobjba, s beszlgettnk egy keveset.

Nagyszer! Biztos vagyok benne, hogy a hasznodra vlik.

Meglepdtem. Ezt meg mibl gondolja? Majd azt mondta. Ve-

lnk vacsorzik. Szerintem ez a leghelyesebb megolds.

Vagyis hm maradhat?Megbntottan nzett rm.

Az a vlemnyem, hogy szmos olyan dologra tanthat, amit

tudnod kell.

Ez hihetetlen volt. Azrt talltam volna furcsnak, mert folyton

a meglehetsen rgimdi Liliashoz hasonltottam? Apm szemmel

lthatan semmi kivetnivalt sem tallt benne.


51/462

Zillah a vacsornl a testhez simul, fekete ruhban jelent

meg. Lilias darzsdereknak mondta volna. Vrs hajt a kor

divatja szerint krben szolidan feltzte, m ezzel valahogy pont

az ellenkez hatst rte el.

Apm szvlyesen viselkedett. Mintha vendggel, s nem a ne-

velnvel vacsorznnk. Azt mondta:

Termszetesen mg nem nylhatott alkalma r, hogy felmrje

Davina kpessgeit, de ha ezen tljutott, akkor eldntheti, mi len-

ne a legjobb neki.

Davina meg n remekl ki fogunk jnni egymssal felelte

apmra mosolyogva.

Az elz nevelnje sietve tvozott. Vlemnyem szerint nem

volt teljesen hozzrt.

Nem tudtam megllni, hogy ne szljak kzbe.

Miss Milne nagyon j neveln volt, papa! Nagyon rdekesdolgokat tantott.

gy is kell, termszetesenjelentette ki Miss Grey. n ma-

gam is erre trekszem.

Gondolom, lassan ideje a lnyomat bevezetni a trsasgba.

Termszetesen azrt ez mg kicsit odbb van. Vrhatunk, amgbetlti a tizenhetedik szletsnapjt, s akkor megltjuk.*

Azt hiszem, igaza van.

A beszlgets a megszokott, trsasgi modorban folyt tovbb.

Megtudtam, hogy Miss Grey nemrgiben rkezett Edinburghba.

Az otthona Londonban volt.

No s milyennek ltja a mi letnket itt, Skciban?krdez-

te apm szinte jtkos knnyedsggel.


52/462

Szerintem isteni felelte Zillah.

Kvncsian apmra pillantottam, vajon istenkromlsnak tekin-

ti-e ezt a megjegyzst. Klns szhasznlat volt. Zillah, kimond-

va, illedelmesen lehunyta legyezszer, fekete szempillit; telt,

rzsos ajkt mosolyra hzta, amitl a pisze orr s a szp v szj a

korbbinl is huncutabbnak tetszett. Apm elnz tekintettel fi-

gyelte. A szja sarka picit megrndult, ugyangy, mint amikor a

mama mondott valamit, ami egyidejleg szrakoztatta, de kiss

meg is botrnkoztatta.

Remlemszlalt meg -, hogy a tovbbiakban isilyennek ta-

llja.

A szalonban a kvjukkal magukra hagytam ket.

Rendkvli este volt. Valahogy minden msnak tnt mg az

apm is

Az elkvetkez hetek sorn, jllehet sok idt tltttem egytt

Zillah Greyjel, csak keveset tudtam meg rla. Mintha kt nem

is, mintha tbb szemlyisg lakozott volna benne. Minden kln-

sebb erfeszts nlkl egyik pillanatrl a msikra kpes volt tv l-

tozni. Apm trsasgban az elkel rihlgyet jtszotta, akit az

let vratlanul arra knyszertett, hogy sajt maga gondoskodjk ameglhetsrl. A legtbb neveln esetben gy is llt a helyzet;

Zillah azonban furcsn hatott. A tbbiek ltalban csndesen visz-

szahzdak, tisztban vannak korltaikkal, hovatartozsukat ille-

ten bizonytalanok, mintha szakadk szln egyenslyoznnak.

Zillah Grey, jllehet gyakorta lesttte a szemt, mgsem tnt sze-rnynek. Gyantottam, sokkal inkbb azrt tesz gy, hogy felhvja a


53/462

figyelmet sr szempillira. Termszetesen a ravaszsgnak sem

volt hjn. Pontosan tudta, hogyan kell viselkednie apm eltt, aki

mindezt odaadssal nyugtzta.

Ha velem idztt, fesztelenebbl viselkedett. Olyankor minden

sznlelst elhagyott. Harsnyan kacagott, s szrevettem, hogy

mg a beszdmodora is ms lett, egyszerbb szavakkal fogalma-

zott. Hamarosan kiderlt, hogy nincs elre meghatrozott tanme-

net.

desapjtl gy tudom, hogy a trsasgi letre kell magt fel-

ksztenemjelentette ki.

Teljesen elkpedtem. Hitem szerint nem aratott volna zajos tet-

szst az edinburghi trsasgban, st, taln be sem fogadtkvolna.

Vajon mire akar engem megtantani? Feltettem ht neki a krdst.

Elszr is az ltzkdsrefelelte. Meg kell tanulnia, hogy

a legtbbet hozza ki magbl! Egszen csinos lehetne.Igazn?krdeztem.Ennyin mlna az egsz?

Rm kacsintott.Gyakran megtette, ha elembenvolt.

Ez csak egy a sok kzl. Mindenre meg fogom tantani. ,

remekl fogunk szrakozni. Azt mondta, meg kell tanulnom

tncolni. A bli tncokat, termszetesen. Tud itt valaki zongo-rzni?

Nem hiszem. n tanultam. Miss Milne, az elz nevelnm

szpen jtszott.

Nos, maga nem zongorzhat s tncolhat egyidejleg, igaz?

Utna kell nznem, hogy mit tehetnnk. Nhny dallamot n is el

tudok klimprozni. De nem tudom, ki lehetne a partnere.

Taln valamelyik szobalny?


54/462

Majd megltjuk. Megtantom jrni is.

Jrni?

Kecsesen. Hogy a legtbbet mutathassa magbl.

Na s az rk knyvek, meg ilyesmi?

Pajkosan elfintortotta az orrt s elnevette magt.

Majd megltjuk, igaz-e?

szabta meg, mikor mit csinl. Gyakranelment, s rkig tvol

maradt. Fogalmam sem volt, merre jrhat.

Ha engem krdez, mondhatom, furcsn mennek itt a dolgok

jegyezte meg Mrs. Kirkwell. Az rnak ismegemltettem, s buz-

galmamnak kioktats lett a jutalma. Hogy mi lett ebbl a vilgbl!

Hatrozottan furcsa helyzet volt.

Egy httel a megrkezse utn krte a hintt, mert valahov el

akart menni. Hamish pattant, mintha csak a csald valamelyik tag-

jrl lett volna sz. A Kirkwell hzaspr az ablakbl figyelte, ami-

kor belptem.

Mi ez az egsz? krdezte Mrs. Kirkwell a frjt, nem sejtvn,

hogy ott vagyok.

Ez valahogy gyans nekemfelelte. Ekkor szrevettk.

Ez a Miss Grey elment a hintvalmondta Mrs. Kirkwell.

Igen, tudom.

Mintha csak lenne az r a hznl. Kvncsi vagyok, mit fog

ehhez szlni az r.

Kr volt kvncsinak lennie, ugyanis apm egy szt sem szlt.

Gondolom, a kocsikzs sorn dnthette el, hogy Hamish le-gyen a tncpartnerem. Elszrnyedtem, amikor rte kldtt.


55/462

Hamish szmomra mindig is visszatasztnak tetszett,s intim k-

zelsgnek a gondolatt igen kellemetlennek talltam. Mg mindig

elttem volt, ahogy Kittyvel hentergett az gyban.

Miss Grey bemutatta a lpseket, elszr velem, majd

Hamishsel. nekelt, mikzben tncolt, s el kell ismerjem, flt-

tbb elbvlen csinlta. Szinte lebegett magban s a karjt

kinyjtva mondogatta:

Lssuk! Egy-kt, egy-kt-h a hlgy kifordul az r veze-

ti ez az. Most prbljuk egytt, Hamish, Davina meg figyeli!

Most n tncolok Davinval s maga figyel most tesskegytt. ,istenem, br lenne itt valaki, aki tud zongorzni!

Odalpett hozzm, s lazn tartott. Pzsma- s rzsaolajillat

radt belle. Kzelrl is lthattam fehr fogait s moh szjt, tn-

colni azonban csodlatos volt vele. Kzel sem ezt reztem Hamish

esetben. Egyre csak vigyorgott. Szerintem pontosan tudta, mitrzek, s ez szrakoztatta. Ha nem lett volna Hamish, lveztem

volna a tncrkat.

Mrs. Kirkwell megrknydve rteslt arrl, hogy a tncpartne-

rem, olyannyira, hogy btorsgt sszeszedve belpett apmhoz a

dolgozszobba, s beszmolt neki a trtntekrl. Amikor tvo-

zott, annyira bosszs s feldlt volt, hogy a koromrl megfeled-

kezve a jelenltemben szmolt be Bessnek arrl, hogy mi trtnt.

Azt mondtam neki, hogy tessk ott tncol Davina kisasz-

szonnyal az az ember, aki ugyanolyan vtkes, mint Kitty, abban,

ami trtnt. s tudod, mit felelt? Nagyon hvsen azt mondta:Emlts se essk tbbet errl a dologrl, Mrs. Kirkwell! De n


56/462

csak fjtam a magamt, mert gy gondoltam, igazam van, s gya

helyes. Ht, uram, ltni, hogy az az ember a karjban tartja

Davina kisasszonyt ahogy ezt tnc kzben csinljk ht, ez

tbb mint amit egy hs-vr ember elviselhet azok utn... Azt sem

hagyta, hogy befejezzem. Azt mondta: Bzom abban, hogy Miss

Grey tudja, mi a legjobb a lnyomnak. A gyakorlshoz ktsgtele-

nl tncpartnerre van szksge, s Hamish az egyetlen fiatalember

nlunk. Ezzel a krdst lezrtnak tekintem. Mint a jgcsap, olyan

hidegen beszlt. Ht, ennl tbbet nem tehettem. Mindenesetre

kimondtam, ami a lelkemet nyomta, s ami szerintem a kteless-gem volt.

Hamish tovbbra is velem gyakorolt. Se szeri, se szma nem volt

a bemutatknak, noha Miss Grey tbbet tncolt Hamishsel, mint

n.

Levelet kaptam Liliastl.

Kedves Davina! rta.

Nagyon boldogtalan vagyok. gy rzem, rettenetes csapst hoz-

tam a csaldomra. Nha el sem tudom hinni, hogy mindez megtr-

tnhetett, s gyllm azt, aki velem ezt a gonosz trft zte

mert biztos vagyok abban, hogy gonosz trfa volt. Valaki annyira

gyllt engem, ahogy most n gyllm, jllehet fogalmam sincs

arrl, ki lehet. Apm csodlatosan viselkedett. Egytt imdkozunk.

Azt mondja, meg kell bocstanom az ellensgemnek, de n nem

tudok neki megbocstani, Davina! Ez a gonosz ember tnkretette

az letemet.


57/462

Tudom, hogy maga hisz nekem, s ez vigasztal gondolat. De

most itthon vagyok, s soha nem fogok tudni llst vllalni. Ez a

blyeg egsz letemben rajtam marad.

Pillanatnyilag segtek Alice-nek s Jane-nek, Alice nemsokra

bell valahovnevelnnek s akkor n veszem t itthon a he-

lyt. Br a csaldom hisz bennem, mgis nyomorsgosn rzem

magam. Tudom, hlval tartozom nekik, s az is vagyok, mgis

rettenetesen szenvedek a gonosz vdtl.

A minap tallkoztam Kittyvel. A Lakemere udvarhzban lla-

podott meg, ez a msik nagy udvartarts itt az uradalom mellett.Kitty a jelek szerint egsz jl megvan. Ketten vagyunk itt kegy-

vesztettek, de gy ltom, hogy , a bns, knnyebben teszi tl

magt a szgyenteljes megalztatson, mint n, az rtatlan, ha ez

valaha is bekvetkezik.

Kedves Davina, soha nem fogom elfelejteni magt! rjon, s tu-dassa, hogy megy sora! Taln egyszer mg tallkozhatunk!

Sok boldogsgot kvn, s szeretettel gondol magra Lilias.

Vlaszoltam:

Kedves Lilias!

Ksznm a levelt, amelynek nagyon megrltem! Rengetegetgondolok magra. Igyekszem kiderteni, ki kvethette el ezt a

szrnysget. Tudja, hogy kire gyanakszom, de okt sehogy sem

tallom. Gyllm azt az embert. Az j nevelnm a partneremm

lptette el. Tncolnitanulok, s ehhez kell. Miss Grey azt lltja,

hogy ms nincs kznl. Ha nem lenne, akkor lveznm ezeket a

tncrkat.


58/462

Miss Grey az j neveln. Nem sokkal azutn rkezett, hogy

maga elment. Nehz jellemezni, mert tbb szemlyisg is lakozik

benne. Tulajdonkppen szpnek hat, s ez arra kszteti az embere-

ket, hogy megnzzk. Vrs haja s zld szeme van. Apm szem-

mel lthatan elgedett vele. Ez meglep szmomra, hiszen nem

tart hagyomnyos rkat. Arrl beszl, hogy mit kell viselnem

hogyan kell jrnom no meg termszetesen tncolni tant. Sze-

rintem mindez elkszlet arra, hogy bevezessenek a trsasgi

letbe. Gondolom, regszem.

, Lilias, hogy mennyire hinyzik! Br visszajhetne! Vltozat-

lan szeretettel dvzli Davina.

Miss Grey egy nap azt mondta, ne vegyek fel tbb fekett.

Ez nem a maga szne, Davina!mondta. Tlkomorr teszi,

Stt a haja s kk a szeme vonz kombinci, de nem a feket-

hez. n viselhetem, br nem a kedvenc sznem. Tlkomoly. De n

vilgos br vagyok. A vrshajaknak van a legvilgosabb sznk,

gy n viselhetek fekett de maga nem.

Mrs. Kirkwell azt mondta, egy vig ezt kell hordanom.

Tettetett szigorsggal emelte fel a kezt.

n pedig azt mondom, hogy nincs tbb fekete s nem islesz.

Nem bntam. Gylltem a fekete ruhkat. Semmi szksg nem

volt arra, hogy folyton a mamra emlkeztessenek. A Kirkwell

hzaspr termszetesen ezttal is megdbbent, apm azonban nem

emelt kifogst.


59/462

Kiderlt, hogy Miss Grey rdekldik a csaldom irnt. Anym-

rl s a rokonokrl krdezskdtt. Mondtam, hogy kevesen va-

gyunk, csak Roberta nnirl tudok. Azon kaptam magam, hogy

mindent szintn elmeslek, valahogy bizalmat tudott kelteni.

Mg azt is elmesltem, hogyan telepedett rnk Roberta nni a

mama halla utn, s hogyan kapta rajta Hamisht s Kittyt az

egyik hlszobban. Arra gondoltam, ez taln rbreszti, hogy

Hamish nem a legalkalmasabb tncpartner a szmomra.

Zillah elgondolkodott.

Micsoda szltolmondta vgl.

Igen. Dbbenetes volt. Roberta nnivel lttuk ket. Kinyitotta

az ajtt azok ketten pedig odabent voltak.

Tettenrs! s maga az egyik tan. , Davina, micsoda ltvny

lehetett ez magnak!Kacagott, egyre csak kacagott, moh ajkai

sztnyltak, s olyan jl szrakozott, hogy zld szembl mg aknnyek is kicsordultak.s a kis Kittynek tvoznia kellett, mi?

Tbb szgyent nem hozhat a hzra!

Kitty egyltaln nem tallta viccesnek,

Nem. Persze hogy nem.

Miss Milne papja lelksz. vette maghoz.Isten h szolgja, mi?

J volt Kittyhez. Munkt is tallt neki az egyik szomszdos

uradalomban.

Bzzunk benne, hogy arrafel nincsenek ilyen jkp frfiak,

mint Hamish.

Maga jkpnek tallja?


60/462

Van benne valami. Ktsgtelenl van. Nem hiszem, hogy

Kitty volt az els, aki nem tudott nemet mondani neki.

Nem akartam Hamishrl beszlgetni. reztem, hogy tl sokat

mondank, bevallanm, arra gyanakszom, hogy lopta el s tette a

gyngysort Lilias fikjba. Amg nincs bizonytkom, senkinek

sem szabad elrulnom a gyanmat.

Rengeteget krdezett azokrl az idkrl, amikor mg lt a ma-

ma. Elmesltem, hogy vsrolni jrtunk, s felkerestk az ismer-

seinket.

Nem is volt olyan rgenjegyezte meg.

szrevettem, hogy brandysveget tart a szobjban, elzrva a szek-

rnyben. Egy alkalommal beavatott a titkba. Azon a napon hzon

kvl ebdelt Nem tudom, kivel volt, a titokzatos kirndulsait

vltozatlanul folytatta, s ez alkalommal kipirulva, fecseg hangu-

latban rkezett haza. Furcsn beszlt, s gyngdebben viselke-

dett, mint mskor.

Valami rggyelmr nem emlkszem pontosan, mivelbe-

mentem a szobjba, felltzve fekdt az gyon, a fejt a prnkon

pihentette.

Hell, Davina!dvzlt.Jjjn, ljn ide, s beszlgessenvelem!

Leltem, pedig elmeslte, hogy kellemesen tlontl kelle-

mesen vacsorzott egy nagyon kedves bartjval.

Ellmosodtam magyarzta. Egy kis szverst jlesne!

Igen. Vegye ki a kulcsot abbl a fikbl, s nyissa ki azt a szek-


61/462

rnykt! Tall benne egy palackot s egy poharat. Tltsn nekem

egy kicsit! Jt fog tenni.

A szagrl tudtam, hogy brandy ez a szverst. Tltttem, s

odanyjtottam. Gyorsan lehrpintette.

Mindjrt jobbmondta. A poharat tegye csak le, kedvesem!

Majd ksbb kibltem. A kulcsot rakja vissza a fikba! s most

ljn le! Ide! s beszlgessnk! Pomps volt az tel s a bor ki-

tn. Szeretem, ha valaki rt a borokhoz. Ez is olyasvalami, amire

meg kell tantsam, Davina!

Nem is gondoltam volna, hogy ilyesmit is meg kell tanulnom.

n a vilgon semmit sem tudok a borokrl.

Ha majd nagy hzat vezet, egy kellemes frjjel az oldaln, aki

vendget hv tudnia kell, hogyan gondoskodjk a szrakoztat-

sukrl.

Vagyis ez is olyasmi, amit meg kell tanulnom?Nos, ez is van olyan j ok, mint brmi ms.

Hogy rti azt, hogy ez is j ok?

Zillah habozott. Lttam, hogy nagyon lmos. Erfesztsbe telt

sszeszednie magt.

Csak fecsegek ssze-vissza. Szeretek magval beszlgetni,Davina! gy rzem, bartok lettnk s ez j. Pontosan ezt sze-

rettem volna. Maga kedves kislny, kedves, rtatlan, amilyennek a

fiatal lnyknak lennie kell, nem igaz?

Gondolom, igen.

Folytatta:

Milyen knyelemben lhetett maga, Davina drgm! Itt, eb-

ben a nagy hzban szeret anyval s szigor apval, az rdemes


62/462

bankrral, a nagyvros egyik oszlopval.Elnevette magt.Lt-

nia kne Londont!

Szeretnm.

Tudja, hatalmas hzak vannak arrafel. Mg az ittenieknl is

hatalmasabbak. Persze vannak kisebbek is.

Ez itt is gy van. Gondolom, msutt is.

A nagyvrosokban nagyobbak az ellenttek.

Ez is nagy vros.

Londonra gondoltam.

Ott van az otthona, igaz? krdeztem.Mirt jtt el?

Eljttem egy kis idre, s gy dntttem, maradok legalb-

bis egy darabig. A hangja arrl rulkodott, hogy mindjrt elal-

szik.

-Korbban is neveln volt?krdeztem.

Elnevette magt.Neveln, n? Ht gy nzek n ki?

Megrztam a fejemet.

Fellptemmondta.

Fellpett?

jra elnevette magt.Egy mulatbanmagyarzta ftyolos hangon. - nekes, tn-

cos msorban. Sokig ment ahogy ezek a msorok szoktak. Iga-

zn sokig.

Azt akarja mondani, hogy sznpadon szerepelt?

lmodozra blintott.

Azok voltak a szp idk...

De akkor mirt jtt ide?


63/462

Megvonta a vllt.

Kedvelem a vltozatossgot. Aztn meg, nos, nem fontos.

Glasgow-ban lptem fel a Jolly Red Headsszel Hrman voltunk

mindhrman vrshajak. Ezrt vlasztottuk ezt a nevet. Kibon-

tott hajjal lptnk sznpadra. Nagy tetszst arattunk eleinte. De

aztn az emberek rnk untak. Ez volt a baj. Ezek olyan inga tagok.

Jrtuk a vidket, majd Glasgow-ban ktttnk ki. Egszen jl

ment minden. Kemny munka ez is. s eljn az id, amikor az

ember szeretne megllapodni...

s maga is, Miss Grey, szeretne megllapodni?

Igen suttogta.

Magra hagyom, aludjon csak!

Ne, ne menjen el! Szeretem hallgatni, ahogy beszl. Maga na-

gyon kedves lny, Davina! Kedvelem magt.

Ksznm. Fogalmam sem volt arrl, hogy fellpettUgye nem, drgm? Maga annyira rtatlan.

jra testhelyzetet vltoztatott, a hangja azonban egyre ertle-

nebb vlt.

Azt mondtam:

Amikor elszr meglttam, arra gondoltam, mennyire nemhasonlt a nevelnkhz.

Ksznm, drgm! Ezt bknak veszem. Na s hogy csinlom?

Micsodt?

A nevelnsgetfelelte.

Maga nagyon furcsa neveln.

Hm mormogta.

Egy csppet sem hasonlt Miss Milne-re.


64/462

Arra, aki azt a nyakket ellopta?

Nem lopta el. Valaki beletette a fikjba.

Kinyitotta a szemt, s mintha valamelyest berebb vlt volna.

gy rti, hogy valaki odadugta?

gy rtem, hogy valaki szndkosan odatette, hogy bajba ke-

verje.

Ki mondta ezt magnak?

Senki se mondta. De tudom.

Mirt ilyen biztos benne?

Azrt, mert Miss Milne soha semmit el nem lopna.

Ez az egyetlen oka?

Blintottam.

Brcsak kiderthetnmaz igazsgot!

Sohasem bzhat az emberekben, drgm! Furcsa dolgokra k-

pesek. Soha nem lehet tudni, mi lakozik bennk. lnek, teszik adolgukat a megszokott mdon, aztn egyszerre csak kitrnek, s

olyasvalamire vetemednek, amit sohasem feltteleztnk volna r-

luk. - Megint lmodozv lett.

Magt ugye nem rdeklik a megszokott dolgok - krdeztem. .

Mint pldul, drgm?A matematika, fldrajz, angol, trtnelem. Miss Milne nagyon

szerette a trtnelmet. A mama is. Tudta, mi minden trtnt a

mltban,s sokat meslt rla. Olyan izgalmas volt. Egyszer mg a

Holyrood House-ba is elmentem.

Az micsoda?

Elkpedtem.


65/462

Biztosan tudja. A rgi palota. Mria, a sktok kirlynje lt

ott, s ott ltk meg Rizzt. s a dombra plt vrkastly, ahol Ja-

mes kirlyszletett Skcia hatodik s Anglia els kirlya. Az

anyja volt Mria, a skt kirlyn.

Mr majdnem aludt. Ekkor azonban vratlanul dalra fakadt:

Mria, skt kirlyn, te szegny,

mit mveltek veled?

Hnyszor, de hnyszor, de hnyszor

nztem a kpedet.

Brtnd, a Fotheringay,

Nem volt npnneply.

Mria, skt kirlyn, te szegny,

Sirat a Hanover Squarey-i np.

Csodlkozva hallgattam. Majd arra gondoltam, hogy rszeg.

Fel nem foghattam, hogy az apm, aki annyira szigor s az elt-

letek rabja, hogyan trheti, hogy ilyen n lakjk velnk egy fedl

alatt, mi tbb, hozta a hzhoz, Termszetesen mg sohasem

ltta gy, hogy az gyon heverve a Mria, a sktok kirlynje cm

dalt nekli.

Apm jelenltben szerepet vltott. Gyakran ltztt feketbe.

Nekem gy tnt, kpes volt brmilyen helyzethez alkalmazkodni.

trt vissza arra a dlutnra.

Nem is tudom, mi mindent mondhattam akkor, drgm! Tud-

ja, egy nagyon kedves bartnmmel ebdeltem. Bajban volt sze-

relmi gy, de aztn vratlanul minden jra fordult. s n annyirarltem ennek. Szerette volna, ha iszunk r. Elmeslte nekem, mi


66/462

trtnt hogy majdnem balul ttt ki, de aztn rendbe jtt min-

den. Pezsgt ittunk hogy megnnepeljk, tudja. Azt akarta,

hogy vele egytt igyk. Nos, azt hiszem, nemvagyok szokva hoz-

z.

Nekem a szekrnyben elzrva tartott brandysveg jutott az

eszembe, s kitallhatta a gondolatomat, mert sietve folytatta.

Mindig tartok valamit a szekrnyben arra az esetre, ha a sz-

nemet vesztenm. Tudom, hogy ersnek ltszom, de ht nekem is

megvannak a magam gyengesgei. Belsk, drgm! Hamar nekike-

seredem, ha a dolgok nem gy mennek, ahogy n szeretnm, solyankor egy picurka segt. Innom kellett vele. Bartsgtalan dolog

lett volna, ha nem gy teszek. Megrti?

, hogynebiztostottam.

Sok ostobasgot sszehordhattam, igaz?

Mrirl nekelt, a sktok kirlynjrl.s rmes volt?

Ht, Fotheringayjel trflkoznak benne, ami szomor dolog,

meg volt benne valami Hanover squarey, amit nem is rtettem.

Nem tudom, hogy ez mit jelent.

Az jl ismert hely Londonban. Valjban Hanover Square,csak a rm kedvrt mondjk squarey-nek. Ezrt szerepel benne.

Ostoba dal. Rgebben a mulatkban nekeltk. Ez volt minden?

Mondtam valami mst is?

Csak annyit, hogy a Jolly Red Headsszel szokott fellpni.

Valamelyest elkomorult a tekintete.


67/462

Az ember mindenfle badarsgot sszehord, ha elg ostoba

ahhoz, hogy hagyja magt rbeszlni az italra. Sajnlom, Davin

Documents

Victoria Holt - Kigyótánc