Precursores de La Independencia v.1

9,SORES

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LOS PRECURSORES

DE LA

INDEPENDENCIA DE (HILE.

ovil

LOS PRECURSORES

DE LA

INDEPENDENCIA DE CIIHILEPOR

Miguel Luis Amunátegui

MIEMBRO DE LA FACULTAD DE FILOSOFÍA r HMANIDADES.

Memoria Histórica presentada a la Universidad de Chileen cumplimiento del artículo 28 de la lci de 19 de noviembre de 1842.

EB1BLIOíIdYERAL

UNIVERSIDAD CATÓLICA

SANTIAGO DE CHILE

0016553SANTIAGO.

001IMPRENTA DE LA REPUBLICA

de Jacinto Núiez. 001 9

1870.

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ADVERTENCIA.

Me he propuesto en esta obra llamar la aten-cion sobve dos hechos, a saber:

Primero, la creencia fundamental en que la Es-pafla basó i levantó la sociedad organizada porella en América, i las minuciosas i eficaces precau-ciones, perfectamente concebidas para su objeto,que ideó i practicó para procurar hacer que esacreencia fuera inquebrantable.

Segundo, los esfuerzos de los que en Chile fue-ron bastante osados para comenzar los ataquescontra un sistema tan sólidamente establecido.

En mi concepto, el estudio de estas dos hechossuministra una leccion altamente provechosa: loshombres, con constancia i enerjía, pueden derri-'bar los obstáculos al progreso social que parece-'rian mas resistentes, mas poderosos, mas incon-movibles.

La revolucion de la independencia ha operadoen la América Española la mas radical de lastrasformaciones.

Medio siglo ha bastado para sustituir a la anti-gua sociedad, que parecia reposar sobre cimientos

Vi. ADVERTENCIA.

de granito, otra esencialmente distinta por lasideas, por las costumbres, por la ilustracion, por laindustria, por las instituciones.

Los actuales hispano-americanos necesitan ha-cer esfuerzos de imajinacion para poder figurarselo que eran sus abuelos, talvez lo que eran suspadres.

Esta circunstancia obliga al historiador del pe-ríodo colonial, que trata de sucesos tan diferentesde los que ahora presenciamos, a ir apoyando susaseveraciones en pruebas i documentos, si deseano esponerse a que se le tilde de inventar, en vezde narrar.

El brillo del triunfo que rodea a los ilustrespróce.gs por quienes fué realizada nuestra sepa-racion de la metrópoli, ha dejado naturalmente enla oscuridad a los que ántes de ellos dieron prin-cipio a la grandiosa obra.

De aquí resulta que los proyectos que éstos últi-mos concibieron, i las acciones que ejecutaron, ol-vidados al presente, han menester de ser justifica-dos fehacientemente a fin de que no se les califiquede episodios novelescos.

Estos antecedentes, a mi juicio, ponen al histo-riador de los hechos mencionados en la precisionde ir comprobando su relacion, si, como es natural,wspira a disipar dudas acerca de la exactitud de loque refiere.

Por mi parte, he intentado hacerlo, procurandoproporcionar al lector los datos que le permitirianrectificar por sí mismo todas las aseveraciones.

He tenido a mi disposicion un número mui con-siderable de documentos, casi todos inéditos, reuni-dos laboriosa i pacientemente, de los cuales he sa-cado todo aquello que he creído conducente al ob-jeto de esta obra.

ADVERTENCIA. Vil.

Este es el mérito que reclamo.Es preciso haberse puesto a estudiar esos pape-

les medio borrados, medio podridos, que despidenun olor particular, i que dejan en las manos unpolvo delgado i pegajoso, para comprender todo elfastidio de un trabajo semejante.

Esos legajos cubiertos de telarafias, i no tocadospor nadie en una larga serie de años, producenamenudo la impresion de despojos estraídos deuna sepultura.

I adviértase que ni con mucho todos ellos tienensiquiera algun mediano interes..

Sucede con frecuencia que despues de haberseempleado quizá horas en descifrar una letra pare-cida a jeroglífico, lo que llega a leerse a costa detanta fatiga es enteramente insignificante.

Esta pesada tarea seria por cierto mui soporta-ble, si hubiera la seguridad de que siempre habiade llevarnos al descubrimiento de algo útil; peropot desgracia no es así

Abrigo la esperanza de que se me dispensaráuna observacion que he aducido para adquirir untítulo a la induljencia del lector.

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INTRODUCCION.

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propio'. detio &' , b ien , está su', j'*e,,46i. á--ejecua'r,unr in-

Prnbleti dal libre arbirri-oIn,lu cias isicag,-Inflpentias 5ociale[.-.-. e4stimonio de la couciencia.-Confirmacíon de ]a espe'ricñcia.-1 co'."'a hiV'erd,4de'a de lá/páticipácion huna e¡ la.d recc:ion de losuce:

bo.-Doctriaa sobre el particular de, los sstenedores de Jq ,revolu-. io Ido la iac]ependencia hi pan9-amncaa.--j fo o'CrI

p -uedz.-v. de i ar? bro. " :?"' '. . '

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¿El hiomnbe tiene una influencia personali .d

recta, mas o m nos and , en. l relizacen d suropio destieo; odbien est mo ' ejec.far ún ml-yiento determinado por leyes fijas e invariables?¿ :Es una voluntad dotada del lbre arbitrio, o'uná

fuerza sometida a evolucéines regladas de que olpuede prescindir? ....... ... , " '* ¿,La y'i'tud i.el vícié son hetos imputabíes al in-

<ividuo; o se pfoducen en el mundo mofa!, como l

azúcar i el vitriolo en el mundo fisico, segun la osa-da comparacioll de un Célubre escritór Moderno?

4 ÉOS PRECURSORES

Es este un interesante i elevado problema que hasido planteado desde los tiempos mas remotos, i cu-ya discusion se halla todavía abierta.

Como se comprenderá fácilmente, la cuestionpropuesta se refiere, tanto al individuo, como a lasociedad o conjunto de individuos.

¿Las naciones son impulsadas a un progreso maso ménos rápido por el jenio de ciertos hombres su-periores, i la sensatez.i enerj1a de la mayoría de susciudadanoN; o biepa obedecen solo al imperio de le-yes constantes i fatales?

¿La vida del jénero humano, ya bastante larga,nos hace asistir al bello espectáculo del empeño, aveces feliz, a veces desgraciado, del hombre, paramejorar su condicion en la tierra; o bien se limitaa descubrir ante nuestra vista asombrada el impo-nente movimiento de un gran número de fuerzasportentosas i distintas que llevan a cabo una evo;lucion cuyo oríjen i cuyo término nos son complp.tamente desconocidos? ' :'. 6Podria decirse con toda proqiedad que la histo.ria es la física de la sociedad; i que la física es' lahistoria de la haturaleza?

¿No habria ninguna diferencia esencial entre losdos jéneros de hechos a que se refieren esas dosciencias?

Preciso es confesar que muchos lo creen así; ique semejante opinion no es moderna. : ,r

Puede notarse aun que en los últimos años estadoctrina sostenida por eininentes pensadores ha ad-quirído prcstijio, i ha aumentado el número de susadeptos. ' .. . . . . .

Se ha intentado demostrar con todos los recursosde La mas vigorosa dialéctica, i con todos los atrac-tivos de la mas brillante fantasía, que el individuóen particular i la socíedad en jeneral son goberna.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE.

dos por leyes enteramente análogas a aquellas porlas cuales son rejidos los fenómenos del mundomaterial.

El libre arbitrio es una pura ilusion.La aptitud de las naciones para llegar al fin que

les parezca mas apetecible, una patrafta desmenti-<la por la esperiencia.

Ii.

iosindiiduos i los pueblos, segun los pcnsado-res a que aludo, obedecen a dos clases de influen-cias que fijan irremediablemente su marcha i sudestino. •

Esas influencias son: o fisicas, o sociales.Pertenecen a la primera de estas categorías: el

clima, la calidad del suelo, el aspecto de la natura-leza........

Cada comarca, segun su posicion jeográfica i suconstitucion jeolójica, es propia para tal especiede civilizacion, como lo es para tal especie de veje-tacion.

El frio, el calor, la abundancia i escasez de la llu-via, los meteoros, los terremotos, la proximidaddel mar, la existencia de rios caudalosos o de es-tensas i enmarañadas selvas, las montafas, los lla-nos, la cantidad i la calidad de las produccionesnaturales forman los principales elementos de lahistoria de las naciones. i i

Segun los sostenedores de este sistema,. los acto-res verdaderos del gran drama social en el teatrode la tierra son, no los individuos del linaje huma-no, emperadores, pontífices, tribunos, filósofos, sa-.cerdotes, caudillos, hombres de la guerra, de la cien-cia, de la industria, sino las fuerzas del universo,por las cuales se encuentra completamente avasa-

6 LOS PRECURSORES

llado aquel que se había imajinado ser el reí de lacreacion,

El hombre ha dejado de ser una person,ý Jotadáilel pensamiento ,que puede concebir lo que masconvenga a la cónsecucíón de su bien i dé la Yo-luntad que puede ejecutarlo, i 'por eso superior a 11

, poderosa naturaleza fisica que puede abrumarle; 1ha pasado a ser simplemente una caña. mui frájil, iademas despojada de toda la grandeza divina queerroneamente se le habia atribuido.

El rei de la creaciop,ha sido.tambien, dppuqstocomo tantos otros reyes.

I\Iuchos creian, verbigracia, que.' la organizacioisocial 'de la India era debida a los sacerdotes deBrahama i de Buda; la,del Ejipto, a loj Faraones;la de Méjico, a los enlperadores aztecas; la del,Pe-rú, a los incas. ..

Si hemos de aceptar la teoría de las influenmíagfísicas, parece. que. esta era una gravísima equivo-cacion. ' :

La organizacion social de la India es dpbida alarroz; la del Ejipto, al -dátil; la de Méjico i el Pe-rá, al malz.:'La demostricion de ello es mni sencifla; Masi m -

temática.E-n toda.. sociedad, un número determin.xdo de-

individuos dotados de niayor intelijencia i acti-vidad acumula en ;su provechQ una suma 'de ri-quezas i de elementos-de dominacion mas consíde-rable, qie los otros miembros de la misma asocia-cion.. La supremaqía de, la primera de estas clases so-bre la otra es tanto mas absoluta, cuanto los subor-dinados son mas numerosos, i, se ven por consí-guiente forzados a pedir, ménos precio por su tra-b2ljo.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 7

No hai producciones'mas abunilantes i inas fáci,les de obtener, que ,el arwQz,. el ,dátil ¡,,l juaáz. -:i,. .Miéntras mas abundaúte i: mas 'adecuado a las'circwistýucias del clima es el alimento, coiaó'lo esel que se saca de las tres plantas .enúmeradas, masse wultiplica la poblacion. , . .. ,¡::¿, ,, 1! ,~. Miéjtras mas nuierosa.es la póblaeJon, pot unaIci.winómicax mi conocida, mas baratos son lós sa-

.,2Mi4ntras' m as ba úatos son los sál rios, m 'as s <,enriquecen i enaltecen las elases directoras de. la So.ciedad, i mas se empobneceni abatean los, proléta.rios. , ..! , :, , :,¡. , ". De les antecedentes, resultáron nocesaríamnte

en la India, -en. el Ejipto, en Méjico, en el PérÚ; laorganizacion de las castas itodas sus consecueieihs.. El arroz, el ,dátil, ¡el maíz pudieron réspectiva.

mente en' aquellQs. antiguos Imperios. mas. que elhombre, cuyas instituciones i cuyas obras fuerondirijidas por la nat.uralez4 de aquellas produccio.nes.

Los ejemplos del poder de. lag influencias físilasanálogos al precedente, que se citan, son tan, yaa'ia4dos, como numerosos; pero siendo todos. inivi cono-cidos, basta el. mencionado para, dar idea de losmedios fe demostracion que se emplean en: favorde esta teoría. . .

.,,..... .... ,.... .;. ....-. , 1 . , .

'iel individuo i la sociedad se hallan..suje*ts alimperio de.las flerzas wateriales, no'lo están: m- /nos, segun se dice, al influjo tambien irresistible delos elemntos sociales que se han ido crealido i cóm-jbinando en una larga serie de años. .

Los dogmas relijiosoz i politicos, ,las creencias de

•2 LOS PRECURSO~LE

todo jénero, los intereses de toda especie, las preo-cupaciones, los hábitos,. las instituciones desempe-ñan en este sistema el mismo pa.pel que en el otrolos climas, los vientos, los mares, los rios, los llanos,los desiertos, los alimentos.

Si hubiéramos de prestar asenso a los defenso-res,de esta doctrina, los descubrimientos, las bata-llas, los trastornos, todos los grandes acontecimientos que han modificado la condicion de los pue-blos, llevándolos a la prosperidad o a la ruina, sonevolucionesl luchas, triunfos de las influencias so,ciales, en las~cuales ila intervencion de los indivi,duos es completamente nula.

(- La historia es así concebida como el desenvolvi-miento o el choque de grandes corrientes de ideas

-) ¡ i de intereses, jamas gobernadas por una porcionmas!.o menos numerosa de personas, que serianimpotentes para desviarlas de su curso.

IV.

Como se ve, cualquiera de estos' dos órdcneA deinfluencias, tales como son descritas, sería sufimen-te para quitar a uno o mas individuos toda dírw-'cion eri la serie inalterable de los sucesos humanos.¡Cuánto mas se la quitarán los dos reunidos!

Efectivamente, si el poder de las influencias filsicas i sociales es tan irresistible como se pretende,el titulado re¡ de la tierra queda reducido al tristeoficio de monarca holgazan, sin tener sobre los se-res inferiores que le rodean otra ventaja que la deobservar el inmenso movimiento que le arrastrajunto con ellos,

Deaquí resulta que la ponderada superioridaddel hombre sobre el resto de la creacion se litnitaa conocer que es llevado no sabe, a «dónde, i sin

DE LA INDEPENDENCIÁ DE ChIILE. 9

ninguna participacion suya, por un formidáble torbellino de fuerzas estrañas.

La conciencia protesta contra una conclusioh se¿inejante.

Esa voz interior, que todos éscuchamoi én elfondo de nosotros mismos, i cuyo testimonio no po-demos declarar engañoso sin renunciar f nuestrapropia personalidad, nuestro mayor tesoro, es masconvincente que todos los raciocinios de la injc'niosadialéctica, i mas elocuente que todas las su-posiciones de la osada i sublime fantasia"

A pesar de cuanto se diga para intentar demos-trar lo contrario, cada uno de nosotros se sientedueño de todos sus actos, al tomar cualquiera reso'lucion, sea la mas pequeña, o sea la mas grande.

Este es un primer hecho incontrovertible qué (destruye las doctrinas por las cuales se trata depresentar al hombre como irremediablemente su«jeto a las fuerzas físicas i sociales.. "Yo quiero, luego so¡ una personalidad" es Üiaxioma tan fundamental como el famoso "Yo pien-'so, luego existo."

.V.En seguida, nuestra propia esperiencia, i la ob-

servacion de lo que sucede a nuestros semejantes,nos hacen ver que si bien es cierto que las influen-cias de la naturaleza i de la sociedad ejercen un>Eoderoso imperio sobre la condicion humana, tam-

ien lo es que con frecuencia una reunion de indi-viduos, i en ocasiones, aun individuos aislados lo-gran dominar esas influencias, imponiéndoles unadireccion.Seria pretender negar la realidadde los hechos sidesconociéramos la existencia de causas jenerales,'

2

10 ., LOS PRECU SORE9

físicas o morales, que imprimen amenudo a losacontecimientos un cierto carácter i -una .,iert4

Sin 'dáda, las 'peéúliaridades del clima í dei te-rritorio fayorecen, o dificultan..las acciones de losjolombre; los obligan aun por largo tiempo, a. some,tese a su yu~o.,. Sin duda, s' antecedentes .hist6rios, las 1ea

adtmitidas, 1¿s.'intereses existentes, señalan a las

sociedades un camino.por el cual son: impulsadas.aseguir de preferéncia.,

Dadas ciertas premisas, en la lí1toria como enotras partes, lo 'ójico es. que se ddduzcan cier'tasconsecuencias.,. , h

Esto es lo que e ' re 'er próx'-,pia o remota de ciertos sucesos.' .

, Sería, por demas aventurado el soltener que todo'5e gobierna, aquí abajo. por el capricho individual.

Aquello de que la suerte del mundo haya algu-na vez, dependido de la nariz de Cleopátra solo pue-d,e ser aceptado como una paradoja injenlosa.

Pero si no ños sería posible negar ía existenciade las fuerzas físicas i sociales, no podemos tampo-co desconocer razonablemente la poderosa iniciati-va del hombre.

Ahí está la historia .para demostrarlo.A la verdad, la naturaleza es nui formidable; i el

hoi bre! al parecer, relativamente 'mui débil; peroC.PU esos dones preciosos de la intelijencia i de la vo-luntad, el koiabre ha sabido ir poco a poco some-tiendo la naturaleza a su dominio, i haciendo servira sus planes aquello mismo que se miraba como unobstáculo.

Seria éscusaclo détenerse a enumerar en lá se-gunda mtad del siglo XIX las espléndidas i fruc-tuosas victoria de la ciencia sobre la materia.

DE LA INDEPENDENCIA DE CIIILE. ji

¡La imajinacion se deslumbra cuando entra acontemplar hasta dónde pueden llegar! ' .'. '

Pero apartemos la vista de las tinícbláá de loporvenir parA fijarla em la esperíencia & lo. pa-sado, i en la realidad de lo presente.

Se habli mucho del irresistíble predominio de lasfuerzas fisicas sobre la condicion de las socieda(J1ihumanas.'

I miéntras tanto, veffos comarcas en que se hauensayado iprosperado unas en pos de otras todaslas formas de asociacion i de gobierno.'

1 miéntras tanto, vemos que en las comarcaslos antiguos aztecas e incas destinadas, segun sc decia, por los accidentes físicos a servir de teatro a S(?-ciedades de estilo asiático i teocrático, se organizasociedades en que prevalece el elemento europeo, 1,onde están en via de realizarse, talvez en iiempono mui remoto, las utopias de los filósofos del vicjamundo, a ejemplo dela gran república del Nortefundada en un suelo que hace unos tres iloos solóera recorrido por tribus nómades. '

Lo que se aducc contra la omnípotencia; de larifuerzas fisicas puede aplicarse del mismo modo a lapretendida omnipotencia. de las fuerzas sociales.

En este segundo caso, como en el primero, la teo-ría contraria a la iniciativa humana se halla des-mentida por el testimonio irrefutable de los hechos.

Así como el houbre ha logrado hacer servir, pa=la satisfaccion de sus necesiclades las fuerzas de

la naturaleza, los rios, las montafas, el mar, loáistmos, el vapor, la electricidad, así tambien ha sa-

-) bi4lo niodicar a, veces para su provecho, a veceáLyira su dera 'acl, las kiflucucias sociales.

El mundo, en mas de uru ocasion, ha ofrecido elespectáculo dú asociaciones sólidamente trabadas,que. las creencia. relijiósas consagaban, que los in"

12 LOS PRECURSORES

tetéses ciýéados bajo su amparo protejian, que elhábito parecia haber hecho inconmovibles.

Recuérdese la organizacion feudal.Recuérdese la organizacion monárquica de la

Francia en el siglo XVII.r2Sin embargo, el hombre ha trasformado todo eso,á pesar de las creencias, de los intereses, de los há-bitos; como ha distribuido los rios en canales, abier-to los istmos, perforado las montañas, despreciadocon el vapor las tempestades del océano, puesto loscontinentes en comunicacion instantánea por me-dio de alambr1s eléctricos; conIo ha organizado so-ciedades análogas, dotadas de los mismos recursosde civilizacion i de progreso, en todos los climas,bajo todas las* latitudes.

A la vista de tales resultados, no puede preten"derse con fundamento que el hombre esté privado

.--) de toda participacion en la direccion de los aconte-cimientos.

El testimonio de la historia se une a la voz doJsentimiento intimo para negar una asercion seme-jante.

Indudablemente, el hombre no es un dios en latierra.

Por una parte, las fuerzas de la naturaleza', i porla otra, las opiniones e intereses creados por sus se-mejantes en la asociacion a que pertenece, cooperano se oponen al logro de sus designios.

Tiene que sostener una porfiada lucha de todoslos dias, de toda la vida, contra esas fuerzas aterra-doras de la naturaleza i de la sociedad, cuando soncontrarias al ideal que se ha forinado.

A veces triunfa; a veces sucumbe; pero en todo

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. lí

caso debe tener la conviccion de que un triunfo,proximo o lejano, es posible.. Me parece que esta es la verdad acerca de laparticipacion del hombre en la direccion de los su-cesos, pretendan lo que pretendan ciertas teoríasque deslumbran por la elocuencia o la dialéctica,de sus autores.La enseñanza de los hechos es la que acabo doesponer en pobre i rastrera prosa.1 Ella nos manifiesta que el hombre no debe alu-cinarse con que todo es posible i fácil a despechode los obstáculos de la naturaleza i de la sociedad;pero que tampoco debe desanimarse considerándo-se impotente para influir de un modo inmediato o.,mediato, próximo o remoto, en la suerte de sus ,se-mejantes.

Frecuentemente tendrá que afrontar una lucha'penosa, pero jamas debe perder la esperanza de queal fin de la lucha pueda estar la victoria.

VII.

El convencimiento que el linaje humano tienede esta verdad de hecho, que algunos pensadores,impulsados por el espíritu de paradoja, o cegados,por un razonamiento quimérico, se esfuerzan pornegar u oscurecer, es el que hace que venere la me,-,moria de sus benefactores, que deposite coronas so-bre sus tumbas, que erija monumentos en su honor,que encargue a la poesía o a la historia el elojio ae.sus hazañas o virtudes, para que otros imiten suejemplo i continúen su obra.

Hasta ahora no tengo noticia de pueblo que nohaya atribuido a algunos de sus individuos unaparte mas o ménos activa en los progTesos que ha,alcanzado. '

1, : ' l -: .2: .,

LOS PRECURSORES

Pcró'qtia nd a líi s iitorii. que sumnistre pruc_bas tan convincentes, cómo la de Airica para d&mostra,l'1i influenia uihmajia sobrd los: ac'bñfct-mientos.

Efeetiivamee, el1há porle en escena , arías so-cedadés de civilizacion enteiamenfe análo~a, esfá.blecidas en comarcas mui,diferentes 1)>g las,pceu-11adrilades flsicas. ..

Esas sociedade, fruto d 'la revoluci, de la in-dpe'ndeci.a,.han sucedido a otra que estaúA basa-d só.ré créencias Í lrincipios dianietr'almcito;'

A§s:estas son dos demostracion¿s practicas de-lafilsed,d'de lU sistemas que atribuye, a las,íi-ffáíenias fsiéás 1 sócialel un' irédoninio a Gotoe inevitable Cn la condicion de 1,os puebjos,

'Los,atitóres Íipromótre' de la, revoluíói¿ a4e-,rica7nase' lýabin.fórmado una idlea justa ¶1(4 poder.

del hombré. No des}ýréciaban' elinipero (te las cau-sas jenerales, físicas o sociales; pero tampoco, lasconsideraban indirijibles. '

labian concebido :cuál era la yerdadera teoríach, cita importantelmateri'a. ;

P V¿Í éso tuvieron bHos p*ará cóit3ar, contra tan-

I oí"esó obiaron convencidos ''I-(IC' os'iividilog podián iinpulsarlas sociedades kacia, ún ter-mino 11,vd,d aÁal..ué '

d empresa que, e aSU B z. una elócunte confirmacon de la teoria.

,Yá pensIilr mas bi i au(laz la 're:oluciochflená, el escritór eminente que el primero por há'prensa en este país difundió las nuevas dóctria,

Dt LA IMDEPE ICIA DE CEILL.

,uministró én .su persona un ejemplo notabl,Sdé loque puede la enerjía individual para sobreponerse c"las preocupaciones mas arraigadas, i fué al mismotiempo uno de lol mas ealotosos., apóstoles dé-estaverdad tan fecunda en provechosos res-'ltados.'

Aludo~a Camiló Henríquez.-A medida que los años van trascrrlencTa,:va

tambien apareciendo su noble figura sobre urr pe-destal inas alti i magnífieo... ' - , 1

Vivió i-Murió pobre, siá otr caudal *rr a1,gunoálibros, siñ otro ,instruiento de grandeza que tinapluma.

SSiú existeticht htimild'e no tuvo nil rasconzi6ra-.ciones de,la-opulencia niel prestijio dcl- 'poder.: '!

* Pero Ca.milo iHenríquez fué el 'reductor dbláu ?rora .- '": . . = "' " "

: Ega es, su.gloria inmarcesiblelEle .es el mérito que a proporcirn q' di tli anv

cia iel tiempq nos permite juzgar mojor los suesoái los hdmbres, va enalteciéndole sobre t-ntos-otro!.de sus- contenporáneos, en. su époc4 mas zpfaudin-,dos que él, mas. acatados, mas reeomponsrdos.SLá Aul'ora,. el. primer periódiéo que Apareció' eneste país., contien én sus: columnas lal i*deas qudfomentaron la revolucioft chilena, que trasfoimaroni,desde 1sus. cimientos nuestra sociedad, que, nos hálhecho lo que somos. •

¿,DOnde lashabiá apréndidó Camilo I e i aqez?IHabia nacido en, la segunda' mitad del siglo 1

sado en la ciudad .de Váldivia,: entonces una de laspobladiones mas atrasadas del atrasado, Chile.,

Se habi'á educado en Lima en un -convento défrailes, cuyo hábito habiá tomado.1 sin embrgo, salió del ela.wtr9 un filósbfo tlU

emh'~r s gluQun ra, f tqijirechazaba.la eroee,ia' se-un las Cuales era dirij-(la la lociedad colonial. " .

'

loS PRECURSORES

Bajo la capucha monacal se ocultaba una cabezaen qne bullian las ideas de los libres pensadoresfranceses.

Era aquel un ejemplo en carne i hueso de comoun individuo a despecho de todas las dificultadesimajinables puede emanciparse de la ignorancia i

91 error que le asedian por todas partes.El hombre que habia visto operarse en sí mismo

una revolucion tan estraordinaria no podia dudar,que, ella fuese posible en la sociedad.Fué esto lo que Camilo Henríquez emprendió

manifestar en las columnas de la Aurora.El territorio de Chile estaba ocupado por una

poblacion escasa, ignorante, pobre, esclavizada, pri.yada de toda especie de goces.

¿Qué le impedia ser numerosa, instruida, rica, Ii-bre, dotada de todos los beneficios de la civilizacion?

No la naturaleza, respondia RHenríquez, que seha mostrado pródiga con este suelo concediéndoloun clima delicioso i benigno, adecuado para todaslas producciones de la Europa, i guardando tesoro4de riquezas en las entrañas de sus montes.

Camilo Henríquez oponia de este modo a la teo-ría del predominio absoluto de las influencias físi-cas una refutacion deducida del ningun aprovecha-Tiento que el hombre por su culpa sacaba en Chile.de las ventajas naturales.

Aquí teneis, decia, una comarca a la cual Diosparece haberlo otorgado todo, i que sin embargopermanece estéril i miserable.

Las causas de tanto i tan vituperable atraso,-.agregaba el redactor de la Aurora, son las institu-ciones viciosas, los malos hábitos, la ignorancia, la¡pdolencia.Todo eso es difícil de correjir, pero de ningunamanera imposible.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 1?bVeamos si podemos levantarnos del polvo" es-

clamaba aplicando al caso unos versos de la Enei-da.

"Los hombres se forman. Los árboles de unamisma especie varian por la diversa cultura quereciben. Pero el dar la razon de los acontecimientostristes ni consuela, ni debe lisonjear la incuria i ladesidia: ántes debe ya crecer la actividad a propor-tion de la grandeza ¡ gravedad de las causas in-faustas cuya influencia hai que destruir" (1),

"La libertad tiene que vencer muchos obstáoulos,i que atravesar mIui densas tinieblas; pero las tinie-blas se disipan con las luces, i los obstáculos se su-peran con la fuerza i la prudencia, la actividad i laconstancia" (2).

Nihil desperanduin era el frecuente grito de gue-rra, el Santiago i cierra España, que el redactor dela Aurora lanzaba repetidamente para animarse así mismo i a sus lectores en la tremenda lucha quehabia acometido contra la armazon colonial levan-tada en el nuevo mundo por Felipe II i la inqui-sicion.

1 la reforma que Camilo Henríquez deseaba-que se realizara no era parcial, sino total; era unareforma que lo abrazaba todo, desde la disciplinade los hospitales hasta la educacion pública, desde-el cultivo de los campos i el laboreo de las minashasta la civilizacion de los araucanos, desde el aseode las calles hasta la organizacion del gobierno.

Escribiendo en cierta ocasion sobre la convenien-cia de convertir el inmundo basural de la Cañadade Santiago en un delicioso i saludable paseo, decia:"kYo tengo razones para no proponer el plantio del

(1) Aurora de¿ile, fecha 24 de setiembrede 1812, tomo 1, núm. 33.(2) Aurorad (j/dl, fecha 7 de enero de 1818, tomo 2, núm. 1.

3

LOS PRECURBSORE

estéril sauce; mejor es el naranjo i otros árbolesque unen a la belleza i permanencia de las hojas,,la produccion de frutas de que se aprovechan losRiños i los pobres" (1).

Lo que Camilo Ilenriquez queria que se hicieraen el lodazal de la Cañada de Santiago da una ideade lo que anhelaba que se hiciera en la miseria ila degradacion de la sociedad chilena.

Aspiraba a que nuestra nacion pasara a ser doruin i raquítica no uno de tantos pueblos, sino unogrande i glorioso por las obras de la guerra i, de lapaz, de la intelijencia i del trabajo; un pueblo qu6se asemejara, no al estéril sauce, sino al naranjo dehermosas, hojas, de odoríferas flores, de sabrososfrutos.

Para todo esto, Camilo, Renríquez creía qúe nose habia menester nras que de voluntad firme i de-cidida.. "iVálgame Dios, por tanto como necesitamos,"'

decia, aludiendo a las mejoras de' toda especie qu&debian ejecutarse en Santiago.

-"No nos acobardemos, se respondia; pacienciwi trabajar; ménos habia cuando se fundó la ciu-dad" (2).

1 Camilo Henríquez alcanzó a contemplar ántesde morir el principio de la realizacion de sus en-cumbrados pensamientos..

.En la sociedad chilena se ejecutó con mas o mé-nos tropiezos la misma portentosa revolucion que,el fraile valdiviano habia visto efectuarse en supropia pesona.. La voluntad humana, a pesar de todo jénero de.

dificultades, habia sido suficiente para llevar a ca-e

(1) Aurorade Chile, fecha 19 de novieibre de 1812, toffo Y, núm. 41.12) Aurora de Okile, fccha 19 de noviembre de 1812, tomo 1,núm, 41


bo en todo un pueblo lo que habia realizado en un,indiiiduo.,

"Educado en el odio de la tiranía, escribia Ca-milo Henríquez en un rapto de entusiasmo, pasa-da la mitad de la vida en estudios liberales, volvíal nativo suelo despues de una ausencia de veinteaños, cuando creí poderle ser útil. Emprendí el ar-,duo designio de la ihstracion pública, descendí alcampo peligroso, combatí contra las preocupacio-nes; os hablé de vuestros intereses, de vuestros de-rechos, de vuestra dignidad. lle trabajado solo; solome he espuesto al odio de la tiranía i del error" (1).

Para que estas palabras sean apreciadas comocorresponde sin atribuirlas a un exceso de vanaglo-,ria, debe tenerse presente que eran estampadas enel primer periódico chileno, en medio de la lucha,;cuando el triunfo se divisaba todavía mui lejano, Lcuando mui bien podian servir a -su autor, no de'una bella inscripcion para el pedestal de una esta-,tua, sino de un auto-cabeza de proceso que podiollevarle a un presidio o al cadalso.

Miéntras tanto, esas palabras, en las cuales haisin duda exajeracion (Camilo Henríquez no estu-~yo solo) manifiestan cuánto es el predominio de lavoluntad humana para influir sobre los aconteci-mientos.

Un hombre solo, o casi solo, osó en Chile trabarun rudo ataque contra un conjunto de preocupacio-nes formado en tres siglos, i protejido por el santorespeto de la relijion, por la temible fuerza del go-bierno, por el amparo formidable de los intereses.

¡i el vencedor fué ese hombre; o si se quiere, las,ideas que representaba i propagaba!

¡I ese conj unto de preocupaciones vino al suelo.

(1) Aurora de Che, fecha 27 de agosto de 1812, tomo 1, núm. 29.

LOS pnrcultsoargpa= ser reemplazado por un sistema diametral-,mente opuesto! ,

-1"Oi! pueda yo algn dia gloriarme de haberpreparado las mejoras de vuestra suerte! deciaTIenriquer. ¡Pueda el primer escritor- de la revolu-cion chilena ver el triunfo- de la libertad americanf;e Inspirado o de Clio o de Melpómene, ocupada lamente de la admiracion de grandes hechos, puedacelebrar a los héroes patrios!" (1).Tal era la recompensa que el primer diarista dela independencia pedia en compensacion de su fa-tigosa tarea,

Dios le concedió la realizacion de la primera par-te de su voto.Camilo Henríquez al morir pudo contemplar aChile independiente í libre, i en camino de llegará constituirse i de alcanzar los progresos, por quelos padres de la Patria habian anhelado.

Su existencia no fué bastante larga para quejuntamente pudiera ser el apóstol i el historiadorde la revolucion.* Lo que Camilo Henríquez pretendia como unpremio ha. sido impuesto a otros que no puedenalegar ni sus méritos ni sus servicios como el cum-plimiento de un grato deber.* La lei orgánica de la Universidad ha queridoque cada aflo uno de sus miembros venga a recor-dar las acciones de nuestros mayores para que en-contremos lecciones provechosas en el cuadro desus virtudes o de sus estravios.

Designado por el señor rector para desempeñar

(1) Aurora de Chile, fecha 27 de agosto de 1812, tomo 1, núm. 29.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE.. 21

este encargo en la presente ocasibn, he pensado queel mejor modo de corresponder al honor queme ha-cia era, presentar un bosquejo exacto, aunque sus-cinto,, de los obstáculos, particularmente morales,que se oponian a la concepcion, i mucho mas, a larealizacion de la independencia de la América Es-pañola; i de los esfuerzos, por-lo jeneral ignorados,de los primeros que en Chile prepararon la ejecu-cion de tan osado proyecto, o, intentaron aun. lle-.varlo a cabo.Creo que la. relacion de estos hechos puede. ser.\

vir para fortificar el convencimiento que. debe,tener.todo pueblo viril de que si las influencias físicas 1:sociales imprimen a los sucesos una cierta i deter-minada direccion, la iniciativa i la enerjía de la vo-luntad humana pueden casi siempre modificar esadireccion.i señalarle el rumbo que convenga.

PRIMERA PARTE,

CAPITULO L

UL DOGM4A DE L M I4JESTAD REAL.

Veneracion de los españoles a su rei.-Este sentimiento es fortificadó .

por el descubrimiento de América.-El De Indiarum Jure de Holór-zano Percira.-La deininacion española en América es anunciada porlos profetas de Israel i por la sibila de Cámas.-Es tambien vaticina-da por los órganos del demonio en América,-Donacion del papa.-,,Milagros que favorecieron la conquista de Américó.-ti,enciondirecta de la Vírjen i del apóstol Santiago.

La sumision a los monarcas epafoles fué por elespacio de tres siglos para los hispano-americanosuna verdadera relijion.

Es sumamente fácil e%plicarse el oríjen de estaidea que llegó a ser un dogma i un hábito.• En la época del descubrimiento i conquista deAmérica, i en los siglos que siguieron a tan memo-rables sucesos, los españoles profesaban a sus so-beranos un respeto profundo, ciego, reverente.

24 LOS PRECURSORES

El monarca era a sus ojos mas que un hombre.Todos ellos habrian podido decir como uno de

los personajes de Lope de Vega: "Despues de Dioscreemos en el re¡" (1).

Consideraban al soberano como la imájen delAltísimo, como su representante en la tierra.

Habia para ellos dos majestades: una en las al-turas, el creador del universo; i otra aquí abajo, elamo de las Españas i de las Indias.

Nosotros, en el siglo XIX i en la América repu-blicana, esperimentamos repugnancia para com-prender el exceso de tamaña idolatría inspiradapor un simple mortal, aun cuando éste llevara unacorona en la cabeza 1 un cetro en la mano; pero to-dos los documentos históricos dan testimonio deella.

Por desgracia, este no es, ni será el único ejem-plo de la flaqueza humana.

Hai pueblos que han adorado un palo, una pie-dra. ¿Por qué asombrarnos entónces de que otrohaya tenido a su rei por un semi-dios, por una es-pecie de alter ego del Omnipotente?

Los ~ésares de la antigua Roma fueron objeto deun culto semejante; mas existe una diferencia pro-funda entre uno i otro caso. La adoracion que losromanos tributaban a sus emperadores era pura-mente esterior, por decirlo así; era el homenaje delcortesano, del parasíto. La que los es.pañioles dabana los reyes, sus señores, tonia la traíz en las ocien-cias; era la veneracion del creyente.

No invento, sino que relato.Siéndome inposible demostrar denasiace pm;

,lija,mente la existencia de un sntrimiento tan dis-tinto de los que en el dia oonmueveia iuestrab al.

(1) Lpe- de ,Vega, 'La Estirella de Uffla, dto 1, ena 1.

DE LA INDEPENDENCIU DE = IILE. 5

mas, voi a limitarme a tres comprobantes, pero atres comprobantes que valen por muchos. ,

Ellos serán sacados de tres obras maestras de laliteratura española; de las cuales, la primera llevala firma de Lope de Vega; la segunda, lado Fran-cisco de Rójas i Zorrilla; i la tercera, la de Lu-percio Leonardo de Arjensola.

ble refiero a los dramas titulados: La Esfxelladel M,illa, i Grcía del ¿bsiafiar, i a la cancion: Álre¡ Felipe II, em la canonizacion de San Diego.

Lope de Vega ha presentado en su pieza a un va-liente i honrado hidalgo sevillano, Sancho Ortiz de-las Roelas, que por una órden del re¡ da sin piedadla muerte a su mejor amigo, de quien, en vez deagravios, habia recibido siempre solo pruebas delmas sincero afecto; al hermano de su hermosa no-via, a la cual idohtraba con pasion, sacrificandoasí la amistad i el amor a lo que él .reia ser su

S'obligacion 4 leal i fiel vasallo.IPara quM{l sacrificio fuera todavía mayor, San-

cho Ortiz de las Roelas sabía, o por lo ménos sos-pechaba, que aquel mandato cruel tenia por causahaber -el hermano protejido el hon<r de la hermanacontra la lascivia del rei..

El público español apadia con entusiasmo .este heroico servilismo admirando en el protagonis-ta de la Estrella de &villa el modelo del buen va-sallo.

Rójas se mostró todavía mas realista, si cabe,que Lope de Veg-.

El personaje principal de su es drama es unnoble de estirpe real a quien los juegos de lasuerteha obligado a tomar la condicioa de labrador. '1

Estaba casado con la mas bella i la ma virtuo-sa de las mujeres.

Cierta noche ve penetrar en su aposento, altan-4

.6 .LOS PRECURSORES

do por una ventana, a un cortesano, a quien equivo-cadamente tenia por el rei.1 Al punto, i sin dificultad, comprende cuál es el

objeto de semejante paso.- pero sin embargo la lealtad a cu re¡ i señor lo-lleva hasta el estremo de no osar castigar en él alque venia dispuesto a intentar arrebatarle el honor.

Léjos de ofenderle, se limita a rogarle con todoTespeto que se retire, i le tiene con sus propias ma-nos, para que el pretendido monarca descienda con-seguridad, la escala por donde habia trepado alýasalto de su honra.

I Miéntras tanto, García del Castañar, el mas pun-donoroso de los castellanos, toma la determinacion,de apuñalear a su jóven esposa, a quien ama per-ýdidamente, i que sabe inocente, para libertarla de-los agravios del rei seductor, a quien la veneracionmas profunda le ha impedido castigar.

La mujer escapa a la furia del marido como pormilagro.

Mas tarde, cuando aquel tipo de fieles vasallos'* descubre que el ofensor es solo un igual suyo norepara en matarle a la presencia misma del rei, es-clamando: "Miéntras mi cabeza esté sobre mishombros, sin que la corte el verdugo,

No he de permitir me agravie,Del re¡ abajo, ninguno."

Es imposible concebir un modelo mas acabadode fanatismo al soberano.: Pues bien, esta comedia, al decir de don Euje-nio de Ochoa, ha sido una de las mas populares irepresentadas en España (1), lo que prueba que

(1) Ochoa, Tuoro dd Ieaíro espaíW.


tal exceso de veneracion al rei no parecia antinatu-ral a los que la oian o leian.

¡i cómo estrañar que tal cosa sucediera cuando,otro de los mas insignes poetas españoles, LupercioLeonardo de Arjensola, so pretesto de celebrar lacanonizacion de San Diego, canta, dando de manosa un asunto que solo servia de pretesto, la de FelipeII, todavía vivo, a quien asegura que la Vírjen Ma-dre de Dios ha de ofrecerle a su muerte la mismapalma que al santo de Alcántara; i que los devotosirán reverentes a implorar su íntercesion con elAltísimo!

¡San Felipe II!¿Puede llevarse a mayor estremo la veneracion

de un pueblo a su soberano?Pero no es esto todo, por mucho que sea.Para Arjensola, Felipe II no es un individuo

cualquiera de la bienaventurada milicia; es un san-to entre los santos. Su proteccion debia estendersea todo: a la paz i a la guerra, a las naves que seesponen a los peligros del océano i a las doradasespigas que se cultivan en los campos, al gobiernodel estado i al gobierno de la iglesia. Su nombre de-bia ser invocado en medio de las tempestades i enmedio de las batallas.

lé aquí algunos de los versos a que aludo.El poeta se está dirijiendo a Felipe II, al _Demo-

nio del Mediodía; es preciso no olvidarlo; temo quesi no lo repitiera una i otra vez, muchos lectoresquizá estarian tentados a ponerlo en duda.

Mas ¿de cuál de tus hechos sobrehumanosTe darémos entónces apellido?¿Si lucirá la espada rigurosa,0 retorcido en tu corona hermosa,Sus hojas tenderá el olivo sacroY or propria insignia de tu simulacro?

'460LS PREOULO RES

0 ¿si ouando la trompa horrible diereSelial en los ejércitos, i tiendaLa roja cruz el viento en las banderas,1 de la muerte la vision horrenda,Envuelta en humo i polvo, discurrierePor medio las escuadras i armas fieras,Tu nombre ha de sonar en las primera&Voces que diere la espalola jente,Pidiendo por tu niedio la victoria?ID ¿si querrás la gloriaDe ser en los concilios presidente,Ponde se trate del gobierno humaro,Del cual nos dejas admirable ejemplo?O ¿si será mas propio que el piloto,Cuando luchare con el. Euro i Noto,Prometa ronco visitar tu templo,1 allí colgar laáivelas por su mano?0 ¿que en,tu proteccion e rubio granoEl labrador envuelva, i te supliqueQue por tu medio, Dios.lo multiplique?

Los conquistadores castellanos tra'eron a la Amé-iica este sentimiento relijioso de fidelidad exaltadaal soberano. En todas sus empresas, en todos suspeligros, invocaban: primero, el nombre de Dios; ien seguida, el del rel Todo lo hacian, o por lo me.nos pretestaban hacerlo, para la mayor gloria de lamajestad,divina i de la majestad real.

En medio de los desórdenes consiguientes de laconquista, entre la multitud de jente desalmada quele dió cima, i a una distancia tan iumensa del oen-tro del gobierno, hubo naturalmente alborotos, hu-,bo rebeliones. Pero era tanto el prestijio do la co-rona, que los aventureros se apresuraban a agru-parse espontáneamente en torno de la bandera realpara castigar a los díscolos, i hacerlos entrar en laobediencia. Por lo jeneral, siempre que fué precisohacer respetar la autoridad soberana, el rei, ya di-rectamente, ya por conducto de sus ministros, se li-mitó a enviar un oomisario con un titulo cualquie-

DE LA INDEPENDE14CIA DI CHILE. 20:

ra, aun con una simple cédula en la cual espresabasu voluntad. 1 sin embargo, en todos los casos, so-braron en aquella turba desligada de toda fuerzacoercitiva, i a la cual las circunstancias de la épocai de los lugares ofrecian las mayores probabilida,.des de la mas completa impunidad, individuos quelo arrostraran todo para hacer cumplir los man-datos del monarca.

II.

El descubrimiento i conquista del nuevo mundo.fortificaron sobre manera el profundo i sincero sen-timiento de adoracion que los españoles desde losmas remotos tiempos habian tributado a sus re-yes.SLa posesion de tan vastísimo continente i de.

tan numerosas islas, i la ocupacion del Portugali sus colonias en el curso del mismo siglo XVI,.elevaron de un gole la España a ser la monarquíamas poderosa que jamas hubiera existido.

Los escritores nacionales observaban con orgulloque ella era mas de veinte veces mayor que el im.perio romano.

Se estendia alas cuatro partes de la tierra, cifien-do casi todo el orbe, de modo que el marino queemprendiese un viaje de circunnavegacion podia irtocando siempre en costas españolas.

El sol no se ponia nunca en los dominios del re¡.Habia todavia una circunstancia que halagaba.

intensamente la piedad de los súbditos del monar-ca católico: siempre, en algun punto de la monar-quía, se estaban elevando a Dios los rezos que laiglesia tiene designados para cada una de las horascanónicas.

Para colmo de satisfaccion, Isabel de Inglaterra,-

30 LOS FRECURSORES

la impía, la cismática, había reconocido a la faz de-las naciones, en un edicto de 1595, que el mui in-victo i relijioso Felipe II poscia mas riquezas, mascoronas, mas reinos, mas pueblos de los que jamashabia poseído ningun príncipe cristiano.

La monarquía española, era, pues, un pedestaldemasiado colosal para que el monarca absolutoque había asentado sobre él su trono no fuese mu-cho mas que un simple mortal.I en efecto, era considerado el lugar-teniente

de la Divinidad en este mundo.Los autores españoles proclamaban con todas

sus letras i en todos los tonos, en latín i en caste-llano, en prosa i en verso, que Dios (a quien todopertenece, i por quien los reyes reinan) se habiareservado para sí el gobierno del cielo, i confiado aFelipe II, como a vicario suyo, el gobierno tempo-ral de todo el orbe.

, Era esta una justa recompensa debida a tantosi eminentes servicios. .

Xxunca desde la creacion, bajo los auspicios de,ningun otro soberano, se habian descubierto, esplo-rado i, entregado a la civilizacion tantas rejionesignoradas de los hombres, ni se había abierto masancha puerta para emprender nuevos descubri-mientos i nuevas esploraciones.

Por sus desvelos i piedad jamas desmentida,habia traído en un solo siglo al regazo de la verda-dera iglesia de Cristo mas naciones que las que sehabían convertido en casi todos los siglos anterio-res juntos. -- De este modo, cuando en Europa el imperio de

la fe se disminuía bajo los golpes de la herejía lu-~terana, el monarca que merecia el título de cató--lico ensanchaba hasta las estremidades de la tie-rra el imperio de la Santa Sede, i le compensaba

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE, 31

con exceso, a lo ménos en cuantor al número, laspérdidas que ella habia esperimentado., . :

No era estraño que en ambos mundos, en Europai en América, los súbditos españoles entonasen uncoro unísono i retumbante de hiperbólicas alabanzasen honor de un soberano tan predilecto de Dios, ien honor de sus ascendientes que habian preparadotantas grandezas, i de sus descendientes que habiande continuarlas. ¡Gloria a Dios en las alturas, i enla tierra al Reí de las Españas i de las Indias1Este era el estracto del himno universal espresadoen las estrofas del poeta, en las narraciones delhistoriador, en los comentarios del jurisconsulto, enlas sumas del teólogo.

III, '! :

Juzgo oportuno mencionar especialmeite, entracien otras, una obra voluminosa, donde los aficiona-dos a las curiosidades históricas de este jénero pueiden encontrar redactadas en elegante latin, clasifi-cadas i detalladas un gran número de lindezas porel estilo.

Esa obra es la titulada: De Indiarum Jure, ive-De Justa Indiarum Occidentaliu?n Inquisitione, Ac-quisitione et Retentione por el doctor en ambos de-rechos don Juan Solórzano Pereira. :. : -

1 cito este libro con preferencia a otros, no sinmotivo. '

Solórzano Pereira, su autor, fué un distinguidocatedrático de la universidad de Salamanca, insig-ne humanista, i lejista mui esperto en las letras sa-gradas i profanas; que sabía de memoria los poetasclásicos, los historiadores nacionales, los esposito-res de las leyes i los padres de la iglesia. Residióno ménos de diez í ocho años en Lima, de cuya au-

32 ws PLOMURSORES

diencia fué oidor, i volvió a España para ser, pri-mero fiscal, i despues miembro del consejo de In-dias. Terminó sus dias respetado i consultado detodos, venerándose en él al sabio eminente que conla pluma habia dado fin a la empresa de someterel nuevo mundo a los reyes de España, que losdescubridores i conquistadores habian comenzadocon las armas (1)., La famosa obra De Indiarum Jure, cuyo primertomo apareció el año de 1629, i el segundo, el de1672, fué respecto de la dominacion española enAmérica, lo que los Comentarios de Blackstone sontodavía respecto de la constitucion inglesa: un libroclásico, que todos los que tomaban una parte cual-quiera en la direccion de los asuntos coloniales, seaen la Península, sea en el nuevo continente, teniana la mano, i consultaban, si deseaban acertar i com-prender bien la le¡.. Solórzano Pereira dijo, pues, la última i majis-tral palabra en la materia; i no es menester hojearmucho aquel singular tratado del error i debilidadhumana para notar que esa palabra era la idolatría,mas sumisa i rendida a la persona del monarca.. El erudito espositor del derecho indiano habiademostrado por medio de disertaciones jurídico-.teolójicas, cuyos razonamientos aparecian compro-bados i amenizados con citas históricas i literarias,esa misma semi-divinidad del rei que Arjensolahabia ensalzado en sonoros versos, i que Lope deVega i Rójas habian representado en dramas con-movedores.

(1) Nicolu Antonio, Bíiotheca i~pan.-Lon Pinelo, Biblioicccl" .: :. Or i,tal i Occidental.

¡ . c, : . " :

* "/,o .

DE LA I MIENCIA DE CHILE. 3i

IV.

El monarca habia llegado a ser un verdaderololo que desde su trono rejia dos mundos.

1 por cierto que los fundamentos en que .e apo-:r,ban los súbditos españoles en uno i otro hemis-ferio- para persuadirse de que su rei i señor era' uñser privilejiado' que habia recibido un mandato'éspecial de Dios para gobernarlos merecen llamarb atencion.

Los eruditos, ansiosos de enaltecer de todos niodos la majestad real, habian escrito prolijas i suti-les disertaciones para demostrar que Isaías i otrosprofetas habian anunciado de antemano por inspi-racion divina el descubrimiento, ocupacion i con-version al catolicismo de la América por doña Isa-bel i don Fernando i sus sucesores; i lo que todavíales mas particular, que ciertos vaticinios de la si-bila de Cúmas versificados por Virjilio en la cuar-ta de sus églogas predecian igual cosa.

Sin duda ninguna, que si Cristóbal Colon no huíbiera tenido otros datos para concebir su atrevidoproyecto, que las frases citadas de los profetas i del'Pbúta; latino, no habria intentado llevarlo a cabo.

Pero eso no impedia que ellas fueran considera'das* un argumento decisivo e incontrovertible porpersonas que se proponian buscar, no la verdad,sino razones para probar un dogma previamenteadmitido.

El sabio Solórzano, haciéndose cargo de esta ob-jecion, la resuelve con un candor admirable.

Suele Dios, dice, anunciar con mucha ancion lo que ha de acontecer, pero ocultándo ,il7 "'oscuridad de las palabras de sus profetas, 4r'i 11 e A

,'. Jr=. ., '

34 LOS PRECURSOR14

despues de los sucesos vienen a arrojar una luz ¡ni-prevista.

Pero mas claros que las frases tenebrosas i ambi-.guas de los profetas i de la sibila de Cúmas eranlos numerosos prodijios que en toda la estensionrde la América habian predicho la llegada de los-españoles i todo lo que a ella siguió.

En efecto, los historiadores primitivos consignan.las tradiciones de lbs indijenas segun las cualeshabian ocurrido sucesos portentosos i estraordina-rios que vaticinaban su. sometimiento a un Dios ia un rei superiores.

En Europa, el Señor del cielo habia proclamadopor la boca de sus profetas i de la sibila que los es-pañoles subyugarian el nuevo mundo, i lo conver-tirian al catolicismo. En América, el demonio, porboca de los oráculos i de los hechiceros, habiaanunciado igual noticia.

Portentos análogos habian tenido lugar en lasAntillas, en Méjico, en el Perú, en todas partes.

Era eso lo que, habia impedido a los indíjenasresistir con firmeza a los invasores.

Así puede leerse en Herrera, en Torquemada, enAcosta, en muchos de los otros autores que cons-tituian la lectura comun i frecuente de las personasilustradas en América.

¿Cómo dudar entónces de que Dios hubiera en-cargado especialmente la conversion i gobierno delnuevo mundo al rei de las Españas e Indias?

Dios, por el órgano de los profetas. i de la sibila,con siglos de anticipacion; i el demonio; por el ór-gano de los oráculos i hechiceros, con anos i aunsolo con meses de anticipacion, habian predicho


que la América estaba destinada al soberano es.pañol. ,'

TTT

* El Papa Alejandro VI, apénas descubierto elnuevo mundo, sin haberse fijado en las profecías,i ántes de conocer los prodijios que las confirmaban,i que mas tarde refirieron los indíjenas, concedióen su carácter de vicario de Jesucristo, i con todala plenitud de su potestad apostólica, a don Fernan-do i a doña Isabel i a los que les sucediesen lasislas i las tierras que Colon acababa de hallar enmedio del océano, í que estuviesen situadas al oc-cidente de una línea imajinaria trazada en el glo-bo de polo a polo.

Dios ratificó patentemente la donacion de su re-presentante.

VII.

Los escritores españoles observaron que el des-cubrimiento, ocupacion i conversion al catolicismodel nuevo mundo habian sido una serie de sucesossobrenaturales que manifestaban la voluntad delAltísimo en favor de los reyes católicos i de suscaudillos.. Sostuvieron que debian reputarse verdaderos mi-

lagros: la bondad de don Fernando i doña Isabelpara oír los planes de Colon en medio de los afanesde la guerra de Granada, i la liberalidad de losmismos para facilitar su ejecucion en medio de lasescaseces del real erario; la constancia del almiran-te para superar todos los obstáculos; las divisiones

86 . L, ; OW ?aE OuRB'. .. l :

inestma'entre los. indájenas, que hicierom m s opedita la entrada de los españoles; la estraordina,ria rapidez de la conquista, a pesar de la incompa-rable desproporcion entre las fuerzas de los queatacaban i de los que se defendian; las asombrosashazañas de Balboa, Cortes, Magalines, PizarTo itantos otrosiSI todavía debia, considorarsi mayor milng. qué

lDsu precedentes, i mas significativo, que ellosl elhaber con frecuencia unos pocos misioneros a, v»cea uno. solo, bautikado, en brevísimo, biempo, a, entenarea d» indios. Un, soloi sacerdote habia hanwtizado,a cien mil; un segundo,, & trescientos mil;.un. tercero, a setecientos mil.. De todok esto habiaplena, constancia. en los; archiv.o& del emperadorCárlos V.

Pero,habia mas, aun.El Atlántico, que la esperiencia, ántes. de, (oloni

habia manifestado ser inavegable, se habia aman-sado, apénas había sido surcado por la escuadrillacastellana.

Despues de la entrada de los españoles en elnuevo continente, se habian minorado notablemen-te.Ios>terrmotos i las tempestades con, que los.de-monios maltrataban a. los, indíjenis, i asolaban lawcomarcas. del nuevoi mundo.

Estos. mismos demonios habian, anunciad< porconducto- de sus oráculos que,el Señor los arrojaba.de aquella tierra, i que por lo tanto iban. a, callar.!&En estas Indias Occidentales, ensefla el grave So-lórzano, Pereira, tan luego como brilló la luz de l&verdad evanjélica por la prelicacion de los españo.les, los. demonios.i los ídolos declararon que aque.llos eran,enviados de Dios; i abandonando al puntoestas.provincias, no dieron. ya ningun oráculo,, 1suspendieron los espectros e ilusiones .con que án-

DE LA INDEPENDENCIA DE CHrLE. 37

tes engañaban i aterrorizaban a. los infelices natu,-xales." (1)

VUL.

Pero todo ro referido es,insignificante en compa-racion de lo que voi a narrar.

El glorioso patron de España, el apostol Santia-go, i la Virjen María se habian. dignado en los ca-sos apurados tomar el mando de los tercios.espa-ñoles i capitanearlos contra la multitud de los.

* indíjenas.I este prodijio habia sucedido, no una vez, sino.

muchas; no en un solo.lugar, sino en, todos los pun-tos de América.

La conquista dé cada una de las secciones delnuevo continente tiene una historia i una leyenda..

Los autores mas serios i mas acreditados, losque andaban en manos de todos, referian que en.las guerras de la conquista, los ánjeles i los santoshabian combatido, en mas. de una ocasion al lado.de los conquistadores..

Dados estos antecedentes no tiene nada de es-traño que se creyera casi unánimemente que Dios.habia adjudicad£ directa i especialmente al rei de-España la dominacion del nuevo mundo.

(1) Solórzano, De Indiaruas Jure, tomo l.% libro 2, capítulo 4,.número 82 i siguientes.

CAPITULO IL.,a *

LA CRONICA MILAGROSA DE CHILE.

El apóstol Santiago proteje a los españoles en el valle del Mapocho.-El mismo apóstol i Nuestra Señora del Socorro rechazan de la ciudadde Santiago a una multitud de indios que la asaltaban.-La Vírjen iel apóstol Santiago defienden contra los araucanos la ciudad de Con-cepcion.-Prodijios con que Dios impide que sea asaltada la Impe-rial.-Espantosas hambre i peste con que los araucanos son castiga-dos por su rebelion i la muerte del gobernador Valdivia.-Portentosque favorecen las persecuciones de Pedro de Villagra contra los indiosrebelados.-Nuestra Señora de las Nieves en la Imperial.-Un granmúmero de prodijios obliga a los araucanos a solicitar del marques deBaides la paz.-Influencia de estos hechos en favor de la aut"ñdadreal.

L

Segun parece reclamarlo el argumento de estelibro, procuraré en esta materia, como en las quetenga que tratar mas adelante, escojer de prefe-rencia los ejemplos en nuestra tradicciones nacio-nales, pues sería demasiado minucioso el citartodos los que fácilmente pueden encontrarse en lashistorias de las otras comarcas hispano-america-nas.

El verdadero fundador de la capital de Chilepuede decirse que fué, no don Pedro de Valdivia,

40 LOS PRECURSORES

sino el apóstol Santiago en persona, si hemos deprestar crédito a lo que refiere el capitan don Pe-dro Mariño de Lovera, uno de nuestros mas anti-guos cronistas, que vino a este país en 1550, i quepor lo tanto es contemporáneo, i en muchas ocasio-nes testigo presencial de lo que relata en su obra.

Segun éste cuenta, en enero de 1541, los españo-les habian acampado en el valle del Mapocho, i sucaudillo Valdivia habia resuelto fundar allí unaciudad.

El jefe de los indijenas, el poderoso i esforzadocacique Michimalonco, que lo supo, i 4ue tomóla determinacion de impedir a toda costa el esta-blecimiento de los estranjeros, vino a atacarlosla cabeza de una multitud innumerable.

Los españoles se apercibieron a la resistencia,invocando entre otros ! amparQ 4,e1 apojQ patronde España.

La pelea fué larga i reñida.Los españoles, fatigados i heridos, perdian terre-

no; parecia, que estaban ya próximos a sucumbir." De repente, i cuando no lo esperaban, todos 1os,bárbaros a una volvieron caras, i huyeron despavo-ridos.

Un resultado semejajite dejó suspensos a losespañoles.

Así fué que apénas se hqbian recobrpdo del can-jancio, cuando Pedro de Valdivia mandó tl. er a'.preen:cia, para interrogarlos por las c, musIs de .syopentina fuga, a algunos de los in4ip, .ue 1e J1-jiai c ojido prisioneros en 14 batalla.

-Cuando estabamos ms a4imadol, i yeg4ro4el triunfo, respondieron, vimos venir p,or lqs jirespen un caballo blanco, i con la espada desenvaina-.da en la mano, a un cristiano que AQs amepazaba,ihAcía los maojes eltragos en r,gstra5 114s. A --

DE LA MUM~I~ENCIA -DE CEMLE.

"dizados con ina vision tan estraña, éroja~osImar-ma, i buscamos la salyacio l-uyendo deisuinados sin sabor a dónde.

Valdivia les ordenó ent6nces que mostrasen 4uüA*e los españoles era .el.que habian visto.

i4os linios, refiere el cronista, Mclavaron lo ,oosen todos los presentes, mirándoos con gr4nde atewcion a todos, i en particular a los mas Inoidos ieia,lados como eran Alonso de Alonyoi, Franoiu

po de Aguirre, Rodrigo de Quiroga, Francisco 4eVillagran, Jerónimo de Alderete, el capitan donDiego Oro, el maestro de campo Pedro Oro de donBenito, el capitan Juan Jofré, Pedro de Villagran,Juan de Cuevas, Rodrigo de Araya, Santiago de4zócar, Iárcos Véas, Francisco Galdámez, Luisde Toledo, Francisco de Rivéros, Diego Garcia 4Cáceres, Juan Fernánjez Alderete, Juan Godíaez,rxonz4Io e los Rios capitan, Juan Buoº, Pedio deIiranda, Jil González de Avila i otros muchos dfbaleroz i soldados .que allí se hallaron i habiaa&ido en 1 batalla; i habiéndolos -miraáo m.ui des,pacio en particular a.cada uno, se sonrieron los bá-xlboros como haciendo burla de todos elos resp~eÉQde aquel que hablan visto, i así lo dijeron por pF.labras espresas, certificando que era koibre mulsuperior a todos ellos, que habia hecho mas que to-glos ellos jutos.",Yaldivia, maravillado del pr9dijio, inteTroga acada prisionero por separaílo, i con gran cuidado ¡dilijencia; "i halló, agrega el cronista, ser todaq,contestes en lo que se ha dicho, sin haber iudioque discrepase, por lo cual tuvieron por cierta ve.solucion haber sido, el glorioso apóstol."

"Colijióse esto tambien por los efectos, cuantapor último el capitan Lovera, pues habiendo sidoIpp b4rbar9s m.. Aj, veinte fprw i f i6

42 LOS PRECURSORPA

briosos, i los cristianos tan pocos, que para cada unoha,bia mas de doscientos contrarios, con todo nomurió ningun cristiano, estando el campo tinto ensangre de los enemigos."

Los españoles tributaron al santo i denodadoapóstol las mas fervorosas gracias por el eficaz pa-trocinio que se habia dignado concederles, acor-lando por votacion unánime el que como testimo-aio de veneracion, se diera su nombre a la ciudadque inmediatamente procedieron a fundar en elYle del Mapocho (1).

II.

El apóstol Santíago no tardó en manifestar queaquel devoto homenaje le habia complacido.

Rabian trascurrido unos pocos meses, i ya se le-,Yantaba una poblacion con habitaciones de maderai paja en el sitio donde andando los años debia os-tentarse la capital de Chile, cuando el obstinadocacique Michimalonco, aprovechándose de una au-sencia del gobernador Valdivia, que habia salido alSur con la mayor parte de las fuerzas, determinóarruinar hasta sus cimientos la naciente colonia delos estranjeros.

Era el 11 de setiembre de 1541.A las tres de la mañana de aquel dia, uno de los

tenientes del cacique asaltó la ciudad al frente deuna hueste numerosísima, i con la órden de no de-jar español con vida, ni casa en pié.

Los indios tenian la mas plena confianza en lavictoria.

Habian preparado el plan de ataque con todoestudio i despacio.

(1) ~io de Uvera, Cr6nío M< reno ck Clús, libro 1. cap. 11.


Sabian que los defensores de la ciudad eran muiescasos, i que no podrian impedir el que las casasde madera i paja fuesen mui luego incendiadas.De este modo, los españoles se verian forzados apelear, o en campo raso, o en medio de las llamas.

Lo único que imponia susto a los indíjenas eraaquel guerrero del caballo blanco que cabalgabapor los aires, i que los habia desbaratado en laúltima batalla.

Michimalonco habia encargado, pues, a su te.-niente que cuidara de enviar adelante espias quemirasen atentamente si estaba en la ciudad aquelprodijioso adalid.

Como éstos no hubieran descubierto nada quese le asemejase, los indios habian emprendido elasalto con una furia espantosa.

El capitan Alonso de Monroi, que en la ausenciade Valdivia habia quedado a cargo de la ciudad,solo tenia disponibles treinta i dos jinetes i diez iocho infantes.

Tenia todavía a uno de los capellanes de la es-pedicion, el clérigo Juan Lobo, mas soldado quesacerdote, el cual, al decir del cronista GóngoraMarmolejo, en aquella jornada, andaba entre losindios asaltantes matándolos, como "lobo entre po-bres ovejas".

I tenia ademas una mujer espafiola mui bizarrallamada doña Ines Suárez, la primera que vino aChile, i esposa entónces o mas tarde del famoso ca-pitan Rodrigo de Quiroga.

Vivía ésta en un edificio que servia de prision aunos siete caciques, los cuales habian quedado ba-jo la custodia de dos españoles.

Tan luego como la pelea hubo arreciado, sintiódoña Ines que los caciques prisioneros daban vo-ces llamando a los suyos para que los libertasen.

AJ punto, tomando una espada., se dirijió al apo-sento en que estaban, e intimó a los dos soldadosquo matasen a los prisioneros ántos de que los mi-¿ios llegasen a socorrerlos.

-.- eora, ¿de qué manera los tengo yo de ma.tar? contestó a doña Ines, Hernando de la Torre,tino de los dos guardianes, mas cortado de temorque con bríos para cortar cabezas, segun la espre-sion de Lovera.--De esta manera, replicó doña Ines; i diciendo

i haciendo, desenvainó la espada que llevaba, i ~tú por su propia mano a los siete caciques, "contan varonil ánimo, dice el cronista, como si fueraun Roldan o el Cid Rui Diaz".

e.1 1I ahora, dijo doña lnes a los dos. soldadosatónitos, ya que no habeis sido capaces de hacer loque yo, arrojad estos cadáveres al campo para queaa. vista inspire terror a los indios..i .Los dos soldados ejecutaron lo que aquella tre,menda mujer les ordenaba, i en seguida fueron aayudar en la pelea a sus companeros..

Dolía Ines no tardó en imitarlos."Viendo que el negocio iba derrota batida, dice

Lovera, i se ib& declarando, la victoria por los in-dios, doña Ines echó. sobre sus hombros una ootáde malla, i se puso juntamente una cuera de antN,i desta manera salió a la plaza, i se puso delantede todos los soldados animándolos con palabras deta»ta ponderacion, que eran mas de un valerosocapitan hecho a las armas, que de una mujer ejer-citada en su almohadilla.. 1 juntamente les dijoque si alguno se sentia fatigado de las heridas,acudiese a ella a ser curado por su mano: a lo cual.concurrieron algunos, a los cuales curata ella comomejor podia, casi entre los pis de los. caballos; í enacabando de curarlos, les pers~adia i animaba a

DE LA INDIPENDEICIA fE CHILE. 4*

meterse de nuevo en la batalla para, dar, oeólrpb Ñlos demas que andaban en elfi, i y-& casi desfalle-cian. 1 sucedió que acabado de curar un, caballermp'se, hall6 tan desflaquecido, del' largo cansancio imucha sangre- derramada de sus venas; que i1nenwtando subir en su, caballo para volver- a l'a batal'lF,yno pudo subir por falta de apoyo: lb cual suIplí&taín bastantemente esta señora, que poniéndose ellamesma en el, suelo,, le sirvió- de apoyo para que su,,biese, cosa cierta que no' poco apoya l'hs.excelbntýshazafias desta mujeri la diuturnidtd de su memo-nia. Llamábase este,caballero: Jil: Gonzále de A-v-la, que fué mii conocido en estos reinos, el:cual apélnas, entraba en conversacion o corrillb dnde norefiriese aqueste hecho con¡ los demas:memorablés'desta señora, que se tocan en, diversos¡puntos. des-ta, historia, aunque no todos. por'haber' sido tún-tos,.que la: requerian propia de solo).ellós. Des,' ma-'neo socorrió, a su- jente, que' ya no' podia ir atýtiwnijadelante por ser muchas. las. escuadúas d'indioaxque-iban entrando de refresco sin espera1 los. nue:--.tros otro ausilio, que el del cielo;'por'lb cual acor-da;ron de acudir a¡ éste invocando con la m ayor, de-vocion: que' cada, uno' podia el favor,de Dio8; i' gusanta madre,.i el del glorioso apóstol Santiago, pai-tron de la ciudadi que defendian:"

A medio dia, el cansancio hizo que'los comBa-tientes suspendieran la pelea para tomar alientosnpero, permaneciendo a la.vista unos de otms i *dis-puestos para renovarla.

En este intervalo se incorporó ,a ló8 suyos el eá'- -

cique Michimalonco acaudillando una nueva, i for'-midable turba de bárbaros.

Su primer cuidado, miéntras sus guerreros rep'o -saban o bebian, fué enviar a la ciudad espias conlas apariencias de ser indios de paz o de serviciol

46. , LOS PRECURSORES

para indagar si habian muerto algunos espafloles.Michimalonco sabia a punto fijo cuántos eran

los de a caballo i los de a pié.Estos espías entraron a la ciudad sin dificultad,

porque como no se distinguian en nada de los in-dios sometidos, era casi imposible descubrir queeran rebeldes.

Pudieron, pues, observar con descanso todo loque querian; i mui principalmente, contar cuántoseran los espaíloles que quedaban.

Michimalonco les habia advertido que ántes dela pelea eran treinta i dos los de a caballo, i diez iocho, los de a pié.

Sin embargo, por mas que los contaban una iotra vez, i uno a uno, siempre hallaban que los dea caballo eran treinta i tres.

Al fin, bien cerciorados de la exactitud del hecho,volvieron a comunicarlo a Michimalonco, quien,como sabia perfectamente cuántos eran los espa-floles que habian quedado de guarnicion en la ciu-dad, se burló de los espías, i envió otros que con-taran mejor; i despues, otros, i otros.

El resultado fué siempre el mismo. Los espías.volvian a comunicar a Michimalonco que contabantreinta i tres jinetes, i no treinta i dos.

Lo mas particular fué que Francisco de Villa-gra, durante la batalla, contó tambien treinta i tresjinetes.

"Por lo cual, dice Lovera, se tuvo por cosa cier-ta, como lo fué, que aquel caballero que allí estabademas de los treinta i dos conocidos, era el glorio-so apóstol Santiago enviado de la Divina Provi-dencia para dar socorro al pueblo de su advoca-cion, que invocaban su santo nombre."

"En tanto que los indios se estaban apercibiendopara revolver sobre el pueblo, continúa el cronista

DE LA INDEPENDENOIA DE CHILE. 47

citado, andaban los españoles dando traza en dis-poner las cosas por el mejor órden que fué posible,no desanimándose el ver el nuevo escuadron quehabia llegado de refresco; antes estaban resueltos,no solamente en defender la ciudad con todas susfuerzas, sino tambien en salir a buscar los enemi-gos en caso que ellos difiriesen la entrada. 1 paraesto hizo el teniente del jeneral, Alonso de Monroi,una larga i tierna plática a la poca jente que teniaanimándolos a morir o vencer, i ante toda cosas aprevenirse con la oracion fervorosa i devota, dandoél principio a ella ayudado de dos sacerdotes (donRodrigo González de Marmolejo, i el clérigo Lo-bo) que animaban mucho a todo el pueblo con lafirme confianza en el favor de Nuestra Sefñora, a lacual se encomendaron mui de veras con mucha de.vocion i lágrimas como jente que via la muerte alojo. 1 fueron tan excelentes los brios que sacaronde la oracion, que no pudiendo sufrir tibieza en suscorazones, salieron luego de tropel, así los de a piócomo los de a caballo, i se arrojaron a vadear unrio que estaba en medio de los dos, ejércitos, aba-lanzándose sin dilacion en medio de los enemigos,como si su poder fuera tanto que estuviera la victo-ria de su parte. La furia i braveza de los soldados,el frecuente dar i recibir golpes desaforados, el la-go de sangre que se iba arroyando lastimosamente,el retirarse ya los unos, ya los otros, entrando isaliendo en la ciudad, ganando i perdiendo el sitiodella, fueron cosas de las mas memorables que seleen en historias antiguas ni modernas. Aunque laclaridad del dia iba faltando sin declararse la vic-toria de alguna parte, con todo eso iban ya los in-dios flaqueando, i perdiendo el sitio de la ciudad; ilos nuestros animándose con su tibieza, i recojién-dose todos en un puesto, partieron con gran ímpetu

i,toc,nI<tó' el nóiábr6 de fa gloriosa Virjen' Nuestra8eora& i el del glorioso- apóstol Santiago; con éuyoIpatroeinio vieroff a( los indios irse retirando conmucho¡ órden haciá el río, donde dieron en ellosairffosamente;. obligándolos a meterse pbr él, iechar a, huir' por donde cada cual" podia, yendo tanciego de temói, que ni sabian el' camino que lleva-Banr,, iki aun d si mismos. Entónces dieron trasdellús' l;s cistianós sin cesar de daíú heridas,. i ten-de, horAbrei poi el sueló,, porque el aprieto en quelog indios' los hablan puesto, encendió en ellostaita cólera; i coraje, que sin usar de piedad conalgunDs, de ellos, echaron el resto en apurarlos, lle:vándolo todo' por punta de lanza, que era el instru-niento de-que usaban, pues apénas habia cuál i cuálaTbabuz i escopeta, i esa sin municion ni: lo demasnecesario para. aprovecharse della en las batallas1 "Estando ya cansados los cristianos de correr Ñintmts paiftes, i alancear tantos hombres, se fueronrecojiéndo a la ciudad, trayendo por delante muchosindios presos en manos de los yanaconas de servií--eio; los' cuales venian despavoridos i, embelezados;diciendo' que aquel caballero del caballo blanco quelos habia vencido en la primera batalla habia pe'-leado tambien en ésta, i era el que les hacía la gue-rra aterrándolos con la gran braveza, de sus fuer-'zas i,severidad de su aspecto. Demas desto, venianpublicando que cuando la refriega estaba en el iia-'yor furor, habia salido de la ciudad una señora queles-echaba tierra en los ojos cegándolos, de suerteque no vian a los cristianos, obligándolos a volverlas espaldas, sin ver en qué lugar ponian los piés,ni saber' si estaban en cielo o tierra. Sobre lo cualhizoel teniente dilijentísima pesquiza examinán-dolos a parte sin saber unos la declaracion de losotros. I low halló a todos tan contestes, que no hubo


hombre que discrepase en una tilde desto que pú-blicamente venian pregonando. 1 para mas satisfa-cerse, les puso delante a doña Ines Suárez dicién-doles que aquella debia ser la señora que habianvisto, i la cual les quitaba a ellos la vista; de lo cualse rieron ellos mucho, haciendo burla della, dicien-do que habia tanta diferencia de la una a la otracomo de la noche obscura en medio del invierno aldia claro i despcjado cuando va ilustrándolo el solen tiempo de lrimavera."

El cronista Lovera asegura que "los muertos enesta batalla de parte de los indios pasaron de dosmil; i los heridos en mas grueso número, sin haberfallecido hombre de nuestro ejército, aunque que-daron muchos mal heridos, i la ciudad saqueada idestruida con los incendios, que casi no se conocianlas calles ni casas della."

En otro lugar dice que aquello de no habermuerto ningun español "lo dispuso así la DivinaProvidencia para el aumento de su santa fe cató-lica en estas partes" (1).

Esta aseveracion se halla formalmente desmen-tida por el gobernador Valdivia en la carta que di-rijió al emperador Cárlos V en 4 de setiembre de1545. Los indios de Michimalonco, dice, "pelearontodo un dia en peso con los cristianos, i le (a Mon-roi) mataron veinte i tres caballos i cuatro cristia-.nos, i quemaron toda la ciudad, i comida, i la ropa,i cuánta hacienda teníamos, que no quedamos sinocon los andrajos que teníamos para la guerra, ¡ conlas armas que a cuesta traíamos, i dos porquezue-las, i un cochinillo, i una polla, i un pollo, i hastados almuerzas de trigo; i al fin al venir de la noche,

(1) Marifo de Lovera, C5-nica del reino de Olile, libro 1. , capítu-los 14, 1 4 i 16.

'5O0 LOS PRECúRSORES

cobraron tanto ánimo los cristianos con el que stcaudillo les ponia, que con estar todos heridos, fa-voreciéndolos señor Santiago, que fueron los indiosdesbaratados, i mataron dellos gran cantidad."

Sea de esto lo que se quiera, los compañeros deValdivia adquirieron la conviccion de que habiaamerecido una proteccion señalada de la VírjenMaría bajo la advocacion del Socorro, i lo trasmi-tieron así a sus descendientes.

El goberrador Valdivia, gran devoto suyo, leerijió una hermita o capilla, precisamente en ellugar donde al presente se levanta la iglesia deSan Francisco, junto al hospital que habia funda-do, i que existe hasta el dia.

Allí colocó una imájen que habia traído consigo,de Italia.

Aquella hermita, a la cual concurría de prefe.»rencia el vecindario, fué de historia.

Su servicio se confió desde luego a un padremercenario.

Habiendo fallecido aquel sacerdote, la hermitapasó al cuidado de dos clérigos.

E' este estado se encontraban las cosas, cuandocinco frailes, de San Francisco, que acababan de le-gar al país, solicitaron del cabildo que se la entre-gase.

Los capitulares accedieron a la solicitud.El cronista Carvallo, que tuvo a la vista la escri-

tura de donacion fecha 17 de marzo de 1554, refiero* que la cesion se hizo con condiciones. "Se obligó la, relijion de San Francisco a dedicar el convento que

allí levantase a Nuestra Señora del Socorro; a noseparar del altar mayor Ja milagrosa imájen, i co-locarla en el tabernáculo cuando fabricasen templo;a mantener tumba con cuatro luces por tiempo dedos años, i rezar un responso por el alma de Pedro


de Valdivia; i a permitr que cuando el ayuntamien-to quisiese, o pudiese, o lo tuviese por conveniente,haga abrir en la pared del presbiterio un busto dePedro de Valdivia con sus trofeos militares" (1).

A virtud de esta escritura, los franciscanos,dice Marilo de Lovera, "pretendieron tomar laposesion de aqueste templo; i aunque los clérigosse lo defendieron, pudieron ellos mas por ser enmayor número, echándolos fuera a fuerza de bra-zos" (2).

Los clérigos desposeídos sostuvieron que loscapitulares que habian firmado la donacion eranunos perjuros, i habian quedado escomulgados.

Los vecinos de Santiago comenzaron por su par-te a susurrar que los clérigos i los frailes que ha-bian venido a las manos dentro de la capilla ha-bian incurrido en irregularidad.

Estas cuestiones se prolongaron hasta el 21 demarzo de 1556, dia en que el cabildo se reunió pa-ra tratar sí realmente estaban escomulgados losque habian firmado la donacion, i si habian incu-rrido en irregularidad los clérigos i los frailes dela pendencia.

Despues de haber oído sobre la materia a unteólogo i tres lejistas, probablemente todos los quea la sazon habia en Santiago, "se concluy6, dice elacta, que se perjuraron en haber dado la dichahermita, i quedó que se absuelvan del perjuro anteel visitador (don Rodrigo González Marmolejo); isi no tuviere poder, que los frailes absuelvan por elpoder que para ello tienen de Su Santidad. 1 tam-bien se acordó que los curas se absuelvan de la

(1) Carvallo, Descripcion B¡iórirasíeogrdfica dd reino de Chze, par-te 1. 4, libro 1. c, capítulo 34.

(2) Mariño de Lovera, rónica del reino de Chilk, libro 1. 0, cap£-tulo 16.

b2 LOS PRrCRSORES

irregularidad que están por lo que pasaron con losfrailes cuando se les dió el monasterio."

En la misma sesion, seguramente por vía deavenimiento, se determinó que dentro del hospital,se construyera otra capilla i altar a Nuestra Seño-ra del Socorro, que tuvo así dos, inmediatas la unaa la otra. ¡Tanta era la veneracion que se le profe-saba! (1).

Cincuenta años despues del capitan Marifo deLovera, el jesuita Alonso de Ovalle consignó en suhistoria que 'desde los principios de la fundaciondel reino de Chile, mostró siempre la soberanareina del cielo 1que le tomaba debajo de su pro-teccion i amparo;.' i cita, entre otras, como compro-bacion, esta misma maravilla del caso de NuestraSeñora del Socorro, arrojando polvo a los ojos delos indios rebeldes, que dice "haber oído contar asus mayores."

El piadoso padre concluye su narracion con lasiguiente oracion dirijida a la Vírjen: "¡O valerosacapitana de los ejércitos de Dios, que asististeis alos cristianos con vuestro favor i ayuida para quefuese vuestra la victoria de que dependia el logrode la sangre de vuestro hijo en la salvacion de lospredestinados que de aquel jentilisino han subidoal paraiso! justo es que todos tengamos mui pre-sente esta vuestra misericordia; i mas los que so-mos mas interesados en ella; i así para su eternamemoria i gloria vuestra, es bien que se esculpa enbronce, i se ofrezca por voto en el altar de vuestrosbeneficios, i quede rejistrada en este libro, en estaimájen, que en nombre del reino de Chile os pre-sento en señal de agradecimiento i debido obse-quio."

(1) Preiner Lib-ro Peccrro d Saratiago, cabildo de 21 de marzo de 1556.

DE LA INDEPENDENCIA DE CoILE. 53,

Efectivamente, al frente de la pájina, viene unatosca i mal dibujada estampa en la cual aparece de.capitana de los españoles, i llevada sobre nubes, loYír Jen, que arroja puñados de polvo. a los ojos do-los indios asaltantes. En el fondo se percibe unaplaza fortificada i torreada, que representa la cii-dad amparada con. tan prodij ¡oso milagro.

Al pié de la estampa, se lee esta inseripcion la,-.tina:

Prwit?¿te Deipara hispanoru? oxercilum, indi quicivita-tem obsidebant, eam videntes in ipsorum oculospulverem conspergenten perterrik fagerunt in Chi-.le (1).

El mas moderno de lós:antiguos, cronistas nacio-nales, i juntamente, uno de los mas investigadores.i de los mas compulsadores de archivos i papeles,don Vicente Carvallo i Goyeneche, agrega a las.ya mencionadas, algunas noticias nuevas i curiosas.sobre la im'ájen de Nuestra Señora, del Socorro, i laespecial proteccion que dispensó a. Santiago, tan-to en los peligros d la época de su fundacion, como,en todas sus grandes necesidades pústeriores.

En la iglesia de San Francisco, dice: "se venerala milagrosa imájen de Nuestra Señora del Soco-rro, que es de media vara de alto, i la condujo des-de Italia don P)edro de Valdivia, i la llevó,siempreen todas sus peregrinaciones hasta que la colocó ensu hermita de la ciudad capital de aquel reino. Tie-ne la sagrada, imájen una piedrecilla en los dos.primeros dedos de la mano derecha; i es tradiciontenerla desde que los indios de Mapocho acometie-ron a los españoles, i cegó a los enemigos con .pu-ñados de arena. Nada hai de este prodijio en loslibros de la ciudad donde se habla de aquel hecho.

(1), Ovalle, Hisiórica Rdacion del rMo* de Chile, libro5, capítulo 15.

54 LOS PRECURSORES

de armas, ni donde se trata de la fundacion de lahermita i de su donacion para convento de SanFrancisco, ni en la del hospital, ni en el archivoeclesiástico; i con Calancha, escritor de Chile, meinclino a creer lo ejecutó en el Perú la. soberanareina de los ánjeles. La ciudad, en sus angustiasi públicas necesidades, ocurre a su proteccion encuerpo de ayuntamiento; i hasta ahora no se hadado ejemplar de no haber sido bien despachadassus humildes súplicas" (1).

III.

La Vírjen í el apóstol Santiago, si hemos de creerlo que refieren los cronistas nacionales, siguieronfavoreciendo señaladamente a los españoles parallevar adelante la conquista de Chile.

El 12 de marzo de 1550, el glorioso apóstol vol-vió a dar a los conquistadores en la recien fundadaciudad de Concepcion, una nueva i notable pruebade la proteccton que les dispensaba.

Aquel dia, los araucanos en multitud compactai aguerrida embistieron la poblacion; pero fueronrechazados con la mayor presteza i facilidad.

Los españoles lo atribuyeron desde luego a mila-gro patente; i sus presunciones no tardaron, segundijeron, en ser confirmadas por las relaciones delos indios.

"Parece nuestro Dios quererse servir de laperpetuacion desta tierra, escribía el gobernador

(1) Carvallo, Deacripcion )i4tóri,m-jeogrdfica del reino d 7hile,parte 2, capítulo 4.


Valdivia al emperador Cárlos V, para que sea suculto divino en ella honrado, i salga el diablo de'dónde ha sido venerado tanto tiempo. Pues, segundicen los indios naturales, que el dia que vinieronsobre este nuestro fuerte al tiempo que los de .a ca-ballo arremetieron eon ellos, cayó en medio de susescuadrones un hombre viejo en un caballo blanco,,e les dijo: huid todos, que os matarán estos cristia-nios; i que fué tanto el espanto que cobraron, que'dieron a huir. Dijeron mas: que tres dias ántes pa-sando el rio Biu-biu para venir sobre nosotros, ca-yó una cometa entre ellos un sábado a medio dia; 1deste puerto donde estamos la vieron muchos cris-tianos ir para allá con mui mayor resplandor queotras cometas salen, e que caída salió della una se-ñora mui hermosa, vestida tambien de blanco, i queles dijo: servid a los cristianos, i no vais contraellos, porque son mui valientes, i os matarán a to-dos: e como se fué de entre ellos, vino el diablo supatron, i los acaudilló diciéndoles: que se juntasenmui gran multitud de jente, í que él venia con ellos,porque en viendo nosotros tantos juntos, nos cae-riamos muertos de miedo; e así -siguieron su jor.nada" (1).

El capitan Góngora Marmolejo, cronista contem.poráneo, pero que sobrevivió muchos años al go-bernador Valdivia, atestigua el mismo hecho, aun-que con variaciones de importancia. Hé aquí sus pa.labras. "Los indios decian despues que los cristia.nos no los habian rompido, sino una mujer de Cas-tilla i un hombre en un caballo blanco los habiandesbaratado: que esta fué tan terrible vista paraellos, que en gran manera los cegaba. Esto se publi-có despues, diciéndoles otros indios cómo los habian

(1) Valdivia, Carta a Cdr1oa Y, fecha 15 de octubre de 1550.

56 LOS PRECURSORES

desbaratado tan pocos cristianos, daban este des-cargo; i es de creer ansí porque aquel dia vinieronsobre la ciudad mas número de cincuenta mil in-dios; por donde parece ser creedero fué Dios servi-do los cristianos no se perdiesen, i que los quiso so-correr con su misericordia, pues de la entrada queentónces hicieron ha resultado en este reino muchasciudades pobladas i muchas iglesias donde se pre-dica el evanjelio, i monasterios de relijiosos quehacen con su doctrina mucho fruto entre los natu-rales, i grande número de indios que son cristia-nos, 1 viven casados debajo de el matrimonio de laiglesia" (1).

Entre estas dos distintas versiones, los contem-poráneos, a lo que parece, adoptaron la trasmitidapor Góngora Marmolejo, segun lo espresa Córdobai Figueroa, el cual cita en su apoyo documentos au-ténticos de la época, que tuvo a la vista.

"Fué cierto i patente a aquel numeroso jentío(el de los indios), dice este cronista, de que ha-bian visto un hombre anciano i de venerable as-pecto en un caballo blanco con sus armas resplan-decientes, el cual precedia a los españoles; i que altiempo que este divino númen los acometia, se re-tiraban confusos i asombrados; i que habiéndoserehecho para renovar la batalla, los volvió a disi-par con tal pavor i espanto suyo, que a este divinopersonaje solo atribuian su vencimiento, cuya depo-sicion uniforme de esta irrefragable verdad fué lade mas de cuarenta mil personas, testigos ocularesde esta maravilla, que a una voz publicaron; i losespañoles, aunque no vieron al apóstol glorioso, leesperimentaron en la ninguna oposicion que los in-dios les hicieron, terminando la osadía con que ve-

(1) Góngora Marmolejo. Historia de chile, cap !tulo 11.


nian en una vergonzosa fuga, no obstante los repe-tidos esfuerzos que hacian. El gobernador, su te-nientejeneral i los demas caballeros i soldados quepresentes se hallaron, en memoria de tan singularportento, i que a la posteridad quedase su recuerdo,acordaron de construir una hermita; mas los em-barazos que se ofrecieron, i en el corto tiempo queel gobernador sobrevivió, no les fué posible; i asídijo Ciceron que el agradecimiento, aunque sea tar-de, no debe ser repreliendido.

"Permaneció este recuerdo en los que componianel cabildo de la Concepcion cuando su primera des-poblacion, i que se retiraron a la Imperial, comoconsta i se ve en el auto que hicieron dia diez i sie-te de diciembre del año de mil quinientos cincuen-ta i cuatro, a los tres de este acaecimiento, el cualpasó ante Domingo Lozano, escribano de cabildo,en que se espresa que comparecieron i se presenta-ron al visitador i vicario jeneral de estas provin-cias Fernando Ortiz de Zifñiga, los que en aqueltiempo componian su ayuntamiento, que fueron losseñores Francisco de Castañeda, alcalde; llortencioJiménez de Etenduar, Gaspar de Vergara, Lopede Landa, Pedro Gómez de las Montañas, i narranel milano, que en abreviado resúmen es como lo es-presamos, i ofrecen construir la hermita, i que el ca-bildo habia de quedar con el patronato para siem-pre de ella; i dicho visitador concedió la licencia ipermiso interponiendo su autoridad; i se mencio-nan por testigos a mayor abundamiento en el refe-rido instrumento a Juan de Villanueva i FranciscoSánchez, cuyo orijinal pára en el libro de la funda-ci6n, el cual le hice trasuntar siendo alcalde de laConcepcion; i aunque el cronista Herrera no lo na-rra, ni Arzila (Ercilla) que tan reciente al sucesovino, ni el padre Ovalle regnícola, sin embargo,

8

58 LOS PRECURSORES

en el acaecimiento no ha¡ la menor duda" (1).Años despues, el jesuita Oliváres reprodujo la

relacion de Córdoba i Figueroa, aíladiéndole algu-nos ribetes, i reforzándola con algunas reflexiones."Demas de la pia creencia i prudente presuncion afavor del milagro hacer gran resistencia a los indiosen tan numeroso campo, compuesto de tan alenta-dos soldados i gobernados por cabos de mucha es-periencia, en los cuales el desaliento en la pelea ila precipitacion en la fuga debe atribuirse a causasestraordinarias i superiores, que influyen podero-samente en sus ánimos para acobardarlos, dice en-tre otras cosas sobre el particular, favorece tambienla piadosa opinion del milagro la conteste deposi-cion de innumerables prisioneros, que aseguraronno los amedrentaban al tiempo del combate los es-cuadrones españoles, cuyo corto número mas podiainspirar el desprecio que el terror, sino un capitananciano de aspecto venerable i armas resplande-cientes, bien cabalgado en un bruto blanco jenero-sísimo que guiaba a los españoles, i a mas del es-trago que hacía en los cuerpos, influia otro espantoen los ánimos mui desemejante de aquel que vienede causa ordinaria. Así lo declararon preguntadosseparadamente; i por eso aunque mi jenio natural-mente sospechoso de los achaques que padece laverdad profanada en las bocas del vulgo, no me in-clina a que dé lijeramente asenso a estos portentos,pues es cosa diversa que Dios pueda favorecernos, ide hecho nos favorece a veces con milagros, o queestos los vulgaricen con menoscabo de aquella ve-neracion relijiosa que se debe al abismo de sus ocul-tas disposiciones, con todo eso es para mí tan justi-ficada la creencia de que tratamos, i tan apoyada

(1) Córdoba i Figueroa, Hisloria de Chile, libro 2, capítulo. 1.9

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 59,

con graves testimonios i argumentos, que me pare-ciera irrelijiosidad negarla o desconocerla" (1).

IV.

Apénas habían trascurrido cuatro años desde elportentoso acontecimiento que queda mencionado,cuando el cielo quiso volver a manifestar en Chilecon un nuevo milagro su predileccion a las tro-pas del rel de España que habian acometido la con-quista de este país.

Trasladémonos al 23 de abril de 1554.El gobernador Valdivia habia perecido en Tuca-

pel; i la ciudad de Concepcion habla sido arrasadahasta los cimientos. Toda la tierra de Arauco esta-ba rebelada.

Caupolican i Lautaro marchaban con sus hues-tes victoriosas contra la Imperial.

Estaban ya acampados a tres leguas de la ciu-dad,i determinados a tratarla como a la infortu-nada Concepcion.

Segun el poeta Ercilla, la Imperial se hallabadefendida por una mui escasa guarnicion, i despro-vista de armas, de municiones, de vitualla.

La pérdida de la ciudad parecia irremediable.Los caudillos araucanos dieron la señal de la

marcha contra la consternada poblacion.Junto con principiar a ponerse en movimiento,

sobrevino una espantosa tempestad de relámpagos,truenos, agua, granizo, piedras.

A lo que cuenta Ercilla en sus bien medidas oc.tavas, Epanamon, o sea el dios de los araucanos, omas propiamente el diablo, se presentó en medio

(1) Oliváres, itoria Mitar, Civil¡ Sagrada cle Chile, libro 2, capí-tulo 10.

60 LOS PRECURSORES

de aquel horrible trastorno de la naturaleza a susadoradores bajo la forma de un fiero dragon deenroscada cola, envuelto en fuego, i les ordenó conronca voz que se precipitaran sin pérdida de tiem-po sobre la Imperial, donde entrarian fácilmente,i que la entregasen al cuchillo i al fuego sin dejarhombre a vida ni muro alzado.

En seguida, la atmósfera se despejo.Al primer prodij jo sucedió inmediatamente otro.Vióse venir por el firmamento en una nube una

mujer cubierta de un hermoso i limpio velo, i tanresplandeciente, que en la mitad del dia la clari-dad del sol era delante, de ella., lo que la de unaestrella seria delante del sol..

La acompañaba un viejo cano i grave, un santopor las apariencias.

-Volveos a vuestra tierrá, jente perdida, dice lamujer desde la nube a los araucanos con voz blan-da i delicada; no lleveis la guerra a la Imperial;Dios quiere ayudar a sus cristianos para darles elimperio sobre vosotros.

La vision desapareció.Los indios, segun el poeta, quedaron mirándose

los unos a los otros como quien despierta atónito,i no se hablaban una palabra.

Inmediatamente, sin que nadie se lo mandase,tomaron el camino de su tierra, sin llevar ningunórden de marcha, lijeros como el viento; les pare-cia que un fuego sensible les quemaba las espal-das; i a fin de escapar a él, corrian con mayor íni-.petu.

Aunque Ercilla no lo dice, el ardor que los arau-canos aterrorizados sentian por las espaldas de-bian ser las lanzas de los soldados de la Imperialque habian salido en su persecucion, i los dientesde una jauría de perros de presa adiestrados en la

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. .51

caza de indios que los feroces españoles llevabanconsigo, i azuzaban contra ellos.

Ercilla tiene cuidado de advertir como Oliváresque es- mui escrupuloso para prestar asenso a mi-lagros, pues creia que en su tiempo no eran tanfrecuentes como en la edad pasada, porque habiapocos santos, i porque la lei cristiana estaba yaautorizada.

Pero agrega que el portento contado no puedeponerse en duda desde que ocurrió a presencia detanta jente, segun se ha informado de muchos parano escribirlo inexactamente.

Temiendo que aquello pudiera atribuirse a ima-jinacion de poeta, afirma por último que se ha es-merado en narrar solo la verdad tal como se sabede los bárbaros, sin adornarla con finjimientos queno caben en semejante materia (1).

Sin embargo, otro escritor contemporáneo, el ca-pitan Mariño de Lovera, que se hallaba a la sazonen Chile, a donde Ercilla aun no habia llegado, re-fiere de otro modo este maravilloso suceso. "Ha-biéndose aprestado el campo del capitan Lautaro,cuenta, ftié marchando con mucho órden hacia laciudad Imperial, pareciéndole que la tenia ya su-merjida debajo de la tierra, diciendo algunas bra-vatas semejantes a las que decian los portuguesesque iban con el rei don Sebastian sobre las Molu-cas, cantando por aquellos caminos al son de lastrece mil guitarras que llevaban (si es verdadera lafama): haga Dios otra Morería, que ésta ya está ren-dida. 1 miéntras ellos caminaban con este orgullo,estaban los españoles de la ciudad puestos en con-sulta sobre si sería acertado salir al encuentro a loslautarinos, o estarse a pié quedo en defensa de sus

(1) Ercilla, La Aratícana, canto 9.

62 LOS PRECURSORES

casas. I pareciendo ser mejor acuerdo el aguardara los agresores, se pusieron en órden de pelea dos-cientos i cincuenta i dos hombres que se hallaronaptos para ello, entre los cuales habia muchos quehabian tenido conductas, i otros caballeros de cali-dad i esperiencia en las cosas de consejo i armas, ien particular en este reino. I estando todos aguar-dando por horas a los contrarios con deseo de quellegasen para mostrarse quién era cada uno, suce-.dió un caso con que fué la obra bien mojada a fuer-

za de fuego; i fué que estando el ejército contrario,cerca de la ciudad, cayó del cielo un copo de fuego,.que anduvo un rato por entre los indios con no pe-queña admiracion i espanto suyo; i comenzando losagoreros a adivinar dando en mil dislates i deva-neos, sobrevino un animal de especie incógnita amanera de algalia, que hizo sudar mas gotas de al-

- galía a los adivinos, viéndole zarcear entre ellossin poderle cojer a manos; ni aun habia hombresque no las tuviesen caldas para cojerle, Con esto se

* dobló su temor, i cayeron en mas ansiosa perpleji-dad, así en acertar con el pronóstico, como en loque dello resultaba, que era determinar si convenía

* retroceder desistiendo de la guerra, o pasar adelan-* te a efectuarla. 1 fué tanto el miedo de los hechice-ros, que lo pusieron a los demas, persuadiéndoles a

- que se volviesen a sus casas si no querian ser todosperdidos. Obedecieron los capitanes puntualmente isin réplica a los hechiceros; i sin ag-uardar mas pe-

- rentorias se volvieron en el mesmo órden que lle-vaban, sin otro fruto mas que el cansancio i gastoque habian hecho. Supo esto Pedro de Villagran, isalió tras ellos con cien hombres de a caballo, porser tal el temor que llevaban metido en las médu-las, que un escuadron de niñas bastaria a desbara-tarlos. I alcanzándolos brevemente fué picando en


lá retaguardia, de suerte que se fué huyendo cadauno por su parte, teniéndose por mejor soldado elque era mas lijero 'en este lance. Con esta victoriase volvieron los nuestros a la ciudad, habiendomuerto gran suma de enemigos, i dieron cracias aNuestro Señor, animándolos a ello tres relijiosos deNuestra Señora de las Mercedes, que fueron losprimeros que entraron en el reino" (1).

Y.

Pero ya sea que se acepte la narradon de Erci.lla, o la de Lovera, el milagro no paró en esto.

Segun el poeta, los indios tenian por averiguadoque a consecuencia de la vision de la Imperial, sehabian seguido dos afios de hambres, dolencias,muertes i otros daños.

Eféctivamente, jamas una insurreccion recibióun castigo mas tremendo.

Las atenciones de la guerra i los azares del al-zamiento impidieron que los araucanos sembrasen,i trajeron el hambre.

Tras el hambre vino la peste.Era imposible que hubiera podido tomarse una

venganza mas terrible de la muerte del goberra-dor Valdivia i de la resistencia de los indijenas alos cristianos.

A falta de otro alimento, los naturales tuvieronque recurrir a la carne humana.

Se mataban unos a otros para tener que comer.Hacian tasajo o charqui de cadáveres.Llegaron a contarse especies tan espantosas co-

mo increíbles.

(1) Marífio de Uvera, aónica M Peino de Okhile, libro 1.*, cap. 61.

-64 LOS PRECURSORES

Se decia que los caciques tenian indios enjaula-dos para engordarlos i comerlos.

"Llego la gula (el hambre debia decir mejor),refiere un cronista, a tal estremo, que hallaron losnuestros a un indio comiendo con su mujer, i unhijo suyo en medio, de quien iban cortando peda-zos, i comiendo."

"1 hubo indio que se ataba los muslos por dospartes, i cortaba pedazos dellos, comiéndolos a bu-cados con gran gusto."

"Estando un indio preso en la ciudad, se cortólos talones para poder sacar los piés del cepo; i conser tiempo de tanta turbacion por ponerse en hui-da de los españoles, no se olvidó de los talones;ántes lo primero que hizo fué irse al fuego, paraasarlos en él, aunque con insaciable apetito los co-mió ántes de medio asados."

Podemos halagarnos con la idea de que tamañoshorrores eran hablillas del vulgo, puras exajera-ciones; pero solo el que hubieran podido tener cur-so revela hasta dónde debió llegar la miseria (1).

vI.

I miéntras tanto, el implacable gobernador dela Imperial, Pedro de Villagra, no cesaba en susanguinaria persecucion, sin piedad ni a los estra-gos del hambre, ni a los de la peste.

1 seguia admitiéndose que aquel inhumano con-quistador era el ministro de la justicia i la cóleradel Altísimo contra los miserables indijenas.

Las señales visibles de la proteccion divina semultiplicaban a su paso.

(1) Ercilla, La Araucana, canto 9.-G6ngorá Marmolejo, listoria<l Chile, capítulo 20.-Marilo de Lovera, GVónica del reino de Chile,libro 1.0, capítulo 51.

D3E LA INMUMlT~NCIA DI§ CHILE. 6

TTI aquí dos casos.llabiase reunido en Peltacavi, lugar Vecino a la

Imperial, una gian junta de indios rebeldes, quehabian preparado para su rcfujio una especio detortaleza o sitio atrincherado.

Salió contra ellos Pedro de Villagra.l[abiéndolos sorprendido afuera, los aúrolló, i

los obligó a asilarse en la palizada, entrando en suseguimiento por la puerta con todos sus hombresa caballo i armados de lanzas i adargas.

Fácil es de imajinarse la suerte que corrrianaquellos pobres indíjenas acorralados i espuestosal furor de la jente de un Pedro de Villagra.

Cuando, terminada la tarea, quisieron los espa.noles salir por la puerta por donde habian entra-do, la hallaron tan estrecha, que apénas cabia porella un hombre a pié, "lo cual, dice un cronista, sotuvo por manifiesto milagro de la Divina Provi-dencia, que abrió capaz camino a su pueblo por me-dio del mar Bermejo, cerrándose luego para loscontrarios."

En otra ocasion, el mismo protejido del cielo,Pedro de Villagra, fué a atacar a cinco mil indiosde guerra que se habian establecido en una isletasituada en el medio de la laguna de Pirlauquen.

Villagra dividió su tropa en dos porciones, que-dándose él con una mitad en la playa, í enviandola otra en canoas contra la isleta.

Cuando los de esta segunda se iban acercando alenemigo, saltó de una de las embarcaciones uno delos caballos, i echándose a nado, se entró por entrelos escuadrones de los indíjenas, i los desbarató, loque fué causa de que los españoles tuvieran muipoco que hacer para acabar de despedazarlos.

Gran número de los indios buscaron su salvacionfugando a nado por la laguna; pero por una mara-

9

66 LOS PRECURSORM

villosa casualidad, fueron a abordar al sitio dondePedro de Villagra habia quedado con su jente.

Los prodijios no concluyeron en esto todavía.Trabóse allí una refriega mui reñida.La laguna de Pirlauquen se halla mui vecina a

la mar.El combate tenia lugar precisamente en la playa."Sucedió entónces, dice un cronista, una cosa de

grande espanto, que estando los indios con. las es-paldas a la mar, salió una ola de sus limites contanto exceso, que arrebató dos mil dellos, i los tra-gó sin que alguno se escapase." (1)

VII.

No tenemos que ale'arnos d'e la Imperial paraseguir conociendo los milagros patentes con los cua-les Dios, segun los cronistas nacionales, protejáó eneste país las armas del monarca español.

Para ello basta pasar del año de 1554 al de 1600.Todo Arauco se habia alzado a consecuencia de

la muerte que los indios por sorpresa dieron en Cu-ralaba al amanecer del 22 de noviembre de 1598al' gobernador don Martin García Oñez de Loyolai a los de su comitiva.

La Imperial, como lasdemas ciudades fundadasen territorio araucano, había sido sucesivamente, oasaltada, o asediada por numerosas hordas de bár-baros, que la embestian con furor, i a las cuales laescasa i diezmada guarnicion podia resistir con tra-bajo.

Las fuerzas humanas habrían sido impotentes

.t1) Mariñode Lovera, Orónia dd reino de Chile, libro 1 capitulo 51,


para lograrlo, pero la reina misma de los cielos vi-no al amparo de los acongojados habitantes. .,

Se tributaba culto en la Imperial a una imájende Nuestra Señora de las Nieves, que habia traídode España el primer obispo de aquella diócesis donfrai Antonio de San Miguel, i que desde el princi-pio se habla mostrado sumamente milagrosa. .

Habiendo sido promovido este obispo a la igle-sia de Quito, quiso llevarse su imájen, a la cualprofesaba particular devocion. .. .- "Pero el pueblo, cuenta el padre Ovalle, que nose la tenia menor, juntó cabildo, i en él resolvieronde ir a postrarse a los piés de su pastor a pedirloque no los dejase desconsolados, llevándoles aque-lla prenda de tanto consuelo, i privándolos de untesoro de tanta estima.

"Fué toda la ciudad con esta embajada al señorobispo (a quien miraban todos como a padre, i es-timaban por su gran virtud); i con el mayor afectoque pudieron, le rogaron que ya que los dejaba, no

'los dejase desamparados, llevándoles de aquellatierra aquel único patrocinio de ella.

"El señor obispo, enternecido de ver la gran pie-dad del pueblo, bañados los ojos en lágrimas, lesdijo: que aunque le pedian lajoya de su mayor es-tima, i un pedazo de su corazon, no se atrevia anegárselo, porque aquella imájen entendia que ha-bia de ser el amparo de todo el reino; i que asítuviesen por cierto que la habian de hallar muipropicia i favorable en todos sus trabajos i peligros;i con esto se despidió, llorando de dolor de apartarde sí lo que tanto amaba, i de consuelo por ver lapiedad del pueblo, que volvió mas contento con suimájen, que con el mayor tesoro del mundo, i lacolocaron de nuevo en su lugar, donde hizo grandesmilagros."

los 'LOS PRECUagoL8

El obispo San Miguel anunció a los íniperia;lenses la verdad, porque aquella imájen fué su sal-vacion., Los indios habian dado repetidos i vigorosos«saltos a la ciudad, i habian puesto fuego a los edi-floios, el cual los españoles habian apagado consuma dificultad.. Ademas, de antemano les habian cortado elagua, desviando el curso de un rio de donde lasacaban.

Los españoles agotaron para esfinguir el incen-dio toda la provision que a prevencion habianaecopiado.

Como los araucanos lo supiesen, cercaron desdeléjos la ciudad, i aguardaron confiados que la te-rrible sed produjera su efecto.

Los sitiados esperimentaron pronto todas lasangustias de tan desesperante situacion.1 En sus congojas, imploraron el favor de Nues.tra Señora de las Nieves, cuya bendita imájen sa-caron en solemne procesion por las calles i plazas.

Todo el vecindario acompañaba las andas, com-punjido i lloroso.

Miéntras tanto, el cielo aparecia limpio i se-reno.

Pero ántes de que la procesion volviera a en,trar en la iglesia, se levantó de repente en el ho-rizonte, una nube, que fué cubriendo rápidamenteel firmamento, i que descargó una copiosa i largalluvia.

El agua principió a caer tan a torrentes, i tande improviso, que los vecinos para que la santaimájen no se mojase, tuvieron que cubrirla consus capas.

Esta lluvia fué tan benéfica para los cristianos,como perj udicial para los indijenas, cuyas turbas

DE- áA INDEPENDENCIA, DE CHILE.- 691

desbarató obligándolos a ir a buscar a. lo léjos u11reftijio contra el furor de los elementos.

Sin embargo, el. enemigo no tardó en tornar a-,sus puestos, i en xestablecer el estrecho sitio de-141 ciud,l.

habiendo lbs españoles vitelto a soportar las;congojas de la sed, imploraron por segunda vez.el socorro de Nuestra Señora de las Nieves, i porsegunda vez se renovó, el prodijio que queda men-cionado.

Todavía fáltó el agu, en' una tércer,y ocasion,Los ímperialensés pasaron. tres dias completos:.

sin tener que beber."En este riguroso aprieto; cuenta' el padre Ovía

lle, no tuvieron otro remedio, que. -volver los ojoS.7a-la, que tiene siempre los suyos.sobre los aflijidos.que invocan su fai-or; corrieronitodos a su santaMimájen; i la lengua seca, hablando, mas i persuh-'diendo mejor con su manifiesta necesidad, que con..sus palabras (porque apénas podian. rodearla den-tro de la boca para articularlas) se arrojaron a. sus.piés5 sacáronla en procesion, i cantáidola sus leta-nías en voz alta, si bien ronch i seca, i mas cómode quien está espirando, que de"quien pide; i pro-'cura el remedio de su vida, acompañándo' su can-2to, en vez de instrumentos músicos; los' clamores.'i llantos de las mujeres i niños, que, como mé-nos sufridos hacian mas lástima, i manifestaba¡.mas vivo su trabajo i aprieto, llegaron con la san-ta imájen a un pozo (que- solo tenia la figurta de-'haberlo sido), seco i cubierto de tierra,. i pusiéron-la sobre el brocal pidiéndola iiisericordia:.

"Clamaban todos; i con sus ojos hechos flentú<lde lágriiias, enternecieron a la que lo es de piédadi amor a convertir aquel duro suelo en otros tan-tos manantiales, cuantos fueron los caños' dá guá

70. LOS PRECURSOREZ

dulce, fresca i cristalina, que comenzaron a brotar.a vista de aquel pueblo. ¿Quién dirá las ansias conque se arrojaron todos a estas fuentes a recrearse imitigar su sed? Unos besaban el suelo sobre queesta santa imájen eitaba puesta; otros corrian atro-pellándose unos sobre otros; i mezclando la bebidacon lágrimas que vertian de devocion, aclamabana esta benignisima señora, dándole infinitas gra-cias por tan liberal beneficio. Ultimamente can-tándola himnos i alabanzas, la volvieron a su al-,tar, a donde acudian todos mas confiados que nun-ca por el remedio de sus necesidades i trabajos."

Como sucede en los casos de esta especie, si lossitiados sufrieron la sed, soportaron tambien elhambre.

El sitio tenia intermitencias, aflojándose, o sus-pendiéndose por dias; pero aun en estos casos, losindios, sin alejarse mucho, proseguian en los luga-res circunvecinos sus correrías hostiles, lo que fuácausa de que las provisiones comenzaran a esca-sear, i al fin se concluyeran del todo.

-Pero la que les dió agua, les dió tambien pan."El gobernador de la ciudad, dice el jesuita

Oliváres, destacó cincuenta hombres al mando deFrancisco Galdámes para que buscase alguna pro-vision en las casas i repuesto de los indios; maspoco trecho habian andado cuando cayeron sobreellos los enemigos en número tan superior, que lomismo fué atacar a los españoles, que herir a casitodos i dejarlos en total inaccion, como inundadosde olas de combatientes. En este punto, Galdá-mes, que era hombre piadoso ide mucha fe, man-dó a sus soldados que se encomendasen a MaríaSantísima de las Nieves con segura esperanza quelos habia de sacar de aquel aprieto: así lo hicieronlos soldados, i comenzaron a torcer para la ciu-


dad. Mas sucedió, caso maravilloso, que los indiosque estaban unidos se dividieron en dos trozos,dejando el paso franco a los españoles; i lo que esmas, sin hostilizarlos, ni aun con la grita, comovenerando a un númen superior, i embargados defuerza oculta. Maravilla igual a la de separarselas aguas del mar Rojo. Fué uno de los de estafaccion, Diego Venégas, i por eso, ocular testigodel prodijio, que lo declaró con juramento añosdespues en la Concepcion, en circunstancia que ad-ministraba la hermandad de esta milagrosa imá-jen, Juan Palomino, i a pedimento suyo."

Como por el motivo espuesto, Galdámes hubie-ra traído mui pocos víveres, segun unos; o no hu-biera traído ningunos, segun otros, Nuestra Seño-ra de las Nieves hizo caer en la ciudad bandadasde aves mansas, que se dejaban tomar a mano, ique proporcionaron a los habitantes un sabrosoalimento.

Los sucesos raros i portentosos no se limitarona los mencionados, por muchos i admirables queéstos fuesen.

Acaba de leerse que el cronista Oliváres alude auna informacion en que intervino el capitan Die-go Venégas. El padre Ovalle ha conservado lassiguientes palabras testuales de este testigo:

"Otros muchos milagros obró Nuestro Señor,patentes i claros, en la ciudad de la Imperial,por medio de esta gran señora nuestra, los cua-les estaban tomados por fe i testimonio, i guar-dados en su archivo; pero como se sacaron dél,cuando se perdió, i se llevaron de una partea otra, se perdieron juntamente los papeles au-ténticos, i memorias de tan grandes maravillas,porque el furor de los indios no nos dió lugar alibrarlos. En particular, esperimentamos estos fa-

72 LOS PRECURSORES

vores, cuando venía gran junta de indios a fle-varse determiunadamente la ciudad, porque luegoíbiumos tmdos al remedio, que era valernos del am-paro de nuestra soberana protectora. Aconteciómuchas veces, hallándonos en grande aprieto,mostrarse visiblemente a los indios, i mandarlesque no hiciesen mal a la ciudad, i que se volvie-sen a sus tierras; i ellos, sin poder hacer otra cosa,obedecer a su mandato, i levantar el cerco, i vol-verse a sus casas como corderos, los que hablansalido de ellas como lobos hambrientos. Así lo re-firieron los mesmos indios muchas veces, diciendoqu9, una seíiora,, acompañada de un español viejo,que andaba en un caballo blanco (quo a lo quesiempre se colijió era el señor Santiago, patron dola cabeza de aquel reino, i de todo él) los. hcíavolser huyendo a su tierra."SA,pesar de una proteccion tan declarada de lareina del cielo, los indios no cesaban de tener nmiamagada a la ciudad,. sea vagando en cuerpos nume-rosos por sus alrededores, sea poniéndola en estro-ello cerco.

Los acongojados imperialenses resolvieron cons-truir como pudiesen una pequeña embarcacion pa-ra enviar. a pedir ausilio a Valdivia, que era la, po-,blacion mas próxima.

Pero habiéndose puesto a la obra, i labiendo sa-cado tablas hasta de las puertas i mesas, notaron conprofundo pesar que carecian de uno de los materia-les mas precisos: la brea o alquitran para la, carena.,

A álguien se le ocurrió entónces que podia ser,reemplazado por la pez de loscueros de vino.

Sin pérdida de tiempo se pusieron a reunircuantos habia en la ciudad.

Estaban reservados seis cueros d vino para lasnecesidades del culto.


Ilabiéndo ido tambien a buscarlos, observaroncon asombro que dos de ellos contenian, no licor, si-no excelente brea.

El nuevo milagro de la Virjen no podia ser masmanifiesto.

Concluida pronto la embarcacion, fué enviada asu destino.

Los que la tripulaban, encomend'ándose a Nues-tra Señora de las Nieves, superaron felizmente las.serias dificultades que presentaba la navegaciondel rio Cauten, i los ataques de los indios, que, sos-pechosos del objeto del viaje, iban siguiéndolos porla ribera para aprovechar cualquiera oportunidad,de hostilizarlos.

El viento les impidió arribar a Valdivia, i los,,arrastró a Talcahuano.. Aquella fué otra prueba de la especial protec-

cion de la Vírjen, porque, si hubieran desembarcado,en Valdivia, habrian caído en manos de los indios,que pooo ántes se habian apoderado de aquella ciu.dad, haciendo prisioneros a sus habitantes, en loscuales cometieron excesos de crueldad.

Por el contrario, en Concepcion, hallaron al nue-vo gobernador de Chile don Francisco de Quiñónes,que acababa de llegar del Perú con refuerzos, i queinmediatamente salió al ausilio de la Imperial.. Antes i despues de este suceso, los habitantes

de la ciudad, a pesar de tantos portentos efectua--dos para su amparo, habian tenido mas de un mo-mento de desaliento; pero una noble española lla.mada doña lnes Olmos de Aguilera, que habiaperdido en la lucha a su marido i sus hermanos,vestida (le cota i armada de lanza i escudo, les hi-.zo recobrar los brios con el ejenmplo i lai palabra,apellidando el santo nombre de Nuestra Señora.¿de las Nieves. Algunos autores pretenden, aun que

lo

741 LOS PRECURSORE8

fué proclamada gobernadora de la plaza. El reiFelipe III, por real cédula de 17 de agosto de1613, premió sus heroicos servicios con una pen-sion anual de dos mil pesos situada en reparti-mientos de indios.

No dejaron de considerarse la admirable intre-pidez i la estraordinaria constancia de aquella da-ma esclarecida como un nuevo i manifiesto signode la proteccion divina.

La heroína tuvo la honra de abrir las puertas dela ciudad al gobernador Quiñónes, que rompiendopor entre los rebelados indios, habia venido a soco-rrerla con un cuerpo de tropas.

Convencido Quiñónes de que no habia recursospara sostener la Imperial contra los continuos ata-ques de los araucanos, determinó abandonarla, lle-vando consigo a Concepcion a cuarenta i dos hom-bres, los únicos que habian sobrevivido, a muchasmujeres i niños, a la esforzada doña Ines, i la mi-lagrosa imájen de Nuestra Señora de las Nieves.

En Concepcion, esta imájen fué reverenciadacon gran devocion, i se fundó una cofradía para suservicio.

"En nuestra primera edad, dice el cronista Cór-doba i Figueroa, vimos un estracto de los estatutosu ordenanzas de esta santa hermandad, el que depresente no subsiste, i en él se previene que se ha-ga libro, como se acostumbra, en que se asientenlos milagros que hiciere esta soberana reina (deque se infiere serian continuos, i que habrá hechoque cesen nuestra tibieza); i que siempre tuviesetres velos, i no se descubriese sin cierto número deluces; i esto se prevenia al hermano mayor."

Pero en fin, no obstante el denuedo i firmeza delos españoles, no obstante los milagros de la Vír-jen, la Imperial se habia perdido.


Este habia sido el trÍjico resultado de la lucha.No faltaron quienes lo atribuyesen a castigo del

cielo por la inhumana crueldad con que los con-quistadores trataban a los indíjenas.

Entre otros, lo sostuvo así don Francisco Núñezde Pineda i Bascuñan en su Caittiverio Feliz (1).

las era tal la fe de los españoles i de los ame-ricanos en la proteccion directa i visible de Diosen favor de los progresos de las armars del rei ca-tólico, que don José Pérez García, el cual escribióuna historia de Chile mui erudita en 1788, se in-digna contra la lsercion de Bascuñan, que calificade audaz i temeraria.

"No queremos, dice, referir palabras tan desaca-tadas. Mas dirémos que estas destrucciones fueronmas castigo para los indios, que para los españo-les; i que Dios, viendo que aquellos no aprovecha-ban de la relij ion cristiana que se les enseñaba, lesquitó los maestros, en que si para quitarlos, per-dieron lo temporal, los indios perdieron lo eterno,haciendo un cambio mil veces peor, que el queEsau con Jacob, pues cedieron por recuperar latierra, el cielo (2).

VIII.

El terrible alzamiento de Arauco, que comenzócon la muerte del gobernador Oñez de Loyola, i

[1) Bascufian, Cautíverio Fdíz, discurso 4, capítulos 1. c i 2.(2) Alvarez de Toledo, Puren Indómito,,cantos 11, 13, 17 i 22.-Ova-

lle, Histórica Relacion del reino de Chile, libro 5, capítulos 12, 13 i 14.-Córdoba i Figueroa, Historia de Chile, libro 3, capítulos 21 i 22.-Oliváres, Historia Militar, Citil i Sagrada de Chile, libro 5, capítulos 3 i4.-Cosme Bueno, Descripcion del obispado de la Concepcio.-PérezGarcía, Eistoria Natural, Militar, Civil i Sagrada de Chile, libro 7, capí-tulo 17.-Carvallo, Descripcion ffutórica-jeográfica del reino de Chile,parte 1. c, libro 3, capitulo 16.

76 LOS PRECURSORES

que contó entre sus numerosos i tristes episodiosla despoblacion de la Imperial, duró mas de cua-renta años del mas porfiado e incansable batallar.

Segun los cronistas nacionales, fué todavía unapatente intervencion divina, la que puso término atan espantosa serie de horrores i calamidades, im-pulsando a los soberbios e indómitos indijenas aque pidieran la paz al gobernador don FranciscoLópez de Zúñiga, marques de Baides, quien la es-tipuló solemnemente el año de 1641 en el parla-.mento de Quillin.

Como mi propósito es mas bien que *hacer di-,sertaciones, presentar documentos por los cualesaparezcan las ideas de la época colonial sobre lasmaterias de que trato, voi a dejar la palabra pa-ra referir estos nuevos milagros al jesuita Alon.so de Ovalle, autor contemporáneo de aquellos su-cesos."I comenzando esta relacion, dice, dé principio

a ella lo que parece le dió de parte de Nuestro Se-ñor a ablandar los duros corazones de aquellos re-beldes araucanos, i moverlos a rendir las armas, itratar de las paces que ofrecieron. 1 fué el haber'visto el año antecedente en sus tierras algunas se-ñales i prodijios, que interpretádos a su rústico mo-do de entender, les sirvieron de presajios i pro-nósticos de que queria el cielo se volviesen a suje-tar a los españoles, i diesen la obediencia a su rei.El primero fué haberse visto águilas reales, lascuales tienen por tradicion, se vieron ántes que en-trasen la prniera vez los españoles en aquel reino,i que despues acá no se han visto mas en él hastael año de cuarenta, que dió principio a estas paces.La segunda señal fué la que por el mes de febrerodel mismo año de cuarenta se vió i sintió en todassus tierras, de que dan fe todos los indios¡ i los


cautivos españoles lo testifican con toda asevera-cion; i aun en nuestros presidios i tierra de pazresonó el eco, sin saber de dónde naciese, juzgan-do en el campo de San Felipe cuando oyeron elestruendo, que disparaban mosquetes o piezas doartille'ría en los deinas fuertes vecinos a él; i en és-tos, juzgando lo mismo del de San Felipe, hastaque nuestros reconocedores lo fueron tambien deldesengaño, averiguando el caso. 1 fué así: que enla tierra i jurisdiccion del cacique Aliante, reventó:mn volcan, i comenzó a arder con tanta fuerza, quearrojaba de dentro peñascos i grandes montes en-cendidos, con tan formidable estruendo, que delespanto i pavor afirman malparieron todas lasmujeres que en todo aquel contorno habia pre-ñadas.

"Viéronse e4 este tiempo en el aire formadosdos ejércitos i escuadrones de jente armada puestosen campo i órden de pelea: el uno, a la banda denuestras tierras, donde sobresalia i se señalaba unvaliente capitan en un caballo blanco, armado contodas armas, i con espada ancha en la mano desen-vainada., mostrando tanto valor i gallardía, que da-ba alientos i ánimo a todo su ejército, i le quitabaal campo contrario, el cual se vió plantado a laparte de las tierras del enemigo; i acometiéndoleel nuestro, le dejó desbaratado en todos los encuen-tros que tuvieron; representacion que les duró portiempo de tres meses, para que hubiese ménos quedudar, particularmente en los leídos i noticiosos delas historias romanas i del segundo libro de los Ma-cabeos, donde se ven casos i prodijios semejantes, ique así se hiciese mas persuasible lo que afirmantestigos de tanta calidad como son, entre otros, donPedro de Sotomayor, doña Catalina de Santander iEspinosa i doña María de Sotomayor, españoles

-78 LOS PlECURSOES

cautivos, que entónces lo eran del enemigo, todoslos cuales i los demas, así cautivos, como naturalesde aquella tierra, añaden que fué en tanta cantidadla piedra que arrojó el volcan, i tan encendida, itanta la multitud de ceniza ardiendo que cayó enel rio de Alipen, que ardian las aguas de maneraque cocieron cuánto pescado habia en él; i corrien-do su raudal hasta juntarse con el rio de Tolten, quees mui grande, le calentaron, i hicieron hervir suscorrientes, causando los mismos efectos desde quese juntaron los dos rios hasta la mar; de suerte quepor tiempo de cuatro meses, ni se pudieron bebersus aguas, ni probar el pescado, que muerto dió ensus playas, i marjenó sus riberas, por el mal olor isabor qúe el azufre les daba; i lo que no ménos es-panta, con la abundancia de ceniza i piedras que elvolcan arrojaba, rebalsaron estos ios, i rebozaronsus corrientes tanto, que llegaron sus aguas espe-sas como argamasa, a innundarles sus campos,hasta entrárseles por las puertas de sus casas, contenerlas situadas en lomas, laderas i sitios emi-nentes.

"Prosiguió el fuego del volcan con tal teson iviolencia, que partió por medio el cerro, por dondeabrió boca cuando reventó, dejándole dividido endos pedazos, el uno que cayó a la parte del oriente,i el otro a la del occidente; i la laguna de la Villarricacreció hasta derramarse por los campos, inundandolas tierras i pueblos de los indios, que huyendo dela furia con que se les entraban por sus casas, noparaban hasta ganar las cumbres de los montes,donde aun se hallaban mal scguros de tanto peli-gros. Ni aumentó poco su pavor i miedo la espanto-sa vista de un árbol que vieron correr sobre lasaguas tan sesgo i derecho, que no lo estuviera masasido de sus raíces a la tierra que le produjo. Iba

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. '¡"

todo el ardiendo, i en su seguimiento una bestia fie-ra, llena de hastas retorcidas la cabeza, dando es-pantosos bramidos i lamentables voces, vision quedió motivo a la contemplacion piadosa a interpretarpor ella aquel monstruoso animal que vio San Juanen su Apocalísi, en quien reconocen los escritoressagrados a la jentilidad, idolatríai deshonestidad,que tan arrraigada está entre estos indios. Con queparece podemos esperar en la Divina Misericordiase ha llegado ya el tiempo en que por medio depredicadores apostólicos, por quien clama ya es-te jentilismo, quiere que sea desterrada a despechosuyo esta bestia, que ha tenido tiranizada a suDios i a su Rei esta tierra; i dando voces por ver-se desalojada i lanzada de su antigua posesion,abriendo el abismo su boca, la trague i consumadespedazada entre los dientes de zus furiosas olasi encendidas corrientes.

"Estas son las señales que parece ha dado el cie-lo (i así lo interpretan los indios refiriéndolas contan gran pavor, temblor i conmocion de sus ánimos,que mudan semblantes, alteran la voz, i tiemblande admiracion i espanto) de que quiere NuestroSeñor rindan ya su cuello al suave yugo de su cruzi lei evanjelica por medio de la obediencia i suje-cion a nuestro católico rei" (1).

Ix,

El precedente bosquejo de la leyenda de la con-quista de Chile está apoyado, como puede haberseobservado, en la autoridad de cronistas nacionales,militares i eclesiásticos, pertenecientes a diversasépocas, los cuales a su turno se refieren al testimo-

<1) Ovalle fsfiorica Rdaion dd reino d4 Chie, libro 7, capitulo 9,

80 Los PRECURSoREs

nio de documentos auténticos i de declaraciones de-toda especie de personas.

Era, pues, jeneral i arraigada la opinion de qui.Dios habia favorecido a los reyes de España coi--una intervencion directa, i con milagros, para laoc-pacion del nuevo mundo.En toda la América Española sucedia lo mismo

que en Chile.Admitida una creencia semejante, no puede cau-

sar ninguna estrañeza el que despues de la majes-tad divina, se colocara la majestad real.

A la primera, pertenecia cl cielo; a la segunda,pordelejacion, la tierra.

CAPITULO III.

EL CULTO DE LA MAJESTAD REAL.

El paseo del estandarto-El sello real-Los aconbecimientos domésti-coa de la familia real.-Eretirato de Fernando VII en la Serena.

El vasallaje que sus súbditos de las Espafias i\de las Indias tributaban al monarca era una espe-cie de adoracion.

La idea que tenian de su grandeza no podia sermayor.

Quiero limitarme a citar algunos ejemplos deello tomados de los escritores chilenos.

Felipe II es la musa a quien Ercilla invoca enla Araucana.

Pedro de Ofia, el primer poeta nacido en suelochileno, en su poema titulado: Ignacio de Canta-bria, se prosterna ante Felipe II,

A quien por Dios de la prudenciaPrestar adoracion pudiera el mundo,Si a mas de un Dios prestara reverencia;

11

82 LOS PRECURSORES

llama ánjel re¿ a Felipe III; i ensalza el grave sesode Felipe IV,

Que diestro gobernador dos mundos puede.

Dios, ségun el jesuita Ovalle, habii creado expr feso la América para el re¡ católico, a fin de es-tender por este medio- s monarquía, i añadir a sureal corona las almenas de tantos i tan poderososreinos e imperios, como los que en este nuevomundo le habia daclo (I).

Bascuñan llama en el Cautiverio Feliz a CárlosII "nuevo sol que nos alumbra, recto juez que nosencamina, i padre piadoso que nos alimenta" (2).

El célebrú obispo Villarroel, el autor del Gobier-no Eclesi1.tico Paelfico, tiene a grande honra elreconocerse i proclamarse sumiso vasallo del rei,ponderando el afecto i la gratitud que le profe-sa(3).1 Esta creencia en lo que puede llamarse el dog-mía de la majestad real se tradubia naturalmenteen un culto tan reverente, como el que se prestabaal mas santo de los objetos de la :celijion.

La lei habia fomentado con especial esmero estadevocion a la dignidad real, creando signos l actosdeeferencia que fortificasen en los ánimos de lospoderosos i de los humildes, en el pueblo entero,la veneracion al amo i señor.

La mas antigua en Chile de las ceremonias aque aludo fué el paseo del real estandarte, que se

(1) Ovalle, lisfórica lelacion dd reiio de Chie, libro 4, capítulo 4, ilibro 8, capítulo 3.

(2) Bascufian, Cautiverio Feliz, discurso 5 , capItulo 26.(3) Villarroel, Gobierno Ecle i(útico Pacy/ico, parte 1. 1, cuestion 1. c

artículo 8.

DE LA INDEPENDENCIA D~E CHILI. 83

ejecutaba en Santiago el 24 i 25 do julio de cadaaño, fiesta del apóstol patron de la capital.

Aquel estandarte era el símbolo de la majestadreal.

Esta funcion tuvo lugar por primera vez en San-tiago en el aio de 15ó6.

El dia 23 de julio de aquel año, el ayuntamienito nombró alférez real al vecino i rejidor capitanJuan Jofré, quien debía hacer a su costa un estan-darte de seda que llevase bordadas "las armas deesta ciudad i el apóstol Santiago encima de su ca«bailo" (1).

Al dia siguiente, los dos alcaldes asomaron elestandarte pendiente de una lanza, por una venta-na de la casa del nuevo alférez real, que estabajunto a la plaza.

Abajo, en la pláza, se encontraban a caballo Jo,fré i todos los vecinos de la ciudad.

Los alcaldes, habiendo llamado desde la ventana,en alta voz a Jofré, i habiéndose acercado éste sindesmontarse del caballo, le entregaron el estandar,te en nombre de Dios, de Su Majestad su rei i se-flor natural, de la ciudad de Santiago i del cabiNdo, justicia i rejimiento de ella "para que con élsirviese a Su Majestad todas las veces que se ofre-ciera."

Jofré prometió hacerlo así, i recibió el estandarte,En seguida, todos se fueron con la insignia real

a oír vísperas en la iglesia mayor; i despues andu,vieron cabalgando por las calles, terminando pordejar al alférez en su casa, donde debia quedarguardado el acatado pendon (2).

Distintas i reiteradas disposiciones reales orde-

(i) Primer Libro Becerro de Santiago, cabildo de 2á de julio de 1550,(2) Primer Libro B¿cerro de Santiago, dilijencia de la entrega del es-

tandarte, el 24 de julio do 1556,

84 LOS vrEcurtsop.IS

naron que funciones análogas a :aquella de que Yoitratando se celebraran el dia conmemorativo delos santos patronos en las ciudades principales delas Indias (1).

.l paseo del estandarte, la mayor fiesta políticaque se practicaba en Chile periódicamente, siguióhaciéndose todos los años con el debido aparato ientusiasmo.

Sin embargo, el obispo -de Santiago don LuisFrancisco Romero, quien tan pronto como tomó

,posesion de la diócesis, entró con las autoridades,civiles en disgustos de etiquetas, informó al rei,por nota de 2 de octubre de 1708 que el paseo del¡'real estandarte i la funcion del apóstol patrono sehacian "con indecencia."

Segun aquel prelado, el paseo, -que debia efbL-ituarse a caballo i con asistencia del presidente i detodos los individuos de la audiencia i del cabildo,i con formacion de toda la tropa, se hacía, por sertaiempo de frios i lluvias, solo en cuatro calesas, icuando lo habia, en un coche, donde ibaR el presi-dente, el alférez real con el estandarte, dos oidoresi cuatro rejidores, sin otro acompañamiento queuna escolta de veinte hombres.

En la iglesia solo se prendian cuatro luces.Debe advertirse que el prelado habia dirijido el

denuncio, no solo por celo hacia la real persona,sino tambien por que le habia desagradado sobremanera el haber encontrado establecida la costum-bre de que el alférez con el estandarte se sentaraen una silla especial i con cojin a los piés, en elpresbiterio, al lado del evanjelio, sitio, segun elseñor Romero, destinado por el derecho solo paralos sacerdotes, sobre todo cuando se pontificaba.

(1) Reopi2acion de Indias, libro 8, título 15, le¡ 56.


El obispo pretendia que el alférez con el estan-darte debi& colocarse entre los miembros de la au-diencia o del cabildo..

Talvez la reclamacion contra "la indecencia:" dela funcion se hacía para disponer el ánimo del so-berano en favor de la relativa al lugar de. prefe..rencia que se habia usurpado el alférez, sin que elseñor Romero acertara a esplicarse por qué razo.nes sus antecesores no se habian opuesto a ello.

El rei, por cédula espedida en Madrid a 20 de-:-octubre de 1709; previo, dictámen, del fiscal, i. de.acuerdo con el consejo de Indias, pidió a la au-diencia informe sobre aquellos dos graves puntos..

Esta real cédula no llegó a Chile hasta 1711.El 3. de marzo de aquel año, se reunió para tra- ,.

tar de tan delicado asunto, la audiencia presididapor el gobernador don Juan Andres de Ustáriz.

Es de presumir que todos aquellos señores esta-rian mui indignados contra el prelado que habiaintenta,do hacerlos incurrir en el real desagrado.

El oidor don Juan del Corral Calvo de la Torre,.qte habia tenido ocasion de. encontrarse en funcio-nes. de esta especie celebradas en diversos lugares&de las Indias, comenzó por testificar que en ningu-na parte se ostentaba en ellas mas solemnidad:que en Chile.

En consecuencia, se. determinó rectificar el, de-.nuncio del obispo con una informacion de docetestigos ilustres, en la cual se detallara la formasuntuosa con que se ejecutaba aquella, pública de--mostracion de acatamiento. al símbolo, de su amoi señor natural.

Segun la relacion de la audiencia, en. Santiago,en la tarde del 24 de julio, los individuos del ca-bildo "en mui decentes caballos i jaeces," i escol-tados por tres o cuatro compañías de caballería de.

86 LOS PRECURSORES

mas de cincuenta hombres cada una, se dirijiana casa del alférez real, de dondo salian con elestandarte para encaminarse al palacio presiden-cial.

Cuando llegaban a la puerta, uno de los alcaI.des entraba a avisarlo al gobernador, que estabaaguardando con los oidores.

Inmediatamente, estos altos funcionarios, mon-tados en caballos adornados de lujosas gualdrapas,se incorporaban en la comitiva del estandarte.

El alférez real tomaba la izquierda del presi-dente; i el oidor mas antiguo, la derecha.

Aquel acompañamiento así organizado recorriaentónces las principales calles.

Al volver a entrar en la plaza el real estan.darte, un batallon de infantería, que al efecto es.taba allí colocado, hacia una descarga de honor.

En seguida, pasaban todos a la iglesia catedrala rezar unas solemnes vísperas cantadas, "sentán.dose el alférez real en la capilla mayor (presbiterrio) con silla i cojin, al lado del evanjelio, por cos-tumbre inmemorial en todas las Indias desde suconquista; de tal manera que aun en la audienciade Lima, sin embargo de la asistencia de un señorvirrei, se ha practicado i estila esta ceremonia, co-mo afirmó en este real acuerdo de Santiago deChile, el señor licenciado don Juan del Corral Cal-vo de la Torre haberlo visto muchos años, i el deseiscientos noventa i siete en que habiendo vueltode los reinos do España con la plaza de esta au.diencia, asistió en el cuerpo de la de Lima comoministro huésped en la funcion del estandarte enla santa pascua de Reyes, sin que ni el señor ar-zobispo de aquella iglesia, ni todos los señoresobispos de ésta hayan hecho jamas novedad algu-na en cuanto a esta preeminencia, estilando no con


currir estos dias a la funcion, sin otra demostra-cion."

Concluidas las vísperas, salia el acompañamien-to a la plaza, donde -seis u ocho caballeros (jene-ralmente alcaldes i rejidores) ejecutaban carre-ras.

Despues iban a dejar en su palacio al presiden-te i a los oidores; i en su casa, al alférez real.

Al dia siguiente, 25 de julio, por la mañana, serepetian las mismas correrías i ceremonias parala asistencia a la misa i sermon.

Por la tarde, los caballeros ejecutaban carrerasen la Cañada.

"Estas son demostraciones, dice con vanidad lu-gareña el documento del cual estoi tomando estosdatos, que las mas no se estilan, ni pueden ejecu-tarse en otras ciudades de las Indias."

"En cuanto a la disposicion del aderezo de lasanta iglesia, informaba al rei la audiencia en re-presalias del denuncio del señor Romero, se com-pone con aquella decencia que puede dar la pobre-za de este país i cortas rentas de esta ciudad, sinque por los señores obispos ni prebendados seconcurra con cosa alguna, siendo así mismo inte-resados en el bien espiritual i temporal de la con-quista de este reino."

Por último, la audiencia esponia que solo enciertos añes, en los cuales lo lluvioso i ríjido delinvierno habia impedido salir a caballo, se habiaefectuado el paseo en coche i calesas; pero que entiempo del actual presidente don Juan Andres deUstáriz, "porque se observase este paseo con la so-lemnidad que va referida, se mandó trasferir ala primavera en los años que por las aguas no pu-diese ejecutarse en los dias veinte i cuatro i vein-te i cinco de julio, que son los en que celebra la

88 LOS PRECURSORES

santa madre iglesia la festividad del glorioso após-tol" (1).

Miéntras tanto, el señor Romero seguia soste-niendo impertérrito la opinion de que ningun secu-lar podia tener asiento en el presbiterio, lugaresclusivamente destinado para los ministros delaltar; i citaba en su apoyo el caso del emperadorTeodosio, a quien el obispo de Milan San Ambro-sio habia impedido el recibir la comunion en elpresbiterio de su catedral, i que con toda reveren-cia habia aceptado la determinacion del santo pre-lado.

Pero el rei católico de las Españas i de las In-dias, a quien su alférez i su pendon real pare-cian mas respetables que el emperador del impe-rio romano, declaró por cédula de 1715 que se con-tinuara observando en la materia lo que habia sid>costumbre.

Sin embargo, a pesar de esta real resolucion,unos setenta años mas tarde, ocurrió una compe-tencia análoga entre el obispo i el cabildo secularde Concepcion.

En aquella ciudad, se celebraban el 7 i 8 de di-ciembre el paseo del estandarte i las funcionesanexas.

El año de 1783, el obispo don Francisco JoséMaran, no conformándose con que el alférez realtomase asiento "en el presbiterio, al lado del evan-jelio, i en el sitio destinado por el ritual romano iceremonial de obispos para solo éstos, i reflexio-nando que esta costumbre, aunque antigua, no de-bia permitirse como irrazonable, pasó por su secre-tario oficio verbal a todo el ayuntamiento, signifi-

(1) Real Cédula fecha en Madrid a 20 de diciembre de 1709.-Dili-encia de su obedecimiento fecha en Santiago a 23 de marzo de 1711.


cándole no podia permitir que el alférez real ocu-pase aquel asiento, sin embargo de la posesion demas de ciento veinte años, patrocinada de una leide las recopiladas de Indias, para cuya resoluciontenia los sólidos fundamentos de decisiones apostó-licas, reales decretos i concordato, que ofrecia ha.cerlas presentes; i que en caso de que no se allana-sen, tomaría el medio de celebrar de pontifical, icolocar el asiento del alférez real en el mismo pres-biterio, pero al lado de la epístola, frente de su do.sel, segun se practicaba en la iglesia metropolitanade Lima."

La lei de Indias a que aludia el seflor Maranoera la 56, título 15, libro 3 de la .Recopilacion, porla cual se ordenaba que "en cuanto al lugar que elalférez real habia de tener en la iglesia, se guar,dase la costumbre."

Los miembros del cabildo, para quienes el pen,don real era poco ménos sacrosanto que cualquie-ra de las insignias de la relijion, o quién sabe aunsi tan sacrosanto como ellas mismas, rechazaroncon indignacion la propuesta del prelado.

El señor Maran, no obstante, se lisonjeó con queel término medio que habia indicado podría sal.varlo todo, i mantener la concordia entre las auto-ridades, miéntras el soberano resolvia en tan deli-cada materia.

Manifestó, pues, que estaba dispuesto a pontifi-car en la fiesta, mandando que el asiento del alfé-rez real se colocara en el presbiterio, pero al ladode la epístola, i frente a su dosel.

Los miembros del cabildo supieron con sumodisgusto todos aquellos insólitos preparativos, quereputaban desdorosos a la autoridad real.

El 7 de diciembre, hicieron en la forma de cos-tumbre el paseo del estandarte por la plaza i calles.

12

90 %os PRECURSOR2S

El obispo, con el cabildo eclesiástico i el clero,estaban, miéntras tanto, aguardando en la catedralla llegada del estandarte i del acompañamiento.para cantar las vísperas; pero en vez de lo que es-peraban, vieron llegar con la sorpresa que puedeconcebirse a varios subalternos que por órden delcabildo vinieron a sacar la cera que la corpora-cion habia costeado para alumbrar la iglesia, i allamar al predicador, porque se habia determi-nado hacer la funcion en el convento de San Fran--cisco.

El obispo, segun lo espuso mas tarde, "no impi-dió aquello, usando de su autoridad, por ocurrirpor todos medios a la paz;" pero dirijió sus quejasal presidente, qvien las sometió a la consideracionde la audiencia..

Aquella alta corporacion decidió en favor delcabildo (1)., Este i los otros incidentes que voi narrando ma-nifiestan cuán profunda irendida era la venera-cion que se tributaba al monarca i a todo lo quele atañia. -.No sé si con el objeto de desmentir todavía masel denuncio del obispo Romero; o bien por un acre-centamiento natural de la devocion al rei, lo ciertofué que desde los primeros años del siglo XVIII seintrodujo en el paseo del real estandarte en San-tiago una novedad que no se practicaba en otras delas ciudades principales de la América Española;tal fué la de asistir, no solo los altos funcionariospúblicos, sino tambien todos los vecinos i enco-,nenderos, los cuales al efecto eran convocados por¡)ando i bajo pena de multa.

Esta asistencia llegó a ser el motivo de un lujo

í1) Real Cédula espedida en Aranjuez a 27 de abril de 1785.

DE LA INDEPENDENMIA VE CHILE. 91

desmnftenado, que imponía a los jefes de algunasfamilias un gasto excesivo, a que sus recursos pe-cuniarios no les permitian sufragar.

Los magnates de Santiago lucian en aquella fies.ta trajes i arreos magníficos.Se presentaban seguidos de lacayos espléndida.

-mente vestidos.La ostentacion se cifraba, sobre todo, en los ca.

ballos de movimiento, como entónces se llamaban,o de brazos, como ahora se llaman, los cuales erancriados i mantenidos ex proftso a gran costo parasolo aquella funcion.

"Para este objeto, segun el naturalista Gay, sos,tenian con gran cuidado algunos magníficos repro--ductores, procurando conservar sus crias en toda.su pureza, i negándose a propagarlas entre susa.migos' (1)...

Aquella fiesta imponia, pues, a los concurrentes-un gasto exorbitante.. Esto principió a ser causa de que algunos veci--nos para quienes el desembolso era mui pesadobuscaran arbitrios de no asistir, bien fuera finjién.dose enfermos, bien fuera ausentándose con tiem-po de Santiago,* Para evitar, tanto este abuso, como los inconve--nientes de la estacion, el cabildo propuso en 1764que el paseo se hiciera, no a caballo, sino en co,ches i calesas.

Voi a copiar la vista que el fiscal dió sobre la.materia, porque contiene algunos datos curiosos.

"Señor presidente, gobernador i capitan jeneral.El oidor que hace oficio de fiscal, visto el pedi-nento del procurador jeneral de esta ciudad, conel testimonio del acuerdo de su cabildo, para quo

P) .Gay, Agricudiura en Chile, tomo 1., capitulo 22.

92 LOS PRECURSORES

el paseo i acompañamiento del estandarte en lavíspera i dia del glorioso patron i apóstol Santiagose haga en coches o calesas, i no a caballo, dice:que no habiendo lei ni estatuto para que el refe-rido paseo i acompañamiento se haga precisamen-te a caballo, parece que se solemnizará mas lafuncion en coches i calesas,. verificándose del me-jor modo que puede hacerse; pues, aunque en di-versas capitales hai diversos estilos, parece quecada uno debe acomodarse a las circunstancias desu país, pues en la capital de Lima se ha hechosiempre a caballo, como en esta de Santiago, pe-ro con la diferencia de que en Lima solo salen lostribunales,, sin que se le precise a ningun vecino oencomendero a montar a caballo en la funcion, co-mo lo ha visto el fiscal por espacio de veinte años,i en Buenos Aires salen todos en coches i calesas;pero en esta ciudad de Santiago, no solo salen lostribunales, sino tambien los vecinos i encomende-ros, a quienes se les precisa por bando, i con mul-ta, que se ha sacado muchas veces, para que sal.gan a caballo; i siendo, los vecinos unos hacendadoshonrados, que mantienen sus obligaciones, casasi familias a fuerza de su btrabajo, resulta que noalcanzándoles para salir con aquella decencia ilustre que corresponde a su nacimiento i distin-guidas obligaciones, o por no parecer ménos que'otros, unos se ausentan con anticipacion a sus ha-ciendas, otros se disculpan por enfermos; i de estemodo se desluce la funcion, que la hace célebre ipausible el concurso de todos. 1 saliendo en cochesi calesas, como no se les aumenta gasto, ningunose escusará a concurrir a la celebracion del pa-tron, de donde resulta que no puede servir deejemplo la capital de Lima en que no sale ningunvecino, ni se le precisa a ello; i si hubiéramos de

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 9,1

seguir su ejemplo, se habian de libertar de estapension los vecinos de esta ciudad.

"Por las circunstancias de nuestro país, es masadaptable el arbitrio del cabildo, porque la fiestadel glorioso patron Santiago en que sale el paseo iacompañamiento del estandarte es cuasi a finesdel mes de julio, que es la estacion mas rigurosadel invierno, en que comunmente llueve, i estánlas calles llenas de lodo i barro; i cuando llueve,se ha hecho el paseo en coches i calesas, que es lomismo que solicita esta ciudad en su acuerdo; icuando no llueve, se ha hecho a caballo, pero connotable perjuicio del vencidario, porque salpica-dos del barro con el movimiento del caballo, ma-logran su vestido mIui costoso, i jaez correspon-diente; i no hai razon- para precisarles a que sal-gan a caballo con tanto costo i perjuicio. De suerteque por la estacion del tiempo, no se puede hacercomparacion con otras capitales de la América enque no llueve, o es tiempo de primavera o verano.

"El que el acompañamiento se haga a caballono puede tener respecto a que todos estén preve-nidos de armas i caballo para una invasion deenemigos, segun lo mandado en la lei 8, título 9,libro 6 de Indias. Lo primero, porque esta lei ha-bla con los encomenderos a quienes Su Majestadhace merced de los tributos de indios, i en recom-.pensa deben estar prevenidos de armas i caballo.para la guerra ofensiva i defensiva, pero no hablacon los vecinos i moradores a quienes no ha conce-dido estas rentas. Lo segundo, porque los caballos,vestidos, jaeces i sillas con que se monta en el pa-seo del estandarte no son los que sirven para laguerra, pues son caballos de movimiento, que a po-cas cuadras se fatigan, i no sirven mas que paraestas funciones de lucimiento; i es cosa dura que a

94 LOS PRECURSORE

un vecino que no tiene oficio ni venta, se le gravcon el censo de mantener todo el año un caball9de inoviimiento solo para salir un dia con la con-tinjencia de que llueva o no llueva.

T"or todos estos motivos, le parece al fiscal muiprudento el acuerdo de este calildo, justicia i reji-miento; i que con mas pompa i lucimiento se podráiolemnizar la funcion concurriendo todos en cochesi calesas al acompañamiento del real estandarte, idespues a la iglesia a las vísperas i fiesta, cuandosaliendo a caballo, quedaban todos montados, ininguno entraba a la iglesia; sobre lo que V. S,mandará lo que fuere de justicia, que pide.--San-tiago i junio 6 de 1764.-Doctor Aldunate."

:En virtud del precedente dictamen i de otrosque se dieron en el mismo .sentido¡ el presidenteGuill i Gonzaga, "a fin de exonerar a los vecinos de •la pension que les resultaba de mantener para estosolo dia los caballos i jaeces correspondientes,. i defacilitar con este arbitrio el mayor concurso i acom-,pañamiento en la festividad a que deberian concu-currir todos sin escusa so la multa pecuniaria deveinte i cinco pesos aplicados en la forma ordina.ria, entendiéndose que so la misma habian de asis-tir a caballo los oficiales de milicias con sus res-pectivas compañías," declaró con fecha 19 de juniode 1764 que el paseo del estandarte se hiciera encalesas; pero el rei, a quien naturalmente se diócuenta de una resolucion recaída en tan importan-tásimo asunto, ordenó, por cédula de 18 do enerode 1767,, que se guardara la costumbre de hacerseel paseo a caballo.

Sin embargo, la lluvia i el barro obligaron to-davía en ocasiones a tributar en carruajes, i no acaballo, este solemne.i periódico homenaje a la ii-signia real.

IC LA INDEPENDWNCIA DE CHYLE. 9

II.

Paso a ptesentar un segundo ejemplo, tan ewa.raeterístico como el anterior, del culto que se dabaa la majestad del soberano, advirtiendo que paraello voi a limitarme a poner en lenguaje corrientei moderno lo que un ministro de fe pública consig-nó en un instrumento que tengo a la vista,. usandoel difuso i desgrefiado estilo curial.

El 7 de setiembre de 1609, salió de SaMtiago elgobernador del reino don Alonso García Ramonacompañado (le todos, los caballeros i jente princi-pal de la ciudad, i de gran número de sus vecinosi moradores, para ir a encontrar a los oidores de lanueva audiencia don Luis-Merlo de la Fuente, donFernando. Talaverano, don Juan, Cajal i don Ga-briel de Zelada, que venian llegando de Valpa-raíso, i que le aguardaban en una quinta inineidiata.,

Los oidores traian consigo el real sello fabric.ado (en plata.

Despues de los saludos de costumbre,., entrega-ron aquella venerada joya, metida en una cajitade hierro dorada, al gobernador,qúien la tomó contoda reverenciay i se la aolgó al pecho coR úna bañ-da de t¿eftan.,,- La ilustre conitiv'a se diijió entónces al con-vento de San Francisco, que a aquella fecha estaba.tod vía fuera de la ciudad-,. En el convento se habia, tapizado de seda una,gran pieza. ,

En la testera, se habia levantado un dosel.. 7Bajo el dosel, se habia construido un tablado dé

casi una vara de alto, con, gradas, i cubierto de.una alfombra turquesa.

96 LOS PRECURSORES

Encima de este tablado, habia un bufete con unasobremesa de seda.

En aquel bufete, habia dos cojines de terciopelocarmesí, colocados uno sobre otro.: Habiendo entrado los del acompañamiento aaquella pieza, el gobernador i el oidor Merlo de laFuente subieron al tablado i se arrodillaron.

El gobernador colocó entónces sobre los cojinesla cajita del sello.

El oidor Merlo de la Fuente cubrió en seguida lacajita i los cojines con un paño de tafetan rosado,cuajado de muchas flores de seda de todos colores.

Encima de todo, se puso una corona de'platadorada.

El gobernador i los acompañantes se retiraron,ménos el oidor Merlo de la Fuente i el escribanomayor del reino Melchor Fernando de la Serna,que quedaron dentro de la pieza, custodiando elreal sello.

A la puerta de esta pieza, se colocó una guardiade alabarderos; i a la del convento, otra de arca-buceros.- Al dia siguiente, 8 de setiembre, se reunieronen las casas reales, situadas en la plaza principal,el gobernador, los otros oidores, los alcaldes, re-jidores i demas individuos del cabildo, vestidoscon ropas rozagantes i gorras de raso carmesí; elobispo, los prelados de las órdenes relijiosas, la cle-recía i las comunidades, todos los caballeros i ve-cinos de la ciudad i un gran concurso de jente.

De allí se dirijieron al convento de San Fran-cisco.

Habiendo entrado a la pieza del real sello todoslos que cupieron, el gobernador i el oidor don LuisMerlo de la Fuente subieron las gradas del tabla-do, i se arrodillaron delante del bufete.

Dg LA INDEPENDENCIAL DX CHILZ. .7

El oidor abrió la cajita con una llave que teniaconsigo.. Despues, sacó el real sello envuelto en un tafe-tan de seda rosado, matizado de seda de diferen-tes colores, i lo colocó respetuosamente encima delos cojines de terciopelo.

El gobernador lo tomó entónces con el mismotafetan i con la reverencia debida, lo besó, lo pusosobre su cabeza, i lo volvió a poner sobre los coji-

El obispo don frai Juan Pérez de Espinosa re-pitió la misma ceremonia.

En seguida, hicieron otro tanto loa oidores; i lue-go despues, los alcaldes.

El oidor Merlo tornó a envolver el real sello entl tafetan i a colocarlo en el cofrecito, que cerró conSlave.

A continuacion, el gobernador i el oidor -toma-ron el cofrecito, el uno a la derecha i el otro a la-izquierda; i precedidos de la cruz i de los relijiososde San Francisco revestidos, entraron en la iglesia,Ionde fueron recibidos debajo de un palio de raso

,carmesí con cenefas de terciopelo, i guarnecido porla parte de afuera con una gran flecadura de oro,i por la de adentro con otra flecadura del mismo4tmafio de plata, el cual llevaban los alcaldes i on-<&e individuos del cabildo.

A la puerta de la iglesia, estaba un caballo oye-iro aderezado con gualdrapa i guarniciones de ter-ciopelo negro.

El gobernador i el oidor Merlo pusieron la caji-'ta del sello real en la silla de este caballo, i la cu-Ibrieron con una banda de tafetan rosado guarne-cida de plata, i luego colocaron encima la otra quele habia servido de cubierta en el bufete: i teniendocon sus manos, el -ino a la derecha i el otro _ a la

13

.98 ." .LOS PRECURBOIX*- '

izquierda, esta banda i el cofrecito, se'ercaminafona la plaza en órden de guerra.

La cruz i los relijiosos revestidos se- quedaronen la puerta de la iglesia. 1 1

Los oidores Talaverano i Cajal llevaron del dies-tro el caballo overo en que iba el sello real, cadauno a su lado, asidos de una banda de tafetan, car-mesí guarnecida de plata, , :i. En pos del caballo overo,. del gobernador i del

oidor Merlo, seguian el estandarte de la ciudad ilas autoridades civiles, militares i eclesiásticas, itoda la jente que habia podido salir de sus casas.

Cerraban la procesion dos compañías de infan-tería i tres de caballería, tocando cajas, trompetasi pífanos, 1 disparando mucha arcabucería., La calle' del Rei, ahora del Estado, por dondemarchó la comitiva, i la plaza a donde fué a parar,estaban mui bien aderezadas.

La procesion dió una vuelta por la plaza.La tropa tomó posicion, colocándose la caballe-

ría en las cuatro esquinas de la' plaza, i formandola infantería una ancha calle por la cual. la comi-tiva se dirijió a las casas reales, donde se habiapreparado el salon. de despacho para la audien-cia.-¡ Debajo del dosel del 4-o. tribunal, se habia arre-glado una armazon semejante a la que habia ha-bido, en San Francisco.

- El gobernador i el oidor Merlo, pisieron sobreella la cajita del real sello. . e

El oidor Merlo abrió la cajita con la llave quellevaba al cuello, i sacando el sello con la mayorreverencia, lo puso sobre los cojines de terciopeloque estaban encima de la mesa., El gobernador, los oidores i el obispo, como enla pieza. de San Francisco, fueron sucesivamente

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE.

b esando el sello, i poniéndololo sobre sus éabezai.El escribano mayor leyó el titulo por el cual el

rei nombraba al gobernador don Alonso GarcíaRamon presidente de la audiencia de Chile.

El gobernador i los oidores, unos en pos de otros,de rodillas, i con la mano derecha sobre el sello,prestaron el juramento del caso,

Los oidores se abrazaron.-El gobernador, que se habia sentado bajo el do-

sel, teniendo al obispo a su derecha, dió gracias aDios por lo que habia sucedido,

Despues ordenó que el real sello se llevara a sucuarto, hasta que se determinase el lugar conve-niente en que habia de depositarse. : '

Todos los presentes acompañaron el real sellohasta el cuarto del gobernador.

La fiesta concluyó con varias escaramuzas quelas tropas ejecutaron en la plaza (1).

Las curiosas ceremonias a que dió orijen el realsello no terminaron en lo referido, segun aparecede la siguiente dilijencia que copio íntegra, paraque por medio de tal documento puedan conocersodirectamente, por decirlo así, las ideas i senti,mientos de una época de que nor separa, mas quolos años, una variacion radical en las opiniones.

"En la ciudad de Santiago del reino de Chile,en diez dias del mes de setiembre de mil i seis-cientos i nueve años, estando en acuerdo de jus.¿ticia los señores presidente i oidores de la real auidiencia i chancillería de esta dicha ciudad, es asaber: la señoría del señor presidente Alonso Ga,r,cía Ramon, doctor don Luis Merlo de la Fuente,licenciados Fernando Talaverano Gallégos, Juan

(1) Instrumento estandido en Santiago con fecha 9 de setiembre de1609 por el escribanu Melchor Fcrnáadcz de la Serna.

00 'Los PRECURSORE8

'Cajal, doctor Gabriel de Zelada, fié namado a élAlonso del Pozo i Silva, persona a quien el dichoseñor presidente, en virtud de una real cédula deSu Majestad, habia niombrado por chanciller i re-jistrador de -la dicha -real audiencia; i estando en-cima del bifete del real acuerdo el selloreal de-Su Majestad de esta dicha real audiencia, cubier-to ,con un tafetan, el señor'doctor Luis Merlo de laFuente, oidor mas antiguo de la dicha real &u-diencia, con la llave q.ue tenia en su poder del co-frecito. dorado de fierro donde estaba el dicho realsello, abrió el dicho coflecito, i con la reverenciadebida sacó el dicho real sello, i lo desenvolvió deotro tafetan encarnado con qme estaba envuelto; iel dicho señor presidente, eR presencia de los di--chos señores, dijo al dicho Alonso del Pozo le en-tregaba, i entregó el dicho real sello, para que lotuviese en su poder i guardase con la veneracion iirecato, fiel custodia i guardia que a cosa de tantaveneracion i estima se debia; i el dicho Alonsodel Pozo dijo que lo recibia, i recibió, i haria cohentera puntualidad todo 19 que -se le mandaba porel dicho señor presidente; i el dicho señor doctorMerlo tornó a envolver el dicho real sello en eltafetan, i lo nietió en el dicho cofrecito, i lo cerró,i cubrió con otro tafetan, i lo puso en las manosdel señor presidente, estando ambos descabiertos icon la veneracion que debian; i el dicho señorpresidente lo entregó, i puso en sus manos del di-cho Alonso del Pozo i Silva, i él lo recibió comodicho es; de todo lo cual, yo el presente escribanodoi fe que fué i pasó así todo lo arriba referido, ilo firmaron los dichos señores, i el dicho Alongodel Pozo i Silva.-Alonso García Ranion.DoctorIis iMerlo de la Ftiente.- Licenciado Fo,rna?idoTalaveraiw.-Licenciado Jitan Caja.- Doctor Ga-


briel de Zelada.-Alonso del Pozo.¡ 3ilva,.-Antw.mí, Melchor Fernández de la 8orna." .

Este sello real, cuyo culto se halla, détermihado.por el titulo 21 del libro 2 de las leyes de Indias,.debia imprimirse sobre cera lacre bien aderezadalen txodas las cartas i provisiones de las audien-.cias.

Cuando sea por el advenimiento dé un soberai.no, sea por otro motivo, se enviaba un nuevo sello,.debia fundirse el. antiguo, i entregarse pesada 1aplata que produjera a. los oficiales de las cajas rea.es "para que con la. demas. hacienda nuestra nos.la envien, mandaba el rei en la lei 9, título 21, li.bro 2 de. la Recopilacion de dias, i de haberl>hecho así; nos den aviso."

Este mismo relijioso acatamiento, de. que eraýobjeto el sello real se-tributaba naturalmente debmismo modo a todo. lo que provenia del. monarca,.

Así, verbigracia, todos los majistrados o,funcio-:narios que recibian una real cédula, ántesde leer-la, se ponian de pié, la, tomaban, enw las manos, s,la colocaban en la. cabeza, i luego, la besaban; í,despues de leerla. decian. que -la obedecian como,mandato de su.re i señor natural; a quien Dios,guardase muchos~años segun lo habia menester lacristiandad, i esto, lo décian, ¡consignaban, en unadilijencia, aun cuando el cumplimiento de lo orde.nado ore iese dificultades i. diese lugar a re~par

III .

Todof los acontecimientos domésticos de la: fa.rnilia real eram motivos, de fiestas i ceremoniasmas o ménos pomposas segun. los casos, -por la*cuales los; vasallos le-dábani & conocer_su.profundaveneracion.

102 LOS PRECURSORES

El rei tenia la bondad de mantener a sus pue-blos al corriente de los nacimientos, matrimonios imuertes de todos sus parientes.

Consideraba los matrimonios i los nacimientosreales como sucesos "de singular consuelo" parasus súbditos, i se los anunciaba para que le ayu-dasen a dar las gracias al cielo por la misericordiai benigna proteccion que concedia a la monarquía.

En cuanto a los fallecimientos de los individuosde la familia real, los reputaba causa de afliccionuniversal.

I a la verdad, solian ser tan costosas las demos-traciones esteriores de dolor que en tales circuns-tancias hacian los vasallos de las Indias, que el re¡,por cédula dada en Madrid a 22 de marzo de 1693,i mandada considerar como si estuviera incorpo-rada en la Recopilacion, tuvo a bien ordenar "quepor muertes de personas reales, los hombres hu-biesen de poder traer solo capas largas i faldascaídas hasta los piés, i hubiesen de durar en es-ta forma hasta el dia de las honras; i las mujereshubiesen de traer monjiles de bayeta, si fuere eninvierno, i en verano, de lanilla con tocas i mantosdelgados, que no fuesen de seda, lo cual tambienhabia de durar hasta el dia de las honras, i des-pues se habian de poner el alivio de luto corres-pondiente."

La misma lei prohibió que "a las familias delos vasallos, de cualquier estado, grado o condi-cion que fuesen, sus amos se los diesen, o permi-tiesen traer lutos por muertes de personas reales,pues bastantemente se manifestaba el dolor i tris-teza de tan universal pérdida con los lutos de losdueños."

Pero entre todos aquellos sucosos reales, alegreso tristes, los que, despues del reconocimiento i ju.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILL 10

ra del soberano, llamaban mas la atencion eranlas prefleces i los partos de. la reina.

El rei, tan luego como tenia noticia del estadointeresante de su amada mujer, lo comunicaba pormedio de circulares, que se hacian conocer de to?dos por bando solemne. -

Jenerainente, se hacía saber, no solo el princi-pio de la preñez, sino tambien su continuacion alos seis meses, i por supuesto el alumbramiento.

1 como los reyes de España, cuando enviuda.han, se volvian a casar, i por lo comun tenian mu-chos hijos, las noticias de esta especie se repetiancon frecuencia. ., Así, la reina está, preñada, continúa preñada,ha parido, eran comunicaciones q ue venian periá-dicamente i sin interrupcion. ,

¡Oh! con semejante repeticion, -el pueblo colo-nial debia vivir de júbilo en júbilo, si hemos deprestar fe al testimonio de las reales cédulas quelo aseveran con una seriedad tal, que es imposibleno tomarla por la espresion de la realidad.

Voi, entre ciento, a recordar el primer ejemploque se me presenta a la mano.

"El Rei. Presidente i oidores de mi audienciade la ciudad de Santiago en las provincias de Chi-le. Por despacho de ocho de febrero pasado, osmandé participar el dichoso suceso de hallarse pre-ñada la reina, mi mui cara i amada mujer; i de-biéndose a la Divina Misericordia la continuacionde tan incomparable beneficio, de suerte que sehalla ya en el término de seis meses, he queridonoticiaros de ello con ocasion de la partida de -esteaviso por la certidumbre que tengo del sumo gozoque en esto recibireis, así vosotros, como todos losvasallos de esas provincias, en manifestacion delesperimentado amor i fidelidad .que siempre ha»

profesado; i tambien para volver a ordenarob í en.cargaros (como lo hago) prosigais unos i otros enimplorar el ausilio de Dios Nuestro Señor a fin deque se digne conceder a la reina feliz parto, comolo espero de su piedad soberana, pues en ello, nosolo se interesa el bien universal de todos mis reí--nos i vasallos por la tranquilidad que se ha de se-guir de mi deseada subcesion, sino tambien nues-tra relijion sagrada, que es lo que principalmentedebe movernos a todos para pedir a su DivinaMajestad (como yo lo hago) nos conceda este jene-ral consuelo para mayor honra i gloria suya.-DeBuen Retiro a 4 de mayo de 1707.- Yo el Re,,-Por mandado del Re Nuestro Señor, BerardoTinajero de la »scalera."

Como la preñez siguiera su curso natural i próslpero, i se acercara a su fin, unos dos meses des-pues, el secretario de Indias dirijió al presidentei audiencia de Chile la nota que sigue sobre elmismo asunto:

"En despacho de 4 de mayo de este año (querécibirán V. S. i esos señores en otra ocasion) separticipa a V. S. i esos señores que se continuabael preñado de la Reina Nuestra Señora. Ya es-tando miui adelante, i debiéndose en reconocimien-to de tan singular beneficio rendir a Dios devotagi afectuosas gracias, i solicitar con fervorosas ora-ciones la continuacion de sus piedades, i que leconceda el mas feliz alumbramiento, ha mandadóel Rei que jeneralmente se dé esta noticia paraque se hagan rogativas públicas i jenerales, en cu-va conformidad, de acuerdo del consejo, lo parti'cipo a V. S. i esos señores para que se ejecute asíeoin el celo que se acostumbra, a fin de agradecer loskingulares beneficios que concede la Divina Provi-tencia.. Dios guarde a Y. S. i esos señores muchon

DI LA ISDIPINDIRCIA DI CRILU. 106

años.-Madrid ijulio a 26 de 1707.-Bernardo T*najero de la Escalera.-Señores Presidente i oido.-res de la audiencia de la ciudad de Santiago de('hile."

Por cédula de 8 de setiembre de 1707, el reianunció el nacimiento de su hijo primojénito, el se-ýrenísimo príncipe de Asturias don Luis. , '

En celebridad de tan fausto acontecimiento, elrei concedió indulto a todos los condenados i pro-,cesados que estuvieran en las cárceles, ménos losreos de lesa-majestad, los testigos falsos o los quehubieran inducido al perjurio, los blasfemos, losladrones, los ases;nos, i los que hubieran contrave.nido a las leyes de comercio entre las Espafias ilas Indias (1); i permitió que todos los que estu-vieran detenidos por deudas salieran con fianzapor treinta dias "para que en' ellos se pudieranconcertar con los acreedores" (2). .

Talvez algunos advertirán que los documentoscitados se refieren al principio del reinado de Feilpe Y, en plena guerra de sucesion; i recordaránhaber leído en la Historia de España de Lafuenteque ,cuando en 29 de enero se anunció al pueblo elestado de la reina, publicaron los rebeldes en la,Gaceta de Zaragoza de 10 de febrero, que el duquede Anjou (como llamaban siempre al rei), viéndo-se incapaz de sostenerse, para engañar a las Casti,llas, habia hecho publicar que la duquesa- de An-jou, su mujer, se hallaba preñada i con tres faltas;i añadian ellos que las tres faltas eran ciertas, a1ro que eran falta de dinero, falta de víverefs i falta de tropas" (3). .

Pero se engañarian los que tal pensase, pTrqii*

* (1 Real Cédula dada en Madrid a 1 de setiemite ¡ *7074, ,.<2) Real Cédula de ta misma fecha.( [8) Lafuente, historia de EWafia, parte 8, úibro 6, ,capitult 6. >

14

10o6 . os PRIECURSOMS

las que se han visto eran las fórmulas de estilo i.costumbre, las que se usaban en las épocas maserdinarias, sin atencion a circunstaicias especiales.

Hé aquí como un comprobante, tomado entrootros muchos, 'una cédula mui posterior, en la cualse anuncia el nacimiento. de un niño real, queno era un primojénita.. "El Rei. Habiéndose dignado la Divina Miseri-

,cordia conceder el beneficio que con humildes rue-gos. implorábamos del feliz parto de la Reina, mi,mu cara i amada esposa, dando a luz un infante alas cinco i media de la tarde del dia diez de marzopróximo pasado, al cual se le han puesto en el bau-tismo los nombres de Francisco de Paula AntonioMaría, continuándola con la salud i buena disposi-cion en que se halla, obliga mi debido reconoci-miente .a tributar a Dios las mas rendidas graciaspor su misericordia i benigna proteccion con que,ios favorece. I siendo este beneficio de universalconsuelo a mis reinos i vasallos, he mandado que,jeneral i particularmente concurran con el fervor idevota disposicion propia de su amor i relijioso ce-lo a rendir a su Divina Majestad las mas debidasgracias, comuaicándolo así al mi consejo de lasIndias por mi real decreto del mismo dia diez demarzo :para su cumplimiento ,en la parte que le to-case; i habiéndose publicado en el propio mi con-sejo, iacordado espedir la presente mi real cédula,mand@ a los virreyes, presidentes, reales audien-cias, a los gobernadores i ciudades de aquellos dis-tritos, i de las Islas Filipinas; i ruego i encargo alos prelados de ellos, así diocesanos, como regula-.res, -que cada uno en su respectiva jurisdiccion ha-gan publicar esta mi real cédula, para que todosme ayuden a dar a su Divina Majestad las debi-das gracias, conforme en tales casos se acostumbra,

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 10?

por la singular piedad con que atiende a esta mo-.narquía; lo cual es mi voluntad ejecuten tambienpor su parte el tribunal del consulado de la ciudadde Cádiz i el juez de Indias en Canarias. Fecha enAranjuez a 28 de abril de 1794.-Yo el 1ei.-Por mandado del Rei Nuestro Señor, Silvestre Co-llar".

De este i de otros muchos documentos análogos,aparece que los súbditos españoles en ambos mun-dos elevaban a la voz de su rei, preces al cielo enseñal de gratitud i de gozo, por el nacimiento, nosolo del príncipe que fué Luis I, sino tambien detodos los príncipes que reinaron o no reinaron, deCárlos II el imbécil, último descendiente de la ca.sa austriaca, i de Fernando VII el déspota, el úl-timo de los Borbones que empuñó el cetro de las:Indias.

1 el re¡ debia hallarse íntimamente persuadidode que estos acontecimientos domésticos de su realfamilia eran mui plausibles para sus vasallos, iprobablemente lo serian en realidad, cuando seaprovechaba de ellos para solicitar la ofrenda quele era mas grata, la del dinero.

La cédula que paso a copiar es en su jénero una,pieza en alto grado curiosa i característica.

"El Rei. Presidente i oidores de mi audiencia realde la ciudad de Santiago en las provincias de Chi-le. Por otro despacho de la fecha de .éste, os do.aviso del dichoso nacimiento del serenísimo prín-cipe mi hijo don Felipe Próspero, i os ordeno lodemas que en él vereis en razon de dar gracias aDios por este suceso, i hacerse las otras demostra-ciones de alegría que a un bien tan deseado co-rresponden. 1 con esta ocasion ha parecido decirosaparte que teniendo presente el particular afectode lealtad, celo i amor con que mis vasallos de

1'08 LOS PRECURSORAS

esas provincias siempre me han servido, i sirven,sin haber querido en esto dejarse vencer de otrosningunos de mis reinos, si no ántes deseando aven-tajarse, se ha considerado que si al mismo tiempodel aviso del nacimiento del serenísimo príncipe,mi hijo, les propusiéredes un donativo voluntarioi gracioso en ocasion que el alborozo de la nuevales facilite el ánimo, dándoles a entender que conesperiencia de su mucha fidelidad, i correspon-diendo a ella en mí el amor paternal con que de-seo ampararlos, defenderlos i gobernarlos, repar-tiendo con ellos toda mi benignidad i gratitud porespecial inclinacion debida a tan buenos vasallos,me prometo de ellos que sabiendo ahora los nue-vos i mayores gastos que se acrecientan, i losaprietos en que nos ponen los enemigos de mi co-rona, i de la iglesia, a quien defiendo sin perdonargasto, i lo estrecho i apurado de hacienda en queme tiene tan larga continuacion de ejércitos i ar-madas, como a este fin se mantienen, para lo cualno alcanzan mis rentas, i siendo tan interesadosesos vasallos en la universal defensa i en el biende una permanente paz, a que todo se dirije, measegura su fineza que llevados de su natural amora mi servicio no dudarán de servirme voluntaria-mente en todo lo que su proporcion i fuerzas al-eanzaren; i así os encargo lo deis a entender a to-dos, procurando que esta proposicion por ninguncaso se haga de modo que se pueda pensar porlos vasallos que se hace contra su espontánea vo-luntad, porque no es mi ánimo permitirlo ni ad-mitir lo que no fuere ofrecido graciosa i volunta-riamente; i no mostrareis desagrado a los que seescusaren, porque estoi persuadido que, no pordesamor, sino por falta de posibilidad, dejarán deeoncurrir en ocasion tan precisa los que no liicie-

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. ,109

ren ningun donativo, siendo así que no es mi in.tento el gravaxlos con nuevas cargas, como se lodareis a entender, sino que ántes os he mandado,como lo hago, que procureis su mayor alivio. Eaesta conformidad lo practicareis con la advertenciai cuidado de que no se les haya de apretar en nin-gun modo, ni permitir se les desconsuele a los queno pudiesen concurrir, o no se inclinaren a hacerlo4con decirles que me tendré por deservido, pues es-to seria hacer involuntario lo que pretendo que entodo sea gracioso i sin ningun color de apremio; iespero que en esta proposicion usareis con esos va.sallos de tal suavidad i buen modo, que el vuestropersuada mas que el motivo que lo ocasiona (con.ser tan grande); i así lo flo todo de vuestro cuida-do, amor i celo 9 mi servicio, i que me dareis cuen-ta de lo que resultare, i los que me sirvieren, i coaqué cantidades, para que tenga noticia de ello, pa-ra favorecer i honrar a los que se señalaren; i loque de esto procediere lo remitireis con separaciondistinta por cuenta aparte, de que me avisareiseon lo demas que resultare, que os pareciere serconveniente.-Fecha en Madrid a 25 de diciembrede 1657 Yo el Re.-Por mandado deil Reí Nues,tro Señor, Juan Bautista Saenz NVavarrete." ,

Segun es fácil de concebir, todas estas manifea.taciones de veneracion, eran particularmente so,lemnes, cuando se trataba de la persona mismadel soberano.

Estaba ordenado que los días de los santos delre¡ i de la reina i sus cumpleaños fuesen feriados,i solemnizados con una funcion relijiosa, a la cualdebian asistir todas las corporaciones i los sujetosmas visibles del vecindario; porque, decia el rei enuna cédula de 6 de junio de 1790, por la cual rei-teraba esto mismo por tercera o cuarta vez, "es iaJ,

110 Ló8 PRECúRSO .S..

dispensable que a causa de la distancia de éstos aaquellos mis dominios, se hagan en dichos dias denuestros gloriosos nombres algunas demostracio-nes públicas en que los vasallos comprendan o re-cuerden lo respetable de mi real soberanía."

Se ve que el monarca, conociendo lo que le im-portaba hacerse venerar, no se descuidaba en dic-tar las providencias necesarias para conseguirlo.

"Su Majestad, escribia de real órden el ministrodon José de Gálvez en 15 de setiembre de 1776 alpresidente i oidores de Chile, ha mejorado tan con-siderablemente la condicion de sus ministros to-gados con el aumento de sueldos, que sin necesidadde otros recursos pueden vivir con la decencia co-rrespondiente a su carácter, i la comodidad quemerece su elevado i escrupuloso ejercicio. 1 comoestos soberanos beneficios exijen que los agraciados,poseídos de un digno reconocimiento, apliquen to-dos sus cuidados i desvelos a mantener con su rec-titud i ejemplo la observancia de las leyes, el res-peto a la justicia, la pureza de las costumbres, lamas profunda veneracion a ambas majestades, i elamor a todas las virtudes políticas i cristianas quehacen la felicidad de un gobierno bien arreglado,'confía el Reí que no olvidará Y. S. jamas sus bené-ficas providencias i justas intenciones, dedicará en-teramente sus celosos individuos a promover i con.'seguir estos santos fines, no perdonando para sulogro cuántos esfuerzos i dilijencias quepan en laprudencia humana, i asegurándose de que la ulte-rior fortuna de los ministros que componen ese tri-bunal penderá solo del ventajoso desempeño desus empleos i estrechas obligaciones, porque SuMajestad premiará a cada uno segun su verdade-ro mérito, advirtiendo a V. S. de órden especialdel Rei que si contra su bien fundada esperanza,

DE LA INDEPENDENCIA DZ CHILE. .Ti

incurriere alguno en omision, descuido o neglijen-cia culpable, tenga entendido desde ahora que en-ténces sufrirá todos los efectos de su real indigna-cion, i será tratado como in gTato i delincuente conla última severidad de las leyes, pues ni las mayo-res distancias, ni los mas astutos artificios podránhacer que se oculten a la vijilancia de Su Majestadlas, menores contravenciones de las justicias i elbuen órden que ha de reinar en sus mas remotosdominios."

Las fiestas de la proclamacion de cada nuevo- so-Terano i del juramento de fidelidad, las fiestas rea-les, como se las llamaba vulgarmente, hacian épo-ca, i servian. de punto de partida para computar eltiempo.

Omito entrar en pormenores sobre ellas, por l»mii conocidas que son..

La idolatría (e la gean mayoría de la nuciortchilena a la majestad real no se fué debilitando'con el trascurso de los años.

A la víspera de la revolucion de la independen-cia, era todavía viva i fervorosa, como lo pruebaun hecho ocurrido en 1809, que voi a referir. --E1l sairjento mayor don Joaquin Pérez de Urion-

do, subdelegado a la sazon de la provincia de Co-quimbo, habia practicado las mas solicitas dilijen-cias para obtener un retrato de Fernando VII.,

Al fin tuvo la dicha de conseguir uno que habiatraído del Callao a Valparaíso el maestre de lacorbeta Bretaña, i que habia venido de España enla cámara del capitan del navío San Fuljencio..

Semejañte orijen persuadia, al leal Uriondo que

112 n) MOS~ PRECURBOREB

no podia caber la menor duda de que aquel retra--to fuese "lejítima copia del precioso orijinal.". Tan luego como el subdelegado de Coquimbo es-;tuvo seguro de su buena fortuna, se dispuso a so--lemni&ar espléndidamente la entrada del retratoen la Serena.. Al efecto invitó para ello, entre otros, al cura ivicano foráneo, que, a lo que parece, era un vasa-,lo tan entusiasta, como el subdelegado, segunpuede colejirse de la siguiente contestacion:. "Con oficio de ayer, 16 de junio, pasó U, a misnnos en testimonio el auto dirijido a noticiarmela próxima llegada del retrato de nuestro amado,rei i señor don Fernando VII, i el aparato, ornatoi solemnidad con que debe recibirse, derramando,U. los mas nobles sentimientos de respeto i amora nuestro soberano con tan terminantes i precisasespresiones, que parece iba delineando la plumalos interiores afectos del vasallo mas fiel i amantea su rei. Yo, que me lisonjeo de contarme en estenúmero, nada omitiré de cuanto juzgue conduzcaa dar una idea nada equívoca e amor i respeto,que debo tributar a mi soberano, recibiendo en miiglesia su imájen con las señales mas vivas de mirespeto, veneracion i amor, que sirvan de estímulopara que el respetable cuerpo del clero secular ¡regular a una voz alaben al Dios Supremo, quienteniendo por suya la causa de nuestro rei i señordon Fernando VII, llegará aquel deseado dia enque terminada la tempestad que ha sido efecto delorgullo, ambicion i soberbia del emperador de losfranceses, vea toda la nacion española resplande-cer en su rejio trono el amor, justicia i benignidaddel mejor, mas digno i mas amado de todos losmonarcas el señor don Fernando VII, que Diosguarde, -

DE LA INDEPENDENCIA DE- CHILE. l lk

"Nuestro Seflor guarde a U. muchos áfíos.-Se.rena i junio 17 de 1809.-Juan Nicolas Váras ,llarin."

El alborozado Uriondo anunció aL puebl> de lá-Serena, con una proclama, el arribo al puerto dela corbeta Breta,a que conducia el preciosw re-trato.

"Nobles i leales coquimbanos:"Ya teneis en el puerto el retrato de nuestro

adorado soberano el señor don Fernando VII, quelo ha conducido de Lima la corbeta nacional la.Bretañ a, el mismo que tendreis la ocasion; de verel juéves 13 del presente, en que hará su entrada&pública en esta noble ciudad. Recibidle como sifuera el precioso orijinal. Ofrecedle de nuevo vues-tros votos i fiel vasallaje. Corred a postraros a sus-reales piés, llenos del mas profundo respeto, de?modo que se conozca en vosotros el amor que jus,tamente le profesais; i que teneis el alto honor deser vasallos del mejor, mas grande i mas amado,de los monarcas, el incomparable Fernando VII.:Cubrid vuestras paredes de tapices, i el suelo de-flores, para que pase tan augusta persona, ídolo denuestros corazones; e implorad al Dios de los ejér-citos lo- restituya cuánto ántes a su, real trono, iconfunda al perverso, pérfido e inicuo emperador"de los franceses i sus secuaces.-Coquimbo 11 dejulio de 1809.-Joaquin Pérez de Uriondo."

Como mi propósito es suministrar al lector da-tos para que pueda observar por sí mismo hastaqué grado llegaba la veneracion de los americanosala majestad real, a fin de que no se atribuya ain-venciones de la fantasía lo que yo. pudiera referirsobre el particular, voi, en vez de ponerme a des-cribir la entrada del retrato en la Serena, a dejar'que lo hagan los dos escribanos del pueblo, losí

15

114 LOS PRECURSORES-

cuales, por rden del subdelegado, redactaron unaestensa narracion de todo lo ocurrido.

"A las tres de la tarde del 13 de julio de 1809,dicen, entre otras cosas, los escribanos, de la Sere-na, se congregaron los señores capitulares del nobloayuntamiento con otros caballeros i oficiales en ca-sa del señor subdelegado i comandante de armas,i montados en cuerpo, i con la mayor gala i decen-cia que acostumbran, se condujeron a la cercaníade la quebrada de Peñuélas, camino del puerto, a:la última quinta de la Pampa Larga.

"Juan José Campino, notario de la curia ecle-siástica de esta vicaría foránea, i que ha dado lasmas evidentes pruebas de su fidelidad i amor anuestro soberano entablando a su costa desde quese confirmó la infausta noticia de su detencion enFrancia un devoto trisajio en la iglesia matriz, congrande aparato de música i cera, que concluye conuna tierna oracion pidiendo a Dios por aquella tandeseada libertad i restitucion de su real personaa nuestra España, costeó un magnífico carro mon-tado en cuatro ruedas, i compuesto ricamente conlos adornos de ropas de seda i flores de plata, po-niendo en el centro, i a nuestra vista libre, el granretrato del rei con el almohadon de terciopelo, fle-cadura i borlas de oro, i encima una corona i ce-tro, que al descubierto de la carroza, anunciabancomo insignias precisas el mui alto i distinguidocarácter sin comparacion del dueño que la ocupa-ba; i tirado por doce soldados de artillería, empezódesde aquel punto la solemne entrada.

"Desde esta distancia a la ciudad, que consta delegua i media, hubo dos cosas que admirar. Pri-mero, que habiendo varias puentes en las acequiasque atraviesan, i que jamas cuidan de ellas, a pesarde serles tan convenientes a los vecinos del trán-,


sito, a una corta insinuacion del procurador jene.ral, las compusieron i afirmaron, de suerte quepudieran haber pasado por ellas sin el menorriesgo muchísimos carruajes, si los hubiera en estaciudad; i el mismo procurador que hizo terraple-nar con tierra picada los pantanos i lagunas quehabia dejado el aguacero de los dias anteriores.Segundo, que todos aquellos pobres chacareros,cada uno en sus pertenencias, pusieron arcos condemasiado adorno, haciendo a la pasada de la ca-rroza grandes salvas, con que manifestaron su re-conocimiento i amor al soberano; i que cuandoellos hacen poco aprecio de su comodidad, o que seesponen a los riegos de un mal camino, lo adere-zan i componen a costa de sus personales fatigasi pobres arbitrios para que jire la carroza de unretrato que adoran, veneran i celebran con lasmismas demostraciones que sus miserables posi-bles hicieran con el orijinal.

"Pero no se puede ni debe omitir lo que aconte-ció con una pobre infeliz i anciana mujer, que sa-liendo de su triste i escasísimo rancho con una ca-llana u olla quebrada llena de ascuas de fuego, lapuso en el suelo; i al pasar la carroza, echó un pu-no de incienso para que al olor de tan sencilloholocausto, pasase la majestad retratada de suamabilísimo rei, desterrando los que la aridez iexhalaciones del campo, sus aguas i animales po-drian turbar la serenidad i gusto de la personaque se le representaba. En la crítica de esta raraintrepidez, está libre la mujer de la calumnia lison-jera. Nadie le dijo que era precisa su concurrenciaen aquel paseo, ni ella tuvo otra prevencion que ladel impulso momentáneo de su amor i de su reco-nocimiento hacia el soberano que pasaba por sudespreciable choza. A estar ella prevenida de

116 LOS PRECURBORES

algun desvanecimiento, de amor propio o de otrosuperior motivo, no le faltaria dónde pedir presta-do un sahumador, una joya mas decente en queofrecer su humilde vasallaje.. "El escribano de cabildo, que es el último que:de venida a la ciudad ocupa una de aquellas cha-carillas, quiso ser el primero que rompió por otraclase de aparato mas suntuoso. Dispuso en la puer-ta de su casa un costoso i mui adornado arco toral,cerrado de una media naranja, que sostenia en elfondo una granada llena de flores para que al pa-sar el retrato se desatase í llenase la carroza i elsuelo de sus olores; i en lo alto unas campanas pe-queñas, que hizo repicar para anunciar la próximaentrada, i la alegría del pueblo, que en tropas es-peraba desde allí -el principio de sa espectacíon.Hizo detener la carroza; i rompiendo un golpe demúsica agradable, concluyó con una loa que dijo unmuchacho mui decentemente vestido, i puesto en elalto de una mesa, dirijida a felicitar tan plausiblecomo deseada venida a aquel que tuvo la dicha devenerar i hacerle aquel obsequio en su hermosaestatua, concluyendo con una salva mui dilatadade truenos i voladores.

"Desde aquí empezó el saludo de cañones portodos los baluartes de la ciudad, al cual, i al enar-bolo de su bandera de plaza, correspondió la cor-beta Bretaña, conductora del apreciabilisimo re-trato, desde el pueA-to, donde se hallaba anclada.

"Un escuadron completo de caballería mandadopor el cuarto comandante de su rejimiento de mi-lcias disciplinadas hizo el recibimiento a la carro-za i cabildo conductor, i cerrando la retaguardia,continuó la entrada por la portada, que teniendoen su fachada las armas del rei, fué vestida debanderas i gallardetes en señal deque entraba el


adorado dueño de ellas, i que en estas i demasocasiones que se les presenten, las batirán cuantosencierra esta ciudad i su provincia al honor deestar alistados bajo de ellas.. "Desde la misma portada hasta la iglesia matriz,

que hai cerca de cinco cuadras, colgaron todos losvecinos sus fachadas, i pusieron cortinas en suspuertas i ventanas, i lo mismo toda la plaza mayor,sin que quedase ninguno, por pobre quefuese, queno hubiese demostrado su particular regocijo; peromas detuvo la admiracion, un arco de cuatro caras,,mui lucido, que costeó el padre prior del conventohospital real del señor San Juan de. Dios, con cua-tro tarjetas en cada una de sus cohmnas i poemasheroicos i alusivos a la entrada del retrato.

"A la media cuadra, presentó don. Pedro. Nolas.ce Miranda tres arcos unidos, que ocupaban todala bocacalle, en los que demas de su ornato tan lu-cido, estaban en las cuatro columnas unas tarjetasque saludaban, a la majestvd, que debia, pasar porel principal, quedando los otros dos. colaterales¡ pa-ra. los señores del acompañamiento.

"A la otra media cuadra, puso un arco- ricameu-te adornado, Juan Huerta, en atravieso a la calle,donde suplicó hiciese alto la carroza; i habiéndosecantado unos mIui célebres motetes, concluyó con.una loa dicha por un muchacho, cuya gracia, i con-ceptos del poeta fueron demasiado agradables atodo el pueblo, sacudiéndose por último muchasflores de lo. alto del arco, i repitiéndose Viva elJ?eiL por la multitud del pueblo que seguia* elacompañamient".

"No ménos espresivos se manifestaron el padreguardian i comunidad del convento del señor SanFrancisco, en cuya plazuela levantaron un arco, decuatro caras, con no ménos adornos que los. ante-

118 LOS PRECURSORES

riores; e hicieron una salva magnífica de truenos ivoladores, de suerte que parecia que derrumbabanlos edificios con este estruendo, el repique de cam-panas i el grito del pueblo por la repeticion de Vi-va el Rei! Viva Fernando VII!

"La pólvora que hasta este momento se quemó enlos diferentes puntos de invenciones i arcos espre-sados se considera en mui excesiva cantidad, quepudo llenar muchas fiestas divididas, i que en cadauna se admirase como por exceso la repeticion detruenos i voladores que cubrian el pavimento, sien-do de notar no hubiese sucedido la mas leve descom-posicion en la caballería a los ruidos de las salvas,toques de cajas, repiques i gritos del populacho.

"Llegado el paseo al atrio o gradas de la iglesiamatriz, fué descolgado el retrato por el señor sub-delegado i comandante de armas i el alférez real,los cuales lo condujeron i colocaron en el suntuosodosel que estaba preparado al lado del altar mayorcon su mesa i almohada, donde igualmente pusie-ron la corona i cetro. El señor cura foráneo, reves-tido con otros dos sacerdotes con capas de colorblanco, i cruz alta, lo recibió en la misma puerta; ihabiendo administrado por su mano el agua ben-dita e incienso, entonó el Te Deuni laudamus, a cu-ya voz siguieron los reverendos prelados i comuni-dades con velas en las manos; i al son del órgano,continuaron en procesion hasta concluir el himnoen el altar con la mayor solemnidad i aparato quejamas se habia visto; i cantada la dracion por elseñor cura, volvió con la misma solemnidad iacompañamiento hasta despedirlo en la puerta dela iglesia, siendo conducido a pié a la casa del se-ñor subdelegado i comandante de armas, i puestoen un dosel con todo el adorno i aparato real quese ha dicho.

DE LA INDEPENDENCIA DE CMYILE. 119

"Todo el batallon de infantería con sus banderasestuvo puesto en dos filas desde la iglesia hasta lacasa de palacio, e hizo los honores acostumbrados,quedando una compañía completa de guardia has-ta las doce de la noche, que estuvo puesto al públi-co, i lleno de jente el patio por última satisfaccionde verlo i alabar el primor de un retrato en queveneró a su señor i rei tan amado i aclamado, queno cesan los sentimientos deljúbilo, reverencia, le-altad i sumision.

"Bien se ha manifestado por último en las tresnoches seguidas en que hubo jeneral iluminacionen toda la ciudad, correspondiendo los conventoscon una hora de repiques, todos inflamados i entu-siasmados en el amor con que han querido i quie-ren distinguirse por los mas fieles i leales vasallosdel mejor i mas amable rei de todos los monarcasdel mundo" (1).

(1) Testimonio estendido en la Serena el 22 de julio de 1809, por elescribano real i de cabildo Ignacio de Silva Bórques,i el de real hacien-da Pedro Nolasco de las Péñas.

CAPITULO IV.

EL GOBIERNO POLITICO DE LA COLONIA.

Vijilancia mutua que las autoridades coloniales debian ejercer unas so-bre otras, e incomunicacion en que debian mantenerse con los subor-dinados.- Arbitrio practicado por los oidores para burlar la prohibi-cion de negociar, i providencias del rei para hacer cumplir las leyesrelativas a la materia.-El casamiento de la hija del oidor Solórzanocon don Pedro de Lisperguer.-Otro caso ruidoso acaecido en Chile aconsecuencia de la prohibicion impuesta a los altos funcionarios colo-niales de contraer matrimonio en el distrito de su jurisdiccion.Di¡o-lucioa de costumbres a que por esta causa solian entregarse.

Ir.

Hemos visto que el estraordinario sentimientode profunda veneracion a la majestad real, propiode la nacion española, se habia acrecentado a con-secuencia del maravilloso suceso del descubrimien-to de América, i se habia consolidado mui particu-larmente en los habitantes de este nuevo mundo.

Los monarcas peninsulares i los estadistas quelos dirijian, o aconsejaban, supieron con rara ha-bilidad, aprovechándose de las lecciones que lesiba suministrando el curso de los negocios, orga-ganizar los establecimientos ultramarinos de talsuerte que todo en ellos contribuyese a fortificar la

16

122 10 PRECURSOR29

creencia relijiosa en el poder divino del rei, i aalejar hasta la sombra de una oposicion.

El prestijio inmenso de Colon, de Vasco Núfñezde Balboa, de Hernan Cortes, de los Pizarros, delos otros ilustres descubridores i conquistadoreshabia en el primer tiempo causado al gobierno es-pañol inquietudes i desconfianzas.

Dedicó, pues, un particular esmero a impedirque volvieran a figurar en el teatro de Américahombres de tan temible influencia.

Nada mas bien concebido para este objeto queel réjimen colonial tal como quedó arreglado al finde algunos años, i tal como fué perfeccionándosesucesivamente.

Tomando en consideracion los accidentes jeográ-fcos o las,exijencias de la poblacion, se dividió laAmérica en vastos territorios cuya direccion supe-rior se encomendó a un alto funcionario que en-unas partes se denominaba virrei, i en otras, pre-sidente-gobernador, segun el grado de supremacíai de autoridad que le habia sido concedido.

Este funcionario era casi siempre un peninsular,mui rara vez un americano, pero casi nunca unnatural del reino o provincia que se le encargabade gobernar.

Segun la óbservacion de uno de los historiado.res nacionales contemporáneos de la independen-•cia, entre los ciento sesenta virreyes que hubo enAmérica, solo cuatro fueron americanos; i entre-mas de seiscientos presidentes, solo catorce (1).

Entre los gobernadores de Chile, desde don Pe--dro de Valdivia hasta don Francisco García Ca--rrasco, solo se encuentra el nombre de un chileno,

(1) Gunman, l Chileno Instruido en a 5ntori4 T~áfof, OivaiToMica de oup pyU, leccion 69.


que gobernó el pais, por ministerio de la lei, interi.namente, i por mui pocos meses.

Los virreyes i los presidentes eran mantenidosen sus funciones por un mui corto número deaños.

La autoridad de que estaban investidos se halla-ba léjos de ser absoluta i omnipotente.

Muchos importantes ramos de la administra.cion habian sido encomendados a tribunales o cor-poraciones con cuyo acuerdo los virreyes i presi-dentes-gobernadores tenian que proceder, o que enciertos asuntos obraban con entera independencia.

Estas corporaciones, que podian comunicarse di-rectamente con el gobierno peninsular, debian ejer-cer la mas constante i solícita vijilancia sobre laconducta del virrei o presidente-gobernador, e in-formar acerca de ella.

Las principales de estas autoridades eran la au-diencia, el tribunal de cuentas, los oficiales reales,el cabildo.

El tribunal de cuentas i los oficiales reales des-empeñaban cargos miui importantes, pero especia-lísimos. Los oficiales reales administraban la ha-cienda del soberano; cobraban los impuestos, ha-cian los pagos i remitian el sobrante a España. Eltribunal de cuentas las tomaba a todos los quemanejaban caudales públicos.

La audiencia representaba al monarca i a la le¡;hacía justicia; i era para todo, el consejo consultivodel virrei o presidente-gobernador.

El cabildo, representante del respectivo pueblo ovecindario, atendia a los intereses locales de laciudad donde existia.

Todos los individuos de estas corporaciones erannombrados por el gobierno peninsular.

En los primeros tiempos, los rejidores de los

124 LOS PRECURSORS

cabildos fueron electivos; pero despues las varas derejidor; o fueron concedidas por merced del re¡, ovendidas al mejor postor.

Los alcaldes, que tenian, entre otras, la impor-tante atribucion de administrar justicia en prime-ra instancia,, i que formaban tambien parte de loscabildos, eran elejidos por los. individuos de estascorporaciones.

El gobierno españl, al nombrar los oidores, se-guia respecto de su nacionalidad el mismo sistemaque para la designacion de los virreyes i presi-dentes-gobernadores. Hasta don Mariano Torren-te reconoce que la regla jeneral era que los oidoresfuesen naturales de España, aunque hubo escep>.ciones en favor de los criollos (1).. Los rejidores o. miembros de los cabildos, en susrespectivas ciudades, no podian por si o por inter-pósita persona, tratar o contratar en mercaderías xkotras cosas, ni tener tiendas, ni tabernas de vino,ni mantenimientos por menor, aunque fuesen delos frutos de sus cosechas, debiendo si querian de-dicarse a, tales negocios renunciar primero su cargode cabildantes (2).

Los contadores no podian tratar o contratar, nicasaxse con hijas o parientas de oficiales reales, niéstos con las hijas o parientas de aquellos.. Tampo-co podian casarse en vida de sus padres,. los hijoso hijas de los unos con los de los otros. Los infrac-tores eran castigados con la pérdida de sus em-pleos i otras penas (3).

Los tratos i coLtratos de. toda especie estaban,prohibidos todavía mas severamente a los oficiales

<i) Torye, ~aA de & Bevtudon H~-Amrimna, dinur-no preliminar, parte primera.

(2) Recopilacion de Indias, libro 4, tftulo 9, le¡ 12.(3) Rscop placion dc Jndia, libro 8, título 1, lo¡ 64; 1 titub 2, leí 9.


reales; i no solo a ellos, sino tambien a sus muje-res e hijos (1).

No podian tampoco casarse con parientas de suscompañeros, ni permitir que los parientes de unosi otros se enlazasen entre sí (2).

Ademas, no podian casarse sin previo per-miso con mujer nacida en el distrito de su desti-no (3).

Todas estas prohibiciones eran incomparable-mente mas rigorosas por lo que toca a los virreyes,presidentes-gobernadores i oidores.

A estos altos funcionarios les estaba vedado, nosolo el negociar en cualquier forma que fuese, i eldar o tomar dinero a usura, i hasta el sembrartrigo o maíz, sino el poseer casas, huertas, chacraso estancias.

Debian sustentarse con sus haciendas i sueldos,sin valerse de otros recursos, que no debian bus-car ni ellos, ni sus mujeres, ni sus hijos.

Habian de escusar las dádivas, las comunicacio-nes, correspondencias i amistades estrechas, fuesecon seglares, fuese con eclesiásticos; i debian pro-hibírselas a los individuos de su familia.

No podian visitar, ni asistir a casamientos o en-tierros, ni ir como particulares a fiestas de igle-sia.

No podian ser padrinos de matrimonio o debaustizo, ni permitir que los vecinos del lugar lofuesen suyos.

Ni ellos, ni sus hijos podian casarse en sus dis-tritos sin una licencia especial del rei.

En una palabra, debian vivir completamenteaislados en medio de la sociedad que estaban en-.

(1) Recopi7acion d India.s, libro 8, títnlo 4, le¡ 45 i siguientes.(2) Recopilacion de Indias, libro 8, título 4, leí 62.(3) Re-i Cédula de 9 de agosto de 1779.

126 LOS PRECURSORES

cargados de gobernar, sin tener con sus subordianados otras relaciones que las oficiales (1).

Estas estraflas disposiciones se proponian untriple objeto: garantir la pureza e imparcialidaden los procedimientos de los majistrados; rodear-los del misterioso prestijio que podian darles a losojos del vulgo el aparato i el alejamiento; asegurarsu absoluta consagracion a los intereses de la co-rona, desligándolos de todo vínculo con los subor-dinados.

El dogma de la majestad real estaba apoyadoen profecías i en milagros. ¿Por qué asombrarnos

X,de que tuviera a su servicio un sacerdocio sujeto alas reglas mas estrictas?

II.

La situacion creada a los altos funcionarios dela América Española por estas rigorosas constitu-,ciones era tan violenta, que naturalmente tendiana libertarse de ella, imajinando arbitrios mas oménos injeniosos para eludir los preceptos dela lei.

Pero el gobierno peninsular no se manifestódispuesto a dejar burlar ordenanzas a cuyo cum-plimiento atribuia la mayor importancia; i es a laverdad notable la persistencia que puso en hacer-las cumplir.

Parece que los oidores de la recien instalada au-diencia de Santiago, arrastrados por la flaquezahumana, comenzaron a hacer algunos negocios.

Talvez se lisonjearon con que a causa de la ex-cesiva distancia, aquello habia de ser ignorado enla corte.

(1) Recopilacion de Indim, libro 2, titulo 16, lci 48 i siguientes.

A


Pero el gobierno peninsular tenía ojos mui pe-netrantes i oídos mui finos para percibir, aunquefuera de continente a continente, i al traves delocéano, lo que le interesaba saber.

La audiencia de Santiago no tardó en recibir lacorrespondiente amonestacion.

"Presidente i oidores de mi auclienéia real dela ciudad de Santiago de las provincias de Chile.He sido informado que sin embargo de estarprohibido por diversas cédulas, leyes i ordenan-zas reales que dichos oidores, fiscales ni otrosministros mios de las Indias tengan granjerías,estancias ni indios de los otros, contraviniendo aello, teneis estancias i ocupais en ellas los indiossin pagarles sus jornales, a que no se debia darlugar, mayormente teniendo tan suficientes sala-rios para sustentaros en tierra tan acomodada; iporque quiero saber lo que ha¡ i pasa acerca de losusodicho, i sí es así que teneis estancias i gran-jerías, no las pudiendo ni debiendo tener, i qué in-dios se han ocupado i ocupan en ellas, i sí les hanpagado sus jornales, o han recibido alguna veja-cion, os mando me envieis relacion particular ipuntual de lo que en esto hubiere, i que guardeisi cumplais precisamente lo que está proveído porlas. cédulas de que con ésta se os envía copia enque se os prohibe el poder tener las dichas estan-cias i garanjerías, que así es mi voluntad.-Fechaen Madrid a l0 de junio de 1612 años.-Yo elRei.-Por mandado del Rei Nuestro Señor, Pedrode Ledesma."

No sé la contestacion que los amonestados die-ron al monarca; pero en la Recopilacion de Indias,viene una disposicion de Felipe III, promulgadaen Madrid el 24 de diciembre de 1615, en la cualse manifiestan uno de los arbitrios que los presi-

128 LOS PRECURSORES

dentes i los oidores empleaban para adquirir pro-piedades con violacion de la lei, i el remedio bas-tante duro que el gobierno español ideó parareprimir el abuso.

"Porque sin embargo de lo proveido por los se-ñores emperador i rei, nuestro abuelo i padre, di-ce aquella lei, los dichos ministros interponen ter-ceras personas en cuyas cabezas tienen casas igranjerías, siendo ellos los verdaderos dueños; i aniestro servicio conviene que se castiguen losexcesos cometidos, sin aguardar a tiempo de visi-tas, mandamos que, demas de las dichas penas,constando en cualquier tiempo que hubieren com-prado, o compraren, o puesto, o pusieren en cabe-za ajena, alguna de las cosas sobredichas, aunquelas hayan vendido i pasado con efecto a otro po-seedor, hayan perdido el precio en que se hubie-ren vendido, i demas de lo susodicho, la personaen cuya cabeza hubieren estado puestas en confian-za, incurra en pena de otro tanto como montó elprecio en que se hubieren vendido las huertas, ca-sas, tierras o estancias" (1).

Bien pudo suceder que los altos funcionarios dela colonia, impulsados por el poderoso estímulo dela codicia, lograran burlar en ocasiones estos seve-rísimos preceptos; pero no puede desconocerse queestas órdenes suspicaces, constantemente manda-das observar por la corte, establecieron entre losmajistrados i el resto de la poblacion una notableincomunicacion, que a veces se pretendió llevar has-ta la puerilidad ridícula.El gobernador don Francisco Laso de la Vegaquiso un dia obsequiar a los señores de la realaudiencia con un paseo de campo que les propor-

(1) Recrpilacion de Indias, libro 2, título 16, le¡ 56.


cionase algun solaz en medio de sus fatigosas ocu-paciones.

Para no faltar a las reglas fijadas por el sobe.rano, buscó de propósito una huerta o quinta cu-yos dueños estuvieran ausentes.

Adeinas, el previsor Laso cuidó de hacer llevarde su casa hasta el agua, segun lo refiere un au-tor contempoáneo.

Al convite no asistieron mas que el gobernadori los oidores, i algunos otros funcionarios de muielevada categoría.

Al cabo (le algun tiempo, se suscitó un pleito enque fué parte el dueño de la dichosa quinta.

Pues este se consideró motivo suficiente paraque fuesen recusados todos los oidores, ménos uno,que por estar enfermo no habla asistido a la fies.ta (1).

Ya se verá por este caso, que no se podia ser masexijente en la materia.

III.

Los reyes católicos, segun una espresion muicorriente en la América, querian que sus majistra-dos fuesen mui recoletos.

Por lo ménos estaban interesados en ello, i ha-cian cuanto podian para lograrlo.

Los negocios no son por cierto los únicos lazosque ligan a los hombres entre sí. Los afectos es-tablecen entre ellos vínculos mas fuertes i masestrechos. Así el gobierno peninsular los habiaprohibido tambien a sus altos funcionarios, a loscuales les estaban vedados la amistad i el amor.

(1) Villarroel, Gobierno Eleiáslico Pacífico, parte 1. *, cuestíon 3,artículo 7.

17

130 LOS. BRCURSORIES

Solo debían esperimentar la mas profunda vene-racion al monarca para hacer con el ejemplo per-severar a los subordinados en el mismo senti-miento.

.Los virreyes, presidentes, oidores i demas altosempleados fueron efectivamente mui buenos i muileales vasallos; pero eran hombres, i en sus cora-zones cabia todavía algo mas, que la idolatría ala majestad real.

La lei que les prohibia a ellos, a sus hijos, a susdeudos casarse en el distrito de su jurisdicion loscolocaba con frecuencia en situaciones insoporta-bles.

Como el injenio humano es fértil en recursos, imui particularmente el de los lejistas, apelaron alarbitrio de contraer de palabra o por escrito com-promisos de matrimonio para poder ir en seguidaa implorar del rei la necesaria dispensa, alegandopor fundamento que si no se la concedia, iba a que-dar deshonrada una señora de alto rango.

El gobierno español, sin pérdida de tiempo, pro-curó poner atajo a una corruptela que podia con-tribuir a crear esas relaciones íntimas que juzga-ba tan perniciosas entre los altos funcionarios delos establecimientos ultramarinos i sus subordi-nados.

Declaró que las personas a quienes les estabaprohibido el casarse, por el solo hecho de concertarmatrimonio de palabra o por escrito, con la espe-ranza de obtener licencia para efectuarlo, debianperder sus empleos, como si realmente hubierancontraído el matrimonio, i no podian obtener enAmérica ningun cargo de ninguna calidad quefuese.

Recomendó a los oficiales de real hacienda quesuspendiesen el pago de sus sueldos a los oidorcs


i demas ministros desde el dia que les constasehaber tratado casamiento.

Ordenó por último que no se admitiese en elconsejo de Indias ninguna peticion de dispensa deesta clase, sin que previamente se hubieran ejecu-tado las penas señaladas (1).

Estas rigorosas disposiciones dieron orijen averdaderos dramas domésticos que conmovieronhasta en el corazon la sociedad colonial..

Voi a mencionar dos casos, tan curiosos, comocaracterísticos, que están completamente olvida-dos, pero que en su época ajitaron profundamentea Santiago.

Ellos servirán mucho mejor que las presuncio-nes i reflexiones para pintar lo que sucedia.

Era en 1614, oidor de la audiencia de Chile,don Pedro Alvarez de Solórzano, padre, entreotros hijos, de una niña llamada doña Floren-cia.

Es de presumir que esta jóven fuese bella e in-teresante, pues inspiró una ardiente pasion a unode los mas insignes i cumplidos caballeros, donPedro Lisperguer, hijo i nieto de conquistador,militar él mismo, vecino i encomendero de Santia-go, uno de los troncos mas ilustres de la aristocra-cia chilena.

Por desgracia, el firme propósito que desde unprincipio habian formado los reyes españoles deprocurar cuanto pudiesen la incomunicacion de losaltos funcionarios de América con sus subordina-dos, entre otros motivos, a fin de que los encarga-dos de velar por los intereses de la corona no sesintiesen jamas inclinados a faltar a su deber, eraun poderoso obstáculo para que aquel caballero ¡

(1) RZecop7iacn de.lndias, libro 2, título 16, leyes 84, 85 i 86.

132 LOS PRECURSORES

aquella dama vieran realizado el objeto do susansias.

Pero el don Pedro Lisperper i la doña Flo-rencia Alvarez de Solórzano pertenecian a la clasede los galanes i heroínas que proporcionaron mo-delos a Lope de Vega i Calderon para los persona-jes de sus comedias.

Apénas principiado el año de 1614, una noche,el enamorado jóven, escalando la casa del oidor,se robó a su amada.

Fácil es de figurarse el ruido que aquello causa-ria en la ciudad de Santiago.

El oidor Alvarez de Solórzano se querelló con-tra Lisperguer, que inmediatamente fué puesto enprision.

A su turno, Lisperguer ocurrió al provisor, "es-poniendo que entre él i doña Florencia se habiancambiado promesas de casamiento, i solicitandoque se les autorizase para cumplirlas.

La autoridad eclesiástica accedió a la peticion, imandó poner en libertad a Lisperguer.

Este exijió entónces que su novia fuera sacadade la casa paterna, a donde habia sido vuelta aconducir despues de la ruidosa calaverada, i fueradepositada en un monasterio, como efectivamentese hizo, hasta que al pié del altar recibieron la ben.dicion nupcial.

Visto el aspecto que tomaba el asunto, el padre,escusado es decirlo, desistió de la querella contrael que le daba la debida reparacion del agravio,haciéndose su yerno.

Aquella habria podido ser la conclusion comuni corriente de muchas novelas reales o imajinarias;pero quedaba la terrible prohibicion a que tantaimportancia atribuia el gobierno español.

Cuando el asunto podia darse por terminado,


comenzaron las hablillas de que todo habia sidoun enredo entre Solórzano i Lisperguer para bur-lar las leves que vedaban a la hija de un oidor ca-sarse en el distrito de la jurisdiccion de su padre.. "Como era de porte el yerno que no se casara ahurto, observa el obispo Villarroel, a pocos lancesse discurrió en el oidor el gusto del, casamien-to" (1).

Las murmuraciones fueron tales, i tantas, quelos otros oidores, los cuales, segun puede colejirse,no tenian mui buena voluntad a Solórzano, cre-.yeron de su deber informar al rei de todo lo suce-dido.

Miéntras tanto (9 de agosto de 1614), ocurrióen la plaza de Santiago la descomunal pendenciaentre el exrcorrejidor doctor don Andres Jiménezde Mendoza i sus allegados por una parte, i donPedro Lisperguer i los suyos porla otra, que hareferido con su gracia i fantasía habituales el ga-lano i erudito autor de la Historia Orifica i Socialde la ciudad de Santiago, don lenjamin VicuñaMLckenna.

Aquella pelea, orijinada por rivalidades de fa-milia i opuestas pretensiones, tióé orijen de mu-chas heridas i de un largo proceso, en cuyos por-menores no entro, porque me veria obligado a re-petir lo que tan bien ha narrado mi mencionadoamigo (2).

Pero lo que no ha descubierto, a pesar de sus pa-cientes- investigaciones, es que el implacable Men-doza para vengarse del agravio que le habia infe-rido Lisperguer, se presentó en 14 de octubre del

(1) Villarroel, Gobierno Edesidatico Pacífio, parte 2, cueetiof 16,artículo

3.

(2) Vicufia Mackenna, Iristoria Crítica i doce d la ciudad de an-tiago, tomo 1.0, capítulo 14.

134 LOS PRECURSORES

mismo año ante la audiencia delatando "como unodel pueblo" a Alvarez de Solórzano de haber in-currido en las penas señaladas por las leyes queprohibian los casamientos de los oidores i de susparientes, i pidiendo que fuera suspendido de sucargo, i se oyera al fiscal en la materia.

Solórzano solicitó a su vez, que el doctor Men-doza fuera castigado por su temeraria denuncia.

La audiencia, habiendo oído al uno i al otro,pronunció su fallo, que ordenó al escribano no no-tificase al oidor hasta que estuvieran resueltos va-rios acuerdos en que éste debia intervenir.

Efectivamente, así se hizo.La sentencia cayó como un rayo sobre el des-

venturado Solórzano.Héla aquí:"En los autos del licenciado Pedro Alvarez de

Solórzano de esta real audiencia sobre haber casa-do doña Florencia de Velazco, su hija lejitima,con el jeneral don Pedro Lisperguer, natural deesta ciudad, i vecino encomendero de indios enella, sin licencia de Su Majestad, en la ciudad deSantiago del reino de Chile en seis dias del mesde noviembre de mil i seiscientos i catorce años,los señores presidente i oidores de esta real au-diencia, vistos los dichos autos, i habiendo consul-tado el negocio con el señor Alonso de Rivera,presidente de dicha real audiencia, en conformi-dad de las reales cédulas de Su Majestad, en queprohibe que sus virreyes, presidentes, e oidores, efiscales de sus reales audiencias, no se puedan ca-sar en los distritos de ellas, ni sus hijos, ni hijas,.sin licencia particular del Rei Nuestro Señor, de-clararon por incurso en las dichas reales cédulas,al dicho licenciado Pedro Alvarez de Solórzano; icomo tal, le suspendieron del oficio de oidor de es-


ta real audiencia, i mandaron se abstenga de nousarlo de manera alguna, hasta tanto que Su Ma-jestad otra cosa provea i mande; i que se notifique*a los oficiales reales de esta ciudad de hoi mas nose le atienda con el salario que por razon del di-cho oficio le pertenece; i lo firmaron el licenciadoFernando Talaverano Gallégos, i el licenciadoJuan Cajal. Los señores presidente i oidores deesta real audiencia que firman el auto de suso loproveyeron estando en acuerdo de justicia el dia,mes i año en él contenido.-Bartolomé Maldonado,escribano de cámara."

Solórzano, despues de haber agotado en Chilelos recursos legales, apeló de este fallo para anteel rei i su consejo de Indias.

El mismo se puso en camino para España; peroen Portobelo del reino de Tierra Firme, se en-contró con don Francisco de Borja, príncipe deEsquilache, que venia de virrei al Perá, i a quienel soberano, a causa del aviso que habia recibidode la audiencia de Santiago, habia encargado poruna real cédula que entendiera i resolviera en elasunto del casamiento de la hija del oidor Solór-zano.

Como mi plan es suministrar al lor documen-tos auténticos que le permitan formar por sí mis-mo concepto en la materia de que estoi tratando,voi a copiar íntegra esa real cédula, que dice así:

"El Rei etc.-Príncipe de Esquilache, primo aquien he proveído por mi virrei, gobernador i ca-pitan jeneral de las provincias del Perú. Mi au-diencia real de la ciudad de Santiago de Chile, encarta de doce de marzo de este año, dice que ellicenciado Pedro Alvarez de Solórzano, oidor deella, dió querella ante el licenciado Juan Cajal,.así mismo oidor de la dicha audiencia, contra don

136 . LOS PRCUBSORICO

Pedro Lisperguer, vecino i encomendero de aque-lla ciudad, en que habia quebrantado su casa i es-

'traído a doña Florencia de Solórzano, su hija, ique mediante la dicha querella fué preso el espre-sado don Pedro; i pendiente la causa en aquellaaudiencia, pidió ante el juez eclesiástico a la dichadoña Florencia por su mujer por tenerle dada pa-labra de casamiento; i habiendo declarado que elespresado don Pedro era su marido, í que le teniadada palabra de casamiento, proveyó auto paraque luego se desposasen por palabras de presente;i el dicho Pedro Alvarez de Sol4rzano se apartóde la dicha querella; i así mesmo la dicha audien-cia avisa que el dicho licenciado Pedro Alvarez deSolórzano no procede ni vive con la decencia iautoridad que se requiere al oficio, sin embargo dehabérselo advertido; i como quiera que esta es larelacion que de ello se hace, porque se puede pre-sumir que el dicho Pedro Alvarez de Solórzanohubiere sido sabedor i consentidor en el dicho ca-samiento, i que se haya veli lo i usado de esta tra-za para evadirse de la pena que está establecidapor leyes i cédulas mias contra los que concedenen semejantes casamientos, os mando hagais haceren el caso la averiguacion que convenga por elmodo i medio de la persona que os pareciere; i he-cha la dicha averiguacion, mediante lo que de ellaresultare, vos hareis justicia en la causa conformea las leyes i cédulas que prohiben el casarse los di-chos oidores, i sus hijos, i hijas, en sus distritos; ide lo que en ello se hiciere i resultare, me dareisaviso en mi consejo de las Indias.-Fecha en Ma-drid a postrero de diciembre de mil i seiscientosi catorce años.- Yo el Rei.-Por mandado delRei Nuestro Señor, Pedro de Ledesma."

El príncipe de Esquilache ordenó a Solórzano


que volviendo camino, fuera a esperar en Lima laresolucion del asunto.

Apénas el príncipe habia tomado las riendas desu gobierno, cuando el atribulado oidor le suplicóque proveyera a la mayor brevedad sobre su suer-te, pues estaba pasando muchos trabajos i necesi-dades, i se le habia comunicado de Chile que sumujer doña Antonia de Velazco habia fallecido, ique sus hijos e hijas habian quedado en la soledadi el desamparo.

El virrei ordenó, por sentencia de 27 de enero de1616, que el licenciado Pedro Alvarez de Solórzanofuese restituido a su plaza de oidor; i por provi-sion de 16 de marzo del mismo año, que la au-diencia de Santiago debia recibirle i reconocerlecomo tal, so pena de una multa de dos mil pesos,si no lo hacía, que los oficiales reales debian rete-ner a cada oidor, i del pago de todas las costas iperjuicios.

¡Tanto fué lo que costó a don Pedro Alvarez deSolórzano el casamiento de su hija con el brillantei acaudalado Lisperguer!

IV.

El obispo Villarroel refiere en su Gobierno Ecle-si(ístico Pacfico, aunque callando discretamentelos nombres de los personajes que intervenieron enél, otro caso parecido que ocurrió en Santiago po-cos años despues que el anterior.

Comenzóse a susurrar que uno de los oidores sehabia casado en secreto sin licencia.

Fuera verdad, o fuera calumnia, el hecho llegóa oídos del virrei del Perú, que mandó levantar lacorrespondiente sumaria.

Miéntras tanto, una gran señora de Santiago,18

138 LOS PMECURsORES

madre de la nifia que figuraba como heroína enaquella historia o novela, imploró del rei la graciaespecialisima de que una de sus hijas pudiera to-mar por marido a cualquiera de los individuos dela audiencia.

Los méritos que la solicitante hacia valer debianser mui esclarecidos, i sus padrinos en la corte muiinfluentes, porque obtuvo lo que pedia.

Apénas llegó a Chile la real cédula, el oidor, dequien se habia estado hablando, se exhihió comonovio de la que las malas lenguas murmuraba queera ya su mujer.

Sus colégas de la audiencia pensaron que elasunto era grave, pues era de temerse que el realpermiso se hubiera alcanzado ocultándose el an-tecedente que ya se ha mencionado, i entraron adeliberar sobre el particular.

El interesado se quejaba amargamente de quesus propios compafleros ostentasen contra él unasemejante severidad; pero éstos se manifestabaninquebrantables, diciendo que ponian ántes que to-do su obligacion al rei.

El oidor novio, viendo esta disposicion de los.ánimos, i temiendo que de un dia a otro la audien-cia resolviese que no se diera cumplimiento ala real cédula recibida, corrió a casa del obispoVillarroel para suplicarle que le permitiera casar-se en el acto.

El prelado se negó a ello, .miéntras no se hubie-ran corrido todas las amonestaciones; i el impa-ciente novio tuvo que someterse.

Apénas se habia publicado la primera amones-.tacion, cuando se puso en conocimiento del galantetogado que sus compañeros estaban en acuerdo, ique trataban de impedir la ejecucion de la cédulaa título de subrepcion, por suponerse haber callado


una tan importante verdad como estar el casa-miento hecho cuando se pidió el indulto.

Tan luego como el novio supo esto se precipitó acasa de su novia o mujer; i seguido de gran númerode deudos, ami,,os i servidores, llegó tumultuosa-mente con la dama hasta la presencia del obispoVillarroel.

El i ella se arrodillaron, i declararon que que-rian casarse.

"Reprehendíles el casarse sin denunciaciones,dice el señor Villarroel, ponderéles el punto de laconciencia, i despues la indecencia grande de des-posarse un ministro en la forma que los hombresordinarios. Mandé depositar la señora; i con eloidor, respetando su dignidad, no hice demostra-cion alguna, sino remitirle a un clérigo la causapara que conociese del delito de haberse casadosin las solemnidades todas del derecho."

El ilustrísimo señor don frai Gaspar de Villa-rroel, que, como se sabe, es el autor de la curiosaobra titulada: Gobierno Eclesiástico Pacifco; o seaUnion de los dos Cucfillos PontIficio i _Rejio, practi-caba en sus acciones lo que aconseja en sus escri-tos, esto es, la armonía de las dos potestades.

Mas por conciliador, por humilde que fuese, nopudo ocultar la satisfaccion de su orgullo al con-templar a todo un oidor postrado a los piés de unobispo.

Quien recuerde todas las pretensiones de pri-macía de los togados coloniales sobre la autoridadeclesiástica comprenderá sin dificultad lo que eloidor debió sufrir al verse forzado a tomar unaactitud semejante; pero ¿a qué no obliga el amor?segun la clásica espresion del poeta.

Miéntras tanto, el suceso daba oríjen a tres cues-tiones de suma gravedad: dos teolójicas, i una civil.

140 LOS PRECURSORES

Las dos teolójieas eran las que siguen:Primera. ¿Sí podrian los obispos castigar a los

oidorés que delinquiesen en matrimonios clandes-tinos; i sí los podrian desposar sin embargo de laprohibicion del rei?

Segunda. ¿Sí un mismo matrimonio se puederepetir habiendo sido válido; i sí atreviéndose unoidor a reiterarlo, podria castigarle el obispo?

El mismo obispo Villarroel espone en abstractok- cuestion eivil.

"Es caso. de gran peligro, i en que la concien-cia puede perjudicarse mucho, dice, tener contrasí un oidor una lei real en que le privan del ofi-cio i del salario desde que trató el casamiento; ihabiéndose casado ocultamente,, gozar seis u ocho.años del snlario, i que en virtud de un rescripto o,indulto lleno de obrepcion i subrepcion, la quite.treinta mil ducados al rei."

El señor Yillarroel, que era la mansedumbre ila conciliacion con mitra, contento con haber vistoa todo un oidor humildemente arrodillado a las.plantas de un obispo, se limitó a escribir en su.obra dos capítulos o artículos acerca de los dospuntos teolójicos.

"Pórteme en las dos causas de este oidor (la,del matrimonio clandestino, i la de la repeticion,del mismo matrimonio), tan templado, dice él mis-mo, que en tres años, no he sentenciado la una, ni,proseguido la otra."

La solucion teórica que da a las dos cuestiones.es tambien sumamente benigna.

"El obispo i todo juez eclesiástico, dice respecto,de la primera, podrán castigar al oidor que se,atrevió a casar sin denunciaciones, pero en el mo-do del castigo i en las circunstancias se debe aten-der mucho a su dignidad."

DE LA INDEPENDENCIA DE CnILE. 141

"¿Qué decir de un oidor, agrega respecto de lasegunda, que en dispendio de la hacienda real,por solo hacr sombra a una maraña, con la queya lo estaba, se vuelve a casar segunda vez? Eseste un pecado gravísimo, i un sacrilejio claro.Pero sin embargo, el prelado debe atender mu-cho en su castigo la autoridad i la necesidad delreo."1

La audiencia, por su parte, no se mostró tan in.duljente por lo que toca a la cuestion civil.

El bondadoso obispo, que, segun se ha visto,consideraba en teoría el punto gravísimo, buscabacomo eludir ea la aplicacion la dificultad, recu-rriendo al arbitrio de suponer falso el rumor de lacelebracion del primer matrimonio. "h1istoria quetengo por novela, decia aludiendo a esto, porquecomo los oidores por cada pleito ganan un ene-migo, i éste de que hablo es juez entero, ha gana-do muchos."

Así, sabiendo que la audiencia estaba redactan-do para el consejo de Indias un informe de todolo sacedido, aprovechó la oportunidad de un ser-mon que en la fiesta de San Pedro predicaba de-lante de los miembros del tribunal para recomen-darles la compasion que los unos debian usar conlos otros, i el deber en que estaban de disculparsesus flaquezas.

Pero la exhortacion del prelado fué vana, por-que los oidores, convencidos de la importancia queel gobierno español atribuia a la incomunicacionen que los majistrados debian mantenerse con lossúbditos, persistieron en lo que juzgaban el cum-plimieuto de una obligacion imprescindible.

Sucedió mas todavía que el gobernador de Chi-le don Francisco López de Zúñiga, marques deBáides, por la vindicta pública, i acallar las mur-

142 LOS PRECURSORES

muraciones, suspendió al oidor, sin aguardar laresolucion del rei.

llabiendo apelado el agraviado para ante el vi-rrei del Perú, fué repuesto en su empleo (1).

V.

En los dos casos que he mencionado, los oido-res contraventores quedaron al fin casados, i ensus cargos; pero despues ¡de cuántas incomodida-des, de cuántos perjuicios, de cuántas vejaciones!

En compensacion, son mui conocidos los ejemplosde los dos gobernadores don Alonso de Rivera idon Francisco de Menéses, caldos en desgracia, idestituidos de sus puestos por haberse casado ensecreto i sin licencia.

Pero el gobierno peninsular estaba tan penetra-do de lo que aquello convenia a sus intereses, quea pesar de las dificultades i angustias que una pro-hibicion tan dura habia provocado, en vez de sua-vizarla, la reiteraba i la reagravaba.

"El Rei. Presidente i oidores de mi audienciareal de la ciudad de Santiago de las provincias deChile. Como lo teneis entendido por diferentes cé-dulas i órdenes, está prohibido el casaros en vues-tros distritos, ni vuestros hijos, i hermanos, ni otrosdeudos, por los inconvenientes que de ello resul-tan; i porque he sido informado que se ha contra-venido a las dichas órdenes, os mando las veais,guardeis i cumplais, sin ir contra lo en ellas dis-puesto en manera alguna, con apercibimiento quedomas que se ejecutarán las penas contenidas, man-daré hacer particular demostracion contra ls tras-

(1) Villarroel, Gobierno ¡ás"ico PacIfico, parte 2, cuestion 16,artículos 1. 0 i siguientes.

DE LA INDEPENDENCIA DE CIIILr. 143

gresores.-Fecha en San Lorenzo a dos de no-viembre de mil i seiscientos i treinta i ocho años.- Yo el Rei.-Por mandado del Re¡ Nuestro Se-ñor, Don Fernando Ruiz de Contréras."

Esta tenaz severidad para no permitir los casa-ientos producia una consecuencia que habria de-

bido preverse. Los altos funcionarios solían con-traer relaciones ilícitas con menoscabo de su dig-nidad i escándalo del pueblo.

El obispo Villarroel que, como se ha visto, teniala costumbre de dilucidar las doctrinas aplicablesa los casos prácticos que ocurrian, ha dedicado unode los capítulos de su obra a tratar estensamentela cuestion de sí los obispos podian usar con losoidores de la facultad que les da el derecho en lascausas de los amancebados (1).

Pero el gobierno peninsular, deseoso de conser-var incólume, no solo el decoro de los majistrados,sino tambien el principio de la incomunicacion conlos subordinados, perseguia desde Madrid con unteson inquebrantable todas estas fi'ajilidades.

La crónica de Chile conserva mas de un ejem-plo de esto que digo.

Voi a dejar a la autorizada palabra de uÚa rei-na, doña María Ana de Austria, el cuidado de na-rrar uno de los sucesos aludidos.

"La Reina Gobernadora. Maestre de campodon Juan lenríquez, caballero del órden de San.tiago, gobernador i capitan jeneral de las provin-cias de Chile, i presidente de la audiencia realdellas. Iáse entendido que con ocasion de ser pú-blico el escándalo i mal ejemplo que causaba enesa ciudad don José de Menéses, oidor de la di-

(1) Víllarroel, Gobio-no Edcviádgtico Pac¿flco, parte 2, cuestion 14artículo 6.

144 L.0S PRE,CURSORES

cha audiencia, teniendo amistad ilícita con unamujer soltera nombrada doña Elvira Tello, ordenóel obispo de esa ciudad que su secretario de cámaraamonestase a doña Beatriz de la Barrera, abuelade la dicha doña Elvira, en cuya casa vivia, la tu-viese con recojimiento. I no habiendo sido bastan-te para el remedio de esto el haberse repetido la-risma dilijencia con doña Aldonza Tello, su tia,relijiosa en el convento de Santa Clara, recibió elobispo informacion sobre ello, comprobándose conla declaracion de cinco testigos, que tambien de-pusieron: habian oído decir tenia en ella don Joséuna hija; con que la puso en un convento, de queresultó el descomedirse con él, i pedir el abuelo dedoña Elvira fuese depositada en poder de unostios suyos que vivian en una estancia veinte leguas-de esa dicha ciudad, para cuyo efecto dió licencia-el obispo con algunas circunstancias de seguridad.1 estando en el camino, despues de haberla habla-do a solas don Lorenzo Laso de la Vega, la cejie-ron diferentes personas encubiertas que iban conespadas desnudas, i la volvieron a esa ciudad enun caballo, averiguando el obispo habian salidode casa de don José de Menéses, i ejecutádolo porsu disposicion. 1 habiéndose visto en el consejoreal de las Indias, i consultadóseme sobre ello, re-conociendo que no podíades dejar de tener noticiadel escándalo con que han vivido, así el dicho donJosé de Menéses, como don Blas Henríquez, vues-tro hermano, teniendo éste una hija en doña Inesde Astorga, a quien hablaba don Francisco deCárdenas, fiscal de esta audiencia, habiendo gana-do por este medio tan ilícito vuestra amistad; ¡considerando así mismo la omision que habeis te-nido en no haber castigado i remediado pecadostan públicos i de tan mal ejemplo, i que por el


puesto que ocupa don José de Menéses, i el paren-tesco que tiene con vos don Blas llenriquez, eramayor la obligacion de no pernitir semejantes ex-cesos, ni dar lugar a que el obispo de la iglesiacatedral de esa ciudad necesitase proceder contralos culpados para atajar los graves inconvenientesque de esto resultarian, en que faltasteis al cuida-do i vijilancia, que debeis tener para saber comoproceden i viven los ministros de esa audiencia, ilos demas súbditos de vuestro gobierno, para ocu-rrir al remedio, he resuelto, entre otras cosas, ad-vertiros de todo lo referido para que teniéndoloentendido, obreis en lo de adelante con la aten-cion que pide la obligacion de vuestro puesto. Iporque flo que lo hareis así, he suspendido porahora el hacer con vos la demostracion que fuerajusto por la omision que en ello habeis tenido. Isolo he mandado a los oficiales de la real audien-cia de esa ciudad por despacho de este dia os sa-quen mil pesos de multa, i se remitan a estos rei-nos en la conformidad que se les ordena.-Fechaen Madrid a 28 de diciembre de 1674.-Yo laReina.-Por mandado de Su Majestad, Francisco8. de Mladrigal."

Pocos años mas tarde (1684), don José de Ga-rro, sucesor de Henríquez, castigó con privacionde empleos i destierro, en cumplimiento de realórden, espedida por reclamaciones del obispo deSantiago, a los dos oidores don Juan de la Cuevai Lugo i don Sancho García Salazar, que tambiense habian hecho culpables de vida relajada.

Todavía en 1704, el soberano creia convenientereprender a sus ministros de Chile por lo vicio-so de sus costumbres, recomendándoles la obser-vancia del decoro a que su elevada posicion losoblig aba.

19

146 LOS PRECURSORES

"El Re. Presidente i oidores de mi audienciade la ciudad de Santiago en las provincias de Chi-le. Habiéndose entendido en mi consejo de las In-dias que vuestras costumbres i modo de procederno corresponde al carácter i ministerio en que ostengo constituidos, he querido advertiros de ello,i encargaros (como lo hago) atendais a vuestraobligacion, i no deis motivo para que llegue a minoticia lo que pueda ser escandaloso i ajeno devuestro estado i representacion.-De Madrid a 24de febrero de 1704.-Yo el Rei.-Por mandadodel Rei Nuestro señor, Don .Domngo López de Ca-lo Mondragon."

En tales excesos no podia ménos de influir so-bre manera la prohibicion del casamiento con mu-jer del distrito.

Sin embargo, i particularmente en los últimostiempos de la dominacion española, se solia suavi-zar el rigor de la regla jeneral, permitiendo a al-gunos oidores que elijiesen sus esposas en el paísque rejian.

Aun se recuerda el caso de los tres miem-bros de la audiencia de Santiago Plata, Blanco iZerdan, que a fines del siglo anterior, previa ladispensa real, se casaron con tres señoras Encala-das; pero juntamente se recuerda que el gobiernoespañol tuvo buen cuidado de irlos sacando deChile, uno en pos de otro, para lo cual les enco-mendó destinos en diferentes puntos de América.

CAPITULO V.

EL GOBIERNO ECLESIASTICO DE LA COLONIA.

El soberano de las Indias era un príncipe, puede decirse, no solo secu-lar, sino tambien eclesiástico.-Confusion del estado i de la iglesiaen las colonias españolas.-Injerencia de la autoridad gubernativa enlos asuntos morales i domésticos.-Usurpacion de las atribucionesgubernativas por la autoridad eclesiástica.-Competencias entre lauautoridades civiles i las eclesiásticas.-Ejemplos de ellas.-Providen-cias reales para mantener la mas perfecta armonía entre las autori-dades civiles i las eclesiásticas.-Vijilancia sobre los predicadores.-El caso del presbítero don Melchor de Jáuregui.-Los jesuitas.

1.

He tratado de suministrar a la lijera una ideade la injeniosa organizacion que los políticos es-pañoles habian dado al gobierno civil en Américadurante la época colonial a fin de mantener el dog-ma de la majestad real, i garantir de cualquierriesgo los intereses de la corona, tomando las masesquisitas precauciones para que los altos majis-trados no contrajesen nunca relaciones estrechascon los súbditos, i para que las distintas ramas dela administracion se vijilasen continuamente lasunas a las otras.

Pero esto no era todo todavia.

148 LOS PRECURSORES

Junto a la autoridad civil, se levantaba la auto-ridad eclesiástica que predicaba el derecho divinodel rei, defendiendo calorosamente todas las .pre-rrogativas de su soberanía, i que ejercia la masactiva i esmerada inspeccion sobre los funciona-rios seculares, los cuales a su turno le devolvianinspeccion por inspeccion; todo para la mayorhonra i provecho del monarca.

Es este un rasgo mui característico e importan-te de la organizacion colonial que conviene dete-nerse a examinar.

El rei católico era en sus dominios del nuevomundo, no solo un soberano temporal investidode toda la plenitud del poder mas absoluto, sinotambien, i con toda propiedad, un príncipe ecle-siástico que desempeñaba una especie de cura dealmas.

Se asemejaba bajo muchos aspectos (aunque sise le hubiera dicho esto, le habria horrorizado) alo que fueron en Inglaterra Enrique VIII, Isabeli sus sucesores, ménos el respeto a la iglesia ro-mana, i la sumision al pontífice en materias dog-máticas.

Reproducia el tipo de soberano cuyo modelofué el emperador Constantino.

El principal objeto de sus desvelos se dirijia ala propagacion i defensa del catolicismo dentro ifuera de sus estados.

Encabezaba la Recolilacion de Lidias "mandan-do a los naturales i españoles i otros cualesquiercristianos de diferentes provincias o naciones, es-tantes o habitantes en los dominios de América,que rejenerados por el santo sacramento del bau-tismo hubieren recibido la santa fe, que firmemen-te creyesen i simplemente confesasen el misteriode la Santísima Trinidad, Padre, llijo i Espíritu

DE LA INDEPENDENCIA D1 CIIE. 149

Santo, tres personas distintas i un solo Dios ver-dadero, los artículos de la santa fe, i todo lo quetiene, enseña i predica la santa madre iglesia ca-tólica romana; i si con ánimo pertinaz i obstinadoerraren, i fueren endurecidos en no tener i creerlo que la santa madre iglesia tiene i enseña, fue-sen castigados con las penas impuestas por dere-cho, segua i en los casos que en él se contie-ne" (1).

Prohibia por real cédula espedida en Lisboa a10 de febrero de 1582 que cualquiera persona sepudiese embarcar en los navíos (le las armadas iflotas sin que constase primero que se habia confe-sado i comulgado; i como esta disposicion hubieracaído algo en desuso, recomendó su estricto cum-plimiento por otra cédula dada en Madrid a 12de noviembre de 1634.

Condenaba en una multa de la mitad de susbienes a todo fiel cristiano, su súbdito, que habién-dolo podido, hubiera muerto sin confesar devota-mente sus pecados i sin recibir la eucaristía (2).

Así los papas casi no dejaban trascurrir un, añosin ensalzar en algun instrumento pontificio el pia-doso celo del monarca reinante en Espafia i de susgloriosos antecesores, sin enviarle la bendicionapostólica, sin desearle i prometerle todo linaje de!prosperidades.

El soberano de las Españas i de las Indias erael hijo predilecto de la iglesia, i merecia serlo.

No tenia, pues, nada de particular que contasecon toda la cooperacion i todas las simpatías de lasautoridades eclesiásticas.

A esto, que por sí solo habria bástado para el

(1) Recopi7arion de Tndiag, libro 1.a, título V., lei 1.(2) Jlecopilacion de Inuias, libro 1.0 titulo 1.0 li 28.

150 LOS PRECURSORES

efecto señalado, se agregaba que, segun los privi-lejios que le habia concedido la Santa Sede, era elúnico dispensador en la iglesia americana de todoslos cargos, honores i beneficios.

Era él quien nombraba directa o indirectamen-te los arzobispos, los obispos, los canónigos, loscuras, los capellanes.

Era él quien les asignaba dotaciones, i quienproveia largamente a las necesidades del culto.

Era él quien les dismunia, o les suspendia todasestas asignaciones.

Era él, en fin, quien mandaba secuestrar lastemporalidades de los obispos, i quien los estraña-ba de sus diócesis, si incurrian en el real desagra-do por algun hecho grave.

Todo esto, como se comprenderá, contribuia so-bre manera a que ambos cleros, el regular i el secu-lar, con sus prelados al frente, fueran enteramenteadictos al monarca católico de padre a hijo, i cadaaño bendecido por el papa; al monarca, de quientodo lo habian recibido, i de quien todo lo espera-ban o temian.

El rei, por su parte, estaba tan penetrado de esteque llamaré su carácter' eclesiástico, que habia re-glamentado por sí solo todo lo relativo a preemi-nencias i etiquetas dentro i fuera del templo entrelos funcionarios i los sacerdotes.

Para ello no habia tenido reparo en revocar lasdisposiciones del ceremonial romano, como, verbi-gracia, en la prohibicion de recibir a los obisposbajo palio, cuando fueran a tomar posesion de susiglesias, por ser aquella una demostracion propiasolo de la real persona (1).

Habia estatuido aun respecto de las ceremo-

(1) Real Cédula espedida en Valladolid a 29 de agosto de 1608.


nias de la misa en las funciones solemnes a queasistian las corporaciones (1).

Aun mas: habia ordenado que los mestizos pu-diesen ser sacerdotes, i las mestizas, relijiosas; ique se admitiera a los indios que tuvieran capaci-dad para ello, al sacramento de la eucaristía (2).I miéntras tanto, ni una sola voz se habia le-

vantado para protestar contra esta injerencia delre¡ en la disciplina eclesiástica.

Léjos de reclamar, los obispos, no solo acatabanestas resoluciones, sino que se apresuraban a reco-nocerse vasallos del católico monarca.

"La obligacion en que los obispos de España es-tán a su rei por la presentacion i por el beneficiosingular de querernos elejir, dice el ilustrisimoseñor don frai Gaspar de Villarroel, induce en losprelados una justa sujecion, que podria atrevermea llamarla vasallaje. I en virtud de ese reconoci-miento, deben los obispos, ántes de salir para susobispados, besar a su re¡ la mano, i hacerle espe-cial reverencia por la especial obligacion en quede nuevo le están" (3).

"Nuestros reyes católicos, en señal de que esti-man mucho a los obispos, agrega el señor Villa-rroel en otra parte de su obra, cuando van a be-sársela ellos, nunca les dan la mano..... Yo hiceinstancia con Su Majestad, cuando me venía a miiglesia, suplicándole que me diese su real manopara que habiéndosela besado, viniese a reinostan apartados con algun consuelo. Retirómela sinresponderme palabra; e instando yo, fuera de loque se acostumbra, a vista de tanta soberanía, me

(1) Recop'7acion de Indias, libro 8, título 15.(2) Recopilacion de Indias, libro I., títu'o 7, le¡ 7; i título 1.0, lcW 19.{) Villarroel, Gobierno Ec?csiástico Pacífico, parte 1. , cuestion 1. ,

artículo 8.

152 LOS PRECURSORES

dijo, ablandando el semblante, como dándose porservido de mi porfía: Nunca doi la mano a los obis-pos; id con Dios" (1).

Puede estarse cierto de que todos los preladosde las Indias, sea de hecho, sea de intencion, sehallaban como el sefior Villarroel dispuestos a be.sar la mano del rei en señal de vasallaje, i a obraren consecuencia para acatarle i sostener sus pre-rrogativas.

II.

El doble papel que asumia el soberano de prín-cipe temporal i eclesiástico que atendia al bien desus súbditos, tanto en la tierra, como en el cielo,daba a la administracion, particularmente de laAmérica Española, un carácter mui especial, peroque contribuia a afianzar en las conciencias el res-peto a la majestad real.

Confundiéndose lo humano con lo divino, losfuncionarios i los sacerdotes invadian recíproca-mente las esferas tan diferentes del derecho i de lamoral.

Era cosa mui frecuente el ver a un majistradodesempeñar las funciones propias, sea de un prela-do, sea de un párroco, o vice-versa.

Por este medio, el soberano procuraba unir aque-llos dos famosos i terribles cuchillos del obispo Vi-llarroel, el rejio i el pontificio, ad viidictant male-factoritm; laude7n vero bonorun, quia sic est volun-tas Dei, segun unas palabras del apóstol San Pabloaplicadas al caso por el doctor Solórzano; esto es,traduciéndolas libre, pero oportunamente, para el

(1) Villarroel, Gobiento Edesiático Pacíflco, parte 2, cueation 12, ar-tículo 3.

DE LA INDEPENDINCIA DE CHILE. 155

mejor sostenimiento de los derechos e intereses dela corona (1).

El presidente i el obispo debian proceder acor-des para formar de la espada i el báculo un do-ble cavado con que dirijir el rebaño de los colo-nos conforme a las reales disposiciones.

La cédula que paso a copiar comprueba lo queacabo de dec;r.

"El Rei. Don Juan Henríquez, caballlero delórden de Santiago, mi gobernador i capitan jene-ral de las provincias de Chile, i presidente de miaudiencia real de ellas. Siendo el medio mas segu-ro para que se consigan las felicidades comunesrecurTrir a Nuestro Señor implorando su divino.ausi]io, particularmente cuando tanto lo hemosmenester, como en el tiempo presente; i el caminamas cierto de lograrlo, el escusar escándalos i pe-cados públicos, ejercitando la rectitud de la justi.tia en la distribucion del premio i el castigo, icultivando el ejercicio de las virtudes con el esta-blecimiento de las buenas costumbres, detestacionde los vicios i enmienda de los perjudiciales abusosque se han introducido, he resuelto ordenaros imandaros (como por la presente os ordeno i man-do) que, dandoos la mano con los obispos de lasiglesias catedrales de esas provincias, pongais su-mo cuidado en el remedio de los daños públicos,atendiendo por todos los medios posibles a la co-rreccion de los pecados, i a que se administre justi-cia en el distrito de vuestro gobierno sin escep-cion de personas, inclinando al amparo de los po-bres en resguardo de la opresion de los poderosospara solicitar los efectos de la Divina Misericor-dia a beneficio de mis reinos i dominios en la tra-

(1) Solórzano Pereira, Aprobacion dd Gobierno Edesiástico Pacífico.20

154 LOS PRECURSORES

bajosa constitucion en que se hallan; en todo locual os encargo la conciencia, pues aunque debeishacerlo así por vuestras indispensables obligacio-nes, se recrece a ellas la circunstancia de satisfa-cer yo a la mia, difiriendo a la confianza con quefuisteis elejido en esos cargos, i haciendoos estaprevencion, en que os la acuerdo, i en esta con-formidad se escribe a los dichos obispos, i se lesencarga que para este fin envíen sacerdotes, asíregulares, como seculares, de doctrina i ejemplo,a hacer misiones en sus diócesis, predicando pe-nitencia a los pueblos, i de lo que por vuestra par-te obráredes, me dareis cuenta.-Fecha en Madrida 30 de marzo de 1677.-Yo el ]?ei.-Por manda-do del Rei Nuestro Señor, Francisco B. de Ma-driqal."

La precedente cédula, mas parecida a pastoralque a mandato gubernativo, manifiesta que en elréjimen de los establecimientos hispano-america-nos, no habia una línea divisoria bien marcadaentre la accion del estado i la de la iglesia. Losajentes políticos i los sacerdotes se usurpaban re-cíprocamente sus tareas, metiendo con frecuenciala hoz en mies ajena.

La corte daba tanta importancia a esta inter-vencion del gobierno en los asuntos morales, quetengo a la vista otras dos cédulas, una fecha enMadrid a 13 de octubre de 1679, i otra fecha en lamisma ciudad a 7 de noviembre de 1682, en lascuales vuelve a recomendarse el cumplimiento dela misma obligacion.

'II.

Estas órdenes tan reiteradas, i el espíritu quedominaba a toda la administracion de entónces,


pueden solo esplicarnos como un presidente deChile podia atrcvcrse a enviar a un ministro es-pañol la nota que va a leerse:

"Excelentísimo Señor. Cuando tomé posesion deeste gobierno, encontré de capitan de artillería dela Concepcion a don Salvador de Arajul, a quiennombró para este empleo mi antecesor don Ma-nuel de Amat; i aunque mui luego se me informóde su mala vida, desbaratada conducta i de ser ca.sado en España, disimulé hasta ir esperimentán.dolo por mí mismo; pero ántes de que llegase estecaso, me pasó la real audiencia la causa que siguióArajul en aquel tribunal contra Antonio Cirilo deMoráles, vecino de dicha ciudad, en que constabala escandalosa vida del mismo Arajul, con oficioen que se me hacía presente lo conveniente quesería lo desterrase del reino, enviándole a esos ba-jo partida de rejistro a hacer vida maritable consu consorte, sin embargo de lo cual consideré pre-ciso diferir la providencia hasta que diese cumpli-miento a las obligaciones que habia contraído conS. M. en varias contratas celebradas en tiempodel espresado mi antecesor para apronto de made-ra, cureñaje, oídos de artillería i pertrechos, paracuyo efecto se le entregaron mil cuatrocientos pe-sos sin fianza alguna, por cuyo cargo le embarguétodos sus bienes, mandándole detener en esta ciu-dad para contenerle a mi vista; pero bien prestose enredó i empezó a escandalizar con otra mujercasada, cometiendo ántes otros horrendos delitospara facilitar su matrimonio con el desdichado ma-rido, que, vista su afrenta, procuró ausentarse. Lla-méle, i le persuadí a que, pues era entónces cua-resma, hiciese los ejercicios de San Ignacio, comolo ejecutó, dándome el último dia las gracias conmuchas lágrimaus; i cuando creí haber, por este me-

158 LOS PRECURSORES

dio, conseguido su enmienda, supe despues conmucho sentimiento haber, el mismo dia que salió,reiterado su torpeza, pasando a la casa de la man-ceba, continuando su escándalo cuasi sin embozo.Lastimado de su miseria, i estimulado de mi pro-pia conciencia, le llamé reservadamente; i estandopresente solo mi secretario, le hice los cargos quecorrespondian a su desenfreno, i absolutamente menegó el caso con tales excecraciones, que cuasi mehizo consentir en que pudiera no ser cierto su de-lito, contentándome con apercibirle no pusiese lospiés en la tal casa, ni aun pasase por la calle, en,intelijencia de que yo habia de saberlo, i entóncesle reduciria a un presidio, hasta que se proporcio-nase ocasion de enviarlo a España. Diónie palabra,de hacerlo así; i a bien poco tiempo, supe continua-ba del mismo modo en su mala vida, por lo cualencargué al correjidor de esta ciudad su arresto,caso de encontrarle con la manceba, como se efec-tuó, hallándolo cenando, estando ella en cama; ipuesto en el cuartel de dragones, se le justificósu delito, por lo cual, i los que constan de los autosanteriores, le sentencié a que se mantuviese enprision hasta que llegando a Valparaíso navío pa-ra esos reinos, se le remitiese bajo partida de re-jistro, dando cuenta a S. M.; en cuyo estado salípara la frontera, donde me avisaron haber hecho,fuga del arresto, i que, disfrazado, habia pasado aLima, donde he tenido noticia fidedigna se halla-ba, i de todo avisé al virrei, que aun no me hacontestado; i ahora doi de ello cuenta a V. E:, es-cusando la remesa del testimonio de autos, cuyosorijinales quedan en mi poder, por su mucho vo-lúmen, i porque siendo del agrado de V. E. lospodré enviar siempre que se me mande, suplican-do a su justificacion se sirva poner en noticia de


S. M. cuanto dejo espuesto, previniéndome lo quefuere de su real agrado. Nuestro Señor guarde aY. E. muchos años.-Santiago, 10 de mayo de1765.-A tonio Guill i Gonzaga. -Excelentísimo

Señor Bailío Frei Julian de Arriaga i Rivera."El presidente de Chile, sin quererlo, ha trazado

en la nota que precede, un cuadrito acabado de lanaturaleza de la accion gubernativa en la vida co-lonial.

Un escritor de costumbres no lo habría hechomejor.

Esa (preciosa nota es una verdadera revelacionde lo que era entónces la sociedad.

Aquello de que el presidente hubiera impuestopatriarclmente al capitan de vida relajada i li-cenciosa la pena de una corrida de ejercicios deSan Ignacio, es una circunstancia mui carasterís-tica que pinta a lo vivo la situacion de las cosas.

M Me lisonjeo de que con la nota copiada, se ha-brá visto en la práctica, por decirlo así, la maneracomo la autoridad civil desempeñaba esa cura dealmas que el católico soberano le recomendaba ca-si año a año, segun puede observarlo todo el querecorra una coleccion de reales cédulas.

Esta usurpacion del ministerio parroquial haciaque los funcionarios políticos se estuvieran entro-metiendo en los asuntos privados, en las miseriasmas recónditas del hogar doméstico, i que procu-raran ponerles término, no solo con caritativas ad-vertencias i amonestaciones, como habría podidohacerlo un sacerdote con sus feligreses, sino pormedidas gubernativas i coercitivas.

Yo no quiero aseverar nada sin pruebas, parti-cularmente cuando se habla de hechos tan contra-rios a las ideas i hábitos modernos.

Me gusta que sean los mismos presidentes los

158 LOS PRECURSORES

que vengan a esponer al benévolo lector con suautorizado testimonio cuáles eran sus procedi-mientos en las materias a que he aludido.

Léanse al efecto las dos siguientes comunica-ciones.

"El ...... (callo los nombres, porque aun vivenquienes podrian lastimarse con su publicacion) meha hecho presente de que tiene noticia positiva co-municada por don N. N. de como su hijo don N.N., que hace de comandante de artillería de esaplaza, se halla gravemente enfermo en circunstan-cias de estar desahuciado de todo humano reme-dio, i aun en términos de morir próximamente, sinque reflexionando el lance i estado tan crítico enque se halla su salud, haya puesto medio algunopara cortar cierta comunicacion escandalosa quese le sindica en esa ciudad con una mujer queV. S., como que tiene la cosa mas presente, noignorará. El caso es de suma gravedad, como quesu remedio debe terminarse a solicitar la saludespiritual i corporal de un individuo que por jus-ticia i caridad es preciso promoverse. En esta in-telijencia, i en la de que, segun estoi instruido, lanominada cómplice es hija de unos padres queposeen una hacienda de campo distante de las in-mediaciones de esa ciudad, a que suelen retirarseen ciertas estaciones del año, pudiéndose de estemodo cohonestar la separacion de la contenida,encargo a V. S. que tomando radicalmente lasnoticias e instruccion reservada que pide la ma-teria, esfuerce i haga se retire la enunciada mujera la dicha estancia del dominio de sus padres, o aproporcionada distancia que le imposibilite rein-cidir en la torpe comunicacion con el referido donN. N. Nuestro Señor guarde a V. S. muchos años.-Santiago, diciembre 9 de 1780.- Don Tomas


Alvarez de Acevedo.-Seílor Maestre de Campo Je-neral de Valparaíso."

"Con fecha 15 del corriente, me hace Ud. rela,cion a favor de la conducta de don Pedro Balbon-tin, su cuñado, por respecto a las desavenencias isucesos que han precedido con su familia i a la úl-tima providencia mia del particular (por desave-nencias con su madre Balbontin habia sido confi-nado a Valdivia); i en vista de todo debo prevenira Ud. que procure por todos medios que este su-jeto se mantenga en buena armonía i justa subor-dinacion a su madre con trato familiar, agradablei respetuoso, para lo cual servirá que Ud.. por suparte guarde el mismo estilo i conveniente silencioen materia de quejas de agravios pasados, sin traer-los a consideracion en conversaciones con otraspersonas, i disimulando con prudencia varonilcualesquiera motivos de sentimientos domésti-cos con su suegra, como corresponde al créditode su juiciosa conducta, valiéndose, si fuese ne-cesario, para todo de medianeros de carácterque se interpongan con cristiano celo para unirlas voluntades, i consolidar la debida paz entredeudos tan inmediatos, cuya falta de comunicacioni de buena correspondencia es escandalosa. Nodudo que Ud. lo disponga en esta conformidad,sin perder los arbitrios de suavidad i templanza,i dé iguales consejos a su cuñado, como que sonlos únicos en que se afianza la concordia de las fa-milias, i el rumbo con que la aseguran los hom-bres cuerdos, despreciando con constancia, i auna costa de algunos sufrimientos, hechos trivialesi caseros, sin perjuicio de los lejitimos i legales

160 LOS PRECURSORES

derechos que a cada uno competan, pues, aunqueéstos se controviertan, si es arreglado el modo, nodeben trascender a perturbar los ánimos de loscontendores. Dios guarde a Ud. muchos años.-Santiago, marzo 25 de 1786.-Ambrosio de Bena-vídes.-Al Señor Don Joaquin Duéíias."

Los mas encumbrados funcionarios de las colo-nias hispano-americanas, que no fijaban la aten-cion en los intereses vitales de la sociedad, se apre-suraban, en su propósito de vijilarlo i gobernarlotodo, a entroineterse en las relaciones domésticasmas íntimas i personales.

Se olvidaban de mandar abrir un camino, o defundar una escuela; pero se desvivian por perse-guir un amancebamiento.

De este modo, en la vida colonial, los hechos deesta importancia, que en el dia no despiertan lacuriosidad ni de las comadres de un barrio, eranacontecimientos que estamos obligados a conside-rar, si queremos formarnos una idea exacta de loque entónces pasaba.

¿1 cómo la historia podria desdeñarlos, cuandoalgunos daban oríjen a conflictos entre las autori-dades, i cuando tantos magnates, el consejo de In-dias, el re¡ católico, en cuyos dominios no se ocul-taba jamas el sol, se ocupaban detenidamente deellos, i los estimaban asunto propio de una de esassantas cédulas que los virreyes, los presidentes,los oidores no leian sin primero besarlas i poner-las sobre la cabeza en señal de rendido acamien-to a la mui augusta firma que traian al pié?

El exáinen de los hechos de esta especie nos en-sefia mas sobre la organizacion social de las co-lonias españolas, que muchas pájinas de reflexio-nes abstractas.

Allá por el año de 1712, vivian en Santiago en

h2 LA IRDEP19DENCIA DE CUILE. 161

amistad ilícita Bernardo Coronel i lPetronila deEspinosa.

Debian ser vecinos mi vulgares, puesto que susnombres no iban precedidos del don i del doña.

Por el motivo mencionado, la mujer fué aprisio.nada i amonestada en dos ocasiones por los oido-res don José Blanco Rejon i don Juan del CorralCalvo de la Torre.

A pesar de esto, segun una real cédula, que ten-go a la vista, el Coronel i la Espinosa persistieronen su mal vivir.

"Noticioso de ello, a lo que refiere la mismareal cédula, el oidor don Francisco Sánchez de laBarreda pasó una noche a aprehenderlos, i no pu-do conseguirlo en la persona de Bernardo Coronelpor haber escapado, dejando su capa, sombrero ialfanje; pero logró la prision de Ietronila, a quienpuso en la cárcel, i prosiguió la causa hasta el es-tado de sentencia."

El dia que la audiencia debia conocer de la cau-sa, el presidente-gobernador don Juan Andres deUstáriz dijo en el tribunal que se suspendiera,guardándose los autos en el archivo, por haber éldado providencia en el asunto.

Los oidores recibieron mui mal esta determina-cion del presidente-gobernador,

Su enojo subió de punto cuando supieron queUstáriz habia puesto en libertad a Petronila deEspinosa sin castigo ninguno.

Así, sin pérdida de tiempo, dieron cuenta al re¡de todo lo sucedido.

Por su parte, Ustáriz informó al monarca que"estando para hacerse relacion ante la audienciade la causa, habia mandado se cesase en ella res-pecto de tener compuesto el que Coronel i la Es-pinosa sc casasen, como en efecto se hizo el casa-

21

162 LOS PRECURSORES

miento, de que acompaió certificacion; pero quehabiendo ofrecido el reo casarse con calidad de quese le volviese el capote que le aprendió el oidorBarreda, respondió este ministro haberlo dado aun familiar suyo, i se escusó a entregarlo."

El rei, despues de haber oído en aquel arduonegocio al fiscal i al consejo de Indias, dijo a laaudiencia de Chile que habia escrito a su presi-(lente Ustáriz, manifestándole estrañeza por elmodo como habia obrado, "i diciéndole que ya quehalló forma de componerlo, debió ponerlo en vues-tra noticia para que por vos se diese libertad a lacitada Petronila, e intervinieseis a que se casaran,porque mis virreyes i presidentes no pueden nitienen jurisdiccion para entrometerse a deliberaren materias i cosas de justicia por tocantes priva-damente a las audiencias, ordenándole guarde imantenga con vos la union i buena corresponden-cia que os compete en conformidad de lo preveni-do por las leyes (i segun se le ordenó por despa-cho de 22 de junio próximo pasado de este año)para semejantes casos, sin dar lugar a que se meparticipe otro igual."

Como se ve, aquel grave conflicto entre el pre-sidente i la audiencia por motivo del amanceba-miento de Bernardo Coronel i de Petronila de Es-pinosa fué zanjado por el rei, en justicia i con unabondad paternal.

Los dos interesados, en vez de seguir pecando,consagraron su amor con el matrimonio.

Hasta aquí todo habia sido resuelto a satisfac-cion de todos, ménos probablemente de Ustariz,que habia recibido una reprimenda.

Pero faltaba que decidir acerca del capote.¿Cree el lector que el solícito monarca echó en

olvido este incidente?


Nó ciertamente."1 por lo que mira al capote con que se quedó

el oidor Barreda, concluia la real cédula, haga (laaudiencia) que en caso de estar existente se levuelva*a la parte, sin perjuicio del derecho de'costas que tuvieren los ministros i oficiales queintervinieron en la fulminacion i sustanciacion dela causa que se hizo, pues hubo justo motivo paraproceder contra ellos" (1).

Este sistema de los gobernantes en la AméricaEspañola de mezclarse en la direccion, no solo delos actos estrictamente privados i domésticos, sinoaun en la de los afectos mas íntimos, se observódurante toda la época colonial desde los primerostiempos de la conquista hasta el principio de larevolucion de la independencia, como lo atestiguaaquel curioso bando fecha 17 de julio de 1810, enel cual don Mateo de Toro Zambrano, conde de laConquista, ordenaba (copio al pié de la letra): "quesiendo el principal escudo de la defensa de nues-tros enemigos, i el principio del acierto i felicidadde los gobiernos, el santo temor de Dios i el ejer-cicio de las virtudes, se procuren éstas con todoesmero, evitándose los escándalos i pecados públi-cos, las enemistades i rencillas que con ocasionde cualesquiera ocurrencias se hubiesen podido pro-venir, lo que se olvidará enteramente, conserván-dose en todo el mas cristiano amor i la mas cons-tante armonía observada hasta entónces entre es-pañoles-europeos i criollos."

IV.

Si como acaba de verse, la autoridad civil ejer-

(1) Real Cédula espedida en el Pardo a 28 de junio de 1714.

164 LOS PRECURSORES

cia a veces cura de almas, entrometiéndose enasuntos caseros o de conciencia, la autoridad ecle-siástica, -en compensacion, acostumbraba emplearpor. sí sola la fuerza coercitiva del brazo secular pa-ra poner por obra las resoluciones de su j urisdie--cian moral.

Un obispo será quien nos haga conocer des-,de luego la existencia en Chile de una práctica queahora nos parece tan contraria a los buenos prin-cipios.

El obispo de Santiago don Luis Francisco Ro-mero escribia al rei en carta de 3 de octubre de1714: "que con motivo del edicto que se publicabatodos los años (segun derecho) para que los que su-piesen del mal estado en que vivian los vecinos losdenunciasen, sucedia ocurrir algunas personas, es-timuladas de su conciencia, a delatar contra dife-rentes sujetos, i por varios motivos, en cuyos casos,i averiguado el delito, era de su obligacion evitarel escándalo, i disponer que las mujeres que cau-saban el daño se las pusiese en reclusion i clausu-ra de algun monasterio (por no haber casa derecojidas), sin formar autos por los graves incon-venientes que podian resultar de no hacerse conrecato i sijilo, segun lo grave de la materia, o cali-dad de los cómplices, pues de formarse seria mayorel daño que orijinase el procesarlas, que provecho-so el remedio, sobre la dificultad de hallar testigosque declarasen en juicio, i mas en materia grave,pues no habria testigos, ministros, tiempo, ni pa-pel para esta formalidad, siendo esto mismo lo queobservaron sus antecesores encerrando a todas lasinquietas, i no bastando pedir ausilio a la justiciareal; i por lo que tocaba a los hombres, se le da-ba cuenta para que los encarcelasen i desterrasen,cuya providencia se habia practicado sin ministros


reales, i con aprobacion suya, siempre que guarda-ban buena correspondencia con el obispo; peroque faltando esta con cualquier motivo se les, ex-hortaba i, notificaba sobre que conforme a la leino se encerrase en. los monasterios a person,a al.guna sin pedir ausilio a las justicias reales, las-cuales no lo daban sin conocimiento de autos, losque no convenia ejecutar muchas veces por tocarlos delitos en personas casadas, o de tal carácter, quesería el hacerlos contra las leyes de la caridad iaun de justicia, suplicando se diese providencia:para que en materia de tanta gravedad i conse-cuencia, no solo no se introdujesen las justicias,sino que diesen el ausilio que para ello pidiesendichos ministros eclesiásticos, pues de lo contrarioquedarian los, escándalos¡ pecados sin la correc-cion que merecian por ser impracticable otro nin-gun medio."

La carta episcopal que acaba de leerse revelaun hecho que merece considerarse con algunadetencion.Todos los años, la¡ autoridad eclesiástica publi-

caba un. edicto para. que se le denunciasen losainancebamientos i otros escándalos contra elsesto mandamiento del decálogo..

En seguida, recibia con la mayor reserva lasdelaciones; i en vista de ellas, determinaba lo quele parecia conveniente, sin mas auto ni traslado.

Si el juez eclesiástico creia que habia, culpables,mandaba encerrar a la mujer en un monasterio,sin dar aviso a nadie; i en cuanto al hombre, se pe-dia a la justicia ordinaria que lo encarcelase o des-terrase, sin apoyar la demanda con. ninguna infor-macion.

Esta era la práctica, i práctica antigua, segun elseñor Romero.

166 LOS PRECURSORES

El procedimiento no podia ser mas espedito.Miéntras habia existido buena armonía entre la

audiencia i el prelado, siempre segun el señor Ro-mero, nadie habia reclamado contra esta manerade obrar, que el obispo encontraba mui razonablepor los numnerosos fundamentos que apunta en sucarta al rei; pero habiéndose, desgraciadamente,alterado esa armonía, la audiencia habia comenza-do a exijir que ningun infractor del sesto manda-miento pudiera ser encerrado en un monasterio, siera mujer; o encarcelado o desterrado, si era hom-bre, sin que se solicitara ausilio de la justicia real,con acompañamiento de autos.

Como se ve, no se negaba a los jueces eclesiásti-cos la facultad de castigar con penas materiales alos reos de lujuria; lo único que se les exijia eraque justificaran ante los majistrados reales los an-tecedentes de la providencia mediante la compe-tente informacion.

Toda la cuestion se reducia a saber sí los obis-pos i jueces eclesiásticos podian condenar a destie-rro o prision, reservando los motivos que los hu-bieran movido a ello; o si debian formar un espe-diente de cada caso, para comunicarlo a la justiciaordinaria al tiempo de pedirle el ausilio de lafuerza.

La autoridad eclesiástica debe proceder sin re-velar sus motivos, decia el obispo Romero; prime-ro, porque, tal ha sido la práctica inveterada i nocontradicha; i segundo, porque de otro modo, losescándalos i pecados quedarán sin la correccionque merecen.

Nó, respondia la audiencia; porque la lei 2, títu-lo 1, libro 3 de la Recopilacion de Indias ordenaque no se preste el ausilio secular a los jueces cle-siásticos sin verse "si los autos están justificados."


Al re¡ le pareció el asunto grave i dudoso.Por cédula de 15 de marzo de 1718, pidió infor-

me a la audiencia de Santiago, mandando que,miéntras se resolvia, se siguiera guardando el es-tilo que siempre se habia observado.

Ignoro por qué causa la .audiencia retardó laevacuacion de este informe.

El obispo solicitó entónces de nuevo una deci-sion en la materia, proponiendo para salvar la di-ficultad, "que se declarase cumplir el juez eclesiás-tico con avisar al presidente i oidor mas antiguoel estado en que tenia la causa."

El rei, por cédula de 27 de marzo de 1726, or-denó a la audiencia que con la mayor dilijenciaremitiese el informe en la primera ocasion.

No he podido descubrir si esta competencia tu-vo otro resultado; pero de todos modos, queda ma-nifestado que sin oposicion de nadie, la autori-dad eclesiástica se consideraba facultada -para im-poner penas de reclusion o de destierro a los quepecaban contra el sesto mandamiento, sin mas tra-ba que la de solicitar el ausilio secular con acom-pañamiento de autos; i que por una práctica demuchos años, esto mismo se reputó innecesario, iaun dañoso al fin que se trataba de consegluir.

Conozco ademas hechos mencionados en docu-mentos auténticos, i ocurridos en los últimos añosdel siglo XVIII, en los cuales aparece que losobispos de Santiago seguian hasta entónces impo-niendo, con mas o ménos contradiccion, penas ar-bitrarias, sin figura de juicio, a los culpables deincontinencia.

Puedo citar, como uno de ellos, la ruidosa desa-venencia del célebre arquitecto don Joaquin Toes-ca con su mujer, acaecida el año de 1793.

.La madre de esta señora asevera en una repre-

1G8. LOS PRECURSORES

senltacion al re¡ "que el reverendo obispo don BIasSobrino i Minayo, sin mas justificacion, que la me-ra delacion del marido don Joaquin Toesca, habiahecho conducir a su hija del modo mas escandalo-so a la horrorosa mansion de Mujeres comunes quese llama Beaterio de Peumno."

Aquel prelado, en un memorial que sobre elasunto dirijió al rei en 19 de setiembre de 1794,en vez de negar o rectificar el hecho, lo ratifica, es-poniendo que para ejecutar su providencia, i ence-rrar a la mujer de Toesca en el beaterio o casa deejercicios de Peumo, pidió al presidente el ausiliode una partida de dragones, que le fué concedida.

El fiscal, que se puso de parte de la perseguida,entabló a solicitud de la familia, recurso de fuerzaante la audiencia, que a pluralidad de votos decla-ró no haberla por providencia de 30 de enero dedicho año.

Miéntras tanto, el marido acusó de adulterio asu mujer ante el obispo, quien la condenó en 4 dejunio de 1794 "a la reclusion de seis años en elbeaterio de Peumo, con la calidad de por ahora,J la reserva de prorrogar este tiempo cuando lepareciere conveniente al mismo prelado i a sussucesores."

Este estrepitoso negocio, que por varios mesestuvo ajitada a Santiago, dió oríjen a varias recla-mnaciones ante el re¡, sobre las cuales recayeronlas correspondientes resoluciones.

Consignaré solo aquellas que hacen a la materiade que estoi ocupándome.

El soberano declaró que el* obispo había tenidofacultad para poner en reclusion a la mujer deToesca, pidiendo ausilio a la autoridad competen-te, que en aquel caso lo era el capitan jeneral porgozar el marido de fuero militar, pues en otro co-


mun habria debido intervenir la audiencia; peroantiló en cuanto a la pena, la sentencia definitivadel prelado.

"e venido en declarar, dice el re¡, que el re-verendo obispo excedió los lmites de su jurisdic-cion condenando en la sentencia de divorcio a lamencionada doña Manuela Revolledo en seis añosde reclusion en el beaterio de Peumo, i muchomas en haber reservado a su arbitrio estender es-te término segun le pareciere conveniente, i porconsiguiente es nula en esta parte dicha senten-cia" (1).

Con arreglo a este mismo sistema, la autoridadeclesiástica dictaba por sí sola, o de conformidadcon el presidente, bandos de policía, o mejor dicho,(le moralidad pública i privada, cuyas infraccioneseran castigadas con multas, jeneralmente la acos-tumbrada de cuatro pesos.

El sínodo diocesano de Santiago publicado el 2de mayo de 1688 por el obispo don frai Bernar-do Carrasco i Saavedra; i el (le igual clase publi-calo el 22 de abril de 1763 por el obispo don Ma-nuel le Aldai i Aspee contienen un gran númerode disposiciones de esta especie.

Ordenan, entre otras cosas por el estilo:Que las tiendas de los mercaderes i los talleres

de los artesanos no se abran los dias de fiesta deguarda, ni miéntras duren las procesiones;

Que en los mismos dias festivos, no entren alpueblo carretas, ni se venda harina para las per-sonas, ni pasto o yerba para los animales;

Que en los niismos dias, no se emprenda viajecon tropa de mulas o carreta cargada;

Que en los mismos dias, no se ejecuten, ni ro-

(1) Real Cedula espedida en Aranjuez a 15 de abril de 1796.22

170 LOS PRECURSORES

deos, ni mingacos, ni otros trabajos agrícolas; i nofuncionen los trapiches;

Que no se converse, fume o coma en las sacri-tías;

Que los dueños de haciendas i sus mayordomosno impidan a los indios i negros rezar ántes de sa-lir al trabajo las oraciones que les están señaladas;. Que ningun amo pueda vender, sin previopermiso del juez eclesiástico, en parte distante, aun esclavo casado, quedando el otro cónyuje en ellugar, so pena de tener que traerle a su costa.

Para no incurrir en el reproche de demasiadoprolijo, voi, omitiendo otras citas de la misma es-pecie, a reproducir solo las constituciones 2a i 6.del capítulo 10 del sínodo del señor Carrasco,que me parecen harto curiosas.

"CONSTITUCION SEGUNDA.

"Por haber severamente encargado el Rei Nues-tro Señor al ilustrísimo señor obispo de esta ciu-dad doctor don frai Bernardo Carrasco de Saave-dra, en cédula especial, su fecha en Madrid, desiete de noviembre de mil seiscientos i ochenta idos el remedio de los pecados públicos de este obis-pado; i ser uno de ellos, i el que ha tenido ningu-na enmienda, aunque se ha procurado remediarcon censuras repetidas, que es la disolucion demuchas mujeres lusitanas que, en comenzando acerrar la noche, salen de sus casas, i se van a lastiendas de los mercaderes i de otros oficios con pre-testo de comprar los jéneros que necesitan, gastan-do lo mas de la noche, así en las tiendas, como enla plaza i calles, en disoluciones i graves ofensasde Nuestro Señor, de que lo relijioso i serio delpueblo está escandalizado; para obviar este mal,


mandamos con pena de escomunion mayor, i decuatro pesos, por mitad aplicados a cruzada i fá-brica, solo estén abiertas las tiendas de mercade-res i de todos oficios i pulperías, el verano hastalas nueve, i el invierno hasta las siete de la noche,en que hai bastantísimo tiempo para negociar idespachar todo lo que hubiere de comercio i obras.1 llegada la hora dicha, se cerrarán todas, que-dando perpetuo este estatuto; i se dará cuenta aSu Majestad, como lo manda en dicha cédula, dehaberse aplicado este remedio. 1 exhortamos a lasjurisdicciones reales eviten el dosórden que en ade-lante hubiere, mandándolas recojer con tiempo."

"CONSTITUCION SESTA.

"Por cédula de diez i ocho de octubre de milseiscientos i ochenta i dos, su fecha en San Loren-zo, ruega 1 encarga Su Majestad el Rei NuestroSeñor al ilustrísimo señor obispo de esta ciudad,modere la profanidad de los trajes en las mujeres,i le avise de los medios mas concernientes para po-nerlos en modo decente i modesto. 1 porque laprincipal causa en los gastos del vestir es el traerlas sayas de encima mui altas, por la vanidad dedescubrir la profanidad i riqueza de las interiores,sobre ser inmodesto el traje descubriendo sobrelos piés mucha parte, por tanto ordenamos i man-damos a todas las mujeres de cualquier estado icondicion que sean, suelten las basquiñas hastalos empeines i talones del pié, sin descubrir otraparte, pena de perdidas las basquiñas de encima;i exhortamos a las justicias reales cooperen en es-to al santo celo de Nuestro Católico Rei i Señor."

Esta confusion en las funciones de la autoridadcivil i eclesiástica contribuia en alto grado a que,

172 LOS PRECURSORES

no solo el vulgo, sino tambien la jeneralidad (lelas personas, no distinguiendo lo humano de lodivino, asignase a todo mandato superior un ca-rácter venerando, particularmente cuando venía<tel monarca; pero a veces daba oríjen a inciden-tes realmente grotescos, apénas coml)rensibles enla época actual.

Segun el sistema que he adoptado de hacer quesiempre que sea posible hablen por mí los contem-poráneos, dejo la palabra a la real audiencia reu-nida en acuerdo solemne para determinar sobreuno de los sucesos mas raros que podamos ima-jinar.

"En la ciudad de Santiago de Chile, en veinte isiete dias del mes de junio de mil setecientos cin-cuenta i ocho años, estando en este real acuerdo losseñores don Manuel de Amat i Junient, caballerodel órden de San Juan, del consejo de S. M., ma-riscal de campo de sus reales ejércitos, goberna-dor i capitan jeneral de este reino, i presidente desu real audiencia; licenciados don Martin de Re-cavárren, don Juan de Balmaceda, doctor don Jo-sé Clemente de Traslaviña, licenciado don Grego.rio Blanco de Saisequilla, doctores don Juan Ver-dugo, don Domingo Martínez de Aldunate i donMelchor de Santiago Concha i Jiménez, todos delmesmo consejo de S. M., oidores i alcaldes de cortede dicha real audiencia, con ocasion de lo acaecidocon el reo Pascual de Castro el dia de ayer, al tieni-po de la ejecucion de la sentencia de muerte contraél i demas correos pronunciada, en que habiendodescendido de la horea i caído al suelo, lo cargaronviolentamente los relijiosos, i llevaron cargado a laiglesia catedral, sin haberlo podido impedir la guar-dia que con armas custodiabl)a su persona, segunconsta de los autos antecedentes, dijeron que para


evitar en lo futuro semejantes excesos debian de¡¡andar i mandaron lo siguiente: lo primero, quede la relijion de Santo Domingo, que por costum-bre asiste a los aj usticiados, solo se admitan dossujetos en la cárcel para cada reo, i que hasta queéstos Cumplan el término porque fuesen destina-dos, i hubieren de salir de ella, no puedan entrarotros en igual número, a escepcion de si el reo porsu consuelo pidiere otro de cualquier relijion;-que se exhorte a los prelados ordinarios de las re-lijiones que en la mañana en que hubiese de eje-cutarse sentencia de muerte no perinitan salir de,us claustros relijioso alguno, si no fuera llamadoen particular, hasta que les conste estar ejecutadala sentencia;-que durante la mansion de los reosen la capilla no se permita entrar ni de dia ni denoche persona alguna, a escepcion de dos herma-nos de la Caridad, los que destinare el mayordomopara asistir al reo, dejando a la hermandad lalibertad para que desde la puerta de la cárcel loacompañen hasta el patíbulo; - que en la plazadonde se ha de hacer la ejecucion, en el dia deella, no se permita entrar a caballo a persona al-guna desde las nueve de la mañana hasta una ho-ra despues de ejecutar la sentencia, a escepcionde las justicias i oficios que deputare el señor pre-sidente, so pena del perdimiento del caballo i avíoaplicado al aprehensor, i de dos años de destierroa una de las plazas de la frontera a eleccion delseñor presidente;-que los oficiales i soldados quedicho presidente destinare para la seguridad de losreos en la ejecucion de las sentencias que no hicie-ron la debida resistencia en cualquiera abstraccionde reo han de ser condenados a servir por tresaños en la tropa arreglada de la frontera;-i quepara que llegue a noticia de todos lo contenido en

174 LOS PRECURSORES

'éste i en el antecedente capítulo, se publique porbando por disposicion i órden de dicho señor pre-sidonte;-i últimamente que respecto a no resul-tar del proceso culpa contra el verdugo AntonioChegarai, refujiado con el principal reo en la igle-sia, que el presente secretario de cámara pase re-cado al reverendo obispo para que se sirva man-dar se entregue al alguacil mayor de ciudad a finde que continúe en su ejercicio, i que en caso ne-cesario se le ofrezca caucion juratoria, i la otorgueel alcalde ordinario de primer voto, de la indemni-dad de su persona; i así lo proveyeron i rubricaronlos dichos señores, presente el señor fiscal de S. M.- Amat. - Balmaceda. - Traslaviña. - Blanco.-Verdugo.- A dunate. - Concha. - Ante mí, JuanBaittista de Borda, secretario de cámara."

Del documento que acaba de leerse, aparece queuna turba de frailes, en pleno dia, por entre la tro-pa, a la vista de la multitud de espectadores, arre-bató del pié de la horca a un reo condenado amuerte, i le salvó en el asilo sagrado de la cate-dral, sin que la justicia hiciera otra cosa que dictarmedidas para evitar en lo futuro la repeticion desemej ante exceso.

V.

La autoridad civil i la eclesiástica, cuyas fun-ciones, segun se ha visto, se confundian tan a me-pudo, estaban encargadas de ejercer la una sobre

\./la otra, la mas estrecha i continua vijilancia paraX.hacerse las observaciones a que hubiera lugar, i

para informar de todo al rei.Era difícil que hubiera una administracion me-

jor combinada para mantener vivo en todas par-tes, en el foro i en el liogar, en lo público i en lo


privado, el respeto relijioso a la majestad real, eimpedir que se levantara cualquiera otra influen-cia peligrosa.

Son mui conocidas las varias disposiciones porlas cuales los virreyes, presidentes i oidores de-bian velar por la defensa del patronato, i sobrela conducta de los prelados, demas dignatarios eindividuos de la iglesia.

Quizá no lo son tanto aquellas por las cuales losobispos debian ejercer una inspeccion igualmenteajustada sobre los funcionarios civiles; pero las ha-bia, i puede verse un comprobante de ello en lasiguiente cédula fecha en Madrid a 16 de febrerode 1644, i dirijida al obispo de Santiago:

"Os encargué por cédula de primero de eneropasado deste año, ordenásedes que en toda vuestradiócesis se hiciesen continuas oraciones, i procurá-sedes la enmienda de costumbres, i se corrijiesenvicios; i aunque flo de vuestro cuidado el celo desu ejecucion, todavía con ocasion de crecer tantolos riesgos i las continjencias, segun los avisos quese tienen; i temiendo no tengamos a Dios enojado,me ha parecido volveros a rogar i encargar dis-pongais i encamineis se aviven las rogativas, i tra-

te con mayor calor la enmienda de los vicios, evi-ten pecados, i de la administracion de la recta jus-ticia. I porque hace mucha fuerza en los súbditosel ejemplo de la buena vida i costumbres de losministros superiores, i ver el castigo en los que lemerecen por lo que faltan a estas virtudes, demasde reiterar las órdenes dadas en esta razon, os en-cargo, con mayor aprieto, cuideis mucho de todolo referido."

Los superiores del orden civil i eclesiástico cum-plian este real encargo de la vijilancia mutuacon tanto mas empeño i asiduidad., cuanto que

176 Los PRECUMORES

Bolian no andar rui avenidos, porque eran muicelosos de sus atribuciones; i como estas no se ha-llaban perfectamente definidas, habia lugar parafrecuentes conflictos; i porque ademas, como bue-nos españoles, daban una suma importancia a to-das las cuestiones de etiquetas i precedencias, i te-nian por ellas repetidos disgustos.

Don Francisco López de Zifliga, marques deBaides, i presidente de Chile, escribió desde Con-cepcion en 30 de mayo de 1646 al obispo de San-tiago don frai Gaspar de Villarroel una carta defelicitacion por la composicion de la obra que hetenido ocasion de citar varias veces.

Esa carta comenzaba así:"Ile visto algunos inui doctos papeles de los se-

señores oidores en que con muchas letras alabanlos libros de V. S., i a mí, como soi soldado, nome toca el aprobarlos; pero aunque no he estudia-do, tengo de alabar el título dellos, que me dicenes: Gobierno Eclesiástico Pacifico i Uuion de los dosCuchillos, Pontificio i Rejio; i lo que yo alabo esque V. S. haya hallado traza para pintar el estilocon que gobierna, i que como buen pastor ha ejer-citado ocho años enteros lo que ahora escribe enestos dos libros, pues en todas las Indias nuncahemos visto prelado tan pacífico, i es cosa mui pa-ra admirar que tenga tanta aficion a los ministrosdel rei, i esto en tierra donde los obispos han teni-do tantos encuentros. 1 no contentándose con loque les ama i con lo que les honra, escribe librospara que los amen i los honren los demas prela-dos. Veo que se abrasan en otros gobiernos los ma-jistrados i los obispos; i en este de V. S. ofrecién-dose cada dia tantas ocasiones, porque es forzosoque cada uno tire por su jurisdiccion, no ha es-comulgado, no solo oidor, pero ni alguacil."


El marques sigue en la carta mencionada espo-niendo por lo largo los méritos i servicios del se-ñor Villarroel, i luego concluye de esta manera:

"Viendo yo en V. S. todas estas prendas, i queyo i los señores oidores no nos hemos descuidadode escribir al supremo consejo, i teniendo espe-riencia de la grande j ustificacion con que aquellosseñores premian las virtudes, he discurrido quéserá la causa de que en tantos años no le hayandado a Y. S. una grande iglesia. I oyendo un ser-mon salí de esta duda. Porque ol decir que un án-jel, que era el custodio de los persas, habia resisti-do mucho con sus ruegos al ánjel custodio delos judíos para que no sacase Dios a su pueblo decaptividad por lo mucho que medraban con aque-lla buena compañía los infieles que él guardaba.1 ansí entiendo que las oraciones de los pobres queV. S. sustenta le desvían del corazon a Su Majes-tad el darle a Y. S. una grande promocion.Yo confieso a Y. S. que tambien se lo he su-plicado a Nuestro Señor, i hecho que se lo supli-quen muchos siervos suyos, porque, como supe,cuando entré en este gobierno, los grandes encuen-tros que ha habido en años pasados entre gober-nadores i obispos, deseé mucho que V. S. no salie-se deste reino; pero hoi que Su Majestad (Dios loguarde) me envía sucesor, siento mucho que V. S.se quede en él, porque veo cuán contrario es estetemple a su salud. 1 aunque (como lo he hecho)propondré ahora a Su Majestad la persona de V.S., como en las cartas de negocios no podemoshablar largo en cada uno, he querido decir en estacarta lo que siento para que Y. S. la ponga en sulibro; i podrá V. S. no estrañar en un soldado lafalta de los latines que tienen las de los señoresoidores."

23

178 LOS PRECURSORES

Efectivamente, como lo pregonaba el marquesde Báides, el obispo Villarroel fué un modelo demansedumbre i de conciliacion que hacia contras-te con otros prelados belicosos que hubo, tanto enChile, como en los demas reinos de América. Lostestimonios de los contemporáneos, i las accionesde su vida entera, así lo testifican.

"No es tan bueno para obispo, especialmente enlas Indias, escribe en su obra este bondadoso pre-lado, un anacoreta, grande ayunador, miii dado ala oracion mental, con mas celo que libros, conmas disciplina que letras; a título de reformador,opuesto al patronazgo real; que sin saber los lími-tes de la jurisdiccion eclesiástica, quiere ser mártirpor la libertad e inmunidad de la iglesia, parecién-dole que es un sagrado pundonor oponerse a losministros de el rei; como un hombre docto, versa-do en los dos derechos, pacífico, que pone el honoren ser buen vasallo del rei, que tiene bastante pru-dencia para convenir los sacros cánones con lasórdenes de su príncipe, que le arrastran las cor-tesías con las reales audiencias, i que al consejono envíen los tribunales quejas, sino alabanzas."

Cuando el candoroso obispo ha llegado a estepunto del paralelo, se siente obligado a declararque "la modestia le va embargando la pluma, por-que habia visto en lo dicho mui al vivo su re-trato."

Pues bien, este tipo acabado de los obispos pa-cíficos tuvo tambien sus dificultades con los ma-jistrados.

Sigamos oyéndole a él mismo."Aunque la real audiencia que en esta ciudad

(Santiago de Chile) reside, dice, tiene por oidores,ánjeles, entre ánjeles puede haber diferentes pre-tensiones .....................................................


Sin embargo, pues, de la anjelidad de los oidores,hemos tenido grandes dificultades; pero contenién-donos unos i otros dentro de ciertos límites, he-mos acallado con cordura, sin quiebra del derecho,nuestras jurisdicciones; i como es tan poderoso elbrazo del rei, he tenido yo mucho que sufrir" (1).

Si el señor Villarroel con su índole tan mansatuvo disputas, ya se presumirá como las tendrianaquellos de sus antecesores i sucesores que no sehallaban dotados de tan amable prenda.

Es de advertirse que las tales acaloradas contro-versias versaban coiunmente sobre los asuntosmas fútiles i aun ridículos.

No quiero mencionar, por ser demasiado cono-cida, la ruidosa cuestion referente a la precedenciapara recibir el agua bendita, levantada el año de1612, por cuyo motivo el obispo don frai Juan Pé-rez de Espinosa puso la ciudad de Santiago en en-tredicho, i obligó a los miembros de la audiencia aque se le humillasen.

Aquella habia sido la última de una serie de frí-volas competencias del mismo jénero.

A pesar de su espléndido triunfo, el obispo Es-pinosa, que no podia soportar a los oidores, deter-minó irse a España en secreto i sin licencia, pro-bablemente para quq¡arse al monarca.

Poco ántes de realizar su propósito, tocóle exa-minar para órdenes a un relijioso, el cual manifes-tó poseer mui escasísimos conocimientos.

-¿Cómo siendo Ud. un hombre ya entrado enaños, le preguntó el obispo, que parece no sobresa-lia por la induljencia, ha estudiado tan poco?

-Ilustrísimo señor, le contestó el examinando,

(1) Villarroel, Gobierno Eclesiástico Facífico, parte 2, cuestion 11, ar-tículo 2.

180 LOS PRECURSORES

he tomado el hábito con barbas, i en el siglo mehabia ocupado, no del latin, sino del arte de ma-rear.

Antes de seguir la conversacion, el obispo pidi6que le trajesen un mapa que tenia en su estudio, ipresentándoselo al fraile, le dijo:

-Trato de irme a España, i no quiero ver oido-res en mi vida. Hágame aquí un derrotero pordonde pueda ir sin encontrar uno solo, que no espoca gramática saber andar tres mil leguas sin queen tanta distancia se vea una audiencia.

El fraile le señaló al punto el puerto de BuenosAires i el Brasil con escala en Portugal.

Con esto, el obispo quedó mui contento; i el ex-marino aspirante a órdenes, aprobado (1).

El señor Pérez de Espinosa se fué por el derro-tero señalado, sin encontrar un solo oidor; pero elrei rehusó recibirle; i despues de varios desaires,murió retirado en una celda de un convento deSevilla.

El señor Villarroel, aunque tan pacífico i mansocomo se ha visto, temia mucho que el gran terre-moto del 13 de mayo de 1647, que arruinó la ciu-dad de Santiago, hubiera sido un terrible castigode los ultrajes que los oidores habian hecho sufriral señor Pérez de Espinosa, a pesar de que aque-llo habia sucedido diez años ántes, i que desde en-tónces se habia conservado la paz entre el obispoi los ministros, i estos eran cristianos i sesudos,porque "Dios, que sabe cuando ha de castigar, di-ce, pudo ser que por mis pecados hubiese traslada-do a este tiempo el castigo" (2).

(1) Villarroel, Gobierno Edesidslico Pacífico, parte 2, cuestion 11artículo 2.

(2) Villarroel, Gobierno Ecesiástico Pactfico, parte 1. W, cuestion1,. , articulo 12.


VI.-

Pero sea que hubiera sido así, sea que nó, lo cier-to fué que la correccion no vino, porque si ántes delterremoto habian estallado disturbios entre la au-toridad civil i la eclesiástica, tambien siguió ha-biéndolos despues, como lo manifiestan los. tresejemplos, que, entre muchos, he elejido para fijarla atencion sobre los sucesos de esta clase, que sontambien característicos de la época colonial.

El primero por el órden de fechas es una com-petencia entre el obispo i los oidores.

"El Rei. Ai gobernador i capitan jeneral de,las provincias de Chile, i presidente de la realaudiencia de ellas. Don Francisco de la PueblaGonzález, obispo de la iglesia catedral de esa ciu-dad de Santiago, en carta de nueve de enero delaño pasado de mil i setecientos, dió cuenta, entreotras cosas, de lo que padecia él i su cabildo en.las ocasiones de ocurrir esa audiencia a su iglesiaa las celebridades, donde sucedia ir su personalcuando ya se habia acabado en el coro lo que de-bia preceder; i que siendo tiempo de continuar,esperaba a veces una hora, i otras media, por nohaber acudido la audiencia; i que, aunque el obispo,hallándose en el estado de particular, toleraria sinpesar la dilacion, no podia ménos de sentir el de-saire que en esto padecia su dignidad, ni tampocola mala obra de su cabildo, que habiendo salidode mañana los capitulares para asistir a tiempo, iteniendo que volver a la tarde, se malograba eldescanso que era preciso, i se lo impedia la dila-cion; i que, aunque sabía estaban espedidas cédu-las a fin de poner remedio, como veia que no solograba, me instaba de nuevo para él, proponiendo

182 LOS PRECURSORES

lo que juzgaba por conveniente; i habiéndose vistoen mi consejo de las Indias, con lo que dijo i pidióel fiscal de él, he tenido por bien ordenaros i man-daros, como lo hago, que en todas las ocurrenciasque tuviéredes vos i esa audiencia con el obispoi su cabildo en las festividades de la catedral, osconvengais con él en una señal de campana, la quese determinare, para que hecha, si no llegáredes vosi esa audiencia a tiempo, se pueda empezar el ofi-cio; i que lo ponga por acuerdo para que no falteisen niugun caso a la hora regular, sin alterarla. Heestrañado esta noticia, pues por ministros mios, ique representais mi persona, debiérades esmerarosen todo el respeto i atencion a la iglesia, i por vo-sotros mismos, con advertencia que manifestaré midesagrado, siempre que no cumpliéredes con la ve-neracion debida a cuanto mirare al mayor culto dela relijion, dando ejemplo i enseñanza a todos losdemas ciudadanos i comunidades.-Fecha en Ma-drid a 26 de abril de 1703 años.- Yo el Rei.-Pormando del Rei Nuestro Señor.-Don -Domingo Ló-pez de Calo Xondragon."

El segundo ejemplo se refiere a una singula-rísima serie de etiquetas entre el presidente ¡ elobispo.

"El Rei. Presidente de mi audiencia de la ciudad.de Santiago en las provincias de Chile. En 8 de se-tiembre de 1710, se espidió la cédula cuyo tenor escomo sigue:

"El Rei. Presidente i oidores de mi audiencia enla ciudad de Santiago de las provincias de Chile.El obispo de ella en carta de 2 de octubre del añopasado de 1708, entre diferentes dudas que en ellame representa habérsele ofrecido en materias deceremonias i cortesanías con vos i con el presidentede ella, espone las siguientes, suplicándome resuel-


va en ellas lo conveniente, mandandoos lo que ha-beis de efectuar. En la primera, refiere que vos elpresidente pretendeis i teneis conseguido que enla última oracion de la misa nombrada colecta, osdé conmemoracion por vuestro propio nombre, co-mo se hace conmigo, con el papa i con el prelado.En la segunda, espone que cuando acudis vosotrosa la catedral i estais en ella, teniendo yo dispuestosalgan dos prebendados a recibiros, sucede mui fre-cuentemente por el corto número que hai de ellos endicha catedral, el que no haya otros desembaraza-dos mas que los dos colaterales que le asisten, ipor este motivo se queda solo al tiempo de salir arecibiros, i a despediros, contra la reverencia quese debe a la dignidad i a todo lo dispuesto en losceremoniales, representándome que siendo servidomande se atienda primeramente a que no quede so-lo, o con un asistente, o sin ninguno; i que en el ca-so de no haber prebendados suficientes, le concedapermiso para que dé providencia que los curas uotros beneficiados salgan a recibiros i despediros.En la tercera, dice que cuando celebra de pontificaldentro o fuera de su catedral, luego que concluye elúltimo evanjelio de la misa, os levantais i salis dela iglesia, dejándolo vestido de pontifical, en querecibe notable desaire la dignidad i las sagradasvestiduras pontificales contra -la cristiana prácticaen semejantes concurrencias con los mayores prín-cipes, pues éstos esperan a que se desnude -elprelado i se revista sus vestiduras usuales paradespedir al concurso con su bendicion. En la cuar-ta, representa que vos el presidente, cuando re-cibis al prelado en vuestra casa a visita particularí solo de urbanidad, no salis a recibirle mas quehasta la penúltima puerta tomándoosla, i la silla,,despidiéndole donde le recibis, i esto a vista de

184 LOS PRECURSORES

que el prelado os recibe en el patio, i despide en lapuerta de la calle, os da silla, puerta, lado, i cuán-tas urbanidadds permite la cortesía, i que preten-deis tambien almohada en la visita, no dándolavos en vuestra casa. I que habiendo el dicho obis-po esperimentado lo espresado con don Franciscobáñez en la primera visita que le habia hecho el

dia que se recibió en dicha ciudad, aunque habiaestrafiado notablemente la diferencia en el trata-miento del que le habia hecho dicho presidente enuna casa de campo, en las cercanías de esa ciudad,,donde el referido prelado habia llegado el dia an-tecedente, no quiso hacer deinostracion por no en-trar tropezando, i disimuló por entónces, pero quedespues de algunos dias le habia hecho saber elreparo, a que habia respondido era lo que se prac-ticaba en ese reino entre presidente i obispo, i quevosotros le notariais perdiese la regalía, en cuyavista le habia insinuado la disonancia que ofreciala desigualdad entre dos cabezas, las primeras dela república; i que la preeminencia en el asiento ila antelacion cuando concurriese en forma de tri-bunal, o en juntas de gobierno, era lo que te-nia dispuesto la lei, pero que esta ni habla, ni pu-do hablar, cuando hubiese visitas privadas i deamistad, porque lo contrario evitaria la mutua co-rrespondencia con nota i escándalo de la repúbli-ca; pero que no obstante, por no incurrir en esteinconveniente, se habia dado por disentido de di-cho reparo, con protesta de representármeló, paraque en vista de él declarase mi real ánimo, dandoa entender a dicho presidente i a vosotros que lapreferencia que le tengo concedida es solo en los.actos de jurisdiccion i de representacion de vice-patron, mas no en las visitas que hace i recibe delprelado, porque en ellas debe portarse con igual-


dad, pretendiendo solo se le vuelva lo que da,quedando obligado a volver lo que se le diere.1 habiéndose visto la referida carta i dudas es-presadas en mi consejo de las Indias, con lo quedijo i pidió mi fiscal en él, he resuelto, entre otrascosas:-en cuanto a la primera, que se observe iguarde el estilo de cuarenta años a esta parte;-ala segunda, considerando precisa la asistencia delos dos colaterales a la persona del prelado, comola de otros para que salgan a recibiros i a despedi-ros, i que el caso que propone el obispo de no ha-ber mas que dos prebendados habrá sido i sucede-rá raras veces respecto de componerse la iglesia decinco dignades i cuatro prebendados, que se obser-ven las leyes que tratan deste caso, pero que si su-cediere accidente de no haber número competen-te de prebendados, que a lo ménos un canónigo iun cura que el prelado señale asistan a recibirospara que cuando él concurra no le falte un preben-dado de colateral;-a la tercera, que se guarde elestilo; i si fuere necesario, se modere;-en lo tocan-te a la cuarta i última duda, teniendo tambienpresente que entre presidente i prelados en ciuda-des donde residen audiencias i chancillerías, paraen caso de entrar presidente i prelados nuestros,hai formularios de lo que unos i otros deben eje-cutar, lo que se practica mui concordemente, sinque se haya ofrecido duda ni embarazo, ni en eltiempo; el modo, ni en el traje, lo cual debe tener-se para semejantes casos por lei i regla, i que nopuede dudarse que en ese reino falte la prevenciondeste formulario, que dicho obispo guarde el esti-lo i forma que se ha observado, i que vosotros encaso de faltar (como puede suceder) dicho formu-lario, hagais se observe en toda esta duda lo queen otra cualquiera de las demas audiencias se ob-

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186 LOS PRECURSORES

servare. Todo lo cual os mando observeis, guar.deis, cumplais i ejecuteis, hagais observar, guar-dar, cumplir i ejecutar, segun i en la forma que lohe resuelto i va espresado, pues por lo que mira apresidente i prelado, en despacho deste dia se pre-viene lo conveniente para que ejecuten lo mismopor lo que a ellos toca, que así es mi voluntad.-Fecha en Madrid a 8 de setiembre de 1710.-Yoel Rei.-Por mandado del Rei Nuestro Señor, DonBernardo Tinajero de la Escalera."

"1 habiéndome representado ahora el obispo donLuis Francisco Romero que no obstante lo preve-nido en la preinserta cédula, no practicais vos conél en las visitas particulares que os hace las mis-mas ceremonias que él con vos, i que no habiendoformulario alguno en ese reino sobre este punto, iser varios los estilos que se observan en las demasaudiencias de esos reinos, declare el que se ha deguardar en esa ciudad, visto todo en el referidomi consejo, con lo que dijo mi fiscal de él, i no obs-tante haberme informado esa audiencia quedabaispracticando la ceremonia de dar puerta i silla enlas visitas que os hace el obispo, como ha sidocostumbre, he resuelto que de aquí adelante conti-.nueis en estas ceremonias, i que si no las hubie-reis practicado, observeis el contenido de la citadacédula, guardando el estilo que hubiere habido enese reino, o el que se observare en cualquiera delas demas de esos reinos, sin dar lugar a *nuevasquejas, que tal es mi voluntad.-De Madrid a 19de abril de 1718.-Yo el Rei.-Por mandado delRei Nuestro Señor, Juan Francisco de Arana."

El tercer ejemplo lo tomo de una competenciaentre ambos cabildos, el secular i el eclesiástico.

"El Rei. Don Domingo Ortiz de Rósas, tenientejenera.l de mis reales ejércitos, gobernador i capi-


tan jeneral del reino de Chile, i presidente de mireal audiencia que reside en la ciudad de Santia-go. El cabildo secular de esa ciudad me ha repre-sentado en carta de 26 de febrero del año próximopasado que habiendo por varias epidemias que seesperimentaron elejido por su patrono a el glorio-so San Sebastian, i dispuesto con acuerdo del ecle-siástico celebrarle anualmente una fiesta, pasa enforma de comunidad el dia 19 de enero a la igle-sia de la Merced, en que está colocado el santo, ile lleva en procesion a la catedral, desde donde sele vuelve el dia siguiente con asistencia de ambos 0cabildos, i celebra la fiesta en la propia iglesia,cantando la misa un prebendado; que habiendo enconformidad hecho la procesion que se estila lavíspera de el santo de el año próximo pasado, ihallándosejunto aquel cabildo para la de su dia, icelebridad de la fiesta en la forma observada, leavisó el eclesiástico que por las diferencias que te-nia con la relijion de la Merced, había determina-.do ejecutarla en la catedral, a donde podria concu-rrir; que, aunque para evitar esta novedad, se in-teresó ese reverendo obispo, i éste procuró se arre-glase a la costumbre, no lo pudo conseguir, i cele-bró la fiesta sin asistencia de la ciudad; última-mente, que en medio de haber por la interposicioni autoridad del referido prelado repetido la fiestaen el dia 21 en la forma acostumbrada, recelabaque en lo sucesivo se quisiese introducir la propiau otra novedad que cediese en su desaire, como loesperimentaba en la falta de ceremonia i atencionque practicaba, ausentándose de sus asientos losprebendados, o no haciendo, cuando se mantenianen ellos, la menor demostracion ni cortesía a eltiempo que salia de su iglesia, i no avisándole contiempo para las rogativas, de que se orijinaba te-

188 LOS PRECURSORES

ner que ir a todo andar, con le indecencia que sedeja comprender, a incorporarse en la procesion enmedio. de la plaza, o mayor distancia, suplicándo-me le estrafle esta novedad mandando observar lacostumbre, i que se le guarde la atencion i buenacorrespondencia que se debe. I visto en mi consejode las Indias, con lo que dijo mi fiscal, he venidoen daros noticia desta queja, i encargaros que in-terponiendo, como os lo mando, vuestra autoridad,hagais que se guarde a ese cabildo secular la aten-cion i cortesía que corresponde. 1 de el recibo deeste despacho, me dareis aviso en las primeras oca-siones que se ofrezcan.-De Aranjuez a 10 de ju-nio de 1753.- Yo el Re.- Por mandado del ReíNuestro Señor, Don Joaquin José Vázquez i -Mo-ráles."

VII.

¡ La lectura de los documentos precedentes i de-todos los demas análogos manifiesta que el rei isus consejeros obraban para resolver estas graví-simas cuestiones con la mayor imparcialidad i ti-no, procurando mantener la concordia i buenasrelaciones entre las dos autoridades sin menosca-bo del prestijio ni de la una ni de la otra, i empe-fándose siempre por fundarse en disposiciones.preexistentes, o en la costumbre, a fin de no lasti-mar el amor propio de los reclamantes. Así, estasrepetidas rencillas, si influian para estimular la vi-jilancia con que recíprocamente se observaban lossuperiores del estado i de la iglesia en los paisesamericanos, no minoraban en un ápice la. profun-da i sincera veneracion que unos i otros profesa-ban al monarca, cuyos fallos prudentes i justicie-ros acataban sumisos.

:DE LA INDEP ENDENOIA 1E CHILE. 180

El rei, por su parte, no perdia oportunidad deordenar a la autoridad civil que guardara a laeclesiástica toda la debida consideracion; i a laeclesiástica, que se la correspondiera a la civil.

1 en verdad nada convenia mas al interes delsoberano, porque aquella union de las potestadesdivinas i humanas bajo la omnipotencia real daba. su poder un cimiento de granito.

Debe haberse notado en una de las cédulas án-tes copiadas que el rei reprendia con severidad ala audiencia el que no hubiera tenido con el cabil-.do eclesiástico la correspondiente cortesía.

I siempre que habia ocasion para ello no dejabade recomendar mui encarecidamente a los altosfuncionarios, representantes, como decia, de su realpersona, que tributaran a las dignidades de la igle-sia el debido acatamiento.

En compensacion, ordenaba de la misma maneraa los prelados e individuos de ambos cleros elmayor respeto a los gobernantes seculares.

Por cédula fecha en el Pardo a 17 de marzo de1778, mandaba cumplir con toda puntualidad ensus dominios de América las disposiciones de otraespedida en San Ildefonso a 18 de setiembre de1766, en la cual se lee, entre otras cosas, lo quesigue: "El buen ejemplo del clero regular i secu-lar trasciende a todo el cuerpo de los demas vasa-llos en una nacion tan relijiosa como la española.El amor i el respeto a los soberanos, a la familiareal i al gobierno es una obligacion que dictan lasleyes fundamentales del estado, i enseñan las le-tras divinas a los súbditos como punto grave deconciencia. De aqui proviene que los eclesiásticos,no solamente en sus sermones, ejercicios espiritua-les i actos devotos, deben infundir a el pueblo es-tos principios, sino tambien, i con mas razon, abs-

190 LOS PRECURSORES

tenerse ellos mismos en todas ocasiones, i en lasconversaciones familiares, de las declamaciones imurmuraciones depresivas de las personas del go-bierno que contribuyen a infundir odiosidades con-tra ellas, i talvez dan ocasion a mayores excesos,¡cuyo crimen estima como alevosía i traicion la lei11, título 26, libro 8 de la Recopilacion. Para evi-tar semejantes excesos, estableció el señor don Juanelprimero, de gloriosa memoria, una lei solemneen las cortes de Segovia, con asentimiento del BrazoEclesiástico, la cual repitió su hijo el señor don En-rique el tercero, i es la 3, título 4, libro 8 de la misma-Recopilacion que entre otras cosas, dice así:-Otro-si rogamos i mandamos a los prelados de nuestrosreinos que si algun fraile, o clérigo, o hermitafio, oýotro relijioso dijere alguna cosa de las sobredichas(esto es, contra el rel, personas reales, o contra elestado, o gobierno) que lo prendan; i nos lo envíenpreso o recaudado".

El rei terminaba recomendando la mas estrictaobservancia de una disposicion que convertia a ca-da eclesiástico en un pregonero público i privadode su excelsa i divina soberanía.

VIII.

iK, Entre los cargos sacerdotales, habia uno al cualel gobierno peninsular concedia con sobrado moti--Yo una seria atencion: el de la predicacion.

En países donde no se conocian ni la prensa po-lítica, ni los debates públicos de ninguna especie,el púlpito, sobre todo en las circunstancias algotormentosas, podia convertirse en tribuna para di-lucidar delante de un numeroso auditorio algunasde las cuestiones que de vez en cuando solian con-mover la sociedad.


1 efectivamente, sin salir de Chile, cuando esta-lló a principios del siglo XVII la grande i famosalucha para la abolicion del servicio personal de losindijenas i la adopcion de la simple guerra defen-siva con los araucanos, se vieron levantarse predi-cadores contra predicadores, los unos en favor delos encomenderos que se oponian a la innovacionpor contraria a sus intereses, i los otros en favorde los jesuitas que se esforzaban por realizarla ennombre de la justicia i de la humanidad.

Por eso los reyes de España, en su suspicaz pre-vision, fueron dictando desde los primeros tiemposde la conquista medidas propias para impedir quela predicacion pudiera tomar tendencias políticas.

"Encargamos a los prelados seculares i regula-res que tengan mucho cuidado de amonestar a losclérigos i relijiosos predicadores, ordena la lei 19,título 12, libro 1O de la Recopilacion de Indias, resu-miendo varias cédulas sobre el particular, que nodigan ni prediquen en los púlpitos palabras escan-dalosas tocantes al gobierno público i universal, nide que se pueda seguir pasion o diferencia, o re-sultar en los ánimos de las personas particulares.que las oyeren poca satisfaccion ni otra inquietud,.sino la doctrina i ejemplo que de ellos se espera; iespecialmente no digan ni prediquen contra los,ministros i oficiales de nuestra justicia, a los cua-les, si en algo sintieren defectuosos, podrán con de-cencia advertir i hablar en sus casas lo que les pa-reciere tiene necesidad de remedio, por ser éste elmas seguro i conveniente modo para que se consi-ga; i si en ellos no se hallare enmienda, nos denaviso para que mandemos proveer el de justicia. Iordenamos a nuestros virreyes, presidentes i au-diencias que si los predicadores excedieren en esto,lo procuren remediar, tratándolo con sus prelados

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con la prudencia, suavidad i buenos medios queconviene; i si no bastare, i los casos fueren tales querequieran mayor i mas eficaz remedio, usarán delque les pareciere convenir, haciendo que las perso-nas que así fueren causa de esto, se embarquen ienvien a estos reinos, por lo mucho que convienehacer demostracion con ejemplo en materias de es-ta calidad".

I esta lei no era letra simplemente escrita, puesse cumplia con el mayor rigor, como todas lasotras que contiene el mismo código destinadas arobustecer o afianzar la autoridad real.

El gTan maestro del derecho indiano, el sabio iafamado jurisconsulto don Juan Solórzano Perei-ra, defendia como la mas admisible, la doctrina deque el gobierno civil podía reprimir, aun prescin-diendo del prelado, los atentados semejantes deque un predicador se hubiera hecho culpable,mencionando en comprobacion lo que habia dicta-minado precisamente en un caso acontecido en Chi-le. Hé aquí sus palabras. "Pero aunque esto pasacomo lo he referido, i sea lo mas seguro hacer es-tas espulsiones i otros cualesquier castigos de per-sonas eclesiásticas por manos de sus prelados en laforma que queda dicha, todavía tengo por proba-ble que si los prelados anduviesen remisos en cum-plir con su obligacion, o ellos fuesen los principal-mente culpados en el escándalo que se pretendeevitar, o el delito en si tan grande e insolente, queno permitiese dilacion, i requiriese breve i ejem-plar animadversion i remedio, pueden i podránnuestros reyes i lugartenientes por su propia ma-no i autoridad echar de sus reinos i provincias alas dichas personas, absteniéndose de proceder aotras penas, i ejecutando esta espulsion, no tantocon ánimo de castigarlas, como de mirar por la


paz i tranquilidad de sus reinos i provincias. I asirespondí estando en Lima a una consulta que mohizo el virrei marques de Montes Claros, que tra-taba de enviar a España un relijioso, porque en laciudad de Santiago (le Chile, predicando en la igle-sia mayor della, habit- dicho con gran libertad, idelante de un numeroso auditorio, muchas propo-siciones escandalosas i contrarias a los derechos iordenanzas reales, con lo cual casi concitó el pue-blo a motines i sediciones" (1).

Con posterioridad, el gobierno espalíol declaróque esta doctrina, solo la mas probable, segun eldoctor Solórzano, era la verdadera (2).

I era tanta la severidad que en estos asuntos seponia, que el caso ántes citado no es el único men-cionado en los documentos históricos de un pueblotan tranquilo como el chileno bajo el réjimen colo-nial, segun aparece del siguiente acuerdo:

"En la ciudad de Santiago de Chile, en veintedias del mes de junio de mil seiscientos treinta ¡dos años, los señores presidente i oidores de estareal audiencia dijeron: que por cuanto algunos pre-dicadores han predicado, así en la santa iglesia ca-tedral de esta ciudad, como en otras de ella, en eldiscurso de sus sermones cosas fuera de la doctri-na que iban tratando, dando reprehensiones, cosaprohibida por los concilios i sagrados cánones, imas cuando se nombra a alguno de los dichos se-fiores que tan inmediatamente representan la per-sona del Rei Nuestro Señor, quien con tanto acuer-do por sus reales cédulas tiene ordenado i manda-do lo que en casos semejantes se debe hacer paraescusar los escándalos i murmuraciones que resul-

(1> Solórzano Percira, Politica Indiana, libro 4, capítulo 27.(2) Nota de la leí 19, título 12, libro 1.a de la .Recopilacion de Lidias,

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194 LOS PRECURSORES

tan de dichas reprehensioues; i para que los pre-lados i superiores de todas las relijiones de la di-cha ciudad tengan entendido lo que ha dispuestbpor dichas reales cédulas, i se lo digan i hagansaber a los predicadores de ellas, mandaron queyo el secretario de cámara notifique este auto i di-chas reales cédulas a los dichos prelados i supe-riores de las dichas relijiones de la dicha ciudadpara que agora i de aquí adelante, así ellos, comosus súbditos, tengan entendido lo que Su Majes-tad manda por las dichas reales cédulas, a las cua-les se les ruega i encarga guarden i cumplan loque en ellas se manda, con apercibimiento que dácontravenir a ellas los dichos señores proveerán Idque convenga al servicio de Dios i de Su Majes-tad.-Don Francisco Laso de la Veqa.-El doctorJacobo de Adaro i San Hfartin. -Ante mí, D3onBartolomé de Maldonado, secretario de cámara."

Las cédulas acompañadas eran dos de las que seresumieron en la lei de Indias ya citada.

Medio siglo despues, más o ménos, tuvieron lu-gar en Santiago otros dos asuntos análogos, el del

adre maestro Nicolas de Lillo, de la Compañíae Jesus, que en un sermon de feria de cuaresma,rofirió ciertos conceptos contra la audiencia, i el

del padre maestro frai Juan de Aguiar, de la ór-den de San Agustin, que predicando en la cate-dral un miércoles de ceniza, se desvergonzó con-tra el presidente don Francisco Ibáñez de Peralta,lo que les valió que sus respectivos prelados impu-sieran al primero un destierro a treita o cuarentaleguas de la ciudad; i al segundo, uno de seis me-ses, al otro lado de la cordillera, en Mendoza (1).

(1) Corral Calvo de la Torre, Vista Fiscal en el asunto del presbítemdon Melchor Jáurcgui.


Ix.

Pero el mas serio de los asuntos de esta claseque han llegado a mi noticia, fué el orijinado porun sermon que el presbítero don Melchor de Jáu- Xregui pronunció en la catedral de Santiago el do- '\

mingo 20 de mayo de 1714, pascua de Pente-costes.

Fué aquella una cuestion mui ruidosa, a conse-cuencia de la cual se malquistaron la audiencia iel obispo, i los oidores entre sí i con el presidente;i en la que, llevada al consejo de las Indias, inter-vino el monarca mismo.

Por mucho tiempo, sirvió de tema a las con-versaciones de los vecinos de Santiago; pero nohabiendo cuidado ningun cronista nacional de con-signarla en sus pájinas, habia caído en el masprofundo olvido.

El dia mencionado habian asistido a la catedralpara solemnizar la fiesta de pascua, que era unade las de tabla, el presidente don Juan Andres deUstáriz, i los oidores licenciado don Ignacio An-tonio del Castillo, doctor don Francisco Sánchezde Barreda i Vera, i licenciado don Ignacio Gallé-gos, i tambien el oidor licenciado don Juan delCorral Calvo de la Torre, que desempeñaba inte-rinamente el cargo de fiscal.

Estaban ademas presentes los miembros del ca-bildo secular i otros funcionarios de categoría.

Celebraba de pontifical la misa el obispo donLuis Francisco Romero, asistido de los canónigosi muchos clérigos.

Entre los fieles que llenaban la iglesia, se halla-ba, como es de suponerse, lo mas selecto de la po-blacion masculina i femenina de la ciudad.

196 LOS PRECURSORES

Subió al púlpito, para predicar el sermon, donMelchor de Jáuregui, j~ven presbítero, que teniatodavía ménos juicio que años.

Era éste un clérigo mui protejido del obispo, aquien llevaba ordinariamente la cauda en las fies-tas i ceremonias, i cuya casa frecuentaba con asi-duidad.

Ne se dioe si Jáuregui tenia algun motivo par-ticular para malquerer a los señores de la au-diencia.

Pero uno de los testigos del sumarío que se le-vantó, el maestre de campo don Agustin ArévaloBriseño, segun espuso al comenzar, "hijo i nieto delos primeros conquistadores, i que así atendia imiraba las utilidades de la república a continua-cion e imitacion de los suyos," insinuó que Jáu,regui en aquella vez habia obrado por inspira-cion ajena. "Este presbítero, dice, consultó a varíaspersonas eclesiásticas, refiriéndoles el sermon paraalcanzar el aplauso, o que le dijesen su sentir; ihabiéndole respondido que no lo predicase, rom-piendo por todo, lo hizo, deduciéndose de ello queadvertido de la fealdad de la culpa, no estuvo ensu mano la reflexion, i que era guiado de mayorimpulso, considerando las cortas esperiencias de siedad i corta suficiencia." Evidentemente el decla-

i rante quería aludir al obispo.Sea de esto lo que se quiera, el predicador tomó

por tema el Ite et docete o7nnes gentes, que desen-volvió diciendo que los apóstoles eran doctores quetenían por maestro al Espíritu Santo.

Al llegar aqui, hizo una especie de paréntesis,esclamando: ¡ojalá en este tiempo los doctores me-reciesen su grado; i no fuesen simples mercaderesque con plata i falsos papeles obtienen el título detales i de juristas sin letras!

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 1M'

Los majistrados i los demas oyentes pararon alpunto la atencion, descubriendo en aquello unaalusion sangrienta contra uno o. mas miembros dela. audiencia.

Entre tanto, el predicador continuaba.Citó un testo del libro de Job, en el cual' se refio-.

re que aquel santo varon oia atentamente las pala-bras de Dios que le hablaba.

1 de esto tomó. asunto para esclamar: ¡ojalá en-los tiempos que corren, los majistrados atendiesen.a las relaciones, i no a las. musarañas, por lo cual.al llegar el momento de ir a resolver, entran las.congojas;. ¡i pluguiera, a Dios que- fuera esto solo!

Al oír tales cosas, todos redoblaban la atencion,..pero los majistrados, i muchos de los oyentes ma-.nifestaban juntamente el mayor desagrado..

El licenciado don Juan. de Rosáles, abogado de-la alLdiencia de Santiago, i protector jeneral de los,indios de Chile, espresa en. el sumario, que la indig-nacion de escuchar tales conceptos le impedia com-prenderlos, i que estuvo al salirse de la iglesia,.viendo con enfado las pretensiones que descubriarel predicador-de parodiar al profeta Samuel, i supoca prudencia, talento.i justicia, lo que atribuyó.a, su juventud-.

Sin embargo, agrega con sinceridad que no fal-.taban quienes se holgaran de las alusiones ofensi-vas de Jáuregui, porque, como dijo el rei donAlonso en la Ptartida, "fuerza es que los que juz-:gan tengan malquerientes."

A despecho de todas aquellas muestras de tur-bacion jeneral, el predicador; a quien si faltabanlos años i el seso, debia, sobrar la audacia, seguiaimpertérrito. en sus insinuaciones ofensivas, que,escandalizaban los oídos timoratos de oyentes mupoco habituados a lindezas de aquel,jénero.

198 LOS PRECURSORES

Trajo a colacion la serpiente de Moises erijidaen el desierto, i con este motivo pasó a hablar delos jueces, diciendo que obraban por pasion, i nopor justicia, que las partes se quejaban de la tar-danza en decidirse los pleitos, que las sentencias sequedaban en el aire sin castigarse los delitos i sinmirarse por la conservacion de las honras.

El sermon concluyó en medio de una grande aji-tacion del auditorio, que la dejaba ver por demos-traciones i movimientos, i la hacia oír por cuchi-cheos i comentarios en voz mas o ménos baja, has-.ta el punto que el rejidor don Diego Martin deMoráles, segun consta del sumario, el cual "no,habia oído nada por estar agravado del catarro,"comprendió haber habido novedad; que el rejidordon Tomas Canáles de la Cerda, el cual se habiaquedado dormido, despertó; i que el alcalde capi-tan don Sebastian Chaparro, el cual por haber es-tado distraído, solo habia oído decir al predicadorque las heridas causadas por los jueces con la di-lacion i la resolucion de los pleitos eran peoresque aquellas que Nuestro Señor Jesucristo habiarecibido en la pasion, principió a indagar qué eralo que motivaba tanto alboroto.

El presidente i oidores, i mui especialmente losseñores Castillo, Gallégos i Sánchez de Barreda iVera se manifestaban en estremo irritados.

De la catedral se fueron al palacio para celebrarun acuerdo estraordinario, i deliberar, a pesar dela festividad del dia, sobre el modo de castigar ta-maño desacato.

El fiscal interino don Juan del Corral Calvo dela Torre, que era, o mas induljente, o mas serenoque sus colegas, sostuvo que el asunto no era en suconcepto ni tan premioso que los autorizase paratrabajar en domingo, ni tan grave como se queria

DE LA INDEPENDENCIA DE CUME. 199

pintarlo, porque a lo ménos él por su parte, no seatreveria a asegurar contra qué individuo o tribu-nal determinado iban encaminadas las palabras je-nerales vertidas por el predicador Jáuregui, lascuales se aplicaban a la audiencia solo por presun-ciones. Opinó, por lo tanto, que se aplazara la dis-cusion hasta el primer dia ordinario de trabajo,que era el próximo miércoles.

Considerándose poco cristiano el quebrantar lasantidad del domingo con la dedicacion a negocios,áe aceptó el dictamen del fiscal.

Entre tanto, el clérigo Jáuregui, sea por su pro-pia voluntad, sea por consejo del obispo, para dartiempo a que los ánimos se aplacaran, se retiró auna chacra inmediata a la ciudad.

Lo supieron los oidores; i como supusiesen queaquel era todo el castigo que se iba a imponer alosado predicador, espidieron un auto, que copio pormencionarse en él los diversos incidentes de unaocurrencia que por dias iba tomando proporciones.

"En la ciudad de Santiago de Chile, en veinte iocho dias del mes de mayo de mil setecientos i ca-torce años, los señores presidente i oidores de estareal audiencia, estando en el real acuerdo de justi-cia, dijeron: que por cuanto el dia domingo veintedel corriente, habiendo concurrido por tribunal estareal audiencia a la santa iglesia catedral a la cele-bracion i fiesta de la santa pascua de -Pentecostes,subió a predicar el licenciado don Melchor de Jáu-regui, clérigo presbitero de la familia i caudatariodel ilustrísimo señor doctor don Luis FranciscoRomero, obispo de esta ciudad, quien así mismo se'halló presente; i faltando el dicho predicador a suobligacion, al respeto debido a este superior tribu-nal i a la modestia i moderacion que previenen el.santo concilio de Trento, sagrados cánones, leyes i

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ordenanzas reales, terminó i dirijió el sermon a sati-rizar con imprudente claridad a todos los señoresministros, procurando impresionar en sus oyentesmui mal concepto, no tanto de las particulares,cuanto de las comunes operaciones de esta real au-diencia, con conocido animo de que se despreciasenpor no justificadas sus determinaciones, segun cons-ta con bastante individualidad de cierto testimonioi otras dilijencias que para efecto de informar a SuMajestad, se han mandado guardar en el real archi-vo. 1 aunque esta real audiencia, como en quien es-tá delegada la potestad económica i gubernativa dela Suprema i Real Persona, pudo luego incontinen-ti tomar resolucion que diese condigna satisfaccion.a tan público i pernicioso desafuero, i mantenerlahasta que noticiado Su Majestad del escandalososuceso, deliberase lo que se debia ejecutar con eldicho don Melchor de Jáuregui, no obstante, conmaduro acuerdo, se suspendió aquella determina-cion por entónces con la bien fundada confianza deque el dicho ilustrísimo señor obispo, así por lo sa-grado de su oficio, como por vasallo de Su Majes-tad, no permitiria que el tribunal de su soberana ireal representacion quedase desairado i espuesto aotros semejantes i mayores desacatos, de que se se-guiria el decaer de aquel buen concepto con quede todos universalmente debe ser mirado, respeta-do i reverenciado; i que por estos, cuando no porotros justificados motivos, castigaria con muchaseveridad (aquella que por todos derechos corres-ponde) al desmedido exceso i atrevimiento deldicho predicador. I aunque pasados cuatro dias,reconociendo esta real audiencia cuán poco ha-bia impresionado en el dicho ilustrísimo señorobispo el desacatado arrojo que vió i esperimen-tó en el dicho don Melchor de Jáuregui, su cau-


datario, por no haber en tantos dias ejecutadodeulostracion alguna que mirase a la correccion detamaño delito, tomó el medio i temperamento, quepara la paz i quietud pareció mas conveniente, deque dos de los señores ministros pasaran, como loejecutaron, i diesen a entender al dicho ilustrísimoseñor obispo el desaire que esta real audiencia es-taba padeciendo por las no castigadas injurias. quese le dijeron en el dicho citado sermon predicadopor el dicho don _Melchor de Jáuregui, su familiar, ique esperaba, como era justo, se le daria la penacondigna i satisfactoria a la intrépida i poco consi-derada audacia del dicho predicador. 1 por cuantoson pasados nueve días sin que por parte del di-cho ilustrísimo señor obispo se haya tomado reso-lucion alguna que demuestre ser castigo o correc-cion, ántes sí, segun consta del testimonio dado por"el capitan don Rodrigo Renríquez, escribano pú-blico i de provincia, se halla el dicho don Mlelchorde Jáuregui en su hacienda de campo, una leguapoco mas o ménos de esta ciudad, i segun ciertos icontinuados informes, celebrando con varios diver-timientos i aplausos la vanagloria del dicho su ser-mon, repitiéndolo a los de esta ciudad, i a los labra-dores sus circunvecinos, que van a visitarle, en queel dicho ilustrísimo señor obispo parece que da oca-cion a que el vulgo con su acostumbrado desenfre-namiento publique, por ser de su familia, i su cau-datario el dicho don _Melchor de Jáuregui, no ha-llarse esta real audiencia en buena correspondenciacon dicho señor obispo, i que puede orijinarse al-gunas rencillas que perturben o desfiguren la aten-cion, respeto i veneracion con que siempre se atien-de por este tribunal al dicho ilustrísimo señorobispo, i para que se dé entera i cumplida satisfac-cion, así a los señores de esta real audiencia, como a

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202 LOS PRECURSORES

toda la ciudad, por lo que mira a la urbanidad queéncarga Su Majestad a los señores obispos con susreales audiencias; - acordaron se despache realprovision exhortatoria para que el dicho ilustrísi-mo señor obispo, usando de la facultad que en talcaso le es concedida, reprenda, corrija i castigue aldicho don Melchor de Jáuregui, su caudatario,por sus escandalosas, temerarias e inmaturas pro-posiciones prorrumpidas en el citado sermon deldia de pascua de Espíritu Santo, mandándole sa-lir fuera de esta ciudad, en pena de su delito, alfuerte de Puren, por el tiempo que fuere la volun-tad de Su Majestad, a quien se dará cuenta poresta real audiencia; i que en adelante el dichoilustrísimo señor obispo tenga especial cuidado deencargar los sermones a que ha de acudir estaieal audiencia a sujetos de letras, virtud, pruden-cia i madurez, que pide tan alto ministerio, en tangrave concurso, i no a niños, nada versados en laprudencial predicacion del santo evanjelio; i así loacordaron i señalaron los señores licenciado donIgnacio Antonio del Castillo, doctor don FranciscoSánchez de Barreda i Vera i licenciado don Ig-nacio Gallégos, del consejo de Su Majestad, oido-res de esta real audiencia, a que se halló presenteel señor licenciado don Juan del Corral Calvo dela Torre, del consejo de Su Majestad, oidor de di-cha real audiencia, que hace oficio de fiscal.-Antemí, Don Antonio de Castro, escribano de cámara."

Habiéndosele notificado la real provision deter-miinada en el auto precedente, la cual habia sidoestendida segun estilo a nombre del soberano rei-nante Felipe Y, i como si hubiera sido espedida

or él mismo, el señor Romero hizo que el escri-ano de cámara pusiera por dilijencia el dia de la

fecha 19 de junio de 1714 lo siguiente:-"que la


obedecia i obedeció como carta de Nuestro Señor iRei (que Dios guarde), i en su cumplimiento dijo:que habiéndose predicado el dicho sermon el dia20 de mayo, el dia siguiente 21 mandó Su Seño-ría Ilustrísima por auto a don Melchor de Jáure-gui, saliese treinta leguas desterrado de esta ciu-dad, i que a los quince dias de su notificacion, re-mitiese testimonio del cura del paraje donde sehallase para con él dar cuenta a esta real audien-cia de la demostracion que Su Señoría Ilustrísimahabia hecho con el predicador por su desacuerdo;que dicho auto se notificó el dia 26 respecto de ha-llarse el sujeto fuera de esta ciudad, i no habersepodido haber para dicha notificacion; que el dia23 recibió dicho señor ilustrísimo recado de lareal audiencia, con dos señores ministros, sobre quecorrijiese dicho exceso, que es lo que manda la lei19, título 12 del libro lg-allí:-Ordenamos a nues-tras audiencias que si los predicadores excedierenen esto, lo procuren remediar, tratándolo con susprelados, con la prudencia, suavidad i buenos me-dios que convienen;-i habiendo manifestado adichos señores ministros dicho auto, i dícholes es-taba esperando el referido testimonio del cura, i nohabiendo habido tiempo para que se remita, no hapadecido novedad la materia, ni ha tenido dichoilustrísimo señor omision en correjir a dicho clé-rigo, como todo lo tiene participado a esta real au-diencia en consulta, a que acompañó testimonio dedicho auto i su dilijencia; i que en cuanto a poneral predicador en Puren, que dista ciento i cincuen-ta leguas de esta ciudad, en el tiempo mas incómo-do del año, i presidio donde se destierran los de-lincuentes i forajidos del reino, tiene entendido esexhorbitante castigo a la inadvertencia i poco repa-ro, sin reincidencia ni incorrejibilidad, pues ha pre-

2o4 .LOS PRECURSOBEU

dicado ante la real audiencia repetidas, veces conla veneracion que se debe, como cuántos clérigoslan predicado en el tiempo que Su Señoría Ilus-trísima gobierna, como les consta a los señoresministros; i que en lo que toca a. que don Mlelchorde Jáuregui es familiar i caudatario de Su SeñoríaIlustrísinia, con que parece se le da a entender tu-vo algun influjo en el desacato, dice que cuandolas esperiencias, de. las atenciones que ha observa-do de obra i de palabra,, privadamente i en el púl-pito, con dichos señores, no acreditaran su aten-cion, es bastante la demostracion que tiene hechapara desvanecer sospechas tan sin fundamento; ique dicho clérigo no tiene título de caudatario, nide familiax- de Su Señoría Ilustrísima, porque es-tos ministerios los ejerce el primer sacerdote quese halla en mano en las funciones, porque así lopide la dignidad, i la pobreza del obispado, queno da ensanchas para tener familia asalariada."

El oficio que el obispo habia dirijido dos diasántes. a la andiencia, merece tambien tenerse a lavista.

"Señores presidente i oidores. Siendo el respetode Vuestra Señoría mi mayor cuidado i venera-cion, puede Vuestra Señoría estar cierto de la mor-tificacion en que me tendria el serinon el dia depascua de Espíritu Santo. Luego mandé formar elauto, cuyo tanto es el adjnnto, en que mandé salie-se el predicador desterrado treinta leguas de laciudad, que, aunque el tiempo es tan rigoroso dofrios i aguas, i el sujeto tan alcanzado de mediospor hijo de familia, i tan atrasado, como es notorio,que el obispo será el multada en solicitárselos, todome parece poco para demostracion en su desacierto.Cuando recibí el recado de Vuestra Señoría con ladiputacion de dos señores ministros, providencia

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. '205

tnii propia del juicio-de Vuestra Señoría, i arregla-da a la lei i a la intencion de Su Majestad (Diosle guarde), no manifesté esta dilijencia, que teniahecha, por reservarla para cuando estuviese eje-cutada, i tuviese certificacion de hallarse el sujetocumpliendo el destierro; pero el deseo de que Vues-tra Señoría conozca no hai omision en materia tanprivilejiada como esta, me hace adelantar esta di-lijencia, aunque informe suplicando a Vuestra Se-ñoría perdone la poca reflexion del sujeto, quenunca pudo llegar su ignoracia a lo soberano deldosel de Vuestra Señoría, que solo se permite alas estimaciones i respetos. Guarde Dios a VuestraSeñoría muchos años de posada, i Santiago, mayo29 de 1714.-Luis FPancisco, obispo de Santiago."

Estas sumisas esplicaciones no satisficieron a lareal audiencia, que ordenó se devolviese al obispoel oficio precedente por dar en él al supremo tribu-nal solo el tratamiento de Señoría, cuando en lacabeza del escrito debia, segun la le¡, haberle dadoel de Múi Poderoso Señor, i en el cuerpo, el de Al-teza.

Tan pronto como el señor Romero supo esta reso-lucion, hizo notar que hacía siete años, que estabaen comunicaciones con la audiencia, i que jamas lohabia dado otro tratamiento, que el de Señoria, sinque nadie reclamara.

Pero ¿por qué la audiencia no se tenia por desa-graviada con la atenta i rendida satisfaccion delprelado?

El motivo de tanta severidad era el haberse se-ialado al presbítero Jáuregui para cumplir el cas-tigo el puerto de Valparaíso.

Aquello habia parecido a la audiencia un escar-nio de su dignidad.

Segun una informacion que hizo levantar para

206 LOS PRECURSORES

dar al monarca prolija cuenta de todo, Valparaísoera un sitio de salud i de recreo, a donde los enfer-mos del ánimo o del cuerpo se dirijian en busca dela alegría o del recobramiento de fuerzas, i a dondetodos iban para gozar del buen temperamento, delbaño de mar, del esquisito pescado, de la vista deias naves que entraban i salian, de las diversionesque allí nunca faltaban.

Una permanencia en Valparaíso era, no un des-tierro, sino un paseo delicioso.

El clérigo Jáuregui tenia aun costumbre de irallá con su familia.

La audiencia, mui ii:ritada, ordenó que se sobre-partase al obispo la real provision para que por!'no ser suficiente castigo a la gravedad del delitoel destierro de las treinta leguas que son al puertode Valparaíso, recreo i divertimiento de Santia-go," hiciera que el procaz presbítero Jáuregui, sucaudatario i familiar, saliera desterrado al presi-dio de Puren por el tiempo que Su Majestad, in-,formado de tamaño desacato i de todo lo ocurrido,tuviera a bien.

El señor Romero, a su turno, se exaltó sobremanera con semejante insistencia.

Segun los oidores, fué hasta decir al escriba-no de cámara, cuando le notificó la segunda provi-sion, que luego i sin tardanza iba a hacer venir deValparaíso a don Melchor de Jáuregui para quedelante de la audiencia le volviese a cargar lacauda.

Por supuesto, se negó redondamente a llevar acabo lo que el tribunal le mandaba, sin tener nin-gun derecho para ello, segun decia.

Entre tanto, el promotor eclesiástico se presentópidiendo copia de todo lo obrado, a fin de defen-der las prerrogativas del prelado, tanto en la cues-

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 2a7

tion del tratamiento, como en la del castigo deIpredicador.

El fiscal interino don Juan del Corral Calvo dela Torre, separándose de sus colegas, apoyó abier-tamente la causa del obispo.1 No por esto desistieron los otros tres oidores delfirme propósito que habian formado de hacer es-perimentar un duro i ejemplar escarmiento al clé-rigo que habia osado faltarles al respeto; i viendoqlue estaban agotados los recursos pacíficos, pidie-ron al presidente el ausilio de la tropa para hacerque Jáuregui fuese llevado por la fuerza al presi-dio de Puren.i Pero el gobernador don Juan Andres de Ustá-riz se opuso terminantemente a que se pasara masadelante, miéntras no se conociera la resolucion delsoberano, a quien iba a darse cuenta de todo, puesestos asuntos de inmunidades eclesiásticas erandelicados, i podian ser oríjen de escomuniones, en-tredichos i suspensiones a divi2is, que traían fata-les i mui serias consecuencias, produciendo inquie-tudes i alborotos.' Probablemente Ustáriz tenia presente lo ocurri-do cuando el conflicto con el obispo don frai JuanPérez de Espinosa.

Los oidores recibieron mui a mal esta contesta-tacion del presidente, a quien amenazaron, parahacerle variar de opinion, con "lo que diria el mun-do en los presentes i venideros tiempos," pero siAconseguirlo.

Al fin, aunque les pesara, i mucho, tuvieron queconformarse; i el negocio fué sometido al monarca,quien por cédula de 19 de enero de 1718 aprobóla conducta de Ustáriz, i declaró que el obispo de-bia dar a la audiencia el tratamiento de Hui Po-deroso Se¡or i de Alteza.

08 LOS PRECURSORES

Al mismo tiempo, dirijió a la audiencia la si-guiente cédula:

"El Rei. Oidores de mi audiencia de la ciudadde Santiago en las provincias de Chile. En cartade 6 de diciembre de 1714, dais cuenta de lo quesucedió con el obispo de esa iglesia don Luis Fran-cisco Romero con motivo del sermon que predicóen ella, el dia 20 de mayo, don Melchor de Jáure-gui, en la fiesta del Espíritu Santo, que se celebrQen concurrencia vuestra, del obispo i cabildos ecle-siástico i secular, ponderando el indecoro con queos trató dicho predicador, segun se contiene en losautos que remitis, en que se. incluye el referidosermon. I habiéndose visto en mi consejo de las In-dias, con lo que en razon de ello, me han informa-do el presidente i obispo de esa ciudad, i lo quosobre todo dijo i pidió mi fiscal en él, se ha reco-nocido que, no obstante que en la formacion de au-tos i exhortos que despachasteis al obispo para quecorrijiese al referido don Melchor de Jáuregui,procedisteis arreglados a la lei 19, título 12, libro19 de la Recopilacion, en que está concedida a miaudiencia la potestad gubernativa, política i eco-nómica para que se corrija a los predicadores queinjurien en sus sermones a los ministros de justi-cia, tratándolo con sus superiores por los mejoresmedios, i que si no bastasen, i los casos fuesen gra-ves, envíen a estos reinos a dichos predicadores,excedisteis en el auto que proveisteis para que aeste predicador se le desterrase al fuerte de Puren,i en los que ejecutasteis subsiguientes, i ausilio quepedisteis al presidente de esa audiencia, por nopermitirlo la citada lei, ni el derecho; porque con-templando el eilipeño i resistencia que encontras-teis en el obispo sobre este punto, debisteis porta-ros con mas templanza, procurando la union i me-


jor correspondencia con él para escusar los escán-dalos e inconvenientes que resultan de la desunionentro ambas jurisdicciones, i darme cuenta paraque tomase yo la providencia mas conveniente. Iasí se ha estrañado, i debido estrañar, lo que enesta parte excedisteis, de que os prevengo, paraque en adelante tengais la mejor correspondenciacon los prelados eclesiásticos, i en los casos que seofrezcan semej antes a éste, observeis lo que se pre-viene por la referida lei, escusando los escándalosque resultan de la desunion entre ambas jurisdic-ciones; i así lo tendreis entendido, i que en la pri-mera ocasion, me habeis (le dar cuenta de quedaren esta intelijencia.--De Madrid a 19 de enero de1718.-Yo el Rei.-Por mandado del Reí Nues-tro Señor, Don Francisco de Arana."

El suceso que acabo de referir es una manifesta-cion práctica de la estremada vijilancia que soejercia sobre los predicadores, i de la excesiva se-veridad con que se les castigaba, cuando se hacianculpables de un pecado venial que fuese, como eldel impremeditado don Melchor de Jáuregui, aquien una imprudencia juvenil casi valió la confi-nacion en un presidio.

Por no cortar la relacion precedente, he reser-vado para este lugar la de un incidente mui pro-pio de la época colonial, a que todavía dió oríjenaquel desacordado sermon.

Esta desavenencia, que, como acaba de leerse,se habia ido agriando de dia en dia, habia acalo-rado sobre manera unos contra otros a los allega-dos del obispo i a los de los oidores.

En medio de todo el ardimiento, llegó el 13 dejunio, dia de San Antonio de Padua, en que la au-diencia debia asistir a una fiesta relijiosa que secelebraba en la catedral.

27

210 LOS PRECUREORzS

En el momento que correspondía, losdiáconosbajaron con el incienso i la paz desde el altar alcoro donde se hallaba el obispo, pasando con losbonetes puestos por delante de la audiencia.

Era aquella una novedad contraria al estilo quesiempre se habia observado, pues hasta entóncesse habia acostumbrado ejecutar dicha ceremonia,sin cubrirse los diáconos con sus bonetes.

Los oídores, que lo notaron, no dejaron de cali-ficarlo de ofensa deliberada que se queria hacera su dignidad, en despique del merecido castigoque trataban de imponer al predicador Jáuregui.

Los diáconos persistieron en el mismo desacatode no quitarse los bonetes, cuando fueron a llevarel incienso i la paz a los miembros del supremotribunal; pero éstos, que no eran hombres para to-lerar un desaire, particularmente en las circuns-tancias, los obligaron a descubrirse.

Pero no se limitaron a esto solo, pues, en cartade 6 de diciembre de 1714, al mismo tiempo quepor otra de igual fecha hacian saber al re todo loocurrido a consecuencia del sermon de Jáuregui,le denunciaron el suceso de los bonetes.

El señor Romero, que lo supo oportunamente,procuró parar el golpe, informando sin tardanza alsoberano "que la novedad referida consistió en losdiáconos, porque habiéndoseles dado órden paraque solo se cubriesen cuando pasaban del altar alcoro, lo entendieron por error al tiempo de dar lapaz, cuya inadvertencia les reprendió."

En vista de esta esposicion, pareció al rei "quesobre este punto no quedaba que hacer, sino pre-venir (como se prevenia) al obispo hiciese obser-var el estilo que en este punto habia habido" (1).

(1) Rcal Cédula cspcdida en Madrid a 19 de enero de 1718.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. . I1

Tales eran algunos de los arduos i delicados ne-gocios que el soberano de las Españas i de lAs Iii-dias decidia desde un continente a ptro.

X.

La organizacion de la iglesia, como la del gobier-no civil en América, tendia, pues, a conservar i ro-bustccr la omnipotencia real, i a rodearla de unPrestijio divino.

tIubo, sin embargo, una institucion eclesiásticaque, andando el tiempo, alcanzó a inspirar al mo-narca i sus consejeros serios temores, la Compañíade Jesus, que se puso a la cabeza de la instruccion,de la industria, de la colonizacion, de la civiliza-cion de los indijenas, del movimiento relijioso, pue-de decirse, en los dominios hispano-americanos.

Esta órden famosa desagradó al gobierno espa-ñol por una doble razon; porque combatia el rega-lismo en favor de la teocracia papal, i porque ha-bia llegado a ser un verdadero poder en el vastocontinente donde no convenia que se levantara otroque el de la majestad real.

El señor de las Españas i de las Indias fué, sinembargo, bastante fuerte para arrancar aquella es-tensa i pujante institucion con todas sus raíces, sindejar una sola, aunque a costa de algunos desga-rramientos dolorosos.

Con todo, es preciso advertir que la Compañíaestaba mui léjos de atacar de frente todas las pre-rrogativas de la autoridad real, i mucho ménos laspolíticas, que por el contrario apoyaba decidida-mente.

El 28 de abril de 1767, esto es, cuatro mesesántes de la espulsion de los jesuitas, que se ejecutóen Chile el 25 de agosto del mismo año, la audien-

212 LOS PRECURSORES

cia de Santiago, entre otras cosas, decia al re¡: "Nodebemos omitir poner en su soberana comprensionel celo con que los relijiosos jesuitas se dedican ala ensefñanza i direccion de vuestros vasallos, así enmisiones, como en confesonarios i púlpitos; el es-mero en el culto divino, siendo sus solemnidadeslas mas relijiosas i devotas en esta república; i fi-nalmente, que en cuanto cede en mayor honra igloria de Dios i de Vuestra Majestad , si no sonlos primeros, tampoco son los últimos operarios en¡separar la zizafía de discordias i vicios, en fomen-tar el buen grano de la doctrina cristiana i en ra-dicar la fidelidad i amor a Vuestra Real Persona".

CAPITULO VI.

LA ILUSTRACION EN LOS DOMINIOS HISPANO-

AMERICANOS.

Estado i tendencias de la instruccion pública en las colonias hispano-americanas.-Leyes jenerales de imprenta i librería de la monarquíacspañola.-Id especiales de los dominios hispano-americanos.-In-troduccion i condicion de las imprentas en las principales ciudades doellos.-Persecucion contra un libro holandes cuyo título no se decia.-Id contra el titulado La Piedad de Monte.-Id contra una bibliaprotestante en idioma americano.-Id contra el libro titulado El Año2440.-Id contra el .Apocalipse de 0hiskoy-hikoy.-Id contra una es-tampa de San Ignacio de Loyola.-Id contra otra del Juicio Univer-sal.-Id contra todas las especies de objetos que trajesen grabada laimájen de la Libertad Americana.-Id contra los que trajesen graba-das pinturas alusivas a la Libertad de Francia.-Celo de las autori-dades civiles i eclesiásticas de Chile para impedir la introduccion icirculacion de los libros contrarios a los intereses de la corona.-Pocaaficion a la lectura en los dominios hispano-americanos.-Pobreza dela literatura colonial.-Historia de Oliváres.-Solicitud del gobiernoespañol para hacer circular en América los libros que le favorecian.

1.

Creo haber manifestado en todo lo que precedeque el respeto profundo a la autoridad divina delrei, trasplantado de España a América, i robuste-cido en el nuevo mundo por ciertas circunstancias

214 LOS PRECURSORES

especiales, era cultivado cuidadosamente por losfuncionarios civiles i eclesiásticos.

El gobierno peninsular por un sistema perfecta-mente calculado de medidas sucesivas, pero ten-dentes todas al mismo fin, habia procurado fortifi-car en sus súbditos de ultramar el sentimiento re-lijioso de fidelidad que habian traído los conquis-tadores.

El aislamiento mas absoluto de las naciones ci-vilizadas; una ignorancia que impedia el vuelo alpensamiento, que privaba de términos de compa-

X racion, que hacía dificultoso cualquier raciocinio al-go elevado; el poderoso ausilio de la relijion quepredicaba el orijen divino de la autoridad real; ladispensacion esclusiva de las consideraciones, delos honores, de los empleos a los que se mostrabanvasallos mas sumisos; la continua vijilancia que seobservaba para reprimir i castigar todo sentimien-to, toda idea que infrinjiese en lo menor la re--¡aestablecida, todos estos elementos reunidos hablansido causa de que el acatamiento al soberano echa-ra las mas hondas raíces en las conciencias de loshispano-americanos.

Los hijos de los conquistadores mamaron con laleche estos principios de absoluta i rendida adhe-sion al monarca. Creciendo, los vieron practicarconstantemente, i los practicaron ellos mismos, co-mo sus padres. A su turno los dejaron en heren-cia a sus descendientes.

Aquellas ideas de fidelidad i de sumision pare-cieron cesar de ser, por decirlo así, una adquisi-cion operada por el trabajo intelectual de cada in-dividuo para llegar a ser una especie de trasmisi-va hereditaria de una jeneracion a otra.

Las nociones de cualquier especie que van pa-sando de la manera indicada de los hombres a los


niños se convierten naturalmente en dogmas, sobretodo, si como en el caso de que hablo, la relijionles presta su augusta sancion.. La idea de haber venido al mundo para ser

vasallos del re¡ de España llegó a ser en los criolloshispano-americanos un convencimiento que for- tmaron instintivamente, sin pensar en darse cuen-ta de cómo lo hablan adquirido.

Si hubiera habido entre ellos discípulos de cier-tas escuelas filosóficas, habrian podido sostenerque aquella era una iiduicion, una idea innata, unarevelacion directa comunicada por Dios a el alnaántes de que estuviera unida al cuerpo..

La firmeza, el hábito del sentimiento de va.sallaje, era tal, que habria suministrado motivopara que se creyese que era un elemento esencialdel hombre americano, i que éste, junto con nacer,traia ya formada la idea, de ser súbdito de los mo-narcas castellanos.

Así lo que aseguró por siglos a una península(le Europa la posesion de un mundo fué, no losejércitos, ni las escuadras, ni las fortalezas, sino lAconciencia, la conciencia relijiosa. de los mismosoprimidos.

El pensamiento de emancipar la América delgobierno español equivalia a una verdadera he-rejía; i escusa4o es entrar a manifestar lo que cues-ta a los hombres, cuando la duda llega a asaltar-los, el resolverse a ser herejes, i cuán. terribles sonlas luchas que para ello tienen que trabar, prime-ro consigo nismos, despues con los caros miem-bros de la familia, i por último con los individuosde su nacion i los ajentes de los poderes contra loscuales se combate.

El único medio eficaz i pronto de rectificar elqerror sobre que reposaba aquel sistema político ha,-."

216 LOS PRECURSORES

bria iido la ilustracion convenientemente difundi-da; pero esta era., o nula, o en estremo deficiente.

- El gobierno español no sobresalia por el empe-ño para difundir las luces en los paises america-nos; i debe comprenderse demasiado el por qué.

La instruccion primaria mas elemental estabareducida a un circulo de personas mui limitado.

Todavía era incomparablemente mas estrecho elde los que poseian algunos conocimientos supe-riores.

1 éstos, puede decirse, se referian solo a las cien-cias del derecho i de la teolojía, enseñadas por mé-todos vetustos, i dirij idas precisamente a fortalecerla creencia en el dogma de la majestad real.

Quiero mencionar un solo hecho, pero mui sig-nificativo, para dar a conocer el espíritu pequeñoi restrictivo hasta lo absurdo, hasta lo increíble,con que se procedia en materias de enseñanza.

El 30 de agosto de 1790, hubo en la antiguauniversidad establecida en Santiago bajo la advo-cacion de San Felipe unas conclusiones, nombrecon que se designaba el acto escolar en que paraobtener un cierto grado universitario uno o masalumnos defendian una tésis o punto.

Se trataba en aquella ocasion del derecho divinode los reyes.

Uno de los arguyentes hizo contra aquella doc-trina algunas objeciones, que parecieron fuertes, ia las cuales no se encontró fácil respuesta.

No habia en aquello otro propósito, que el deapurar al examinando, o el de lucir injenio.

Como se ve, era un hecho completamente ino-cente, i aun pueril, que se repite todos los dias enlos exámenes de las universidades i colejios.

Pues, sin embargo, bastó para poner en alarmaa la ciudad, i para que don Ambrosio O'Riggins


marques de Vallenar i presidente de Chile, pasaraal rector de la universidad de San Felipe, la curio-sísima nota que va a leerse.

"Señor rector de la universidad. He advertidoque en el público se habla de unas conclusionesdefendidas en esa universidad el 30 del mes pró-ximo pasado, i que se ha hecho notable esta fun-cion por haberse disputado en ella la autoridad di-vina de los reyes, o ofendídose esta en alguna ma-nera, o por demasiado ardor en los argumentoscon que se impugnó su celestial orijen, o por otrasespecies e incidentes que no se han animado hastaahora a esplicarme bien. I debiendo yo tener unconocimiento exacto de lo acaecido para tomar so-bre esta materia delicada las providencias queconvengan, ordeno a Ud. que sin dilacion alguname informe en el dia qué individuo ha sostenidola tésis de que se habla, con qué motivo i ocasion,quién la presidió, quiénes fueron los arguyentes, iqué especies han intervenido en su discusion capa-ces de causar el escándalo que se dice. Dios guar-de a Ud. muchos años.-Santiago, setiembre 2 de1790.-Amtbrosio O'Higgins de Vallenar".

Los comentarios sobre semejante documento sonsuperfluos.

Así la ciencia que se enseñaba bajo el réjimencolonial tenia por objeto, no el desvanecer el error, tsino el afianzarlo.

II.

La metrópoli no permitia a la juventud otrosmaestros que los que defendian a fuerza de silojis-mos i de citas el derecho divino del rei para domi-nar como señor absoluto en el nuevo mundo; perohabiendo advertido desde temprano que los libros

28

218 LOS PRECURSORIS

podian reemplazarlos, habia prohibido su entradai ciculacion con tanto esmero, como si se hubieratratado de introductores de la peste.

1, en su punto de vista, tenia sobrada razon.Los libros eran hombres que predicaban las doc-trinas contenidas en sus p'ájinas con la calma m-perturbable del varon justo de Horacio, a quien nointimidan ni la vocería de la plebe alborotada, niel rostro de un tirano amenazante, ni las ruinasdel universo desplomado. Importaba por consi-guiente tomar todas las precauciones imajinablespara prevenir el inmenso mal que podian causar,ya que sufrian la pena decretada contra ellos conla resignacion de un Juan Huss, i que no. siemproera posible castigar a sus autores.

Por lo tanto, se concibe mui fácilmente que lospersiguiese como a los corsarios o piratas, o losquemase como a los herejes; o que por lo ménoscuando llegaba a admitirlos, lo hiciera con sumadesconfianza i toda especie de restricciones.- Para proceder con método, conviene principiarpor dar una idea de las leyes jenerales de impren.ta que rejian en toda la monarquía, tanto en Es-pafia, como en América.

Los reyes católicos Fernando e Isabel dispusie-ron que ninguna obra, pequeña o grande, en latino en castellano, se pudiera imprimir o vender si eraimpresa afuera, sin su licencia previa, o la de laspersonas siguientes: los presidentes de las audien-cias en Valladolid i Granada, los arzobispos res-pectivos en las ciudades de Toledo, Sevilla Grana-da i Búrgos i el obispo de Salamanca en la de Sa-lamanca i Zamora (1).

Cárlos V i Felipe II encontraron que esta atri-

(1) A,NoMima Beeoi?acion, libro 8, título 16, le 1.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHrLE. 219

bucion conferida a autoridades diferentes, que laejercian léjos de su inmediata inspeccion, no erasiempre bien desempeflada; i determinaron que di-cha licencia no pudiera concederse si no por el pre-sidente i los miembros de su consejo, a quienes serecomendó un especial cuidado en el asunto, "por-que somos informados, dijeron, que de haberse da-do con facilidad se han impreso libros inútiles, isin provecho alguno i donde se hallan cosas im-pertinentes" (1).

La pérdida de los libros que debian ser quema-dos, o la de su precio si se hubieran vendido, i unamulta igual al valor de la edicion, no parecierona Felipe II suficiente pena contra los infractoresde la disposicion anterior, i ordenó que, toda per-sona que imprimiese una obra compuesta en elpaís, o vendiese una impresa en otra parte, sin lalicencia real i la correspondiente aprobacion delconsejo, fuese castigado con la muerte i la confis-cacion de sus bienes (2).

Deseosos de libertarse de las trabas, gastos i di-laciones que ocasionaba toda publicacion en Espa-ña, algunos autores tomaron el partido de enviarsus obras para que se diesen a la estampa en pai-ses estranjeros; pero no gozaron mucho tiempo deesta facultad, porque Felipe III mandó que ningu-no de sus vasallos pudiese hacer publicar libros enotros reinos, so pena de perder la ciudadanía, em-pleos i dignidades, i la mitad de los bienes aplica-da por tercias partes a la cámara, juez i denuncia-dor, quedando siempre en toda su fuerza i vigor laprohibicion para la venta de las obras impresasfuera de España (3).

(1) nrísima Rerolpi7acion, libro 8, título 16, le¡ 2.(2) Novísima Recopilarion, libro 8, título 16, le¡ 3.(3) Nov,ísima Recolacon, libro 8, título 16, le¡ 7.

220 LOS PRECURSORES

Por lo comun, los doctores a quienes, el conse-jo cometia el exámen de las obras sometidas a suaprobacion, reducian su dictámen a espresar si ellascontenian máximas contrarias a los preceptos de lamoral, a las leyes de la nacion, i a las regalías dela corona; pero Felipe IV, que bien merece el apo-do de imbécil cou que le califica Prescott, dispusoque se tuviera "particular cuidado i atencion en nodejar que se imprimieran libros no necesarios oconvenientes, ni de materias que deban o puedanescusarse, o no importe su lectura; pues ya hai de-masiada abundancia de ellos, i es bien que se de-tenga la mano, i que no salga ni ocupe lo superfiluoi de que no se espere fruto i provecho comun." Or-denó,,.tmbien que no se pudieran imprimir nirelaciones, ni cartas, ni apolojías, ni panejíricos, nigacetas, ni noticias, ni sermones, ni discursos o pa-peles sobre gobierno u otro sunto, ni coplas, ni diá-logos, "ni otras cosas, aunque fuesen miu menudasi de pocos renglones, sin obtener en la corte laaprobacion de un miembro del consejo nombradoal efecto, del presidente de las audiencias en lasciudades donde las hubiese, i de las justicias en losdemas lugares del reino. Mandaba observar todaslas leyes precedentes, i fulminaba severas penascontra los impresores, encuadernadores i librerosque imprimiesen, encuadernasen o vendiesen loslibros a que faltaban este u otros requisitos que sedesignaban (1).

"Habiendo reconocido, dice Cárlos II, que re-sultan muchos i mii graves inconvenientes al buengobierno i conservacion de mis dominios de quese impriman libros, memoriales, i papeles en quese trate o discurra de ellos, o cosa que toque a su

(1) Eovsíma Recop¡iacion, libro 8, título 16. le¡ 9.


constitucion universal ni particular por via de his-toria, relacion, pretension, representacion o adver-tencia, sin que preceda un exacto exámen con elinmediato conocimiento e intelijencia que requierela importancia de las materias que suelen incluirsemejantes escritos, he resuelto se prohiba jeneral-mente la impresion de ellos, sin que primero sehaya visto por el consejo a quien tocase el que sehubiere de tratar, i pasado por su censura" (1).

En dos ocasiones diversas, ordenó Felipe V queno se imprimiese papel alguno, por corto que fue-se, sin las aprobaciones i licencias que prevenian

¡ las leyes, dictando nuevas providencias para queno se eludiesen estas disposiciones (2).

Los monarcas castellanos daban tanta.2impor- z

tancia a la censura, que no se cansaban de decretar Ksobre este punto, aun cuando sus mandatos fueranverdaderos pleonasmos lejislativos.

Fernando VI volvió a disponer, como si no hu-biese ya suficientes leyes sobre el particular, que"ningun impresor pudiese imprimir libros, memo-rial u otro algun papel suelto de cualquier calidad otamaño, aunque fuese de pocos renglones, a escep-cion de las esquelas de convites i otras semejan-tes, sin que le constara i tuviese licencia del consejopara ello, o del juez privativo i superintendentejeneral de imprenta, pena de dos mil ducados i seisaños de destierro" (3).

Durante el reinado de Cárlos III, se creó unjuez especial de imprentas i librerías con inhibi-cion del consejo i demas tribunales que hasta en-tónces conocian de esta materia, el cual debia pro-ceder en conformidad a un reglamento que no bri-

(1) Novísima Recopilacion, libro8, título 16, lei 10.(2) Novísima Recopilacion, libro 8, título 16, leyes 11 i 14.

(3) Novísima Recopilacion, libro 8, título 16, 1i 22.

222 LOS PRECURSORES

liaba por su sabiduria, i mucho ménos por su libe-ralidad (1).

Cárlos IV fué todavía mas léjos, pues, para li-bertarse de la fatiga de leer i prohibir, resolvióque "con motivo de advertirse en los diarios i pa-peles públicos que salian periódicamente haber mu-chas especies perjudiciales, cesasen de todo punto,quedando solamente el .Diario de Mfadrid de pér-didas i hallazgos, ciñéndose a los hechos, i sin queen él se pudiesen poner versos ni otras especies po-líticas de cualquiera clase" (2).

El mismo monarca renovó la prohibicion de in-troducir en España libros estranjeros sin licenciaprevia, amenazando tratar "con todo rigor a losinfractores hasta el término que sirviese de escar-miento a los que quisieran imitarlos" (3).

La repeticion de estas leyes está manifestandoque debian ser infrinjidas mui amenudo, porqueno es cosa fácil sofocar completamente la vitali-dad de un gran pueblo; i que los reyes por quie-nes la España fué desgraciadamente rejida desdeel descubrimiento de la América hasta su emane¡-pacion tuvieron el propósito deliberado de amol-dar el espíritu de sus vasallos, como en algunastribus del nuevo mundo se da una forma especialal cerebro de los salvajes que las componen, com-primiéndoselo desde niños.

Ademas de la censura previa para todas lasobras en jeneral, las que trataban de comercio, fá-

.brica i metales necesitaban de un permiso espe-cial de la junta de comercio i moneda; las obras demedicina, de un exámen o reconocimiento practi-cado por un médico nombrado por el presidente

(1) NoLv¿iima Recopi7acion, libro 8, título 16, lei 41.(2) Novísima Recopilacion, libro 8, título 17, le 5.(3) Yuviima Recop i1aion, libro 3, título 16, leI 32.


del protomedicato; los alegatos, manifiestos i de-fensas legales, de un informe del tribunal antequien pendia el asunto; las obras que trataban dematerias relijiosas, de una censura del ordinarioeclesiástico (1).

No solo era la pérdida de tiempo la que teniaque sufrir un escritor, miéntras su obra pasabapor los varios i multiplicados trámites a que esta-ba sujeta (lo que hacía muchas veces que la im-presion de un libro fuese una operacion mas largaque su redaccion), sino tambien la pérdida de sudinero. Los autores debian pagar un salario a los-letrados nombrados para examinarla, i no podianvenderla al precio que quisieran, sino al que se lesfijaba, el cual debia estamparse al principio de ea-da ejemplar. La tasa de los libros no vino a supri-mirse hasta el reinado de Cárlos III, esceptuan-do los de uso indispensable para la instruccion delpueblo, los cuales quedaron sujetos, como ántes,al avalúo del consejo. El mismo soberano abolió elhonorario señalado a los censores, que califica de"exhorbitante i demasiado gravoso," i que habiasido establecido por Fernando e Isabel, si bien esjusto confesar que estos monarcas habian ordena-do que fuese "mui moderado" (2).

III.

Como se ve, las leyes de imprenta i libreria des-tinadas a toda la monarquía española no pecabanpor liberales; pero, lo que habria parecido difícil, ><todavía fueron reagravadas en sentido restrictivopara los países de ultramar.

(1) Y'ísíima Recopi7acion, libro 8, título 16, leyes 15, 19, 20,22 i 28.(2) Noví3ima Recoljilaciou, libro 8, título 16, leyes L.a, 28 i 24.

224 LOS PRECURSORES

Cárlos V ordenó a los virreyes, audiencias i go-bernadores de América que no consintieran quese imprimiesen, vendiesen i tuviesen en sus distri-tos, ni se llevasen a ellos, libros que tratasen domaterias profanas i fabulosas, e historias finjidas;es decir, que los americanos no podian leer ni poe-'sías, ni novelas, ni ninguna obra destinada al en-tretenimiento o diversion. Segun el testo espresode esta lei, que no fué derogada, los colonos nohabrian podido solazarse ni con el Quijote, ni conlas comedias de Calderon o Lope de Vega. Esto noera de estrailarse de parte del poderoso emperadorque, por brillantes que fueran sus prendas, no te-nia, segun Prescott, ninguna aficion a la lectu-ra (1).

A fin de que no se pasara gato por liebre, comose dice vulgarmente, Cárlos V mandó al presiden-te i jueces oficiales de la casa de contratacion deSevilla, que cuando se hubieran de llevar a las In-dias algunos libros de los permitidos, los hicieran'rejistrar especialmente cada uno, declarando lamateria de que trataban, sin que fuese lícito re-jistrarlos por mayor (2).

No bastaba examinar los libros uno por uno ala salida; era menester hacer lo mismo a la entra-da. Así Felipe II ordenó a los oficiales de la realhacienda, que en la visita de las naves que arriba-sen a la América reconociesen si traian libros pro-hibidos conforme a los espurgatorios de la inquisi-cion, e hiciesen entregar todos los que hallasen a laEpersonas a quienes correspondiese con arreglo a losacuerdos del santo oficio (3); pero temiendo despuesque el exámen fuera blando o poco escrupuloso, re-

(1) Recopi7acion de Indias, libro 1,o título 24, leí 4.(2) Recopilacion de Indias, libro 1.0, título 24, lei 5.(3) .Recopilacion de Indias, libro 1, título 24, lei 7.


comendó a los prelados encargasen a los provisoresexistentes en los puertos de mar, que cuando losoficiales reales visitasen las naves, estuviesen pre-sentes para ver si venian aquellas obras detesta-bles, no pudiendo practicarse la visita sin la inter-vencion i anuencia de los provisores. De otra ma-nera, ninguna persona podia sacar, ni tener ningunlibro (1).

Era mui difícil que se pasaran algunos librosprohibidos a las aduanas civiles i eclesiasticas; pe-ro el hecho no era imposible. ¡El demonio es tanastuto, i los hombres son tan malos! Para remediareste inconveniente, Felipe II ordenó a los virreyes,presidentes i oidores que pusieran por su parte to-da la dilijencia necesaria para recojer las obras deesta especie que circularan en sus distritos; i rogoi encargó a los prelados que por todas las vías po-sibles, procurasen saber sí las habia sin sus licen-cias para que las recojieran e hicieran con ellas loordenado por el consejo de la inquisicion (2).

Uno de estos medios de averiguacion fué pres-crito mas tarde por el mismo Felipe II. Por unalei jeneral para todos sus reinos, dispuso que losarzobispos, obispos i prelados, i los justicias i co-rrejidores, cada uno en su distrito, jurisdiccion idiócesis, visitasen por sí o comisionados una vez alaño, todas las librerías públicas i privadas, a fin deque secuestrasen todos los libros que hallasen sos-pechosos o reprobados, o que contuvieran erroreso doctrinas falsas, o fuesen de materias deshones-tas i de mal ejemplo, aunque estuviesen impresoscon la licencia real, debiendo darse cuenta al con-sejo para que proveyese lo conveniente (3).

(1) Re(ypilacioit de Indias, libro 1, titulo 24, le¡ 6.(<) Reí,pol ciua de India9, libro 1, título 24, Ii 7.(3) lce(pitciuii de India , libro 8, títuio 16, loi 3.

29

226 LOS PRECURSORES

Es una cosa sabida la de que no podia publicar-se ninguna obra que tratase de América sin servista i aprobada por el consejo de Indias; pero loes ménos la de que no podia imprimirse ningunagramática, ni diccionario de la lengua de los in-dios, si no eran examinados, primero por el ordi-nario, i en seguida por la real audiencia del dis-trito, todo por disposicion de Felipe II (1).

Este mismo monarca cedió al monasterio de SanLorenzo la publicacion de todos los libros de rezoque se enviasen a vender en las Indias, como Fe-lipe III hizo merced a la iglesia catedral de Valla-dolid de la impresion de las cartillas para enseñara leer en todo el reino. La historia recuerda pocosprivilejios mas estupendos, el monopolio del credoi el monopolio del abecedario, de las creencias i lacultura intelectual de un país, de las simientes,por decirlo así, de su civilizacion (2).

Así como era de difícil conducir la jeneralidadde los libros a la América, así era de fácil llevarlos pertenecientes al mencionado monasterio. Losfardos i cajones que los contenian, debian colocarsoen las capitanas i almirantas de las flotas, dondeno recibiesen daños, i debian ser entregados libresde fletes i derechos a los oficiales reales de las pro-vincias a las cuales iban consignados, o a las per-sonas a quienes el dueño habia encargado de laventa. Los mismos funcionarios debian remitir elprecio en la primera oportunidad, como si fueradinero de la real hacienda. La casa de contrata-cion de Sevilla debia embargar los "breviarios,misales, diurnarios, horas, libros entonatorios, pro-cesionarios i otros del rezo i oficio divino" que no

(1) Recopilacion de Indias, libro 1, título 24, leyes 1. i 8.(2) Recopilacion de Indias, libro 1, título 24, lci 8.-Novísima Ikw-

pilacion, libro 8, título 16, li 6.


fuesen del monasterio; i se 'nombraron jueces es-peciales de primera i segunda instancia para queconociesen privativamente en las causas a que laintroduccion de estos libros podia dar lugar, de-biendo los fiscales representar en ellas al monaste-rio de San Lorenzo (1).

IV.

Habiéndose temido en España que las autori-dades coloniales fueran neglijentes i omisas en el.exámen de los manuscritos a que se concedia elpase para publicarse, Felipe 1V, a fin de podervijilarlas, i de conocer lo que en sus dominios ul-tramarinos se daba a luz, espidió en Madrid el 19de marzo de 1647 la siguiente lei:

"Mandamos a los virreyes i presidentes que noconcedan licencias para imprimir libros en susdistritos i jurisdicciones, de cualquier materia ocalidad que sean, sin preceder la censura, confor-me está dispuesto i se acostumbra, i con calidadde que luego que sean impresos, entregarán losautores o impresores veinte libros de cada j énero,i pongan particular cuidado de remitirlos a nues-tros secretarios, que sirven en el consejo de Indias,para que se repartan entre los del consejo" (2).

La disposicion contenida en esta cédula, estendi-da (nótese bien) el año de 1647, revela un prodi-jioso exceso de procaucion.

A esa fecha, no habia en toda la estension de laAmérica Española, desde un estremo hasta elotro, mas que dos imprentas, la una en Méjico, i laotra en Lima.

(1) Reeopi7acion de Indias, libro 1.0, título 24, leyes 9, 10, 11 1 12.(2) Recopil<ícion de Indias, libro 1.O, título 24, lei 15.

228 . Lo RECURSORES

No s' sabe a'punto fijo el afño en que fueronfundados estos dos primeros establecimientos tipo-gráficos; pero puede suponerse con algun funda-mento que la imprenta fué introducida en lléjico»n 1532; i en cuanto a Lima, la impresion mas.antigua hecha en esta ciudad que ge conoce, corres-ponde al año de 1584.

La le de Felipe IV importaba, pues, un lujo deprecaucion.

1 no solo lo era en la fecha de su promulgacion,sino que tambien lo habria sido muchos años des-pues, .si atendemos a las épocas mui posterioresen que la Imprenta fué introduciéndose en otrospaises hispano-americanos.

El distinguido i erudito literato arjentino donJuan María Gutiérrez dice que ha visto en uncatálogo europeo el título de una obra impresa enGuatemala en 1667; pero él mismo agrega que loque "sabe de cierto es que por el añlo de 1808 ha-bia en aquella ciudad una imprenta perezosa i po-,bre, pues empleó seis años para producir los seispequeños cuadernos que componen la edicion ori-jinal de la obra de Juárros titulada: Comnpendio dela Historia de la ciudad de Guatemala."

"Los padres de la Compañía de Jesus, refiereel úiismo Gutiérrez, clandestinamente talvez, i"procediendo de su cuenta i riesgo, sin previo per-miso de la corte de España, vaciaron tipos, cons-truyeron prensas i dieron a la estampa en las mi-Siones del Paraguai una serie de libros doctrina-les, gramáticas i diccionarios de la lengua guaraní,desde el año de 1705 hasta el de 1727."

"Tambien tuvieron los dichos padres, agrega,una imprenta en la ciudad de Córdova del Tucu-man, de la cual una produccion ha llegado a nues-tro conocimiento, correspondiente al año de 1766."

DE LA INDUPENDENCIA DE CHILE. 229

La primera imprenta de Buenos Aires fué aque-lla que los jesuitas habian establecido en Córdova,.la cual, trasladada a aquella ciudad, principió afuncionar en 1781 con materiales para poder im-primir hasta una hoja del tamaño de un pliego,,depapel comun.

La imprenta fué introducida en la Habana a14por el año, de 1787 (1).

Se presme que la imprenta fué introducida por-los jesuitas en Santa Fe de Bogotá el año de 1738.

Sin embargo, la primera impresion ejecutada en_ella que se conoce, es una hoja de,papel, a cuyo piése lee esta designacion: "En Santa Fe de Bogotá.En la imprenta de la Compañía de Jesus. Año de1740".

Existen ademas una vida de la monja sor Fran-cisca Castillo, dada a luz en 1746; una providenciadel visitador Piñéres en 1770; una inseripcion con-memorativa de la ereccion del templo de las Cpa-chinas en 1783.

La siguiente carta del jesuita Diego de Moya,dirijida a una monja de Bogotá en 28 de noviem-bre de 1746, nos da a conocer cuáles eran entónceslas condiciones del establecimiento tipográfico quehabia en la ciudad mencionada.

"Pues hai imprenta bastante para este efecto (elde imprimir un sermon) en nuestro colejio máxi-mo de Santa Fe, i esta empresa le agrada, escribaal padre provincial para que hechas las dilijenciasde exámen i aprobacion, se ponga el sermon a la-prensa, lo cual hará el hermano Francisco de laPeña, que es impresor de oficio; i aunque ahora es-tá de labrador en. el. campo, podrá venir a imprir-lo., supliéndole otro en el ministerio de su hacien-

(1) Giti¿rrez, Oríjenes del Arte de imprimir cn lU América ESmrw,a..

230 LOS PRECURSORES

da, que es el Espinar, por un par de meses, a lomas largo, que como se han estampado catecismosi novenas, podrá esta obra semejantemente impri-mirse en cuartillas, pues ha¡ moldes i letras sufi-cientes para eso" (1).

En 1789, el cabildo de Santiago de Chile recabódel soberano el competente permiso para el estable-tablecimiento de una imprenta.

Con este motivo, el monarca hizo dirijir a laaudiencia la real órden que sigue:

"El ayuntamiento de esa ciudad ha recurrido ael Rei con fecha de 4 de agosto del año anterior,manifestando la falta que hace en ella una impren-ta, por cuyo medio puedan sus habitantes dar alpúblico las tareas literarias de sus diferentes ocu-paciones sin el gravámen de acudir a otras pobla-ciones mui distantes donde las hai; i solicitando leconceda Su Majestad facultad i licencia para pre-tender se establezca en esa ciudad a costa de lospropios de la misma, i que reintegrado el costo queocasione de los productos que rinda, queden éstos afavor de los citados propios por el término de diezaños, o el que sea del real agrado. En su vista, haresuelto Su Majestad que el nominado ayuntamien-to ocurra a esa audiencia a instaurar i formalizarsu solicitud (como se lo prevengo en esta fecha), ique V. S. S. tomen en el'asunto la providencia queestimen justa, i den cuenta para su aprobacion; loque participo a V. S. S. de su real órden para suintelijencia i cumplimiento. Dios guarde a V. S. S.muchos años.-Madrid, 26 de enero de 1790.-Antonio Porlier.-Señor Presidente, Rejente i Oi-dores de la audiencia de Chile."

(1) Vergara i Vergara, Tstoria de a Literaiura en Nueva Granadacapitulo 7.


¿Qué resultado tuvo la larga tramitacion a queel gobierno español sometia el negocio?

No he logrado descubrirlo.Bien pudiera haber sucedido que los capitulares,

desanimados con tantas dilaciones, hubieran desis-tido de su patriótico propósito.

De todos modos, lo cierto fué que en Santiagosolo vino a haber imprenta, que mereciese siquie-ra en algo este nombre, hasta que estalló la revo-lucion de la independencia.

Poco mas o ménos, sucedió lo mismo en Cará-cas, en Quito, i en las otras ciudades principales :<de la América Española, donde únicamente sefundaron imprentas en vísperas, o despues de larevolucion.

Las imprentas establecidas en los dominios his-pano-americanos ántes de aquel memorable acon-tecimiento carecian, sobre ser tan pocas, de losmateriales necesarios, aun las mejor provistas, co-mo la de Lima.

Tengo a la vista las Ordenanzas del Perú reco-piladas por el licenciado don Tomas de Ballesté-!ros, e impresas en aquella ciudad el año de 1752,,en cuyo prólogo el autor, despues de nencionar lasdificultades que ha tenido que vencer para prepa-rar la obra, añade: "se ,opuso otra dificultad queera el carecer de letras la oficina de la imprenta,con que parecia frustrarse el trabajo, no pudiendodarse la obra a la estampa; pero despues de mu-chas dilijencias, se hallaron mui proporcionadas ala impresion que se solicitaba, que se ha ido ha-ciendo con tardanza por no ser bastantes las letras,-con trabajo por la puntualidad que se observabacon las planas que salian de la prensa, i a muchoprecio."

En cuanto a los excesivos costos de la impresion

23Z LOS PRECURSORES

a que aluden las últimas palabras del trozo copia-do, abundan los testimonios; i la razon que habiapara ello es mui fácil de comprender sin que seamenester esplicarla.

"En el Perú no se hacia con mil pesos de a ocholo que en Madrid con ciento," segun el padre Me-léndez, autor del Tesoro Verdadero de Indias, ha-blando de este mismo asunto.

"Si muchos de los excelentes frutos del injenio,americano han quedado sepultados en el olvido,sin lograr por la impresion la recompensa de lafama, dice el 'Mercurio Peruano, fué efecto en lospasados tiempos de la imposibilidad de costearla,i el riesgo que habia en remitirlos a Europa" (1).

"Son los chilenos jeneralmente dotados de bueninjenio, dice por último el historiador Molina, itienen buen éxito en todas las facultades a las cua-les se aplican. Harian progresos notables en lasciencias útiles, como los han hecho en la metaisicaque se les enseñaba, si tuviesen aquellos estímulosi aquellos medios que se encuentran en "Europa.No se reconoce en ellos algun particular apego alas preocupaciones; i si alguna vez las tienen, sedespojan de ellas fácilmente, luego que adviertenlo bueno i lo útil. Pero los libros instructivos i losinstrumentos científicos son allí poco comunes, ose venden a un precio exhorbitante. Así aquellostalentos, o no se ilustran, o se emplean en cosas frí-yolas. Los gastos de la imprenta son tambien exce-sivos, por lo cual pocos quieren aspirar a la famade escritores" (2).

En vista de los datos precedentes, mui fidedig-nos, pues consisten en fechas i en testimonios de

(1) Mercurio Peruano, tomo 2, número 56, fecha 27 fle junio de 1791.(2) Molina, cnpendio de la Iiíoria Civil del reino de C he, libro

4, capitulo 11.


contemporáneos, puede colejirse cuán excesivamen-te previsor se mostraba el gobierno español en lacédula de 19 de marzo de 1647 al dictar tantasprecauciones para, impedir la aparicion de librospeligrosos en América, donde las impresiones po-dian ser tan poco numerosas por la escasez de lasimprentas i la carestía de los precios.

Esa cédula o le¡ dió lugar a una incidencia muicuriosa que manifiesta la vijilancia estremada iasustadiza que la metrópoli procuraba ejercer enlas colonias, aun esponiéndose en ocasiones a incu-rrir en chistosas ridiculeces.

Pasaron los meses, pasaron los afos; i Chile, queenviaba corrientemente su plata i su oro, no remi-tia sus producciones literarias. Se supuso entóncesen el consejo que habia habido descuido en losmandatarios de este reino; i Cárlos II se apresuróa espedir la real cédula que sigue:

"El Rei. Maestre de campo don José de Ga-rro, caballero de la órden de Santiago, gobernadori capitan jeneral de las provincias de Chile i pre-sidente de mi real audiencia de ellas. Por la lei15 del libro 1, título 24 de la .Recopilacion de las_Indias está dispuesto lo que se sigue: ..... (aquí secopiaba la le de 19 de marzo de 1647). 1 por quese ha entendido en el dicho mi consejo que sinembargo de lo referido se han impreso muchoslibros de que no se tiene noticia particular por ha-ber faltado a lo que contiene dicha lei, ha parecidoordenaros i mandaros (como por la presente lo ha-go) que en su conformidad remitais al dicho miconsejo los libros i tratados de todas facultades iciencias (aunque sean de historia) que se hubierenescrito e impreso, que han de ser veinte tomos decada uno, reconociendo para este efecto con todocuidado las obras que se han impreso para que

30

234 LOS PRECURSORES

se envíen al dicho mi consejo en la forma que vareferida, sin omitir alguna, ni faltar a ello porningun caso ni pretesto. I este mismo 6rden obser-vareis en lo de adelante con mas puntualidad, en-viando los libros referidos a España en las prime-ras ocasiones que se ofrecieren, dirijidos al secre-tario que es, o fuere, del dicho mi consejo de lanegociacion del Perú, i me avisareis del recibo deeste despacho, i de lo que en su cumplimiento eje:-cutáredes.- Fecha en Madrid a 8 de agosto de1.686.-Yo el Rei.-Por órden del Rei NuestroSeñor, Francisco de Arana."

El bueno de Cárlos II, o mas bien, sus conseje-ros se habian olvidado de que el gobernador i ca-pitan jeneral de Chile don Juan llenríquez, cuan-do se le habian notificado las licencias i requisitosque en América debian preceder a toda impresion,habia contestado por carta, fechada el 23 de setiem-bre de 1672, que estaba libre de esos cuidados,porque en Chile no habia imprenta; i de que confecha 5 de diciembre de 1675, se habia acusadorecibo de la carta mencionada. No se les habiaocurrido que si no se les Iaabia remitido ningunlibro, era simplemente porqlue no se habia publi-cado, ni podia publicarse ninguno. De todos modos,en caso de duda, debieron querer cerciorarse de loque habia, por temor de que en la apartada estre-midad de la América Española, hubiera pofidopublicarse alguna obra sobre la cual hubiera algoque observar.

V.

Pero si la España debia estar esenta de te-mor por esa parte, no podia estarlo por otra. EnChile no podia imprimirse nada, pero podia leerse


lo impreso. Convenia por lo tanto que no llegara asus playas ninguna obra perjudicial que pudieracorromper la buena índole de sus moradores. Sonde verse las prolijas precauciones que se tomabanpara lograrlo.

En 30 de julio de 1666, don José de Aspé i Zú-fliga, gobernador de la isla de la Trinidad i laGuayana, remitió a la Península un libro impresoen Holanda, hallado entre los papeles de un ho-landes, a quien habia tomado prisionero en el rioOrinoco. Habiéndose examinado esta obra, se laencontró por supuesto perniciosa, i la reina rejentedoña Mariana de Austria ofició en el acto paraque no se permitiese introducirla por ninguno delos puertos de Chile; pero se olvidó de indicar eltítulo.

"La Reina Gobernadora. Gobernador i capi-tan jeneral de las provincias de Chile, i presidentede la real audiencia de ellas. Don José de Aspéi Zúñiga, gobernador de la isla de la Trinidad ila Guayana, remitió con nota de 30 de julio de1666, que se recibió con la última armada que vol-vió de Tierra Firme, un libro impreso en Holan-da, que dice se halló entre los papeles de un ho-landes que apresó en el rio Orinoco. I habiéndosereconocido i considerado lo que contiene, se hacepreciso por todas razones relijiosas i políticas elcuidado de atender a que se cautele el dafo que sepuede seguir de que corran semejantes escritos enas Indias; i así os mando que luego que recibais

esta mi cédula, dispongais, por lo que toca a lospuertos de la jurisdiccion de ese gobierno, todo loque tuviéredes por conveniente para evitar la in-troduccion dellos, como cosa tan perjudicial, pre-viniendo i cautelando para este fin cuanto pudieseser de mayor resguardo, como lo flo de vuestro ce-

236 LOS PRECUISORES

lo; i de lo, que en esto obrá redes, i resultare dellol,me dareis cuenta.--Fecha en Madrid, a. 7 de mar-zo de 1668,- Yo, la Reina.-Por mandado de tSu.Majestad, Don Juan del olar".

S- vI.

Un escrito, cuya circulacion no dejé de causaralgun temor a la metrópoli, fué el compendio deuna obra que se estaba imprimiendo,en Amster-.dam, titulada La Piedad del Monte, en que se rela-taban las crueldades de los españoles i la destruc.cion de los indios en la conquista de América.Probablemente, uo se tenia la conciencia mui lim-pia en este punto, o se creia mas cómodo prohibirque refutar; lo cierto es que se dió órden para queno se dejara que aquella obra penetrara en Chile.

"El Rei. Mi gobernador i capitan jeneral delas provincias de Chile, i presidente de mi audien-cia real de ellas. Por julio de este afio, se puso. enmis manos un papel, que es resúmen de otro que seestaba imprimiendo en Amsterdam con título deLa Piedad del Momte, acerca de impugnar la intro.duccion i operaciones de los españoles en las In.dias con el motivo de referir las bárbaras cruelda-des i destruccion de los indios que se han cometido.en tiempo que en ellas se establecieron. llabiéndo-sele remitido a mi consejo de las Indias, i consul-tádoseme lo que en la materia se le oficcia, consi-derando las perjudiciales consecuencias al justo ¡lejítimo derecho que tengo de los dominios. de lasIndias de que se divulgase en ellas este. papel,siendo tan notorio el sumo desvelo con que seatiende al buen tratamiento de estos naturales porlas repetidas i apretadas órdenes que han dado pa-ra este fin los señores reyes mis projenitores, me


ha parecido encargaros i mandaros (como lo hago)procurois no se introduzca ni difunda el papel re-ferido en esas provincias, i los remitais al dicho miconsejo, obrando en ello con el cuidado i secretoque pide la inportancia de la materia; i de lo queejecutáre(des en virtud de este despacho, me dareisaviso.-Fecha en Iadrid, a 18 de noviembre de1682.- Yo el Re.-Por mandado del Rei NuestroSeñor, Don Francisco Fein¿2tdez de XMadriga".

VIL

Pero la publicacion que produjo mayor terroren el gobierno de Madrid fué la de una biblia es-crita en lengua americana, e impresa por los pro-testantes en Lóndres, con el objeto de esparcirlaentre los indios. Alarmáronse el papa, el inquisi.dor jeneral i el monarca castellano; i se espidieronbreves i cédulas para cerrarle la entrada del nue-vo mundo.

Aquel miedo excesivo era infundado: primero,porque no habia un idioma comun para todos losindijenas; i segundo, porque, aun cuando lo hubie-ra habido, éstos no sabian leer, de modo que unabiblia protestante era tan completamente ininteli-jible para ellos, como lo habia sido la biblia cató-lica para el infortunado Atahualpa, cuando se lapresentó el padre Valverde en la célebre conferen-cia de Cajamalca.

Sin embargo, va a leerse la real cédula relativaal asunto.

"La Reina Gobernadora. Por cuanto en 30 denoviembre del año pasado de 1709, mandé dar i dila cédula del tenor siguiente:-El Rci. Por cuantoel arzobispo inquisidor jeneral ha puesto en misreales manos un breve que recibió de Su Santidad

238 LOS PRECURSORES

en que dice haber llegado a noticia de Su Beati-tud que en la ciudad de Lóndres se ha impresouna biblia en idioma americano, que es el antiguoi nativo de la América, corrompiendo el sentidocon adiciones erróneas, i con depravada interpre-tacion de los herejes protestantes, cuyo cuidado iestudio se dirije a la referida impresion mezcladacon sus errores con ánimo de que se divulgase enla América para apartar a los sencillos indios dela verdadera relijion, e inducirlos a que abracensus sectas. I pondera Su Santidad gravísimos pe-ligros de dicha relijion católica en aquellas partes,i la urjentísima necesidad de ocurrir a estos ries-gos. 1 aunque el referido arzobispo inquisidor je-neral, en virtud de dicho breve, ha hecho formaredictos con insercion dél a la letra, así por recojeri prohibir estos libros por los tribunales del SantoOficio en el continente de España, pomo para re-Tnitirlos a los reinos del Perú i Nueva España,dando las providencias convenientes para el reme-dio de tan eminentes males, no obstante, habiendovenido yo* en aprobar i permitir el uso del referi-do breve de Su Santidad, i lo dispuesto en su vis-ta por el arzobispo inquisidor jeneral, he resueltopor mi real decreto de 16 de octubre próximo pa-sado de este año, mandar, como por la presentemando, a mis virreyes, presidentes, gobernadoresi correjidores de ambos reinos del Perú i NuevaEspaña, i especialmente a los de las ciudades ipuertos marítimos, velen con el cuidado i aplica-cion que tanto conviene en la prohibicion de queno se introduzcan dichos libros, i. en recqjer losque se puedan haber introducido, quedando consegura confianza de que no se omitirá la mas re-servada dilijencia para que se logre por ser tande mi primera obligacion atender al aumento de


la cristiandad, i no permitir que por ningun modopeligre la relijion católica, cuya veneracion 1 con-servacion es toda mi ansia i el motivo de la conti-nuacion de la guerra que estoi siguiendo, i prose-guiré en su defensa por ser así del servicio deDios.-Fecha en Madrid a 30 de noviembre de1709.- Yo el Rei.-Por mandado del Rei NuestroSeñor, -Don Bernardo Tinajero de la Escalera.-La cédula arriba escrita se sacó de mis libros rea-les por duplicado en Madrid a 20 de mayo de1710.- Yo la Reina.-Por mandado de Su Majes-tad, Bernardo Tinqjero de la Escalera. - SeñorPresidente de Chile."

VIII.

Grande debió ser el asombro de los habitantesde Santiago cuando el 5 de noviembre de 1778 sepublicó un bando con todas las solemnidades deestilo para que nadie pudiese tener ni leer bajo lasmas graves penas un libro frances titulado El Añodos mil cuatrocientos cuarenta, por ser un tejido deblasfemias execrables contra el catolicismo i lamonarquía. El presidente don Agustin de Jáure-gui hizo una intimacion idéntica en las demas ciu-dades, puertos, villas i lugares del reino, trasmi-tiendo al efecto circulares a los gobernadores, co-rrejidores i demas justicias.

"El Re¡. Habiendo llegado a entender mi realpersona por mui seguros e individuales informesque se ha empezado a introducir en mis reales do-minios un libro en octavo mayor escrito en lenguafrancesa, intitulado Aúo dos mil cuatrocientos i cua-renta, con la data de su impresion en Lóndres añode 1776, sin nombre de autor, ni de impresor; quela idea de este impío escritor es finjir un sueño, i

240 LOS PRECURSORES

que despierta de él en Paris el año de 2440, i conesta invencion refiere el estado en que se figurahallarse en aquel tiempo la corte de Paris, la mo-narquía de Francia, la Europa i la América, afec.tando desengaños, i suponiendo alteraciones en to-do el gobierno eclesiástico, civil i político; que es-ta obra es un tejido continuado de blasfemiascontra nuestra sagrada relijion católica i una burlasacrílega de los misterios divinos, de los santos sa-cramentos, de los ministros eclesiásticos, de la ado-racion i culto del verdadero Dios, de las santasescrituras i de la verdad revelada, i en fin detodo lo mas sagrado i divino de la leí de Jesu-cristo; que al mismo tiempo que desprecia con lamayor avilantez los santos padres i doctores de laiglesia, aplaude con desmedidos elojios los escrito-res mas impíos i detestables que en estos últimostiempos bajo el título de filósofos libres han reno-vado los errores antiguos, i declarado la guerramas sangrienta i obstinada contra la fe i la relijioncatólica; pero que el autor de este libro excede alos demas en las horrendas invectivas contra lossacerdotes i señores temporales, sus leyes, minis-tros i majistrados, i contra el órden público i co-mun gobierno de los estados, conmoviendo losánimos a la independiencia i absoInta libertad, iconspirando a una entera i lamentable anarquía; ino contento con tan execrables máximas, sujierelos medios de llevarlas a efecto, mi real celo i pie-dad han movido en mi católico corazon los senti-mientos propios de mi amor a la sagrada relijionde Jesucristo i a los ministros de su iglesia; i así

,mismo mi vijilante cuidado de la quietud i tran-quilidad de mis amados i fieles vasallos, i la justaconservacion de mi autoridad soberana i observan-cia de mis justas leyes, me han obligado a deter-


minar, no solo a que se condene por el tribunaldel Santo Oficio este perverso libro, sino que tam-bien haga el mi consejo se quemen públicamentepor mano del verdugo todos los ejemplares que seencuentren, a cuyo fin se harán las pesquisas ne-cesarias; que se ponga el mayor cuidado en todoslos puertos i fronteras de mis -reales dominios pa.ra que no se permita en adelante introducir ejem-plar alguno de tan pernicioso libro, imponiendolas mas severas i graves penas a los contravento-res; i que así mismo se tomen por el mi consejotodas cuantas providencias dicten la prudencia ireglas de buen gobierno para preservar a estosfieles i católicos estados de una peste mortal, quesi no se ataja con tiempo, puede acarrear los masgraves daños i perjuicios; que el juez de impren-tas i sus subdelegados hagan saber a todos los li-breros, que entreguen o denuncien los ejemplaresque tengan o sepan de este pestilencial libro, re-mitiéndolos al mi consejo con testimonio de losautos que formen, para que en su vista pueda po-ner en ejecucion lo demas que tengo resuelto encuanto a que se quemen públicamente por manodel ejecutor de la justicia; i así mismo hagan noti-ficar a dichos libreros, u otros comerciantes en li-bros, no pidan ni introduzcan éste, bajo la mult&de quinientos ducados, seis años de presidio, i lasdemas penas que correspondiesen conforme a de-recho.-Fecha en Aranjuez a 20 de abril de 1778.-Yo el Rei.-Por mandado del Mei Nuestro Se-ñor, Miguel de San Martin Cueto.". Segun la descrip.ion, el tal libro era un terribleaborto del infierno, i se comprende el espanto, quefué infundado, a lo ménos con respecto a Chile,donde no se descubrió ningun ejemplar.

31

242 LOS PRECURSORES

Ix.

"El 13 de abril de 1780, se publicó en Santiago,en medio de la misma estupefaccion, "a son de ca-ja i en forma de guerra," un nuevo. bando contraotro libro frances, que llevaba por título: Apocalip-se de Chisko-hikoy-, chef des, iroquois sauvages dwNYord de l'Aérique, el cual habia sido anatema-tizado por la siguiente real orden:

"Ha aparecido un libro en octavo escrito enidioma frances, e intitulado: Apocalipse de Chiskoy-hikoy, chef des iroguois, sauvages du Yord de 'Amé-rique, el cual está lleno de doctrinas sediciosas,escandalosas, perturbadoras del estado, enorme-mente injuriosas a todas las potencias de Europa ide proposiciones blasfemas, temerarias, sacrílegasi heréticas; en una palabra, es subversivo de todaautoridad lejítima.-Enterado el Rei de lo perjudi-cial que sería que se difundiesen en la nacion sus.perniciosas maximas, a consulta del supremo tribu-nal (le la inquisicion, se ha servido determinar queen todos los puertos de España, como de Indias, seimpida cuidadosamente la introduccion de un librotan perverso, proscrito por la relij ion i por el estado.-V. S. dará las mas oportunas i eficaces pr«.vi-dencias, a fin de que en los puertos i demas para-jes del distrito de su jurisdiccion, no. se permitaintroducir este libro, i que se procure averiguar irecojer los que se hubiesen introducido. Se lo par-ticipo a V. S. de real órden a fin de que tenga eldebido efecto esta resolucion de Su Majestad. Diosguarde a V. S. muchos años.-Aranjuez, 14 demayo de 1779.-José de Gálvez.-Señor 'residen-te de Chile."

He dicho que la sorpresa causada en los hab-


tantes de Santiago por el bando pregonado a con-secuencia de la real órden precedente debió sergrande, porque en aquella época erani mui pocos losque sabian frances; de inanera que una obra escri-ta en esta lengua estaba prohibida por sí sola.Alejados los colonos de todo trato con estranjeros,i no pudiendo casi leer otros libros que los de de-vocion que les enviaba el monasterio del Escorial,la posesion de otro idioma que el I)aterno les erainútil. Así en Chile eran sumamente contados losque medio entendian uno distinto del castellano,hasta el estremo que el gobierno tuvo que valerseen ocasiones de un desertor de buque para poner-se al habla con las naves estranjeras que arribabanal país, i cuya procedencia e intenciones era nece-sario conocer. De esto resultaba que los libros cen-surados debian parecer a los chilenos la abomina-cion de las abominaciones por la doble i poderosarazon de que no comprendían ni sus títulos, i deque se les condenaba con tanto estrépito.

X.

El mismo rigor con que se pcrseguia a ciertoslibros, uno por uno, puede decirse, se empleaba.,como era lójico, contra las pinturas o emblemasalusivos a doctrinas o proyectos que se reputabanpeligrosos o funestos para el réj imen existente.

le hablado en otro capítulo de la espulsion delos jesuitas. Como esta órden habia sido mui pode-rosa, i dejado, tanto en el nuevo, como en el anti-guo continente, todojénero de relaciones en los lu-gares donde habia estado establecida, algunos desus adeptos, no perdiendo la esperanza de verlarestaurada, se empeñaban por encender en el pue-blo el odio contra sus perseguidores por medio de

14 LOS PRECURSOR9S

la dist"ibucion de estampas alusivas, destinadag,para producir efecto en las imajinaciones.

Con este propósito esparcieron, entre otras, "enU ciudad de Barcelona, crecido número de ejem-plares do una estampa satírica bajo el título desan Ignacio de Loyola (es el rei quien habla) cotvarias inscripciones acerca de la espulsion de losregulares que se llamaron de la Compañía, diriji.das'todas a aumentar el fanatismo i a fascinar lospueblos, abusando de los testos de la escritura san-ta, ofendiendo las justas resoluciones de los sobe-ranos, titulando odio i persecucion a lo que ha aidojusta i necesaria providencia."

A consecuencia de este incidente, el rei espidióén San Ildefonso el 3 de octubre de 1769, una ce-dula que hizo estensiva más particularmente a laAmérica por otra de 20 de diciembre de aquelaño.

En ellas ordenaba a todas las autoridades que"celasen con el mayor desvelo sobre las estampasque se vendiesen; i que hicieran saber a todos losimpresores, libreros i tenderos no imprimiesen,vendiesen, pidiesen de fuera, ni tuviesen en su po-der estampa alguna alusiva a la espulsion o regre.so de los regulares de la Compañía, pena de muerte i confiscacio.n de bienes; i que diesen aviso a lasjusticias de sí otros las tenian o vendian, o se lashabian vendido, en la intelijencia de que si lo ocul-taran, serian igualhente castigados."

"Ordeno i mando, continuaba diciendo el rel,jue esta providencia se estienda a mis dominiosde Indias, donde es mas precisa por ser mas fácilla introduccion de dichas estampas, rejistrándoseton el mayor esmero en los puertos sí entre los jé-nero- i libros que vayan a aquellos dominios, ovengan a éstos, se hallan algunas estampas alusi-


vas a lo referido, pára evitar se esparzan o estien.dan con tanto riesgo de la tranquilidad".

A pesar de mandato tan conninatorio, lo,"aron.introducir en Chile una de las estampas jesuticas;pero si los amigos de la estingtúd- Compañía eran,1,enaces en sus maquinaciones, el gobierno penin-sular las observaba i procuraba desbaratarias conuna vijilancia infatigable, de todos los dias, q_uejamas se adormeia.

XI..

El hecho docimientado que, paso a. referir agre,gará a las ya mencionadas, una nueva prueba dela inspeccion constante i minuciosa que la. metró-poli ejercia sobre sus colonias.

"Se ha vendido públicamente i esparcido en, Ro-ma una estampa del Juicio Universal de cerca devara i media de alto, i una de ancho, con un rótu-o en la parte superior, i otro, en la inferior, en len-gua latina i castellana, que dicen: el superior, ElJiticio Universal; i el inferior, Considera, o pecador,.los tormntos de los malos en el día del Juicio Un--versal.. En paraje mui injurioso a el Reí i a la Na-cien, está colocado el escudo de España, i debajode él, el augusto nombre de Su Majestad don Cár-los. III, re¡ católico de España, siendo de notarque en toda la estampa no hai mas escudo, ni nom-bre de otro soberano.-Segun noticias, se intentaenviar a esos. dominios porcion de las estampas-referidas; i es mui factible que se hayan rernitido.a otros puertos de América con el perverso i mal-dito fin de estender tan sacrílega sátira; en cuya,inteljencia prevengo a Vuestra Señoría, de órdendel Rei, tenga el mayor cuidado en hacer rejistrar-exactamente cuántos fardos i paquetes de estam-

246 LOS PRECURSORES

pas lleguen a ese reino; i que haga Vuestra Seño-ría las mas esquisitas dilijencias para averiguar síse ha introducido alguna en esos dominios, en cu-yo caso dispondrá Vuestra Señoría se quemen to-das inmediatamente, tomando noticias de las per-sonas que las dirijen, i a quiénes, i avisará lo queocurra con la mayor puntualidad i reserva. Diosguarde a Vuestra Señoría muchos años.-Aran-juez, 14 de mayo de 1772.-El bailío frei don Ju-lian de Arría.qa.-Señor Presidente de Chile."

El gobernador de este país, que era a la sazondon Francisco Javier de Moráles, apénas recibióesta real órden en octubre de aquel año, cuando inti-mó por bando solemne, publicado en Santiago i lasotras ciudades, que todo individuo que tuviese al-gun ejemplar de tan infame estampa se la entrega-ra sin la menor dilacion, i que el que supiera queálguien la tenia se apresurase a denunciar el he-cho," reservándose el gobernador en conclusionespedir las demas providencias convenientes a re-parar tan horrendo e inaudito sacrilejio para queno se propagase la injuria al Reí i a la Nacion enestos dominios."

Inmediatamente despues de la publicacion deeste bando, el comerciante don Domingo Bilbao sepresentó al gobernador para poner en su noticiaque hacía dos afios i medio, mas o ménos, habíacomprado a don Joaquin Bustamante una facturade mapas i estampas, en la cual venían treinta inueve ejemplares del Juicio Universal, que habiaestado vendiendo a diversas personas, no quedán-dole va mas que diez i seis, que entregó en el ac-to. Bilbao nombró a algunos de los comprado-res, i declaró no recordar quiénes habían sido losotros.Don Joaquin Bustamante confesó que efectiva-

DE LA INDEPENDENCIA DE CILE. 247

mente en un cargamento de Cádiz habia recibidocuarenta i ocho ejemplares del Juicio Universalcomprados al comerciante gaditano don Luis Bon-nandel, de los cuales habia vendido treinta i nue-ve a Bilbao, i los restantes a diversos sujetos, cui-dando de protestar que "no habia reflexionado nireparado en la indecorosa situacion que en aque-llas estampas se hacía al escudo de España i alaugusto nombre de su rei i señor natural, que soloentónces habia advertido con motivo de la publica-cion del bando."

Algunos de los compradores de la estampa es-presaron que no se liabian fijado en que pudiera seragraviante para la real persona.

Uno de ellos, don José Antonio de Cáñas, dijoque: "aunque habia reparado en el escudo de Es-paña i nombre de su augusto monarca, no se per-suadió que fuese sátira contra Su Majestad, sinoque creyó que el autor lo habia puesto por dar masvalor a la estampa; pero que, sin embargo, pare-,ciéndole que no estaba bien puesto, i que era in-decoroso a la nacion i a la monarquía que estuvie-sen colocados ese escudo i nombre en lugar infe-rior, borró los rótulos i letras, sustituyéndolos porversículos del evanjelio."

Por medio de estas dilijencias, se recojieronveinte i ocho ejemplares de la estampa.

Los veinte restantes no se encontraron.El documento que paso a insertar manifestará

cuál fué la suerte que corrieron esos veinte i ochoejemplares.

"En la ciudad de Santiago de Chile, en veinte isiete dias del mes de febrero de mil setecientos se-tenta i tres años, en cumplimiento de lo mandadopor el decreto de la vuelta, proveido por este Supe-rior Gobierno, el seüor correjidor de esta ciudad

248 • LOS PRECURSORES

don Luis Manuel do Zañartu, puesto en la plazamayor de dicha ciudad con la tropa arreglada dedra'gones, i hecho prevenir en ella una hoguera defuego, en la que por mano del verdugo hizo que-mar las veinte i ocho estampas del JuiCio Univer-sal que se espresan en dicho decreto, manteniéndo--e en el acto hasta que se consumieron en ceniza.A todo lo cual fuimos presentes los escribanos queabajo firmamos con Su Merced, de que damos fe.-Luis Manuel de Zaíartu.-Ante nos, Luis Lm-que Moreno, escribano público i real.-Jooé Anto-nio Gómez de Silva, escribano público."

XII.

En el siglo XVIII comenzó a venir un viente-cillo de los Estados Unidos i de la Francia, quelos recelosos pilotos de la monarquía española te-mían ver convertirse en huracan, a pesar de queapéna% alcanzaba a percibirse un soplo en las tran-quilas olas del Pacífico. Aquel aire leve no habriapodido arrebatar la arena de nuestras playas,arrancar las hojas secas de nuestras florestas, aj itarlas luces de nuestros hogares; pero era el mens.jeroalado de dos grandes tempestades que podian lle-gar hasta nuestro suelo.

"Noticioso el Rei de que entro los jóneros co-merciales de mercería fina, se han introducido enalgunos puertos de Indias, particularmente en elreino del Perú, relojes de faltriquera, caijas paratabaco de polvo i algunas monedas en que se ad-vierte grabada una mujer vestida de blanco -conuna bandera en la mano, í al rededor una inscrip-

.,eion que dice: Libertad Americana, se han espedi-do las reales órdenes conducentes para evitar quepor los puertos habilitados de España ae estraigan


i embarquen dichos efectos i cualesquiera otros enque se figuren o representen tales objetos, cuyapropagacion pudiera ocasionar mucho perjuicio ala tranquilidad pública. Por lo mismo, es la volun-tad de Su Majestad que V. S. estreche sus provi-dencias a los puertos del distrito de su mando afin de que se cele con la mayor vijilancia el que nose introduzcan los espresados efectos, ni ningunaespecie que tenga alusion a la libertad de las co-lonias anglo-americanas, haciendo recojer con pru-dencia, i sin dar a entender el motivo, las que sehallaren esparcidas, si las hubiere. Dios guarde aV. S. muchos años.-Aranjuez, 18 de mayo de1791.-Lerena.-Seiror Presidente de Chile."

Don Ambrosio O'Higgiis de Vallenar, que go-bernaba a la sazon el país, proveyó al pié de esteimportante despacho:

"Santiago, 19 de octubre de 1791.-Cmplaseeste real órden, estándose miui a la mira de inda-gar por todos los medios precautivos posibles si seintroducen las especies alusivas a la libertad ame-ricana que se indican, para recojerlas; i al mismotiempo, dense las órdenes oportunas con reserva alas aduanas i gobernadores de puertos habilitados,ofreciéndose así en la contestacion; i archívese enla secretaría.-O' IIq.qins."

Don Ambrosio O'iggins, a quien de seguro nopodia entónces pasársele por las mientes que unhijo suyo habia, no solo de dejar entrar en el paíslos emblemas de la libertad americana vergonzan-tentente en las tapas de los relojes o cajas de pol-villo, sino tambien de consumar la absoluta inde-pendencia de Chile, contestó al ministro español:

"Excelentísimo señor. Con la mayor escrupulo-silad i prudente precavida dilijencia, haré que enlos puertos de esta dominacion se embarace la in-

22

250 LOS PRECURSORES

ternacion, o se recojan las medallas, relojes i taba-queras con la figura representativa de la libertadamericana, i demas efectos de esta o semejante es-candalosa alusion, como V. E. me previene enreal órden de 18 de marzo próximo pasado. San-tiago de Chile, 14 de noviembre de 1791.-Ainbro-sio O'IIqqins Vallenar.-Excelentísimo Señor Con-de de Lerena."

Sin embargo, ,'iggins, por mas que buscó,nada encontró.

XIII.

Dos arios mas tarde, el mismo O'Higgins reci-bia la nota siguiente:

"El Re¡, con noticia de que en el puerto i ciudadde Guayaquil se ha introducido i cojido un relojcon una inscripcion i pintura alusiva a la depra-vada libertad de la Francia, ha resuelto prevengaa V. S., como lo ejecuto, que encargue a los gober-nadores del distrito de su mando, i personas aquienes competa, el que celen la introduccion detoda alhaja, ropas o estampas que tengan seme-.antes pinturas o inscripciones. Dios guarde aV. S. muchos años.-Madrid 20 de julio de 1793.-Gardoqtui.-Señor Presidente de Chile."

O'Higgilns proveyó i contestó en esta forma:"Santiago, 6 de diciembre de 1793.-Cúmplase

este real órden; comuniq uese a los gobernadoresque previene, i al administrador jeneral de adua-na, para que por medio de ellos se encargue es-trechamente a sus subalternos i resguardos, que sien los rejistros i reconocimientos de efectos que seintroducen por el comercio, encuentran algunaspiezas de las que se prohiben, las retengan i dencuenta, celándose lo mismo por los demas justicias.


IIágase saber al señor fiscal; i acusado el recibo,archívese. O'IIif/qifs."

"Excelentísimo Señor. Inmediatamenth al re-cibo del real órden de 20 dejulio próximo pasado,he trasladado su contenido a los gobernadores iresguardos de puertos i administraciones de adua-na de este reino, encargándoles celen eficazmentela introduccion de alhajas, ropas o estampas conpinturas e inscripciones alusivas a la libertad dela Francia u otras semejantes, como en él se mepreviene; i quedo en vijilar por mí mismo i por losdemas medios eficaces para atajar el depravadouso de tales piezas, como es justo. Dios guarde aV. E. muchos años.--Santiago de Chile, 8 de di-ciembre de 1793.-Ambrosio O'IIigqins Vallenar.-Excelentísimo Señor Don Diego de Gardoqui."

XIV.

Ie insertado íntegros estos documentos paraque se vea el triste estado a que habia llegado lametrópoli con su política restrictiva i tiránica. Laseñora de dos mundos estaba ocupada de un relojque se habia introducido en Guayaquil, i enviabaun despacho al traves del océano para que sus lea-les servidores se empleasen en descubrir los otrosque hubiera de la misma clase. Su dominacion en-la América contaba siglos de existencia; i sin em-.bargo, temblaba, no ya ante un libro, sino anteuna inscripcion. La España tenia miedo a un re-loj, una tabaquera, una cinta, un alfiler.

Los libros eran misioneros cuya voz nunca se fa-tigaba, i a los cuales no se acobardaba con el mar-><tirio. Por eso, como si fueran animales dañinos, seles perseguia sin descanso, en el mar, en la tierra,en la tienda del mercader, en la casa del particu-

.259 LOS PRECURSORES

lar. La autoridad eclesiástica se aunaba con laautoridad civil para la proscripcion, no solo de lsescritos condenados por motivos relijiosos, sinotamL4en de los conderiados por motivos polticos.

La lejislacion de Indias no era una letra muer-ta para Chile, sino que tenia aquí su debido cum-plimiento, siendo pocas las obras que lograba es-caparse de esa doble censura.

"Reservada.- Ilustrsimo Sel¶or- Obispo Pon,Francisco de Maran.

"Ilustrísimo Señor. Siendo hoi mas necesario,que nunca reducir .a la mas. estrecha, observancialas leyes del título 24, libro, l9 de la 1?ecopilaúiwt,de estos dominios en la parte que tratan de preca-ver en ellos la introduccio i conocimiento de li-bros escandalosos i perj.udiciales a la relijion i alestado, he creído oportuno ocurrir a V- S. I. paraque espidiendo por su parte las órdenes conve-nientes a los vicarios de los puertos de Valparaísoi Coquimbo, a fin de que concurran con sus gober-nadores a la investigacion i exaámen de cuántos fi-bros i papeles se intente. importar por ellos, me,len cuenta incontinenti de cualquiera oc¡renciaen esta línea, remitiendo, a mis manos los que seaprehendan, con razon de los sujetos a quienespertenezcan para que, reconocidos por V. S. 1., seles dé el destino que corresponda. Espero. queV. S. 1. tendrá la bondad de fiarme dichas &de-nes para dirijirlas yo en derechura con la breve-dad que exije esta importancia, Dios guarde aV. S. I. muchos afíos.-Santiago, 9 de abril de1795.-Antbrosio O' Hiq.qins Vallenar.": Es claro que él obispo i el presidente impaie-

ron las órdenes del caso a sus ajentes respectivos.Pero el celo del activo presidente 0'IIiggis no

se limitaba a estimular el del obispo Maran para


hacer a las doctrinas i libros mas o niénos adver-sos a la autoridad real i a los intereses metropoli-tanos una guerra implacable, sino que, pasandoharto mas allá iba hasta espiar la correspondenciaprivada, i hasta interceptar las cartas en que des-cubria cualquiera espresion que le pareciera malson ante.

El siguiente documento puede instruirnos sobreel particular mucho mas que cien pájinas de refle-xiones vagas i abstractas.

"Excelentísimo Señor. Desde que empezaron losalborotos de la Francia, tuve el mayor cuidado depintarlos en todas ocasiones con el horror que meýrecian, i encubrir la noticia de las desventajas quela desgracia iba proporcionando a los autores deaquella revolucion. No contento de procurar convijilancia suprimir las papeletas i cartas de parti-ticulares en que de esto se hablaba, dirijí a los go-bernadores de los puertos del reino la órden queen copia acompaflo al número 19 para que cuida-sen de evitar la introduccion de los libros perjudi-ciales que recelaba pudiesen venir a bordo de losnavíos de comercio. Aunque no ha habido hastaahora ocasion de que tuviese ejercicio aquella dis-posicion, en el presente correo he tenido el disgus-to de haber visto venir varias copias del papel queigualmente acompaño al número 2, que por su es-tilo i asunto me ha parecido mas peligroso, que to-dos cuantos yo habia temido hasta aquí. Sin dar aentender que hacía el menor aprecio de él, he pro.curado recojer los ejemplares distintos que se diri-jieron desde Buenos Aires, a mi parecer por lije-reza i falta de reflexion de los correspondientesque celebraban en él mas la forma, que su asunto,e ideas que en en él se espresaban. 1 aunque poresto, i porque estando bien asegurado de la recti-

254 LOS PRECURSORES

tud del juicio con que aquí se piensa acerca de es-to, i de la verdadera i sólida afeccion que se tieneal justo, suave i ventajoso gobierno de nuestro mo-narca, no haya que recelar en toda la estension deeste mando la mas lijera perjudicial impresion,sin embargo he creído no debo ocultar a V. E. estesuceso por la relacion que pueda hacer al estadoen jeneral i conocimiento sobre el principio i natu-raleza del impulso con que de esas partes puedehaberse arrojado este i semejantes papeles, i tomeen consecuencia las providencias que estime conve-nientes. Nuestro Señor guarde la importante vidade Y. E. muchos años. Santiago de Chile, 17 desetiembre de 1795.-El Baron de Ballinar.-Ex-celentísimo Señor Don Eujenio de Llaguno".

XV.

Las leyes espafolas de imprenta i de librería nohan menester de comentarios. El individuo ménosintelijente es capaz en el dia de apreciar sus fu-

o CP ̂ nestas consecuencias. En vista de ellas, ¿qué tienede raro el atraso intelectual de los americanos? Loasombroso es que pensasen.

La simple lectura de las leyes que he citado, i lanoticia de las curiosas i características per8ecucio-nes de libros que he mencionado bastan para ha-cernos colejir cuán poco debia leerse en América.

Tanto algunos lejistas i téologos acaudalados,como las comunidades relijiosas, particularmenteen la segunda mitad del siglo XVIII, habian reu-nido colecciones de libros algo numerosas.

El bibliófilo mejicano Eguiara i Eguren refiereque, a lo que se decía, una de las bibliotecas con.ventuales de su país llegaba a doce mil volúmenes;pero él mismo cree que habia en esto exaJera-

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE, 255

cion, a pesar de consignar el hecho en un es.crito destinado a ponderar el alto grado a que lailustracion habia llegado en algunas de las comar-cas del nuevo mundo.

Parece, sin embargo, cierto que habia bibliote-cas de ocho mil i tantos volúmenes (1).

En los últimos tiempos de la época colonial,exiitian aun en las provincias mejicanas, como lade Guanajuato, librerías particulares que contabanhasta mil volúmenes (2).

Otro tanto sucedia, mas o ménos, en todos losconventos de América.

Un escritor americano, citado por don Juan Ma-ría Gutiérrez, aseveraba en 1785 que las bibliote-cas públicas de Sevilla eran inferiores por el nú-mero i la calidad a las de Lima.

Bien pudo ser cierto; pero es mui de presumir,como lo insinúa el mismo señor Gutiérrez, que elescritor aludido se dejase arrastrar por el espíritude hipérbole andaluza.

Era este un achaque a que los criollos soliansentirse inclinados, manifestando ser descendien-tes lejítimos de aquel valenton sevillano tan maes-tramente pintado en el conocido soneto de Cerván-tes, que consideraba preferible a la mansion de lagloria celestial el túmulo erijido en la catedral deSevilla para las exequias de Felipe II.

Uno de los sonetos laudatorios colocados al fren-te del poema del doctor limeño don Ped'o de Pe-ralta Barnuevo titulado Lima Fundada no retro-cede ante proclamar que el autor ha oscurecido aVirjilio i oomero.

No puede llevarse mas léjos el candoroso senti-

(1) Egnara i Eguren, Biblioteca Mejicana, anteloquía 10.(2) Alaman, Ristoria de Méjico, parte 1., libro 1.0.

256 IOS PRECURSORES

miento de pretendida superioridad que se denomi.na provincialismo. ,1

¿No entraria en la misma categoría la compara.cion entre las bibliotecas de Sevilla i de Lima?

Pero, en fin, todas aquellas colecciones eran ver-daderas bibliotecas de conventos, o dignas de ser.lo, compuestas de enormes libros en folio, casi to-dos escritos en latin. i referentes a cuestiones esco.lásticas de teolojía i de derecho, i reunidos, puededecirse, bajo la vijilancia suspicaz de los obispos ide los gobernadores, de los subalternos de los unosi de los otros.

Preciso es confesar que todo aquello no era pro-pio para estimular la aficion a la lectura, i sobretodo, que no era mui instructivo que digamos.

La existencia, pues, de estas indijestas bibliote-cas, objeto de vanidad mas bien que de uso, noprueba que fueran utilizadas por gran número depersonas.

Los que, talvez por espíritu de paradoja, se hanempeñado en sostener que el gusto de la lecturaestaba bastante difundido en la América bajo ladominacion española han invocado en su apoyo lavastísima erudicion de que hacian ostentacion al-gunos escritores americanos, por ejemplo, un Vi-llarroel, un Peralta Barnuevo.

Pero, en primer lugar, algunas escepciones nopueden constituir una regla jeneral; i en segundo,ese aparato de erudiccion, tan a la moda en los tressiglos anteriores, era, no la obra personal de losque la empleaban, sino, por lo comun, el resultadode los trabajos acumulados de una serie de auto-res que junto con agregar algunas citas de su pro-pia cosecha, copiaban las que habian amontonadosus antecesores.

Por último, para dejar bien establecido el hecho


de la poca o ninguna aficion a la lectura que, da-dos los antecedentes, debemos naturalmente supo-ner en los habitantes del nuevo mundo, me es su-ficiente mencionar lo que sucedia sobre el particu-lar en la mas opulenta e ilustrada de las coloniashispano-americanas, i apelar para ello al testimo-nio de uno de sus mas conspicuos i concienzudoshistoriadores.

"Solo algunos pocos individuos aplicados, dicedon Lúcas Alaman refiriéndose a lo que pasabaen Méjico, adquirian instruccion de la historia iotros ramos en virtud de lecturas i estudios priva-dos que se dificultaban por la escasez i alto preciode los libros" (1).

XVI.

Pero si durante la época colonial se leia poco eneste continente, todavía, como era de esperarse, se<escribia ménos.

Si queremos apreciar el estado intelectual de loshispano-americanos en vista de la produccion deobras científicas o literarias, es preciso que pres-cindamos de todas las que fueron escritas por es-pañoles que vinieron a establecerse en América yaentrados en años i educados, o por criollos quefueron a instruirse en la Península.. ¿Qué es entónces lo que queda?

No necesito dar una respuesta que todos co-.nocen.

Todavía las pocas obras escritas por hispano-americanos educados en América, referentes porlo jeneral a la historia natural, civil i eclesiástica

(1). Alaman, Histor de Mdico, parte 1.a, libro 1.0, capítulo 1.33

258 LOS PRECURSORZS

de estos paises, quedaban manuscritas o inéditas,sepultadas en algun archivo, o entre los restos deuna testamentaría.

Pero la lei iba a vijilarlas aun en esos polvoro-sos asilos que dividian con la polilla i con lasratas.

Segun una disposicion de Felipe II, no podiaconservarse, i por consiguiente mucho ménos comu-nicarse a otro, ninguna obra manuscrita relativa arelijion sin que hubiera obtenido la competente li-cencia, bajo pena de perder la vida, la obra quedebia ser quemada, i los bienes que debian apli-carse por terceras partes al fisco, al juez i al de-nunciador (1).

Los escritores americanos tenian que vencer> grandes dificultades para darse la satisfaccion de

imprimir sus producciones.En la América Española, las imprentas eran tan

escasas, como caras.El padre Meléndez ha descrito, citando casos

prácticos, el riesgo que corrian los que enviabansus obras a imprimirse en la Península. "Todo es-te riesgo (el de estraviarse), dice, tienen los pobresescritores de las Indias que remiten sus libros aimprimirlos a España, que se quedan con el dine-ro los correspondientes, siendo tierra en que lo sa-ben hacer, porque hai muchas necesidades, aun es-tando presentes los dueños, cuanto mas en laslargas distancias de las Indias; i echan el libro alcarnero, i al triste autor en olvido" (2).

Así las obras quedaban manuscritas, como pue-de atestiguarlo, entre todas las demas, la vergon-zante literatura chilena de la época colonial, que

(1) Novísima Recopiacion, libro 8, titulo 16, le 8.(2) Meléndez, Tesoro3 Verdaderos de Indias, tomo 1.O, prélogo,

DE LA INDEPENDENCIA DE CIILE. 29

se compone casi esclusivamente de produccionesinéditas, de que solo habia un4 o dos copias.

En efecto ¿cuáles son las obras impresas que te-nemos de ese tiempo?

Las de Ofia, Ovalle, Villarroel, Molina, i otrascuatro o seis.

¿Cuántas son las que nos han llegado inéditas?Muchas mas.Entre otras, las de Pineda i Bascuñan, Córdova

i Figueroa, Oliváres, Vidaurre, Pérez García, Car-vallo i otras varias.

La metrópoli no habia cuidado siquiera de dar aluz las interesantes cartas o mejor relaciones delconquistador Valdivia, i las crónicas no ménos cu-riosas de Góngora Marmolejo i de Mariño de Lo-vera.

XVII.

Sin embargo, a fuer de imparcial, debo decirque de cuando en cuando, el rei i sus ajentes enAmérica parecian empeñarse en la publicacion dealgun libro útil, como resulta de las piezas que si-guen; pero esta es una escepcion, que no debe to-marse en cuenta.

"El ex-jesuita don Miguel Oliváres ha remitidoal reí por mano de su ministro en Roma la prime-ra parte de la historia que tenia compuesta de esereino, espresando que la segunda se la habia inten-ceptado el virrei del Perú al tiempo de partir pa-ra Europa, i que supo habia parado en poder delasesor de aquel virreinato don José Perfecto deSálas. En su consecuencia, me manda el Reí en-cargar a V. S. estrechamente procure averiguar elparadero de esta obra, i que si está en poder de laviuda de Sálas, que reside en la ciudad de Mendo-

260 LOS PRECURSORES

za, o en el de alguno de sus hijos o yernos, la re-coja i reinita a mi p*ler, disponiendo se saque án-tes prontamente copia testual para que venga porduplicado i se evite la continjencia de su pérdida.Dios guarde a Y. S. muchos afos.-San Loren-zo, 9 de octubre de 1788.-Antonio Porlier.-Señor Presidente de Chile".

La publicacion del Compendio de la Historia Jeo.qrfica, Natural i Civil del reino de Chtile, escrito enitaliano por el ex-jesuita Mulina, cuyo primer to-mo se habia traducido ya al castellano, habia lla-mado la atencion sobre la obra de Oliváres, queMolina calificaba de perficta en la relacion de lossucesos ocurridos desde la entrada de los españoleshasta su tiempo "por la crítica i exactitud con quehabia sabido presentar los hechos mas importan.tes de la guerra casi continua entre los españolesi los araucanos" (1). Se deseaba, pues, completar-la para imprimirla.

Conocedor Oliváres de la real órden menciona-da, dirijió al ministro Porlier la siguiente nota,que con fecha 27 de diciembre de 1788 fué tras-crita a Chile para que en vista de ella practicaseel presidente las mas eficaces dilijencias para eldescubrimiento i remision de la obra.

"Excelentísimo Señor. Don Luis Grecco me hahecho saber por carta del 26 del que acaba comoY. E. habia tenido por bien enviar órden al go-bernador de Chile, en nombre de Su Majestad, enel dia 9 de octubre próximo pasado, para que hagadilijencias de la segunda parte de la Historia deChile, i para que hallada la encamine a manos deY. E. para estamparla, si así conviniere.

.(J) Molina, Campenudio de la Ifistoria Jeográfica, Nalural i Civil delreino de Chile, tonio 1.0, prefacio.

DE LA INDEPENDENCI* DE CHMLE. 261

"Sobre lo cual, debo decir que dicha segundaparte estaba en, cuadernos sueltos, como que noestaba acabada; i que no todos se han de buscaren casa de don José de Sálas, porque como para-ba en manos: de Juan Vejarano, morador de laConcepcion, que era mi escribiente de historia, aquien yo pagaba por cada cuaderno de diez hojasdiez re,vles de plata; i es creíble que al pagarle yo,por algun juego de manos, recibió su paga, i sequed(5 con el cuaderno, 61 me confesó tenerlo,cuando yo estaba arrestado por mandado del rei;i yo, que creta estar nuestras. cosas del todo perdi-das, i ser nuestra muerte sin esperanza de resu-Preccion, no cuidé de haber dicho cuaderno, comohijo abortivo que no habia de ver la luz.

"M2as ahora que tenemos a nuestro rei aplacado;i V. E., tan lleno de bondad i benignidad, deter-miné dedicar lo que me resta de vida i vista aacabar la segunda parte en lo que falta i a retocaren lo ya trabajado, caso que pareciere; i cuan-do nó, a hacer un suplemento de lo que falta hastaeste tiempo en cuanto pueda sujerir la memoriade un viejo, en cuyo caso se le habrá de quitar ala primera parte este titulo, pues no hai primeraparte sin segunda; i lo que hubiere de escribir, noteniendo el menor escrito de mano, no será sinocosa'de treinta para cuarenta hojas. Es cuanto seme ha ofrecido significar a V. E., a quien Diosguarde muchos años.-Imola, i noviembre 29 de1788.-Su humilde servidor, 3iguel de OliváIres."

El presidente de Chile va a referirnos él mismoel reiultado de sus investigaciones.

"Excelentísimo Señor. Hlabiéndose encontradoentre los papeles del fiscal que fué de esta audienciadon José P'erfecto Sálas, despues de varias dilijen-cias ejecutadas en Lima, en la ciudad de Concep-

262 LOS PRIRCURSORES

cion i en esta capital, la segunda parte de la his-toria de este reino escrita por el ex-jesuita donMiguel Oliváres de la letra misma de su ama-nuense Juan de Vejarano, cuyo recobro i envio aV. E. se sirvió prevenirme por las de 9 de octubre

*i 27 de diciembre de 1788, la dirijo con mi mayorrespeto i la satisfaccion de dejar evacuado su cum-plimiento, aunque con el defecto de algun cuader-no, que es regular se estraviase, i ha quedado trun-cado el libro 7 desde el capítulo 16 hasta el 20.

"He demorado algo su remision por aguardaracompañar igualmente acabada la adj unta relacionde sucesos históricos compuesta de mi órden porel capitan de milicias don José Pérez García encontinuacion de la que dejó el sarjento mayordon Pedro de Figueroa, respectiva a los gobiernosdel teniente jeneral don Gabriel Cano de Apontei sucesores, que comprende desde el año 1717hasta el dia, discurriendo que estas noticias seránútiles para el complemento de aquella obra i faci-'.litar las que le faltan, i que no podria quizá ad-quirir por otros conductos con facilidad i verdad,principalmente las correspondientes a los últimostiempos en que con motivo de la espatriacion se-ha hallado ausente de estos dominios. 1 así esperosea de la aprobacion de Su Majestad este trabajo,como que V. E. se sirva ponerlo en su real noticia.Nuestro Señor guarde la importante vida de V. E.muchos aflos.-Santiago de Chile, agosto 15 de1790.-Ambrosio O']Iiggins Vallenar.-Excelentí-simo Señor Don Antonio Porlier".

Sin embargo, la Historia Militar, Civil i Sagradaescrita por Oliváres no ha venido a ser dada a luzhasta el año de 1863 en el tomo 49 de la Coleccionde Historiadores de Chile i Documentos relativos a lahistoria nacional, donde todavía aparece incompleta,


pues solo viene hasta el fin del libro 6, que conclu-ye ex abrupto con un brevísimo resúmen del gobier-nio del marques de Báides, cuando se ve por la no-ta precedente de don Ambrosio O'Higgins que porlo ménos habia ademas un libro 79, aunque con al-gunos capítulos perdidos.

¿Qué se ha hecho el resto de esta obra?En la carta de Oliváres ántes copiada, se mani-

fiesta dispuesto a dedicar lo que le quedaba de vidai de vista a proseguir la historia hasta su tiempo.

¿Cumplió este propósito?Aun permanece inédita otra obra del padre Oli-

.váres, titulada: HIistoria de la Compañía de Jesus enChile.

La relacion que acaba de leerse suministra unejemplo de los desagradables percances a que esta-,ban espuestos los autores americanos ántes detener la satisfaccion de ver impresas sus produc-ciones.

XVIII.

Escusado parece advertir que así como el go-bierno español se mostraba implacable para impe-dir la introduccion i lectura de los libros que aunremotamente podian perjudicarle, así tambien semostraba solícito para fomentar la venta i circula-cion de los que le favorecian.

El fraile domínico Luis Vicente Mas de Casa-valls imprimió una obra titulada: Incommoda Pro-habilismi, que impugnaba, entre otras, la doctrinadel rejicidio i tiranicidio.

Inmediatamente, el rei, por cédula dada en Ma-drid a 23 de mayo de 1767, i estendida a Américapor otra dada en el Pardo a 13 de marzo de 1768,

264 LOS PRECURSORES

recomendó a las autoridades que favoreciesen laventa i despacho del libro del padre Casavalls.

Con este motivo ordenó "que los graduados, ca-tedráticos i maestros de las universidades i estu-dios de sus reinos hicieran juramento al ingreso ensus oficios i grados de hacer observar i enseñar ladoctrina contenida en la sesion 15 del concilio je-neral de Constancia (la desenvuelta por Casavalls);i que en su consecuencia, no oyesen ni enseñasen,ni aun con título de probabilidad, la del rejicidio itiranicidio contra las lejítimas potestades".

Iguales instrucciones se comunicaron a los pre-lados, por lo tocante a los seminarios; i a los supe.riores de las comunidades monásticas, por lo to-cante a las escuelas de sus claustros.

Siempre que le aprovechaban, el rei católico pro-tejia aun los libros contra los cuales la Santa Sedehabia fulminado sus censuras. Habiendo, verbi-gracia, la corte romana prohibido varias de lasobras de Solórzano Pereira, el conocido autor de laPolítica Indiana, i uno de los santos padres del re-galismo, Felipe IV protestó contra aquella decision,declarando que no sería obedecida.

Por todo lo que dejo espuesto con hechos i do-cumentos, se ve que el gobierno peninsular se arro-gaba la direccion suprema de las intelijencias, i

Y\ que hacía cuanto de él dependia para evitar laadopcion, i mucho mas la propagacion de cual-quiera idea contraria al dogma de la majestad real,sobre que estaba basada la organizacion política isocial de la América Española.

CAPITULO VII.

EL AISLAMIENTO DE LOS DOMINIOS HISPANO-

AMERICANOS.

Prohibicion a los súbditos del re¡ de entrar a los dominioshispano-ame-ricanos, o salir de ellos sin licencia espresa.-Prohibicion a los estran-jeros de entrar a la América Española i de establecerse en ella.--Lacomposicion.-Espulsion de los estranjeros que se habian introüucidoen Chile.-Negativa a la solicitud de los estranjeros para permaneceren Chile, aun cuando hubieran prestado servicios.-La convencion deSan Lorenzo-El presidente O'Higins de Vallenar.-La pesca dela ballena.-Precauciones de O'HiggiDs para impedir la entrada dejente sospechosa por los boquetes de la cordillera.- Ordenes del pre-sidente Carrasco para hacer salir de Chile a los estranjeros.-Falsifi-caciones de licencias a los estranjeros para comerciar en los dominioshispano-americano.-Plan de Ward.-Los españoles enumeran en-tre las principales causas de la revolucion americana la peimanenciade los pocos estranjeros a quienes p rmitieron residir en sus dominiosdel nuevo mundo.

1.

La metrópoli, como era lójico, queria conservarinvariables las opiniones i los hábitos que a fuer-za de desvelos i de constancia habia impuesto asus súbditos de ultramar; queria mantener inma-culada la veneracion profunda que éstos profesa-ban al soberano, el semi-dios coronado, el vicariotemporal de Jesucristo en la tierra. -

34

266 LOS PRECURSORES

Para conseguirlo, habia imajinado aislar delresto de la tierra las posesiones americanas.

Era aquella la repeticion del sistema hebraico ochinesco de incomunicacion.

Persona viviente podia venir de España a Amé-rica, o ir de América a España, sin una licencia

' especial, otorgada en el primer caso por el rei, o lacasa de contratacion de Sevilla, cuando estaba au-torizada para ello; i en el segundo respectivamen-te por los virreyes, presidentes i gobernadores.

Estas licencias no se concedian sin que previa-mente se hubieran rendido las necesarias informa-.ciones.

En las de los que se dirijian de América a Espa-ia,se habian de espresar con mucha especificacionlas causas i negocios a que iban los pasajeros, sí erapara volver o quedarse, o compelidos a hacer vidacon sus mujeres, o llevarlas, o por algun delito, opor motivo de comercio.

Ni siquiera los clérigos i frailes estaban esentosde esta traba.

Los americanos tampoco eran libres de pasarde una seccion del continente a otra.

Los contraventores de estas disposiciones, i suscómplices o favorecedores, eran castigados con pe-nas severas, amenudo fuertes multas, con fre-cuencia la confiscacion de los bienes, una porcioade los cuales estaba asignada al denunciador paraponer el cumplimiento de las leyes bajo la vijilan-cia de la codicia particular (1).

I no se crea que estas reglas cayeron con eltiempo en desuso.

Hé aquí un documento del último período de laépoca colonial que prueba lo contrario.

(1) Recopilacion de -Mida, libro 9, título 16.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE.' 267

"Ha resuelto el Rei que siempre que en los na-víos de guerra, o de particulares, que vayan de es-tos reinos a esos dominios, se encuentre algun in-dividuo sin asiento formal en las listas o roles dematrícula, o que no lleve real licencia espedidaen virtud de órden dada por esta via reservada, opor el consejo de Indias, se remita indispensable-mente a España bajo partida de rejistro en la mis-ma embarcacion que lo haya conducido sin pérmi-tirle saltar en tierra; i de órden de Su Majestad selo participo a V. S. para el debido cumplimiento.Dios guarde a V. S. muchos años.-El Pardo, 25de marzo de 1778.-José de Gálvez.-Señor Pre-sidente de Chile."

Recibido este despacho, don Agustin de Jáure-gui, que gobernaba entónces en Chile, dispuso confecha 19 de octubre de 1778 que se pasaran copiasautorizadas a los gobernadores de los puertos deValparaíso i Concepcion, que eran los únicos queestaban abiertos al comercio, a fin de que se eje-cutara puntualmente lo que en él se resolvia.

II.

Si tanto era el rigor que se desplegaba con lospropios súbditos, con los nacidos en España o enAmérica, fácil es de concebir el que se emplearia

-con los estranjeros.Se sabe demasiado que el antiguo pueblo espa-

ñol no se distinguió nunca por el espíritu cosmo-polita.

A esto se añadia la fundada desconfianza que Yel gobierno peninsular abrigaba de que si permi-tia la entrada en el nuevo mundo de jente estra-ña, esta propalara entre los colonos ideas i cos-,tumbres opuestas al sistema adoptado.

268 ¿OS- PRECUR6O78S

Era preciso mantener-a toda costa el candor po-lítico de los americanos.

La metrópoli temia que los estranjeros fuesen ensus dominios ultramarinos las manzanas podridasde la fábula, que era preciso apartar de la cesta, sino se queria que con su contacto inficionasen a lasque estaban buenas i lozanas.

Habria sido mui difícil que los americanos hu-bieran suministrado el modelo de los mas respetuo-sos i sumisos vasallos si los estranjeros hubierantraído el contajio de las malas doctrinas.

I no deja de ser curioso que fuera el insigne je-noves Cristóbal Colon quien aconsejó esta esclusionde los estranjeros a Fernando e Isabel en la pri-mera carta que les escribió para comunicarles elresultado de su primer viaje. '"1 digo que VuestrasAltezas no deben consentir que aquí trate ni ha-ga pié ningun estranjero, salvo católicos cristianos,pues esto fué el fin i el comienzo del propósito quefuese por acrecentamiento i gloria de la relijioncristiana, ni venir a estas partes ninguno que no,sea buen cristiano" (1).

La indicacion era tan grata a los antiguos espa-fioles, i correspondia tanto a sus antecedentes einclinaciones, que el ilustrado don Martin Fernán-dez de Navarrete no tuvo reparo en 1825 para po-ner el siguiente comentario a las palabras citadasdel esclarecido almirante: "Véase con cuánto funda-mento apoyaron nuestras leyes de Indias este con-sejo de Colon, tanto mas imparcial, cuanto que eradado por un estranjero, aunque ya naturalizado enEspaña."

Pero miéntras tanto, si los reyes españoles hu-

(1) Navarrete, Cdeccion de viaje3 i dcycubriniento3, tomo 1.0, páji-na 71.


bieran seguido desde luego una indicacion que Na-varrete juzga tan acertada, ni el mismo Colon ha-bria descubierto bajo la bandera de Castilla el nue-vo mundo; ni Américo Vespucio habria emprendi-.do sus espediciones; ni Hernando de Magallánes,hallado el estrecho; ni Alfinger, Spira i Federman,ejecutado las correrías que sirvieron para esplorarla rejion de que ahora está formada la modernarepública de Venezuela.

Mas Felipe II i sus sucesores atendieron el con-sejo de Colon, i lo pusieron por obra.

Los estranjeros fueron para la metrópoli la jentesospechosa, la jente non santa.

Ninguno podia pasar a las Indias, ni tratar enellas, a no estar habilitado con licencia real i cartade naturaleza, pena de perdimiento de las merca-derías que contratase i de los demas bienes quetuviese, aplicado todo por tercias partes al fisco,juez i denunciador (1).

Esta pena estaba perfectamente concebida. Porella, se interesaba a los habitantes en el descubri-miento de los estranjeros; i al juez en su castigo.Loá delatoyes, bien pagados, debian ejercer la masactiva de las policías; los majistrados, que lucra-ban condenando, debian ser inexorables, terribles.Solo los pobres i desvalidos tenian probabilidadesde escapar, lo que en efecto sucedia.

Posteriormente, se ordenó que los estranjeros aquienes se juzgase por contrabando u otros delitosdebian ser castigados en América, o con pena ca-pital, o con otra mas moderada que mereciesen, nodebiendo remitírseles nunca a España para evitarla continjencia de que quedaran impunes en aten-

(1) lecopilacion de Idimu, libro 9, título 27, leí 1.5

270 LOS PRECURSORES

cion a los recursos entablados por sus embajado-Tes, de que no era fácil desentenderse (1). .i

Los estranjeros que obtenian licencia real, i és-t,s eran mui pocos, no podian pasar de los puertosde América, donde debian vender precisamentesus mercaderías, sin que los gobernadores pudie-sen por ningun pretesto dejarlos internarse en susprovincias (2).

Para que un estranjero pudiera obtener carta denaturaleza que le pusiera en aptitud de ser admi-tido a tratar en las Indias, era preciso: 1. que hu-biera vivido en España o América por espacio deveinte años continuos; 2 . que fuese propietario diezaños ántes de casa i bienes raíces que representa-sen un capital propio de cuatro mil ducados; 39que estuviese casado con nacional o hija de estran-jero nacida en España o América; 49 que el con-sejo de Indias hubiese declarado que podia gozarde este privilejio despues de una prolija informa-cion, que debia rendirse ante la audiencia, estandotodavía el pretendiente sujeto a otros trámites i di-lijencias (3).

Lo que se prevenia a los estrafios se. mandabacon mayor razon a los súbditos. Los americanos decualquier estado i condicion que fuesen no podianadmitir ningun jénero de tratos con estranjeros,pena de la vida i perdimiento de todos sus bienes,aplicados por tercias partes a la cámara real, juezi denunciador, debiendo ser depuestos de sus car-gos i oficios los gobernadores, ministros i jefes queresultasen culpados en aquel acto, o pudiéndolo es-torbar no lo hubiesen hecho (4).

(1) Real Cédula de 22 le abril de 1796.(2) Recopilacion de Indias, libro 9, título 27, leyes 4 i 5.(8) ~eco2ilacion de Indias, libro 9, títuio 27, leyes 31, 32, 38 i 34.(4) .Rccopilacion de India&, libro 9, título 27, le¡ 7.


Todas estas leyes espantosamente restrictiva,habian sido inspiradas por la necesidad de mante-ner las posesiones americanas, aisladas del restxdel mundo, a fin de conservar intacta la pureza delas opiniones i sentimientos monárquicos que contanto esmero se habian cultivado en sus habitantes.

Ademas, habian contribuido a hacerlas dictar,ciertas teorías económicas i políticas a que los esta-distas españoles atendian sobre manera.

La equivocada doctrina de que una colonia es so-lo un campo de esplotacion para la metrópoli, i deque este objeto se malogra si se toleran en ella laindustria i el comercio de los estranjeros, habia in-fluido mucho para que se tomasen esas medidasesclusivistas i absurdas. Por eso, aun cuando seconcedia a los estranjeros permiso para venir aAmérica, i tratar en ella, se esceptuaban siem-pre ciertos ramos, como el rescate de oro, plata,cochinilla, etc., i cuando no tenian semejante per-miso, se decomisaban todas las mercaderías queles pertenecian, aun cuando las enviasen por terce-ras personas (1).

Fuera de esto, la España no queria que se in-trodujeran en América estranjeros que pudiesendar sobre su suelo, clima i producciones noticiaspropias para despertar en las naciones europeas eldeseo de fundar nuevas colonias.

Habia vastas rejiones que no estaban siquieraesploradas; i miéntras tanto la bula de propiedadde Alejandro VI, era un título mui poco sólido,i. muI poco respetado, sobre todo por los protes-tantes. Cuando el embajador de Felipe II en lacorte de Lóndres reclamó contra la espedicion deDrake a las costas de Chile i del Perú, la re¡-

(1) Bcop7acian de Indias, libro 9, título 27, leyes 8 i 6.

272 LOS PRECURSORES

na Isabel respondió: "que la mar del Sur, comoel resto del océano, era un dominio de todos; que ladonacion hecha por el obispo de loma de un paísque no le pertenecia era una quimera; que los es-pañoles no tenian mas derechos que los otros alterritorio que habian usurpado a los antiguos po-seedores; que nadie podia llamarse propietario deuna comarca, por haber construido algunas caba-ñas, o haber dado el nombre de un santo a un ca-bo o un rio."

En las inmensas soledades del nuevo mundo,habia espacio suficiente para millares de pueblosque podian crecer i multiplicarse como quisieran.Así los gobernantes españoles temian que sin sa-ber cómo, ni cuándo se levantasen en ellas impe-rios florecientes, que serian vecinos mui incómodospara sus atrasados establecimientos.

Durante muchos años, se creyó en Chile que in-dividuos cuya procedencia se ignoraba habian fun-dado una ciudad en un paraje cuya posicion jeo-gráfica no se sabía bien; i se aprestaron diversasespediciones para descubrir una poblacion que noexistia mas que en la imajinacion de algunos ilu-sos i en la aprension de las autoridades.

Pero la desconfianza que la introduccion de es-tranjeros causaba a la corte española se referia, nosolo a las vastas soledades de América, sino tam-bien, i mui especialmente, a las partes pobladas.Temia que sirvieran de espías a las naciones ene-migas para suministrarles datos sobre el estado delas colonias en las frecuentes guerras que se veiaobligada a sustentar.

1 efectivamente, el caso era posible; i sucediómas de una vez.

En marzo de 1767, se despacharon cartas a to-dos los gobernadores i correjidores de Chile para


que con la mayor cautela buscasen, i con la mejorcustodia remitiesen a la metrópoli a un frances cu-ya filiacion se les enviaba: edad, cerca de cuarentai dos años; talla, cinco piés i dos a tres pulgadas;temperamento, seco; la forma del rostro, mas bienlarga que redonda; un poco sefialado de viruelas;los ojos, pardos; la nariz, aguileña i achatada; ca-bellos, pardos atados por detras con una roseta; suvestido ordinario, color escarlata o pardo con unachupa de seda azul adornada con un gran galonde oro.

Todos buscaron al tal individuo, pero nadie pu-do encontrarle; todos se preguntaban qué crímenhabia cometido, pero nadie lo sabía, escepto el pre-sidente, que tenia buen cuidado de no decirlo,habiendo recibido órden de guardar el mayor si-lencio.

Sin embargo, el historiador, que andando losaños, puede leer los papeles ocultos en una gabeta,i quizá descubre los secretos mas recónditos, pue-de en el dia revelar el secreto de estado que enaquel entónces no se logró traslucir.

El fiances a quien se perseguia con tanto encar-nizamiento se llamaba Mr. Potier, habia nacidoen Marsella, i habia vivido largo tiempo en lasAntillas Francesas. En una época pasada, habia su-ministrado al ministerio británico los avisos i lasintelijencias necesarias para la toma de la Marti-nica; por lo cual los espafioles le habian procesadoi condenado a ser ahorcado; pero como no se habiapodido ejecutar la sentencia en su persona, se lahabia ejecutado solo en su efijie.

En diciembre de 1763, este frances se hallabaen Lóndres, donde, segun una comunicacion delajente de España en aquella ciudad, habia tenidouna larga conversacion con lord Albemarle, quien

35

274 LOS PRECURSORES

habia resuelto enviarle en una nave inglesa a vi-sitar las costas de la América para levantar pla-nos, con encargo de que desembarcara tambienpara contraer intelijencias que mas ta-rU se ha-rian fructificar (1).

Temiéndose que Mr. Potier estuviera en Chile,levantando planos, i tendiendo redes, se habiaenviado contra él la misteriosa requisitoria quehabia por algunos dias interrumpido la quietud imonotonía de la existencia colonial.

A los motivos señalados de desconfianza contralos estranjeros, se agregaba el temor de que pa-dieran venir a contaminar en materias de fe "alos indios ijente ignorante," esto es, a todos los ha-bitantes de la América (2).

Los estranjeros en jeneral eran, pues,, para elgobierno espaiol, o contrabandistas, o enemigos, oherejes; i por este triple titulo, i por otros, peligro-sos perturbadores de la sociedad í corruptores dela moral. Así no se cansaba de mandar a los vi-rreyes, audiencias i gobernadores, i de encargar alos arzobispos i obispos que purgasen la tierra deaquellos facinerosos haciéndolos embarcar a costade ellos mismos en la primera ocasion.

Ni siquiera el hábito o la sotana libertaban a losestranjeros de la sospecha i de la persecucion. El11 de junio de 1768, el presidente de Chile donAntonio Guill i Gonzaga recibió una real cédulafechada en San Lorenzo a 17 de octubre der 1767,por la cual Cárlos III le comunicaba que en ade-lante no se concederia permiso a los relijiosos es-tranjeros, regulares o seculares de cualquíer insti-

(1) Real Cédula dada en Madrid a 21 de enero de 1766; i Comunica-clon de Lóndres, fecha 26 de diciembre de 1765.

(2) ecopilacion d Indias, libro 9, título 27, le! 9.

bE LA INDEPENDENCIA bE úHIL E 275

tato o condicion que fuesen, para pasar a la Amé.rica; i le ordenaba que se remitieran a España losque aquí hubiera, como "desnudos de afecto a lanacion, i preocupados de pasiones contrarias a susdominios en las Indias."

Solo se esceptuaban de esta proscripcion jenerallos oficiales mecánicos, por ser indispensables susservicios, i no podérseles reemplazar (1).

"No hai prohibicion mas repetida, dice CárlosII, que la de pasar a nuestras Indias, estranjerossin nuestra espresa licencia, como siempre se haordenado por muchas cédulas i ordenanzas, i nadaimporta tanto como ponerlas en ejecucion." Sinembargo, a pesar de la prohibicion, de las cédulasi de las ordenanzas, los réprobos del re¡ lograbanmuchas veces burlar la vijilancia de los guardia-nes, i establecerse en aquel paraíso, de donde se lesrepelia, aun cuando no hubieran cometido el me-nor delito o falta, aun cuando fueran las personasmas inofensivas.

nL

Perseverando en el método que me he propues-to seguir en este libro, voi a hacer ver con ejem-plos prácticos, tomados de nuestra historia nacio-nal, la maneI a como se ejecutaba esta que podriadenominarse la caza de los estranjeros.

No seré yo quien la refiera, sino el re¡ i susajentes.

Los lectores harán por si solos las oportunas re-flexiones que los hechos innegables i los documen-tos auténticos vayan sujiriendo.

Principiaré por dar a conocer una cédula en la

(1) foc c7,acn de India3, libro 9, título 27, le¡ 10.

'276 LOS PRECURSORES

,que i re¡, junto con manifestar que las leyes rela-tivas a 'la introduccion de estranjeros no se cum-plian con la dcbida estrictez, suministra una nue-.va prueba de la tenaz insistencia que ponia el go-',bierno español para obligar a que se observarandisposiciones demasiado restrictivas, que por lomismo que eran contrarias al orden natural de las,cosas, era mui difícil que no fueran violadas.

"El Rei. Mi gobernador i capitan jeneral de lasprovincias de Clile. Porque deseo tener relacionde los estranjeros que hai en esa provincia, asíflamencos, franceses, ingleses, italianos, como por-tugueses i de otras cualesquier naciones; i el tiem-po que ha que residen en esa tierra; i cuáles deellos están casados, avecindados i naturalizados,os encargo i mando que por el tiempo que mqjor ospareciere, i con todo secreto, sin que se entiendani cause ningun inconveniente esta dilijencia, pro-curcis saber i entender esto, i envicis relacion deello en la primera ocasion.-De Madrid a 2 deabril (le 1606 años.- Yo el Rei.-Por mandado del

ei Nuestro Señor, Gabriel de Saa."Los documentos que paso a insertar van a re.

velarnos otro de los caractéres peculiares de la ad-ministracion peninsular: la sed insaciable de di-nero.

llemos visto cuán convencida estaba de lo per-judicial que era la introduccion de estranjeros ensus dominios ultramarinos;. i hemos visto el firmepropósito'que tenia de no permitirla.

Pues bien, si esos estranjeros, que, segun el re¡,desempeñaban en el mundo moral el papel de losapestados en el físico, se coniponian, esto es, com-praban por una cantidad de plata su permanen-cia en las Indias, el gobierno español, olvidandotodas sus prevenciones, aceptaba el negocio.

DI LA INDUEXDENCIA DE CHILE. 277

No puede imajinarse una transaccion mnas ver-gonzosa; era nada iténos que la venta de una con-viccion, la venta de una infraccion legal, que repe-tidas veces se. habia declarado altamente perjudi-cial para el órden social.

El gobierno español, en sus apuros, no vacilabaánte nada, a trueque de obtener los fondos de quehabia menester.

"El Re. Presidente i oidores dé mi' audienciareal de la ciudad de Santiago de las.provincias deChile. lle sido informado que sin embargo de quepor diversas cédulas i ordenanzas del rel mi señori padre, que está e gloria, i núas, está, ordenado imandado no se consienta pasar, estar ni residir enninguna parte de las Indias nin un estranjero deestos mis reinos de Castilla, i que los que hubie-.ren pasado i estuvieren, en ellas sin. ni licenciasean echados de la tierri sin escepcion (le perso-nas; contraviniendo. a ellof han residido, i resi-den. en esas provincias al presente mucha cantidadde los. dichos estranjeros que han pasado sin licen-cia, i la, mayor parte de ellos se han, casado i ave-cindado, en, ellas, i tratan i contratan públicamente,sin que las mis justicias a quien toca l ejecucion icumplimiento de las dichas cédulas hayan puestoen. ello, el cuidado que fuera justo, ántes lo han disi-mailado i consentido; i como quiera que por ser es-te un caso, do tan dañosa consecuencias. pudieramand;)r proceder coitra. ellos, i que se ejecutaran

en sus personas i bienes. las penas en. que han in-currido, todavía por hacerles bien i merced, i porotras justas. causas i considerw:iones que a ello mehan movido, usando de ben.i~nidad' i clemencia poresta vez, con acuerdo i parecer de los del mi con-sejo de las Indias, he tenido por bien que sirvién-dome- cada uno de los dichos estranjeros. con la

278s Los PRECURSORES

cantidad que faese justo, i os pareciere, se les per-mita que puedan estar, vivir i residir en las dichasmis Indias, i tratar i contratar en ellas. Mediantelo cual, os mando que luego que recibais esta mireal cédula, os procureis informar i averiguar, isepais qué estranjeros residen en todo el distritode esa audiencia; i habiendo tenido relacion verda-dera i puntual de ello, vos el oidor mas antiguo,con asistencia del fiscal i oficiales de mi real ha-cienda de esa ciudad, tratareis con cada uno enparticular con qué me servirá por la dicha razon;i sin efectuar cosa alguna, dareis cuenta de ello enel acuerdo, a donde se resolverá i definirá lo queen ello se hubiere de hacer, procurando que estosea con la mayor utilidad de mi hacienda que sepueda; i conforme a la justicia i posibilidad de ca-da uno, los admitireis a composicion; i habiendopagado en poder de los dichos mis oficiales realesla cantidad con que cada uno me hubiere de ser-vir, o asegurándola en los plazos que se consulta-ren, les dareis licencia para que puedan estar, viviri residir en esa provincia i en las demas partes delas Indias a donde quisieren, i tratar i contrataren ellas, con que su asistencia i residencia no seaen lugares i puntos marítimos, porque esto se lohabeis de prohibir con graves penas, procurandosiempre retirarlos la tierra adentro, i que no vivanen los dichos puertos, por evitar las comunicacio-nes i correspondencias que pueden tener con otrosestranjeros, cosa tan peligrosa i dañosa como sedeja entender. 1 si se hallare algun estranjero tanpobre, que no se pueda componer en cantidad quesea considerable, reservareis el hacerlo para mejortiempo i ocasion en que haya adquirido mas ha-cienda, i enviareis razon mui particular i distintade las personas que se fueren componiendo, i can-


tidad con que cada uno me sirvíere, i los motivosi causas que hubiero para admitirles a composi--cion, i de qué nacion es, i tratos i sustancias son, oqué ocupaciones han tenido i tienen, i. a qué seaplican, i sí es jente pacífica, o de quién se puedetener alguna sospecha, para que habiéndose vistopor los del dicho mi consejo, se os ordene lo quepareciere convenir; i para que en todo haya la cla-ridad, cuenta i razon que conviene, hareis que seforme un libro, que esté en poder de los dichos misoficiales, en que se asiente lo que procediese de es-tas composiciones, lo cual se me enviará en cadaun año por cuenta aparte, i in juntarlo con la de-mas hacienda mia, dirijido a mis presidentes ijueces oficiales de la casa de contratacion de Sevi-lla para que allí se entregue a la persona que yoordenare i mandare. 1 porque mi intencion 1 vo-luntad es que solamente gocen de esta gracia ianerced los estranjeros que al tiempo que recibié-Tedes esta mi cédula estuvieren en esas provincias,os mando que en los que halláredes que han pasa-do o pasaren a ellas de nuevo sin mi licencia, eje-

. cuteis i hagais ejecutar lo dispuesto por las so-bredichas cédulas i ordenanzas en sus personas ibienes sin remision ni dispensaeion alguna, conapercibimiento que demas de cualquier omision odescuido que en ello tengais, se os pornia mui granculpa, i yo me tendré por deservido, i mandaré ha-cer la demostracion que convenga i el caso requie-ra. I mando que de esta mi cédula, tomen la razonmis contadores de cuentas que residen en el dichomi consejo de las Indias.-Fecha en Madrid a 10de diciembre de 1618.- Yo el Rei.-Por mandadodel Re¡ Nuestro Señor, Pedro de Ledesma."

La cédula precedente fué espedida por FelipoIII en la ltima época de su reinado.

280 LOS PRECURSORES

Felipe IV, que al subir al trono se encontr5> enmayores angustias pecuniarias que su padre, semostró todavía mas apremiante, i mas ansioso dedinero.

"El Rei. Don Lope de Ulloa i Léinus, mi go-bernador i capitan jeneral de las*provincias deChile, i presidente de mi real audiencia de ellas, ola persona que me sirviese en los dichos cargos,como lo entendereis por los despachos que en estaocasion se os envían. Las necesidades i aprietosde hacienda con que me hallo son tan [grandes iprecisas, que forzosamente obligan a buscar todoslos medios posibles para aplicarles alguri remedio;i porque parece se podria sacar alguna cantidadde hacienda de la composicion de estranjeros quehan pasado a esas partes sin licencia de los reyes,mis señores padre i abuelos, que están en gloria,i mia, tratando i contratando, i teniendo otras in-telijencias i granjerías con que muchos de elloshan fundado grandes caudales, i los demas vivencon descanso i comodidad, como quiera que pudie-ra mandarlos echar de la tierra por haber contra-venido a las cédulas que sobre esto disponen, porhacerles bien, i que me sirvan en esta ocasion, osmando deis órden en que se haga una lista de losestranjeros de todas naciones que hubiere en eldistrito de esa audiencia, i les obligeis a que con-tribuya cada uno segun o conforme a la haciendaque tuviere, entendiéndose que esto no ha de seracto voluntario, sino preciso, dándoles a entenderel beneficio que se les hace, i cuán grande es paraellos dejarlos en su sosiego i quietud, haciendo vosel repartimiento conforme al caudal de cada uno,en lo que procedereis con la moderacion que pare-ciere conveniente, advirtiendo a que en virtud deotras cédulas i despachos que en esta razon se han


enviado a esas i las demas audiencias, se han he-cho i admitido a composiciones en precios tan ba-jos, que no se debiera haber permitido, pues deellos mismos resulta entenderse haberse hecho confalta de intelijencia, o por medios e intercesionesa que no se debiera haber dado lugar; i de lo quede este ramo de hacienda resultare, me enviareisparticular relacion, i lo que de él procediere, porcuenta aparte, a la casa de la contratacion de Se-villa.-De Madrid a 14 de junio de 1621.-Yo elRei.-Por mandado del Re Nuestro Señor, Pedrode Lesdema."

La cédula siguieite dará a conocer la especie deincidentes a que daban oríjen estas singulares ne-gociaciones, i el resultado 'que produjo la que sellevó a cabo por mandato de Felipe IV.

"El Rei. Presidente i oidores de mi audienciareal que reside en la ciudad de Santiago de lasprovincias de Chile. Don Pedro Osóres de Ulloa,ántes de que falleciese, me escribió en carta de 10de abril del año lasado de 1623 las dilijencias queél iba haciendo en ese reino para recojer el dona-tivo que le mandé pidiese en mi nombre para elaprieto en que me hallaba cuando entré a gober-nar estos i esos reinos, i ocasiones forzosas queocurrian para ponerlos en defensa, i que estabapersuadiendo a todos estados que acudiesen a estaobligacion con toda liberalidad, i él habia servidocon cuatro mil pesos, i cada uno de vosotros, conquinientos, lo cual os agradezco i tengo en ser-vicio.1 "En la mesma carta, me escribe las dilijenciasque quebaba haciendo en razon de la composicionde estranjeros, i que tenia asignados i cobradoshasta diez i ocho mil pesos, i tuviera mayor canti-dad, si esa audiencia no le hubiera embarazado la

36

283 LOS PRECURSORES

exaceion por admitir apelaciones de los interesa-dos, i en particular de un Nicolas Pérez, griego,vasallo que dice ser de venecianos, aunque él en-tendia lo era del turco, hombre mui rico, i que lehabia ofrecido cuatro mil pesos, demas de otroscuatro mil qne se le habian tomado para la gue-rras el cual habia ocurrido a esa audiencia, i favo-recido de vos don Cristóbal de la Cerda, le habiarecusado. I porque quiero saber lo que hai en lacomposicion de Nicolas Pérez, os mando me infor-meis de ello en la primera ocasion por mano demi infrascrito secretario; i estarcis advertidos queen cuanto a composiciones, no es materia que tocaa la audiencia, ni que admite recurso por ninguncamino a ella, porque el gobernador es el que loha de efectuar i tratar, i tampoco es materia queadmite recusaciones, i ansí lo terneis entendido iejeeutareis.-De Madrid, a 30 de marzo de 162 .-Yo el e¡e.-Por mandado del Rei Nuestro Señor,Anionio González de la Garda".

IV.

Sin embargo, el gobierno español, de tiempo entiempo,. sea porque sus apuros pecuniarios no fue-ran tan angustiosos; sea porque quisiera, como eljardinero, arrancar la maleza a lo ménos de vezen cuando, ya que no le era posible estinguirla en-teramente, tornaba a reiterar el implacable man-dato de echar fuera de los dominios indianos a to-da la.jente estrafia que no tuviera especial licenciapara quedar en ellos.

Así el 19 de febrero de 1750, ordenó que se es-pulsara de América a todos los estranjeros que allíresidiesen sin carta de naturaleza o un permiso real.

Don Domingo Ortiz de Rósas, que gobernaba


entónces en Chile, determinó el 29 de abril de1751 que se pregonase por bando aquella cédula, ique irremisiblemente saliesen del reino todos losestranjeros a que ella se referia, esceptuando so-lo cuatro "que se hallaban casados con honradasfamilias, i eran cristianos católicos de buena nota,por cuyos motivos, i el de que a lo ménos de partede sus mujeres intervino buena fe, les dispensó laresidencia", con la calidad de que dentro de seisaños presentasen carta de naturaleza, porque de nohacerlo, se obraria con ellos como con los demas.

No vaya a creerse que el rei o los consejeros seolvidaron en medio de sus multiplicadas e impor-tantes atenciones de aquellos cuatro padres de fa-milia inofensivos que vivian tranquilamente en unrincon de la América, pues por real cédula datadaen el Buen Retiro, a 11 de noviembre de 1755,despues de anunciar que habia concedido derechode residencia a uno de ellos, recomendó que se es-pulsara a los otros, a ménos que dentro del térmi-no que para ello les habia señalado Ortiz de Ró-sas, ocurriesen a la real persona para obtener car-ta de naturaleza.

El presidente don Manuel de Amat i Junient,sucesor de Rósas, ocupado en la guerra de Araucoi en otras atenciones del reino, i tambien por lamorosidad propia de la administracion colonial, novino a contestar la precedente recomendacion has-ta el 8 de mayo. de 1759, esponiendo que los es-ceptuados por su antecesor habian sido cinco,que dos de ellos habian muerto, que se ignorabael paradero del tercero, i que los otros dos eran unfrances don José Denos, i un portugues don JoséAntúnez, quienes estaban practicando las dilijen-cias necesarias para solicitar su naturalizacion.

El presidente Amat, conociendo por la repeti-

284 LOS PRECPRSOREs

cion de tan reiteradas órdenes la importancia queel gobierno español atribuia a la espulsion de es-tranjeros, trató de dar a ellas el mas cabal cumpli-miento, i al efecto, hizo publicar el siguiente bando:

"Don Manuel de Amat i Junient, cabillero delórden de San Juan, del consejo de Su Majestad,mariscal de campo de sus reales ejércitos, gober-nador i capitan jeneral de este reino, i presidentede su real audiencia, etc.

"Por cuanto, por distintas reales cédulas i leyesdel reino, especialmente por una dada en BuenRetiro a 11 de novienibre de 1751, me manda elRei que haga cumplir jeneralmente lo prevenidoen otra de 19 de febrero de 1750 en que se ordenala espulsion de los estranjeros que no estuviesenavencidados i naturalizados en estos reinos;

"Por tanto, para que tan repetidas órdenes ten-gan cumplido efecto, mando i ordeno que todos losestraAjeros de los reinos i señoríos de España queno están avencidados i naturalizados en estos rei-nos salgan inmediatamente de esta ciudad i su ju-risdiccion dentro de quince dias, que han &e correri contarse desde hoi dia de la fecha, a escecionde los que ejercieren oficios mecánicos permitidospor leyes del reino, con apercibimiento que losque así no salieren dentro de dicho término seránllevados i puestos en partida de rejistro en los na-víos que se hallan surtos en el puerto de Valpa-raíso, i de próximo, para regresar al de Cádiz, aentregar en la casa de la contratacion, como se or-dena en las precitadas cédulas i leyes, i que losque no pudieren ser habidos al tiempo de partirdichos navíos, serán asegurados en el presidio deJuan Fernández hasta la primera ocasion que sepresente de otros navíos que hagan viaje a los rei-nos de España.


"I para que llegue a noticia de todos, i ningunopueda alegar ignorancia, mando se publique esteórden en forma de bando en las calles públicas iacostumbradas.

"Que es fecho en la ciudad de Santiago de Chi-le en diez i siete de abril de mil setecientos i se-zenta años.-Don JManuel <le Amat.-Por mandadocle :Su Señoría, Luis Luque Moreno, escribano pú-blico, i de gobierno, interino."

"Santiago i abril 17 de 1760.-Doi fe habersepublicado este órden en forma de bando en la pla-za mayor, i calles -desde el rio hasta la Cañada, ason de caja i en forma de guerra, autorizado conel piquete de la bandola; i para que conste, doi lapresente. Fecha ut supra.-Justo del Aguila, escri-bano receptor."

Aunque, como aparece, el presidente Amat semostraba bastante solicito para hacer ejecutar lasleyes relativas a la espulsion de los estranjeros,esto no le libertó de una severa reprimenda querecibió a los pocos meses por haber tolerado queprolongase su mansion en Chile cierto portugues,don Juan Albano Pereira, el cual, sin embargo,habia sido autorizado por el virrei del Perú parapermanecer algun tiempo en dicho país a fin deque pudiese cobrar una deuda.

Antes hemos visto que el gobierno espaflol di-rijia una persecucion especial contra cada librocuya lectura estimaba perjudicial a sus intereses.Pues lo mismo hacía contra cada estranjero, poroscuro i desvalido que fuese, segun habrá podidocolejirse por lo que queda referido, i se colejirá porlo que seguiré mencionando. Es difícil imajinarun despotismo mas minucioso. De aquí resultaque los casos personales que estoi consignando tie-nen una verdadera importancia histórica.-

28 LOS PRECURSOR99

"El Rei. Presidente de mi real audiencia doSantiago de Chile. Por parte de don Juan AlbanoPereira, natural de la colonia del Sacramento, seme ha hecho presente haber pasado a ese reinocon licencia de mi virrei del Perú en solicitud de lacobranza de varias cantidades que prestó a dife-rentes sujetos espaoles que transitaron por el RioJaneiro, i que a este fin se mantiene en esa ciudadcon el encargo tambien de entender en la recauda-cion de los efectos de don Feliciano Bello Oldem-berg, que están aplicados a la confiscacion de loque debe a la real hacienda; i acompañando el in-forme que hicisteis a su favor en 5 de mayo de1759, ha suplicado me digne concederle carta denaturaleza de estos reinos en la forma ordinaria; ivisto en mi consejo de cámara de las Indias, conlo que dijo mi fiscal, no solo no he venido en con-cedérsela, sino que se me ha hecho ihui reparablevuestra condescendencia en dejarle residir tantotiempo há en esos dominios, i no ménos el que ha-yais informado a su favor, no debiendo ignorarque no se puede deferir a su pretension sin contra-venir a las leyes; por lo que me ha causado igualestraieza se persuadiera con tanta facilidad el fis-cal a que se le dispensaria la espresada gracia alreferido Pereira, lo que en mi real nombre le da-reis a entender. 1 respecto de que este estranjero hatenido sobrado tiempo para recaudar sus depen-dencias, que es el paliado pretesto con que se le hadisimulado, aunque indebidamente, su permanen-cia en ese reino, le hareis salir de mis dominios,apercibiéndole que de no ejecutarlo dentro del bre-vísimo término que para ello os mando le señaleis,será preso i conducido a estos reinos en partida derejistro con embargo de todos sus bienes, dilijen-cia que debereis poner en práctica en el territorio

IM LA INDEPENDENCIA DC CHILE. 287

(le vuestra jurisdiccion, i aun fuera de él en casonecesario, librando las requisitórias o despachosque correspondan; i me dareis puntualmente avisocon j ustificacion del cumplimiento de esta órden.-Dada en Buen Retiro a 27 de junio de 1760.-Yoel ReL-Por mandado del Rei Nuestro Señor, DoMJuan illanuel Crespo."

Tan luego como se recibió esta cédula, el presi-dente i los oidores, reunidos en real acuerdo, pro-veyeron que don Juan Albano Pereira, so pena doincurrir en el castigo mencionado en ella, salieradentro de ocho dias para Mendoza, i de allí paraBuenos Aíres, a fin de que se fuera al Sacramento.

Esto sucedia en pleno invierno el 11 de agostode 1761.

Don Juan Albano Pereira solicitó, en atencion aestar cerrada la cordillera, i no permitir la nievepaso por ella, que se le ampliase el término hastanoviembre o diciembre; pero el presidente í oido-res, que no se atrevian a correr el riesgo de unanueva reprimenda, modificaron su auto solo encuanto a conceder a Albano que fuera a aguardaren la villa de Aconcagua que estuviera espedito elcamino de los Andes, pero debiendo alejarse deSantiago dentro de tercero dia.

El presidente Amat, por su parte, a fin de noesponerse a que el rei, su señor i amo, volviera atener motivo para censurarle por falta de celo, ha-bia inmediatamente comisionado al oidor don Do-mingo Martínez de Aldunate para que con todaprolijidad indagara los estranjeros que sin los re-quisitos legales estuvieran comerciando i trafican-do en Chile; i si habia algunos, los espulsara sinremision, para lo cual puso a su disposicion la tro-pa de dragones.

Despues de prolijas informaciones i averiguacio-

288 LOS PRECURSORES

nes, solo se descubrieron ocho individuos acusa-dos de residir en Chile sin permiso a psar de serportugueses; seis, a pesar de ser franceses; i uno, apesar de ser italiano.

Uno de los franceses no pudo descubrirse dóndeestaba.

Uno de los que se decia eran portugueses probóser catalan.

Otros tres, de los cuales dos franceses i uno por-tugues, tenian los requisitos para residir en el país.

Otros nueve, de los cuales cinco portugueses,tres franceses i uno italiano, estaban casados conchilenas, i eran padres de familia, por lo que laaudiencia, en auto de 17 de octubre de 1761, lesconcedió "tres años para que dentro de ellos ocu-rriesen por sí o sus apoderados a impetrar de SuMajestad (que Dios guardase) su real carta de na-turaleza con apercibimiento que, cumplido dichotérmino, se procederia contra ellos," se entiende,caso de no haber obtenido la real gracia.

Así solo hubo que espulsar a un portugues, co-:merciante al menudeo.

Parecia que el presidente Amat podia darse pordescargado de la tremenda responsabilidad de t(>lerar la residencia de estranjeros que no estuviesenautorizados para ello.

Sin embargo, todavía le cayó encina una adver-tencia del gobierno sobre el particular.

Entre los estranjeros casados con chilenas deque se trató en la investigacion practicada por eloidor Aldunate, se encontraban aquel portuguesdon José Antúnez i aquel frances don José I)cnos,de quienes el presidente Amat decia en 1759 queestaban practicando las dilijencias necesarias paraobtener carta de naturaleza.

Si este hecho harto insignificante en si, pero


mui propio para hacer conocer el sistema colo-nial, se ha olvidado al lector a pesar de habersido referido solo unas cuántas pájinas ántes, nosucedió del mismo modo a los consejeros del rei, apesar de haber trascurrido algunos años desde queles habia sido comunicado, i de los graves i varia-dos asuntos sometidos a su consideracion.

Efectivamente, como se creyera que no se ha-bian dirijido tan luego las solicitudes anunciadasde cartas de naturaleza, el rei espidió en San Lo-renzo en 18 de noviembre de 1763 una nueva cé-dula en que ordenaba a su presidente de Chile"que si los espresados don José Denos i don JoséAntúnez no presentaban carta de naturaleza, uotro equivalente real despacho, dentro del términoque se les habia señalado, se les hiciera salir irre-misiblemente de este reino, espidiendo los avisosi encargos que convinieran para que no se queda-ran o establecieran en alguna otra parte de sus do-minios."

La cédula anterior fué contestada, no ya porAmat, que habia ascendido a virrei del Perú, sinopor su sucesor don Antonio Guill i Gonzaga.

"Señor. Luego que recibí la real cédula en queV. M. se digna mandarme salgan de este reino losestranjeros don José Denos i don José Antúnez,en caso de no presentar real despacho o carta denaturaleza, mandé se les notificase; pero habiendoexLibido el primero orijinal el permiso que consi-guió de V. M. en 21 de setiembre de 1762, le dejéen libertad, i continué las respectivas dilijenciascon Antúnez, que se halla pobre, cargado de fa-milia i sin trato alguno en el retiro de una hacien-da, por cuya causa, con dictámen de este realacuerdo, suspendí su espulsion hasta que V. M.se digne, en vista del testimonio adj unto de los au-

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290 LOS PILECURSORES

tos (que con el mas profundo respeto paso a susreales manos), determinar lo que sea mas de susoberano agrado. Dios guarde a V. M. muchosaños.-Santiago, 3 de setiembre de 1764.-AntonioGuill i Gonzaga."

Solo en vista de los autos, del dictámen de laaudiencia i de la opinion acorde de tres presiden-tes, vino el re¡ a otorgar permiso por cédula de 4de abril de 1767 al pobre portugues para que sequedara en Chile con su mujer i sus hijos, encar-gando que se estuviese mui a la mira de que "nose empleara en tratos ni negociaciones prohibidas."

V.

Paso ahora a citar otro hecho mui notable de ladesconfianza suspicaz i estremada con que el go-bierno espafiol miraba a los estranjeros que llega-ban a introducirse en sus colonias, aunque se ma-nifestaran mui dispuestos a servirle.

La pretension de reunir a los araucanos en po-blaciones orijinó un alzamiento jeneral durante elgobierno de don Antonio Guill i Gonzaga, quienhabia tomado mui a lo serio el consentimiento quepara ello habian prestado los mismos indíjenas.

isgustados éstos por la multitud de misionerosque se habian introducido en sus tierras con mascelo que discrecion, e irritados de que se les obliga-se a trabajar en la construccion de las aldeas que asu juicio debian servirles de cárcel mas bien quede alojamiento, se sublevaron, matando a todos losespañoles que hubieron a las manos, i robando to-dos los ganados que pudieron.

Guill i Gonzaga murió dejando a sus sucesores elfunesto legado de aquella guerra que habia esta-


liado de improviso, cuando las fortalezas estabanarruinadas, desprovistas, desguarnecidas.

En medio de sus apuros, el oidor decano de laaudiencia don Juan de Balmaceda, que le subrogóinterinamente en el gobierno, hizo publicar un ban-do en que ofrecia a los estranjeros que con sus ar-mas i caballos, i sin gravámen del erario, quisie-ran pelear contra los bárbaros, los recomendariaal rei para que les concediese carta de naturaleza.

Era aquella una composicion por servicios, i nopor dinero.

Don Reinaldo Breton, frances, orijinario de SanIMaló, formó una compañía de sesenta i ocho indi-viduos, que, fiados en esta promesa, se alistaronbajo sus órdenes, i a muchos de los cuales habilitócon uniforme, i suministró otros ausilios que la po-breza no les permitia proporcionarse.

Los nuevos soldados marcharon con toda dili-jencia a Concepcion; i apostados en la parte de lacosta inmediata a la plaza de Arauco, sirvieron enla primera campaña contra los rebeldes, haciendootro tanto en la segunda, hasta que celebradas laspaces de Quedeco, en febrero de 1771, se restituye-ron a la capital.

Don Jorje Lanz, holandes que ejercia en Chilela profesion de escultor i agrimensor, i que habiasido en varias ocasiones alarife, veedor jeneral ialcalde de minas de plata, levantó a su costa otracompañía de treinta hombres, que partieron al Surbajo su mando, i combatieron con el mismo celo idecision que la jente de Breton.

Sin embargo, el monarca desaprobó el bandode que se ha hablado, ordenó que se disolviesenaquellas compañías, reprendió a los presidentespor que toleraban en Chile tantos estranjeros,mandó que "se enviaran a España los que no tu-

292 Wos .PRECUSOIES

vieren licencia bajo partida de rejistro," i no eon-cedió carta de naturaleza mas que a don Reinal-do Breton, que hacia -mas de veinte i cinco añosque residia en Chile, donde se habia casado i te.nfa cuatro hijos, i que habia emprendido viaje ala Península para implorar aquella gTaoia (1).

Si la metrópoli desplegaba tanto rigor con losestranjeros que le prestaban señalados .servicios,no es de asombrar que se mostrara igualmen.te severa con aquellos que solo se ocupaban desu negocio. Así es mui concebible que el gobiernoque mandaba se le enviara bajo partida de re-jistro a los que se habian espuesto a la fatiga i alpeligro por combatir a los araucanos, porsiguieracon el mismo encarnizamiento, tanto en el virrei,nato de Buenos Aires, como en Chile, a tres jenoýveses, Francisco TMoresco, Antonio Bonelo í Esté-van Ferrari, por el crimen imperdonable de serestranjeros, haber comprado toda la azúcar quecondujo de la Coruña el correo marítimo, i tenerla osadía de venderla públicamente en sus despa,chos. El rei se aprovechaba de la ocasion, parareiterar el mandato tantas veces impartido de que"se guardasen las reales órdenes espedidas parano permitir a los estranjeros la residencia i comer-cio en aquellas provincias para que por este medioconsiguiesen los naturales este beneficio, i no se lesprivase de las utilidades que podian lograr i sollevaban los estranjeros" (2).

(1) Oficios del presidente don Francisco Javier de Moráles, fechas 16de abril, 80 d, octubre i 19 de diciembre (le 1771, al bailío frui donJulian de Arriaga.-lleales Cédulas de 12 de junio de 1772, de 22 deju-nio de 1773 i de ade junio de 1783.-Relacion de los méritos i serviciosde don Reinaldo Le Breton, capitan de la compañía de San Cárlos deestran,Jcros de la ciudad de Sautiago del reino de Chile, fecha 21 de oc-tubre de 1772.

(2) Real Cédula espedida en San Lorcnzo a 25 de noviembre de 1776.

DE LA INDErENDENCIA: DE CUILE. 29S

¡Tres vendedores de azúcar elevados a la cate-goría de reos de estado, i perseguidos al traves delocéano, de las pampas i de las cordilleras! ¿No esverdad que pasma tanta violencia para sostenertanta absurdidad:?

El propósito fijo que tuvo el gobierno español demantener a toda costa aislados del resto del mundosus dominios americanos a fin de impedir que losestranjeros, tan codiciosos, como heréticos, sacarode ellos las riquezas de que- solo debian aprove-charse los nacidos en la Península, i de que intro-dujeran, doctrinas perversas i costumbres malas,le llevó hasta elevar la singular pretension de queel vasto océano Pacífico se considerash una especiede lago interior, por el cual no era licito a ningunanave el navegar sin el beneplácito de su dueño elseñor de las Indias.

Ese permiso no era otorgado a las mismas em-barcaciones españolas, si no con muchas, precau-ciones.

Tan luego, como alguna de ellas arribaba, a Chi-le se remitia al presidente una razon del- carga-mento i una lista de los oficiales, marineros i pasa-jeros; i se ponia especial cuidado en no dejar des-embarcar a ningun individuo que no- trajese licen-cia para ello.

Por lo que toca a las naves estranjeras, eran to-das reputadas enemigas, i no debian navegar porlas aguas del Pacífico, ni mucho ménos acercarsea las costas de la América.

He mencionado en otro capítulo que los juris-consultos españoles enumeraban entre los prodi-jios por los cuales segun ellos se manifestaba ha-

294 LO$ PRECURSORES

ber Dios destinado el nuevo continente a la coro-na de Castilla, el hecho maravilloso de que el océa-no ántes innavegable se habia amansado desdeque fué surcado por la escuadrilla de Colon.

Pero si, como lo deseaba uno de sus 'antiguosreyes, Dios hubiese querido que esos j urisconsul-tos hubieran asistido a sus consejos al tiempo dela creacion, habrian propuesto que las cosas searreglaran todavía mas satisfactoriamente, ha-ciendo que todo el mar, i en particular el Pacífi-co, hubiera abierto camino para la América, no alas embarcaciones de todos los pueblos, sino solo alas de la monarquía española.

Mas desgraciadamente, sin duda por algunainadvertencia, el negocio se habia combinado deotra manera.

I lo que -aun era peor: la metrópoli, de rui-na en ruina, había ido a parar a tan triste estadode decadencia, que no tenia recursos para sostenersus soberbias pretensiones de dominacion esclusi-va; i que para no verse espuesta a arriesgarlo to-do, tuvo que principiar a ceder, consintiendo porbien en lo que podia imponérsele por mal.

Para dar término a varias cuestiones desagra-dables que tenia con la Inglaterra, se vió obligadaa ajustar en 28 de octubre de 1790 la convencionde San Lorenzo.

Por uno de los artículos de aquel pacto, se esti-puló que los súbditos de las dos partes contratan-tes no serian perturbados, ya fuese cuando nave-garan o pescaran en el Pacífico; ya fuese cuandodesembarcaran en las costas situadas al sur- de lasúltimas colonias españolas, a fin de comerciar conlos naturales, o formar establecimientos.

En compensacion, el gobierno británico se com-prometía a emplear los medios mas eficaces para


que la navegacion i la pesca de los ingleses en elllacifico o los mares del Sur no sirviesen de pre"testo para un comercio ilícito con las provinciashispano-americanas.

Los ingleses no podian navegar, ni pescar adistancia de diez leguas marítimas de las costasya ocupadas por los españoles.

La España se veia, pues, forzada a renunciar asu idea tan predilecta de que el Pacífico era unlago españoL

VII.

Gobernaba entónces las provincias de Chile, donAmbrosio O'Higgins de Vallenar, el padre delilustre jeneral que, corriendo el tiempo, habia defirmar la declaracion de la independencia de Chile.

Si habia un hombre llamado por sus anteceden-tes a manifestar simpatías a los estranjeros, eradon Ambrosio O'Higgins.

Habia nacido, no en España, sino en Irlanda.Venido primero al Perú, i despues a Chile, ha-

bia llevado por muchos años una existencia angus-tiosa, que talvez habría podido calificarse de mise-rable.

Habia recibido como un beneficio que colmabasus votos el nombramiento de sobrestante de obraspúblicas, que habia debido al presidente Guill iGonzagYa.

En aquella época azarosa de su vidá, había te-nido un amigo, un protector.

Ese 'habia sido todavia un estranjero, un italia-no, don Paulino Travi, que se enriqueció en unafábrica de velas i de jabon.

Don Ambrosio O'Higgins pudo esperimentar encabeza de su favorecedor la estrictez incalificable

296 LOS PRECURSORES

de la metrópoli contra todos aquellos por cuyasvenas no corria la sangre española.

Don Paulino Travi habia llegado a ser un indi-viduo tan considerado, que despues de haber ser-vido de mayordomo al presidente Guill i Gonza-ga, éste, al morir, le nombró uno de sus albaceas -

testamentarios.El italiano, que residia en Chile solo en clase de

tolerado, se vió por esta circunstancia forzado a de-mandar a la corte el permiso de vivir en este país.

La audiencia i todas las autoridades apoyaronla solicitud.

Sin embargo, el reí, inflexible en el sostenimien-to del mas restrictivo de los sistemas, ordenó porcédula dada en Aran1juez a 23 de mayo de 1770,que se le espulsara del país, concediéndole el pla-zo de un año para liquidar la testamentaria.

Sin embargo de todo esto, don Ambrosio O'Hig-gins, cuando ascendiendo de grado en grado, llegóa ocupar el primer puesto de Chile, se mostró masespañol que los mismos españoles, a pesar de sucalidad de irlandes, a pesar de que el ejemplo desu amigo el italiano Travi pareceria haberle de-bido inclinar a la induljencia respecto de los queno tenian otra falta, que la de no haber nacido enalguno de los dominios de España.

Aquel personaje que ocupaba uno de los masencumbrados puestos en la jerarquía administra-tiva era por su condicion de estranjero una escep-cion estraordinaria en el sistema colonial, pero unaescepcion mui justificada por el celo desmedido eincansable que O'Higgins desplegaba para hacerpracticar con el mayor rigor todas las prohibicio-nes i restricciones establecidas por la metrópoli.

Era particularmente notable la excesiva descon-fianza que el irlandes presidente-gobernador de


Chile mostraba a todos los que no eran lejítimosi añejos españoles.

En comprobacion, voi a citar algunos hechosinui característicos.

En junio de 1788, el gobernador de Juan Fer-nández permitió a una fragata norte-americanaejecutar cierta reparacion urjente.¡i como se lo concedió!El mismo O'Higgins va a decírnoslo:"Bajo el cañon de la batería .Santa Bárbara,

donde desembarcó el capitan de la fragata concuatro hombres, despues de reconocida toda laembarcacion, i haberse asegurado (el gobernadorde Juan Fernández) que no conducia mas quemantenimientos i equipaje, sin efecto alguno denegociacion, estipulando permanecer solo seis diascon la mas exacta disciplina, conforme a las pre-cauciones que dice el referido gobernador tomópara observar sus operaciones, i que no pudie-sen inspeccionar el estado i situacion de aquellaplaza."

¿Puede imajinarse algo mas inocente?Pues bien, aquello fué considerado por don Am-

brosio O'Iliggins de Vallenar causa suficiente paradestituir al gobernador de Juan Fernández (1).

A peticion del de Francia, el rei de España or-denó en 1791 a los gobernantes de los dominiosamericanos que prestaran toda clase de ausilios ados navíos que debian salir en busca de Mr. de laPevrouse, cuyo paradero se ignoraba (2).

Habiendo anclado uno de estos navíos en elpuerto de Valparaíso, algunos de sus jefes solici-taron desembarcar.

(1) O'Higcins, Oficios al ministro don Antonio Valdes, fechas 3 deagosto i 9 (le octubre de 1788.

(2) Real Orden e3pedida en San Lorenzo a 3 de octubre de 1791.38

298 LOS PRECURSORES

El tremendo O'Higgins se neg6 desde luego auna solicitud tan natural, como inofensiva.

La razon que le sirvió de fundamento para ta-maña descortesía es digna de conocerse. "Tuvepresente para prohibir absolutamente saltar a tie-rra a dichos navegantes, escribia O'Higgins alconde de Campo Alanje con fecha 10 de marzo de1792, precaver por este medio que sus conversa-ciones con las jentes del país propagasen aquíideas sobre el estado de la Francia i causas de suactual revolucion, si es que ya no se adelantabanhasta introducir algunos papeles i relaciones per-judiciales de este perjudicial i peligroso suceso,cuya noticia quieren la razon i la prudencia sealeje en lo posible del conocimiento del públi-Co" (1).

Al fin, el adusto irlandes se dejó ablandar porlas instancias de los franceses, cuya curiosidad de-bia haberse avivado con tan porfiada resistencia,concediendo por mucho favor al capitan i oficialesprincipales del navío el que sin desembarcar losequipajes, segun estaba mandado por el monarca,pudiesen bajar a tierra, "acompañados de unapersona de toda confianza para que su entrada icomunicacion fuese solo en casas i con jentes se-ñaladas" (2).

Se ve que el presidente O'Higgins se mostrabamas severo que el mismo monarca español, lo quepor cierto habria parecido bien difícil.

El pacto de San Lorenzo no podia agradar a unguardian tan rigoroso del aisla miento colonial."Este convenio, decia al ministro don Antonio

(1) O'Higgins, Oficio al conde de Campo Alanje, fecha en Santiago a10 de marzo de 1792.

(2 O'Higgins, Oficio al gobernador de Valparaíso, fecha 11 de mar-zo de 1792.


Valdes en carta privada de 19 de setiembre de1792, por todos lados nos incomoda, i nos dará enadelante mucho que hacer; pero siempre consideroque en la situacion crítica en que se hallaban porahí las cosas, no habia, ya se ve, otro partido quetomar."

VIII.

Dados estos antecedentes, no puede asombrar anadie que O'Higgins dictase a sus subalternos lasinstrucciones mas severas i minuciosas para evitaren lo posible las funestas consecuencias que pre-veia de la convencion de San Lorenzo; pero almismo tiempo creo que puede interesar a muchosel conocer testualmente algunas de esas instruc-ciones, en las cuales se revela el espiritu infundidopor la metrópoli a sus ajentes.

El gobernador de Chile temia mui particular-mente la arribada de los buques balleneros a lospuertos, so pretesto de falta de viveres o de agua,

En un caso semejante, podia suceder una de doscosas mui perjudiciales.

Si se negaba el ausilio, el gobierno ingles quizápretenderia que se habia violado el tratado de1670, por el cual el español estaba obligado a so-correr las naves británicas, siempre que por tem-poral u otra causa inevitable tuviesen que buscaramparo en sus puertos, i aquello podria ser moti-vo, decia O'Higgins, "de quejas i reclamaciones denuestra inhumanidad, perturbándose la paz queSu Majestad deseaba se conservase con la Ingla-terra."

Si se concedia el ausilio, ningun buque ballene-ro traeria víveres de Europa, porque le sería masfácil tomarlos en la América, todos los pedirian,

300 LOS PRECURSORES

aquello se convertiria en costumbre, i "el comer-cio ilícito sería infalible, i las costas frecuentadas,familiarizándose estos habitantes con unos hom-bres de muchos modos perjudiciales."

Como se ve, la alternativa era sumamente mo-lesta para un gobernador de colonias espafñolas.

Hé aquí lo que don Ambrosio O'Higgins de Va.llenar ideó para salvar la dificultad lo mejor quese pudiese.

"Por esta razon, decia, entre otras cosas, a losgobernadores de los puertos, debe procederse entales casos comenzando por protestarles el exceso,tomándoles las justificaciones anteriormente indi-cadas, sin recibirlos con aspereza ni falta de, urba-nidad, a ménos que den motivo para ello; peroaun así habrá de tratárseles con decoro i circuns-peccion con condicion (para facilitarles únicamen-te el socorro de víveres, pues para el de agua pue-den dirijirse a las costas desiertas donde la haya)que han de exhibir el pasaporte, rol de equipaje iderrotero, a fin de que en cualquier idioma en quese hallen se copien letra por letra, i se remitan aesta superioridad. La embarcacion que no traigalos dos primeros papeles deberá ser tratada comopirata; i la que le falte el tercero, como sospechosa.

"Se debe de preguntar ademas el nombre de laembarcacion, a, qué armador pertenece, cuál es ellugar de su oríjen, qué escalas ha hecho, qué tiem-po ha tardado, en qué lo ha empleado, en conser-va de quién ha venido, qué buques i en qué altu-ras los ha hallado, qué destino llevaban, qué to-neladas tiene, el número i nombre de su capitan itripulacion, la nacion de que es cada uno, en quécondiciones vienen, qué accidentes han tenido, losvíveres que han embarcado por cantidades i cla-ses, qué pesca han hecho, adónde tienen el pro-


dueto, qué ganancias e prometen, qué tiempo esel que se proponen permanecer en estos mares,con todas las demas preguntas i réplicas a que denlugar sus mismas respuestas, hasta averiguar enlo posible sí la escasez de viveros que representanes natural o artificiosa, sí la pesca es su único ob-jeto o solo un pretesto, i sí las utilidades corres-ponden a los gastos, riegos i fatigas a que se espo-nen, procediendo en este interrogatorio con saga-cidad i artificio, i anticipándolo al exhibeo de lospapeles para que éstos vengan a ser un compro-bante a muchas de las preguntas que quedan in-dicadas, pues, aunque en los parajes no sea practi-cable ese cotejo por falta de intelijencia en losidiomas, se proporciona el medio de hacerlo a don.de convenga. Bien averiguadas todas estas circuns-tancias, será otra condicion precisa, i sin la cualno se les franqueará el socorro, la de permitir elreconocimiento del barco por los sujetos que sedestinen; i para evitar los riesgos de cualquieratentado, deberán quedar en tierra, por via de re-henes, mayor número de los individuos de su tri-pulacion, i entre ellos algunos de los oficiales prin-cipales, que el que se envíe a hacer el reconoci-miento indicado.

"Este deberá dirijirse a examinar i observar síel barco viene o nó armado, sí trae pertrechos deguerra en bodega, sí tiene algun jénero de mercan-cía, sí trae los útiles de la pesca, si existen las ba-rricas de aceite i domas despojos de las ballenasque hayan indicado, qué víveres son los que toda-vía conservan, haciéndolo todo a satisfaccion i conla prolijidad que se estime necesaria, en la inteli-jencia de que el que no se convenga a pasar porestas suaves formalidades, ni tiene una verdaderanecesidad de lo que solicita, ni el objeto con que

802 LOS PRECURSORES

viene es el de proveerse, ni procede de buena fe,i entónces no solo no debe ser socorrido, sino quedebe ser castigado.

"Para mas seguridad, siempre que se aviste ofondee alguna de estas embarcaciones, pasará eljefe mas inmediato del distrito con suficiente nú--mero de hombres de milicias armados para prac-ticar las dilijencias esplicadas; i calificada la nece-sidad, se le proveerá de los socorros indispensablessolamente para que puedan llegar al puerto deValparaíso, a donde debieron haberse dirijido,como que en él podrá esta superioridad tomar lasprecauciones mas adecuadas a las circunstancias delos casos con el necesario conocimiento, costeandoaquellos de su cuenta si trajeren moneda corriente;i a falta de ella, se suplirá de la de Su Majestad,con estrecha economía e intervencion de ministrosde real hacienda, que lleven razon comprobada delimporte para su reintegro, sin permitir consiguien-temente que con este u otro pretesto Ise vendan nise estraigan efectos algunos del buque de cualquie-ra clase qne sean, aunque los interesados los ofrez-can para la enajenacion por medio del gobierno.

"Como es de recelar que algunos de aquellosbarcos se acerquen a nuestras costas, pretestandonecesidades con la mira de hacer el contrabando,tomar conocimiento del país i procurar conexio-nes con los naturales inspirándoles ideas perj udi-ciales, se precaverá con todo rigor que los vecinosvayan a las embarcaciones, i que las tripulacionesde ellas bajen a tierra, a escepcion de los mui pre-cisos, a quienes tampoco se les permitirá tratarcon otras personas que las determinadas i de mu-cha satisfaccion para los fines ya espresados, po-.niendo espías secretos que observen sus acciones,i den cuenta de las mas leves sospechas.

DE LA INDEPENDENCIA DE CRILE. 303"Pudieran los barcos del país ser los conducto-

res de las mercancías que los estranjeros traigan,recibiéndolas o pasándolas en el mar, i desembar-cándolas en parajes poco frecuentados para tras-portarlas por tierra a donde se facilite su espendio,por lo cual debe tenerse mucha vijilancia en averi-guar sí se introducen o comercian clandestinamen-te jéneros de semejante calidad, justificando reser-vadamente el hecho i sus cómplices, i procediendocontra ellos segun la gravedad de los casos, de losque inmediatamente se dará parte a esta superio-ridad para que en su consecuencia disponga enla suya lo que convenga" (1).

Segun se ve, los estranjeros eran conliderados, ý' ,una especie de apestados, cuya introduccion, omejor dicho, cuyo contacto no se permitia si nocon las mas esquisitas precauciones para que nocontaminasen a los colonos con su virus.

"Han recalado en el Callao, en Valparaíso í enla costa de abajo, escribia don Ambrosio O'Hig-gins al ministro español don Antonio Valdes confecha 19 de setiembre de 1792, muchos de los pes-cadores anglo-americanos, algunos franceses imuchos ingleses: tenemos dos de estos últimos enValparaíso, que entraron pocos dias há, llenos deescorbuto i miserias, pidiendo el alivio de'la hos-pitalidad, i he mandado que sean atendidos conarreglo a las órdenes que por acá hemos tenido aeste fin.

"Hasta aquí no se esperimentan mas perjuiciosque el desdoro i desazon de ver sobre nuestrascostas de continuo buques estranjeros, al paso quesiguen la pesca, tomando a su sombra los conocí-

(1) O'Higgins, Instrucciones a los cuatroqobiernos id reino ipartidosde Maprorincia, fechas 30 de enero de 1792.

304 Los PRICOURSORES

mientos náuticos i noticias de nuestra situacion,que no dejarán de alentar mas tarde sus empre-sas hostiles cuando seamos enemigos.

"le procurado cortar todo perjuicio, impidien-do a estos habitantes toda especie de comunicacioncon ellos, publicando en Valparaíso i en toda lacosta el bando mas rigoroso a este respecto."

¡Desdoro i desazon por que se divisaban bu-ques estranjeros en nuestros puertos! ¿Al escucharel lenguaje de O'Higgins, no pareciera que estuvié-ramos contemplando a Carlomagno llorando ala vista de las velas normandas que comenzaban ainfestar las costas de Francia?

Así O'Higgins i sus subordinados solo 'daban

socorro a las naves estranjeras, cuando venian enla última estremidad.

El 29 de diciembre de 1794, entraron en el puer-to de Coquimbo las fragatas norte-americanas Rubi Favorita; pero "se les despidió, escribía O'liginsal duque de la Alcudia en 11 de febrero de 1795,sin los ausilios que pedian, acaso porque no sejuzgaron tan indispensables i urjentes, que sin no-ta de inhumanidad no pudieran denegarse; i noti-ficados (los tripulantes de aquellas fragatas) dedejar con la posible brevedad estos mares, nave-garon dl 2 de enero último poco satisfechos de es-te acojimiento, por desemejante al que espresabanhaber tenido en Pisco, en cuya poblacion habiansido alojados por un clérigo, ausiliados con cuántopidieron, i aun obtenido la gracia de penetrarcuatro o cinco leguas en caballerías que se lesfranquearon."

Segun aparece, don Ambrosio O'Iliggins esten-dia su vijilancia contra los estranjeros, no solo aChile, sino tambien al Perú.

En esa misma comunicacion de que he sacado


el pasaje que acaba de leerse, advertia al duquede la Alcudia que el 11 de diciembre de 1794, ha-blan entrado en el puerto de Coquimbo dos fraga-tas inglesas que habian pagado los víveres que pi-dieron "dinero contante acuñado en Lima el mismoa o.?,

O'Higgins era un hombre que merecia ser vi-rrei del monarca español, i éste hizo mui bien enelevarle a tan escumbrado puesto.

IX.

El presidente irlandes de Chile habia tomado,"como se ha visto, todas las medidas imajinablespara que no entrasen estranjeros por el lado delPacífico. Pues otras parecidas habia tambien adop-tado para que no entrasen por el lado de los An-des. Voi a copiar una de las circulares que se di-rijian a los empleados que custodiaban los boque-tes de la cordillera.

"Re3ervada.-Tengo motivos mui fundados pa-ra sospechar la introduccion por ese tránsito dejentes peligrosas; i es preciso por lo mismo queesté Ud. con el mayor cuidado acerca de ello. Pa-ra que esta dilijencia tenga el efecto que deseo, esconsiguiente que examinando Ud. con sagacidad,escrupulosidad i reserva el dialecto de todo sujetoque se le presente para pasar por ese puerto a es-ta capital, u otro destino del reino, su patria, laautenticidad de la licencia i permiso que traiga,sus baúles, maleton, i cuánta ropa i papeles enellos se encuentren, me dé aviso cada ocho diasde todo pasajero que por él transite, intimando atodos de mi órden la necesidad precisa de presen-társeme a su llegada con apercibimiento de que encaso de faltar a esta disposicion, se le pondrá por

39

306 LOS PRECURSORES

este solo hecho en arresto. Comunícolo a Ud.. parasu puntual i exacto cumplimiento, i me dará lue-go aviso de su recibo. Dios guarde a Ud. muchosaños.-Santiago, 9 de abril de 1795.-AmbrosioO'Iiggins Vallenar.-Al Guardia Mayor del ca-mino principal de la cordillera."

Los bandos de O'Higgins habian infundido tan-to terror en los habitantes, que cuando se divisa-ba en la costa algun estranjero, aunque viniese depaz i sin armas, todos huian despavoridos, como sivieran al diablo, o al espectro de la muerte.

X.

En la víspera de la revolucion de la indepen-dencia, el 28 de noviembre de 1809, el presidentedon Antonio García Carrasco ordenó que se espul-zara de Chile a todos los estranjeros que carecie-sen de permiso para residir en el país.

Solo podian permanecer, aun cuando no tuvie-ran licencia, segun Carrasco: l ,los que estabancasados i con hijos; 2. los solteros de buena con-ducta que fueran católicos, i que tuvieran veinte

faños de residencia; 39 los que ejercieran algu n ofi-cio mecánico de conocida utilidad; i 49 los que por

i la vejez o las enfermedades estuvieran imposibi-litados de partir, a todos los cuales se les concediaun plazo para que impetraran carta de naturalezaconforme a la lei, debiendo prestar juramento so-lemne de guardar fidelidad al rei de España.

Los demás debian salir sin remision, cosa quemas tarde o mas temprano habrian tenido que ha-cer muchos de los esceptuados, porque era eviden-te que carecian de algunos de los numerosos re-quisitos prefijados por la lei para obtener aquellagracia.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE 307

De un censo que se levantó en tiempo de Ca-rasco resultaba que entónces habia en Chile se-tenta i nueve estranjeros, los cuales no vivian reu-nidos en un solo punto, sino esparcidos a grandesdistancias. Entre éstos, solo cuatro no eran católi-cos, pero uno de ellos estaba dispuesto a conver-tirse.

XI.

Este sistema -de restricciones i de prohibicionesestupendas para mantener completamente aisladodel resto del mundo un continente tan vasto i le-jano como la América dió oríjen a falsificacionesque fueron el escarnio de las disparatadas preten-ciones de la metrópoli.

Durante toda la guerra de sucesion, al principiodel siglo XVIII, un español llamado don Fernan-do de Guzman, que tenia la habilidad de imitarcon la mayor perfeccion la firma del rei i de losministros, ganó su vida en Lóndres, espidiendofalsos permisos a naves estranjeras para que lle-vasen mercaderías a los dominios hispano-ameri-canos.

Tales permisos fueron obedecidos sin dificultadpor los gobernantes coloniales que no descubrieronel engaño.

Esto duró cuatro años, hasta que el duque deOsuna, embajador español en la corte de Lóndres,a cuyas manos fué a parar por casualidad uno deaquellos documentos apócrifos, lo remitió a Feli-pe V.

Era una cédula enteramente igual a todas las desu clase, en la cual se habia supuesto la firma delrei i la de su ministro don Juan de Elizondo, 5ademas la certificacion i filma del embajador fran-

308 LOS PRECURSORES

ces en Madrid, el marques de Bonac; i por la quese concedia licencia a un buque ingles, cuyo nom-bre i el de su capitan estaban en blanco, habién-dose tambien dejado hueco para espresar el por-te, "a fin de que pudiese ir libremente de Inglate-rra a cualquier punto de las Indias con todo jéne-ro de mercaderías i tejidos, pagando los derechosestablecidos segun su calidad, i sacando en retor-no frutos i jéneros de ellas de los que tuviese pormas convenientes."

El rei, al poner el hecho en noticia de sus gober-nantes coloniales, les recomendaba, como debe pre-sumirse, que no volvieran a dejarse sorprenderpor semejantes fraudes (1).

XII.L El sistema tan tenazmente seguido por la me-trópoli de rechazar a los estranjeros de sus domi-nios coloniales produjo para éstos las mas funestasconsecuencias. La España no tenia ni poblacion niindustria que darles, i sin embargo rechazaba alos estranjeros, que eran los únicos que podiantraerlas.

Un alto funcionario en el reinado de FernandoVI, don Bernardo Ward, reconocia que uno delos principales males que aquejaban al nuevo con-tinente era la falta de habitantes. ¿Quereis sabercuál era el medio que proponia para subsanar el

l inconveniente? Vais a verlo.".Hai en España ciertas clases de jentes, dice,

que sería ventaja para el reino limpiar el estadode ellas; hablo de los jitanos, que no tienen mora-da fija, ni industria alguna; de los facinerosos que

(1) Real Cédula espedida en Madrid a 28 de octubre do 1713.


se envian de por vida a los presidios; i de las mu-jeres públicas incorrejibles que introducen la co-rrupeion." Pues bien, el señor Ward proponia quese limpiase la Península de estas inmundicias, ise las arrojase en la América, como si esta fueraJun basural.

Por lo que toca a la cuestion de saber sí conve-nia o nó la admision de estranjeros católicos en lascolonias, "como el asunto es tan arduo i dudoso,dicel solo me adelantaré a esponer los principa-.les argumentos que se pueden alegar a favor icontra esta idea;" lo que indica, sea dicho en suhonor, que Ward no abrigaba opiniones nui or-todojas sobre el particular, cuando encontraba lacuestion dudosa, i no la resolvia terminantementeen contra, como lo hacía la inmensa mayoría delos españoles; i no podia ser de otro modo, porqueWard era irlandes, sin que esto impidiera quefuese un leal servidor de la España (1).

La metrópoli no atendia en esta materia a larazon.

Con tal de que los estranjeros no sacaran rique-zas de la América, se conformaba con no sacarlasella tampoco, i con mantener pobres i desiertasestas vastas comarcas, que estaban llamadas a tanaltos destinos.

Ademas, el gobierno peninsular estuvo siemprepersuadido de que la introduccion de estranjerossería la ruina del sistema colonial.I francamente en esto quizá no andaba desca-

minada.Un réjimen tan absurdo como aquel no podia

soportar la comparacion con los mas razonablesestablecidos en otros países, que los estranjeros no

(1) Ward, Proyecto Económico, parte 2.1, clpitulo 10.

310 LOS PRECURSORES

habrian podido ménos de hacer conocer a los ame-ricanos.

Hemos visto la persecucion implacable que lametrópoli dirijia contra los estranjeros colectiva eindividualmente.

Pues todavía sus defensores enumeraron entrelas principales causas de la emancipacion de losdominios hispano-americanos la permanencia de lospocos que se toleraron.

"La sagTada escritura nos dice que Dios prohi-bió al pueblo israelita los enlaces con mujeresidólatras, i da la razon, escribia frai Melchor Mar-tínez, lamentando aquella perjudicial i deplorableinduljencia de la España; porque sabia ciertísima-mente que su compañiía i trato los arrastraria a laidolatría; i este precepto no escluye a los sabios,pues Salomon, el mas sabio de los mortales, quequebrantó el precepto, incurrió i abrazó el error dela idolatría, seducido por sus mujeres, i con lacircunstancia de estar advertido del peligro" (1).

(1) Martínez, Memoria istórim sobre la revolucion de Múle, pájina 18.

CAPITULO VIII.

LAS PEQUEÑECES DE LA COLONIA.

Frivolidad de la vida colonial.-Juicio del doctor Sol6rzano sobre 4obispo Villarroel.-Las guedejas de los eclesiásticos.-La grasa devaca en los dias de abstinencia.,El número de los ánjeles.-Bandosrelativos a remedios.,El monopolio del pescado por los frailes.-Eltraje del presidente.-Etiquetas de Alvárez de Acevedo con la au-diencia.-La visita de la rejenta a la presidenta.-Las ocupaciones.del cabildo.-Un tumulto universitario.,Conluion.

I.

Me parece haber manifestado en los capítulosprecedentes, con abundante copia de documentos ide hechos, que los caractéres distintivos de la so-ciedad hispano-americana bajo la dominacion dela metrópoli fueron una ignorancia supina, unasegregacion casi completa del resto de los puebloscivilizados, i una coaccion constante i minuciosa dela autoridad hasta en los menores incidentes de lavida pública i privada.

El resultado de un réjimen semejante fué el que-debia esperarse: la degradacion de los individuos.

Por lo jeneral, en las colonias de América, no sepensaba, ni se escribia, ni se hablaba sobre nadaque fuera serio i grande; i por lo tanto no se eje-

312 LOS PRECURSORES

cutaba tampoco nada que mereciera el aplauso delos contemporáneos, o la gratitud de las jeneracio-nes venideras.

Todo allí era mas o ménos pequefío: los pensa-mientos, los escritos, las palabras, las acciones.

La evocacion de tanta miseria acongoja verda-deramente el corazon.

Un espectáculo de esta especie produce una tris-teza mas amarga de la que causaría la vista deruinas colosales, amontonadas por la accion des-tructora del tiempo.

Es mucho poder decir:-Aquí fué Troya, aquí fué Palmira, aquí fuá

Itálica, aquí fué la silla de un pujante imperio. Es-tos arcos i estos mármoles destrozados fueron mag-níficos templos; estos escombros cubiertos de ma-lezas, i guarida de reptiles, fueron termas, teatros,palacios; estos pantanos fueron jardines deliciosos.Aquí floreció un pueblo opulento i poderoso, res-petado de sus aliados i temido de sus enemigos,cuyas naves trasportaban las mas variadas pro-ducciones hasta las mas remotas comarcas, i cuyoidioma era la lengua de las letras i de las ciencias.Aquí nació Príamo, Héctor, Enéas, Zenobia, Lon-jino, Trajano. Tanta grandeza ha tenido una du-racion que puede considerarse solo como una horaen la larga serie de los siglos; pero ha existido, habrillado. Aquí el hombre ha reinado solo un dia;pero siquiera ha reinado, ha ostentado poder, haalcanzado gloria. A este punto del globo se encuen-tra ligado un recuerdo que nos entristece, repre-sentándonos lo efimero de las obras humanas; pe-ro que al mismo tiempo exalta nuestro lejítimoorgullo, dándonos a conocer cuánto es lo que elhombre ha podido realizar.

Nada semejante puede endulzar el sentimiento


que causa la contemplacion de la historia colonialde la América Española.

Allí el hombre no parece grande ni al principio,ni al fin.

Allí no se descubren columnas, i chapiteles, nisiquiera derribados i cubiertos de amarillo jara-mago.

Rioja no habria tenido voz para cantar delantede tanta mezquindad; Volney no habria podidofilosofar delante de tanta miseria.

A fuerza de intrepidez i de heroísmo, algunosmillares de conquistadores castellanos se apoderande un mundo tan vasto, como privilejiado, queparecia dispuesto para servir de asiento a la ma-yor de las civilizaciones; i miéntras tanto, no fun-dan en él mas que una especie de aldea grande,donde no se produce nada notable ni bajo el as-pecto intelectual, ni bajo el industrial.

La América durante la dominacion de la metró-poli es una soberbia cuna de imperio, en la cualdormia, no un niño que anunciara la virilidad deHércules, sino un aborto deforme i raquítico queinspiraba lástima.

El apocamiento de espíritu a que estoi refirién-dome, consecuencia natural i precisa del réjimenestablecido, era el mejor fundamento del absurdodogma de la majestad real.

¿Cómo hacer que los hispano-americanos deja-sen de ocuparse en asuntos pequefos para fijar laconsideracion en otros mas elevados i dignos?

La cosa era, por cierto, harto difícil.La ignorancia i los malos hábitos los impulsa-

ban a no dar importancia mas que a los asuntosmas frívolos i aun ridículos.

Las cuestiones serias parecian superiores a susalcances.

40

'314 Los PRECURSORES

Por esto, era tarea demasiado ardua el hacerlosreflexionar acerca de los errores crasos en que es-taba basado el órden político existente.

Esta enorme dificultad no sería comprensiblepara nosotros, si no procuráramos palpar, por de-cirlo así, la realidad (le los hechos.

Yoi a intentar poner al lector por medio deejemplos prácticos en aptitud de esperimentarlopor sí mismo.

II.

El principio relijioso, o mejor *dicho, católico,inspiraba i dominaba todos los actos de la sociedadcolonial.

Pues bien, pregunto yo: ¿cuál de las grandescuestiones teolójicas i morales ha sido dilucidadacon brillo en la América Española durante *eBelargo período de tres siglos mas o ménos?

Ahí está para responder la voluminosa i célebreobra del obispo de Santiago don frai Gaspar deVillarroel, el Gobierno Eclesiástico Pac/Ifco.

Esta obra i el De Jure Indiarum de SolórzanoPereira son los dos grandes libros jurídico-teoló-jicos de la América colonial.

Ya ántes he dicho quién era el insigne doctoren leyes don Juan Solórzano Pereira.

Ahora, agregaré, que segun el obispo Villarroel,-"era un varon tan docto, que en todas letras eraun admirable prodijio; i cuya elocuencia era tanta,,que le despoblaba Lima, i se tupian las escuelaspor oírle hablar en romance i en latin, sin que elmas presumido pudiese graduar los dos idiomas,ni alcanzar en cuál lengua hablaba con mayor ele-gancia."

El digno prelado de Santiago ha cuidado de


consignar en su obra el concepto que habia forma-do de su mérito un juez tan competente en la ma-teria i tan ilustre como Solórzano Pereira.

"Recien graduado de doctor, cuenta el señorVillarroel, prediqué en la capilla de la universidad.Celebraba la universidad de Lima con la solem-nidad que acostumbra, la fiesta del evanjelista San.Márcos, que es patron suyo. Durábame aun entón-ces un supersticioso cuidado que tienen los predi-cadores mozos: traer en el pecho el papelillo enque por puntos, aun desde mis principios, solia yosumar lo sustancial del sermon. Bajé apriesa delpúlpito; i al bajar, se me cayó el sermon. Estabacerca del púlpito la silla del señor Solórzano; le-vantólo del suelo; i habiéndolo reconocido, lo en-tró en la faltriquera. Esperábale en su casa un ca-ballero para un negocio; leyóle algunos puntos delpapelillo, i dijole habiéndoselo leído:-YIas qui-siera predicar como Villarroel, que ser oidor."

El candoroso obispo de Santiago, que tenia cos-tumbre de terminarlo todo por un argumento, for-mula el siguiente, despues de pedir perdon por lafalta de modestia:

Si un sabio tan excelso -como Solórzano Perei-ra compraba a tamaño precio el predicar conaplauso, cuán grande será la dificultad de hacerlo,i (aunque esto no lo decia, pero se subentendia muiclaramente) cuán sobresalientes serán mi injenio¡ mi erudicion (1).

Yo, por mi parte, no tengo ningun motivo paracontradecir la alta opinion que Solórzano Pereirase habia formado del señor Villarroel.

Por el contrario, la he citado para hacer notar

(1) Vilarroel, Gobierno desi3ástico Pacifico, parte l.*, cueation 7, nú-mero 64.

316 LOS PRECURSORES

que si algun teólogo de la época colonial puededarnos idea del grado a que habia llegado el cul-tivo de la teolojía, es sin duda el autor del Gobierno Eclesiastico Pacífico.

No niego que se encuentran en esta obra ciertascuestiones jurídicas o morales de algun interes,tratadas con discernimiento i erudicion; pero almismo tiempo es preciso confesar que hai en elladilucidadas a lo largo otras mui propias de la fu,tileza que aquejaba aun a los talentos mas distin,guidos i cultivados.

ItI.

El sabio obispo, verbigracia, trata mui estensa-mente, con mucha abundancia de citas de la his.toria sagrada i profana, la importantísima cues-tion de saber sí debe prohibirse a los clérigos i re-prenderse a los seculares el uso del cabello en laforma que entónces se llamaba guedejas, i queahora se llama melena.I adviértase que esto se dilucida con toda serie-

dad en una obra majistral; i no por via de pasa-tiempo en un artículo de costumbres, destinado ahacer reír.

.ié aquí como el seflor Villarroel describe aquelpeinado, que no vacila en calificar de moda escan-dalosa i diabólica.

"Traen algunos igual el-cabello, i acompafian, lafrente dos madejas que dejan en medio, i caen so-bre los oídos. Estas llamamos guedejas. Algunos lasrizan o encrespan, i decimos que traen crespos."

"Las mujeres usan sobre la frente en estostiempos un cerrillo de cabellos, que no sé con quéalusion llaman pelino. Imitan aqueste adorno losguedejudos. Dejan crecer una madeja sobre los


ojos, echánla a un lado, ajustánla mil veces con lamano cada dia, i llámanla pedrada. Algunos sequitan de este trabajo, i se lo cargan al barbero;calentando unas tenacillas de hierro, llamadas ri-zadores, aseguran el copete."

"Este diabólico abuso se ha hecho ya lugar en.tre eclesiásticos."

"Mi clero en cuanto a guedejas, continúa el gra-ve 'obispo, está reformadísimo con poca dilijenciamia, porque la jente de Chile es naturalmente mo-desta. Si los que vienen a ordenarse se han descui-dado en reformar el cabello, escuso al barbero yode ese trabajo, porque la tonsura, hago que seatonsura verdadera. Hai en esta ciudad (Santiagode Chile) un mancebo bien nacido, rico i conoci-damente virtuoso; es él feisimo, pero 'tan supe'sti-ciosamente enamorado de su cabello, que sobre sumala cara disponen sus muchas guedejas que sea,no retrato, sino orijinal de una furia, haciéndolemas disforme la melena. Usa el hábito de clérigo.Desea mucho verse ordenado, i oponésele a estedeseo el temor de las tijeras del obispo. Quiso des-tajar la indemnidad del cabello; hablóme un ca-ballero deudo suyo, publicadas las órdenes de unastémporas; rogóme mucho que al ordenarle, le con-servase el cabello; no quise darme a partido; i has-ta hoi, ni se ha ordenado, ni ha mudado el hábito,ni reformado los crespos."

El señor Villarroel responde al cargo que podiadirijírsele por no prohibir a aquel virtuoso i gue-dejudo petimetre el uso simultáneo del hábitorelijioso i de los profanos i satánicos crespos, di-ciendo que temia que la audiencia, viniendo enamparo de éste, espidiera en su favor un auto delego, declarando que el prelado se habia entrome-tido en lo que no le competia.

318 LOS FRICURSORES

El obispo de Santiago emplea treinta i cinco pá-jinas de un libro en folio impreso a dos columnascon tipo pequeio para discutir bajo todos sus as-pectos ab ovo gemino tan singular cuestion.

1 se haria mal en atribuir esto a jenialidad delsenor Villarroel.

Fué este de las guedejas un asunto que ocupómucho a la sociedad colonial.

El arzobispo de Lima don Pedro de Villagómezhabia prohibido por un edicto de 31 de julio de1647 "que trajesen cabellera, guedejas, capote, nimechones, ni el cabello partido (como decian) encrencha" a los presbiteros so pena de escomunionmayor i apercibimiento de suspension, i a los diá-conos i subdiáconos "debajo de la misma pena deesco'munion mayor i de diez dias de cárcel, i conapercibimiento que les hacía de que no serian pro-movidos a mayores órdenes, tratándolos por estacausa por indignos de ellas, porque ellos mismosimitando el traje mujeril, con su mismo hechomostraban querian ser tenidos por mujeres, i porello debian ser tratados como tales."

Esta disposicion espiscopal causó alboroto, loque movió al canónigo catedrático de la universi-dad de San Márcos don Martin de Velasco i Mo-lina i al doctor don Juan Blázquez de Valver.de a escribir dos alegaciones en favor de aqueledicto (1),

IV.

Una dificultad que hizo cavilar mucho al dignoobispo Villarroel fué el uso que encontró estable-

(1) Villarroel, Gobi'no Ede,dsico Padfico, parte 1., cuestion 10,artículo 6.

DE LA INDEPENDENCIA DE CUrLE. 319

Cidlo en la diócesis de Santiago de la grasa de vacaen los dias de abstinencia.

Por lo tanto, la tuvo mui presente para consig-narla i resolverla en su obra.

"En este mi obispado de Santiago de Chile, di-ce, hai costumbre establecida de nias de cien añosde comer grasa de vaca en los guisados, i freír conella sin distinguir de tiempos. Hice grande escrú-pulo, cuando vine a servir aquesta iglesia, i sacó-me dél ver patente la imposibilidad. En mi casase guisa en tiempos cuaresmales con aceite; peroen tierra tan pobre, i donde vale gran dinero,¿quién podria costearlo si no un obispo? Una boti=juela de hasta dos azumbres vale ocho pesos. Iaien esta ciudad un santísimo monasterio de monjasa mi obediencia; entre ellas i sus criadas serántrescientas; la renta es poca i mal cobrada; quisoreformarles esta costumbre, i cesé en mi propósito,porque para solo este gasto era necesario todo elcaudal del convento. Esta mesma costumbre vien la provincia del Tucuman, donde concurre parajustificarla la mesma razon" (1).

V.

Otro de los pocos escritores teoljicos que hubo,en Chile durante la época colonial fué el domini-cano frai Sebastian Diaz.

No es de ninguna manera mi ánimo el compa-rarle ni por el injenio, ni por la erudicion, con elilustre Villarroel, a quien sin duda es mui inferiorpero en fin gozaba en el país de una gran reputa-cion, i don Ambrosio O'iggins decia de él a la

(1) Villarroel, Goberno Eeciáiico Paeífo, parte 1.', cue.tion 3,utíkulo 3, número 79.-

320 LOS PRECURSORES

corte en 23 de octubre de 1791 que "era un hom-bre sabio, escritor público, relijioso de irrepren-sibles costumbres, i de una austeridad a todaprueba."

Entre otras obras, frai Sebastian Diaz compusouna, cuya primera parte (la única que salió a luz)se imprimió en Lima allá por el año de 1783, con eltítulo de Noticia Jeneral de las cosas del mundo porel órden de su colocacion, para el uso de la casa delos señores marqueses de la Pica, i para instruccioncomun de la juventud del reino de Chile.

"Fué tanto el regocijo de que se vió ocupado micorazon al leer esta obra, dice frai José AntonioPoyantos, prior de Santo Domingo i examinadorde la universidad de San Felipe, que confieso mehallé obligado a valerme de las mismas instruc-ciones que en tan linda obra ofrece a la juventud,para dar toda la gloria al Señor, autor i primeracausa de todo."

Todos los demas doctores de Santiago acojieron,con elojios mas o ménos por el estilo, la produc-cion del padre Diaz.

¿Se quiere un ejemplo de las sublimes cuestio-nes de que se ocupaba un libro que llegaba a cali-ficarse de divino?

Hlélo aquí:

"Del Número de los Ánjeles.

"E número de su multitud está reservado alque todo lo sabe. Se juzga tan crecido, que los án-jeles del coro último, i ménos numeroso, sean masque todos los hombres que han habido, hai i hande haber. Sabemos que en las visiones concurreninnumerables, i que el ámbito* del cielo es incompa-rablemente mayor que la capacidad de la tierra; i


no podemos ménos de creer que si el Todopodero-so solo para manifestar un rasgo de su poder, i po-nernos a la vista el enigma de la grandeza i mag-nificencia de aquellos palacios, crió acá en lacárcel tanto número de tan varias cosas, criariainfinito mas de número i de hermosura, allá don-de ostenta el decoro de su majestad, de su omni-potencia i de su sabiduría; i que si para una cortacomision envía a la tierra tantos ánjeles, que no sepueden contar, en su asistencia i servicio inmedia-to retendrá, o quedarán infinitos. Cuando se tratade algunos de ellos por guarismo, se usa del de le-jiones, que cada una es 6666" (1).

Tales fueron los frutos mas sazonados que elcultivo de la teolojía produjo en Chile; pues meparece que para el objeto de que estoi tratando, nopuede tomarse en consideracion la obra del jesuitaLacunza, escrita en Europa por un chileno quehabia salido de su país ántes de cumplir veinteaños.

VI.

Si los teólogos malgastaban en materias frívolaso necias la reflexion que habrian debido emplearen las altas cuestiones, los gobernantes concediana asuntos insignificantes o ridículos la atencionque jamas fijaban en los asuntos primordiales dela sociedad.

Entre los bandos que solian publicarse con gransolemnidad, a son de caja, i con aparato de guerra,habia algunos como los que siguen:

En mayo de 1787, gobernando don Tomas Al-

(1) Diaz, Noticia Jeneral de Za co8as dú mundo, tratado 1'.o, capítu-lo 2, párrafo 2. 41

822 LOS PRECURSORES

várez de Acevedo, se hacía saber de real órden atodos los estantes i habitantes de Chile un reme,dio infalible contra las niguas, que consistia enuntar con aceite de olivas sin calentar la parte delcuerpo donde se hubiesen pegado, lo que bastabapara matarlas, i para que se desprendiesen lasbolsillas que las contenian. Este remedio habla si-do descubierto por un arzobispo de Santa Fe (1).

En diciembre de 1793, se recibian de la corteseis ejemplares de una receta para la curacion delos dolores reumáticos, venéreos i escorbúticos, quese habia practicado con éxito en Nueva Or-leans (2).En diciembre de 1795, se anunciaba con el mis-'mo estrépito que era conveniente untar con bál-samo de copaiba el ombligo de los niños reciennacidos, luego que se les hubiera cortado el cordonumbilical., para preservarlos del mal llamado delos siete dias, especie de alferecía que causaba mu-chos estragos en otras rejiones, especialmente enCuba (3).

¡l luego habrá quiénes digan que el gobiernoespalíol no se manifestaba solícito por sus súbditosde ultramar!

Es cierto que la picada maligna de las niguas iel mal de los siete dias no eran conocidos en Chile;'pero eso ¿qué importaba? El monarca hacía cono-cer el remedio por sí aparecia la enfermedad.

VII.

He narrado en un capitulo anterior, el estraño

(1) Real Orden espedida en San Lorenzo a 20 de noviembre de 1786.(2) Real Orden espedida en el Palacio a 22 de julio de 1793.(3) Real Orden espcdid en Axanjuez a 25 de mayo dc 1795.


suceso de un reo condenado a muerte, que fué arre-batado del pié de la horca por una turba defrailes.

Vo¡ ahora a referir, o mas bien a dejar que elpresidente O'Higgins refiera un caso igualmenteestraño i característico, aunque se trata, no de lasalvacion de un hombre, sino de un monopolioviolento del pescado.

Este suceso, en que intervinieron el gobernador,la audiencia i el cabildo, ajitó mucho al vecindariode Santiago.

El lector va a juzgar, teniendo a la vista un do.cumento fehaciente i firmado por el primer fun.cionario del reino, si el negocio era realmente dig-no de causar el alboroto de los contemporáneos iJa risa de los venideros.

"Con fecha 17 del corriente, pasé a los preladosde los relijiosos de esta capital el billete siguiente:-Por haberse esperimentado con queja del públi-co que algunas veces salen relijiosos legos i sacer.dotes de varios conventos de esta capital con pre-testo de comprar pescado para provision de suscomunidades a atravesarlo al camino en el campo,o lo toman con violencia en la misma plaza en quese halla espuesto para abasto del comun, haciendodespues granjería de su venta, he deliberado, en-tre otras providencias publicadas para el arreflode este artículo, conforme a un auto espedido conacuerdo de la real audiencia en 19 de junio últi-mo, encargar, como lo hago, estrechamente aV. P. R. cuide de que se recaten en sus deberessobre este punto los regulares de su instituto, sindar lugar a que con el primer trasgresor se hagaalguna demostracion que los contenga, i que sedestinen dependientes seculares para la compradel pescado i demas bastimentos necesarios para

324 LOS PRECURSORES

la subsistencia de su comunidad, en intelijencia deque se deberá cuidar por los jueces de atenderlacon la preferencia que dicta la piedad, i correspon-de al privilejio de su conservacion, sin que se vio-len las leyes de abasto, policía i buen gobierno, iespero la concurrencia de V. IP. R. mediante suseficaces proporciones a este tan justo intento.-Santiago, 11 de setiembre de 1788.-(Firniado)Ambrosio O'Jliqgins de Va llenar. - Trasládolo aV. S. para su intelijencia, i principalmente la delos jueces de abasto, a fin de que cuiden de sucumplimiento, poniendo atencion al buen despa-cho de las relijiones por el órden de sus preemi-nencias i antigüedades segun se les tiene ofrecido.Dios guarde a V. S.-Santiago, 17 de setiembrede 1788.- Ambrosio O'iliq.qins de Vallenar.-Al-Ilustre Cabildo, Justicia i Rejimiento de esta ca-pital." ,~ Si esto no se viera escrito, i justificado con un-documento auténtico, no se creeria.

El presidente O'Higgins prohibia a los frailesel abuso de arrebatar violentamente el pescado enlos caminos o en el mercado para revenderlo conganancia; pero les reconocia el privilejio de pro-veerse de comida con preferencia a todos, i lo po-nia bajo la proteccion de los jueces de abastos.

VIII.

¿Los asuntos que he mencionado parecen muíinsignifiantes?

Está bien.¿Qué se dirá entonces de los que paso a es-

poner?A principios del siglo XVIII, se suscitó una

acalorada cuestion acerca del traje con que el prc-


sidente del reino debia presentarse en los actos ifiestas a que concurria en compañía de la au-diencia.

¿Debia ser en traje militar, o en traje civil?Dió oríjen a tan espinosa i grav dificultad el

haber asistido don Juan Andres Ustáriz en trajemilitar, i no con golilla, a la festividad de Sangnacio, a la cual tambien habia ido la audiencia.

El supremo tribunal, no desmintiendo aquellavez su celo para hacer respetar sus prerrogativas,reclamó por despacho de 8 de setiembre (le 1710ante el monarca, el cual declaró con fecha de 22(le diciembre de 1711 "ser su voluntad que el pro-sidente pudiese ponerse su traje militar en todaslas ocasiones de armarse las milicias i de guerra,i que en las demas estuviese a su discrecion, sinque por parte de la audiencia se lo pusiese impe-diniento con pretesto alguno."

Los oidores, no conforinándose con haber salidovencidos en aquella reñida e importante compe-tencia, i no queriendo por este motivo comprenderbien lo que el rei habia decidido mui claramente,acusaron en 22 de diciembre de 1711 recibo de lareal cédula "dando a entender que la resoluciondel soberano habia sido que estuviese en el arbi-trio del presidente concurrir en traje militar enlas fiestas que eran de convite (como lo era la deSan Ignacio); pero que en las fiestas de tabla aque concurria la audiencia por tribunal, debia asis-tir el presidente con golilla, como tambien en laaudiencia, segun práctica, diciendo que en el casode asistir el mencionado presidente en las fiestasde convite con el traje militar convendria manda-se no concurriesen los oidores de ella."

El rei, enfadado con seme ante insistencia, diri-j.iu al tribunal en 20 de noviembre de 1714 una

826 LOS PRECURSORES

cédula bastante áspera. "He resuelto ordenaros imandaros (como lo hago), decia, os arregleis entodo i por todo a la cédula del afño de 1710, puesmi voluntad es declarar (como por la presente de-claro nuevamente) que el presidente de esa au-diencia puede asistir en traje militar en todas lasfunciones i demas concurrencias sin diferencia deninguna; i que sin mas réplica se ejecute así, por-que de-lo contrario será de mi desagrado, i toma-ré la mas severa resolucion contra quien lo impiidiere."

Ix.

A fin de no incurrir en demasiadas repeticionesde sucesos parecidos, trasladénionos al año de 1787en que ocurrieron varias de estas ridículas etique-tas que los hombres de la colonia elevaban a lacategoría de graves negocios de estado en cuyaresolucion intervenian los mas altos funcionariosde la monarquía, incluso el monarca mismo.

Habiendo fallecido en abril el presidente donAmbrosio de Benavides, tomó interinamente elmando del reino el rejente de la audiencia don To-mas Alvárez de Acevedo.: Era aquella la segunda vez que Alvárez deAcevedo desempeñaba el cargo de gobernador in-terino, que ya habia ejercido en 1780 por promo-cion a virrei del Perú del propietario don Agustinde Jáuregui.

En esa primera ocasion, el rejente no habia te-nido ninguna dificultad con sus colegas del tribu-nal; pero no sucedió así en la segunda.

Parece que en 1787, dominaban en la audienciael oidor don Francisco Tadeo Diez de Medina i elfiscal don Joaquia Pérez de Uriondo, a quienes


Alvárez de Acevedo acusaba en una comunicacional rei de proceder en todo "unidos con la mutua inada regular deferencia de que usan en todos lo4asuntos" (1).

Estos dos togados amotinaron a los oidores con-tra el rejente-gobernador interino.

Los motivos o pretestos de la desavenencia eran:19 Que Alvárez de Acevedo se creja facultado

para abrir por si solo los despachos de la corteque vénian rotulados al finado Benavides, i paradarles cumplimiento de la misma manera;

29 Que se dirijia a la audiencia por cartas enque la trataba solamente de Señoría, i sin encabe-zarlas con el dictado de Mui Poderoso Seor.

La audiencia pretendia que debia darle cuentaverbalmente, i en el acuerdo, de todos los negociojpúblicos.

En cuanto al tratamiento, citaba la real cédulade 19 de enero de 1718, ya mencionada en otrocapítulo de este libro, por la cual se ordenaba a losobispos que hablasen a las audiencias de Altezas, ipusieran a las comunicaciones que les dirijiesen elencabezamiento de Mui Poderoso Sefor.

Alvárez de Acevedo invocaba en apoyo de susprocedimientos la práctica no contradicha de sugobierno interino de 1780.

Ademas, hacía notar que la cédula de 19 de ene-ro de 1718 estatuia respecto del obispo, pero norespecto del rejente-gobernador por ministerio dela lei.

Por último, recordaba que otra real cédula de8 de julio de 1723 declaraba "que escribiendo elprelado a la audiencia carta o papel sin que inter-viniese acto de jurisdiccion, venía bien darle trata-

(l) .lvárez de Acevedo, Carla al rei, fecha 3 de abril de 1788.

328 LOS PRECURSORES

miento de SeZoria, lo cual debia reputarse mas pro-pio de los presidentes como cabezas i superioresde ella, i puramente correspondientes al real servi-cio los negocios que trataban en sus oficios."

Esta controversia acaloró los ánimos hasta elúltimo grado.

Miéntras tanto, llegó la época de la novena deMercédes, que se celebraba en el mes de setiembre.

Era aquella una festividad relijiosa que se ha-cia con mucho aparato, i que tenia una significa.cion histórica, como puede verse por el siguienteauto que espidió la audiencia de Santiago el mis-mo dia de su instalacion:

"En la ciudad de Santiag o del reino de Chile,en ocho dias del mes de setiembre de mil i seis-cientos i nueve años, los señores presidente i oido-res de la real audiencia i chancillería que pormandado del Rei Nuestro Señor está fundada enesta dicha ciudad i reino; es a saber, la señoría delseñor presidente Alonso García Ramon, doctorLuis Merlo de la Fuente, licenciados FernandoTalaverano Gallégos i Juan Cajal, doctor Gabriel

.de Zelada, oidores, dijeron: que en agradecimien.to de gracias a Nuestro Señor por la señaladamerced que a este reino ha hecho en haber orde-nado i tenido por bien de que se haya fundado es-ta dicha real audiencia por los buenos efectos quesiendo Nuestro Señor servido de ello se han de se-guir en grande servicio suyo i del Rei Nuestro Se-ñor, i por haber sido en dia tan señalado como eldel nacimiento de la Madre de Dios, los dichos se-ñores presidente i oidores dijeron que votaron ivotaban, prometian i prometieron a Dios NuestroSeñor i a su bendita Madre por sí i en nombre delos señores presidentes i oidores que les sucedie-ren que todos los dias de la natividad de la Madre

DE LA INDEPENDENCIA DE CnILE. 329

(le Dios irán a oír los divinos oficios a el monaste-rio de Nuestra Señora de la Merced de esta ciu-dad, donde de ordinario se celebra la dicha fiestacon grande solemnidad, i asistirán la víspera dedicha fiesta a vísperas; i el dia, a la misa i sermoni procesion; i lo guardarán i cumplirán como diade tabla, i lo firmaron.-Alonso García Ramon.-Doctor L?tis Merlo de la Fuente.-Fernando Tala-verano.-El licenciado Juan Cajal.-Doctor Gabrielde Zelada.-Ante mí, Helchor flernández de laSerna, secretario de cámara."

Desde 1610 hasta 1810, esto es, por dos siglosconsecutivos, los presidentes i oidores de Chile hi-cieron año por año aquello a que se habian com-prometido.

En 1787, se encaminaban en coches a la iglesiade la Merced, el rejente don Tomas Alvárez deAcevedo, los miembros de la audiencia i los de lasotras corporaciones para asistir a la mencionadanovena, cuando el fiscal don Joaquin Pérez deUriondo procuró inferir al presidente interino eldesaire que éste mismo va a referirnos en unanota pasada al rei con fecha 10 de abril de 1788.

lié aquí lo que sobre el particular, decia Alvá-rez de Acevedo al rei: "Con el fin de desairar irebajar la representacion de mi ministerio, inno-vando i alterando la costumbre de asistir al presi-dente capitan jeneral dos soldados dragones mon-tados con espada en mano adelante, i otros dosatras de su coche de ceremonia, cuando concurrecon el cabildo i real audiencia a fiestas de tabla,intentó el fiscal don Joaquin Pérez de Uriondohacerlos retirar en uno de estos actos públicos, encircunstancias de ir por la plaza caminando parala iglesia del convento de Nuestra Señora de laMerced, un dia de su novenario, por el mes de

42

330. LOS PRECURSORES

setiembre del aflo próximo pasado, con notablecensura i reparo de los que lo vieron, i no ménosfalta de atencion i descompostura en el modo ivoces."

No pararon en esto los efectos de la mala inte-lijencia en que se encontraban el rejente i los oi-,dores.

Estaban el 7 de setiembre los individuos de lascorporaciones disponiéndose para asistir a vísperasa la iglesia de la Merced, cuando se levantó lamas estrepitosa competencia sobre el modo de su-bir a sus respectivos coches.

El rejente Alvárez de Acevedo refiere al rei elsuceso, como sigue, en carta de 19 de abril de 1788:

"Siendo costumbre inmemorial, i uniforme conlo que he visto observar en otras partes de estosreinos, que el coche del presidente cuando va conla real audiencia i cabildo a fiestas de tabla, se.coloque a la puerta de la iglesia, o del palacio dea donde se sale, i mas adelante los de los otrosministros i concurrentes, intentó el oidor donFrancisco Tadeo Diez de Medina i el fiscal donJoaquin Pérez de Uriondo innovar esta posesion,haciendo postergar el mio en uno de los dias delnovenario de Nuestra Señora de la Merced delmes de setiembre próximo pasado, a que asisteanualmente el tribunal, con el fin de desairarme irebajar la representacion de mi ministerio, tenién-dome parado i detenido, miéntras que llegabansucesivamente los demas, i subiendo cada uno en.el suyo, se desembarazó el sitio para nontar, i or-denar la fila, causando con esto la nota grave icensura de cuantos lo vieron i entendieron."

Por su parte, el fiscal Pérez de Uriondo refirióal rei el mismo suceso de otro modo en carta de31 de marzo de 1788.


'Estando el tiempo lluvioso, i habiendo mucholodo, decia, salí con los demas ministros, i llegan.-do a la puerta del palacio, hallé puesto en ella elcoche del rejente; reparé que para poder los con.currentes tomar sus respectivos coches, era preci-so que saliesen hasta fuera de la calzada a la pla.za, i que se enlodasen i mojasen con sumo perjui-cio de su salud, e indecencia nada regular ni con-forme a la autoridad del tribunal; i pareciéndomeque se podia remediar fácilmente, mandándoseque segun el órden como fuesen saliendo de lascasas de la audiencia los ministros, se fuesen lle-gando sus coches i calesas para recibirlos, avisán-dose al rejente cuando estuviese pronto el suyo, loinsinué así con sinceridad allí mismo, creyéndoque en esto no habria, ni podria haber la menordificultad, una vez que cedia únicamente en como-didad de los que concurrian; pero el rejente, es-timando la colocacion de su coche en las puertasde la audiencia como preeminencia i regalía de suempleo, i sin atender a la rebaja i desprecio queesperimentaban los demas ministros, ordenó queno se moviese el coche, dejando a aquellos en laindecente i molesta necesidad de andar errantespor la plaza, chapaleando por los lodos i charcosde agua en busca de los suyos para tomarlos, iformarse procesionalmente."

El rei, con la seriedad de estilo, pronunció sufallo sobre todas aquellas competencias.

Alvárez de Acevedo habia estado en su dere-cho para abrir por sí solo todos los pliegos ro-tulados al capitan jeneral i al superintendente dereal hacienda.

Rabia estralimitado sus facultades haciendoigual cosa con los dirijidos al presidente, los cua-les en caso de vacante de gobernador propietario

332 LOS PRECURSORES

debian abrirse en el acuerdo del supremo tribu-nal.

El rejcnte, en sus cartas o billetes a la audien-cia, habia debido darle el mismo tratamiento quecualquiera de los otros oidores, "pues dicho rejen-te no era mas que uno de los ministros de la au-diencia, i solo si tenia la facultad de proponercuando le pareciese conveniente en el acuerdode palabra cualquier asunto que hubiera de re-solverse" (1).

Por lo que toca al órden para subir a los carrua-jes, el rei resolvió: "que su real audiencia deSantiago de Chile, de allí en adelante, observaseel mismo método que practicaba su consejo cuan-do iba a funciQnes de iglesia en cuanto a tomarel coche el presidente, decano o ministro mas an-tiguo que en aquel dia presidiese el tribunal, cu-ya práctica era arrimar los coches a las puertaspara meterse en ellos sus ministros, empezandolos mas modernos, i llegando el último el de cere-monia, que debia oculpar el que presidiese conlos dos minuistros mas antiguos, sin que jamas sepusiera en paraje donde impidiese arrimar a losdemas que debian salir primero que el de cere-monia' (2).

X.

A principios del presente siglo, estalló en San-tiago otra ruidosa etiqueta del mismo jénero, que

to puede omitirse en un capítulo como éste.Gobernaba a la sazon en Chile don Luis Mu-ñoz de Guzman. L-. mujer <le este magnate era

(1) Real Cédula espedida en Aranjuez a 19 de mayo de 17A9.

( (2) Real G,luia eslqeida ce Aratijuz a 8 de junio du 1789.


doña Luisa de Esterripa, distinidada i celebradadama de la corte.

Por el año de 1803, llegó a Santiago el nuevorejente de la audiencia, don Fernando Márquezde la Plata, cuya mujer, otra notable señora, re-husó ir a visitar a la presidenta sin que esta fueraa verla la primera.

Esta competencia femenina se convirtió en unnegocio de estado tan grave, como si se tratarade un incidente diplomático del cual pendierala conservacion o el rompimiento de la paz pú-blica.

Las dos señoras "se mantuvieron sin comuni-carse, informaba Muñoz de Guzman al soberanoen 20 de mayo de 1803; i el pueblo en espectacion,dándose lugar a la crítica consiguiente a un hechonotorio i escandaloso."

El gobierno metropolitano dió en tan arduo idelicado asunto la resolucion que sigue:

"En vista de cuanto representó Y. E. con fechaide 20 de mayo del año próximo pasado sobre lafalta en que ha incurrido la mujer del rejente deesa real audiencia don Fernando Márquez de laPlata en no haber visitado a su arribo a la deV. E., ha declarado el Rei que haciendo la presi-denta lo que corresponde, que es pasar un recadoa la rejenta, debe esta visitarla en persona, seguncostumbre, lo que comunico a V. E. de real órdenpara su intelijencia i la del rejente. Dios guarde aV. E. muchos años.-Aranjuez i enero 18 de 1804.-José Antonio Caballero.- Señor Presidente deChile."

El presidente i el rejente elevaron cada uno porsu parte a la real persona representaciones, espre-sándose en eilas, segun el soberano, "en términosque descubrian haber tomado el asunto con dema-

$34 LOS PRECURSORES

siado empeño, i que habia entre ambos otros mo-tivos de desavenencia."

El presidente, como se comprenderá, suplicabaque no se alterase la decision soberana.

El rejente pedia que se modificara, apoyándoseen la falta de ceremonial i de costumbre, i solita-ba que se estableciera para lo sucesivo lo que fue-se del real agrado.

El reí, en 9 de febrero de 1805, resolvió que:"mediante a que nada habia que añadir a lo pre-venido en la real cédula de 18 de enero de 1804,venía en declarar para cortar de raíz los pretestoscon que el rejente había resistido a tempararse asu literal cumplimiento, que el recado de bienve-nida de parte de la presidenta fuese con persona,ino de carácter, como habia propuesto, sino decen-te, de aquella clase que se denominan criados ma-yores; i que la rejenta corresponda a la visita enel día siguiente, con lo cual, agregaba el rei, heconsiderado no habrá necesidad del ceremonialque promueve el rejente, acalorado en materia que,no merece tanta circunspeccion, ni que se hayatomado con tanto empeño, que descubre la maladisposicion de los ánimos, perjudicial a los impor-.tantes fines de mi real servicio, sobre lo cual he,resuelto haceros, como lo ejecuto, la debida pre-,vencion para lo sucesivo, i a dicho rejente por cé-dula de esta fecha."

XI.

A fines del siglo pasado, el soberano se mani-,fest6 mui poco satisfecho del celo i actividad parael servicio público que estaban desplegando suscapitulares del ayuntamiento, justicia i rejimientode su ciudad de Santiago de Chile.


"El Re¡. Don Agustin de Jáuregui, gobernadori capitan jeneral del reino de Chile, i presidentede mi real audiencia de la ciudad de Santiago. Enmi consejo de las Indias, se han recibido noticias.de los abusos que se hallan introducidos en esa.capital contra las reglas de policía i buen gobier-no, reduciéndose en sustancia al abandono con quelos rejidores sirven sus empleos, sin asistir a loscabildos que se deben celebrar los mártes i viér-,nes de cada semana, por lo que no se trata de mu-chas cosas que debieran acordarse para beneficio.del público, concurriendo solo al de la eleccion der.oficios, el dia primero del alo, con sus fines parti--culares, retirándose despues a sus haciendas, o adónde quieren, sin licencia, ni aun aviso al cabildo,,,resultando de esta omision que no le haya en nú--mero suficiente para la asistencia a las. funcionés-a que concurre la audiencia, ni para el paseo el dia.de Santiago con el real estandarte; que nadie cuida

-del abasto, pescadería i derrames de agua de laciudad, de modo que cada uno vende como quiere,sin peso, medida, ni regulacion por las ordenan-zas i aranceles; los panaderos amasan el pan con-el peso que cada uno quiere, i en muchos días deinvierno se vende carne de oveja, que es mui nocivai perjudicial; i por el abandono de los derrames delas acequias, se inundan las calles sin dejar el pa--so franco; i per este desperdicio faltan a los veci--nos de abajo las aguas que necesitan para el riegode sus chacras; que no se visitan las tiendas; i depropia autoridad se toman los vecinos los sitios queson propios de la ciudad; que siendo el trigo elprincipal fruto de que se mantiene el público, i va-liendo en Lima a cuatro pesos fanega el de ese,reino, con dificultad se encuentra en esa capitalquién lo pague a seis i siete reales, por el fraude

336 LOS PRECURSORES

que cometen los maestres de navíos asegurando sucargazon con los bodegueros de Valparaíso; i dan-do a entender en esa capital que ya no necesitantrigo para su avio, ponen a los miserables coseche-ros en la necesidad de venderles el que tienen alos precios qi,e les quieren dar los mismos maes-tres. En visá de estas mismas noticias, i de lo quedijo mi fiscal, he resuelto que despues de bien in-formado i asegurado de la verdad de estos hechos,providencieis, como os lo mando, el remedio quesea oportuno en todo aquello que le necesite, i queme informeis sobre ello lo que se os ofrezca.-Fe-cha en San Ildefonso a 12 de setiembre de 1772.,-Yo el Rei.-Por mandado del Rei Nuestro Se-ñor, Doomingo Diaz de Arze."

Sin embargo, el monarca hasta cierto punto ha-bia sido mal informado. Era mui exacto que el ca-bildo se ocupaba poco o nada de los asuntos men-cionados en la real cédula arriba copiada, i deotros mas importantes todavía; pero no por esopodia acusársele de ocioso.

El cabildo tenia otras numerosas atenciones quele demandaban mucho tiempo.

Aquella corporacion era una especie de compar-sa de aparato sin la cual no habia fiesta civil oeclesiástica, pública o privada, que se considerase-algo solemne.

En el acta de la sesion que celebró el 11 de se-tiembre de 1756, se lee que eran muchas las fun-ciones a que asistia el cabildo "sin otra obligacionque por convite del dueño de ellas, cuya prácticase habia querido introducir de tal suerte que si senumeraban aquellas asistencias con las de tabla iotras precisas llenarian, si no las tres partes delaño, a lo ménos la mitad, sin contar los dias defiesta i feriados para los tribunales."


En consecuencia, la corporacion, a fin de procu-rarse tiempo para los otros negocios, acordó noconcurrir a otras fiestas que las de tabla, las de lossantos patrones i protectores jurados de la ciudad,las de los gloriosos patriarcas de las comunidadesrelijiosas, todas aquellas a que fuera el presidente"por ser preciso acompañarle," i los entierros i hon-ras de todos los capitulares pretéritos i presentes,i de sus padres, mujeres e hijos.

Como se ve, no eran pocas.Los empeños para que los cabildantes favorecie-

sen con su presencia las fiestas de toda especie de-bian ser tales, que el cabildo, a fin de asegurar elcumplimiento de su acuerdo, penó con una multade quinientos pesos aplicados a la cruzada cada in-fraccion de lo determinado en que incurriese cual-quiera de sus miembros (1).

1 no eran solo las asistencias las que absorbiantodo el tiempo al cabildo, sino tambien las varia-das e interminables etiquetas que resultaban deellas.

Se disputaba sobre la prioridad para entrar, so-bre el órden de los asientos, sobre toda especie demenudencias i frivolidades.

Vaya un ejemplo entre ciento.Se acostumbraba en Santiago que los parientes

mas cercanos del difunto, en los entierros i honras,se colocaran en los asientos del duelo ántes que loscapitulares que solian concurrir.

Aquello pareció desdoroso a muchos de los indi-viduos del ayuntamiento; i acordaron que los reji-dores, ni en cuerpo, ni individualmente, pudiesenconcurrir a funciones fánebres en que se dejaran

(1) Libro d actas del Cabildo d Santiago, sesion de 11 de setiembrede 1756.

43

338 LOS PRECURSORES

presidir por simples particulares, bajo la multa dequinientos pesos (1).

Este acuerdo o compromiso disgustó sobre ma-nera, tanto a varios capitulares que no habian in-tervenido en él, como a la jeneralidad del vecinda-rio.

Habiéndose pedido que se reconsiderara el asun-to, los que rechazaban semejante determinacionhicieron valer, entre otros fundamentos, el que erainaceptable que en actos de familia como los entie-,rros i las honras, un capitular tuviera un lugar depreferencia sobre su hermano mayor, o sobre supadre, o sobre su abuelo, i el que aquella prohibi-cion tendia a establecer una incomunicacion funes-ta entre el cabildo i el vecindario.

Estas razones i el pronunciamiento de la opi-nion pública obligaron a revocar el acuerdo.

Ya se verá que las fiestas i las etiquetas consi-guientes suministraban al cabildo bastante ocupa-cion.

Pero esto no era todo.El cabildo tenia que atender al remedio de

lh sequedad, que por las actas de dicha corpora-cion aparece haber sido bastante frecuente en estepaís.

Lo primero que hacía para conseguirlo era ape-lar a Nuestra Señora del Socorro, "habiendo co-rrespondido siempre el suceso, dice una de las ac-tas, a la confianza de este cabildo, lográndose me-diante la novena i procesion hecha a esta sagrada*imájen la deseada lluvia" (2).

A. pesar de la aseveracion precedente, la rogati-

(I) Libro de act dd Cabildo de Santiago, sesion de 12 de julio de1"760.

(2) Libro d ada8 dd cabildo d Santiago, sesion de 3 de agosto de* 7:¿1.


va do Nuestra Señora del Socorro no producia entodas ocasiones el objeto apctecido.

Se recurría entónces sucesivamente a los otrossantos patrones (le la ciudad.

Ya fuera que la lluvia se obtuviera mas o mé,nos tarde; ya fuera que nó, la consecuencia nece-saria de la sequedad era la esterilidad do los cam-pos, i la peste.

Se tenía tambien que pudiera traer algun grantemblor.

En 22 de febrero de 1760, el procurador jeneralrepresentó al cabildo "que eran continuos los cla-mores que esparcia el público, dimanados de lasviolentas i graves enfermedades que padecia, deque eran buenos testigos los conventos, parroquiasi monasterios, pues no se veía en ellos otra cosa,que funciones funerales de las personas que falle-cian, i esto con tal frecuencia, que sería raro eldia que faltase entierro en cada uno de los tem-plos que encerraba esta capital."*

El juez de abastos en la misma sesion llamó laatencion sobre la mala calidad de las menestras; isobre el hecho "de que en aquel año no se veianvendedores de legumbres por las calles, como ha-bia sido costumbre en los antecedentes, por esca-sos que hubiesen sido."

En la sesion de 27 de febrero (le 1773, el cabil-do reconoció la efectividad "de la mucha escasezde los necesarios alimentos para cumplir en eltodo el ayuno de la santa cuaresma presente, puessiendo tan continjente la conduccion del pescado,así por la casualidad de su pesca, como porqueaquella, no habiendo pasto para las mulas, se haceen mas largo tiempo del regular; i la del pescadoseco que viene de Coquimbo, por el mismo motivo,no se ha trasportado como en otras ocasiones, con-

340 LOS PRECURSORES

curriendo en la presente la mucha i mala natura-leza de verduras, principal abasto del pueblo, i enespecial de la jente pobre."

Mas o ménos se repetian iguales necesidades entodos los años secos, que por entónces no fueronraros.

Aquella penuria obligaba al cabildo a entrar ennegociaciones con la autoridad eclesiástica paraconseguir que permitiera comer carne en muchosde los dias de la cuaresma, jeneralmente cuatro encada siete.

La organizacion de las rogativas i la consecu-cion de estas dispensas no eran cosas tan fáciles,como álguien pudiera imajinárselo. Por el contra-rio, daban oríjen a idas i venidas, i a largas discu-siones.

Por via de comprobacion, voi a citar un solo he-cho, que puede hacer presumir lo que en tales ca-sos solia suceder.

En setiembre de 1771, se esperimentaba en San-tiago una excesiva sequedad, que inspiraba alar-mantes temores de hambre, de peste i quizá de te-rremoto.

Se habia hecho un solemne novenario i unasuntuosa procesion a Nuestra Señora del Socorro,pero infructuosamente.

El cabildo resolvió entónces hacer una rogativaa Nuestra Señora de la Merced, i sacarla por lascalles de la ciudad.

Al efecto, comisionó al alguacil mayor don An-tonio de Espejo para que fuera a arreglar el asun-to con el provincial de la comunidad mercenaria.

Aquel reverendo padre se manifestó mui biendispuesto; pero exijió que el cabido costease la ce-ra con que debian alumbrar en la procesion lossesenta o sesenta i cinco frailes de que constaba su


órden; i que esa cera, despues de la funcion, que-dara a beneficio del convento.

Parece que con esto el provincial s- hacía cargodel alumbrado interior de la iglesia, i de los otrospequeños gastos.

Los capitulares acordaron responder que la ciu-dad estaba mui pobre; que acababan de hacer otrarogativa a Nuestra Señora del Socorro; i que loque pedia el provincial no se habia acostumbradonunca.

Determinaron trasmitir al prelado mercenarioestas observaciones, por medio del síndico o pro-curador "con un recado político;" i proponiéndoleque costearian toda la cera de la procesion "con lacalidad de que se devolviese finalizada la fun-cion."

El provincial no aceptó."No queriendo los ca)itulares omitir medio ni

arbitrio de prudencia para facilitar tan santa obra,dice el libro de actas, repitieron segundo recadopor la persona del mismo síndico, representán-.dole (al provincial) de nuevo que en lo presentese hallaba exhausta la ciudad de caudal, i que enesta conformidad se pusiese la cera por la comu-nidad solo para el efecto de la rogativa, i se con-tribuiria al convento con la limosna de cuarentapesos."

El provincial tornó a rehusar.El cabildo, no juzgando de su decoro insistir

mas, resolvió costear la cera para la iglesia i laprocesion "con la calidad precisa de que el síndicola recojiera luego que concluyese la funcion" (1).

Todo esto, como se comprenderá, daba mucho

(1) Libro de acau ded cabildo de Santiago, sesion de 6 de setiembrede 1771.

342 LOS PRECURSORES

que trabajar a los capitulares, a quienes por lo tan-to se acusaba con injusticia de ser ociosos.

A fuer de imparcial, dcbo advertir que no debecensurarse mucho al provincial de la Merced elhaberse manifestado tan codicioso de velas, por-que en aquello no hacía mas que seguir el ejemplode los mismos capitulares, como puede verse porla siguiente acta que saco de los libros del cabildo:

"Por cuanto de tiempo inmemorial a esta parte,está convenido este cabildo con el eclesiástico encontribuir aquel los ramos para el dia de éstos, iéste en dar la vela a los capitulares i sus deinasministros en el de la Purificacion; i se ha notadoque el mayordomo solo suministra dicha vela alos que asisten a la funcion, denegándola positiva-mente a los que no concurren, motivo de que losmas de dichos capitulares se queden los mas añossin ella, por escusar muchos la concurrencia acausa de haberse publicado que la que prestan essolo por interes de la vela; por tanto, cediendo es.to en perjuicio del derecho adquirido por este ca-bildo, i en deshonra i desprecio de sus capitulares,mayormente cuando es constante que la referidavela se suministra a los señores de esta real au-diencia i a sus ministros subalternos, aunque nopongan la calidad de la asistencia, a que se reunoser esta contribucion al cabildo descendiente deun convenio i contrato oneroso a que no se haañadido la referida calidad de asistencia que vo-luntaria i despóticamente ha querido entablar elprecitado mayordomo, para ocurrir a los inconve-nientes espresados, i conservar indemnes las rega-lías i respetos de este ilustre cabildo," acordaronlos capitulares de Santiago que su sindico o pro-

,-curador reclamase ante el obispo del abuso delmayordomo de la catedral, i pidiera que se dic-

DE LA INDEPE2NDENCIA DE CHILE. 343

ran las velas de la Candelaria, no solo a los miem-bros del ayuntamiento que asistieran, sino taín-bien a los que estuvieran ausentes (1).

El precedente acuerdo del cabildo de Santiagomanifiesta que en 1764 se habia innovado unapráctica a la cual ya en su época habia puesto re-paro el obispo Villarroel.

"Como he de dar asentado las velas a los oido-res (el dia de la Purificacion), dice, i ellos la re-ciben de rodillas, besando la mano, siempre acos-tumbro ponerme allí mitra i capa, i quitome parala procesion la capa i la mitra, porque es razonque aquella reverencia se haga a la dignidad. Re-partidas las candelas a toda la clerecía, incluyen-do ahí aun los de primera tonsura, comienzan losseñores de la real audiencia; van saliendo por susantigüedades; i al ir, i al volver, los acompañandos canónigos. Besan la candela i la mano; i háce-se este repartimiento a la real audiencia, aun sincostas, porque previenen las velas. I no sé cómose ha introducido que dándolas al cabildo i a per-sonas particulares, no se den a los señores oido-res" (2).Mientras tanto, la esposicion que el cabildo ha-cía en 19 de febrero de 1764 hace ver que ya en-tónces estaba establecida la práctica de que en vezde costear sus velas los individuos de la audiencia,se daban, no solo a los que personalmente iban a lafuncion de la Candelaria, sino tambien a los queno asistian, i aun a los ministros subalternos delsupremo tribunal.

1 precisamente aquello era uno de los antece-

(1) Libro de actas del cabildo de Santiago, sesion de 1.* febrero de1764.

(2) Villarroel, Gobierno Edeciástico Pacífico, parte 2, cueEtion 13artículo 4, números 14 i 15.

344 LOS PRECURSORES

dentes de la reclamacion del cabildo, que siemprese esforzó, i mucho, por hacer que se le guardaranlas mismas consideraciones i los mismos respetosque a la audiencia.

Por ejemplo, habia en la catedral de Santiagola costumbre de rociar con el agua bendita prime-ro a los oidores, despues a los prebendados, i enseguida a los capitulares.

Estos sostenian con el mayor calor que debianser preferidos a los prebendados.

Cuando el obispo Villarroel tomó posesion de ladiócesis en 1638, hallando que el ayuntamiento noalegaba buenas razones, decidió en vista de ciertareal cédula que se dejara el negocio como se halla-ba, sin hacer innovacion.

¿Sabeis lo que ideó el cabildo para no dar lugara una preferencia que, a lo que creia, redundabaen desdoro suyo?

Segun lo refiere el seior Villarroel, "tomó porespediente aguardar a la puerta de la iglesia has-ta que pasase el agua bendita, como si fuese ave-nida" (1).

¿ luego se acusaba al cabildo de no mostrarseceloso por el bien e interes del vecindario?

¿Era acaso poco el atender con la mayor dilijen-cia a todos los asuntos que dejo mencionados; i aque se le tributase el acatamiento debido?

XII.

Todas estas competencias de vanidad no se li-mitaban siempre a cambios de palabras i de notas,i a elevacion de consultas a la corte, i a resolucio-

(1) VillArroel, Gobierno Eclesiásiko PacíficO, parte 2, cuestion 11, ar-tículo 3, numero 78.

DE LA INDEPENDENCIA DE CHILE. 345nes de esta, previo el dictámen del fiscal i consejode Indias, pues en mas de una ocasion solian serdiscutidas por las vias de hecho.

No quiero citar en comprobacion, por ser dema-siado conocidos, los capítulos de frailes, que confrecuencia se convertian en verdaderas riñas, enlas que se apelaba a las armas, siendo a veces cau-sa de combates entre los interesados, i aun de asal-tos a los claustros.

Me parece preferible mencionar un caso ahoracompletamente ignorado, pero que en su época pu-so en profunda i jeneral conmocion a Santiago.

1 para esto, el que tomará la palabra será elmonarca mismo.

"El Rei. Presidente i oidores de mi real audien-cia de la ciudad de Santiago del reino de Chile.En carta de 28 de junio de 1768, dió cuenta conautos don Antonio Guill, presidente que fué- de esetribunal, de lo ocurrido en la eleccion de rector deesa real universidad, espresando que habiéndosejuntado el claustro para el mencionado fin el dia26 de enero de aquel año, sacó treinta i tres votosel doctor don Gregorio Tapia, maestrescuela deesa iglesia catedral, i treinta i dos el canónigo doc-tor don Juan José de los Rios i Teran; que en elpropio acto de la eleccion se hizo contradiccion a lanominacion del primero poi los defectos que se opo-nian a muchos de sus votos, insistiéndose esforza-damente en la nulidad de uno que habia salido vi-ciado, i llegando la contestacion a términos tan es-candalosos, que le fué preciso al rector absuelto ha-cer comparecer en la sala capitular parte de la tro-pa que el mismo presidente habia destinado paracontener cualquier desórden; pero que sin embargocreció el empeño i se redujo a parcialidades todala ciudad, interesándose en el vencimiento los mas

44

346 LOS PRECURSORES

respetables cuerpos, el cabildo eclesiástico, las-co-munidades relijiosas, las familias mas ilustres, iaun el vulgo, en cuya vista, dice, preparaba losmedios conducentes al sosiego de la república, es-perando que la razon i la justicia calmarian losefectos; que los recursos se multiplicaban, segun lesparecia conveniente a las partes, i sintiéndoseagraviada la del doctor Tapia de que no se le am-parase en la posesion del rectorado por el mayornúmero de votos, segun lo que está mandado res-pecto de las elecciones de los prelados relijiosos,interpuso apelacion para esa audiencia, donde serenovaban mayores disensiones, porque habiendoconcurrido personalmente a la eleccion de rectordos ministros patricios que descubiertamente pro-tejian al doctor Tapia, los acreditaba de contrariosel doctor Teran, i preparaba su recusacion si no seabstenian de votar en la causa; que en tales cir-cunstancias, i en las de que su prudente disimulotocaba ya en perjuicio, aumentándose los odios, lasdiscordias i los escándalos, i recelando alguna in-quietud en la república, proveyó auto, consultadocon los mas prudentes i desinteresados, para quejuntándose de nuevo todo el claustro de la univer-sidad se sortease la eleccion, i que sin admitir re-curso alguno, quedase de rector aquel en quien re-cayese la suerte favorable; que así se ejecutó, i que-dando de rector el doctor Tapia, sin la menor con-tradiccion de su competidor, tomó posesion en laforma regular, con lo que pareció aquietada la ciu-dad; pero que no tranquilizado el espíritu de par-cialidad, ocurrieron de nuevo a esa audiencia losprotej idos de los dos oidores, i se admitieron en ellasus respectivos pedimentos, en cuyo estado, por car-ta de 4 de mayo, os ordenó que habiendo disimula-do las repetidas instancias que habian hecho en ese


tribunal las partes (sin embargo de ño competirlesu conocimiento), i con reflexion a que no queda-sen indefensas, i a que tenian alegados sus derechos,se pusiese perpetuo silencio en la materia, i le re-iitieseis los autos orijinalcs, dejando testimonioen el tribunal, si lo tuvieseis por conveniente, comotambien a los interesados que lo pidiesen; i queaunque no le remitisteis los orijinales, le parecióno darse por entendido por mantener la buena ar-monía que encargan las leyes; i acompañando eltestimonio que le pasasteis, pidió que aprobándosesus providencias, me dignase prevenirle sí la realcédula dirijida a que en las elecciones de preladosrelijiosos se mantenga en la posesion al que saca-se mayor número de votos sin embargo de cual.quiera nulidad o recurso que interpongan los vo-cales a quienes se reserva su derecho a salvo, debapracticarse en las de rector, o de otro cualquiercuerpo, de que deba conocer ese gobierno; sí losministros de esa audiencia graduados en la uni.versidad podrán concurrir personalmente a laselecciones de rectores i oposiciones a cátedras; o sígozarán la exencion de que sean recibidos susvotos por el secretario en la forma que lo practi-can los doctores enfermos, o justamente impedidos;i sí permitido su concurso, podrán ser jueces en losrecursos que interpusieren las partes. a ese tribu-nal en aquellas idénticas causas en que se intere-saron con sus votos; cuyas declaraciones pidió pa-ra que sirviendo de regla, se eviten en lo sucesivolas diferencias que ocurrieron en la referida elec.cion. 1 habiéndose visto en mi consejo de las In-dias, con lo que dijo mi fiscal, i consultádóme sobreello, he resuelto aprobar lo practicado por el pre-sidente don Antonio Guill; i desaprobándoos haberadmitido los recursos, que lo ordenado en la citada

348 LOS PRECURSORES

cédula de 9 de octubre de 1763 acerca de las elec-ciones de prelados regulares se entienda i practi-que tambien en las de rectores de esa universidad,o otras semejantes, poniendo en posesion desde lue-go al que tuviere en su favor mayor número devotos, si no es que sea tan manifiesta i visible lanulidad que se oponga, que no requiera mas cono-cimiento que el del mero hecho en que se funda,en cuyo caso se podrá acordar la providencia queparezca mas arreglada i conforme a las circunstan-cias que ocurran. I en cuanto a la concurrencia iuso de voz activa de los ministros graduados, heresuelto que sin embargo de lo dispuesto por lasleyes, se abstengan de concurrir a semejantes elec-ciones i otros cualesquier actos en que correspóndavotar i manifestar su dictámen, en intelijencia deque no les privo de asistir (cuando no hicierenfalta a sus empleos) a las demas funciones de launiversida4, en que solo hai la concurrencia per-sonal de los individuos del claustro, como son losactos públicos, fiestas i otras semejantes, pues enellas no se verifican los inconvenientes que resul-tan de la votacion. Lo que os participo a fin deque en la parte que os toque, dispongais su pun-tual cumplimiento.-Fecha en Aranjuez a 26 demayo de 1769.-Yo el Rei.- Por mandado delRei Nuestro Seior, ¿icolas de Xolliitedo."

XIII.

La España habla estendido sobre las sociedadesamericanas una especie de sudario, que era suma-mente difícil levantar.

Las poblaciones coloniales estaban inmóviles,rijidas, inertes como un cadáver. labian nacido,


existian; pero nunca habian esperimentado las pal-pitaciones de la vida en toda su plenitud.

Cualquiera se habria considerado impotente pa-ra mover un hacinamiento tan enorme de inepciasi de preocupaciones.

Con semejante lodo, no podia formarse úna es-tatua.

¿Dónde hallar un alma para animar una arci-lla tan deleznable?

Las tradiciones mitolójicas de la Grecia contabanque Prometeo habia formado un hombre de barro.A fin de darle vida, subió al cielo, i trajo robadauna chispa, que ocultó en el interior de una caña.

Los reformadores de Chile tenian que lucharcon el doble trabajo de disimular sus ideas i deesparcirlas en cerebros que no estaban preparadospara recibirlas.

Miéntras durase el réjimen despótico a que esta-ban sometidos, los estados americanos no habriandado un solo paso en la senda del progreso.

Su lamentable situacion recuerda la de uno delos héroes de Plutarco a quien se condenó a per-manecer sentado en los infiernos por toda la etek-nidad.

Sin embargo, aquel sistema de sujecion i abati-miento no debia perpetuarse. El edificio colonialera una fortaleza a la cual se habia querido dar elaspecto de un templo; sus piedras estaban bendi-tas; parecia un sacrilejio tocarlas con mano violen-ta; pero a despecho de los siglos i de los obstácu-los, la cárcel i el carcelero debian caer.

La empresa no podia ménos de ser larga i cos-tosa; estaba llena de peligros i de dificultades; pe-ro nada es imposible a la accion combinada de laintelijencia i de la voluntad. El triunfo se encon-traba al fin.

350 LOS PRECURSORES

El hombre, apoyado en la verdad i en la razon,puede reformar los abusos mas inveterados, losabusos que se han hecho carne i sangTe.La historia es una prueba irrecusable de supoder.

La divisa Nikil desperanduan, que Camilo Hen-ríquez escribia en los muros de aquella lóbregaprision ántes de que estuviera derribada, es masnoble i verdadera que la contenida en la palabraAnanke, que Víctor Hugo esculpia en los muros deNuestra Señora de Paris.

¡Nunca debemos desesperar!

FIN DEL TOMO PRIMERO,

9 ,

INDICE

. DEL TOMO PRIMERO,

A dvertencia .................... .................................

INTRODUCCION.

NIHIL DESPERANDUM.

Problema del libro arbitrio ..................................... 3Influencias físicas .................................................. 5Influencias sociales.......... 7Testimonio de la conciencia ....................... 8Confirmacion de la esperiencia ................................ :91Teoría verdadera de la participacion humana en la di-

reccion de los sucesos..... ......................... 12Doctrinas sobre el particular de los sostenedores de la

independencia hispano-americana ........................... WFýjeTiplo de Camilo Honríquez ................................. 14Objeto de esta obra ............................ 20

352 INDICE.

PRIMERA PARTE.

CAPITULO I.

EL DOGMA DE LA MAJESTAD REAL.

PAJ.

Veneracion de los espafloles a su rei ............... 23Este sentimiento es fortificado por el descubrimiento

de América ......................................... 29El De Indiarum Jure de Solórzano Pereira ........... 31La dominacion de los espafloles en América es anun-

ciada por los profetas de Israel i por la sibila de Cú-mas ................................................................. 33

Es tambien vaticinada por los órganos del demonio enA m érica ........................................................... 34

Donacion del papa ............................................... 35Milagros que favorecieron la conquista de América..... 35Intervencion directa de la Vírjen i del apóstol San-

tiago ............................................................... 37

CAPITULO II.

LA CRONICA MILAGROSA DE CHILE.

El apóstol Santiago protejo a los españoles en el valledel M apocho ...................................................... 39

El mismo apóstol i Nuestra Seffora del Socorro recha-zan de la ciudad de Santiago a una multitud de in-dios que la asaltaban .......................... 42

-La Vírjen i el apóstol Santiago defienden contra losaraucanos la ciudad de Concepcion ........................ 54

Prodijios con que Dios impide que sea asaltada la Im-perial ............................................................ 59

Espantosas hambre i peste con que los araucanos soncastiados por su rebelion i la muerte del goberna-dor Valdivia ..................................................... 63

INDI VE.353

PAJ.

Portentos que favorecen las persecuciones de Pedro deVillagra contra los indios robelados ...................... 64

Nuestra Seora de las Nieves en la Imperial .............. 66Un gran número de prodijios obliga a los araucanos a

solicj¿ar del marques do Bábles la paz ................... 75Influencia de estos hechos en favor de la autoridad

real ......................................... 79

CAPITULO HI.

EL CULTO DE LA MAJESTAD EAL.

El paseo del estandarte ......................... 81El sello real.................. 95Los acontecimientos domésticos de la famili real . 101El retrato de Fernando VII en la Serena ....... 111

CAPITULO IV.

EL GOBIERNO POLíTICO DE LA COLONIA.

Vijilancia mutua que las autoridades coloniales debianejercer unas sobre otras, e incomunicacion en que de-bian mantenerse con los subordinados .................... 121

Arbitrio practicado por los oidores para burlar la pro-hibicion de negociar. i providencia del rei para hacercumplir las leyes rIlativas a la materia ................ 126

El casamiento de la hija del oidor Solórzano con denPedro de Lisperguer ....................................... .. 129

Otro caso ruidoso acaecido en Chile a consecuencia dela prohibicion impuesta a los altos funcionarios colo-niales de contraer matrimonio en el distrito de,sujurisdiccion......................................................... 137

Disolucion de costumbres a que por esta causa solianentregarse ....................................................... 142

45

354 INDICE.

CAPITULO Y... ... .. .. ..... ...

t: EL aoBIERNO ECLESIÁS4.TICO DE LA COLONIA.

f . • ................. ..... . ... ..P J

..... . . . .... PAJ.

El soberano de las Indias era un príncipe, puede decir-se, no solo secular, sino tambien eclesiástico ............ 147

Confusion del estado i de la iglesia en las colonias espa-flolas ............................................................ 152

Injerencia de la autoridad gubernativa en los asuntosm orales i dom ésticos ............................................ 154

Usurpacion de las atribuciones gubernativas por la au-toridad eclesiástica................................ 163

Competencias entre las autoridades civiles i las cele-- siásticas ............................................................. 176Ejem plos de ellas .................................................. 181Providencias reales para mantener la mas perfecta ar-

monía entre las autoridades civiles i las eclesiásticas.. 188Vijilancia sobre los predicadorcs ............................... 190El caso del presbítero don Melchor de Jáuregui .......... 195L os jesuitas ......................................................... 211

CAPITULO VI.

LA ILUSTRACION EN LOS DOMINIOS HISPANO-AMERICANOS.

Estado i tendencias de la instruccion pública en las co-lonias hispano-americanas ................................... 202

Leyes jenerales de imprenta i librería de la monarquíaespallola .................................. 207

Id especiales de los dominios hispano-americanos....... 223Introduccion i condicion de las imprentas en las princi-

pales ciudades de ellos ......................................... 227Persecucion contra un libro holandes cuyo título no se

decia ............................................................... 234Id contra el titulado La Piedad del Monte .................. 236Id contra una biblia protestante en idioma -americano. 237

INDICE. 355

PAJ.

Id contra el libro titulado El Afio 2440 ....................... 239Id contra el Apocalipse de Ciskoy-hikoy ....................... 242Id entra una estampa de San Ignacio de Loyola.......... 243Id contra otra del Juicio Universal ............................ 245Id contra todas las especies de objetos que trajesen

grabada la imájen de la Libertad Americana ....... 2 48Id contra los que trajesen grabadas pinturas alusivas

a la Libertad de Francia ........................................ 250Celo de las autoridades civiles i eclesiásticas de Chile

ara impedir la introduccion i circulacion de los li-ros contrarios a los intereses de la corona ......... 251

Poca aficion a la lectura en los dominios hispano-ame-ricanos ............................................................. 254

Pobreza de la literatura colonial .............................. 257H istoria de Oliváres .............................................. 259Solicitud del gobierno espaflol para hacer circular en

América los libros que le favorecian ........ .263

CAPITULO VII.

EL AISLAMIENTO DE LOS DOMINIOS HISPANO-AMERICANOS.

Prohibicion a los súbditos del rei de entrar a los do.minios hispano-americanos% o salir de ellos, sin licen-cia espresa ................................ 265

Prohibicion a los estranjeros de entrar a la AméricaEspafiola i de establecerse en ella ......................... 267

La composicion ................................ 275Espulsion de los estranjeros que se habian introducido

en C hile ............................................................ 282Negativa a la solicitud de los estranjeros para perma-

necer en Chile, aun cuando hubieran prestado ser-,.vicios ............................................................... 290

La convencion de San Lorenzo ................................ 293El presidente O'Iiggins de Vallenar ......................... 295La pesca de la ballena .............................................. 299Trecaucionos de O'Higgins para impedir la entrada de

jente sospechosa por los boquetes de la cordillera.. 30ý:Ordenes del presidente Carrasco para hacer salir de

.Chile a los estranjros...............316 71.1 .. , , ;.

.,86 rNDIcB,

PAJ.

, Falsificaciones de licencias a los estranjeros para co-merciar en los dominios hispano-americanos ............ 307

-Plan de Ward.-Los espanoles enumeran entro lasprincipales causas de la revolucion americana, la per-manuencia de los pocos estranjeros a quienes permi.* .tieron residir en sus dominios del nuevo mundo ....... .308

CAPITULO VIII.

LAS PEQUERECE8 DE LA COLONIL.

Frivolidad de la vida colonial ............. 310Juicio del doctor Solórzano sobre el obispo Villarroel.. 314Las guedejas de los eclesiásticos ................... 316La grasa de vaca en los dias de abstincnoia........ 318El número de los ánjeles..................319Bandos relativos a remedios.... . .... 321El monopolio del pescado por los,frailes ......... 322El traje del presidente ................... 324Etiquetas de Alvárez de Acevedo con la audiencia...... 326

* La visita de la rejenta a la presidenta ....................... 332Las ocupaciones del cabildo .................................... 334Un tumulto universitario ....................................... 344Conch sion ................................ ................... ; ..... 348

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Precursores de La Independencia v.1