CULTIVOS DE COBERTURA Y ABONOS

VERDES

INTRODUCCIÓN

En la actualidad la degradación del recurso suelo se ha incrementado disminuyendo su capacidad productiva

La práctica de cultivos de cobertura y abonos verdes se presentan como alternativa para disminuir la erosión del suelo e incrementar su fertilidad

Estas son prácticas tradicionales y ecológicas que actualmente empiezan a ser usadas en gran magnitud para la conservación del suelo

CULTIVOS DE COBERTURA

INTRODUCCIÓN La vegetación natural

constituye la mejor protección del suelo contra la erosión

El poblador andino se ve en la necesidad de utilizar suelos en laderas, la que mayormente carece de cobertura vegetal en la mayoría del año

La cobertura del suelo puede ser representada básicamente por la cobertura vegetal de las plantas en desarrollo o por sus residuos

INTRODUCCIÓN La cobertura del suelo con

plantas en crecimiento, varía de especie a especie, en función de sus características fenológicas y vegetativas (ciclo, habito de crecimiento, altura, velocidad de cobertura del suelo, estado de crecimiento) y de las prácticas culturales necesarias para su cultivo (densidad, fertilización, riego, etc.).

DEFINICIÓN

Es la instalación de cultivos de tal manera que se forme una cubierta vegetal permanente o temporal, el cual está en asociación, rotación o relevo, y cuya finalidad será el de proteger al suelo, incorporar materia orgánica y mejorar la fertilidad del suelo

TIPOS DE CULTIVOS DE COBERTURA

CULTIVOS DE COBERTURA (Plantas vivas)

COBERTURA VEGETAL MUERTA (Mulch)

FUNCIONES (Cobertura con plantas vivas)

Reducen la erosión hídrica y eólica.

Mejora la estabilidad estructural de los agregados superficiales

Reduce la escorrentía superficial

Promueve la actividad biológica del suelo.

Mejora la infiltración de agua reduciendo la inundación y sedimentación

Reduce las perdidas de agua del suelo y aumenta la humedad disponible

Reduce el enmalezamiento de la parcela.

Aumenta la porosidad

VENTAJAS (Cobertura con plantas vivas)

Incrementa el contenido de materia orgánica en el perfil del suelo

Incrementan la fertilidad del suelo, reduce la necesidad de fertilizantes

Protegen las terrazas recién construidas y otras estructuras mecánicas para combatir la erosión.

Las raíces de las plantas y los residuos vegetales contribuyen a mejorar la estructura del suelo haciéndolo más poroso o sea más permeable

Conserva un balance favorable entre las plagas y sus depredadores naturales

Genera ingresos por venta de semillas y forraje

Mejora la estabilidad estructural de los agregados superficiales

Mejoran las condiciones de germinación.

DESVENTAJAS (Cobertura con plantas vivas)

El costo del establecimiento de estos cultivos suele ser elevado

Requerimientos de mano de obra para el establecimiento y el corte del cultivo de cobertura

Pueden ser hospederos de plagas y enfermedades

Se requiere un manejo cuidadoso para prevenir la competencia entre el cultivo de cobertura y los cultivos asociados

Cultivos de cobertura no leguminosas, que son incorporados al suelo como abono verde, podrían tener altas proporciones de relación C/N como para reducir la absorción del nitrógeno para el siguiente cultivo.

CRITERIOS TÉCNICOS Considerar las asociaciones de gramíneas con leguminosas.

Tener en cuenta la densidad de siembra apropiada a las condiciones y objetivos

Elección adecuada de cultivos de acuerdo a las condiciones de la zona

Seleccionar especies con buen vigor germinativo y crecimiento rápido, corto periodo vegetativo y abundante producción y dispersión de semillas

Considerar el ciclo de rotación de los cultivos, en particular durante el barbecho y el próximo periodo de rotación

La incorporación del componente animal en los sistemas campesinos que incluyen cultivos de cobertura, ofrecen la oportunidad de sacar beneficios múltiples

El incremento de la cobertura del suelo reducirá drásticamente la erosión hídrica del suelo

COBERTURA VEGETAL MUERTA

Comprende a todos los residuos o rastrojos vegetales que se dejan sobre el suelo.

La cobertura del suelo con rastrojos es bastante eficaz para luchar contra la erosión porque protege a nivel del suelo, formando una cobertura contra la erosión por el impacto de las gotas de la lluvia y la constitución de una sobrecapa

A estos residuos vegetales o rastrojos por ser tejidos en descomposición y cubrir el suelo se les conoce con el nombre de cobertura vegetal muerta o mulch.

FUNCIONES Conserva el suelo al protegerlo

del impacto de las gotas de lluvia y reduce la velocidad de la escorrentía, con lo que a su vez se reduce su poder erosivo.

Reduce las oscilaciones de temperatura del suelo; reduce el calentamiento del suelo en el día y su enfriamiento por la noche

Siendo un agente termoregulador favorece el incremento de la fauna y la flora microbiana.

Protege al suelo de la acción directa de los rayos solares, reduciendo la evaporación y manteniendo la humedad del suelo

Reduce el riesgo de la sequía al mejorar la infiltración del agua y conservar mejor la humedad

VENTAJAS Proporciona un suministro

lento y constante de materia orgánica para sustituir la que se pierde debido a los procesos microbiológicos del suelo

Mejora la estructura del suelo y la actividad microbiana que contribuye a incrementar la fertilidad del suelo

Inhibe la germinación y el desarrollo de las malezas

Mantiene a la sombra la superficie del suelo, permitiendo mayor actividad de lombrices de tierra y microorganismos, manteniendo así “vivo” y abierto el suelo

Regula la humedad y la temperatura reduciendo la evapotranspiración

Incrementa la productividad de los cultivos en lugares donde es escasa el agua de lluvia o su distribución no es la más adecuada

DESVENTAJAS La principal desventaja, es

que se requieren grandes cantidades de residuos orgánicos (2 a 5 t/ha)

Susceptibilidad a la quema

La cobertura del suelo con rastrojos plantea dos problemas: su costo, que puede ser alto, y su dudosa eficacia en terrenos de pendientes escarpadas cuando se utiliza como única práctica conservacionista.

Dificulta labores de labranza El uso de material contaminado

puede originar la presencia de plagas y enfermedades

El manejo tradicional de los rastrojos de las cosechas por el campesino que los destina principalmente para el consumo del ganado y en algunos casos los quema

Las condiciones de temperatura y humedad debajo del mulch pueden dar lugar a que la germinación de las semillas de malezas sea más rápido que las del cultivo

CRITERIOS TÉCNICOS Verificar la disponibilidad

en espacio y tiempo de rastrojos

El material utilizado como mulch debe provenir de cultivos sanos

Esta práctica es perfectamente combinable con la labranza mínima.

Para una misma cantidad de residuos existen diferencias en el porcentaje de cobertura del suelo, dependiendo del tipo y manejo dado a los residuos. Por ejemplo, para una misma cantidad de masa, el trigo proporciona más cobertura del suelo que una de maíz.

ABONOS VERDES

INTRODUCCIÓN

Las malas prácticas de cultivo y el frecuentes uso de fertilizantes químicos ha provocado que la producción agrícola disminuya y se haya contaminando

Los abonos verdes es un alternativa ecológica, viable, económica para mejorar la fertilidad del suelo y evitar la degradación del suelo.

DEFINICIÓN Es cualquier planta competitiva y bien adaptada,

en una determinada localidad, para la gran producción de biomasa, que se incorpora al suelo sin culminar su ciclo vegetativo y permiten la recuperación y mejoramiento de suelos degradados, son de muy diverso origen y uso por los agricultores, dado que muchas de ellas son utilizadas para fines como la alimentación humana y animal, el sombrío, provisión de leña y otros diversos materiales

IMPORTANCIA DE LOS ABONOS VERDES

Al descomponerse, los abonos verdes dan lugar a una serie de reacciones bioquímicas que incrementan la actividad microbiana del suelo, fomentando una mayor cantidad y diversidad de microorganismos, que se encarga de la mineralización de los elementos nutritivos

Al ser incorporados al suelo, favorecen la actividad de los microorganismos como hongos y bacterias que descomponen la celulosa, las que a su vez refuerzan con sus secreciones la consistencia de los agregados del suelo, que son necesarios para el correcto equilibrio del agua y del aire en el suelo

CARACTERISTICAS DE UNA ESPECIE PARA SER CONSIDERADA COMO ABONO VERDE

Deben desarrollarse como cosecha secundaria entre las cosechas principales

Deben crecer satisfactoriamente en suelos pobres

Deben producir gran volumen de masa verde

Deben consumir la mínima cantidad de agua posible

Deben tener un ciclo de crecimiento rápido

Deben poseer un sistema radicular extenso y penetrante con el cual

explore la mayor extensión posible, sobre todo en profundidad

FUNCIONES DE ABONO VERDE

Proteger la capa superficial del suelo contra las lluvias de alta intensidad, el sol y el viento

Mantener elevadas tasas de infiltración de agua por el efecto combinado del sistema radicular y de la cobertura vegetal. Las raíces después de su descomposición, dejan canales en el suelo y la cobertura evita una desagregación y sellado de la superficie y reduce la velocidad de la escorrentía.

Promover un considerable y continuo aporte de biomasa al suelo, de manera que mantiene e incluso eleva, a lo largo de los años, el contenido de materia orgánica

Atenuar la amplitud térmica y disminuir la evaporación del suelo, aumentando la disponibilidad de agua para los cultivos comerciales

Por medio del sistema radicular, romper capas duras y promover la aireación y estructuración del suelo, induciendo una mayor actividad biológica del suelo

INCOROPRACION DE LA BIOMASA

La incorporación total de la biomasa puede ser realizada en cualquier momento, dependiendo de los objetivos del agricultor; la época tradicionalmente recomendada para ello es durante la floración plena del abono verde. Es en esta fase que ocurre la máxima acumulación de biomasa y nutrientes. Cuando la incorporación se realiza anticipadamente, la velocidad de descomposición de la biomasa es mayor y los niveles de nutrientes a aportar serán menores

Cuando el manejo se retarda, las plantas se tornan más leñosas (relación C/N mayor), y la descomposición será más lenta. La opción por ésta o aquella época estará en función, principalmente de la época de siembra del cultivo sucesivo.

BENEFICIOS Mejora la estructura, la

capacidad de retención de agua, la consistencia y la densidad; otras propiedades como la porosidad, la aireación, la conductividad hidráulica y la infiltración están ligadas a las modificaciones de la estructura

Este efecto depende circunstancialmente de la calidad y cantidad de biomasa incorporada, los factores climáticos y las características del suelo.

VENTAJAS Aportan nitrógeno al suelo

Favorece la restitución del fósforo y potasio al suelo

Solubilizan algunos nutrientes del suelo

Aumentan la actividad biológica en el suelo

Pueden concentrar nutrientes en el horizonte superficial del suelo

Pueden mejorar las propiedades físicas del suelo

Permite elevar el pH del suelo principalmente por la acción de la leguminosas

DESVENTAJAS No son recomendables para zonas secas: pueden consumir las reservas de agua del suelo

Puede ser una práctica antieconómica: tiempo improductivo del suelo y costos de manejo del cultivo

Pueden convertirse en hospederos de plagas y enfermedades para el cultivo principal

Pueden convertirse en malezas, si su incorporación no se hace a tiempo

Requieren manejo como un cultivo

En suelos con baja fertilidad, pueden inducir extracción excesiva de nutrientes por parte del cultivo principal que se siembre después de incorporar el abono verde

En condiciones tropicales mineralizan muy rápido: pérdidas de N y de C considerables.

CRITERIOS TÉCNICOS Las especies que se cultivan para abono verde deben llegar a

producir abundante biomasa, es decir generar gran cantidad de raíces, tallos, hojas, flores, semillas, etc.; los cuales deben ser de fácil descomposición

Cantidad de semilla/ha de abono verde:

Para suelos con baja fertilidad: 7.5 kg de Vicia + 17.5 kg de avena

Para terrenos salinos, arcillosos y compactos: 2.5 kg de Melilotus + 2.0 kg de ryegrass

Para suelos medianamente fértiles: 2.5 kg de Melilotus + 5.0 kg de pasto elefante ó 4.0 kg de cebada.

CULTIVO CANTIDAD DE SEMILLA POR HECTAREA (Kilos)

Trebol dulce (Melilotus alba) 13 a20

Trebol encarnado (Trifolium incarnatum)

22 a 27

Alfalfa dentada ( Medicago hispida) 13 a 16

Centeno (Secale cereale) 60 a 90

Avena (Avena sativa) 53 a 86

Trigo (Triticum) 98

Cebada y cebada (Hordeum vulgare)

86 a 108

Vicia (Vicia sativum) 33 a 40

DATOS DE INVESTIGACIÓN:

VARIABLE BIOMASA (Tn /ha) MATERIA SECA (Tn/ha)

0%avena+100%vicia 32.86 8.21

100%avena+o%vicia+25%floracion= valor más alto en concentración de N con 2.49%

0%avena+100%vicia++25%floración= valor más alto en concentración de P

75%avena+25%vicia+50%floración = relación más lata C/N con 31:1

50%vicia+50%avena = valor más alto de M.O con 3.61%

CRITERIOS TÉCNICOS La descomposición ocurre con presencia de aire

(aeróbica), de ahí que se recomienda enterrar la masa verde superficialmente

Para facilitar la descomposición es necesario que el suelo tenga una humedad adecuada

El tiempo de descomposición de estos materiales es variable, se estima que puede durar como mínimo unos 90 días, tiempo a partir del cual  se producen una serie de cambios físicos, químicos y biológicos, en la que finalmente se tendrán nutrientes disponibles para los nuevos cultivos

DIFERENCIA ENTRE COBERTURA VEGETAL Y ABONOS VERDES

Los términos "cultivos de cobertura" y "abono verde" se han usado en el pasado como sinónimos; sin embargo, los cultivos de cobertura están caracterizados por sus funciones más amplias y multi-propósitos, las cuales incluyen la supresión de malezas, conservación de suelo y agua, control de plagas y enfermedades, alimentación humana y para el ganado.