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BELTRN VOLANTE ADRIN ALBERTO
UN TIANGUIS DE LA CIUDAD DE MXICO
INTRODUCCIN
La Ciudad de Mxico, a pesar de los golpes frontales de que ha sido objeto por parte de las
autoridades capitalinas es abundante en tianguis. Cada semana, en practicamente todas las
colonias de la ciudad hay un tianguis que abastece de productos de primera necesidad (y a
veces tambin suntuarios) a buena parte de la poblacin, es inimaginable la posibilidad de
que dejaran de existir por ms que las grandes cadenas de supermercados y sus complices
en la poltica y la administracin pblica lo deseen, pero que pasa al interior de un tianguis
comn y corriente?; en esto abundaremos ms adelante.
Antes de pasar propiamente a los procesos econmicos dentro del tianguis habria que
mencionar que quizs la parte ms importante en la conformacin de estos mercados
ambulantes tiene mucho que ver con las relaciones de parentesco, estas, aunque en la
actualidad se difuminen entre la neblina atomizada de las sociedades occidentales (o sus
apologias del sur) siguen formando parte importante en toda clase de ambitos sociales, sobre
todo, en las relaciones econmicas en las que el parentesco tiene tal importancia, que la
lealtad del vinculo se impone a cualquier otra (FOX, 1967,p.14).
La conformacin de los tianguis es por dems interesante, los ha habido en Mxico y en
general, en buena parte de lo que algunos llaman Mesoamerica desde tiempos
prehispanicos, obviamente el concepto ha evolucionado con la integracin de ciertos
aspectos traidos de la tradicin Hispano/rabe y del desarrollo poltico y econmico del pas,
haciendolo an mas rico en cuanto a sus posibilidades de abasto y satisfaccin en la
clientela y por supuesto, en cuanto a su supervivencia.
Los Tianguis en la ciudad de Mxico simpre me intrigaron, tanta organizacin, los mismos
vendedores siempre, las mismas calles, etc, y un da se puso ante mi la posibilidad de
trabajar en un tianguis as que tuve que preguntarme como comienzan las personas a
trabajar en el tianguis?. Buena parte de este ensayo/etnografa lo hice de manera
involuntaria durante el ultimo ao en que he formado parte de la vida de tianguista
trabajando los domingos en la colonia Bellavista de la delegacin Miguel Hidalgo, y durante
una temporada tambin en la colonia Casas Alemn, en la delegacin Gustavo A. Madero,
ambas en el Distrito Federal.
-ENTRANDO A ESCENA (O COMO PEDIR PERMISO PARA TRABAJAR)-
Amaneci ms pronto de lo que esperaba, habiamos estado en preparativos durante varios
das y creiamos tener todo listo para el gran da, naturalemente no lo teniamos. Mi hermana
y yo habiamos comprado mercancia (ropa) para vender con la clara intencin de generar
plusvalia segn la formula general D-M-D'; habiamos hablado un par de semanas antes con
un primo, en este caso el hijo del hermano mayor de mi madre, quien desde hace por lo
menos 7 aos trabaja en diversos tianguis de la Ciudad de Mxico y acordamos con l que
seria nuestro enlace con el delegado, o sea, el lider o representante de los tianguistas de la
zona para que nos permitiera trabajar por lo que acordamos que el dia domingo acudiriamos
a las 08:30 hrs. al lugar de trabajo ubicado entre las calles de Canario y Felipe Angeles en la
colonia Bellavista, al poniente de D.F.
Ya habiamos comprado adems de la mercancia un raket(exhibidor de ropa) y ganchos,
olvidamos comprar una lona para hacer un techo, esto es un error de principiante que parece
obvio pero que olvidas hasta que el sol de mediodia cae y no hay una sombre para cubrirse.
Al llegar al tianguis nos encontramos con la sorpresa de que el hijo del hermano de mi madre
an no hablaba con el delegado pero nos indico donde esperarlo y prometi acudir a las 9:30
hrs. Momento en que el delegado llegaba a ese punto.
Para entender esto es necesario mencionar que en los tianguis de la Ciudad de Mxico
existe una verdadera organizacin; lo primero es la hora de llegada, en cada tianguis puede
variar un poco la hora pero para este caso las 9:30 hrs.(con algunas excepciones de las que
hablar ms adelante) es el limite para que los tianguistas lleguen y ocupen sus lugares, de
otra forma el lider ocupa ese lugar dandoselo a alguna de las personas que llegan desde
muy temprano a solicitar una oportunidad para trabajar, es por eso que el grupo de externos
espera al delegado en un punto especifico acordado en algn momento en el pasado y este,
despues de pasar por todo el tienguis y ver la disponibilidad de lugares se acerca al, muchas
veces nutrido grupo y comienza a repartir los lugares basandose entre otras cosas en la
mercancia que se pretende vender y por consiguiente la necesidad de espacio especifico
para ese menester, tambin toma en cuenta la legalidad de la mercancia (sobre lo que
tambin abundar despus) y si eres pariente de alguien.
Ese da eramos pocos, quizs 5 personas esperando lugar, le solicitamos un lugar para
vender y el nos pregunto que traen? Contestamos y abundamos en que vendiamos ropa
americana pero que en ningn caso se trataba de ropa usada sino de saldos de tiendas de
los Estados Unidos que resulta medianamente dificil conseguir y no es tan barata como la
tradicional ropa de paca, pero al ser mercancia considerada ilegal por su forma de entrar a
Mxico el delegado puso trabas a nuesta solicitud debido a que mientras ms cosas ilegales
haya en el tianguis (discos de musica, peliculas, ropa, etc) ms grande es el soborno que
tiene que dar a las autoridades de la delegacin para evitar los operativos en que se despoja
de su mercancia a las personas trabajadoras para ser repartidas, a modo de botn de guerra
entre los policias y algunos de sus jefes, o simplemente para destruirse. Despus de un rato
de insistencia nos mir con un poco ms de desprecio que gusto y finalmente acept darnos
chance por ese da y ya despues veriamos. Estabamos dentro.
Tengo que admitir que ese primer da la venta fue increiblemente baja y al final del da lo que
quizs nos anim ms fue el hecho de que el delegado nos dijo nos vemos la proxima
semana, lleguen temprano para que alcancen lugar y as fue. Trabajamos por lo menos un
mes brincando de lugar en lugar dependiendo de la disponibilidad, en ese tiempo tuvimos la
oportunidad de conversar con otros tianguistas y comenzar a generar cierta empata con
ellos, que al saber de nuestra condicin de estudiantes cambiaban un poco el tono del trato a
una forma ligeramente ms respuetuosa que podra interpretarse de forma negativa, sin
embargo esta situcin nunca nos cerr puertas, al contrario, fuimos tratados cada vez con
mayor familiaridad hasta que en el azar de la reparticin de los lugares nos toco junto a la
tianguista que seria nuestro trampoln. La hermana del delegado. Di la casualidad de que a
esa hermana le gusto nuestra mercancia y se hizo nuestra clienta (una de las primeras) y con
ella su otras hermanas.
Algo fundamental para que un negocio en el tianguis floresca es tener un lugar fijo, esto
permite al vendedor ser identificado por la gente que concurre con frecuencia a realizar sus
compras y con esto, hacerse de una clientela que le permita tener un nivel de venta ms o
menos constante, es por eso que para nosotros fue tan afortunado el que las hermanas del
delegado se convirtieran en nuestras clientas. Poco despus de aquel fin de semana el
delegado nos ofreci ponernos en un lugar vacio en el que no pona a nadie ya que era la
entrada del estacionamiento de una escuela pblica que se encuentra sobre la calle de
Canario, sin embargo y dado que las hermanas del delegado eran amigas de la conserje de
la escuela, nos enteramos despues que ellas haban acordado con la trabajadora que le
permitirian al delegado hacer uso de esos dos metros de espacio y aunque nunca supimos a
cambio de que fue que se realiz el pacto lo importante es que el delegado nos ofreci el
lugar a condicin de llevar ya un puesto, es decir, una estructura metalica y no solo el raket
con que habiamos iniciado a vender, este ultimo consiste solo en 4 tubos de metal que
embonan hasta formar un rectangulo que en la parte inferior tiene ruedas que permiten su
desplazamiento y en la superior el tubo horizantal en que se cuelga la ropa. Era obvio que
necesitabamos ms presencia. .
La siguiente semana con muchos trabajos, sobre todo por parte de mi padre, encargado de
hacer la estructura, pudimos cumplir con la condicin. Es importante cumplir con esas
condiciones si esperas prosperar en un ambiente, no duro pero si complicado por la cantidad
de intereses familiares y sobre todo monetarios que se juegan cada da en los tianguis de la
ciudad de Mxico.
Hasta ahora solo se han planteado algunas descripciones basicas den cuanto al
funcionamiento del tianguis sin embargo es importante dan un poco de luz a las relaciones
econmicas que determinan el funcionamiento correcto de todo el sistema y que involucra a
una gran cantidad de personas que, para bien o para mal (si es que podemos diferenciar)
viven del tan tradicional tianguis.
-LAS REDES ECONMICAS DE UN TIANGUIS(o de cuotas y mordidas)-
Parte importante del correcto funcionamiento del tianguis se da a partir de las relaciones
econmicas que surgen entre tianguistas y su delegado y entre este ltimo y las
autoridades delegacionales. Para comenzar es obligacin de los tianguistas dar una cuota,
un pago de plaza que puede variar segn el tipo de puesto, las dimensiones y lo que se
vende, normalmente en los tianguis de barrio la cuota oscila entre los $10 y los $50 por
puesto por da de trabajo, as el delegado, administrador de estos recursos tendra que dar
una parte sustancial a las autoridades locales con la finalidad de que el tianguis pueda seguir
funcionando y de evitar los operativos que confisquen la mercancia de procedencia ilicita;
otra parte ser para el delegado y otra para un fondo de ahorro que junto con la cooperacin
anual servira para hacer una gran fiesta con tintes redistributivos que incluye una
peregrinacin para dar gracias a la Virgen de Guadalupe adems de el alquiler de un salon
de fiestas en el que se ofrece un banquete y la amenizacin musical por parte de algn
grupo con reconocimiento en la esfera de la musica regional mexicana sin olvidar a los
grupos teloneros que abren el espectaculo.
Otro aspecto de gran impotancia para los tianguis es que no solo se compone de tianguistas
y delegado, hay ms fuentes de trabajo; estan por principio de cuentas los viene-viene que
no solo cuidan los vehiculos de los clientes sino tambien las, en su mayoria, camionetas de 3
1/2 toneladas que poseen los trabajadores, estos cuidadores de coches tienen una tarifa fija
de $20 por unidad ms otros $20 si quieres que lo laven y otro tanto si adems quieres que,
en el caso de los tianguistas, acarreen la mercancia hasta el puesto o lugar de trabajo. Otro
de los empleos que se genera en los tianguis es el de los armadores, ellos se encargan de-
valga la redundancia- armar los puestos de los tianguistas para que ellos no pierdan tanto
tiempo, de hecho en algunas ocaciones cuando el tianguista llega su puesto ya esta listo
para ser ocupado por su mercancia, esta estructura se guarda en bodegas o pequeos
cuartos acondicionados como tales en lugares cercanos al tianguis para que ni siquiera
exista el problema del transporte de la estructura, esto genera otro ingreso en una familia
que renta este espacio para dichos fines.
Finalmente esta el servicio de vigilancia ya que aunque en cada tianguis hay apoyo de la
policia auxiliar del Distrito Federal existe el problema de que solo pasan de vez en cuando y
no hacen ms que acto de presencia y muchas veces farderos u otro tipo de micro-ladrones
(por la cantidad de cosas que roban) van por el tianguis robando y cuando son detectados
cometiendo algn delito se les persigue y los propios tianguistas tienen que ponerlos
disposicin de las autoridades, para esto el tianguis tiene su propio servicio de seguridad,
ellos estan rondando con mayor constancia por los puestos y acuden con mayor prontitud a
auxiliar a vendedores y clientes en caso de ser necesario, todo esto, por una pequea
cooperacin que nunca es mayor a los 5 pesos pero que al sumar los mas de 100 puestos de
un tianguis entre chico y mediano suman una cantidad medianamente digna para un da de
trabajo.
A MANERA DE CONCLUSIN
Los tianguis de la ciudad de Mxico son una especie de oasis en el desierto capitalista, el
comercio se hace de frente, la mayoria no son productores pero si intermediarios que al
pertenecer a una economa de corte informal permiten que la mayor parte de los productos
se mantengan a precios medianemente populares, esto facilita que la poblacin de menos
recursos en la ciudad pueda acceder a productos de primera necesidad y en ocasiones
tambin a ropa o zapatos que aunque de origen ilicito permiten vestir y calzar sin tener que
sacrificar la mayor parte de sus recursos econmicos.
Los tianguis tienen tambin la ventaja de tener productos mucho ms frescos que en los
supermercados, son lugares agradables y accesibles para comer y comprar cualquier cosa;
la riqueza que generan, aunque salpica, como toda actividad comercial a ciertos niveles de la
autoridad se queda en su mayor parte en niveles bajos que permiten, a los involucrados
tener niveles de vida de relativa dignidad en comparacin con los trabajadores asalariados
de cualquier empresa privada.
Ser tianguista incluye un alto grado de responsabilidad, ms que el normal de un empleo
corriente, todos son dueos de su negocio y ms de uno tiene empleados o familias
numerosas trabajando en sus puestos, el tianguis es una red de familias, que luchan por
sobrevivir y de paso, hacen vivir una forma de comercio que en el mundo esta casi extinta.
BIBLIOGRAFA
-Fox, Robin, Sistemas de Parentesco y Matrimonio, Alianza Editorial, Madrid, 1967.
-Malinowsky Bronislaw y De la Fuente Julio, La Economa de un Sistema de Mercados en
Mxico, Acta Anthropologica, poca 2, vol. 1, num. 2, Mxico, 1957.
-http://es.wikipedia.org/wiki/Tianguis