Materia: Historia Moderna
Ctedra: Campagne
Terico: 5
Fecha: 24 de agosto de 2012
Tema: La comunidad rural pre-industrial (I): la estructura de
clase de los terruos campesinos; el rgimen de campos abiertos: la
simbiosis entre colectivismo e individualismo agrario; el saltus:
caractersticas generales de los comunales de la aldea.Dictado por:
Fabin Alejandro Campagne
Revisado y corregido por: Fabin Alejandro
Campagne-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-.-
Profesor Fabin Campagne: Vamos a continuar. Ayer pudimos
terminar con el primer punto de la Unidad 2, dedicado al seoro
feudal en la Edad Moderna, al polo dominante de la relacin social
feudal. Vamos ahora a comenzar con el punto 2 de la misma Unidad,
dedicado al polo dominado, a la comunidad campesina. Segn el
Programa, el ttulo oficial de este tema es: En los campos abiertos:
pasin y muerte de la comunidad rural pre-industrial. Si todo sale
bien tenemos que dedicarle a este punto la clase de hoy y los dos
tericos de la semana que viene.Yo comenzara preguntndome cul es la
unidad agrcola mnima que tendramos que aislar, que tendramos que
identificar si queremos comenzar a estudiar el mundo rural
temprano-moderno desde una perspectiva campesina y no meramente
seorial, como ha sido el caso hasta la clase de ayer. Esa unidad
agrcola mnima es el terruo campesino, tambin llamado trmino de
aldea. Un terruo es un conjunto de tierras explotadas por un grupo
de familias campesinas bajo un rgimen de trabajo en comn
En Europa occidental la conformacin de la comunidad campesina
estaba dada por una institucin muy peculiar, la institucin del
gobierno local. En materia de regulacin del rgimen agrario, la
comunidad campesina en Occidente era autnoma, se autogobernaba.
Este gobierno local adquira diferentes formas segn las regiones. En
Francia y en Inglaterra tenemos, por ejemplo, los llamados
ayuntamientos abiertos, las asambleas de propietarios que tomaban
las principales decisiones en materia de organizacin del sistema
agrario local. En la Pennsula Ibrica tenemos los famosos
ayuntamientos cerrados, los concejos campesinos, que se ocupaban de
las mismas tareas que en Francia y en Espaa corran por cuenta de la
asamblea de propietarios.
* * * *
Cul era la estructura de clases de estos terruos campesinos de
Antiguo Rgimen? Cules eran las fracciones al interior del colectivo
campesino en la Edad Moderna? La pregunta no resulta ociosa. Si
algo sabemos quienes nos especializamos en este periodo es que la
comunidad campesina no era socialmente homognea. En la Edad Moderna
la comunidad rural pre-industrial estaba atravesada por la
desigualdad social. No era un universo utpico. Es ms, una de las
caractersticas distintivas de cualquier etapa transicional es la
irrupcin de procesos de diferenciacin social muy marcados,
particularmente en las reas rurales, procesos de diferenciacin que
terminaban generando diferencias de clase muy visibles y potentes.
Estos procesos de cambio social en el mundo rural temprano-moderno
tuvieron una incidencia muy marcada en la disolucin del viejo
sistema econmico y en la instalacin del que estaba llamado a
sucederlo.Para responder a esta pregunta voy a recurrir a un
historiador francs, a Pierre Goubert. En principio voy a dar una
respuesta muy general a la cuestin de la estructura de clases en el
mundo campesino, que voy a extraer de uno de los manuales ms
difundidos de Goubert. Este historiador, que acaba de fallecer a
comienzos del ao 2012, a los 97 aos de edad, escribi muchos libros,
como ustedes imaginan. Es autor, por caso, de una de las mejores
biografas de Mazarino que se conocen. Pero tambin redact a
comienzos de los 70 un manual universitario, una historia econmica
y social de Francia durante la Edad Moderna, a la que puso por
ttulo El Antiguo Rgimen (el libro ha sido traducido al castellano
por Siglo XXI).En este trabajo general, Pierre Goubert identifica
para toda Francia tres grandes grupos en las reas rurales: los
errantes, los campesinos dependientes y los campesinos
independientes. Cuando Goubert utiliza estos adjetivos no est
aludiendo a cuestiones de dependencia jurdica. Para cuando comienza
la Edad Moderna ya hace mucho que la servidumbre no existe en gran
parte de Occidente. Goubert se est refiriendo a dependencia e
independencia econmicas: un campesino independiente era aqul que
poda obtener de las tierras que explotaba el mnimo de subsistencia
de su familia para todo el ao. El campesino dependiente, por el
contrario, no lograba obtener para s y su grupo domstico dicho
mnimo de subsistencia.Bueno, veamos cmo el propio Goubert describe
a estos tres grupos. Goubert tena una prosa muy colorida, muy rica
en detalles, muy atractiva, as que voy a leer algunos fragmentos
breves de El Antiguo Rgimen para que puedan ustedes caracterizar a
estos grupos. Comencemos con los errantes. Dice Goubert: Oscilaban
entre el campo y la ciudad. Se detenan cuando pedan ayuda, y se los
captaba entonces por la va de la caridad. Se detenan tambin cuando
tropezaban con los organismos de represin, y pronto terminaban en
alguna celda o en algn hospital. Estaban los profesionales de la
mendicidad y de los caminos; el pueblo aparte de los gitanos; las
compaas de osos y de fenmenos; las compaas de actores ambulantes,
el mundo de la prostitucin, urbano de residencia pero reclutado en
el campo entre las madres solteras y las sirvientas abandonadas; el
mundo cercano y distinto de las cortes de los milagros, alimentado
por todo un comercio de nios; organizaciones de bandidos, mezcladas
con contrabandistas y traficantes de sal. A esos profesionales se
agregaban desclasados de toda laya: mutilados, imbciles, aprendices
fugitivos cansados de malos tratos, sirvientas embarazadas, madres
solteras, soldados desertores, soldados desmovilizados. Si se
quiere estimar el nmero de estos errantes, y si se les agregan los
mendigos de las ciudades, no menos de 20 mil slo en Pars a
comienzos del siglo XVII, no sobrepasaran, y quizs largamente, los
200 mil? Tantos como la nobleza, tantos como el clero. Tengan en
cuenta que Francia tena en promedio durante el Antiguo Rgimen 20
millones de habitantes. Lo que nos recuerda Goubert es que de esos
20 millones, 200 mil eran aristcratas, 200 mil eclesisticos, y
otros 200 mil errantes y marginales.Cmo caracteriza Goubert a los
campesinos dependientes? Cito: Lo que los distingue del grupo
anterior, de los errantes, es la residencia. Los campesinos
dependientes estn todos implantados en un terruo. Domiciliados,
gozaban de las ventajas de pertenecer a un grupo, pero tambin de
las cargas que implicaba pertenecer a un grupo. Tienen derecho al
forraje silvestre cuando existe, al comunal cuando existe, al uso
de los desechos del bosque cuando existen. Otros ms ricos que ellos
podrn contratarlos cuando haga falta, como mano de obra barata.
Como parroquianos, integraban una comunidad sagrada que les
aseguraba al menos un lugar en la misa y un lugar en el cementerio.
Eran 2 o 3 millones de jefes de familia. Eran la mayora de los
franceses. Si yo multiplico esta cifra por cinco o por seis, tengo
un universo de entre 15 y 18 millones de seres humanos. Dije hace
minutos que la poblacin de Francia fue de 20 millones hasta
mediados del siglo XVIII, por lo que Goubert tiene razn: los
campesinos dependientes eran la mayora de los franceses (de hecho,
la mayora de los habitantes de Europa durante la Edad Moderna).
Sigue Goubert: micropropietarios o no propietarios, pequeos
criadores sin verdadero rebao, pequeos trabajadores sin muchas
herramientas propias Sus casas fueron chozas, su vajilla era de
madera y de arcilla, su guardarropa vala pocas libras. Nunca
supieron leer ni escribir (las sociedades de Antiguo Rgimen son
mayoritariamente grafas, analfabetas). Hicieron a sus mujeres
tantos hijos como la naturaleza quiso enviarles, la mitad de los
cuales nunca lleg a la edad adulta, y los sobrevivientes no tenan
prcticamente ninguna chance de ascenso social.Qu suceda con los
campesinos independientes, con la verdadera clase media rural del
perodo? Dice Goubert: No constituyeron jams la mayora en ningn
terruo. Cualquiera fuera la coyuntura, estaban seguros de sacar de
sus tierras, que tenan en propiedad o en arrendamiento la
subsistencia completa de toda su familia, y estaban seguros de
poder pagar sin penurias todos sus impuestos. Posean una importante
cantidad de ganado, varios tiros de caballos o bueyes, una docena
de vacas por lo menos, unos cincuenta carneros como mnimo. Eran
dueos de slidos instrumentos de produccin, en general de hierro (El
hierro era signo de holgura, de riqueza en el campo europeo
preindustrial; en un universo donde era de arcilla o de madera, que
apareciera algn artefacto de hierro marcaba la diferencia)
Comnmente utilizaban asalariados en forma constante (sirvientes) o
intermitentes (jornaleros). Frecuentemente estaban alfabetizados, y
hasta llegaban a poseer algunos libros.
sta que acabamos de hacer es una descripcin til pero demasiado
general. Si yo quiero profundizar en esta cuestin de la estructura
de clases de los trminos de aldea antiguorregimentales tengo
indefectiblemente que recurrir a un estudio de caso. En este caso,
el pasaje de la aproximacin macro a la micro va a ser menos
traumtica que en otras clases, porque el estudio de caso tambin nos
lo va a facilitar Pierre Goubert. Goubert era un investigador de
formacin braudeliana, pese a que tena apenas doce aos de diferencia
con Braudel. Formaba parte de aquel grupo de historiadores que en
los aos 50 y 60, para hacer sus tesis de doctorado elegan una
provincia francesa y la estudiaban, como se deca en el momento,
desde el stano hasta el altillo, es decir, desde la estructura
demogrfica hasta la mentalidad colectiva. Ustedes conocern
seguramente decenas de casos: Duby eligi el Mconnais, Le Roy
Ladurie el Languedoc, Pierre de St. Jacob eligi la Borgoa, Abel
Poitrineau eligi Auvernia, y Pierre Goubert eligi el Beauvaisis,
una rica provincia del extremo norte de Francia. Dnde se hallaba el
Beauvaisis? Vamos a ubicarnos geogrficamente:
Partamos de la provincia que se conoca con el nombre de
le-de-France, cuya capital era Pars. La regin ubicada
inmediatamente al norte era precisamente el Beauvaisis. Su capital
era la ciudad de Beauvais, que tuvo s cuarto de hora de fama a
fines de la Edad Media porque el obispo de Beauvais fue quien
presidi el tribunal que conden a muerte a Juana de Arco.
Inmediatamente al norte del Beauvaisis se encontraba la provincia
de Picarda, cuya capital era Amiens, con su famosa catedral gtica.
Durante gran parte del Antiguo Rgimen, Picarda fue la provincia ms
septentrional que tena el Reino de Francia. Al norte de Picarda
hallamos otra provincia de cultura y lengua francesa, el Artois,
pero que hasta fines del siglo XVII fue posesin espaola. Al oeste
del Beauvaisis se encontraba Normanda, cuya capital es Rouen. Y
cerrando el crculo, al este del Beauvaisis se hallaba la frtil
Champaa, cuya capital era Reims, la ciudad de la consagracin, la
ciudad en la que se coronaban todos los reyes de Francia. El
Beauvaisis no era precisamente una provincia marginal, como pueden
ver.Lo primero que tenemos que preguntarnos es lo siguiente: a
comienzos del siglo XVIII quines eran los dueos de la tierra en las
reas rurales del Beauvaisis? Se estima que por entonces el 22 % del
suelo de las reas rurales era propiedad de la nobleza. Otro 22 %
perteneca al clero. Un 43 % de las reas rurales era propiedad
campesina. Y el 13 % restante corresponda a la burguesa.
Tenemos que hacer algunas reflexiones sobre estos nmeros. A qu
remite este 22 % del suelo de las reas rurales en manos de la
nobleza? A las reservas de los seoros laicos, las nicas tierras de
las cuales realmente podan disponer los seores feudales en la Edad
Moderna; si se hubieran podido poner todas las reservas de los
seoros laicos una al lado de la otra hubieran cubierto el 22 % del
suelo provincial. El 22 % de la tierra rural en poder del clero era
la sumatoria de las reservas de los seoros eclesisticos, mientras
que el 43 % campesino remita a la suma de todos los censives de la
provincia. Finalmente, el 13 % restante remita a una burguesa de
matriz urbana, especulativa, financista, prestamista.Cules eran las
vas privilegiadas por las cuales la burguesa de residencia urbana
poda penetrar en el mundo rural y convertirse en propietaria de
tierras durante el Antiguo Rgimen? Esencialmente eran dos. Una, la
menos frecuente, la menos generalizada, ustedes ya la conocen: la
compra de seoros. Un burgus enriquecido compraba un seoro y se
converta ipso facto en seor feudal. Pero no por ello alcanzaba de
manera automtica el status nobiliario. Seguramente, gracias a dicho
seoro sus hijos o nietos alcanzaran dicha posicin, pero l sera toda
su vida un seor feudal plebeyo. Por lo tanto, la superficie de su
reserva seorial no podemos ubicarla en el 22 % de tierra noble.
Tenemos que ubicarla en el 13 % de suelo en manos burguesas. La
segunda ruta de penetracin de la burguesa urbana en el mundo rural
ms frecuente que la primera era la expropiacin de dominios tiles
enfituticos por va del endeudamiento. Un pequeo enfiteuta campesino
dependiente, campesino de subsistencia, necesitaba un crdito.
Recurra a la ciudad ms cercana y tomaba contacto con un
prestamista, que le exiga una garanta real. El nico bien de valor
que el pequeo campesino poda prendar era su tenencia enfitutica, de
cuyo derecho de usufructo era dueo. Pasaban los meses, pasaban los
aos, el pequeo productor no poda devolver lo adeudado y, dado el
carcter hipotecario de la operacin, perda su tierra. El nuevo
enfiteuta, el nuevo propietario del dominio til pasaba a ser el
prestamista urbano, el rentista burgus, que se converta as en
enfiteuta absentista. Por supuesto, este usurero no tena ningn
inters en trasladarse al campo para dedicarse al cultivo de la
tierra. Lo que seguramente iba a hacer era arrendar, mediante un
contrato revocable de corto plazo, el dominio til del cual acababa
de apoderarse a algn campesino empobrecido del terruo,
probablemente quizs al mismo al que haba desposedo. A partir de
esta situacin se generaba un tipo de triangulacin muy corriente
durante los siglos XVII y XVIII, el fenmeno de la sub-infeudacin o
sub-enfiteusis. El sub-enfiteuta tena que pagar todos los aos al
verdadero enfiteuta, que resida en alguna ciudad cercana, un canon
de arrendamiento estipulado mediante un contrato. Pero tambin deba
pagar todos los aos al propietario del dominio directo de la
tierra, al seor feudal local, las cargas perpetuas que ustedes ya
conocen.Bien, estos porcentajes que yo acabo de escribir en el
pizarrn tienen un inconveniente. Como se darn cuenta, invisibilizan
por completo a la burguesa agraria. Y vaya si se trataba de un
grupo social relevante en el mundo rural antiguorregimental! Eran
ni ms ni menos que los arrendatarios de las reservas seoriales. Por
qu la burguesa agraria no aparece cuando aludimos a la propiedad
del suelo en las reas rurales? Porque los gallos de aldea, grandes
impulsores del capitalismo agrario, no eran dueos de las tierras
que explotaban durante la Edad Moderna. Los arrendatarios eran,
despus de la nobleza y del clero, el sujeto econmico y social ms
prspero y rico de las reas rurales, pero no eran dueos del suelo
que trabajaban: arrendaban dichas tierras casi en un ciento por
ciento. Fue la Revolucin Francesa la que los convirti en dueos
efectivos de sus fincas. se fue el gran favor que la Revolucin le
hizo a dicho grupo. Cmo hago yo para que irrumpa en escena la
burguesa agraria? Si quiero que aparezca reflejada en las
estadsticas no tengo que preguntarme por la propiedad del suelo del
Beauvaisis sino por la puesta en explotacin de la tierra, tengo que
preguntarme por el usufructo del suelo antes que por la propiedad
efectiva. Y si me pregunto por quines usufructuaban el suelo del
Beauvaisis a comienzos del siglo XVIII, las cifras cambian por
completo. Ustedes ya saben que en la Edad Moderna no exista la
gestin directa de las reservas por parte de los seores. Entonces,
el 22 % de tierra propiedad de la nobleza y el 22 % en manos del
clero era explotado, estaba puesto en produccin, por la burguesa
agraria de los grandes arrendatarios. En sntesis, cerca de un 44 %
de la superficie de las reas rurales era trabajado por la burguesa
agraria, una burguesa que no provena de las ciudades, como los
prestamistas o usureros, sino que se trataba de campesinos
enriquecidos, surgidos de los procesos de diferenciacin social a
los que hemos aludido. El 43 % de propiedad campesina se mantiene
en este segundo cuadro estadstico que estamos planteando, porque en
el caso del campesinado no exista la divisin entre propiedad y
explotacin que se daba entre las clases privilegiadas. Si a este 43
% trabajado por los campesinos de subsistencia le agregamos el 13 %
en manos la burguesa urbana, que tampoco trabajaba sus tierras sino
que las sub-enfeudaba a pequeos productores locales, llegamos a la
conclusin de que el 56 % del campo de la provincia estaba
usufructuado por el campesinado y el 44 % por la burguesa rural.
Fjense cmo cambian los nmeros cuando la cuestin de la propiedad
cede lugar a la cuestin de la puesta en produccin. Bueno,
recordemos que con este estudio de caso lo que estoy tratando de
profundizar es la cuestin de la estructura de clases de los terruos
pre-industriales. Segn Goubert, cules eran los grupos sociales
principales que resulta posible identificar en las reas rurales del
Beauvaisis a comienzos del siglo XVIII? Aclaremos antes que nada
que para esta segunda clasificacin Goubert prescinde de los
errantes; se va a concentrar en la poblacin efectivamente instalada
en los terruos. Goubert identifica tres grupos, a los que designa
utilizando los trminos empleados en la propia poca. Esta
clasificacin es perfectamente extensible al resto de Francia;
incluso, aunque con otros nombres, por supuesto, podra aplicarse al
resto de Occidente. Lo que voy a presentar a continuacin, en pocas
palabras, es la estructura social prototpica del campo europeo en
la Edad Moderna.En primer lugar, Goubert identifica a los
manouvriers, los microfundistas. Jams explotaban ms de dos hectreas
de tierra (fincas del tamao de dos manzanas del ejido urbano actual
de la ciudad de Buenos Aires). Los manouvriers eran la mayor parte
de los habitantes del Reino de Francia y, con otros nombres en
otras regiones, la mayor parte de los habitantes de Europa.En
segundo lugar, Goubert identifica a los laboureurs. Se trataba del
campesinado acomodado. Eran la verdadera clase media rural. En el
Beauvaisis de comienzos del siglo XVIII, como en el resto de
Francia, apenas existan cinco o seis laboureurs por trmino de
aldea, nunca ms que so. Que no los confunda la semejanza de la
palabra francesa con nuestro lunfardo de origen italiano,
laburante. El laboureur no era un asalariado, no era un trabajador:
era un campesino prspero. Es el equivalente francs del yeoman ingls
y del labrador castellano.Nos quedan finalmente aquellos a quienes
Goubert ubica en la cspide de la pirmide campesina: los grandes
arrendatarios, explotadores de las reservas seoriales, conocidos
como gros fermiers (grandes arrendatarios), coqs de village (gallos
de aldea), laboureurs-fermiers (campesinos arrendatarios),
marchands-laboureurs (mercaderes campesinos) o simplemente
receveurs de seigneurie (recaudadores de seoros). En el Beauvaisis
de comienzos del siglo XVIII haba uno o dos por terruo. Poda haber
ms si existan varios seoros importantes en las cercanas del trmino
de aldea. Slo si no existan seoros importantes en la regin podamos
hallar terruos sin verdaderos gallos de aldea.Oigamos lo que Pierre
Goubert tiene para decirnos a propsito de estos grupos sociales en
su tesis doctoral. Comencemos con los manouvriers: Es la inmensa
mayora en todas las aldeas. Era raro que fuera un simple
proletario. Casi todos eran pequeos propietarios (Para que se
entienda, en el campo francs durante la Edad Moderna muy pocos
habitantes carecan de acceso a la tierra, pero muy pocos podan
vivir exclusivamente de la misma. Los 15 o 18 millones de
manouvriers que vivan en Francia tenan algo de tierra, pero
prcticamente ninguno viva exclusivamente de la explotacin rural).
El manouvrier tpico posea algunos acres, siempre menos de dos
hectreas (En esta regin de Francia, el techo de los manouvriers en
lo que a propiedad territorial se refiere era de dos hectreas.
Difcilmente tuvieran ms tierra que esa. En el resto de Occidente
suceda lo mismo). Sus tierras rendan unos pocos sacos de cereal al
ao, suficiente para una familia durante algunos meses o semanas.
Mantenan tres o cuatro gallinas, raramente un cerdo. Uno de cada
dos manouvriers no tena vacas. El verdadero animal del pobre era la
oveja, cuya lana y cuyos corderos lo ayudaban a pagar sus
impuestos. No le quedaba otra alternativa que ofrecer sus servicios
a los laboureurs para faenas menores de temporada y de ocasin. La
ltima alternativa era tener un oficio accesorio: los cacharreros,
los carreteros, los sastres, los tejedores, que pululaban en los
pueblos, siempre eran manouvriers en busca de subsistencia. Cmo
describe Goubert a la clase media rural, a los laboureurs? Cito:
Por definicin el laboureur era un hombre que posea un arado y un
par de caballos (el caballo era un raro y precioso capital en el
campo europeo durante la Edad Moderna, tanto como los instrumentos
de hierro. Fjense si no en la siguiente proporcin. En el
Beauvaisis, a comienzos del siglo XVIII, un caballo equivala en
precio a tres vacas, a veinte ovejas, y a cien litros de trigo. En
funcin de estos valores, resultaba poco menos que imposible que un
manouvrier tuviera caballos propios). El laboureur se senta
orgulloso de arar tres o cuatro veces al ao su propia tierra, con
su propio caballo, con su propio arado. Poda arrendar otras
tierras. Alquilara sus caballos a los manouvriers, convirtindose en
acreedores de la masa de pequeos campesinos y en sus empleadores a
bajo precio. El que menos tena en el Beauvaisis a comienzos del
siglo XVIII era 20 hectreas (Observen, el piso de los laboureurs en
lo que a propiedad territorial se refiere era diez veces ms elevado
que el techo de los manouvriers. El labourer ms rico hallado por
Goubert a comienzos del siglo XVIII era un tal Franois Andrieu.
Sobre este personaje afirma lo siguiente). Labraba sus tierras de
50 hectreas, con cinco caballos propios, dos arados, tres vacas,
dos cerdos y veintitrs ovejas. Tena el privilegio de no temer jams
al hambre, y de tener siempre algn producto sobrante para vender:
granos, terneros, lana (En sntesis, el techo de los laboureurs en
cuanto a propiedad territorial era de 50 hectreas en la provincia,
mientras que el piso era de 20 hectreas).Cunto mejor viva el
laboureur medio que la masa campesina! Coman en vajilla de peltre
(una aleacin de zinc, estao y plomo; ustedes se preguntarn cmo se
conocen tantos detalles sobre la vida material de los campesinos de
Antiguo Rgimen. La respuesta es muy sencilla: gracias a los
inventarios post mortem, que indefectiblemente se firmaban para las
transferencias hereditarias), a veces colocado sobre un mantel. Sus
armarios estaban provistos de pares de sabanas, de toallas, de
camisas, algunas de fina tela bordada. Para asistir a misa o al
baile del lugar, su esposa e hijas vestan corpios de lino, con
sayas y enaguas de vivos colores, y una crucecita de oro en el
cuello. Todo lo cual estaba en evidente contraste con la manera de
vivir del manouvrier descalzo, cubierto con un basto pao de camo,
sin ropa blanca para la cama, en ocasiones sin cama, sin manteles
para la mesa, en ocasiones sin mesa, que coma una sopa espesa en
una cazuela de barro con una cuchara de madera (Goubert acaba de
describir las condiciones de vida material de la mayora de los
franceses durante la Edad Moderna). Goubert dice algo que yo no
quiero dejar pasar. Segn l, una de las diferencias entre el
laboureur y el manouvrier es que el primero tena el privilegio de
no tenerle miedo al hambre. En el Antiguo Rgimen, esta afirmacin no
era una simple metfora. Francia, como gran parte de Occidente, fue
una sociedad de escasez hasta muy entrado el siglo XVIII.
Inglaterra haba dejado de serlo durante la primer mitad del siglo
XVII, pero el resto de Europa continu siendo vctima de carestas
durante muchas dcadas ms. Las hambrunas de dimensiones apocalptica,
bblicas, los picos agudos de escasez que eventualmente provocaban
la muerte por inanicin de millones de personas, no eran del todo
infrecuentes en nuestro perodo. Hambrunas que hoy nosotros
relacionaramos con las regiones ms devastadas del frica afectaron
al reino de Francia en su momento de mayor esplendor, en tiempos
del anciano y venerable Rey Sol, en tiempos de Luis XIV. Miremos
estas cifras: la gran hambruna que estalla en 1693-1694 provoc el
fallecimiento por hambre de 1 milln 300 mil personas, el 6 % de la
poblacin. En Francia, en la superpotencia poltica y cultural del
periodo!.. Otra hambruna trgica estalla durante el denominado Gran
Invierno de 1708-1709: mueren de hambre 600 mil personas. La mayora
de estos millones de muertos eran manouvriers, de ello no caben
dudas. Se entiende ahora el sentido de la afirmacin de Gubert: el
laboureur tena el privilegio de no tenerle miedo al hambre. Estas
grandes hambrunas a partir del siglo XIX se trasladan a la
periferia de Europa. Un ejemplo muy famoso es el hambre irlandesa,
que entre 1846 y 1852 mata un milln de personas. La ltima gran
hambruna en tiempos de paz que afecta a Europa es la finlandesa de
1868; perecen por entonces 100 mil personas, sobre una poblacin de
1 milln 800 mil habitantes, un 6 % de la poblacin total del pas (la
misma proporcin que cabe aplicar a la Francia de 1693-1694).El
ltimo grupo identificado por Pierre Goubert en el Beauvaisis era el
de los grandes arrendatarios. Cmo describe a los gallos de aldea?
Cito: Eran verdaderos empresarios. Arrendaban en bloque parcelas de
hasta 150 hectreas o ms (Recordemos que en el caso de los
manouvriers el techo era de 2 hectreas, y para los laboureurs, de
50; ahora nos enteramos que el techo de los arrendatarios era de
150 hectreas, aunque Goubert agrega o ms, con lo cual es probable
que en realidad no tuvieran lmites). Arrendaban las rentas de los
seoros, o el cobro de los derechos seoriales, del diezmo, de los
monopolios. Haba uno o dos por parroquia, a menudo ninguno. Los
haba siempre si exista en la regin un seoro extenso y compacto. El
ejemplo ms notable en el Beauvaisis de comienzos del siglo XVIII
era Claude Dumesnil. Trabajaba 100 hectreas de tierra, en gran
parte arrendadas al monasterio de Saint Paul de Goncourt. Tena
adems 2 hectreas de prado, un extenso viedo, y dos bosques (es
probable, entonces, que las 100 hectreas fueran en realidad 150 o
ms). Contaba con 12 caballos propios, 2 carretas, 2 arados, y una
abundante provisin de asalariados temporarios. Tena 25 vacas, 6
cerdos, 225 ovejas. Arrendaba tambin los derechos seoriales de la
abada, los diezmos que las monjas se haban apropiado del cura
local, y el monopolio del lagar. Por todo esto pagaba a las monjas
(seoras feudales colectivas del terruo) 1200 libras al ao, y 40
hectolitros del mejor trigo. La mitad de los habitantes de Goncourt
(la principal ciudad de la regin) eran deudores suyos. Y 41
familias de las parroquias colindantes le deban un total de 1700
libras (Observemos cmo en el caso de la burguesa rural se invierte
la situacin que antes veamos cuando presentamos a la burguesa
urbana. Mientras que los prestamistas residentes en las ciudades
por lo general prestaban dinero a los pequeos campesinos, los
gallos de aldea ms prsperos hacan lo propio con los vecinos de las
principales ciudades de los alrededores. Analicemos adems en
detalle la segunda cifra: 41 familias de los trminos de aldea
colindantes le deban a Dumesnil 1700 libras, una cifra superior al
canon anual que pagaba a las monjas por el arrendamiento de un
dominio de semejantes dimensiones!). Tena incluso una pequea
biblioteca. En su granero haba, a la espera para ser enviados al
mercado, 8 mil haces de trigo, 100 toneles de vino y sidra, y 200
vellones de lana.Goubert ubica a personajes como Dumesnil en la
cima del campesinado. Yo no estoy de acuerdo. Me parece que estos
grandes arrendatarios de reservas seoriales no pertenecen ya a la
clase campesina. Surgieron del prspero grupo de los laboureurs, es
cierto, pero tras el ascenso social conseguido pertenecen ya a otro
grupo social: son claros exponentes de la burguesa rural
antiguorregimental. Tambin son, por supuesto, agentes de cambio,
como vimos durante el terico de ayer a propsito de la barona de
Pont St. Pierre, en Normanda.* * * *
Bueno, hasta ac nuestro anlisis de la estructura de clases de
los terruos campesinos preindustriales. Vamos a analizar en lo que
resta de la clase la organizacin espacial de los trminos de aldea
en la Edad Moderna. Todo terruo campesino constaba de tres
secciones en nuestro perodo: el ncleo habitacional, que poda o no
conformar una aldea propiamente dicha); la tierra cultivable o
ager; y los comunales de la aldea o saltus. Empecemos por el ncleo
habitacional. En la Edad Moderna estos ncleos habitacionales se
organizaban en dos grandes tipos de hbitat: el hbitat disperso y el
concentrado. En el hbitat disperso los hogares campesinos se
distribuan en manera espaciada, formando caseros ubicados a mediana
distancia unos de otros. Por lo tanto nunca llegaban a constituir
una aldea propiamente dicha. El hbitat disperso implica un universo
rural sin aldeas. Resultaba absolutamente excepcional en Occidente,
aunque podemos hallarlo en algunas regiones perifricas como el Pas
de Gales, en la isla de la Gran Bretaa. Resultaba en cambio
predominante en Europa Oriental, dada la baja densidad demogrfica
de la regin; al este del Elba, en la Edad Moderna, sobraba tierra y
faltaban hombres. El hbitat disperso tena grandes ventajas y
grandsimas desventajas. La principal ventaja era que otorgaba una
gran libertad de cultivo a los campesinos, una gran capacidad para
tomar decisiones respecto del proceso productivo en el cual los
pequeos productores directos estaban involucrados. Pero tena tambin
importantes desventajas: dificultaba la organizacin corporativa del
campesinado, el gobierno local, el impulso de emprendimientos
colectivos, y sobre todo la transformacin del campesinado en sujeto
poltico. Hay autores, como Brenner, que incluso responsabilizan al
hbitat disperso por la derrota poltica que sufri el campesinado de
Europa Oriental, derrota que desemboc en el fenmeno conocido como
segunda servidumbre.El hbitat concentrado posee evidentemente las
caractersticas contrarias. Los hogares campesinos se ubicaban en un
espacio reducido, configurando un asentamiento compacto, es decir
una aldea propiamente dicha. En Europa Occidental es el tipo de
hbitat que prevalece. Si invertimos lo que dijimos respecto del
esquema espacial anterior vamos a comprender cules eran las
ventajas y las desventajas del hbitat concentrado. La principal
desventaja era que limitaba mucho la libertad de accin del
campesino en tanto productor y sujeto econmica. Pero tena tambin
grandes ventajas: potenciaba la auto-organizacin campesina, el
gobierno local, los emprendimientos colectivos, y la transformacin
del campesinado en sujeto colectivo.Una ltima consideracin sobre el
ncleo habitacional. En los terruos preindustriales bastaba con que
un hombre o una mujer fuera propietario de una pequea vivienda con
su pequeo huerto anexo en la aldea, el conjunto que los ingleses
denominaban cottage, para que se lo considerara vecino del trmino
de aldea. Y qu ventajas jurdicas y socioeconmicas traa consigo esta
vecindad? Permita participar con voz y voto de la asamblea de
propietarios, encargada del gobierno local, y sobre todo otorgaba
derecho a ingresar en los comunales y extraer recursos sin costo
alguno (durante la clase del jueves que viene se ver la importancia
de esta ltima concesin).Pasemos a la segunda seccin de los terruos
campesinos de Antiguo Rgimen: el ager, la tierra cultivable. Es la
seccin ms importante del trmino de aldea, porque ningn campesino de
subsistencia poda sobrevivir tan slo a partir de la produccin
marginal generada por su pequeo huerto, por el reducido jardn anexo
a su vivienda. El grueso de la alimentacin, el grueso de la comida
que consuma el colectivo campesino, y el grueso de las cargas que
perciban los principales rentistas del suelo en la Edad Moderna (la
Iglesia, los seores feudales, el estado feudal centralizado)
provenan de esta seccin que vamos a empezar a analizar ahora, de la
tierra cultivable de cada uno de los terruos. En gran parte de
Europa Occidental, las tierras del ager se distribuan segn un
sistema de organizacin del espacio realmente muy original: el
rgimen de campos abiertos, tambin conocido como open field system.
Qu era un campo abierto? Era un terreno en el cual los bienes, las
tierras de diferentes propietarios, de diferentes derechohabientes,
estaban dispersas, separadas unas de otras, entremezcladas unas con
otras. El campo abierto no era un rgimen de propiedad comunal, no
era un rgimen de propiedad colectivo. Se trataba de un rgimen de
propiedad individual. Las parcelas que integraban el open field no
se confundan en un todo indiviso: se trataba de bienes de
usufructo, disfrute y propiedad individual, slo que mezclados entre
s. En el campo abierto, estas parcelas de propiedad individual por
lo general conformaban franjas, separadas entre s por cintas de
csped, hileras de piedras, pequeos setos, cercos desmontables, etc.
Podan tener muchas dimensiones diferentes, aunque en trminos
agronmicos se les adjudicaba una medida standard. En el campo
ingls, por caso, se asignaba a estas franjas una extensin de 200
metros de largo por 20 de ancho. En teora equivalan, por lo tanto,
al 40 % de la superficie de una hectrea. Esta distribucin en
franjas qu implicaba en ltima instancia? Pensemos algunos ejemplos:
un campesino prspero, propietario de 50 hectreas de tierra
cultivable (el techo que Goubert le asignaba a los laboureurs en el
Beauvaisis de comienzos del siglo XVIII), si las explotaba bajo
rgimen de campos abiertos no tendra acceso a ellas en forma de un
bloque compacto, sino que las tendra repartidas en 125 franjas de
200 metros por 20 metros cada una, cuidadosamente distribuidas por
toda la superficie del ager. Por el contrario, un manouvrier, un
minifundista que explotaba 2 hectreas, si lo haca bajo un rgimen de
campos abiertos, no iba a usufructuarlas bajo la forma de un bloque
compacto, sino que las tendra repartidas en 5 franjas de las mismas
dimensiones, tambin cuidadosamente repartidas por toda la
superficie del campo sembrado.Estas franjas de propiedad
individual, de disfrute individual, podan usufructuarse en el campo
abierto bajo todos los regmenes de propiedad vigentes en la Edad
Moderna que ustedes ya conocen. Vamos a dibujar en el pizarrn una
seccin cualquiera de un open field. La primera de las franjas poda
ser una tenencia enfitutica, una tenencia bajo dominio dividido. Su
propietario sera, pues, un enfiteuta; en Inglaterra se la llamara
copyholder [C en el grfico]. La franja vecina poda tratarse de una
propiedad bajo dominio indiviso pero sometida a una determinada
jurisdiccin seorial, situacin con la que nos bamos a encontrar en
el norte de Francia [D en el grfico]; su titular, por lo tanto, no
pagaba cargas perpetuas al dueo del dominio directo pero tena que
cumplir con los tributos derivados del seoro banal. En las reas
europeas en las que exista el alodio, la tercera franja de nuestro
grfico poda tener ese carcter, es decir, poda tratarse de una
tierra que no caa dentro de ninguna clase de seoro, y que por lo
tanto no pagaba ningn tipo de carga feudal; en Inglaterra a una
franja con estas caractersticas se la hubiera llamado freehold, y a
su titular freeholder [F en el grfico]. Por ltimo, digamos que en
Inglaterra, donde los seoros o manors tenan dimensiones muy
reducidas, era frecuente que la reserva, por motivos de escala, no
se explotara en forma de bloque compacto sino que se fundiera
dentro del open field [R en el grfico]. La situacin se complica
porque todas estas tenencias bajo diferentes regmenes de propiedad
a su vez podan arrendarse a terceros mediante contratos revocables
de corto plazo. Las reservas seoriales podan arrendarse, y de hecho
estaban todas arrendadas en la Edad Moderna. Los alodios, o
aquellas propiedades bajo dominio pleno que caan dentro de un seoro
jurisdiccional tambin podan, sin ningn tipo de inconveniente,
alquilarse a terceros. Y hoy acabamos de enterarnos que incluso los
dominios enfituticos podan arrendarse mediante contratos de corto
plazo [A en el grfico].
Tambin sabemos, porque lo vimos en alguna clase anterior, que en
un mismo terruo un campesino poda poseer tierras enfituticas y
alodiales. En Inglaterra, por ejemplo, el mismo pequeo productor
poda ser simultneamente copyholder y freeholder en su parroquia;
nada lo impeda; por las tierras bajo dominio dividido pagara cargas
anuales, y por las restantes, no. Cul es el origen histrico del
rgimen de campos abiertos, de esta forma tan curiosa de organizar
el campo cultivable?. Hay muchos arquelogos que a partir del
anlisis de fotografas areas se animan a sostener que en tiempos de
los romanos o en la Inglaterra anterior a la conquista normanda ya
exista algn tipo de trazado equivalente al rgimen de open field. Ms
all de que tengan razn, lo que nos importa a nosotros es que en
Occidente el sistema de campos abiertos no termina de imponerse
hasta los siglos XII y XIII, es decir, hasta el periodo de mayor
expansin y crecimiento del feudalismo maduro. En otras palabras, en
Occidente el triunfo del open field fue una consecuencia no deseada
del proceso de atomizacin y pulverizacin de la propiedad campesina.
Me explico: una vez que el crecimiento demogrfico en el contexto de
las relaciones sociales feudales [la aclaracin resulta importante
porque no estamos hablando de un crecimiento demogrfico en el vaco,
reduccionismo en el que a menudo incurra la escuela neomalthusiana
cuando discuta con Brenner en los aos 80] termin de convertir a la
mayora de los campesinos de subsistencia europeos en minifundistas,
en pequesimos propietarios, continuar explotando fincas de menos de
dos hectreas en forma de bloques compactos se torn econmicamente
inviable, por el desperdicio de tierra que ello hubiera implicado
en una era en la que la porcin del suelo no monopolizada por la
gran propiedad se converta en un factor de produccin cada vez ms y
ms escaso. A qu me refiero con desperdicio de tierra? Pensemos
simplemente en la red de caminos que hubiera sido necesario trazar
para permitir con facilidad el ingreso y la salida de pequeas
explotaciones del tamao de una manzana de la ciudad de Buenos
Aires, los senderos que hubiera sido necesario trazar para permitir
la circulacin por el interior del terruo, las zanjas que se deberan
haber cavado para permitir el desage de todas y cada una de estas
minifincas. Hubiramos tenido un trazado con estas caractersticas:
El sistema de open field habilitaba, por el contrario, el trazado
de una nica avenida que simultneamente permita el acceso a
centenares de franjas, con un desperdicio de tierra mucho menor.
Para algunos historiadores esta sera la causa principal por la cual
el rgimen de campos abiertos gan la partida en Europa Occidental.
Otros recurren a una explicacin alternativa: sostienen que la
generalizacin del open field system se relaciona con la difusin del
sistema de rotacin trienal; la distribucin de la tierra en forma de
campos abiertos era la que permita un mejor funcionamiento de dicho
modelo de rotacin. Existe una tercera explicacin para el triunfo
del open field, a la que suelen recurrir los antroplogos ms que los
historiadores, sobre todo cuando comparan los regimenes agrarios
del Sudeste asitico, con los del Cercano Oriente y los de Europa
Occidental: segn esta tesis, el esquema de campos abiertos habra
triunfado en Europa porque funcionaba como un mecanismo de
seguridad social colectiva (sto se va a comprender mucho ms durante
la clase del prximo jueves). Ahora bien, sea por el motivo que
fuera, porque permita ahorrar tierras, porque optimizaba la rotacin
trienal o porque funcionaba como un sistema de seguridad social, de
lo que no cabe duda es que a partir del siglo XIII la abrumadora
mayora de los terruos campesinos en Europa Occidental estn
espacialmente organizados de esta manera.
Cmo trabajaba un mismo productor tierras de su propiedad que
estaban rigurosamente separadas unas de otras? Resulta evidente que
la dispersin de las parcelas por toda la superficie del ager volva
prcticamente imposible cualquier sistema individual de trabajo. Si
bien las franjas eran de propiedad individual, no se las poda
explotar individualmente. Las parcelas estaban tan
inextricablemente mezcladas unas con otras que haca falta una
eficaz organizacin comunal para potenciar el usufructo de cada
productor. Este es un curiossimo caso en el que se requera una
organizacin colectiva con el objeto de potenciar beneficios
individuales. Encarar la explotacin de un campo abierto de
cualquier otra manera que no fuera estableciendo rgidas normas
colectivas de cumplimiento obligatorio, hubiera resultado un
dispendio de tiempo, energa, y medios intolerable, hubiera
resultado muy gravoso para el conjunto de productores directos
dentro del trmino de la aldea.
Estas reglas comunes, que no limitaban la propiedad sino la
puesta en explotacin del suelo, reciban el nombre de servidumbres
colectivas. La primera de estas servidumbres se relacionaba con el
rgimen de rotacin trienal. Ustedes saben que para funcionar, este
sistema exiga que el ager, la tierra cultivable de cada trmino de
aldea, se dividiera cada ao en tres campos diferentes. Pues bien,
esta era una particin que trascenda las voluntades individuales.
Era una decisin que tomaba el colectivo, la comunidad en su
conjunto. Cmo funcionaba el sistema de rotacin trienal? Imaginemos
un metro cuadrado de tierra cultivable. Segn este esquema, dicho
suelo deba sembrarse el primer ao con cereales de invierno, con
trigo y centeno. Se trata de los cereales panificables, el grano
destinado al consumo humano. Estos cereales de invierno tienen un
ciclo biolgico largo; en el hemisferio norte haba que sembrarlos
entre septiembre y octubre de un ao determinado, y cosecharlos casi
doce meses despus, en agosto del ao subsiguiente. Es por eso que
agosto estaba asociado con la abundancia en el imaginario colectivo
antiguorregimental, porque era el mes de la cosecha, el mes en que
todo abundaba y era ms barato. Fulano de tal se hizo el agosto,
dice el refrn popular, aludiendo a esta peculiaridad de la antigua
economa agraria europea. Tampoco resulta casual que muchas
revueltas, rebeliones y hasta revoluciones comenzaran en mayo,
junio o julio, meses los cuales a los calores intensos del verano
se sumaban las primeras carestas, porque por entonces ya casi no
quedaban reservas del grano cosechado diez meses antes. Incluso la
toma de la Bastilla, recordemos, tiene lugar un 14 de julio,
durante el mes en que por razones estacionales el pan sala ms caro
en Pars. No estoy diciendo, aclaro, que la Revolucin estall porque
el precio del pan estaba coyunturalmente elevado; simplemente estoy
explicando una peculiaridad del mercado granario
antiguorregimental.El segundo ao, este mismo metro cuadrado de
tierra ideal tiene que sembrarse con cereales de primavera, con
avena o cebada. Son los cereales empleados para consumo animal
(aunque en regiones muy pauperizadas era comn que se hiciera con la
avena un potaje para consumo humano). Estos cereales de primavera
tienen un ciclo biolgico corto: se los sembraba en marzo (de ah su
nombre) y la cosecha se levantaba en agosto, al mismo tiempo que la
de los cereales de invierno.Durante el tercer ao, qu semilla caba
sembrar en este metro cuadrado ideal de tierra? Ninguna. El tercer
ao la tierra deba dejarse reposar. Se la dejaba en barbecho, para
que recuperara sus nutrientes, muy especialmente el nitrgeno. Si no
se proceda de esta manera, si no se tomaban estas precauciones y se
cultivaba el mismo suelo durante 15 aos seguidos, no solamente iban
a ir decreciendo ao a ao los rendimientos agrcolas, sino que al
final del ciclo dicha tierra iba a terminar convertida en un erial,
en un desierto, en un terreno estril.Para comprender mejor esta
primera servidumbre colectiva, imaginemos un campo abierto que tena
580 franjas: quienes determinaban cada ao cuales eran las franjas
que deban integrar el campo en barbecho, el campo de invierno y el
de primavera no eran los productores particulares sino la comunidad
en su conjunto, la asamblea de propietarios o el consejo campesino
cerrado. Por lo tanto, la primera servidumbre colectiva implicaba
que los propietarios individuales no podan decidir qu sembrar en
las tierras que en rigor de verdad les pertenecan. La segunda
servidumbre colectiva se relacionaba con el establecimiento del
calendario agrcola. De nuevo, era la asamblea de propietarios o el
ayuntamiento cerrado el que determinaban en qu momentos del ao caba
llevar adelante cada una de las fases del proceso productivo, en qu
momento del ao agrcola haba que apisonar el terreno, desbrozarlo,
estercolarlo, arar, sembrar y cosechar. Por lo tanto, la segunda
servidumbre colectiva implicaba que los propietarios individuales
no tenan derecho a manejar los tiempos del proceso productivo, ni a
decidir las tareas a realizar en sus tierras en cada momento. Nos
queda finalmente la ltima y la ms interesante de las servidumbres
colectivas, relacionada con prcticas que temporariamente imponan
sobre las parcelas de propiedad individual derechos de usufructo
colectivo. En momentos del ao claramente estipulados por la
costumbre, desapareca del ager, por lo menos de alguna seccin de la
tierra cultivada, toda separacin entre franja y franja, por lo que
dicha seccin del trmino de aldea adquira la apariencia de lo que en
realidad no era: un todo indiviso. Cuando esto suceda, los
propietarios individuales no tenan manera de impedir que el resto
de sus vecinos ingresaran en sus tierras a disfrutar, a ejercer
estos derechos colectivos temporales.
El primero de estos derechos colectivos temporales que se
ejercan sobre tierras de propiedad individual era el pastoreo en
barbecho. Ya sabemos que los agri de todos los terruos campesinos
europeos estaban divididos en tres campos, y que uno de ellos se
dedicaba siempre al barbecho. El campo en barbecho estaba
conformado, pues, por centenares y centenares de franjas que
pertenecan a propietarios individuales diferentes. Se trataba de la
porcin del ager en la cual se acababa de levantar la cosecha de
primavera y doce o trece meses ms adelante se iba a sembrar cereal
de invierno. Este tercio del ager quedaba entonces afectado por un
tiempo muerto de ms de un ao de duracin. Pues bien, durante dicho
perodo los propietarios de la aldea podan enviar una parte de sus
rebaos particulares a pastar en el campo en barbecho, en rigor de
verdad, un extenso conjunto de franjas de propiedad individual. Aun
cuando limitaba los derechos de cada propietario sobre sus tierras,
la prctica no dejaba de resulta beneficiosa: los animales de la
comunidad contribuan a desbrozar, a abonar y a apisonar el suelo.
Cuando este derecho colectivo temporario se ejerca, poda ocurrir
que yo viera a los animales de mi vecino pasearse tranquilamente
por mis franjas, al mismo tiempo que mi vecino vera a mi propio
ganado comiendo la hierba que creca en sus tierras. El segundo de
estos derechos colectivos temporarios que recaan sobre tierras de
propiedad individual resulta muy parecido al anterior, pero se
ejerca sobre otro de los tercios en los que cada ao quedaba
dividido el ager. Este derecho colectivo especfico reciba
diferentes nombres segn las regiones: en Espaa se lo llamaba
derrota de mieses; en Inglaterra, common of shack; y en Francia
vaine pture o parcours (no son exactamente sinnimos). Este derecho
colectivo se ejerca sobre el campo del ager en el cual acababa de
levantarse la cosecha de invierno y seis meses despus se plantara
la cosecha de primavera. Aqu tambin se produca un tiempo muerto,
aunque ms breve que el anterior, pues se extenda tan slo durante
seis meses. Recordemos que el cereal de invierno y el cereal de
primavera tenan ciclos madurativos diferentes, y ello es lo que
generaba este desfasaje. Pues bien, durante este medio ao los
propietarios de la aldea podan enviar a pastar una parte de sus
rebaos en este otro tercio del ager.El ms interesante de estos
derechos temporarios que recaan sobre tierras de propiedad
individual es el que voy a explicar a continuacin. Se lo llamaba
espigueo en Espaa, gleaning en Inglaterra y glanage en Francia. Los
dos derechos que acabamos de ver, relacionados con la ganadera,
evidentemente beneficiaban a los sectores acomodados del
campesinado; para poder beneficiarse con el pastoreo en barbecho y
con la derrota de mieses haba que poseer ganado, animales. De poco
le servan estos derechos a los minifundistas o a los proletarios
rurales, que tena pocos animales domsticos o que directamente
carecan de ellos. El espigueo, en cambio, tena las caractersticas
exactamente contrarias. Resultaba extremadamente beneficioso para
los minifundistas que explotaban muy poca tierra, para los
asalariados rurales, para los habitantes del terruo que carecan de
tierras, incluso para los marginales o vagabundos que pululaban por
el mundo rural. El gleaning se ejerca sobre el campo en el cual
acababa de levantarse la cosecha de invierno, inmediatamente antes
de que en el mismo suelo comenzara a regir la derrota de mieses.
Quienes practicaban el espigueo por lo general eran mujeres y nios.
Durante dos o tres das al ao, durante unas pocas horas, los
marginales y los pobres de la comunidad podan ingresar a las
franjas de propiedad individual para recoger con sus manos todo lo
que hubiera quedado desperdiciado en el suelo durante la cosecha
que acababa de concluir. Recordemos que la cosecha se levantaba a
mano, por lo que el desperdicio era enorme. El nico lmite que se
impona a los recolectores era que no arrancaran ningn tallo o caa
que hubiera quedado fijada al suelo, para no perjudicar el derecho
colectivo que se disfrutara a continuacin en dicho tercio del ager:
la derrota de mieses (si arrancaban tallos adheridos al piso
reducan la cantidad de forraje a disposicin de los animales de la
comunidad). Ustedes se preguntarn qu impacto poda tener esta
prctica sobre la economa de los marginales rurales. Bueno, el
impacto era mucho ms importante de lo que en principio pueden
imaginarse. En Inglaterra, los comentaristas, an los crticos del
sistema de open field, reconocan que el grano recogido con las
manos poda proveer suficiente harina para elaborar pan durante el
resto del otoo, al menos hasta Navidad; es decir, con este grano
que se obtena sin costo alguno a comienzos de septiembre una
familia marginal poda elaborar pan hasta diciembre. En Canterbury,
el producto del gleaning poda alcanzar para todo el invierno, es
decir, hasta marzo del ao siguiente. Se comentaba que en la aldea
de Long Buckby, en Canterbury, los gleaners llegaban a almacenar el
grano en sus propios dormitorios cuando se les terminaba el espacio
en los pisos superiores. En Atherstone, en el mismo condado, el
producto del espigueo equivala en la dcada de 1760 a 15 chelines,
ms del doble del salario que una mujer poda ganar durante toda la
cosecha; una mujer, trabajando como pen rural durante un mes
entero, ganaba una suma de dinero que equivala a la mitad del valor
de mercado del grano que durante pocas horas poda recoger con sus
manos de la seccin del ager especialmente habilitada para ello!.
Hago esta aclaracin para que se comprenda la relevancia del
espigueo, y para que al mismo tiempo vayan entendiendo la tragedia
social que significaron los cercamientos en Inglaterra; los
enclosures tornaron inviable el gleaning y consecuentemente
acabaron con esta fuente de recursos gratuitos para los sectores ms
desprotegidos del universo rural. Quienes se atrevieron a realizar
clculos estimaron que esta prctica poda equivaler al 6 % del
ingreso anual de una familia campesina de escasos recursos. La
importancia del gleaning fue an mayor durante la dura dcada de
1790, cuando el costo familiar de la harina oscil entre los 5 y los
8 chelines semanales. Cabe aclarar, adems, que el espigueo generaba
otros recursos: la paja poda emplearse para encender los hornos,
para cubrir techados o para tapizar los establos; mezclada con
estircol, poda utilizarse como abono. El gleaning perdur en el
tiempo ms que ningn otro derecho comunal. El hecho resulta
particularmente sorprendente en Inglaterra, donde el retroceso del
rgimen de campos abiertos no tuvo parangn. En la dcada de 1870, la
campana, la gleaning bell, todava sonaba en ms de 50 parroquias del
condado de Northampton, anunciando la apertura y el cierre de los
campos.La importancia que estos derechos colectivos fueron
adquiriendo para la reproduccin econmica de los campesinos ricos,
de los campesinos medios y de los campesinos pobres, fue tal, que
cualquier innovacin tcnica que pudiera ponerlos en riesgo era
automticamente bloqueada por el resto de la comunidad. Esto suceda,
por ejemplo, cada vez que un productor pretenda cambiar los
instrumentos con los que cosechaba, reemplazando, por ejemplo, la
hoz por la guadaa. No poda hacerlo porque el resto de los vecinos
del terruo se lo impeda. Claro, la hoz tena mango corto. Cortar los
tallos a ras del piso con esta herramienta resultaba muy
dificultoso; para poder hacerlo haba que mantenerse en cuclillas o
agachado durante horas, adoptando posiciones muscularmente
imposibles de mantener por un tiempo prolongado. La guadaa, en
cambio, tena mango largo, y entonces con menos esfuerzo fsico
permita cosechar mucho ms a ras del piso. Pero si so suceda qu
ocurra? Pues que quedaba sobre el terreno mucho menos alimento para
los animales de la comunidad que ms adelante ingresaran para
beneficiarse con la derrota de mieses. El ejemplo que acabo de dar
explica por qu los enemigos ideolgicos del rgimen de campos
abiertos, que eran muchos, sobre todo en la Inglaterra del siglo
XVIII, sostenan que el open field deba suprimirse de inmediato
porque bloqueaba toda clase de iniciativa individual. Para dar
cuenta de las limitaciones que afectaban a las parcelas de
propiedad individual explotadas bajo un rgimen de campos abiertos,
los juristas ingleses desarrollaron la distincin entre private
property rights y common property rights. Ambos eran regmenes de
propiedad individual. Pese a lo que sugiere la expresin common
property rights, no se trataba de un rgimen de propiedad colectiva.
Cul era la diferencia entre ambos, entonces? Los private property
rights se ejercan sobre propiedades organizadas en formas de
bloques compactos, y por lo tanto potencialmente cercables; por
ejemplo, los pequeos huertos domsticos campesinos y las reservas
seoriales. Pensemos tambin en las regiones del continente en las
que primaba la ganadera, y en las que resultaba por lo tanto muy
comn hallar fincas compactas. En el caso de estas tierras
explotadas bajo el rgimen de private property rights, el derecho
exclusivo de propiedad coincida con el derecho exclusivo de
usufructo. Se trataba de tierras en las que ningn vecino de la
comunidad poda ingresar mucho menos usufructuarlas a menos de que
previamente contara con la autorizacin explcita del propietario. En
cambio, los common property rights se ejercan sobre tierras de
propiedad individual pero que no estaban organizadas en forma de
bloques continuos, sino distribuidas en franjas separadas entre s.
Resultaba imposible cercar estas tierras, y por lo tanto sobre
estas ellas, en diferentes momentos del ao, recaan derechos
colectivos que beneficiaban al resto de los vecinos de la
comunidad. Lo que los famosos cercamientos parlamentarios en la
Inglaterra del siglo XVIII pretendan era cercar todas las fincas
del campo ingls para extinguir los common property rights, para
tornarlos inviables, y de esa forma bloquear de manera definitiva
prcticas como el espigueo, el pastoreo en barbecho o la derrota de
mieses. Este complejo entramado hereditario que era el rgimen de
open field, para emplear un rtulo propuesto por E. P. Thompson,
implicaba que los vecinos de un terruo organizado a partir de este
sistema tenan simultneamente derecho a acceder a cuatro tipos de
bienes. En primer lugar, tenan derecho a poseer, si podan
adquirirla, una vivienda con su pequeo huerto anexo en el ncleo
habitacional (por lo comn una aldea). En segundo lugar, tenan
derecho a explotar franjas de tierra cultivable dispersas por el
ager, tantas como pudieran costear o acaparar. En tercer lugar,
tenan la posibilidad de disfrutar de derechos colectivos
temporarios que recaan sobre las parcelas de propiedad individual
dispersas por el ager: el espigueo, la derrota de mieses, el
pastoreo en barbecho. Y en cuarto lugar, tenan la posibilidad de
disfrutar de derechos colectivos permanentes que recaan sobre los
comunales de la aldea, sobre el saltus, la seccin del terruo de la
cual todava no hablamos, que era una propiedad comn los 365 das del
ao.La historiadora Jeanette Neeson, autora de un libro sobre este
tema muy exitoso y premiado, acu el trmino commoner para dar cuenta
de este tipo tan particular de campesino de subsistencia, el tipo
de campesino que viva inmerso en terruos organizados a partir del
rgimen de campos abiertos, un rgimen que habilitaba una armoniosa
simbiosis entre lo individual y lo colectivo, entre los intereses
particulares y los intereses comunales. Este era, tal vez, el xito
mayor de este sistema: un esquema de trabajo y de puesta en
produccin de la tierra que no era plenamente colectivista ni
individual, sino algo a mitad de camino entre ambos extremos.sto qu
significa? Que cuando los cercamientos parlamentarios ganaron la
partida la Inglaterra del siglo XVIII y arrinconaron al rgimen de
open field para luego virtualmente extinguirlo, el resultado fue
mucho ms que una reorganizacin espacial del ecosistema agrario. Los
cercamientos destruyeron una manera de ver el mundo, una forma de
vida y una cultura local. Los cercamientos tuvieron un profundo
impacto local que a menudo es ignorado por los historiadores. Hay
un nico buen libro que se encarga de estudiar este impacto cultural
que supusieron los cercamientos, y es el que Raymond Williams
escribi en 1973: El campo y la ciudad, en el 2001 la editorial
Paids lo tradujo al castellano con un interesante prlogo de Beatriz
Sarlo. Los cercamientos parlamentarios tuvieron un importante
impacto econmico: se los responsabiliza, de hecho, del
revolucionario incremento de la productividad del suelo que
caracteriza a la economa inglesa de 1750 en adelante. Tuvieron
tambin un evidente impacto social: se los responsabiliza por el
proceso de proletarizacin de los pequeos productores rurales, que
tan funcional result a la consolidacin del sistema fabril en las
ciudades; muchos de los primeros obreros textiles que trabajaban en
las fbricas de Manchester, Liverpool o Birmingham seguramente eran
commoners expulsados de sus terruos. Pero los enclosures tambin
tuvieron un importante impacto cultural, porque destruyeron una
manera de ver el mundo, una ideologa inmanente transformada en
praxis colectiva, una originalsima sntesis entre lo comunal y lo
particular que trascenda la lgica del feudalismo tanto como la del
capitalismo.* * * *
Nos queda por analizar la tercera seccin que constitua todo
terruo campesino en la Edad Moderna: los comunales de la aldea o
saltus. El saltus era el terreno inculto, virgen, el suelo
despoblado dentro del trmino de la aldea. Eran las tierras no
sembradas del terruo. En la Edad Moderna el saltus estaba
conformado por prados, bosques, montes, pantanos, turberas, hasta
por playas en aquellas parroquias fronterizas con el mar. A quin
perteneca el saltus? En el espacio seorializado, el dominio directo
de esta seccin del terruo corresponda al seor feudal local. En el
espacio no seorializado, pensemos en el realengo espaol, la
propiedad eminente perteneca al rey. Ahora bien, en ambos casos el
dominio til era una propiedad colectiva de la comunidad campesina
en su conjunto. Es por ello que suele decirse que el saltus era la
ltima reserva de colectivismo agrario puro que quedaba en el campo
temprano-moderno, el ltimo bastin de comunalismo agrario en un
campo crecientemente atravesado por el ethos individualista y por
la lgica de acumulacin propia del capitalismo agrario. Quines tenan
derecho dentro del trmino de la aldea a ingresar en los comunales
para extraer recursos? En teora, no todos los habitantes del terruo
tenan derecho a disfrutar de este recurso. No bastaba con residir
de manera permanente en el trmino de aldea. Se trataba de un
derecho consuetudinariamente que corresponda solamente a los
propietarios. Quines calificaban como tales? Aquellos que al menos
posean una vivienda con su pequeo huerto anexo en el ncleo
habitacional. No se requera que un vecino tuviera franjas dispersas
por el ager; la simple posesin de un cottage converta
automticamente a un individuo en miembro de la comunidad, con
derecho a participar de la asamblea de propietarios y con derecho a
ingresar en el saltus para obtener, en forma gratuita, madera,
combustible, comida, forraje para los animales domsticos, etc.
Ahora bien, en la prctica la situacin era muy diferente. Un poco
por todas partes, los propietarios de cada terruo toleraban que
ingresaran a los comunales los habitantes de la aldea que carecan
de propiedad. Con qu objetivo? Pues para tener siempre disponible
una masa flotante de proletarios o semiproletarios a quienes
contratar a cambio de un magro jornal. Habilitar el acceso al
saltus de estos marginales permita mantener el salario rural en su
nivel ms bajo, pues gracias a la existencia de esta inextinguible
reserva de recursos gratuitos, la remuneracin salarial no deba
cubrir la totalidad de la reproduccin fsica o material del
trabajador.Por el mismo motivo los propietarios toleraban incluso
que algunos marginales se instalaran a vivir en forma permanente en
el saltus, con sus respectivas familias, construyendo viviendas
precarias con los materiales que encontraban in situ. En la
Inglaterra moderna a estos marginales se los denominaba squatters.
Podan llegar a residir en los comunales durante dcadas o incluso
por generaciones. Fjense ustedes que el trmino squatter es el mismo
que en el ingls actual se utiliza para nombrar a los okupas que
intrusan propiedades en el mbito urbano, que usurpan propiedades en
las grandes ciudades. Bueno, nos vemos la semana que
vieneDesgrabado por Adrin Viale
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