La Guerra del Cenepa o Guerra de Tiwinza fue un conflicto bélico localizado dentro de la zona en reclamación, que enfrentó a las fuerzas armadas del Perú y Ecuador durante los meses de enero y febrero de 1995; nunca hubo declaración formal de guerra entre ambos países, ni llegó a generalizarse por toda la frontera común. Las operaciones militares se sucedieron en territorio que hasta ese entonces se hallaba no delimitado, correspondiente a la cuenca del Río Cenepa, que es una zona de selva alta de complicado acceso, donde los factores climáticos y logísticos dificultaron los desplazamientos militares.

La guerra del Cenepa comenzó en enero de 1995, durante el gobierno de Alberto Fujimori. En octubre de 1994, Ecuador falló en su intento de infiltrase a territorio peruano debido a la rápida reacción del presidente Fujimori. Poco tiempo después, el 26 de enero de 1995, se reporta el ataque de un avión contra un puesto de vigilancia peruano en la frontera. En respuesta, Fujimori movilizó al ejercito a la zona fronteriza de tumbes, agravando los conflictos que son cada vez más frecuentes, mientras que las tropas ecuatorianas se habían instalado en tres bases ubicadas en zonas llamadas Cueva de los Tallos, Base Sur (tomada el 2 de febrero) y Tiwinza (tomada por el 13 de febrero).

ANTECEDENTES

La reclamación por parte de Ecuador de un acceso con soberanía a la cuenca del Amazonas se remonta a 1827, cuando Simón Bolívar, gobernante de la Gran Colombia, de la que Ecuador formó parte hasta 1830, reclamó como territorios que le correspondían a su país los de Tumbes, Jaén (Cajamarca) y Maynas (entendiéndose por Maynas el territorio conformado por los actuales departamentos peruanos de Loreto y Amazonas).

Disputas entre el Perú y Ecuador

Cuando se constituye el Estado ecuatoriano, se suscribieron diversos acuerdos y tratados con la finalidad de trazar la frontera entre ambos países, sobre todo en la parte amazónica. Ecuador señaló la existencia del Protocolo Piedemonte-Mosquera que, firmado en 1830, fue una continuación del Tratado Larrea-Gual. Perú cuestionó la validez de ese tratado, llegando a afirmar que nunca se firmó, debido a que jamás se encontró el documento original.

Luego de ser tomada Tiwinza, el Perú optó por un cese al fuego el 14 de febrero hasta el 17 de ese mismo mes, que es cuando se firma la Declaración de Paz de Itamaraty en Brasilia. Gracias a esta se da el cese al fuego definitivo y los países garantes confirman formar grupos de paz que supervisaran el retiro de las tropas peruanas y ecuatorianas.

Finalmente, con ayuda de los países garantes, se acordó la demarcación de la frontera el 26 de octubre de 1998 con el acuerdo de Brasilia. Con el cual, el Perú le entregó al Ecuador 1 kilómetro cuadrado del área de Tiwinza y, temporalmente, dos zonas de la ribera del río Marañón y el Amazonas de 1.5 kilómetros cuadrados cada una. Esto último provocó el descontento por parte de la población local, obligando al Estado a rebajar los impuestos de esa zona por medio de la Ley de Promoción de la Amazonia.

El último hito fue puesto el 13 de mayo de 1999 en el puesto de vigilancia Cahuide.

Un helicóptero peruano que sobrevoló el área de Tiwintsa fue impactado por el fuego antiaéreo ecuatoriano.El 29 de enero. fecha aniversario de la suscripción del nefasto Protocolo de Rió de Janeiro, fueron atacados los destacamentos de COANGOS, TENIENTE ORTIZ, ETZA y las posiciones organizadas entre la Y y la CUEVA DE LOS TAYOS. Los ataques fueron repelidos. fueron derribados dos helicópteros enemigos y las bajas ecuatorianas se incrementaron a cinco muertos. cuatro heridos y dos desaparecidos. El 30 de enero, los mandos peruanos concentraron fuerzas entre SOLDADO PASTOR y CUEVA DE LOS TAYOS: reforzaron, a la vez, todo su dispositivo. Los combates de ese día se focalizaron en el sector del LOS TAYOS. Las bajas ecuatorianas se incrementaron a siete muertos y seis heridos. De cada ataque los peruanos se retiraban dejando muchos muertos y evacuaban gran número de heridos.