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3DICCIONARIO SIRIUS DE ASTRONOMA
Equipo Sirius, S.A., 2001
Diseo: Rolando Potts Cabrera
Edicin al cuidado de Prado Fernndez Corrochano
Depsito Legal:
ISBN: 84-95495-20-1
Reservados todos los derechos. No se permite reproducir, almacenar
en sistemas de recuperacin de la informacin ni transmitir parte
alguna de esta publicacin, cualquiera que sea el medio empleado
electrnico, mecnico, fotocopia, grabacin, etc., sin el permiso
previo de los titulares de los derechos de la propiedad intelectual.
Impreso en Espaa / Printed in Spain
Impresin: Lettergraf
Equipo Sirius S.A.
Avda. Rafael Finat, 34. 28044 Madrid
Correo-e: [email protected]
www.equiposirius.com
ISBN Versin Digital: 1-4135-9019-5
DICCIONARIO
SIRIUSDE
ASTRONOMA
6
7PRESENTACIN
En el ao 1996 Equipo Sirius edit el Diccionario
Enciclopdico de Astronoma, basado en un trabajo
preliminar de Jos Luis Garca Conejo. Este diccionario se
puede considerar el primero publicado en lengua castellana.
Seis aos despus, y estando agotado el anterior, hemos
decidido realizar la edicin de un diccionario totalmente
nuevo, con la incorporacin de ms de 200 trminos que no
estaban en el anterior. Un trabajo de equipo en el que han
participado diversas personas y para el que se han consultado
numerosas fuentes.
La Astronoma es una ciencia y una a cin en alza.
Numerosas personas la hacen centro de su tiempo de ocio,
pero tambin, cada da ms, se imparte como materia de
estudio en Institutos y colegios.
Todas estas personas necesitan consultar el signi cado
de palabras nuevas que se incorporan a su lenguaje. Est
actualizado con trminos que en el ao 1996 eran casi
desconocidos o no se utilizaban (p.e.: enana marrn,
cosmosomas, etc.), y que han enriquecido el idioma.
De esta forma presentamos el Diccionario Sirius de
Astronoma, que pretende facilitar la labor de consulta de
aquellas personas que lo necesiten. Est centrado en la
Astronoma, con la inclusin de algunos trminos de la Fsica,
disciplina estrechamente ligada al estudio del Universo.
Su sencilla utilizacin no merece ms explicacin que
simplemente destacar que se han usado palabras en cursiva
y negrita, dentro de la explicacin, para indicar al lector
8otra palabra relacionada, que ampliar la comprensin del
trmino buscado.
Finalmente, destacar que se ha utilizado un formato
fcil de utilizar y de llevar, y se ha buscado un precio de venta
ms asequible que el anterior, al alcance de cualquier persona
interesada en utilizar un Diccionario de Astronoma.
Jorge Ruiz MoralesEditor
Diccionario SIRIUS de Astronoma
9
a, subgrupo de las galaxias espi-
rales por la posicin de sus brazos,
muy cercanos al ncleo (vase
Apndice).
A, tercer grupo de la serie de tipos espectrales A, tipo espectral , estrellas con temperaturas comprendidas entre
8.000 y 12.000 grados. Las enanas
blancas pertenecen al tipo espec-
tral A.
, abreviatura de angstrm.A CVn, estrella variable en eclipse tipo Ca num Venaticorum,
de las cuales son conocidas unas
30.
a are, enanas rojas de tipo espectral M, que en breves inter-valos de tiempo aumentan su
luminosidad hasta 1.000 veces,
volviendo en minutos a la nor-
malidad. Su prototipo es UV Ceti.Abbadia, observatorio, obser-
vatorio francs, situado en el
departamento de Pyrenes Hautes
a 4322m N y 0h 7m O, y 60
metros sobre el nivel del mar.
Abderramn el Su (903-86),
astrnomo persa, es uno de los
ms eminentes astrnomos isl-
micos. Escritor del tratado lla-
mado El libro de las estrellas
jas.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
10
aberracin estelar, desvo apa-
rente de la posicin de los astros,
debido a la combinacin de la
velocidad de la luz con la velo-
cidad de la Tierra. Descubierto
por J. Bradley en 1728.
aberracin cromtica, distor-
sin del color producida por una
lente a causa de la refraccin de
la luz. Se corrige en las llamadas
lentes acromticas, aunque es virtualmente imposible un acro-
matismo total.
aberracin de la radiacin,
diferencia entre la posicin ver-
dadera y aparente u observada
de un astro. Tiene su origen en el
movimiento anual y diurno de
la Tierra, as como el de la luz y
el cuerpo que la emite.
aberracin diurna, fenmeno
de desplazamiento hacia el este
de cualquier estrella como con-
secuencia de la rotacin diaria de
la Tierra, y cuyo valor mximo
es de 0,021'' de arco.
aberracin esfrica, error ptico
de la imagen debido a que la
distancia focal es menor para los rayos que inciden en el borde
de la lente o espejo, que para los
prximos al eje ptico.
aberracin planetaria, dife-
rencia entre la posicin verdadera
de un astro y la observada, debido
al cambio de posicin del astro
en el tiempo que tarda la luz en
llegar al observador.
aberracin secular, aberracin
similar a la anual o diurna, ori-
ginada por el movimiento del
Sistema Solar.abertura, es el dimetro til de
un anteojo o telescopio, de la cual
depende su luminosidad y poder
separador. Pasando los aumentos
de un lmite, las aberraciones hace intil al aparato.
absorcin atmosfrica, dismi-
nucin de la radiacin que nos
llega de un astro, debido tanto
a la absorcin de los elementos
presentes en la atmsfera como a
la difusin por el polvo en suspen-
sin. Dicha disminucin puede
ser desde 1/4 de magnitud en el cenit a varias en el horizonte.absorcin interestelar, debili-
tamiento de una radiacin a causa
del polvo interestelar.
absorcin, espectro de, banda
oscura sobre fondo brillante que
aparece en el espectro continuo de una fuente de luz, que se ori-
gina al pasar la luz por un gas o
lquido mas fro que el emisor.
ste absorbe la luz de determi-
nada longitud de onda en fun-
Diccionario SIRIUS de Astronoma
11
cin del material del que est
compuesto. As conseguimos
detectar elementos que componen
las atmsferas estelares en astros
lejanos.
abundancias csmicas, pro-
porcin relativa de los elemen-
tos existentes en el Universo en relacin a uno tomado como
referencia.
Acamar, theta de Eridanus, de tipo espectral A3 y magnitud aparente 3,2. Se encuentra en
A.R. 2h 58m y Dec. -40 17'.
aceleracin, magnitud vectorial
que mide la variacin de la veloci-
dad de un cuerpo en movimiento
por unidad de tiempo. Su unidad
en el S.I. es m/s2.
aceleracin de la gravedad,
aceleracin sufrida por los cuer-
pos que caen en un campo gra-
vitatorio, y que se designa con la
letra g. Su valor en la Tierra es de
9,81 m/s cada segundo.
aceleracin de las jas, intervalo
en que se adelanta diariamente
una estrella al Sol por un mismo
punto del meridiano. Tiene un
valor medio de 3' 56".
acimut astronmico, ngulo
diedro de 0 a 360, medido desde
el sur al oeste por el horizonte,
hasta la interseccin con el crculo
vertical o de altura que pase por
el cenit y por el astro.acimut de un astro, arco del
horizonte comprendido entre el
meridiano del observador y un
crculo vertical que pase por el
astro. Segn el origen del ngulo,
tendremos el acimut astron-mico, geodsico o el topogr- co.acimut geodsico, usado en geo-
desia, es el ngulo formado por la
direccin horizontal del objeto y
la del norte verdadero, y se mide
en el sentido de las agujas del reloj
sobre el plano horizontal.
acimut topogr co, similar al
geodsico pero tomado siempre
a partir del norte astronmico.
aclito, nombre que recibe en
astrofsica la estrella de menor
magnitud aparente de un sis-tema doble o binario.acompaante, nombre astron-
mico de la componente de menor
masa o luminosidad de un sistema
doble o binario.acondritos, tipo de meteorito,
muy similar a ciertas rocas terres-
tres, y que se caracteriza por la
ausencia de condrulos.Acrab, beta de Scorpius, de tipo espectral B1, m
v 2,5 y A.R. 16h
5m, Dec. -19 48'.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
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acrecin, disco de, estructura
discal o toroidal, que se forma en
el intercambio de materia de un
sistema binario. Si dicha materia tiene movimiento angular, no
cae directamente sobre la otra
estrella, sino que va formando un
anillo alrededor de ella.
acromador, combinacin de lentes
con bajo y alto poder de refraccin
para disminuir en lo posible la abe-
rracin cromtica.acromtica, lente que adaptada al
telescopio no produce coloracin,
por la distinta difraccin de los
componentes cromticos de la
luz.
Acrux, alfa Crucis, de tipo espectral B1 y m
v 1,0. A.R. 12h
26m, Dec. -637'.
actinimetro, instrumento usado
para medir la radiacin calor ca
del Sol y los rayos X.activa, galaxia, galaxia que
presenta una inusitada produc-
cin de energa, generalmente
en las regiones del ncleo. Con
el trmino de galaxia activa
se sealan las galaxias N, las
galaxias Seyfert, los objetos BL
Lacertae, los cusares y ciertas
radiogalaxias.
actividad solar, trmino que se
re ere, de manera general, al con-
junto de fenmenos que tienen
lugar en la fotosfera y atmsfera solar, tales como protuberancias, manchas, etc. acuridas, lluvia meterica visi-ble en el hemisferio sur entre el
28 de julio y el 11 de agosto. Su
velocidad media de entrada en
la atmsfera es de unos 30 km/s
y una de sus corrientes, la eta
acurida, parece estar relacionada
con el cometa Halley.Acuario, nombre castellano de
la constelacin Aquarius.achatamiento, variacin de la
forma esfrica de un cuerpo que
gira muy rpidamente sobre su
eje, generando un elipsoide de
revolucin. Su magnitud se cal-
cula restando el dimetro mnimo
del mximo y dividiendo por el
mximo.
Achernar, alfa de Eridanus de tipo espectral B5 y m
v 0,6, situada
a 70 aos luz, con una lumino-sidad intrnseca de 650 veces la solar. A.R. 1h 38m, Dec. -57
20'.
Achiles, ver aquilesAdams, John, (1819-1892)
astrnomo y matemtico ingls,
descubridor terico de Urano. Debido al papeleo burocrtico
qued olvidado, dndosele la
Diccionario SIRIUS de Astronoma
13
gloria a Leverrier. John Hers-chel aclar las cosas. En 1858 fue director del observatorio de
Cambridge.
Adhara, psilon de Canis Major, de tipo espectral B1 y m
v 1,7.
A.R. 6h 59m, Dec. -28 58'.
Adelaida, asteroide n 525 del catlogo de asteroides, descu-
bierto en 1904. //2. observatorio
australiano en la ciudad de su
mismo nombre. Situado a 34 55'
S y 9h 14m O, 40 metros sobre
el nivel del mar.
adiabtica, curva en el diagrama
de estado de los gases que mues-
tra la relacin entre la presin
y el volumen en todo proceso
adiabtico.adiabtico, todo aquel proceso
de transformacin de un sistema
en el que el calor no vara por no
haber transferencia en ninguna
direccin.
Adonis, asteroide, que junto a Hermes y Apolo, pasan tan cerca del Sol como Mercurio. Descu-bierto en 1936 por M. Delporte
en el observatorio de Uccle. Tiene
unos 2 km de dimetro y rbita
muy excntrica.
Adrastea, luna de Jpiter, del que dista 128.300 km, con un
periodo de revolucin de 7,4 das
y un dimetro aproximado de
20 km. Descubierto por Jewitt
en 1979.
aerolito, tipo especial de meteorito, compuesto por materiales ricos en
silicatos, aleaciones de ferroniquel
y minerales metlicos en peque-
sima proporcin. Se dividen en
condritos y acondritos.aeropausa, nomenclatura uti-
lizada en medicina para de nir
la zona de la atmsfera en la que
el cuerpo humano deja de sentir
sus efectos.
afelio, punto ms alejado del Sol
en la rbita elptica de un planeta,
asteroide o cometa peridico.
Referente a la Tierra, este punto se
alcanza en julio, aunque debido
a la precesin, dentro de 13.000 aos se producir en enero.
Agatocles (eclipse de), famoso
eclipse ocurrido el 15 de agosto
del 310 a. de C., al da siguiente de
que el tirano Agatocles salvara a su
ota, que se encontraba cercada
por la ota cartaginesa.
Agena, beta de Centauro del tipo espectral B1, m
v 0,9. A.R.
14h 3m Dec. -60 22'
AGNs, siglas inglesas de ncleos
de galaxias activos.
guila , nombre castellano de
la constelacin Aquila.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
14
agujero negro, estado nal al
que llega una estrella superco-
lapsada, en la que se condensa
gran cantidad de masa en poco
volumen, siendo tan denso que
no deja salir ni la luz, ya que la
velocidad de escape es mayor que la velocidad de sta. Debido
a la imposibilidad de detec-
tarlos directamente, y al estar
generalmente asociados a un
sistema binario, se detectan por la emisin de rayos X que
la materia absorbida produce
en su cada al agujero negro. El
ms rme candidato es Cygnus X-1.agujeros negros primitivos, miniagujeros negros que se cree
se pudieron formar en los pri-
meros instantes de la historia del
Universo.
airglow, es la luz tenue y difusa
que se observa en la atmsfera,
debido a la excitacin de part-
culas o compuestos atmosfri-
cos por la accin de los rayos csmicos.Airy, George Biddel (1801-
1892), astrnomo ingls, des-
cubridor de una perturbacin
del movimiento de Venus y la Tierra, y la forma del disco de
difraccin que lleva su nombre.
Utiliz el registro fotogr co en
las manchas solares.Al Bategnius (850-930), con-
siderado el mayor de los astr-
nomos rabes de su poca por su
trabajo de correccin de las tablas
de Ptolomeo y la mejora de los clculos sobre la duracin del
ao, de los cuales dej abundante
bibliografa.
Alamak, gamma de Andr-meda, del tipo espectral K0 y m
v 2,2. Una de las ms bellas
triples del cielo. A.R. 2h 4m, Dec.
42 20'.
albedo, parte fraccionaria de la
radiacin que incide sobre una
super cie, la cual es re ejada en
todas direcciones. Depende del
material sobre el que incide la
luz. El valor del albedo para la
Tierra es de 0,04. Para la Luna
0,07 mientras que para cuerpos
con densa atmsfera como Venus,
su valor es de 0,59.
Albireo, beta del Cisne, de tipo espectral K1 y m
v 3,7. Situada
a una distancia de 410 aos luz.
Es un sistema doble, situndose su compaera (azul y de m
v 5,4)
a una distancia de 35". A.R. 19h
31m Dec. 27 58'.
Alcor, estrella de cuarta magni-
tud, compaera de Mizar, cuyo
Diccionario SIRIUS de Astronoma
15
nombre en persa signi ca el
Jinete, al estar situada sobre su
compaera.
Alcyone, eta de Taurus, del tipo espectral B8 y m
v 3, situada a
540 aos luz. A.R. 3h 47m, Dec.
24 8'.
Aldebarn, alfa de Taurus, del tipo espectral K5 y m
v 0,9. Se
encuentra a 53 aos luz. Su lumi-
nosidad es de 90 veces la solar
y su dimetro de 40 a 60 soles.
Se aleja a 47 km/s. Tiene una
compaera de 10 mv. A.R. 4h
36m, Dec. 16 31'.
Alderamn, alfa de Cepheus, de tipo espectral A7 y m
v 2,6.
Dista 52 aos luz. A.R. 21h 19m,
Dec. 6236'.
alfa, primera letra del alfabeto
griego, representada por , y que se utiliza para designar la estrella
ms brillante de una constela-cin.alfa capricrnidas, lluvia meterica con radiante en Capricornus, que alcanza su mximo a nales de julio. Se las
asocia al cometa Honda-Mrkos-
Pajdusakova.
alfa de Centauro, considerada
la estrella ms cercana a nosotros
a 4,3 aos luz. En realidad es
un sistema triple, en el que es
Prxima Centauri (mv 15,4) la
ms cercana, a 4,24 aos luz. Su
magnitud es 4,37, siendo muy
similar al Sol.
alfa, partcula, est formada
por dos protones y dos neutrones
unidos entre s por un ncleo de
helio.
Alfonsina, asteroide n 925, descubierto por el astrnomo
espaol Coms y Sol.Algena, ver Hadar.Algenib, gamma de Pegasus, de tipo espectral B2 y m
v 2,9. A.R.
0h 13m, Dec. 15 11'.
Algieba, gamma de Leo, de tipo espectral K0 y m
v 2,3. A.R. 10h
20m, Dec. 19 50'.
Algol, beta de Perseus. Variable alglida tpica eclipsante de tipo espectral B8 y magnitud de 2,3 a 3,5, con un periodo de 68h 29'.
Algol es un sistema triple. Su
nombre signi ca Demonio.
A.R. 3h 8m, Dec. 40 58'.
alglidas, estrellas variables en eclipse, con periodo superior
a los dos das. Su prototipo es
Algol, beta de Cepheus.Alhena, gamma de Gemini, de tipo espectral A1 y m
v 1,9. A.R.
6h 37n, Dec. 16 24'.
alidada, sistema formado por
una regla con un par de pnulas
Diccionario SIRIUS de Astronoma
16
colimadoras, o por un objetivo
con retculos, el cual se utiliza
para medir ngulos.
Alioth, psilon de Ursa Major, de tipo espectral A0 y m
v 1,8. Es
una doble espectroscpica. A.R.
12h 54m, Dec. 55 57'.
Alkaid, ver Benetnash.Almagesto, traduccin rabe de la
obra de Ptolomeo (140-150 a. de C.), realizada en el ao 827. Se le
consideraba el primer y ms completo
catlogo estelar de su poca.
almicantarat, cada uno de los
crculos menores y paralelos al
horizonte, que sirven para deter-
minar la altura de los astros.
Alnair, alfa de la constelacin
de la Grus, de tipo espectral O y m
v 1,8. Est situada a 65 aos
luz de nosotros.
Alndra, eta de Canis Major, de tipo espectral B5 y m
v 2,4. A.R.
7h 24m, Dec. -28 17'.
Alnilam, psilon de Orion, de tipo espectral B0 y m
v 1,7. A.R.
5h 36m, Dec. -1 13'.
Alnitak, zeta de Orion, de tipo espectral B0 y m
v 1,8. A.R. 5h
41m, Dec. -1 56'.
Alphard, alfa de Hydra, de tipo espectral K3 y m
v 2,2. Su nombre
signi ca la aislada. A.R. 9h
28m, Dec. -8 40'.
Alphecca, nombre de uso poco
corriente para designar a la alfa de
Corona Borealis (Gemma).Alpheratz, alfa de Andrmeda, de tipo espectral A0 y m
v 2,1,
situada a 90 aos luz. A.R. 0h
8m, Dec. 29 5'
Alrai, gamma de Cefeus, de tipo espectral K1 y m
v 3,4. A.R. 23h
39m, Dec. 77 39'.
Alsuhai, lambda de Vela, de tipo espectral K4 y m
v 2,2. A.R. 9h
8m, Dec. -43 28'.
altacimut (al), tipo de montaje
telescpico que permite el movi-
miento tanto en altura como en
acimut. Es la variante astron-mica del teodolito.
Altair, alfa de Aquila, de tipo espectral A7 y m
v 0,9. Su radio
es 1,4 veces el solar y su densidad
relativa es 0,6. Dista 16 aos luz
y su velocidad de giro, la mayor
conocida, es de 200 km/s. A.R.
19h 51m, Dec. 8 52'.
Altar, nombre castellano de la
constelacin Ara.altura astronmica, ngulo for-
mado por la visual de un astro y el
plano del horizonte del lugar de
observacin. Puede ser positiva
o negativa segn que el astro
est por encima o por debajo del
horizonte.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
17
altura del horizonte, localiza-
cin de un astro sobre el horizonte
natural.
altura del medioda, altura que
alcanza el Sol en el momento de
su culminacin superior.
altura polar, altura del polo
celeste sobre el horizonte natural
de un lugar, o lo que es lo mismo,
la latitud astronmica del lugar
de observacin.
altura relativa, distancia vertical
entre un punto determinado y
otro tomado como referencia.
Alwaid, beta de Draco, de tipo espectral G1 y m
v 3. A.R. 17h
33m, Dec. 52 18'.
Am, estrellas, estrellas del tipo espectral de la A a la F con una superabundancia de elementos
pesados y una velocidad de rotacin
menor que la tpica en las estrellas
de sus mismas caractersticas.
a.m., abreviatura de ante meri-diam, antes del medioda.Amaltea, quinto satlite de Jpi-ter en orden decreciente y el ms cercano, a 181.000 km. Tiene 400
km de dimetro, forma irregu-
lar y coloracin rojiza debido
a o. Descubierto en 1892 por Barnard.
Amor, asteroide n 1221, descu-bierto en 1932. Su perihelio es de
16 millones de km y en su afelio
va mas all de Marte. Da nombre a un grupo compuesto por unos
veinte asteroides de similares
caractersticas orbitales.
amplitud, separacin angular
de un astro con respecto al este y
oeste del horizonte, recibiendo
los nombres de amplitud de orto
u ocaso.
amplitud de Sirio, unidad de
longitud equivalente a 5 parsecs 16,3165 aos luz.
anagalctico, llamados as los
objetos situados fuera de la Va Lctea. Es una expresin similar a extragalctico, pero muy poco
usada.
analema, reloj de Sol usado por
los romanos, que no marcaba
las horas sino el mes y el signo
del zodaco, y que era necesario
combinar con verdaderos relojes
de Sol para saber la hora. //2.
Figura en forma de ocho que
representa la variacin de la altura
del Sol a lo largo del ao, as
como el retraso o adelanto del
tiempo solar medio con respecto
al verdadero.
Ananke, duodcimo satlite de
Jpiter, descubierto por Nichol-son el 28 de septiembre de 1951.
Su rbita es muy excntrica y
Diccionario SIRIUS de Astronoma
18
retrgrada, por lo que posible-
mente se trate de un objeto que
ha sido capturado por su campo
gravitatorio.
anastigmtico, sistema ptico
sin astigmatismo, que produce
una imagen muy ntida.
Andromeda, constelacin des-
crita ya por Ptolomeo, se sita
entre 22h 55m y 2h 35m de A.R.
y entre 21 y 53 de Dec. Como
estrellas, destacan Alpheratz, Mirach y Almak, (hermossima triple), y por supuesto la Galaxia
de Andrmeda (M 31), situada
tan slo a 2,2 millones de aos
luz, y visible a simple vista con
magnitud 4,8.
andromeidas, lluvia de meteo-ros con radiante en Andr-meda. Tambin llamadas bilidas, pues parace ser que proceden
del cometa Biela. Actualmente
podemos verlas a mediados de
noviembre.
nfora, antiguo nombre, en
desuso, de la constelacin de
Acuario.angstrm, unidad de longitud
equivalente a 0,00000001 cm
con la que se mide la longitud de
onda de los espectros.anguis, surcos senoidales exten-
didos por grandes super cies de
la corteza lunar. Es una palabra
de incorporacin reciente.
ngulo horario, ngulo com-
prendido entre el meridiano de
un astro y el de un lugar deter-
minado.
ngulo paralctico, ngulo for-
mado por el plano vertical que
pasa por un astro y su crculo
horario.
anillo, partculas que giran alre-
dedor del plano ecuatorial de
un planeta, en forma de disco.
Generalizando, partculas que
giran de igual forma alrededor de
cualquier cuerpo celeste.
anillo de brillantes, efecto que
produce el Sol al reaparecer -o
justo antes de ocultarse- en un
eclipse total.
aniquilacin, indica el fenmeno
mediante el cual, a partir de la
interaccin entre una partcula y su
antipartcula se produce la con-
versin de las relativas energas
en uno o ms fotones y la con-
siguiente desaparicin de ambas
partculas.
anomala, genricamente, es el
ngu lo formado por la direccin
del planeta en el plano de su rbita
y la direccin del perihelio.anomala excntrica, tipo de
anomala en la que intervienen la
Diccionario SIRIUS de Astronoma
19
excentricidad, periodo de revolu-
cin y tiempo de paso del planeta
por el perihelio.anomala media, tipo de ano-
mala que describe la posicin
de un planeta si su revolucin
orbital fuese uniforme.
anomala verdadera, tipo de
anomala que da el valor exacto
de la posicin planetaria, teniendo
en cuenta sus irregularidades en
el movimiento.
Antares, alfa de Scorpius, de tipo espectral mixto M1-A3 y m
v
1,2. Su dimetro es de 450 veces
el solar y su densidad relativa
0,0000003. Su estrella compa-era es una enana azul de m
v
6,8. Dista 520 aos luz. A.R. 16h
30m, Dec. -26 27'.
anteojo de trnsito, instrumento
utilizado para determinar el trn-
sito de un astro. Es semejante al
crculo meridiano.
antipex, punto opuesto al
pex.antipice, punto aparente al que
parece que todas las estrellas con-
vergen al alejarse el Sol de ellas.
anticola, fenmeno que puede
suceder a un cometa cuando le sale una cola en la direccin
opuesta a la que se dirigen la cola
de polvo y gas habitual.
antipartcula, partcula elemen-
tal con vida media brevsima,
idntica en masa, pero opuesta
carga, spin u otras magnitudes
cunticas a la partcula elemental
ms estable y comn.
Antlia, nombre latino de la cons-
telacin de la Mquina Neum-
tica o Bomba de aire.antorchas solares, zonas que
rodean la manchas solares, con una temperatura de unos 1.000
grados superior a stas.
antropocentrismo, teora que
supone que el hombre es el centro
de todas las cosas y el n absoluto
de la naturaleza.
anuario, tablas que se editan
anualmente y en la que constan
las efemrides del Sol, la Luna, planetas y algunos astros.
ao, duracin de un giro de la
Tierra o de cualquier planeta alre-
dedor del Sol.
ao anomalstico, tiempo trans-
currido entre dos pasos conse-
cutivos del Sol por el perigeo de su rbita. Debido a que el eje
mayor de la rbita solar gira sobre
su plano, dura 4' 45" ms que el
ao sidreo.ao bisiesto, es aqul que con-
tiene un da ms que el comn.
El calendario juliano aada un
Diccionario SIRIUS de Astronoma
20
da cada cuatro aos, con lo que
slo era 0,0078 das ms largo
que el solar. El gregoriano redujo
la diferencia a 0,0003 das.
ao csmico, tiempo que tarda
el Sol en completar una vuelta
a la Galaxia, a una velocidad de
240 km/s. Su duracin es de 225
millones de aos.
ao luz, distancia que recorre
la luz en un ao a 300.000 km/s,
es decir, 9,46 billones de kil-
metros.
ao platnico, tiempo que tarda
el eje terrestre en dar un giro com-
pleto, aproximadamente 25.850
aos. Tambin se le conoce como
ao universal.
ao sidreo, tiempo empleado
por la Tierra en su revolucin
alrededor del Sol, tomando como
referencias las estrellas jas. Su
duracin es de 365d 6h 9m 9s
54 centsimas.
ao trpico, tiempo transcurrido
entre dos pasos consecutivos del
Sol por el punto vernal. Su dura-cin es de 365d 5h 48m 45s 98
centsimas.
ao universal, ver ao platnico.ap, estrellas, estrellas de la
secuencia principal y de los pri-meros tipos espectrales, con unos
fuertes campos magnticos.
pex solar, punto del espacio al
que parece dirigirse el Sol, a una
velocidad relativa de 19 km/s.
Sus coordenadas son A.R. 6h
16m y Dec. 30. Dicho punto se
encuentra en la constelacin de
Hercules, cercano a la vecina Lyra.APFS, siglas de Apparent Places
of Fundamental Star, catlogo
elaborado en Berln con 1.535
estrellas de las cuales 52 son
circumpolares.pice, punto aparente del que
parecen alejarse las estrellas al
acercarse el Sol a ellas.
aplantico, sistema ptico en que
se corrigen tanto las aberraciones esfricas como la coma.apoastro, punto ms alejado
de la rbita de un satlite desde
el cuerpo alrededor del cual
gira.
apogeo, punto ms alejado de
la rbita de un satlite terrestre.
Sea natural o arti cial. El apogeo
lunar se sita a 405.000 km.
apojovio, punto ms alejado de la
rbita de los satlites de Jpi-ter.Apolo, programa espacial de los
EE.UU. con el n de enviar un
hombre a la Luna. Culmin el
21 de julio de 1969, cuando Neil
Diccionario SIRIUS de Astronoma
21
Armstrong puso su pie sobre este
satlite. // 2. asteroide de 1,5
km de dimetro, descubierto por
Delporte en 1932. Su aproxi-
macin a la Tierra llega a los
4 millones de km y su periodo
parece ser de 661,6 das, aunque
no ha vuelto a ser observado.
Da nombre al grupo de Apolo,
un conjunto de unos cuarenta
asteroides de similares carac-
tersticas orbitales.
Apolo-Soyuz, proyecto sovi-
tico-estadounidense de acopla-
miento de naves en el espacio y
estudio de eclipses solares, rayos
ultravioleta, etc.
psides, cada uno de los dos
puntos situados en los extremos
de una rbita. Estos puntos se
corresponden con el afelio (o apoastro) y perihelio (o periastro). La lnea que los une se llama lnea
de los psides.
psides, lnea de, lnea que une
los psides pasando por los focos de la elipse. A causa de las per-
turbaciones entre planetas, dicha
lnea sufre una precesin, lo cual
hace que el ao anomalstico sea ms largo que el ao sidreo.apulso, punto en el que el retculo
de un instrumento ptico parece
tocar el astro, o el momento en
que dos astros parecen tocarse
debido al efecto de la perspec-
tiva.
Apus, constelacin introducida
por Bayer en el siglo XVII.
Abarca entre las 13h 45m y 18h
10m de A.R. y -68 y -82 de
Dec. Alfa Apus es una estrella variable irregular tipo espectral M y m
v 5-6.
Aql, abreviatura internacional
de la constelacin Aquila (El guila)
Aqr, abreviatura internacional
de la constelacin Aquarius (Acuario).
Aquarius, constelacin zodia-
cal de poca vistosidad estelar,
situada entre Pisces y Capri-cornus. Los objetos ms desta-cables en ella son: M 2 (cmulo globular), M 72 (cmulo glo-bular), NGC 7009 (la nebu-
losa Saturno), y NGC 7293 (la
nebulosa Helicoi dal). Tambin
destacamos las acuridas.
Aquila, constelacin situada en el
ecuador celeste, entre Delphinus y Scutum. Su estrella principal es Altair.Aquiles, asteroide troyano cata-logado con el nmero 588.
A.R., abreviatura internacional
de ascencin recta.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
22
Ara, constelacin del hemisferio
sur, situada entre Norma, Pavo y Telescopium, junto a la Va Lctea y un poco al sur de la cola de Scorpius. Contiene una decena de estrellas brillantes,
la mayor de mv=2,8. En ella se
detect una nova en 1910.Arabia, gran extensin desrtica
en el planeta Marte.Arago, asteroide n1005, des-cubierto en 1923.
Arcturo, alfa de Bootes, de tipo espectral K2 y m
v 0. Situada a
40 aos luz y con un dimetro
de 30 veces el solar. Su nombre
signi ca la cola de la osa. Su
velocidad de aproximacin es de
66 km/s. A.R. 14h 16m, Dec.
19 12'.
Arecibo, observatorio de,
radiotelescopio ms grande del mundo, con 305 m de dimetro,
situado en el cono de un volcn
apagado de Puerto Rico. Se ha
utilizado en el proyecto de bs-
queda de vida extraterrestre SETI entre otros.
Ares, antiguo nombre griego del
planeta Marte y de Marte, dios de la guerra.
Argo Navis, antiguo nombre
de una constelacin austral, hoy
dividida en tres: Vela, Puppis y
Carina. La estrella principal es Canopus, situada en Carina. Ari, abreviatura internacional de
la constelacin de Aries.Arianne (proyecto espacial),
proyecto europeo de lanzador de
satlites desde la base de Kouruou
en la Guayana francesa. Un lan-
zador de este tipo puso en rbita
el satlite espaol de telecomu-
nicaciones Hispasat.
Ariel, segundo satlite de Urano por su distancia al planeta. Fue
descubierto por W. Lassell el
24 de octubre de 1851. Tiene
un dimetro de unos 800 km y
su magnitud es de 15. Es retr-grado.Aries, constelacin boreal y
primer signo del zodaco. Situada
sobre la eclptica entre Pisces y Taurus. Slo las estrellas Hamal y Sheratan pasan de m
v 4. //2.
punto en el que el ecuador celeste
corta la eclptica, lugar que marca el equinoccio de primavera. Actualmente, debido a la pre-cesin, este punto se encuentra en Pisces.Aristarco de Samos, astrnomo
griego que vivi hacia el siglo III
a. de C., precursor de Coprnico. Us por primera vez los clculos
trigonomtricos de Pitgoras. Su
Diccionario SIRIUS de Astronoma
23
nica obra existente trata sobre
el Sistema Solar.Arneb, alfa de Lupus, de tipo espectral F0 y m
v 2,7. A.R. 5h
33m, Dec. -17 49'.
arqueoastronoma, disciplina
que se ocupa de la astronoma que
jams fue escrita y que estudia los
conocimientos astronmicos de
las civilizaciones antiguas a partir
de restos arqueolgicos.
Arosa, asteroide descubierto en 1928, y catalogado con el nmero
1304.
Arturo, ver Arcturo.Ascella, zeta de Sagitarius, de tipo espectral A3 y m
v 2,7. A.R.
19h 2m, Dec. -2954'.
ascensin recta o A.R., coor-
denada equivalente a la latitud
terrestre. Se mide en direccin
este desde el punto de Aries, de 0 a 24 horas en horas, minutos y
segundos de tiempo sideral. La
relacin ascensin recta-tiempo
sideral, conjuntamente con el
ngulo horario nos da la parte
fundamental de la Astronoma de posicin.asfrico, en ptica, es una super-
cie curva no esfrica, usada por
ejemplo, para corregir la abe-rracin esfrica de un espejo tipo Schmidt.
asociaciones O, conjuntos de
estrellas azules de tipo espec-tral O y B, o estrellas de Wolf-Rayet.
asociaciones T, grupos de dece-
nas a centenares de estrellas variables de tipo nebular. Reci-ben su nombre por su estrella
prototipo, T Tauri.asterismo, grupo de estrellas,
pertenecientes a una constela-
cin o a varias, que forman una
gura geomtrica bien recono-
cible (por ejemplo, el Carro de
la Osa Mayor).
asteroides, tambin llamados
planetoides. Pequeos cuerpos
rocosos que orbitan alrededor del
Sol, principalmente en el cinturn
de asteroides. De pocos metros
de dimetro en su mayora y de
forma irregular.
astigmatismo, defecto del sis-
tema ptico que consiste en
que la imagen de un objeto
puntiforme no sea tal, espe-
cialmente cuando se trata de
haces luminosos que inciden
con fuerte inclinacin respecto
del eje ptico.
Astraea, asteroide en rbita alrededor del Sol, entre Marte y Jpiter, con un dimetro de 180 km y un periodo de 4,14 aos.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
24
Fue descubierto en 1845 por el
astrnomo Hencke.
astr lo, palabra cada vez ms
aceptada para aqullos que no
hacen de la Astronoma su pro-fesin, en contraposicin a astr-
nomo amateur.
Astrofsica, ciencia que basa los
conocimientos de la Fsica para
el estudio del Cosmos. Estudia
las propiedades fsicas y qumi-
cas de la materia gaseosa de la
que se forman las estrellas. Es
una ciencia que avanza espec-
tacularmente debido al auge y
perfeccionamiento de los vuelos
espaciales actuales.
astrgrafo, aparato fotogr co
para tomas de placas de cuerpos
celestes.
astrolabio, antiguo instrumento
que se usaba para calcular la altura
de un astro sobre el horizonte. Se
atribuye su invencin a Apolo-
nio de Prgamo, aunque algunos
piensan que pudo ser Hiparco. Para usarlo se mantiene en alto
mientras que se en la la aliada
con el Sol, y se lee la altura en
una escala grabada en el borde
del disco.
astrolabio de prisma, instru-
mento de medida, que crea un
horizonte arti cial de mercurio y
que se usa para calcular la hora y
la latitud, al paso de una estrella
por el almicantarat.astrolito, dcese del meteorito que
alcanza la super cie terrestre.
Astrometra, parte de la Astro-noma que se dedica al clculo de la posicin de los astros en
el Universo, por lo que tambin
se la conoce como Astronoma
de posicin.
astromtrico, sistema, sistema
binario, en el cual se detecta una de las componentes por las varia-
ciones en el movimiento rectilineo
del centro de masas.
astrmetro, instrumento utili-
zado para medir las distancias
estelares y los dimetros aparentes
de los astros.
Astronoma, ciencia que estu-
dia las posiciones, constitucin,
evolucin, etc, del Universo. Fue una de las primeras ciencias de
la humanidad. Hoy da se com-
plementa con, Radioastronoma,
Astrofsica, datos de satlites,
etc.
Astronoma de posicin, ver
astrometra.Atlas, satlite de Saturno, del que dista 138.000 km, con un
periodo de revolucin de 14,5
horas y un dimetro de 30 km.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
25
Descubierto por Terrile en 1980.
//2. Circo lunar cercano al Lago de
la Muerte con un dimetro de 85
km. Sus coordenadas son 45 lon-
gitud E, 43latitud N. //3. Estrella
perteneciente al cmulo abierto de las Plyades en la constelacin de Taurus, con un color blanco azulado y de m
v 3,8.
atmsfera, capa gaseosa que
rodea la Tierra y por exten-
sin a cualquier astro. Com-
puesta de diversos elementos,
como metano, amonaco, etc.
La terrestre tiene un 21% de
oxgeno, un 78% de nitrgeno
y cantidades menores de argn,
CO2, etc.
tomo, la parte ms pequea
de un elemento qumico que
conserva todas sus propieda-
des. Est constituido por un
ncleo central y por un nmero
variable de electrones que gira
alrededor.
Atria, alfa del Tringulum Aus-
tralis. Gigante roja de mv1,9
situada a 80 aos luz.
aumento angular, es la propor-
cin entre el ngulo de un objeto
visto a simple vista y con instru-
mento ptico. Dicho aumento
es el cociente de la tangente de
dichos ngulos.
aumento lineal, es la relacin entre
la distancia de dos puntos en la
imagen de un objeto y la real entre
esos dos puntos sobre el objeto.
Aur, abreviatura internacional
de la constelacin Auriga (el Cochero).
aureola, disco ms o menos
luminoso que aparece alrededor
del Sol y la Luna por la difraccin
de la luz en las gotitas o cristales
de hielo de la atmsfera.
Auriga, constelacin situada
a 5h de A.R. y 40 de Dec. En
ella tenemos psilon Aurigae,
estrella binaria eclipsada con un periodo de 27 aos, uno de los
ms dilatados que se conocen.
Capella es a Aur. De magnitud 0,05. Otras estrellas importantes
son Menkalinah ( Aur) y Theta
(z Aur). Tambin contiene tres
cmulos abiertos del catlogo Messier, M 36, M 37 y M 38.aurora polar o boreal, lumino-
sidad difusa, que se aprecia nor-
malmente en las regiones polares,
debido a la excitacin de part-
culas atmosfricas por electrones
solares.
Auwers, pequeo crter situado
en el sector noroeste lunar, entre
los mares de la Serenidad y Tran-
quilidad.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
26
Ave del paraso, nombre caste-
llano de la constelacin Apus.Avior, psilon de Carina, de m
v
1,9 y situada a 350 aos luz.
azafea, instrumento que sustituy
al astrolabio, inventado por Azar-quiel, con el que no era necesario
utilizar una lmina para cada
latitud geogr ca.
Azarquiel (1028-1087), astr-
nomo hispano rabe, inventor
del azafea. Ayud en el clculo de las Tablas Alfonsinas.
azimut, ver acimut.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
27
b, subgrupo de galaxias espirales
segn la posicin de sus brazos,
en una posicin intermedia (vase
Apndice).
B, segundo grupo de la serie de
tipos espectrales, con temperaturas comprendidas aproximadamente
entre 12.000 y 13.000 grados. Es
notable el subtipo Be.Baade, Walter(1893-1960),
astrnomo norteamericano, des-
cubridor de Hidalgo en 1929 y de caro en 1949. Descubri tambin que existan distintos tipos de
cefeidas, con lo que se tuvo que revisar la escala del Universo,
multiplicndose por dos.
Bacon, circo lunar de 65 km de
dimetro situado a 51latitud Sur,
y 20 longitud Oeste.
Baily, granos de, puntos lumino-
sos que se ltran inmediatamente
antes o despus de la totalidad
de un eclipse solar, y que corren sobre el borde de la Luna. Los
describi F. Baily en 1836.
Balanza, nombre castellano del
sptimo signo del zodaco, lla-
mado as por la disposicin de sus
dos estrellas principales, a modo
de platillos (ver Libra).Balmer, serie de, lneas espec-trales del hidrgeno en la zona visible del espectro.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
28
Ballena, nombre castellano de
la constelacin Cetus.banda de luminosidad, banda
iluminada, situada a unos 100 km
de altura, producida a causa de
la iluminacin por la luz solar
del polvo csmico que entra en
nuestra atmsfera.
banda g, nombre con el
que se conoce un amontona-
miento de lneas espectra-les de hierro, titanio y calcio entre las longitudes de onda
4.300-4.315 .
bandas, regiones oscuras y para-
lelas en Jpiter, formadas por corrientes de gases que se sumer-
gen hasta el interior.
Barcelona, asteroide catalogado con el nmero 945, descubierto
por el astrnomo espaol Coms y Sol, en 1921.baria, unidad de presin del sis-
tema sexagesimal, equivalente
a una dina por centmetro cua-
drado.
baricentro, centro de gravedad
en un sistema orbital compuesto
por dos o ms masas.
bariones , partculas constituidas
por un tro de quarks.
Barlow, (lente de), lente plano-
cncava que, colocada en el teles-
copio entre el ocular y el objetivo,
modi ca su distancia focal y por tanto su aumento.
Barnard, Edward Emerson,
astrnomo americano, descubridor
de Amaltea en 1892, 17 cometas nuevos, 6 antiguos, as como la
estrella que lleva su nombre, con-
siderada la de movimiento angular
aparente ms rpido del Universo
(unos 11" por ao).
Bayer, Johanner (1572-1625),
astrnomo alemn, creador del
atlas celeste Uranometria, que
inclua el hemisferio sur, y donde
daba letras del alfabeto griego
a las estrellas segn su lumino-
sidad.
Bc, estrella variable pulsante tipo beta perseo. Conocidas una
treintena.
Bd, abreviatura de Bonner Dur-
chmusterung. Catlogo que se
public entre 1862 y 1883, for-
mado por 460.000 estrellas, en
40 mapas, grado por grado de
declinacin.
Be, estrellas en cuyo espectro se observan lneas de emisin producidas por el disco en expan-
sin que se encuentra en el plano
ecuatorial. //2. subtipo de estre-
lla del tipo espectral B, en las que el espectro de emisin del
hidrgeno, presenta lneas ms
Diccionario SIRIUS de Astronoma
29
fuertes que las habituales en las
de tipo espectral B.
Bea, binaria eclipsante tipo Mira Ceti.Beb, estrella variable eclipsante tipo Lira
Becrux, beta Crux, de tipo espec-tral B1 y m
v 1,5. A.R. 12h 47m,
Dec -59 41'.
Belgrado, observatorio de,
observatorio situado en la ciudad
del mismo nombre de la antigua
Yugoslavia, situado a 250 metros
sobre el nivel del mar. Inaugurado
en 1930, destaca su refractor de 65 cm.
Bellatrix, gamma de Orin, de tipo espectral B2 y m
v 1,64.
Dista 326 aos luz y es de color
blanco azulado. A.R. 5h 25m,
Dec. 6 21'.
Bellona, asteroide catalogado
con el n 28.
Benetnash, eta de Ursa Major, de tipo espectral B3 y m
v 1,9.
A.R. 13h 47m Dec. 49 19'.
Bessel, Friederich Wilhem,
astrnomo alemn, construc-
tor, por orden de Federico III
de Prusia, del observatorio de
Knigsberg, donde realiz ms de
75.000 observaciones. Determin
por primera vez el movimiento
paralctico verdadero (1938).
beta Canis Maioris (estrellas
tipo), estrellas variables con un
periodo entre 3 y 6 horas, con
pequeos mrgenes de mv, los
cuales son debidos a pulsaciones
de las estrellas.
beta Crucis, beta de Crux, del
tipo espectral O1 y mv 1,3. Se
encuentra a 500 aos luz y tiene un
brillo de 6.000 veces el solar.
beta Lyrae, (estrellas tipo), ver
doble fotomtricaBetelgeuse, alfa de Orion, de tipo espectral M0 y m
v variable
de 0,4 a 1,3 en 2.070 das. Situada
a 300 aos luz, es 40.000 veces
ms luminosa que el Sol. Se aleja
a una velocidad de 35 km/s. A.R.
5h 55m, Dec. 7 24'.
Biela, crter lunar de unos 86 km
de dimetro.
bilidas, lluvia meterica que se supone ligada al cometa Biela y que se produce a nales de
noviembre. Tambin son cono-
cidas como andromeidas.Big Bang, teora por la cual el
origen del Universo tuvo lugar hace unos 16.000 millones de
aos, a partir de una singularidad
inicial superdensa que explot
y se expandi. Muy defendida
por el astrofsico Stephen W.
Hawking y con rmada en los
Diccionario SIRIUS de Astronoma
30
estudios realizados por el satlite
COBE.
Bih, siglas de Bureau Interna-
tional de lHeure. Es el organismo
mundial encargado de agrupar
los principales observatorios de
mundo, con publicaciones de
tablas de correccin de la hora y
movimientos del polo.
binaria, estrella doble for-mada por dos componentes que
giran alrededor de un baricentro comn.
binaria espectroscpica, aque-
llas binarias que slo pueden
resolverse mediante un espec-troscopio.Bischoffsheim, observatorio
de, observatorio francs en la
ciudad de Nimes, enclavado a
380 metros sobre el nivel del
mar. Cuenta con un refractor de 76 cm.
Blink, comparador, aparato uti-
lizado en la bsqueda de estre-
llas variables, asteroides, etc,
mediante la rpida sucesin de
fotografas de la misma zona,
tomadas a diferentes tiempos.
BL Lacertae, (objetos tipo),
objetos similares a los cusa-res, pero que no presentan como stos un espectro con lneas de emisin o absorcin. Parece que
son brillantes ncleos de lejanas
galaxias, por lo dems norma-
les. Toman su nombre del pro-
totipo, situado en la constelacin
de Lacerta, que durante mucho tiempo se tuvo por una estrella variable.Bode, Johann E.(1747-1826),
director del observatorio de Berln
en 1786. Dio a conocer la ley que
lleva su nombre, aunque enunciada
por Wolf en 1741 y con rmada
por Titius de Wittember en 1766
(ver ley de Titius-Bode).bola de fuego, meteoro con una luminosidad mayor y ms dura-
dera de lo normal.
blido, trmino ya casi en desuso,
utilizado para llamar a los meteo-
ros que alcanzan la super cie
terrestre. Actualmente tiende a uti-
lizarse el trmino meteorito.bolmetro, instrumento para
medir la radiacin infrarroja, basado en la variacin de tem-
peratura de una soldadura por la
accin del calor. Fue inventado
por Langley en 1881.
Bomba de Aire , nombre cas-
tellano de la constelacin Antlia situada entre 9h 25m y 11h 5m de
A.R. y -24 y -40 de Dec. Tam-
bin es conocida como Mquina
Neumtica.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
31
Bond, George P., Hijo de Willian
Bond, descubridor de Hiperion, en 1948 y la Nebulosa de Orin. Tambin realiz la primera foto-
grafa a la Luna en 1850.
Bond, Willian C.(1789-1859),
astrnomo norteamericano, direc-
tor del observatorio de Harvard
en 1840. Descubri Hiperion junto a su hijo George, en 1848.
Obtuvo el primer negativo de
Vega y construy el primer cro-
ngrafo elctrico.
Bonner durchmusterung, cat-
logo estelar (ver Bd).Boo, abreviatura internacional
de la constelacin Bootes (El Boyero).
Bootes, constelacin boreal
situada entre 13h 35m y 15h 50m
de A.R. y 8 y 55 de Dec. Su
estrella principal es la bellsima
Arcturo. bootidas, lluvia meterica con radiante en Bootes, que aparece anualmente a principios de ao, con
una velocidad media de entrada
en la atmsfera de 35 km/s.
Boyero, nombre castellano de
la constelacin Bootes.Bradley, James(1693-1762),
astrnomo ingls, nombrado
astrnomo real al suceder a
Halley y director del observa-
torio de Greenwich. Descubri la
aberracin de la luz, la nutacin terrestre y confeccion tablas de
los satlites jovianos.
Brahe, Tycho(1546-1601), astr-
nomo real de Rodolfo II. Public
Stella Novae, con los datos de
la supernova de 1572. Mand construir el observatorio de Hven
y estudi los movimientos lunares
y la precesin de los equinoccios.
Tuvo como ayudante a Kepler
y fue el primero en adivinar que
los cometas eran cuerpos que se
movan por la zona exterior a la
lunar.
braquitelescopio, aquel teles-
copio cuya distancia focal es enorme comparada con la lon-
gitud del tubo del aparato.
brazo de Orin, brazo espiral
de nuestra galaxia en el que se
encuentra el Sol y el Sistema Solar, situado a unos 30.000 aos luz
del centro galctico.
brazo de Perseo, brazo espiral
que dista unos 7.000 aos luz del
centro galctico, situado hacia la
constelacin de Perseo.
brazo de Sagitario, brazo galc-
tico situado a 2.000 prsec del Sol (6524,6 aos luz).
brillo, es una impresiva liberacin
de energa bajo forma de radiacin
Diccionario SIRIUS de Astronoma
32
de partculas que afecta a un rea
de estrellas.
Bro, abreviatura de blue radia-
ted objets, objetos similares
pticamente a los cusares, pero que no emiten en la lon-
gitud de onda de radio.
Brjula, nombre castellano de la
constelacin austral Pixis, situada
entre 8h 25m y 9h 25m de A.R.
y entre -17 y -37 de Dec. Su
estrella principal es de mv 3,7.
Bruno Giordano, nace en 1548
en Nola (Italia). Pensador, l-
sofo, sacerdote, escribe numero-
sos textos defendiendo unas ideas
muy avanzadas para la poca. Fue
el primero que dijo que las estre-
llas que brillan en el rmamento
eran otros soles con otros planetas.
Quemado por la Inquisicin el
17 de febrero de 1600.
bucle de Barnard, nebulosa de emisin cerca de M 42. Parace ser el frente de una onda de material
en expansin.
bulgue, abultamiento en el centro
de la galaxia, con unos 10.000
aos luz.
burbuja local, zona de gas de
unos 300 aos luz, en cuyo interior
se encuentra el Sistema Solar. Est formada por un gas relati-
vamente transparente.
Buril, nombre poco comn
de la constelacin Caelum (el Cincel).
Burster (de burst-explotar),
estrellas que durante minutos
o incluso horas, emiten gran
cantidad de rayos X.buscador, pequeo anteojo aco-
plado al tubo principal del teles-
copio, provisto de retcula y con gran campo, con el que es ms
fcil centrar los astros para su
observacin.
buscador de cometas, tipo de
telescopio muy luminoso y con
gran campo de visin, especial-
mente concebido para la loca-
lizacin de cometas.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
33
c, subgrupo de galaxias segn
la posicin de sus brazos, muy
separados del ncleo (vase
Apndice).// 2. Letra con que
se representa la velocidad de la luz.C, tipo espectral de la clasi -cacin de Harvard muy similar
a las estrellas tipo M. Tambin llamadas estrellas de carbono. (ver Apndice). //2. indicador
del catlogo de Cambridge de
radiofuentes. Se numeran para
diferenciarlos. As existe el 2C,
3C, etc. //3. Variables cefeidas
de periodo largo (ms de un da).
Conocidas 706.
Caballete de pintor, nombre
castellano de la constelacin
Pictor.Caballito, nombre castellano de
la constelacin Equuleus.cabellera, regin luminosa que
envuelve al ncleo de un cometa,
cuando ste se acerca al Sol, for-
mada por una nube densa de gas
y polvo.
Cabellera de Berenice, nombre
castellano de la constelacin
Coma Berenices.Cabeza de Caballo, nebulosa de
absorcin al sur de zeta Orionis,
cuya forma es la cabeza de un
caballo, que queda resaltada sobre
Diccionario SIRIUS de Astronoma
34
el fondo rojo de una nebulosa de
emisin situada detrs.
Cabra, ver Capella.Cabrillas, nombre que reciben
las siete estrellas principales del
cmulo de las Plyades.Cae, abreviatura internacional
de la constelacin Caelum (el Cincel).
Caelum, pequea constelacin
austral, situada entre 4h 20m y
5h 5m de A.R., entre -27 y -49
de Dec., tambin conocida como
el Buril.
Calar Alto, observatorio de,
observatorio hispano-alemn,
situado en Almera, a 2.168 m
sobre el nivel del mar. Es de
los ms importantes de Europa.
Cuenta entre otros, con un teles-
copio de 3,5 m.
calendario, sistema para cal-
cular los das, semanas, meses,
etc. Segn el astro tomado como
referencia, puede ser solar, lunar
o solilunar.
calendario lunar, basado en el
curso de la Luna, tiene 12 meses
de 29 30 das, con un total de 354
das. An es seguido por algunos
pueblos, especialmente islmicos
y orientales.
Calipso, satlite de Saturno, del que dista 294.700 km. Tiene un
periodo de revolucin de 1,9
das y un dimetro medio de
25 km. Descubierto por Smith
en 1980.
Calixto, quinto satlite de Jpiter, del que dista 1.884.000 km, con
un dimetro de 4.500 km y un
periodo de 16,69 das. Presenta
una mv de 6,3. Fue descubierto el
7 de enero de 1610 por Galileo. //2. Asteroide n 204, descubierto
en 1879.
Camalen, nombre castellano
de la constelacin austral Cha-maeleon.cmara de Baker-Schmidt,
cmara especial para la foto-
grafa de meteoritos y satlites
espaciales, derivada del espejo
Schmidt, con gran campo y
mucha luminosidad.
Cambridge, observatorio de,
observatorio britnico, situado a
30 metros sobre el nivel del mar.
El meridiano 0 pasa por l.
Camelopardalis, constelacin
boreal, situada entre 3h 10m y 14h
30m de A.R. y entre 53 y 86 de
Dec. Regin pobre en estrellas.
Slo destaca NGC 1502.
Camino de Santiago, nombre
popular dado a la Va Lctea.campo aparente, ngulo que
mide un crculo luminoso, deno-
Diccionario SIRIUS de Astronoma
35
minado campo del ocular, a cierta
distancia del ojo.
campo magntico terrestre,
campo magntico no homogneo
con bipolarizacin, exitente en las
cercanas de los polos geogr cos
terrestres, al parecer creado por
el movimiento interno de masas
lquidas.
campo visual, parte de la esfera
celeste que abarca el sistema de
lentes de un telescopio, y por
tanto la que puede verse a travs
del ocular.
Can Mayor, nombre caste-
llano de la constelacin Canis Major.Can Menor, nombre caste-
llano de la constelacin Canis Minor.canales, red enrevesada de lneas
que parecan cruzar la super -
cie marciana. Descubiertas por
Schiaparelli en 1877, Percival
Lowel las crey obra de seres
inteligentes. Resultaron ser una
mera ilusin ptica.
Cancer, constelacin boreal
situada entre las 7h 55m y 9h
20m de A.R. y entre 7 y 33
de Dec. Cuenta con dos mag-
n cos cmulos abiertos: M 44, conocido como el Pesebre y M 67. //2. cmulo de galaxias
situado a 200 millones de aos
luz, formado por 150 galaxias,
con un dimetro aparente de 3
y lineal de 15 millones de aos
luz. Su velocidad de recesin es de 4.800 km/s.
Cncer, cuarto signo zodiacal,
que antiguamente corresponda
con la constelacin de Cancer. Debido a la precesin actualmente
recae en Gemini. Al entrar el Sol en ella empieza el verano en el
hemisferio norte y el invierno
en el sur.
candelas estndard, objetos
cuya luminosidad absoluta se conoce. Comparndola con la
luminosidad aparente se puede calcular su distancia exacta, por lo
que tambin se denominan indica-
dores de distancia fotomtricos.
Canes venatici, constelacin
boreal situada entre 12h 5m y 14h
5m de A.R. y desde 28 y 52 de
Dec. Destacan Cor Caroli, de mv
2,9, el cmulo globular M 3 y la galaxia en espiral M 51.
Cangrejo, nombre castellano de
la constelacin Cancer. //2. Nebu-losa situada en Taurus. Catalo-gada como M 1, es el remanente
de la explosin de una supernova que tuvo lugar en el ao 1054 y
que fue observada por el astr-
Diccionario SIRIUS de Astronoma
36
logo chino Yang Wei te. En su
interior ha quedado un plsar con periodo 0,033''. Tiene m
v 8,4
y medidas de 6x4'. A.R. 5h 32m,
Dec. 2159'.
Cancula, antiguo nombre con
el que se conoca la estrella alfa
de Cani Major (Sirio).Canis Major, constelacin aus-
tral, situada entre 6h 10m y 7h
25m de A.R. y desde -11 a -33
de Dec. Destaca Sirio, la estrella ms brillante a simple vista, con
una mv de -1,43 y el cmulo
abierto M 41.Canis Minor, constelacin boreal
situada entre 7h 5m y 8h 10m de
A.R., y desde 0 a 13 de Dec.
Destaca Procyon, alfa CMi, de
mv 0,37.
Canopus, alfa de Carina, de tipo F0 y magnitud -0,73, situada a
100 aos luz. Es 2.000 veces ms
luminosa que el Sol, la segunda
ms brillante tras Sirio y de las ms grandes conocidas. A.R. 6h
24m, Dec. -52 41'.
Cap, abreviatura internacional de
la constelacin de Capricornius (Capricornio).
Cape Photograp, Durchmus-
terung, catlogo realizado por
David Gill en 1882, desde Ciudad
del Cabo. Contiene 450.000 estre-
llas hasta la 10,5 magnitud, en
613 cartas.
Capella, alfa del Auriga, de m
v 0,05. Es una binaria espec-
troscpica situada a 42 aos luz, cuyas dos componentes son
75 veces mayores que el Sol.
Son del tipo G5. A.R. 5h 16m,
Dec. 46 00'.
Caph, beta de Cassiopeia, de tipo F5 y m
v 2,4. A.R. 0h 9,
Dec. 59 8'.
Capricornio, nombre caste-
llano de la costelacin Capri-cornus.//2. Dcimo signo del zodaco, que debido a la prece-
sin, corresponde actualmente
con Sagitario.Capricornus, constelacin aus-
tral situada entre las 20h 5m y 21h
55m de A.R. y -9 y -28 de Dec.
Su estrella principal es Algedi,
sistema triple. Cerca de Deneb
algedi ( Cap), Galle observ por primera vez a Neptuno en 1846.
Car, abreviatura internacional de
la constelacin austral Carina (la Quilla).
carbonaceo, ver condrito.Carina, constelacin austral,
parte de la antigua Argo Navis. Situada entre 6h 5m y 21h 55m de
A.R., y entre -51 y -75 de Dec.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
37
Su estrella principal es Canopus,
que con mv -0,73 es la 2 ms
brillante tras Sirio.Carme, undcimo satlite de
Jpiter, descubierto por Nichol-son en 1938. Dista 22.350.000
km, con un periodo de 692 das,
un dimetro de 30 km y una
inclinacin de 164. Es retr-grado.Carnero, nombre castellano,
poco utilizado, de la constelacin
de Aries.Caronte, satlite de Plutn, des-cubierto por J. Chistry y R. Harrin-
tong en 1978. Dista 17.000 km
del planeta y tiene un periodo de
rotacin 6d 9h 36m, el mismo
que Plutn, por lo que es sin-
crnico.
Carro mayor, asterismo con el
que se conoce popularmente a la
constelacin Ursa Major.Carro menor, asterismo con el
que se conoce popularmente a la
constelacin Ursa Minor.Cas, abreviatura internacional
de la constelacin boreal Cas-siopeia.Cassegrain, telescopio, ver foco Cassegrain.Cassini, J. Dominique (1642 -
1712), astrnomo italiano,
des cubridor de Thetis(1664),
Rhea(1672) y Japeto (1671), as como las leyes que regulan
la libracin lunar y la divisin
que lleva su nombre. Era un
geocntrico empedernido. //2. circo lunar, situado al este de
los Montes Cucaso, con 58 km
de dimetro.
Casiopea, nombre castellano de
la constelacin Cassiopeia.Cassiopeia, constelacin cir-
cumpolar norte, situada entre
23h y 3h 35m de A.R. y entre
47 y 77 de Dec. Su estrella
principal es Schedir. Cerca de la
estrella gamma Cas explosion la
supernova observada por Tycho Brahe en 1572.Castor, alfa de Gemini, de tipo A2 y m
v 1,62. Realmente se trata
de un sistema sxtuple. A.R.
7h34m, Dec. 31 54'.
cataclsmicas, trmino que sirve
para nombrar todas aquellas
estrellas variables cuyo cambio de brillo est sujeto a bruscos e
imprevisibles explosiones, como
las novas, etc.catadiptrico, tipo de telesco-
pio que utiliza tanto lentes como
espejos. Usa stos ltimos como
objetivo y las lentes como correc-
toras de aberraciones esfricas
(ver Apndice).
Diccionario SIRIUS de Astronoma
38
catalejo, termino ya en desuso
para designar un telescopio
refractor.catlogo de Draper, catalogo
realizado por el estadounidense
Henri Draper. El primero con-
tena 10.361 estrellas, por primera
vez con sus tipos espectrales.
El segundo 240.000 hasta la 8
magnitud.
catlogo de Messier, catlogo
publicado por Charles Messier en
1784, con descripciones de 110
objetos difusos de hasta und-
cima magnitud, que recopil para
no confundirlos con cometas.
Se nombran precedidos por la
letra M. M 1 es la Nebulosa del
Cangrejo.catena, cadena ms o menos
larga de crteres lunares de origen
volcnico.
cauces, acanaladuras probable-
mente de origen volcnico, que
suelen hallarse en los mares
planetarios. Generalmente son
rectos con aproximadamente
5 km y 700 metros de profun-
didad.
CCD, abreviatura de Charge
Couples Devices (dispositivo de
carga acoplada), tipo de cmara
para fotografa celeste que, en vez
de pelcula convencional, utiliza
una placa fotosensible, conec-
table tambin al ordenador para
el tratamiento de la imagen.
Cd, Crdoba Durchmusterung.
Catlogo que extiende hasta el
Sur al bd, que slo alcanzaba hasta los -23.
cefeidas, estrellas variables peridicas. Su prototipo es delta
Cefeo. Suelen ser del tipo F, G y K. Existe una relacin entre su
periodo y magnitud. Conociendo
sta se calcula su distancia y la
de las estrellas que la rodean.
Medir la distancia a estrellas de
este tipo se usa recientemente
para calcular el tamao del Uni-verso.Cefeo, nombre castellano de la
constelacin Cepheus.celidografa, ciencia que estudia
las manchas solares y planetarias.
Debe su nombre a Franchesco
Bianchi (1662-1729), estudioso
de las manchas de Venus.celostato, dispositivo que pro-
porciona una imagen ja del cielo
mediante un espejo en montaje
ecuatorial, que gira a la mitad
de velocidad de la Tierra y que
proyecta la imagen a cualquier
instrumento auxiliar.
clula de hadley, ver circulacin de Hadley.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
39
Cen, abreviatura internacional
de la constelacin de Centaurus (Centauro).
cenit, punto situado al nal de la
vertical que pasa por el centro de la
Tierra y por el observador, y que se
sita exactamente encima de l.
cenital, ngulo, distancia angular
de un cuerpo celeste desde el cenit
al observador.
Centauro, nombre castellano de
la constelacin Centaurus.Centaurus, constelacin austral,
situada entre 11 y 15 h de A.R.
y entre -30 y -65 de Dec. Su
estrella principal es alfa centauro, llamada Rigil Kentaurus, una
de las estrellas ms prximas al
Sol. Tambin es destacable beta,
llamada Hadar, a 490 aos luz.
//2. Cmulo de galaxias situado a
200 millones de aos luz, com-
puesto por 300 galaxias, con
un dimetro aparente de 2 y
lineal de 7 millones de aos luz.
Su velocidad de recesin es de 3.700 km/s.
centelleo, titilar de una estrella a
causa de la absorcin atmosfrica,
mayor cuanto ms baja est en
el horizonte. Se distingue del centelleo dinmico, paralctico
o cromtico, segn vare la luz,
posicin o el color.
centro de masas, punto que
se corresponde con uno de los
focos de la rbita elptica de
n cuerpos que giran alrededor
de l.
Cep, abreviatura internacional de
la constelacin boreal Cepheus (Cefeo).
Cepheus, constelacin boreal,
situada entre 20h y 8h 20m de
A.R. y entre 53 y 88 de Dec. Su
estrella ms importante es Alde-ramin, encontrndose tambin delta Cep y mu Cep, bautizada por
Herschel como el granate.
Cerenkov, contador de, detector
usado en Astrofsica para cal-cular la direccin y velocidad
de una radiacin. //2. Efecto por
el cual, una partcula cargada y
en movimiento, emite un haz de
fotones. A este efecto se le llama
radiacin de Cerenkov.
Ceres, primer asteroide descu-
bierto, n 1 del catlogo, el 1 de
enero de 1801, por el Abad Piazzi.
Dista del Sol 2,4 UA, con un periodo de 168 das y un dimetro
de 696 km.
Cerro Tololo, observatorio de,
observatorio situado en los Andes
chilenos, fundado en 1963, con
siete telescopios, uno de ellos
de 4 metros.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
40
Cet, abreviatura internacional
de la constelacin Cetus (la Ballena).
Cetus, constelacin austral, al
sur de Pisces. A.R. 23h 55m-3h 20m. Dec -25,-10. Contiene la
estrella Mira ( la maravillosa,
o Cet), supergigante variable en
mag de 2 a 10 en un periodo de
332 das y una de las estrellas
ms preciosas del Universo. Su
estrella principal es Menkar.ciclo carbono-nitrgeno, ciclo
en el cual un tomo de carbono
captura dos protones, convirtin-
dose en nitrgeno, capturando a
su vez otros dos protones. Pero en
vez de pasar a oxgeno, esta vez se
escinde en carbono y helio, pro-
duciendo energa. Es uno de los
mtodos de produccin de energa
en el interior de una estrella.
ciclo de actividad solar, periodo
de aproximadamente once aos,
en que se producen los mximos
y mnimos de actividad solar.
ciclo de saros, periodo de 658
das y un tercio, que se divide en
223 lunaciones y tras el cual, la
Luna ocupa la misma posicin
respecto al Sol, la Tierra y los
nodos.
ciclo solar, ciclo cuya duracin
es de 28 aos, tras el cual, los
das de la semana vuelven a caer
en el mismo da del mes en el
calendario juliano.
cielo, semiesfera delimitada por
el horizonte y en cuyo centro est el observador.
Cih, gamma de Cassiopeia, del tipo B0 y m
v 2,5. A.R. 0h 56m,
Dec. 60 43'.
Cincel, nombre castellano de la
constelacin austral Caelum.cinturn de asteroides, zona
que se extiende entre las rbitas
de Marte y Jpiter, por la que discurre la rbita de la mayora
de los asteroides.cinturn de Van Allen, ver cin-turones de radiacin.cinturones de radiacin, zonas
de las capas altas atmosfricas,
dispuestas a modo de imn, con
dos ventanas en los polos, que nos
protegen de las radiaciones espa-
ciales. Descubiertas por el fsico
estadounidense Van Allen.
Cir, abreviatura internacional de
la constelacin austral Circinus (el Comps).
Circinus, constelacin austral,
situada entre 13h 55m y 15h 25m
de A.R. y entre -55 y -70 de Dec.
Su nica estrella importante
es alfa Circinus, doble, de m
v 3,4.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
41
circulacin de Hadley, circu-
lacin del aire en Marte, que asciende en latitudes bajas y cir-
cula por los meridianos hasta
latitudes ms altas, volviendo al
punto de origen.
crculo de trnsito, tipo de teles-
copio montado para girar sobre un
eje horizontal jo. Muy til para
determinar el instante del trnsito
de un astro por el meridiano del
observador.
crculo horario, crculo mximo
que pasa por un punto deter-
minado y por ambos polos,
tambin llamado crculo de decli-
nacin.
circumpolar, estrella o conste-
lacin que nunca se pone para
un observador dado, al ser su
distancia angular al polo menor
que la latitud del lugar de obser-
vacin.
Cisne, nombre castellano de la
constelacin Cygnus.Clark, Alvan(1804-1887), astr-
nomo estadounidense, fundador
de la fbrica de lentes de Cam-
bridge, donde su hijo Grahan
construy la lente del telescopio
de Yerkes (el refractor ms grande del mundo). En 1862 descubri
la primera enana blanca, Sirio B, predicha por Bessel.
claro de tierra, luz solar, que al
ser re ejada por la Tierra, ilumina
la zona oscura de la Luna (ver
tambin luna cenicienta).clase espectral o clasi cacin de
Harvard, ver tipo espectral.clepsidras, nombre que reciban
los relojes de agua, aunque fue
usado en el medievo para designar
relojes de arena.
clitches, bruscas disminuciones
del periodo de un plsar.CMa, abreviatura internacional
de la constelacin Canis Major (Can Mayor).
CMi, abreviatura internacional
de la constelacin Canis Minor (Can Menor).
CN, abreviatura del ciclo car-bono-nitrgeno.Cnc, abreviatura internacional
de la constelacin Cancer (El cangrejo).
coe ciente de extincin, por-
centaje de luz que se pierde a
causa de la absorcin interestelar y de la atmsfera.
Col, abreviatura internacional
de la constelacin Columba (la Paloma).
cola cometaria, estructura de
gas y polvo que se desprende
del ncleo de un cometa cuando
transita por las cercanas del Sol y
Diccionario SIRIUS de Astronoma
42
opuesta a ste, y que se extiende
millones de km.
colimador, til que ayuda a coli-mar un telescopio.colimar, alinear correctamente
los distintos componentes pticos
de un telescopio para su correcto
funcionamiento.
Columba, constelacin austral,
situada entre las 5h y 6h 40m de
A.R. y desde -27 y -43 de Dec.
Slo destaca Phakt, alfa col.
coluros, nombre con que se cono-
cen cada uno de los dos crculos horarios que pasan por los equi-noccios o solsticios. A partir del coluro de primavera, se cuentan
sobre el ecuador en sentido directo
las A.R.
Collar de Estrellas, nombre
con el que tambin se conoce la
Corona Boreal.Com, abreviatura internacio-
nal de la constelacin Coma Berenices (La cabellera de Bere-nice).
coma, envoltura de gas y polvo
que rodea al ncleo de un cometa, tambin conocido como cabe-llera. //2. tipo de aberracin en que la imagen se distorsiona
lateralmente.
Coma Berenices, constelacin
boreal, situada entre las 11h 55m
y 13h 35m de A.R. y entre 14 y
34 de Dec. No existen estrellas
de magnitud superior a 4,5, pero
s existen numerosas galaxias. //2.
Cmulo de galaxias situado a
350 millones de aos luz, for-
mado por 800 galaxias, con un
dimetro aparente de 4 y lineal
de 25 millones de aos luz. Su
velocidad de recesin es de 6.700 km/s.
Coms Sol, Josep (1868-1937),
astrnomo espaol, descubridor
de los casquetes de Ganmedes, once asteroides (mediante un
proceso fotogr co por l inven-
tado), dos cometas y dos estrellas
variables.
cometa, cuerpo menor del Sis-
tema Solar, formado por un
ncleo de hielo sucio. Al acer-
carse al Sol se sublima, por lo
que da lugar a una esfera gaseosa
llamada coma y partculas de polvo e iones (despedidas por el
viento solar) que forman la cola. Formados por CH, Cn y NH2.
Parece ser que provienen es su
mayor parte de una nube situada
en los lmites del Sistema Solar,
conocida como nube de Oort. Sus rbitas son muy excntricas. En
funcin de la duracin del periodo
de su rbita se distinguen cometas
Diccionario SIRIUS de Astronoma
43
de corto periodo (cuyos pasos
se han podido contemplar varias
veces, con periodos menores de
150 aos y rbitas elpticas) y
cometas de largo o muy largo
periodo (con rbitas casi para-
blicas, por lo que slo han sido
observados una vez en las cer-
canas del Sol y no volvern a
este punto hasta dentro de miles
de aos). Conocida la rbita de
unos 700 (ver Apndice)
cometa Encke, cometa catalo-
gado con el n 1 de la serie, des-
cubierto en 1787. Su periodo es
de 3,3 aos, siendo el astrnomo
alemn J. F. Encke quien observ
que su periodo disminua varios
minutos en cada paso.
cometa Halley, cometa peri-
dico, con un periodo de 76 aos.
Haba sido observado muchas
veces antes de que Edmund
Halley, basndose en las teoras de
Tycho y Newton, se diera cuenta de que era el mismo cometa el
que reapareca cada 76 aos.
cometaria, familia, cometas
peridicos con distancias aflicas
cercanas a los planetas gigantes.
Al parecer son cometas de largo
periodo capturados gravitacio-
nalmente, por un paso cercano
a un planeta.
Comps, nombre castellano de
la constelacin austral Circi-nus.condrito, tipo de meteorito, rico
en compuestos de carbono. Se
les considera los objetos ms
antiguos del Sistema Solar.
condrulos, esferitas microsc-
picas de silicatos que se encuen-
tran en los acondritos, al parecer formadas por la fusin de dichos
materiales al paso por una intensa
fuente de calor.
conjuncin inferior, tipo de con-
juncin que sucede cuando el
Sol, la Tierra y un planeta interior,
se alinean con el planeta en el
centro.
conjuncin superior, tipo de con-
juncin que sucede cuando, el Sol,
la Tierra y un planeta, se alinean con
el Sol en la posicin central.
constante de Hubble, constante
de proporcionalidad en la ley de Hubble. El valor de esta constante es de difcil determinacin, y
actualmente se barajan valores
que oscilan entre los 50 y los
90 km por s por Mpc.
constante gravitacional, valor
de G en la frmula de Gravitacin
Universal de Newton. Tiene un valor de 6,6732 x 10-11 Newtons
por metro2/centmetro2.
Diccionario SIRIUS de Astronoma
44
constante solar, cantidad de ener-
ga que recibe la Tierra del Sol.
Se mide en caloras y su valor es de 1,94 caloras. //2. cantidad de
radiacin solar que incide sobre la
super cie, por unidad de tiempo
y cuyo valor es de 1,353 watios
por metro2.
constelacin, conjuntos de estre-
llas agrupadas por el hombre
para distinguirlas, y a las que dio
nombres mitolgicos. Actual-
mente son 88, de las cuales 12
son zodiacales, 28 boreales, y
48 australes.
contraccin de Lorentz, fen-
meno por el cual un cuerpo que
viaje a velocidades prximas
a la de la luz ira acortando su
tamao hasta hacerse 0 a dicha
velocidad.
conveccin, modo de transporte
del calor en el seno de un uido,
por el que las masas ms calientes
tienden a subir y las ms fras
a bajar, con lo que se establece
un ciclo.
coordenadas celestes, la posi-
cin de un astro en la esfera celeste
es descrita por dos coordenadas
esfricas, la ascensin y la decli-
nacin.
Copa, nombre castellano de la
constelacin Crater.
Coprnico, Nicols, astrnomo
polaco, famoso por concebir la
teora heliocntrica en su obra De
Revolutionibus Orbium Coeles-
tium, en la cual se situaba al
Sol en el centro del Universo,
desplazando a la Tierra. Encontr
amplia oposicin hasta la obser-
vacin por Galileo de las fases de Venus.//2. crter lunar, que con sus 90 km de dimetro es
de los mayores. Situado en la
zona nordeste, con coordenadas
9 latitud norte y 20 longitud
este.
Cor caroli, alfa de Canes Vena-citi, de tipo A0 y m
v 2,9. A.R.
12h 56m, Dec 3819'.
Corona Austral, nombre cas-
tellano de la constelacin Corona Australis.Corona Australis, constelacin
austral, situada entre 17h 55m y
19h 15m de A.R. y entre -37 y
-46 de Dec. Sus estrellas ms
brillantes no superan la mag-
nitud 4.
Corona Boreal, nombre caste-
llano de la constelacin Corona Borealis.Corona Borealis, constelacin
boreal, situada entre 15h 15m y
16h 23m de A.R. y entre 26 y
40 de Dec. Su estrella principal
Diccionario SIRIUS de Astronoma
45
es Alpheca, tambin llamada Gemma. //2. cmulo de galaxias situado a 1.100 millones de aos
luz, formado por 400 galaxias
con un dimetro aparente de 30
y lineal de 10 millones de aos
luz. Su velocidad de recesin es de 21.500 km/s.
corona solar, regin gaseosa que
envuelve al Sol hasta varias veces
su dimetro, de forma irregular,
color azulado y una tempera-
tura de 2.000.000 K. Formada
de polvo, slo es visible en un
eclipse o con corongrafo.corongrafo, aparato ideado por
el francs Lyot en 1929, con-
siste en un tubo en cuyo interior
hay un disco opaco, del tamao
aparente del Sol, con el que se
producen eclipses arti ciales.
De esta forma se puede estudiar
la corona solar.corrimiento al rojo, se indica con
la letra z. Expresa (z=3) el ndice
correspondiente a la velocidad de
alejamiento de los objetos en el
Universo. Cuanto s alto es z, ms
lejos se encuentra del objeto.
Corvus, constelacin austral,
situada entre 11h 55m y 12h 55m
y entre -11 y -15. Est rodeada
por Virgo, Hydra y Crater. Su estrella principal es Minkar.
csmicos, rayos, el componente
ms abundante lo constituyen los
protones y los electrones.
Cosmogona, estudio del origen
del Universo y del Sistema
Solar.
Cosmologa, ciencia que estudia
el origen y evolucin del Uni-
verso.
cosmosomas, palabra reciente
que se re ere a las inhomoge-
neidades de la radiacin de fondo.Coud, ver foco Coud.Cpd, abreviatura de Cape Pho-tographic Durchmusterung.CrA, abreviatura internacional de
la constelacin Corona Australis (Corona Austral).
Crter, pequea constelacin
austral que se extiende 282 grados
cuadrados entre las constelaciones
de Hydra, Leo, y Corvus. No tiene estrellas ni objetos desta-
cables.
crter gigante, cordilleras de
anillo o crteres lunares que
tengan un dimetro igual o supe-
rior a 200 km.
CrB, abreviatura internacional de
la constelacin Corona borealis (Corona boreal).
crespn, tercer anillo de Saturno, separado del B por la divisin
Diccionario SIRIUS de Astronoma
46
francesa. Descubierto en 1850
por Willian Bond.
Cromodinmica, parte de la
Fsica Cuntica que estudia los
quarks, partculas de las que se componen los protones y neu-
trones del ncleo atmico.
cromosfera, zona delgada, situada
sobre la fotosfera, de color rojizo. En ella tienen lugar las erupciones
solares. Slo es visible durante
un eclipse o con el uso de un corongrafo.crownglass, tipo de vidrio,
muy duro e incoloro, rico en
potasa, utilizado para la cons-
truccin de lentes y prismas
acromticos.Crt, abreviatura internacional
de la constelacin Crter (la Copa).
Cru, abreviatura internacional
de la constelacin Crux (Cruz del Sur).
Crux, constelacin austral, la
ms pequea, situada entre 11h
55m y 12h 55m de A.R. y entre
-55 y -64 de Dec. Sus estrellas
principales son alfa Cru (Acrux) y beta Cru (Mimosa). Destaca tambin la Nebulosa del Saco de Carbn.Cruz de Mills, uno de los mayo-
res radiotelescopios del mundo,
formado por un brazo jo y otro
mvil de 1.600 m de longitud
y 20 m de grosor. Se encuentra
enclavado en Australia.
Cruz del norte, nombre que
suele recibir la constelacin de
Cygnus. 2. Sistema de antenas, formado cada uno de ellos por dos
antenas de 600 x 30 m, situado
a 25 km de la ciudad italiana de
Medici. Inaugurado en 1964, ha
descubierto varios plsares.Cruz del Sur, nombre castellano
de la constelacin Crux.Crv, abreviatura internacional
de la constelacin Corvus (El Cuervo).
cuadrntidas, lluvia de meteo-ros con mximo entre el 1 y el 4 de enero y radiante en la antigua
constelacin del Cuadrante, hoy
parte de Bootes.cuadratura, se dice que dos cuer-
pos estn en cuadratura cuando
su longitud celeste di ere 90.
cusar, objetos ms lejanos cono-
cidos, radiofuentes de aspecto
casi estelar, de ah su nombre
(Quasi Stellar Radio Source). Actualmente este trmino est
casi en desuso, sustituidos por Qso
y Qss. Sus principales caracte-
rsticas son su aspecto estelar en
es rango ptico, su alta emisin
Diccionario SIRIUS de Astronoma
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tanto en el infrarrojo como en el ultravioleta, las ondas de radio y los rayos X, y sobre todo su gran desplazamiento al rojo. Este desplazamiento indica su
enorme distancia, y en conse-
cuencia, la extraordinaria lumi-
nosidad absoluta que deben tener.
Actualmente se creen que son los
ncleos especialmente activos de
galaxias muy lejanas. La fuerza
y variacin de esta actividad hace
pensar que el responsable sea
un gran agujero negro de mil millones de masas solares.
cubreobjetivos, tapadera del tubo
del telescopio que evita la entrada
de polvo, escarcha, etc.
cuerpo negro, aquel cuerpo en
que se cumple la ley de Kirchhoff, es decir, que absorbe toda la radia-
cin que le llega sin re ejar nada.
En la naturaleza no existen cuer-
pos negros perfectos, aunque
las estrellas emiten su energa
en el rango ptico de forma
semejante.
Cuervo, nombre castellano de la
constelacin austral Corvus.culminacin, es el paso de una
estrella por el meridiano del lugar de observacin. En este caso se llama
superior. Cuando llega a su punto
ms bajo se llama inferior.
cmulo abierto, conjunto de
estrellas cercanas, entre varias
decenas a centenares, formados
por estrellas que han nacido con-
juntamente. Estn dbilmente
interrelacionadas, por lo que tien-
den a dispersarse. Se conocen
miles, situados principalmente
en el disco galctico, lo que es indicativo de que su edad es bas-
tante baja.
cmulo de galaxias, agrupa-
cin de centenares de galaxias,
en pocas decenas de millones
de aos luz, ligadas gravitacio-
nalmente. Es una estructura de
asociacin de galaxias intermedia
entre los grupos y los superc-
mulos.
cmulo galctico, sinnimo de
cmulo abierto, no confundir con cmulo de galaxias.cmulo globular, grupos esf-
ricos de hasta millones de estre-
llas, en densidades del orden de
decenas de estrellas por aos luz
cbico. Sus componentes suelen
ser estrellas de elevada edad, a
veces tanta como la propia galaxia.
Son conocidos unos 150 y se
sitan en el halo galctico.cpula, semiesfera con apertura
mvil que sirve para proteger al
Diccionario SIRIUS de Astronoma
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telescopio y sus usuarios de las
inclemencias atmosfricas.
Cursa, estrella beta de Eridi-anus, del tipo A3 y m
v 2,9. A.R.
5h 08m, Dec. -05-05'.
curva de luz, gr co en el
que se representan las varia-
ciones de luminosidad de una
estrella variable a lo largo del tiempo.
curva de velocidad, variacin de
la velocidad radial con respecto al
tiempo de una componente en un sis-tema binario espectroscpico.CVn, abreviatura internacional de
la constelacin de Canes Venaciti (Los Lebreles).
Cw, cefeida tipo W Vir.Cyg, abre
