Sienkiewicz a Romai Patricius

7/31/2019 Sienkiewicz a Romai Patricius

1/122

HENRYK SIENKIEWICZ

A RMAI PATRCIUS

TARTALOM

A RMAI PATRCIUS

A MINDENNAPI KENYR.

A HARMADIK.

ORSO.

DRMA A SIVATAGON.


2/122

2

A RMAI PATRCIUS

1.

Caius Septimius Cinna, a rmai patriczius, miutn ifjusga veit a lgik kztt tlttte,visszatrt Rmba, hogy lvezze az uj letet, minden fnyzsvel, rmvel s gynyr-sgvel. Cinna gazdag volt, br rksge j rszt eltkozolta s mita Rmba jtt, folytonostivornyban, dzslsben mulatta t jszakit patriczius-ismersei villiban, palotiban,nappal pedig vivott, birkzott a lanistjval, vagy eljrt a frdkbe, a hol filozfirl vitat-kozott a rhtorokkal, vagy Rma s a vilg napi esemnyeirl, botrnyairl beszlgetett

bartaival.

Blvnyozta a czirkuszt, a szinhzat, a gladitorok vres jtkait; szerette hallgatni a grg

cziterk lgy zenjt, gyakran megkrdezte a thrk jsnket jvend sorsa fell s nagylvezettel gynyrkdtt az in tnczosnk buja tnczaiban.

Anyja a nagy Lucullus lenya volt, a ki fnyes rksget hagyott re, de ezzel egytt, mintegycsaldi hagyomnykpen, vrbe oltotta a Lucullusok hirhedt lvezet-vgyt, pompa-szeretetts finom izlst is, ugy hogy Cinna az inyesmestersg dolgban csaknem tltett mgkortrsain is: asztalra csak aranyat r grg bor, npolyi osztriga, pontusi sska s hymettusiillatos mz kerlt. A halakat a Vrs-tengerbl hozatta, a foglyokat a Bosporus vad partjairl -s klnben sem szalasztotta el soha, a mi ritka, drga s j akadt Rma piaczain.

A nagy vagyont, fnyzst, bsget finom uri izlssel lvezte; nem annyira magnak azlvezetnek kedvrt, mint inkbb azrt, hogy a roppant vagyonnal jr ktelessget, a

tkozlst, elkelen, eszttikushoz illen teljesitse. Tudott valamelyest a mvszetekhez is smivel a szpet veleszletett sztnbl szerette, rengeteg sok korinthusi szobrot, etruszk vzt,

jeriki mfort gyjttt ssze, - a rmai mozaikot, a perzsa sznyegeket s Arbia illatszereitpedig szenvedlyesen szerette.

Sokat tudott, sokat olvasott s irodalmi izlse, kritikai rzke is finom volt; a lakomnszeretett elbeszlgetni a rhtorokkal s filozfusokkal s ilyenkor, rzsakoszorval a fejn,egymsutn ritette a poharakat, st megesett, hogy az Iliszbl s Odsszeibl kt-hromszz verset is elszavalt egyfolytban, vagy pedig Horatius dinak s szatirinak finomkommentlsval mulattatta czimborit. Ha pedig tbbet ivott a kelletnl s kezdett kapatoslenni, rzenditette Anakreon egyik-msik dalt s addig nekelt, mig a pohr kihullott kezbl

s a szemei lecsukdtak...A filozfusok kzl nem kedvelte a stoikusokat, a kiket nagyon komoraknak, unalmasoknaktartott, mivel ellensgei voltak az let rmeinek. Jobban szerette a szkeptikusokat, a kik, -

br fennen hangoztattk, hogy minden lvezet hibavalsg s az let czlja a ttlen s mivelsem trd nyugalom, - azrt mgis mohn ettek-ittak s pen nem vetettk meg a kitnfogsokat, az aranyknt csillog, des grg bort.

De Cinna, mbr szerette a vitatkozst, egsz lelkvel mgsem merlt el soha a filozfia nagykrdseinek fejtegetsbe, mert maga nem hitt semmiben s nem is tartotta rdemesnek, hogyfradjon a meggyzdsrt.


3/122

3

Cato szerinte egyformn volt nagy is, bolond is; az let olyan, mint a tenger, - ezt tartotta, -melyet sokfle szl, vihar sznt vgig s az a blcs, a ki bizton tudja vezetni lete kisdedhajjt a viharverte habokon.

Legjobban azzal trdtt s fbszkesge is az volt, hogy a tdeje egszsges, a vllai szlesek,a mellkasa domboru, az alakja elkel s furi, az orra tiszta metszs rmai sasorr; - s ezeketa tulajdonsgokat biztos eszkzknek tartotta a boldogsg megszerzsre, mert lelkelegmlyn, taln tudtn kivl is, szkeptikus meg epikur volt egyszersmind, br egybkntmind a kt filozfiai iskolt megvetette.

E lappang lelki ellenttek okoztk aztn, hogy noha pen nem hitt az istenekben, mgis gyak-ran megkrdezte az augurokat s jsokat, tiszteletben tartott sok babont, hitt az lmokban skivncsian tanulmnyozta a titokteljes keleti szektk ritusait.

Rendesen elnz gazdja volt rabszolginak, de nha dhben vagy rosszkedvben kegyet-lenl, embertelenl sanyargatta ket. Szeretni nem szeretett soha, st magt a szerelmet istagadta; de mivel hizelgett a hisgnak, hogy beszljenek rla s irigyeljk hditsait, sok

botrnynak, veszedelmes kalandnak lett a hse. De aztn ebbe is hamar beleunt, mert azlvezethajhszs lha tze is kialudt szivben.

2.

Nem sok idbe tellett s Cinna vgkp nyakra hgott roppant vagyonnak. A mi megmaradtbelle, szthordtk a kapzsi uzsorsok.

Megtrve, kimerlten, csaldva s megundorodva mindentl, - a mi a tulsgos lvezet rendeseredmnye, - hirtelen valami uj, klns, szinte gytr rzs lepte meg Cinnt: a ktelkeds sflelem vegyes szorongsa.

A gazdagsgot, ttlensget, gynyrt s lvezeteket, a csatk dicssgt, a tuds szomjt, akltszet szpsgeit, a mvszet rmt: szval mindent, a mit az let csak adhat, fenkiglvezte s mg sem volt boldog soha.

s most valami uj, mg nem rzett rm szorong vgya emsztette; ugy rmlett eltte, hogyaz let tulajdonkpeni szebbik s jobbik felt mg nem is ismeri s hogy mindeddighibavalsgokra tkozolta el veit.

Maga sem tudta, hogy voltakpen mire vgyik, de ha rgondolt, vagy rejtlyes szorongsntprenkedett, mg jobban kimerlt s undorodott meg az lettl, nmagtl s mindentl, a mikrnykezte. Nha azt vlte, hogy kt kln llek, kt ellenttes termszet testeslt meg

benne; az egyik, melyet folyton a szorong ktelkeds s flelem gytr s a msik, melymindig azt kutatta a multban, hogy mi lehetett az oka ennek a ktelkedsnek s flelemnek.

Nem sokkal azutn, hogy koldusbotra jutott, Alexandriba ment proconsulnak. A tnkrementrmai patricziusoknak rendesen ez volt a vgs menedkk; proconsulnak mentek valamelyiktartomnyba, melyet pr esztendeig kegyetlenl zsaroltak, hogy az ujon szerzett vagyont ismtRmba vigyk s eltkozoljk.

Cinna elborult llekkel szllt hajra Brundusiumban s bskomorsga, letunt szorongsa veleutazott mindenfel s nem teljesedett az a remnye sem, hogy az uj let, az uj bartok, a Keletfnyzse s lvezetei megszabaditjk gyllt szorongstl.


4/122

4

Lassanknt, a hogy a napok s hnapok teltek, a ktelkeds s flelem egyre hatalmasabbanburjnzott fl lelkben, - a mint az itliai gabona is sokkal erteljesebben hajt ki a Nilusiszapos, termkeny hatrban.

Eleinte mmorba, lvezetekbe akarta fojtani stt tprengseit s ujra kezdte Alexandriban, amit Rmban abbanhagyott. De hiba!...

Akkor aztn az ngyilkossgra gondolt.

Hny bartja krte mr a halltl azt a nyugalmat, melyet a megunt, rmtelen let nemadhatott meg neki!... S egyetlenegy rvid, mul pillanat elg volt a meghalsra, az rkkvalnyugalom megszerzsre.

s mr el is hatrozta hallnak a mdjt s idejt, midn egy klns lom vissza-dbbentette.

Azt lmodta, hogy csnakon kelt t a folyn. A tuls parton, nyomortl, aggsgtl elgytrtrableny alakjban, ltni vlte tulajdon nyomorusgt, mely mr ott vrta t s panaszosan

nygte:- Elre jttem s megvrtalak.

Cinna, letben taln most elszr, megrettent s azt vlte megrthetni ebbl az lombl, hogyszorongsa, ktelkedse elkisri a siron tlra is s ott sem hagyja nyugodni.

Ekkor elhatrozta, hogy utols kisrletkpen a Serapeion filozfusaihoz fordul, a kik, azthitte, bizonyosan megfejtik szenvedseinek rejtlyes problmjt... De nluk is hiba jrt... Afilozfusok nagy tisztessggel vlasztottkt maguk kz, de ez is csak bntotta Cinnt, mert

jl rezte, hogy tudsuk nagyon csekly, ha mg azt a ktelkedst sem tudjk megfejteni, a miaz lelkt gytrte.

Ebben az idtjban az athni Timon volt a vros legblcsebb s leghiresebb filozfusa, a kimr nhny v ta lakott Alexandriban, hov az egiptomi tudomny kutatsa vgett jtt. Hirejrt, hogy minden tudomnyt s minden filozfiai rendszert ismer s mindenki tudta, hogyigen szelid s fltte lesesz frfi. Cinna csakhamar tapasztalta, hogy az athni Timonegszen ms, mint a tbbi pedns, sivrlelk filozfus s rvid idn nagyon megkedvelte atiszteletremlt sz tudst.

Timonnak magas idelja volt az embernek fldi kldetsrl, melyrl nagy kesszlssalbeszlt; de a fiatal rmai patriczius szivt leginkbb azzal a csendes, lemond szomorusggalhditotta meg, a mely minden szavban megnyilatkozott. Ez a bnat, mely bizonyos lelkirokonsgot teremtett kztk, gyakran sztnzte Cinnt, hogy megkrdezze az sz filozfust,

mirt olyan szomor?... De nem puszta kivncsisgbl, hanem azrt, hogy cserben iselpanaszolhassa szorong aggodalmait.

3.

Egy este, nem sokkal napszllat utn, Timon s Cinna egyedl maradtak a verandn, mely atengerre nyilt.

A llekvndorlsrl beszlgettek s az alkonyat bnatos szelidsge, meg az sz blcsnek melegkesenszlsa ellenllhatatlan ervel ragadta meg a fiatal patriczius lelkt. Kzen fogta agrgt, egszen a veranda prknyhoz vezette s ott megvallotta neki lete nagy terht, a

melynek knnyitse vgett a filozfusok trsasgt kereste.


5/122

5

- Legalbb, - mondta vgl, - meg van az az rmm, hogy tged megismertelek s ha te semfejted meg az n letem talnyt, bizonyos vagyok benne, hogy ms annl kevesbb.

Timon sokig nzte a fodrosan ring tenger tkrt, melyen a hold ezsts barzdkat szntotts aztn igy szlt:

- Megfigyelted-e mr, hogy a madarak seregestl kltznek ide a stt, kds jszakrl?...Tudod-e, hogy mit keresnek Egiptomban?

- Vilgossgot s meleget.

- Az emberi llek is keresi a vilgossgot, a mi nem egyb, mint az igazsg s a meleget, a minem egyb, mint a szerelem. De a madarak meg tudjk tallni a boldogsgot, mig a lelkekszomorusggal, szorongssal telve kborolnak az let kietlen utjain.

- De mondd ht, blcs Timon, mirt nem tallja meg a llek az igazi utat?

- Hajdanban az istenekben talltk meg a bkt, de most elfogyott a hit, mint a hogy az olajelfogy a lmpsban. Azt hittk, hogy a filozfia lesz a llek ltet napja; de te is jl tudod,

hogy Rmban s Athn akadmiiban a skeptikusok a filozfia romjain bsulnak s br abke hirdetinek valljk magukat, bizonytalan nyugtalansgnl egyebet nem adhatnak. Vakokvagyunk, tntorgunk a sttsgben, de hiba tapogatdzunk, hiba keressk a kijrst asttsgbl.

- Te sem talltad meg, blcs Timon?

- Kerestem, de nem talltam meg. Te az lvezetekben kerested, n az eszmben, agondolatokban; de mind a ketten sttben maradtunk. Nem magad szenvedsz, bartom; avilg lelke szenved benned... s mita nem hiszel mr az istenekben?

- Rmban nyilvnosan tisztelik az isteneket, st egyre ujakat s ujakat hordanak oda

zsibl meg Egiptombl, de szintn, igazban senki sem hisz bennk, kivve tn azldsgrusokat, a kik mindennap bejrnak a vrosba kordikkal.

- s k az egyedliek, a kik nem boldogtalanok.

- Ugy van; de boldogok azok is, a kik az llatokat s a fkat imdjk...

- Meg azok is, a kik jllakott barmokknt elfekszenek s tunyn heverik el a napot.

- Mondd meg ht, Timon, rdemes-e lni?

- S ki tudja, jobbat d-e a hall, mint ez az let? - felelte Timon shajtva.

- De mi ht a klnbsg kzted s a szkeptikusok kzt?

- Az, hogy a szkeptikusok beletrdnek... vagy legalbb szinlelik, hogy beletrdnek a stt-sgbe, n pedig szenvedek miatta.

- s nem ltod a szabaduls tjt?

Timon hallgatott egy darabig, majd szinte brndozva igy szlt:

- Nem ltom... de vrom.

- Honnan?

- Azt nem tudom, - felelte Timon halkan.


6/122

6

s fltmasztvn knykt, kezbe fektette fejt; majd a nma csendben shajtva mondta:

- Klns! De nha ugy tetszik, hogy ha a vilgban nem volna semmi egyb s semmi tbb,mint a mit tudunk, ismernk s ha nem reznk, hogy tbbek, jobbak lehetnnk, mint a minkvagyunk, - ugy tetszik, mondom, hogy akkor nem gytrne bennnket ez a szorongktelkeds... s lsd, n mgis pen ennek a betegsgnek a forrstl vrom a gygyulst... AzOlympusban s a filozfiban val hit megsemmislt, de egy olyan igazsg, a melyet mgnem ismernk, megadhatja a szabadulst.

Ez a beszd, szoksa ellenre, fltte nagy vigasztalsra volt Cinnnak. Mikor azt hallotta,hogy nemcsak maga, hanem az egsz vilg szenved, ugy rezte, hogy Timon nagy terhet vettle a vllrl s sok-sok milli ember vllaira rakta...

4.

E beszlgets utn Cinna s Timon bartsga egyre bensbb lett; minden nap sszejttek,

bizalmasabbak lettek s vgre annyira megszoktk egymst, hogy akkor voltak boldogok,mikor egytt lehettek.

Klnben Cinna, br sok csalds rte s sok szenvedsen ment keresztl, mg mindigfiatalnak rezte magt s ebben nem is tvedt, mert az letnek mg sok oly ismeretlen ingerevolt, a mely hatott re. S egszen uj, hatalmas ingert, a melyrl nem is lmodott, az rmnekegy nem sejtett forrst tallta meg Timon hzban Anteban, a grg blcs lenyban.

Antet pen ugy ismertk, tiszteltk s becsltk Alexandriban, mint az apjt. A rmaimatrnk szerettk, a Szerapeion blcsei tiszteltk, a np rajongott rte s Timon nem zrta belenyt a gynaecaeumba, hanem mr zsenge kortl fogva elvitte magval az akadmiba,vgigolvastatta vele a grg, latin s egiptomi filozfusok munkit, ugy hogy mikor a leny

flserdlt, mlt vitatkoz trsa volt apjnak, a kivel igen gyakran disputlt a legfontosabb slegbonyolultabb filozfiai ttelekrl.

E mellett valami rejtlyes varzs vezte s oly tiszta, fenklt, nemes volt a lelke, mint valamiszent; gyakran voltak ltomsai, a melyekben oly dolgokat ltott s hallott, a minkrl atbbi halandknak sejtelmk sem volt.

Timon kimondhatatlanul szerette lenyt, mr csak azrt is, mert mindig attl flt, hogyelvesziti.

Antea elmondta neki, hogy gonosz rmeket lt lmban s egyttal valami felsges istenifnyt is, a melyrl nem tudta, hogy az let vagy a hall, - a boldogsg vagy a szenveds

forrsa-e.Az egiptomiak, a kik szintn jratosak voltak Timon hzhoz, elneveztk Antet ltus-virgnak; - taln azrt, mert ezt a virgot szentnek tartottk a Nilus partjain, vagy taln azrtis, mert a ki csak egyszer ltta Antet, minden egyb szpsget elfelejtett.

Mert a szpsge valban flrt a blcsessgvel. Egiptom forr napja nem gette el arcznakliliomt, mely ttetsz s szinte tndkl volt, mint a finom gyngykagyl hjn tszrdhajnali napsugr. Szemei kkek voltak, mint a Nilus vize a sziklk kztt; a tekintete mly stitokzatos, mint e nagy foly tkre.

Mikor Cinna legelszr megltta s beszlni hallotta, azon gondolkozott hazamenet, hogy ne

llitson-e oltrt hza triumban s ne ldozzon-e Venus tiszteletre egy pr fehr galambot, -annyira meglepte a leny tiszta, rtatlan lelke, csodaszp, szelid arcza. letben sohasem ltott


7/122

7

hozz hasonl nt. Rvid idn mly, igaz szerelem sarjadt a szivben s ez a szerelem annyirams volt, mint minden eddigi szenvedlye, a mennyire Antea is klnbztt minden msntl, a kit eddig ismert. rezte, hogy vele boldog lehetne mint koldus is, nlkle pedig csak

boldogtalan, ha oly gazdag s hatalmas lesz is, mint Caesar vala.

s valamint a vihar mindent lednt s elspr, ugy Antea kpe s emlke is elrabolta a fiatalpatriczius eszt, szivt, nappali munkjt, jszakai nyugalmt, - szval rabb tette t magt segsz lett.

Nem sokkal r aztn Antea szivben is kinyilt a szerelem virga.

- Boldog vagy, Cinna! - mondogattk a bartai.

- Boldog vagy, Cinna! - ismtelte maga is, midn a szelid Antea ajkai elsusogtk ahzassgkts hivatalos szavait: a hol te vagy Caius, n is ott leszek Caia - s boldogsga olymrhetetlennek tetszett, mint az czen hatrtalan tmege.

5.

A fiatal asszonyt csaknem istenknt tiszteltk otthonban; Cinnnak csaknem volt mindene,- a szpsg, a boldogsg, a fny s blcsessg.

De midn boldogsgt a tenger mrhetetlensghez hasonlitotta, nem gondolt arra, hogy ahullmok folyton mozognak s sohasem pihennek: az ily boldogsg teht nem lehet lland...Egy v sem mlt el s Antea valami rettenetes, titokzatos betegsgbe esett; lmaiban szrnyrmeket ltott s a viziival jr lz szemltomst sorvasztotta.

Az arcza spadt, sovny lett, a kezei megvkonyodtak, a szemei beestek, ugy hogy egyrehasonlbb lett a fehr ltuszvirghoz, mely az enyszet jelkpe volt. Hza fltt pedig

gyakran huhogva rpdstek a baglyok, a mi a kzeli hall bizonyos jele.A rmltsok naprl-napra szrnyebbek lettek. Antenak ugy rmlett, hogy fnyes dlben islptek zajt hallja maga krl; majd megjelent eltte egy spadt, hullaszer arcz, mely minthahivta volna t... Ilyenkor egsz teste lzasan megvonaglott, a hideg veritk ellepte s mint amegrettent gyermek, sirva, zokogva borult frje keblre:

- Ments meg, Caius, ments meg!

s Cinna vissza is zte volna a rmes kisrteteket az alvilg fenekre, de hiba tekintgetettkrl: semmit sem ltott.

Oh, mily iszonyuak voltak az esti rk a csendben, a magnyban, midn a leldoz naprzsutos sugarai az utols fnykvt szrtk a vrosra s az g boltozatjt visszatkrz tengerhullmai vrvrs fnyben csillogtak, a kvlyg lyvek s baglyok pedig vijjogva, huhogvakeringtek a szerencstlen Antea feje fltt!...

s a rmltsok egyre gyakoriabbak lettek, naprl-napra fenyegetbb alakban ismtldtek.

A leghiresebb orvosok, a legtapasztaltabb blcsek mindent megkisrlettek, hogymeggygyitsk Antet, - de hiba.

Az egiptomi bodzasipok, a beduin fuvolk lgy zenje mit sem hasznlt: nem birta flviditania beteget, sem el nem zte a rmes kisrteteket, melyek gytrtk.

Napszllatkor, mikor a nap izz korongja albukni ltszott a tztengerhez hasonl vizekbe, azvegesszem hulla szinte megelevenedett s csontkezvel integetve hivta a szegny beteget.


8/122

8

Antea lete csupa rettegs, rks, iszonyatos flelem volt s ha rgondolt a szrnyrmltsra, ugy megtrt s ktsgbeesett, hogy hangos szval hivta a hallt. Ilyenkor Cinnnakis ugy tetszett, hogy a hall megvlts lenne a szenved Antenak; s Cinna, a ki rmmelontotta volna ki utols csepp vrt Antea meggygyulsrt, megborzadt e gondolattl siszonyodva kpzelte el magban, hogy milyen is lenne Antenak gynyr arcza, ha a hall

re nyomn az enyszet blyegt...Egy grg orvos azt mondta neki, hogy a rm, melyet Antea lt, maga Hecate, az alvilgistennje; s is, meg a tbbi orvosok is bizonyosra vettk, hogy Hecate leviszi magval a

beteget az alvilgba. s Cinna, br sem az alvilgban, sem Hecateban nem hitt, nagyldozatokat mutatott be Hecatenak, hogy megengesztelje t.

De e mellett mg sok egyebet is megprbltak a beteggel. Sr fekete ftyollal ktttk beAntea szemeit, hogy ne lsson; de ez sem hasznlt. Stt, szk, alaktalan czellba zrtk, deugy ltszott, hogy a rm ttr a falakon is s lidrczfnyvel bevilgitja a sttsget, melyannl szrnybb s flelmesebb lett.

jente aztn Antea oly mly lomba merlt, hogy szinte halottnak ltszott; ilyenkor Cinnagyakran azt hitte, hogy fl sem bred tbb.

s mikor nha ktsgbeesve eltndtt Antea klns, rejtlyes betegsgn, azt hitte, hogyezeket a szrny rmltsokat ugyanaz a titokzatos ktelkeds s flelem okozhatja, mely t isgytrte, mieltt nejt megismerte.

Lehet, hogy Timon is ugyanezt gondolta, de Cinna nem merte tle megkrdezni.

Mindamellett ktsgbeesetten vdelmezte Antet. S el akarta vinni Memphis krnykre; demikor ltta, hogy Antea llapota a pyramisok rnykban sem javul, ismt visszavitteAlexandriba s mindenfle jst, boszorknyt, kuruzslt csditett hzba. Mivel mr semmiremnye sem volt, mindenfle segedelemhez kapkodott.

E kzben egy hires zsid orvos jtt Caesarebl Alexandriba, a kit Cinna rgtn maghozhivatott. Josephus, - ez volt a zsid orvos neve, - nem lvn blvnyimd, flhborodvatiltakozott a fltevs ellen, hogy Antet Hecate ldzi, ellenben azt llitotta, hogy a betegrdngs. Azt tancsolta ht a frjnek, hogy vigye el a felesgt Alexandribl, a hol admonok hatalma mellett mg a Delta kigzlgsei is rthatnak neki. Tancsolta, hogy vigyeJeruzslembe, mert annak a vrosnak a levegje nagyon szraz s egszsges.

Cinna rmestebb fogadott szt az orvosnak, mert a jeruzslemi prokurtor, Pontius Piltus jbartja volt.

s Pontius Piltus valban nagy rmmel fogadta bartjt; rgtn knyelmes szllst adott

neki gynyr villjban, mely a vros kzelben volt.De Cinna remnyei itt is csakhamar fstbe mentek, mert a hallfej rm, mely az egsz utongytrte Antet, tovbb ldzte Jeruzslemben is.

s ellrl kezddtek a ktsgbeess, a rettegs napjai.

6.

Noha mg kora reggel volt s a szkkut egyre ontotta hvs vizt az rnykos triumban, ahsg mgis trhetetlen volt mr s a fehr mrvnyfalak, oszlopok szinte izzottak. Cinnakivitette Antea gyt a hz kzelbe, a magas plmafa al, a hol hs szell lengedezett. Aztnmaga is odalt a jczintokkal, rzskkal beszrt gy mell s megfogvn Antea elsovnyodott,hfehr kezt, azt krdezte:


9/122

9

- Jobban vagy, kedvesem?

- Jobban, - felelte a beteg halkan s behunyta a szemeit, mintha aludni akarna.

Mly csnd volt krskrl, csak a szl suttogott az gak kzt, mig lent a fldn, anapfnyben ragyog f kztt, brndosan czirpeltek a tcskk.

Nem sokkal r Antea kinyitotta a szemt s azt krdezte:

- Igaz-e, Caius, hogy van itt egy blcs, a ki meggygyitja a betegeket?

- Itt prfta a nevk, - felelte Cinna. - El akartam hozzd hivatni azt, a kirl beszlsz, de ugyltszik, hogy is csak csal. s mivel a np hite ellen tanitott, a np fladta, a prokurtor

pedig hallra itlte s pen ma fogjk megfesziteni.

Antea csggedten lehajtotta a fejet.

- Majd meggygyit tged az id, - mondta Caius.

- Az id a hall szolgja s nem az let, - felelte halkan Antea.

Megint csnd lett. Krskrl a fldn azok az apr fnykarikk tnczoltak, melyek t tudtaktrni a plma sr lombstorn; a tcskk mg egyre czirpeltek s a gyikok elbujtak a falrepedseibl s figyelve lltak meg a forr kveken.

Cinna idnknt lopva nzegette Antet, azon keseregve, hogy most mr mindennek vge s ablvnyozott nbl nemsokra nem marad egyb, mint egy marok hamu a kolumbriumban.Hisz mr most is olyan volt, mint a halott, a hogy mozdulatlanul hevert gyn a re szrtvirgok kzt.

- Utnad megyek, - shajtotta Cinna magban.

A mly csndben hirtelen lptek zaja hallatszott. Antea arcza elfehredett, mint a krta; flig

nyilt ajkai lihegtek, a keble grcssen zihlt; attl flt, hogy a knz rmlts kzeledikveges szemvel, csontkezvel. De Cinna megfogta a kezt, hogy megnyugtassa.

- Ne flj, Antea, - biztatta szeliden - n is hallom a lpseket...

Majd rgtn hozztette:

- Pontius jn hozznk ltogatba.

s valban a prokurtor jtt az ut kanyarulatnl, kt szolgtl kisrve. Javakorbeli frfi volt,piros kerek arczt csupaszra borotvlta s erltetett mltsggal, szinpadi dlyffel hordta afejt, de ltszott rajta, hogy nagyon tprenkedik s fradt.

- Kszntlek, nemes Cinna s tged is, isteni Antea, - mondta a plmafa rnykba lpve. -Mily tikkaszt a hsg a hvs jszaka utn! Hozzon nektek szerencst ez a nap s gygyitsameg Antet, hogy ismt oly virul legyen, mint a rzsk, melyek kzt pihen.

- Kszntlek, bartom! - felelte Cinna.

A prokurtor lelt, rnzett Antera, sszernczolta szemldkeit s igy folytatta:

- Magnyban szletik az unalom s az aggsg, a trsasgban pedig minden flelem eloszlik...Adjak j tancsot? Fjdalom, itt nem vagyunk Antiochiban, sem Alexandriban; itt nincsense czirkusz, se szinhz s hiba is pitennk czirkuszt, mert a fanatikus tmeg sztromboln.Itt csak a trvnyt ismerik s tisztelik; ez a trvny pedig tilt minden szrakozst... Jobbszeretnk a vad szkythk kzt lenni!

- Tancsot igrtl, Piltus!


10/122

10

- Ah, igaz!... Azt akartam mondani, hogy trsasgban, a tmeg kzt, eloszlik minden flelem;megnzhetntek ht a mai nagy ltvnyossgot: hrom embert feszitenek keresztre. Ez is jobba semminl. Aztn meg a Pskha nnepre mindenfell a vrosba tdul a krnyk npe; tarkacscselk, mindenfle szedett-vedett np, a mit igen rdekes ltni. A hallra itlteket egszkzelrl megnzhetitek s azt hiszem, hogy btran fognak meghalni...

- s kik ezek a gonosztevk? - krdezte Cinna.

- Az egyik nagyon klns ember; azt llitja, hogy az Isten fia. Oly szelid, mint a galamb s azigazat megvallva, nem is kvetett el semmit, a mirt el kellett volna itlni.

- s mgis elitlted, hogy megfeszitsk?

- El akartam kerlni minden kellemetlensget s fltem attl is, hogy darzsfszekbe nyulok, haa vallsukat bolygatom. Mr eddig is elg panaszt tettek ellenem Rmban. Aztn meg azelitlt nem is rmai polgr.

- De azrt p ugy meghal a kereszten, - szlt halkan Antea.

A prokurtor nem felelt, de arczn megltszott a bels lelki kzdelem, melylyel hibaigyekezett megnyugtatni nmagt az elkvetett igazsgtalansg miatt. Aztn, mintha csakmagban beszlne, igy felelt:

- Semmitl sem irtzom ugy, mint a vgletektl s ha rajtam llana, kell mrtket is tartankmindenben. Pedig nincs oly vidk az egsz fldn, a hol jobban hajszolnk a vgleteket, mintpen itt. Ez nagyon lever s megzavar. Az emberek meg maga a termszet is sszeesksznek,hogy elvegyk a nyugalmamat... Nzztek! - folytatta nekimelegedve - mr itt a tavasz s azjszakk mg mindig hidegek, a nappal pedig oly forr s tikkaszt, hogy a k is szinte geti atalpunkat; mg alig kelt fl a nap s mris rekken a hsg... Ht az itteni np?!... Jobb, ha nemis beszlek rla!... S nekem mgis itt kell lnem kztk!...

- Ez bizony nem kellemes orszg, - jegyezte meg Cinna.

- No ltod, - kapott rajta Piltus. - Teht, a mint mondtam, menjetek el s nzztek meg akeresztrefeszitst; szentl hiszem, hogy a Nzrethi btran fog meghalni. Kpzeljtek csak,megparancsoltam, hogy korbcsoljk meg... Oh nem kegyetlensgbl, hanem csak azrt, mertazt hittem, hogy ezzel megmenthetem a halltl... S a mig ostoroztk, oly szelid s trelmesvolt, mint a brny; megldotta a npet s mialatt vre lecsurgott sanyargatott testn, szemeit azgre emelte s imdkozott!... a legklnsebb ember, a kit letemben valaha lttam! s afelesgem sem hagy bkn... - Ne hagyd meglni ezt az rtatlant! - mondogatja mindenreggel... Igazn mondom, hogy nem is akartam; ktszer is kijttem a praetoriumbl, hogy

beszljek a dhng fpapokkal s a felbszlt cscselkkel... De valamennyi htraszegte anyakt, elttotta a szjt s ugy bgtt tele torokkal: - Feszitsd meg!... Feszitsd meg!...

- s te engedtl nekik? - krdezte Cinna.

- Ha nem teszem meg, taln az egsz vros flzendl, mr pedig n azrt vagyok itt, hogyrendet tartsak. Mondtam mr, hogy irtzom a vgletektl, aztn meg hallosan fradt isvagyok. s ez az ember senki s semmi, grl szakadt zsid, a kivel senki sem trdik a holtautn; annyi ember kedvrt fl kellett ldoznom ezt az egyet. Az baja, hogy nem rmai

polgr!

- A nap nem csupn Rmra st! - jegyezte meg Antea.


11/122

11

- Ne hozz kisrtetbe, isteni Antea! A nap mindig s mindentt Rma hatalmra st; a zendlspedig alssa, megingatja ezt a hatalmat. Csak Caesar maga kegyelmezhet meg neki; n nem.Cinna jl tudja, hogy az itletet, ha mr kimondtam, nem vonhatom vissza. Igaz-e, Caius?

- Fjdalom!

De Antea lelkben fjdalmasan visszhangzottak a kegyetlen szavak s ezrt igy shajtottflhangosan:

- E szerint lehet szenvedni s meghalni bntelen is?!

- Nincs bntelen ember a fldn, - felelte Piltus.

Majd rvid habozs, utn igy folytatta:

- A Nzrethi nem kvetett el semmi bnt s azrt n, mint prokurtor, mostam a kezeimet; deviszont mint rmai polgrnak el kellett itlnem a tanitst.

- s mit tanitott? - krdezte Cinna.

- Sokig beszlgettem vele, - mondta Piltus elgondolkozva; - kifrksztem legtitkosabbgondolatait is s tanitsait esztelennek, veszedelmesnek, klnsnek talltam. A gyakorlatilet utjain mindig a jzan sz vezet; vagy legalbb annak kellene vezetnie. Megengedem, hogyaz ernynek is megvan a maga helye az letben; pldul helyesnek vlem a stoikusok itlett,hogy a fjdalmat, szenvedst megadssal, trelemmel kell viselnnk. De azrt k semmondanak le az let rmeirl, a gazdagsgrl s lvezetekrl!... Mit mondannak pldulrlam, ha kimennk a hzambl, hogy szllst adhassak azoknak a nyomorultaknak, a kik anapon stkreznek a jaffai kapu eltt?...

S mikor senki se felelt, maga mondta:

- Ugy-e azt, hogy rlt vagyok?

- s a Nzrethi ezt tanitja? - krdezte Cinna.

- Ezt, st mg tbb ily badarsgot is. s egygysgben arrl lmodozik, hogy az emberekannyira jk, nemeslelkek, hogy klcsnsen s kivtel nlkl testvrknt szerethetnkegymst; a rmaiak s a zsidk, az egiptomiak s a germnok, - mind-mind testvrek sfelebartok!

- Ez kptelensg, - szlt kzbe Cinna.

- No ltod!... De ez mg mind semmi... Azt mondja magrl, hogy Isten fia; s nem vesziszre, hogy ily mdon alapjban megrzza, rombadnti a vallst, az emberisg vgtelenkrra!... s ha csak gondolta volna ezt!... de hirdette s elitlte a mi vilgrendnket.... Jltudod te is, hogy n magam nem hiszek az istenekben; de azt hiszem, hogy a valls szksgesfke minden emberi szenvedlynek s ezrt, br magam istentagad vagyok, nyilvnosan mgisldozok az isteneknek...

A prokurtor hallgatott pr pillanatig, majd habozva tette hozz:

- Klnben a Nzrethi aligha fl a halltl mert azt mondja, hogy ugy is fltmad halottaibl.

Cinna s Antea lmlkodva nztek ssze.

- Fltmad halottaibl?

- Azt mondja, mg pedig hrom nap alatt; s a tanitvnyai is mind ezt hirdetik. Elfeledtem tle

magtl is megkrdezni, hogy igaz-e ez? De ht mindegy! A hall ugy is flold mindenigretet, flment az adott sz ktelezettsgtl... s azzal sem veszitene semmit, ha nem


12/122

12

tmadna fl, mivel tanitsa szerint az igazi boldogsg a hall utn kezddik az rk lettel.Ezt a legnagyobb hittel, a legszentebb meggyzdssel llitja s azt is mondja, hogy a ki sokatszenved itt a fldn, sokkal knnyebben bejut az rk letbe... Csak szeressnk, mindig,rkk szeressnk, szeressnk mindenkit, ugy mint nmagunkat!

- Klns tanits, - mondta Antea, reszket kezvel vgigsimitva fehr homlokt.

- s mgis mind a hallt kivnjk! - szlt Cinna.

- Nem csoda, - viszonz Piltus, - a cscselk kenyere a gyllet s - csakis a gyllet fizethetkereszttel annak, a ki szeretettel kzeledik hozz.

- De bizonyos-e az, - krdezte Antea, - hogy az ember boldog lesz a halla utn?

- A Nzrethi legalbb bizonyos benne, - felelte Piltus, - pen azrt nem is fl a halltl.

Antea svrogva shajtott fl:

- Oh, Caius, mily szp lenne ez!...

Majd hirtelen azt krdezte Piltustl:- s honnan tudja mindezt?

Piltus ttovn vllat vont s igy felelt:

- Azt mondja, hogy az emberek Atyjtl tudja, a ki olyasvalami Istenk a zsidknak, mintneknk Jupiter, azzal a klnbsggel, hogy egyetlen s irgalmas Isten.

- Oh, Caius, mily szp lenne ez! - ismtelte Antea shajtva.

Mind elhallgattak. Pontius tndve csvlgatta a fejt; taln ismt a Nzrethi klnstanitsn tprenkedett...

Vgre flkelt s bucsuzott.- Nos, megnzitek? - krdezte.

Antea hirtelen azt mondta:

- Menjnk el, Caius s nzzk meg azt a Nzrethit.

- De siessetek, - intette ket Piltus, - nemsokra viszik a veszthelyre.

7.

A reggel mg ragyog napot sttvrses felhk boritottk el dl fel, viharral fenyegetzve,de a vros mg tndkltt a nap fnyben s szell se rezdlt a rekken forrsgban.

A Golgotha lejtjn tmegestl szorongott, tolongott a np az ut mentn, a merre ahallraitlteknek jnnik kellett. A nap rvetette tndkl fnyt a puszta, sivr vidkre s azlnk vilgossgban mg jobban szembetnt a sziklk koprsga. A tvoli szemhatron

bizonytalan, hullmos vonalakban mosdott el a kkl dombok taraja. Lent, a kopaszGolgotha s a vros falai kzt rvid, szikls, dudvs vlgy fekdt, melyben csak itt-ottszomorkodott egy-egy elcsenevszedett vadfgefa.

Az sszecsdlt np pedig, mely mind a Pskhra tdult a vrosba, olyan volt, mint acsatamezn tboroz sereg. Mindenfel strak, lombos gakbl sszertt kunyhk lltak,

melyeknek laki, hogy menedket talljanak a nap get sugarai ellen, szerteszrdtak a vroskrnykn, a hol rnykosabb hely kinlkozott.


13/122

13

A vrosbl, melynek egyforma tetej, lapos, alacsony hzai alig ltszottak magasabbnak avrfalnl, tompa, zug moraj hallatszott, - hasonlatos a hullmok morajlshoz, a mint a

puszta, sivatag partot paskoljk.

Egyszerre csak lnk mozgs tmadt a np kztt, mely mr napkelte ta vrta ahallraitlteket. Antet hoztk az gyban s eltte, mgtte a rmai prokurtor zsoldoslgionriusai mentek, hogy utat trjenek a tmegben s szksg esetn megvdelmezzk azidegeneket a np ellen, a mely fanatikusan gyllte ket. Az gy mellett Cinna ment s Rufus,a rmai centurio.

Antea nem volt oly nyugtalan, mint dltjban rendesen, a mikor a rmltsok gytrniszoktk; taln azrt, mert mg mindig arra gondolt, a mit a prokurtor a fiatal Nzrethirl

beszlt. Re gondolva szinte megfeledkezett betegsgrl; olyasvalami ment vgbe lelkben, amelyrl nem tudott szmot adni nmagnak.

A vilg ez idtjt sok embert ltott nagy nyugalommal meghalni s ezek mind ugy hunytak el, ahogy a tz kialszik, ha elfogy a fa. De ezt a nyugalmat a haldokl legtbbnyire abbl a

hallmegvetsbl meritette, a melylyel vgzetvel szembeszllott, vagy abbl a filozfiaimegnyugvsbl, a melylyel beletrdtt a kikerlhetetlen hallba, mely a fldi ltnek vgtveti. De mindaddig senki sem ldotta a hallt, senki sem halt meg abban a vigasztalmeggyzdsben, hogy csakis a tlvilgon kezddik a valdi let, az rklet, melyet csak aMindenhat, a vgtelen rklny adhat.

s ime, a kit most keresztre akartak fesziteni, flttlen bizonyossggal hirdette ezt. Tanitsa,mint a vigasztalsnak s remnynek egyetlen forrsa, lelke mlyig megrenditette Antet.Mert is tudta, hogy meg kell halnia s erre gondolva vgtelen szomorusg fogta el... Mi voltneki a hall?... Elszakads Cinntl, apjtl, - a vilgossg, a szeretet teljes hinya, - ridegsivatag, rk sttsg... Oh, ha szerelmnek brmi kis emlkt, ha boldogsgnak brmi

halvny kpt levihette volna magval a sirba, lett volna ereje, hogy beletrdjk a hallba.s ime, miutn mr megszokta, hogy a hall annyi, mint az elenyszs, a megsemmisls: ez a

Nzrethi most azt hirdeti, hogy a hall az let... De ki biztositja, hogy igaz ez?... Ez azismeretlen, grl szakadt zsid?... A ki azt hirdeti az embereknek, hogy legfbb erny aszeretet?... ez a zsid, a ki ldja azokat, a kik ostorozzk s most mr odajutott, hogy keresztrefeszitik?...

- Mirt tanitotta mindezt? - tndtt magban Antea, - ha minden jutalma rte a kereszt? Atbbiek mind hatalomra vgynak: nem trdtt a hatalommal s szegny maradt; a tbbiek

palotban lnek, fnyz pompban, biborba-brsonyba ltznek: pedig ugy lt, mint apsztor, nyja kzepette. A szeretetet, irgalmat, szernysget, szelidsget tanitotta: nem

lehetett teht kegyetlen s nem csalhatta meg az embereket. s ha igaz, a mit tanit: ldottlegyen a fjdalom s a hall, mint olyan szrnyak, melyek a vilgossgba viszik fl a lelket!...

A beteg Antea lelke s rtelme ugy kapaszkodott meg ebben a gondolatban, mint a ment-horgonyban. s eszbe jutottak apja szavai, a ki tbbszr mondotta, hogy csak valami ujigazsg vezethetn ki a szegny, megfradt emberi lelket abbl a sttsgbl, a melybentvelyeg... A mit a Nzrethi hirdet, - uj igazsg s pedig olyan igazsg, a mely legyzi ahallt s szabadulst biztosit...

s mialatt Antea eltndtt, eljtt a dl - s Cinna szivdobogva, rmmel ltta, hogy felesgte napon nem bntja a szrny rmlts, mely eddig knozta...


14/122

14

8.

A gyszos menet elindult a vrosbl s onnan, a hol Antea gya volt, jl lehetett ltni mindent.A nagy tmeg, mint a mhraj, egyre rajzott kifel a vros kapujn s lass radatknthmplygtt a Golgotha fel. Kzpen, a hallraitltek krl, ki-kivillantak a rmai katonk

lndzsi s aczlsisakjai...Vgre a menet eleje odart Antehoz. Legell nagy csapat flmeztelen, rongyos gyerektnczolt, verekedett s ujjongott; a fejk kopaszra volt borotvlva, csak halntkukrl lgott lekt frt az arczukba. Aztn jtt a cscselk, a szennyes, csrhe np; arczuk lngolt a hsgtls a lzas rmtl, hogy vgignzhetik a kegyetlen kivgzst.

Egyetlenegy embersges, sznakoz szzat sem hangzott, csak veszekeds, kromkods, vadvlts trt el a kegyetlen mellekbl, melyek mind boszura s vrre vgytak. Antealmlkodva, megdbbenve nzte ezt a cscselket, melynekrjng fanatizmusa tltett mg adiadalmenetre sszesereglett np ujjongsn is s mialatt nzte, Rufus, a centurio, a ki mellettellt, magyarzgatta s mutogatta neki a nevezetesebb alakokat.

A nagy sokasgban kevs volt az elkel, gazdag zsid; ezek diszes kpnyegkbe takarztaks tlk telhetleg igyekeztek klnvlni a nptl, meg a zskba, darczba ltztt parasz-toktl s a psztoroktl, a kik kecskebr-gunyt viseltek. Voltak a tmegben asszonyok is, decsak parasztasszonyok, kzrend nk, meg gyanus teremtsek; ezek tarka kntsben, kifestetthajjal s szemldkkkel, nrdustl illatosan, a nyakukon, flkben gyngysorral, kessgek-kel... De frangu zsidnk nem voltak, mert nem akartak sszekeveredni ezekkel a gyllt sutlt vetlytrsakkal.

Aztn jtt a Synedrium: kzptt Anns, a knyakp, csipsszem, vn zsidpap s Kaifs,fejn a ketts szarvu sveggel, melln a gyngys, drgakves efod-dal.

Utna jttek a farizeusok: a czammogk, a kik lomhn botorklva vonszoltk lbaikat sminduntalan csetlettek-botlottak a kvekben; a vrengzk, a kik kvekkel vertk mellket shomlokukat; a grnyedezk, a kik htrt grnyedve ballagtak, mintha vllukon hordoznk azegsz vilg minden bnt... S a farizeusok komor, dlyfs tartsa, hideg, kegyetlen arczamegdbbent ellentte volt a krlttk hullmz np zajos jkedvnek.

Cinna, mint a vilg legels nemzetnek fia, valamennyit lenzte s megveten fordult flre,Antea ellenben csodlkozva s bizalmatlanul vizsglta ket. Fiatal arcza, melyre a hall mrrnyomta blyegt, alakja, mely inkbb hasonlitott rnykhoz, mint l lnyhez, szembe tntmindenkinek s a cscselk arcztlan bizalmaskodssal bmulta t. Annyira gylltk azidegent, hogy mg ezt a szegny, beteg asszonyt sem kimltk volna meg a bntalmaktl, ha

nincsenek ott a prokurtor rmai katoni.Antea csak ekkor rtette meg, hogy mirt kivnja ez a np annak a prftnak a hallt, a ki aszeretetet tanitotta; s a Nzrethi alakjt most mg szebbnek s kedvesebbnek ltta, mint aminnek Pontius leirta... A Nzrethi azrt hal meg, mert az ember meg nem msithatitlettel hallra itlte; , Antea pedig azrt hal meg, mert a termszet rendelte igy... S aszenveds, a hall gondolatnak kzssge rokonsgot teremtett lelkeik kzt. s ha a

Nzrethit a jvendbe vetett remny tette erss, hogy nyugodtan menjen kereszt-hallaelbe: ugyanezt a remnyt , Antea is megszerzi, megnyeri, ha majd ltja, hogy a Nzrethicsakugyan mindvgig nyugodtan tri szenvedseit.

A tmeg zaja, vad vltse egyre hangosabb lett, ugy hogy a kzelllk mr egyms szavt

sem hallhattk... Aztn egyszerre csak, mint mikor a vihar lecsendesl, minden zaj elnmult,csak a lgionriusok nehz lpse s fegyverk csengse hallatszott.


15/122

15

A tmeg sztvlt s az elitltek ott mentek el az gy mellett. Ell, kt oldalt s htul temeslptekkel mentek a katonk; kztk hrom kereszt bukdcsolt... mintha usztak volna alevegben... mert azokat, a kik vittk, alig lehetett ltni, annyira meggrnyedtek a nehz teheralatt. A hrom kzl - s ezt Antea mindjrt ltta - egyik sem lehetett a Nzrethi, mertkettnek az arczn rajt lt az elvetemltsg s gonoszsg blyege, a harmadik pedig valami

paraszt volt, a ki ms helyett vihette a keresztet.A Nzrethi jtt utnuk kt katona kzt. Vrs kpnyeget dobtak r a ruhira, a fejbe pedigtviskoront nyomtak, melynek tvisei all, mint korlgyngyk, lassan permeteztek al avrcsppek. Halvny s kimerlt volt, alig birt jrni s mgis nyugodtan ment elre a npfeneked vltse, vad fogcsikorgatsa kzt, elmerlve gondolataiba, melyek tulszlltak elthat vilgon, szelid lelke telve volt az egyetemes, rk bocsnat rzsvel, a mi tbb avges emberi bocsnatnl. s mbr lelke elmerlt az rkkvalsgban s minden fldinygtl, gyarlsgtl ment volt, azrt mgis szenvedett: a mindensg vgtelen fjdalmtrezte.

Ilyen volt a Nzrethi; ilyennek ltta t Antea, midn mellette elment: s a mint nzte, reszketajkai nknytelenl azt suttogtk:

- Te vagy az Igazsg!...

A menet megllt egy pillanatra, mert a katonk csak nehezen tudtak utat trni a megtorldotttmegben. A Nzrethi alig volt pr lpsnyire Antetl, a ki ltta, mint libegteti a szl a

Nzrethi hajfrteit s ltta spadt, vrtelen, szinte ttetsz arczt is, melyre halvny piros-sgot vetett a vrs palst. A tmeg r akart rohanni, hogy szttpje s a katonk csak nehezenszorithattk vissza az rjng cscselket.

Mindenfell flemelt karok, klbe szoritott kezek fenyegettk a boldogtalant; a szemekkidlledtek, a fogak csikorogtak, az ajkak tajtkot trtak s szrny tkok rpkdtek a

levegben. pedig krlnzett s tekintete mintha krdezte volna:

- Mit vtettem nektek?...

Aztn flemelte szemeit az gre s imdkozott.

- Antea!... Antea! - kiltott fl most Cinna.

Antea elfeledkezett rla, hogy beteg s hogy mr tbb nap ta meg sem mozdult. Most hirtelenfllt gyban, szemei megteltek knyekkel, reszket kezeivel sszeszedte az gyn hever

jczintokat, rzskat s mind oda szrta a Nzrethi lbai el.

Mly, hallos csnd lett. A np egy pillanatra megdbbenve hallgatott el, ltvn a frangurmai nt, a ki virgokkal hdol a hallraitltnek.

A Nzrethi pedig rtekintett Antea lesovnyodott arczra s az ajkai mozogtak, mintha ldsts ksznetet akart volna mondani. Antea visszaroskadt prnira s abban a pillanatban rezte,hogy des remny, vgtelen boldogsg led szivben, a melylyel egytt az let is visszatrelgytrtt testbe...

Megint a Nzrethire nzett s halkan suttogta:

- Te vagy az Igazsg!...

E kzben az elitltet ismt tovbb hurczoltk, egsz addig, a hol a sziklk hasadkaiba hromczlpt vertek, hogy majd hozz szgezik a kereszteket. A tmeg egy pillanatra eltakarta a

Nzrethit Antea szemei ell; de a knszenveds helye magasabban fekdt s kis vrtatva


16/122

16

megint lthatta a halvny arczot s a tviskoront, mialatt a pribkek hozz fogtak amegfeszits szrny munkjhoz.

Elszr a kt lator keresztjt llitottk fl s csak aztn a harmadikat, mely fltt egypergament lobogtatott a szl, ugy hogy nem lehetett elolvasni a rirt szavakat.

A katonk durvn leszakgattk a ruht a Nzrethi testrl, t magt pedig rfeszitettk akeresztre, mialatt a cscselkrjngve vlttte:

- Oh zsidk kirlya! szllj le a keresztrl, szllj le, ha tudsz!.... Hivjad lgiidat s angyalaidat,hogy megszabaditsanak!

Ekkor egy zsid, a ki Antea mellett llt s fehr talrt viselt, flmarkolva a fld port, mind afejre hintette s hangos szval, ktsgbeesve kiltotta:

- n blpoklos voltam s meggygyitott!... Most pedig megfeszitik!

Antea arcza mg spadtabb lett.

- Meggygyitotta... hallottad, Caius?

- Ne menjnk haza? - krdezte Caius szorongva.

- Nem... itt maradok.

Cinna majd megrlt ktsgbeessben, hogy nem hivatta el a Nzrethit annak idejnAntehoz.

E kzben vgre flemeltk a Nzrethit is a kereszttel s az egyik katona pen hozzfogott,hogy a lbait is odaszgezze.

A felhk, melyek mr dleltt is egymst kergettk az gen, most elfdtk a napot; a halmoks a tvoli sziklk, melyek eddig szinte tndkltek a fnyben, egyszerre elsttedtek s a

vilgossg forrsa mintha kialudt volna...Stt, vrvrs fny borult mindenre s a homly egyre nagyobb lett, a mint a nap mindinkbba felhk mg bujt. Fekete felhk, mint az jszaka stt szrnya, gomolyogtak a nap fel... aszl ellt, a hsg fullaszt lett... aztn vgkp elsttedett g s fld s a leveg megteltszorongssal, ktsgbeejt flelemmel... Ugy tetszett, hogy megllt a termszet szivverse.

- Menjnk haza! - knyrgtt Cinna.

- Nem... mg ltni akarom, - suttogta Antea reszketve.

Mivel a sttsgben mr nem lehetett ltni a halllal vivdkat, Cinna kzelebb vitette azgyat a Golgothhoz. Antea flnzett a dombra; a mly sttsgben is jl ltta a Nzrethitestt, melyet mintha halovny dicsfny vezett volna... Ltta, hogy a melle grcssen zihl,de a feje s tekintete az g fel fordult.

Ekkor hirtelen mly, tompa drrens rzta meg a levegt. Vakit villm szakgatta meg a sttfelhk keblt s nyomban r megzendlt az g s oly irtzatos ropogssal tlttt be mindent,kelettl-nyugotig, hogy a fld is megrengett bele. Aztn egy msodik villmls megvilgitottaaz eget, a fldet, a kereszteket, a katonk fegyvereit s a megdbbent tmeget. Majd mgnagyobb lett a sttsg s az elcsndeslt tmegben hallani lehetett a kereszt tvben llasszonyok jajgat zokogst.

Itt-ott hangosan kiabltk:

- Szentet feszitettek meg!... Igazat hirdetett... Fltmasztotta a halottakat!


17/122

17

Egy-msik flkiltott:

- Jaj neked, Jeruzslem vrosa!...

Egy harmadik:

- Megindult a fld!...

A felhk kzt megint vgigczikzott a villm. Minden hang elnmult, vagyis inkbb elveszetta dhng vihar harsogsban, mely vad ervel csavarta, trte a fkat s libegtette a npruhjt.

- Megindult a fld! - orditott a tmeg.

Tbben rlt futsnak eredtek, msokat ll helykre szgezett a rmlet.

E kzben a vihar forgszele foszlnyokk tpte a felhket, mire a sttsg oszladozni kezdett,a vilgossg ntt, majd kivillant a nap is a felhk meghasadt lbl s rszrta fnyt adombra, a keresztekre, a tmeg rmlt arczaira.

A Nzrethi feje spadt volt, mint a viasz s lettelenl hanyatlott le a mellre; a szeme nyitvavolt, az ajkai pedig elkkltek.

- Meghalt, - suttogta Antea.

- Meghalt, - ismtelte Cinna.

E pillanatban a centurio odalpett hozz s lndzsjval az oldalba szurt...

Csodlatos!... Mikor a tmeg ltta, hogy a Nzrethi meghalt s a vihar lecsendeslt, legottmegfeledkezett elbbi flelmrl, megint oda tdult a kereszthez s jra kezdte gyalz-kodsait:

- Szllj le a keresztrl, ha tudsz!...

Antea mg egyszer rnzett a lecsggesztett, viaszsrga arczra s tndve krdezte magban:- Lehetsges-e, hogy fltmad?...

Mert ltta a Nzrethi arczn a hall minden jelt s ez a krds, mint a ktsgbeesettktelkeds nknytelen szava, magtl tmadt lelkben.

Cinnt is gyilkos szorongs gytrte; mert mbr nem hitte, hogy a Nzrethi fl fog tmadni,- szentl meg volt gyzdve, hogy ha mg lne, meggygyithatn Antet.

s a np egyre kegyetlen gnynyal dvzlte:

- Szllj le a keresztrl!...

- Szllj le! - knyrgtt Cinna, sajg szivnek minden erejvel, - szllj le a keresztrl,gygyitsd meg t s cserbe vedd el a lelkemet!

A tvoli hegyeket mg rnyk boritotta, de a Golgothn s a vros fltt mr nem volt felh;az Antonius-torony lesen, merszen szkkent fl a sttkk g tndkl htterben s afecskk csicseregve, sikongva rpdstek a megtisztult levegben.

Cinna intett rabszolginak, hogy vegyk fl az gyat s induljanak, mert dl mr hrom rvalelmlt.

Villjukhoz kzeledve, Antea igy szlt:

- Ma nem gytrt a rmlts.

s abban a perczben Cinna ugyanezt gondolta.


18/122

18

9.

A rmlts msnap sem gytrte Antet; st ugy ltszott, hogy az llapota hatrozottan jobbrafordult, rszben taln azrt is, mert apja, Timon, megjtt Alexandribl. Az sz grg blcsmegijedve Cinna ktsgbeesett leveleitl, ugyszlvn llekszakadva sietett Jeruzslembe,

hogy legalbb mg egyszer, utoljra lthassa egyetlen lenyt.Cinna ujra remlni kezdett, noha mg mindig nem mert bizni. Msszor is tapasztalt nmi

javulst Antea llapotban, br bizonyos, hogy ez a javuls sohasem tartott kt egymsrakvetkez napig, mint most. A mostani megknnyebblst rszben Timon megrkezsnektulajdonitotta, de rszben annak is, hogy a tegnapi keresztrefeszitssel jr izgalmak felrztkAntet tespedsbl. s valban, a tegnapi nap esemnyei anynyira belevsdtek Antealelkbe, hogy a beteg egybrl sem tudott beszlni apjnak. s Timon nagy figyelemmelhallgatta lenyt, nem vitatta a megtrtnt dolgokat, a miket Antea sajt szemeivel ltott, stinkbb tzetesebben krdezskdtt a Nzrethi tanitsrl. De errl maga Antea sem tudotttbbet, mint a mennyit Piltustl hallott.

E kzben a beteg ereje s egszsge egyre jobban megszilrdult. Elmult a harmadik dl s aremnykedk rmt mi sem zavarta meg. Annyi baj s szenveds utn ez volt az els boldognapjuk s Antea azt akarta, hogy Cinna irja fl ezt a napot, mint szerelmk s letk egyiklegszebb napjt.

Az g stt s borus volt, az es lassan, de sren szitit s esett egsz nap. Csak este felderlt egy kiss az g s a lehanyatl nap biboros fnynyel nttte el a sivatag sziklit s akrlfekv villkat.

Msnap gynyr idre virradtak s Antea, mint rendesen, ismt a plmafa al vitette gyt,hogy a magasbl, a hvs, rnykos fa all gynyrkdhessk a szp vidkben. Cinna s

Timon ott lltak mellette, lestek minden vonst, vltozst az arczn; de csak valami nyugtalanvrakozst lttak rajta s nyomt sem a hallos rettegsnek, a mely rendesen dltjbantorzitotta el az arczt. St a szemei lnken mozogtak s a szive is elevenebb volt, mintmskor.

Cinna most mr lelke egsz erejvel remlt; szeretett volna leborulni a fldre boldogsgban,hogy zokogva s ujjongva adjon hlt az isteneknek. De szive csakhamar elszorult s ismtktelkedni kezdett, hogy ez a javuls csak utols fllobbansa az alvflben lv lmpsnak;s hogy remnyt leszsze, idnknt lopva Timonra nzett, a kit taln szintn ugyanez agondolat izgatott, mert folyton kerlte veje tekintett.

Hrmuk kzl egyik sem mondta, hogy a dl mr kzel van, de Cinna, a kinek hevesen

dobogott a szive, szorongva nzte, hogy az rnyk egyre kisebbedik krltte, s a msik kettis hallgatott emszt aggodalmban.

A legnyugodtabb taln Antea volt; gyban fekve, fejt biborvnkosra nyugtatva, flig nyitottajakkal, mohn szivta be a balzsamos, kiss hs levegt, mely a tengerrl jtt.

De dltjban a hs szell elcsndeslt s a leveg tikkaszt, szinte flleszt lett a nap hevtl.A nrdus s a kakukf fszeres illata sztradt a meleg levegben, a pillangk virgrl-virgraszlltak, a sziklarepedsekbl elbujt gyikok stkreztek a forr kveken; az egsz termszetmintha aludt volna ebben a nma, nyugalmas csndben, a fny s a meleg pazar orgijban.

Cinna s Timon, elernyedve a nagy hsgtl, leheveredtek a fbe, a beteg pedig behunyta

szemeit, mintha kiss elszunnyadt volna; semmi sem zavarta a csendet, csak nehz llekzete,mely idnknt zihlva trt el mellbl.


19/122

19

Dl volt...

Egyszerre csak Antea flnyitotta szemeit s klns hangon mondta:

- Caius, add ide a kezedet.

Cinna megrettenve ugrott fl; ez volt a rmlts rja!

- Ltod-e, - krdezte Antea, - ltod-e azt a fnyt, a mely amott tmadt s felm kzeledik?

- Antea, krlek, ne nzz arra!

De Antea arczn nyoma sem volt a szokott rmletnek. Ajkai sztnyiltak, arczn kimond-hatatlan rm sugrzott, a mint tgranyilt szemekkel a tvolba nzett.

- A fny kzeledik, - mondta. - Ltom!... az!... A Nzrethi!... s mosolyog... Oh, irgalmas!Oh, knyrletes!... Felm trja tvert, vrz kezeit... Caius, hozza a gygyulst, aszabadulst!... Nzd: integet... hiv, hogy menjnk. Hozz!

Cinna hallspadtan felelte:

- Ht menjnk... Kvesskt!

Ugyanekkor a vrosba vezet kves svny kanyarulatnl flbukkant Pontius Piltus. Lt-szott rajta, hogy nevezetes, fontos jsgot hoz, melyet azonban, mint jzan s okos ember,csak babonnak s az ostoba np mende-mondjnak tart. s megtrlvn verejtkez homlo-kt, mr messzirl kiltotta:

- Tudjtok-e, mit beszlnek a vrosban?... Hogy a Nzrethi fltmadt!


20/122

20

A MINDENNAPI KENYR.

I. FEJEZET.AZ J VILG FEL.

A Blcher nmet gzs gyorsan szelte az czen hullmait a hamburg-newyorki vonalon.Mr ngy napja volt uton s kt nappal elbb rt a nyilt tengerre Irorszg zld partjai mentn. Afedlzetrl, a meddig a szemhatr terjedt, semmi egyebet sem lehetett ltni a szrks-zldviztmegnl, a mely olyan volt, mint az ektl barzdlt szntfld, a min ingadozva jrt ahaj, folytatvn tjt a tvoli uj vilg fel.

A kds tengeren stt krvonalakban vlt ki a haj hatalmas teste. A kolosszus, melynek orraegyenesen nyugot fel tartott, szinte fradtan bukdcsolt a vizen, hol flemelkedve, hol ismt

leslyedve, mintha el akarna merlni; nha egszen eltnt a szem ell, hol egy-egy hullm-vlgybe siklott le, hol pedig ismt mrtfldekre lthat lett, a mint flszaladt egy-egyhullmhegy tetejre. Mgtte, kanyarg ris-kigyhoz hasonlan, pezsgett s hullmzott az atajtkos barzda, melyet csavarja szntott a vizben. A sirlyok csapatja sikoltozva kvette ahajt, bukfenczeket hnyva a levegben s a falnk madarak olyan zajt csaptak, hogy az utasokkzl tbben bedugtk a flket.

Mivel a szl kedvez volt, a haj kifeszitette vitorlit s csak flgzzel haladt. Az id is egyrejobb lett. Az gen jr felhk szerteszakadtak s itt-ott feltnedezett az g derlt kkje, a melyfolyton vltozott. Attl a pillanattl kezdve, hogy a Blcher a hamburgi kiktbl elindult,mindig szeles id volt, de sohasem vltozott viharosra. A szl nyugat fel fjt, idrl-idre

azonban albbhagyott s ilyenkor lankadtan lgtak le a vitorlk, de aztn ismt kiduzzadtak,mihelyt a szl ereje nvekedett.

A matrzok nagy erlkdssel forditottk meg a frbcz als keresztvitorljt s e kzben,hogy egyszerre hzhassk a ktelet, szinte panaszosan kiabltk: h! h!... Ilyenkoregyszerre meglltak, elre hajoltak s aztn egyszerre rntottk htra testket, ugy hogy akeresztrud mindenik rntsra nagyot zkkent elre, mialatt a gzsip nagyokat fttyentett, akmnybl pedig emberderk vastagsgban gomolygott a sr fekete fst.

Hogy lvezhessk a gynyr idt, az utasok csoportosan tdultak a fedlzetre. Htul akormny-hidon lltak az elsosztlyu utasok, ell, a haj orrn pedig a kivndorlk s afedlkzi utasok tarka csoportja vegylt ssze. Nmelyek a padokon ltek, kurtaszru

pipkbl pfkeltek, msok pedig vgigfekdtek a fedlzeten; ismt msok a korltratmaszkodtak s lenztek a vizre. Volt kztk nhny asszony is, a ki kzen fogta a gyerekt:tbben a fiatalok kzl fl s al jrkltak, mbr alig birtak megllni az ingadoz hajn s ekzben egyre a nmet np-himnuszt nekeltk, noha magukban taln azt gondoltk, hogy sohatbb nem ltjk viszont hazjukat. Mindamellett a jkedv s a derltsg egy pillanatra semhagyta el ket.

Valamennyi utas kztt kett volt a legszomorubb. Taln ezrt is vltak kln a tbbiektl.Az egyik mr ltes ember volt, a msik pedig fiatal leny. Egyik sem tudott nmetl s ezrt asz teljes rtelmben egszen egyedl voltak itt az idegenek kztt. De kik voltak? Elstekintetre kitallhatta akrki: lengyel parasztok.


21/122

21

A frfit Toporek Lrincznek hivtk, a lenynak pedig Maryzia volt a neve. Amerikba menteks csak ma mertek elszr feljnni a fedlzetre. Arczukon, melyet elsppasztott a betegsg, - aszorongs s lmlkods kifejezse tkrzdtt. lnk tekintettel mrtk vgig utitrsaikat, amatrzokat, a hajt, a hatalmas zakatol gpet s a fenyeget hullmokat, a melyek, mint a l asrnyt, fl-flszrtk tajtkjukat a fedlzetre. Mg egymshoz sem igen mertek szlni.

Lrincz az egyik kezvel a korltra tmaszkodott, a msikkal pedig a sipkjt fogta, hogy aszl el ne vigye. Maryzia pedig ersen belekapaszkodott regapjba s minl jobban ingadozotta haj, annl szorosabban simult hozz s kzbe-kzbe gyakran sikongatott ijedtben. Darabid mulva az reg megtrte a csendet:

- Maryzia!

- Nos apm?

- Ltod?

- Ltom.

- S nem csodlkozol?- Dehogy nem!

De ugy ltszott, hogy sokkal inkbb fl, mint csodlkozik s az apja sem klnben. Szerencsrea hullmzs cskkenni kezdett, albbhagyott a szl is s a nap ereje teljesen sztszrta afellegeket.

Midn ismt viszontlttk az des napot, megknnyebblt a szivk. Mert azt gondoltk: -Ugyanez a nap ragyog otthon is Lipinczben! - Brmily klns, uj s flelmetes voltminden krlttk, ez a ragyog nap most is csak az a rgi bartjuk volt, a ki otthon.

E kzben a tenger lassan tkrsima lett. A vitorlk petyhdten lgtak al. Most lesen

hangzott fl a hajhidon a kapitny sipolsa, mire a matrzok flszaladtak az rbczokra,hogy begngylitsk a vitorlkat.

A kt lengyel, mikor megltta a frge matrzokat, a mint ugyszlvn lgtak a levegben s aktelekbe kapaszkodva vgeztk dolgukat, megint roppant elcsodlkozott.

- No ezt mr csakugyan nem birnk megtenni a mi legnyeink, - mondta az reg.

- A hov ezek a nmetek flmsznak, fl tud mszni Jasko is, - felelte a leny.

- Melyik Jasko? A Sobeks?

- Ej dehogy, a Smolakot gondolom, a lovszlegnyt!

- Az igaz, hogy frge gyerek! De verd ki a fejedbl, mert nem illesz hozz, sem te hozzd.Te mg kocsin jrsz, mint a nagyuri dmk, Jasko pedig mindig az marad, a mi volt:lovszlegny.

- Neki is van tanyja.

- Persze hogy van, de hol? Lipinczben.

Maryzia nem mondott ellent az apjnak, csak magban gondolta: - Senki sem kerlheti elsorst! - s svrogva shajtott.

E kzben bevontk a vitorlkat. Helyettk most mr ismt a csavar dolgozott s oly nagyervel kavarta fl a vizet, hogy szinte az egsz haj megrengett a forgstl. De a haj

ingadozsa csaknem teljesen megsznt. A messze tvolban ismt tkrsimnak ltszott a vizs olyan kk volt, mint maga az g. Mindig ujabb s ujabb alakok tdultak a fedlzetre:


22/122

22

munksok, nmet parasztok, jrdataposk a klnbz kikt-vrosokbl, a kik mind Ame-rikba mentek, - nem munkt keresni, hanem szerencst prblni. A tolongs egyre nagyobblett, ugy hogy a kt lengyel meghzdott az egyik sarokban s lelt a hajktlre, hogysenkinek utjban ne lljanak.

- Apuskm, sokig tart mg ez az utazs a tengeren? - krdezte Maryzia.

- Ht tudom n azt? Akrkitl krdezed meg itten, senki sem felel re, mert nem tudnaklengyell.

- De ht Amerikban majd hogy fogunk beszlni?

- Hallottad te is, hogy oda t egsz csom lengyel lakik.

- Apuskm!

- Nos?

- Nem lett volna jobb otthon maradnunk Lipinczben?

- Ugyan ne beszlj ilyen bolondokat! - felelte az reg paraszt.Rvid id mlva azonban, mintha csak magban beszlne, halkan felshajtott:

- Az Isten akarta igy!

A leny szemei megteltek knyekkel. Mind a ketten Lipinczre gondoltak... Mirt ment azreg Amerikba s hogy trtnt mindez?

Flesztendvel ezeltt megzlogoltk a tehent a luczernban. A korcsmros, a kimegzlogolta, hrom tallr krptlst kvetelt. Lrincz nem akarta megfizetni ezt a pnzt.Trvnyre mentek. A pr nagyon sokig tartott s a krosult korcsmros ekkor mr nemcsak azokozott kr megtritst kvetelte, hanem a tehn eltartsnak a kltsgeit is, a melyek

mindennap szaporodtak. Lrincz nem akart fizetni, mert sajnlta a pnzt. Magnak a prnek akltsgei nem voltak nagyok kezdetben, de lassanknt ezek is megnvekedtek, mert aviszlykods nagyon is sokig tartott. Vgre Lrincz elvesztette a prt s a j Isten tudja,mennyit fizetett az llatrt. De mivel nem volt elg pnze, elrvereztk az egyik lovt is smikor nem akarta megengedni, hogy elvigyk a lovt, mg t is becsuktk.

Toporek ugy vergdtt, mint a porba hullott freg. Mr eljtt az arats ideje s a dolgos kzmeg az igavon llat oly szksges volt a munkhoz, mint a falat kenyr. Megksett a

betakaritssal. Az es patakokban esett tbb hten t, ugy hogy a gabonja kicsirzott akeresztben. Ettl kezdve folytonosan az emsztette, hogy e miatt a kicsiny kr miatt, a mit atehene a korcsmros luczernjban tett, mindent elvesziti az utols garasig, sok esztend

verejtkes keresett s az egsz idei termst is, ugy hogy tavaszra kelve vagy koldulni kellmennie a lenyval, vagy pedig hen halhat.

Igy trtnt aztn, hogy , a ki valamikor nagyon j napokat ltott s mindig plds, rendszeretgazda volt, ktsgbeessben az italra adta magt. A csapszkben megismerkedett egynmettel, a ki llitlag kendert vsrolt a falvakban, a valsgban azonban tengeren tlracsbitotta a npet. Lrincznek is csodlatosnl csodlatosabb mesket beszlt Amerikrl.Annyi fldet igrt neki ingyen, a mennyi nincs egsz Lipinczben sem, erdvel s rtekkelegytt, ugy hogy a parasztnak ragyogtak a szemei rmben.

Hol hitt a nmetnek, hol meg ktelkedett. De a zsid tejbrl is megersitette mindezt s aztllitotta, hogy a kormny odat Amerikban mindenkinek annyi fldet ad, a mennyit csakakar. A zsid ezt a tulajdon fia sgortl tudja. St a nmet mg pnzt is mutatott, mg pedig


23/122

23

annyit, a mennyit ezek a parasztok soha letkben nem lttak. S ezekre az reg Toporekkomolyan gondolkozba esett.

Ugyan mirt is maradna mg itten tovbb?...

Ht egszen el kell pusztulnia? Egy csekly krrt annyit elvesztett mr, hogy kt brest is

tarthatott volna az rbl. Kezbe vegye a koldus-botot s meglljon a templom-ajtbannekelni s koldulni?... No ebbl semmi sem lesz, - gondolta magban s bele csapvn a nmetmarkba, ktelezte magt, hogy kivndorol. Szent Mihly napjn eladta a hzt, telkt s mostmr uton is volt Amerika fel.

De az utazs korntsem volt oly kellemes, mint a hogy hitte.

Mr Hamburgban elszedtk j csom pnzt, a hajn a kzs fedlkzi teremben lakott. Ahajnak rks himblzsa s a tenger mrhetetlensge valsggal ktsgbeejtettk. Sem ,sem a lenya nem tudtak beszlgetni senkivel, ugy bntak velk, mint a leghitvnyabb

portkval, ide-oda lkdstkket, akrcsak a stl a kavicsot az uton. St nmet utitrsaikvalsggal csufot ztek bellk. Dlben, a mikor mindenki szaladt csajkjval a szakcshoz, a

ki az telt osztogatta, flre lkdstk s htra szoritottkket, hogy nha szinte egy falat semjutott mr nekik. Rosszul ment a soruk ezen a hajn, mert oly egyedl s elszigetelten ltek alelketlen tmeg kzt, hogy szinte mg az Isten oltalmban sem biztak tbb.

A leny eltt azonban Lrincz sszeszedte magt s egyetlenegy szval vagy jellel sem rultael a kesersgt, hanem cslra csapta sapkjt a fln s mindig figyelmeztette a lenyt, hogynzze csak meg ezt vagy azt s csodlkozzk rajta. Msklnben maga is csodlkozott s

bmszkodott, de remnye mr nem igen volt a jvben.

Nha-nha megszllta az aggodalom, hogy ezek a pognyok, a hogy az utitrsait elnevezte,mindkettjket beledobhatjk a vizbe vagy arra knyszerithetnk, hogy megvltoztassk a

vallsukat, vagy akrmifle szerzdst alirathatnnak velk, a melyben testket-lelkket azrdgnek adjk.

Mg magban ebben a hajban is, a mely jjel-nappal rohant a mrhetetlen tengeren - smindig ugy nygtt, vonaglott, habzott, fstlgtt s tzet-okdott, akrcsak a mesebelisrkny, - termszetfltti, gyanus, varzsos hatalmat ltott. Gyerekes flelem gytrte aszivt, mbr a lenya eltt titkolta aggodalmait Mert ez a lengyel paraszt, a mita kiszllt

puha fszkbl, olyan tancstalan volt, mint akrmelyik neveletlen gyerek, a kit sorsrabiznak. Mindabbl, a mit ltott, a mi krltte volt, semmit sem tudott megrteni s meg-magyarzni. Csoda-e, ha lelgatta a fejt a bizalmatlansg s az aggodalom nehz terhe alatt,midn ott ldglt a hajktlen?

A tenger egyre csak ezt az egyetlenegy szt suttogja a flbe: Lipincze. Nha-nhafttyentett is a haj, mint otthon a vasuti llomson. S a nap mintha szintn azt krdeztevolna: - Hogy vagy Lrincz, n pen most jvk Lipinczbl. - De a csavar egyreszilajabban zakatolt, a gp egyre hangosabban nygtt, zugott s jajgatott, mintha folytonmesszebbre s messzebbre akarnkt hurczolni Lipincztl.

E kzben Maryzit egsz ms gondolatok s emlkek bntottk. Arra az szi estre gondolt,nem sokkal elutazsuk eltt, a mikor a lipinczei kutra vizrt ment s tallkozott JaskoSmolakkal, a lovszszal. Ugy rmlett eltte, mintha ismt hallan Jaskt, a ki halkan suttogja:Ha az apd megengedi, visszaadom a bremet a gazdmnak, eladom a kis viskmat meg afldemet s kivndorlok veletek; mert akrhov msz, des Maryzim, n is utnad megyek,

mint a holl a levegben, mig csak meg nem tallja egyetlen boldogsgt. Mi lenne az nsorsom nlkled? A hol te vagy, ott akarok lenni n is. Egyek vagyunk az letben, legynk


24/122

24

egyek a hallban is s a mily igaz, hogy hsget eskszm neked itt a kutnl, ugy hagyjon elengem az Isten, ha n is elhagylak tged, egyetlen Maryzim!...

Most, hogy eszbe jutottak ezek a szavak, ujra ltta a kutat s a teli holdat, a mely ezstsfnynyel nttte el az erdt s ujra ltta Smolakot is, a kit szeretett. Vigasztals volt neki ez agondolat; mert Jasko hsges, sztart fiu volt s bizonyra teljesiti is, a mit igrt. Brcsak ittlne mellette most is s egytt hallgatn vele a tenger mormolst: akkor is jkedv s

boldog lenne s nem flne senkitl s semmitl.

Ugyan mit csinl most Lipinczben, a hol mg mindent vastag h borit? Vajjon fejszvel avlln az erdt jrja-e? Vagy taln a lovt nyergeli? Vagy taln elkldtk valahova a sznk-val? Vagy taln jeget vg a tavon? Ugyan hol lehet szegny Jasko?...

Most mr ltni vlte egsz Lipinczt. A h ropogott az uton a jrkelk lbai alatt. A hajnalipirossg tragyogott a lombtalan fk stt gai kztt. Nagy varjucsapat kavargott krogva alevegben s az erdbl a falu fel szllt. Amott kkesen csavarodott flfel a fst a km-nyekben. A kutnl befagyott a vlyu, a fenyerd szinte gni ltszott a hajnali pirossgban,

mely vakitan trt meg a hfehr havon.De ht k hol voltak? Hova vezette t apjnak az akarata?... Vizet, mindentt csak vizetlttak, a meddig a szem rt; csupa barzda zrta el a szemhatrt, a meddig ltott. S ezen amrhetetlen vizn csak egyetlen egy haj, az hajjuk lebegett, mint a leveg ressgbenelveszett madr. Fejk fltt a kken boltoz g, alattuk a tompa zugssal morajl tengersivatagja s a svlt szl... S mg az rbcz tetejrl sem lehetett fldet ltni, mint hogyha igytartana ez a vilg vgig. A nap lassanknt alhanyatlott nyugaton s vrvrsen merlt el azczenban. A vizn vgighuzdott sugarainak tzesen ragyog szalagja s a haj ezen az izzszalagon trtetett elre, mint hogyha csak a menekl napot ldzn. A kmnybl flszllfst vrsnek ltszott s vrsek voltak a vitorlk s a ktelek is. A matrzok vigan nekeltek,

mialatt a nap tzes golyja egyre nagyobbnak ltszott s egyre mlyebben slyedt al ahabokban.

Mr csak a felt lehetett ltni s aztn csak a sugarait s vgre az egsz nyugati galj olyan izz-vrs volt, mint napkeletkor.

Ugyanekkor, mint hogyha ezer meg ezer lthatatlan ajak suttogn az esteli imdsgot, halkanzug szl tmadt az czenon.

Az ilyen pillanatokban az ember lelke szinte szrnyakat kap: minden emlk ujra flbredbenne; a mit valaha szeretett, most annl forrbban szereti s a mire vgyott, csak annlsvrgbban hajtja.

Lrincz s Maryzia is ktszeresen reztk, hogy npk trzse nem ebbl a fldbl sarjadt, ahova a szl ugy viszi ket most, mint a lesrgult lombot, - hanem ott, a honnan jnnek: Len-gyelorszgbl. s mily gazdag volt ez a fld! Dusan megldta Isten hullmz rozsfldekkel,sr erdkkel, virgos rtekkel s radsul csndes, bks falvakkal, fehr majorokkal,melyeknek szerny szalmafedele alatt csndes elgedettsg lakozik. Ez a fld volt az anyjuk,szlhazjuk, a melyet mindennl jobban szerettek; s az czen csndes zugsa kztt szintehallani vltk a megszokott kszntst: - Dicsrtessk a Jzus Krisztus. - s a feleletet is r:- Mindrkk, men. - Paraszt-szivk, ha mindeddig nem is rezte volna az des hazaszeretett, most szinte lngolt tle.


25/122

25

Lrincz levette a sipkjt. Nyugat fell a mr leldozott nap utols sugarai mg feltrtek azgre s megaranyoztkszbe csavarod hajt. Az reg homloka borus volt. Ltszott, hogynagy s nehz gondok emsztik, de nem tudta, hogy mondja el Maryzinak, a mi bntja. Vgreigy szlt:

- Maryzia, nekem ugy tetszik, mintha valamit odahaza hagytunk volna.

- Ugy van, - felelte a leny halkan s mintha imdkoznk, flnzett az gre:

- Otthon hagytuk a szerencst s a szerelmet.

E kzben besttedett; az utasok lementek a fedlzetrl, de azrt a haj csupa mozgs s letvolt. Az ilyen szp napnyugta utn nem szokott mindig csendes lenni az jszaka, ezrt ahajstisztek egyre sipoltak s a matrzok szakadatlanul huztk a kteleket vagy a vitorlkkal

bajldtak.

A biborfny mr teljesen kialudt a tengeren s egyidejleg sr kd szllt fl a vizbl. Acsillagok hol pislogva ragyogtak az gen, hol mintha kialudtak volna. A kd egyre srbb lett,

lassanknt eltakarta az eget, majd a szemhatrt s vgre a hajt is. Mr csak a nagy kmnyt sa frbczot lehetett ltni. Egy ra mlva mindent elboritott a fehres sr kd, mg a lmpstis az rbcz cscsn s azt a szikra-est is, melyet a kmny idnknt kilvelt. A haj aligingadozott, mint hogyha a hullmok belefradtak volna a ringatsba s a kdnek a sulyaelbgyasztotta volna ket. A kapitny eskpenyegben llt a hidon s mg a csuklyjt is afejre hzta. A hadnagy rendes helyn llt a fnyesen megvilgitott irnyt mellett. Az utasokkzl mr senki sem volt a fedlzeten s Lrincz s Maryzia is lementek a fedlkzi kzsalv-terembe.

Mly csnd volt itt is. A nagyon alacsony mennyezetrl lelg lmpk csak gyengnvilgitottk meg az alvterem belsejt s a fgg-gyakban vagy a falak mentn kuporg

kivndorlkat. A terem elg tgas volt, de egyszersmind nagyon komor, alacsony s stt is,mint a hajk IV. osztlyban rendesen.

Olyan volt, mint valami nagy pincze s az gyaknak vgott ngyszg nyilsok azoldalfalakban a kriptba vjt kopors-regekhez hasonlitottak. Lrincz s Maryzia csak ngynap ta voltak mg uton, mgis mind a kettn megltszott a szokatlan let s a nlklzsnyoma. Mert ez a leveg idelent egsz ms volt, mint a rtek, a mezk s a fenyves-erdktiszta levegje s kt heti utazs idelent a tenger mlyben taln mg skorbutot s egybnyavalykat is hozhat az utasokra. ket leginkbb azrt viselte meg a ngy nap, mert eleinteazt hittk, hogy nem szabad felmennik a fedlzetre, s ezrt folyton odalent voltak. Anagyterem tele volt a szerencstlen kivndorlk batyuival s holmijval, a mi mg jobbannvelte a rendetlensget s mg jobban rontotta a levegt. gynem, ruhk, mindenfleelesg, klnbz butorok s konyha-ednyek hevertek tarka ssze-visszasgban s kisebb-nagyobb halmokban boritottk a padlt; s a holmijn vagy legalbb mellette rkdve ltmindegyik kivndorl, a kiknek legnagyobb rsze nmet volt. Nmelyek bagztak, msok

pipztak. A fst csakhamar megtlttte az alacsony termet, hogy szinte vgni lehetett s almpa is csak pislogva gett benne. Nhny gyermek csendben vagy hangosan sirdoglt egy-egy kuczkban.

Ma elnmult a rendes fecsegs s hangosabb beszd, mert a kd mindenkit aggodalommal sszorongssal meg nyugtalansggal tlttt el. A tapasztaltabb kivndorlk tudtk, hogy viharkszldik. Ezrt senki eltt sem volt titok, hogy nagy veszedelem, st taln a hall fenyegetiket.


26/122

26

Csak Lrincz s Maryzia nem sejtettek semmit, mbr, hacsak egy pillanatra is kinyilt az ajt,vilgosan lehetett hallani kivlrl a tisztek sipolst, hangos parancsszavt s a matrzoksrgs-forgst. Mind a ketten a terem legvgs zugban ltek, a hol legjobban lehetett reznia haj ingsait s a tbbi kivndorlk pen ezrt szoritottk oda az reget s a lenyt. Az regfradtan majszolta azt a darab kenyeret, a mit mg Lipinczbl hozott; Maryzia pedig, a ki

nem tudott ttlenl lni, befonta a hajt jszakra. Vgre azonban a lenyt anynyira meglepteaz ltalnos nma csnd, hogy krdleg fordult apjhoz:

- Mirt olyan csendesek ma ezek a nmetek?

- Mit tudom n! - felelt Lrincz vllat vonva, - alighanem valami nnepnapjuk van, vagypedig...

Most hirtelen oly roppant md megingott a haj, mintha beletdtt volna valamibe. A fz-ednyek csrmplve verdtek ssze, a lngok pedig fellobbantak a lmpsokban, ugy hogyhirtelen vilgosabb lett. Nhnyan megrmlve kiltottak fel: - Mi az? Mi trtnt? - desenki sem felelt, hanem mindjrt azutn mg jobban ingadozott a haj s ettl fogva egyre

tnczolt, hol le, hol fl, mialatt a habok tompa zugssal csapdostk az apr kerek ablakokat.- Zivatar van, - sgta Maryzia megijedve az apjnak.

Kivl ugy forrott s tnczolt a tenger a haj krl, mintha nagy stben forraltk volna. Aztntompa zugs s vlts hallatszott a tvolbl, mintha egsz csapat hes farkas orditana. Egyikszlroham a msik utn dnttte oldalt a hajt, hol flragadva a hullm-hegyek tetejre, holismt letaszitva a mly hullm-vlgybe. A nagy alkotmny minden eresztkben recsegett-ropogott, a btorok, batyuk, fz-ednyek s minden egyb holmi ide-oda rplt a teremben,tbb ember elbukott, a lmpsok veszedelmesen hintztak a fejk fltt s az risi zivatartmg nvelte a fedlzetrl lehallatsz nagy lrma s lbdobogs. Majd hallottk, a mint afedlzetet elraszt hullmok robogva jrtak a fejk felett, lent pedig a gyermekek s az

asszonyok sikoltozva szaladgltak a holmijuk utn, mely a haj ingadozsa kvetkeztbensehol sem maradt nyugton.

- Irgalmas Szzanym, segits meg! - shajtott Maryzia.

is, meg az apja is kt kzzel kapaszkodtak az gydeszkba, hogy el ne bukjanak, de azrt ahaj ingadozsa gyakran a falhoz csapdosta ket.

- Kapaszkodj meg ersen, Maryzia! - kiltott Lrincz torka-szakadtbl, hogy tlkiablja avihar zugst.

A flelem azonban csakhamar az szavt is pen ugy elfojtotta, mint a tbbiekt. Mg agyermekek s asszonyok is abbahagytk a sirst s egybre sem gyeltek, mint hogy minlersebben kapaszkodjanak a hajba, hogy a vihar ereje fldhz ne verje ket.

Pedig a vihar egyre ersbdtt, mintha az elemek elszakitottk volna a lnczaikat. A hullmokkeresztl-kasul jrtak a hajn, melyet a szl ugy hnyt-vetett, mint a dihjat. Egy-egyhullmcsaps oly irtzatos zajjal omlott le a fedlzetre, mintha gyt stttek volna el. S aroppant nagy gzs hol egszen a viz al bukott, hol pedig ugy ltszott, mintha a felhkettrn az orrval. A hajlmpsok szinte mr kialudtak az alv-teremben, ugy hogy egyresttebb lett, mintha valsggal a hall jszakja kzelednk.

- Maryzia, - kezdte az reg remeg hangon, - Maryzia, bocsss meg, hogy ebbe aveszedelembe hoztalak. Ugy ltom, kzeledik az utols rnk. Bns szemeim sohasem ltjk

tbb a fldet s nincs itt pap, a ki meggyntatna s feladn rnk az utols-kenetet! Nem afldben fogunk pihenni: a tenger fenekrl megynk az utols itletre...


27/122

27

Maryzia nagyon is jl rtette, hogy nincs menekls. Sok gondolat kergette egymst a fejben,de a lelkben csak egyetlen szzat emelkedett: Jasko! Egyetlen Jaskm, hallasz-e engemLipinczben? A flelem sszeszoritotta a szivt; hangos zokogsra fakadt s ez a grcss sirsrmiten visszhangzott a nagy teremben, a hol oly csendes volt minden, mint a sir.Valamelyik sarokbl ugyan rrivalt valaki: Hallgasson! De azonnal megnmult, mint

hogyha megijedt volna a sajt hangjtl.E kzben a lmpsok vegei is sszetrtek s csrmplve hullottak le a fldre, ugy hogyteljes sttsg lett. Az utasok, hogy kzelebb legyenek egymshoz, valamennyien a teremnekegy sarkba szorultak. Hallos, nma szorongsban kuczorogtak ott egyms mellett, midn amly csendben egyszerre csak flharsant a Lrincz hangja: Kyrie eleison! - Christeeleison! felelt r Maryzia zokogva. Isten, mindnyjunk Atyja, knyrlj rajtunk!imdkoztak mind a ketten.

A stt teremben flelmetes nneplyessggel rezgett a hangjuk, a mint felvltva mondottk alitnit. Tbb kivndorl levette a kalapjt. Maryzia lassanknt abbahagyta a sirst, a hangjuknyugodtabb s tisztbb lett, de sokszor el-elveszett a vihar tombolsban.

Egyszerre azonban hangos jajveszkels hangzott abbl a csoportbl, mely az ajt mellettszorongott. Egy hullm nekizudult az ajtnak, betrte s elrasztotta az egsz termet. Azasszonyok rmlten sikoltozva menekltek az gyakba; mindannyian azt vltk, hogy itt azutols itlet.

Pr percz mulva azonban bejtt az egyik hajstiszt. Kezben lmpst tartott, maga pedigbrig volt tzva. Pr rvid szval megnyugtatta az asszonyokat: - A viz csak vletlenl trtbe a hlterembe s mbr a vihar mg nem sznt meg, nagy veszedelemrl mr sz semlehet.

Ismt elmult nhny ra. A vihar egyre hevesebben dhngtt, a haj folyton recsegett,

ropogott, oldalt fekdt s ingadozott, de mr nem merlt al. Ezrt a kivndorlk isnyugodtabbak lettek, st nhny le is fekdt aludni. Igy telt az id mindaddig, mig vgreszrke vilgossg kezdett tderengeni az alv-terem fels ablakain: megvirradt s mbrkomor, borus nap volt, a szrklet vilgossga mgis meghozta a btorsgot s remnyt.

Miutn Lrincz s Maryzia elmondtak minden imdsgot, a mit kivlrl tudtak, odavnszorogtak az gyukhoz s csakhamar mind a ketten mlyen elaludtak. De mikor flbredtek,olyan nehz volt a fejk, mint az lom. Enni egyik sem tudott, de leginkbb mgis az regsinylette meg a vihart, a ki szinte flholtra vlt az ijedtsgtl, s a kimerltsgtl.

Egyltalban nem tudta elkpzelni, hogy mi trtnt. Az a nmet, a ki Amerikba csbitotta,megmondta ugyan neki, hogy t kell menni a tengeren, de arra nem is gondolt, hogy ez a vizoly nagy s hogy a zugs olyan sokig tart. Azt hitte, hogy a tenger sem nagyobb, mint a foly shogy valami komp p ugy tviszi rajta, mint a folyn. Ha tudta volna, hogy ilyen nagy atenger, akkor nyugodtan otthon maradt volna Lipinczben.

Radsul mg egyre gytrte az a gondolat is, hogy nem juttatja-e Isten rk krhozatra minda maga, mind a lenya lelkt? Hogy nem szgyen-gyalzat s bn-e neki, a ki j katholikus, ilyvakmeren kisrteni az Istent? Ime, rment erre a roppant nagy vizre, a melyen mr t napjamegy a haj a tuls part fel s mg csak nem is ltja, st azt sem tudja, hogy van-eegyltalban tuls part? s mg ht napig kell kitartania ezt a hallos veszedelmet s flelmet!

Negyvennyolcz rig dhngtt mg azutn a vihar s csak akkor kezdett kiderlni az id. A

kt lengyel vgre ismt fl mert menni a fedlzetre. Midn azonban meglttk a mg folytonviharos tengert s a hajt ostroml flelmetes hullm-hegyeket, megint csak megdbbenve


28/122

28

gondoltak arra, hogy ebbl a veszedelembl csakis az Isten keze vagy ms valami termszet-fltti er s nem az ember hatalma szabadithatja meg ket.

Vgre teljesen kiderlt, de br egyik nap a msik utn mult, mgsem lehetett egyebet ltni ahajrl, mint a mrhetetlen hol kkes, hol zldes vizet, mely a tvolban mintha lelkezettvolna az ggel. Nha-nha apr brnyfelhk tntek fl a szemhatron, a melyek estre kelvevrpiros fnyben ragyogtak nyugat fel, a haj pedig szakadatlanul feljk tartott, mintha utlakarn rni ket, de ez sohasem sikerlt.

Lrincz mr valban azt kezdte hinni, hogy a tengernek nincsen vge; egy napon azonbanmgis elsznta magt, hogy krdezskdni fog. Lassan odaballagott az egyik matrzhoz,levette a sipkjt s alzatosan megkrdezte tle lengyel nyelven:

- Nagysgos ur, sok tart-e mg az utazs?

s oh, csoda! A matrz nem nevette ki, hanem megllt s vgighallgatta. Naptl gett arcznmegltszott, hogy az esze ersen dolgozik s feltmad benne valami emlk, a melyet azonbannem tud azonnal szval kifejezni. Kis id mlva azt krdezte:

- Mi az?

- Hogy hamar partot rnk-e, nagysgos ur?

- Mg kt napjuk van! - felelte a matrz akadozva s egyidejleg felmutatta kt ujjt is.

- Alssan ksznm.

- Aztn hova val kend?

- Lipinczbe.

- Mi az a Lipincze?

Maryzia, a ki szintn hallotta ezt a prbeszdet, elpirult ugyan, de aztn mgis flnkenremelte szemeit a matrzra s oly halk hangon, mint a hogy a flnk gyerekek szoktk, aztfelelte:

- Pozenbl jttnk, tisztelt ur!

A matrz tndve nzett elszr a tengeri madarakra az rbczokon, aztn a kenderszkelenyra, majd, mint hogyha kiss megindult volna, komolyan, szinte nneplyesen felelt:

- n jrtam Danzig-ban... rtek lengyell is. Kasuba vagyok... A ti testvretek... De az mrrgen volt; most mr nmet vagyok!

E szavak utn flemelte azt a ktlvget, mely a kezben volt, megfordult s odakiltvn atrsnak: - hah! - huzni kezdte a ktelet.

Ettl fogva azonban bartsgosan mosolygott Maryzira, valahnyszor a fedlzeten volt smegpillantotta. De a leny is, meg az apja is nagyon megrltek; most mr legalbb volt egyllek ezen az idegen hajn is, a kivel beszlgethettek. Klnben az utazs sem tartott mrnagyon sokig. Midn harmadnap kora reggel a fedlzetre jttek, csodlatos kpet lttak.Messzirl lttk, hogy valami libeg a vizszinn. Midn a haj kzelebb rt hozz, megis-mertk, hogy egy nagy vrs hord, melyet a habok szeliden ide-oda ringattak. Valamivelodbb egy msodikat, harmadikat s negyediket is lttak. A leveg kiss kds volt, de az idenyhe s kellemes, a tenger meg olyan sima, mint a tkr, s a meddig a szem elltott,mindentt ilyen vrs hordk usztak a vizen, a hajt pedig egsz sereg fekete-szrnyu fehr

madr rpdste krl hangos sikoltozssal s krogssal. A fedlzeten szokatlan mozgalomvolt. A matrzok egy rsze a fedlzetet siklta, a msik rsze pedig a srgarz-korltokat s az


29/122

29

ablakokat tisztogatta. A kzps rbczra lobogt huztak fl s a htuls rbczra szintn, desokkal nagyobbat. A kivndorlk arcza csak ugy ragyogott az rmtl: mindenki a fedlzetenvolt, sokan mr a podgyszukat is flczipeltk s t meg tktztk zsineggel.

Midn Maryzia megltta ezt, mindjrt azt mondta apjnak:

- Most mr nemsokra partot rnk.De csak akkor rltek meg igazn, mikor messze nyugaton megpillantottk a Sandy-Hook-szigetet s rajta tul egy msodikat, harmadikat, a melynek kzepn nagy plet llt; s mgtovbb lttk, hogy a szemhatr zavaros, homlyos s kds, mint hogyha felhk, vagy fsttakarta volna.

Most hirtelen nagy kiabls tmadt a fedlzeten. Mindenki arrafel mutatott az ujjval s a hajmaga is hangosan sipolni kezdett, mintha rlne ennek a kpnek.

- Mi ez? - krdezte Lrincz.

- New-York, - felelte a kasuba, a ki mellettk llt.

Most mintha hirtelen meghasadtak s eltntek volna azok a felhk; minl kzelebb jtt a haj,annl vilgosabban lehetett ltni a hzak, a hztetk s kmnyek krvonalait. Magas tornyokszkkentek a levegbe, de mg sokkal magasabban emelkedtek az risi gyrkmnyek, amelyekbl vkony fst-oszlopok szlltak flfel s azutn lassan terjedtek szt az gen. Lent atengeren azonban egsz rbcz-erd fekdt a vros eltt, tele ezer meg ezer tarka szalaggal,melyeket a szl lobogtatott s a haj folyton kzelebb s kzelebb jtt ehhez a csods vroshoz,a mely mintha egyszerre bukott volna fl a tenger mlybl.

Az reg Lrincz szive egyszerre megtelt rmmel s lmlkodssal; lekapta a sipkjt, ttottszjjal bmult a vrosra s ujjongva kiltott fl:

- Maryzia, az Istenrt, ltod-e te is?- Ltom, apm, ltom.

- s nem csodlkozol?

- Dehogy nem!

Lrincz azonban mr nem csodlkozott, hanem alig vrta, hogy killhasson a zld partokra,melyekhez egyre kzelebb vitte a haj.

- Hla legyen az Istennek! - kiltott fl. - Br adnnak egy kis darabka fldet itt mindjrt avros mellett s hozz egy pr hold rtet, akkor ugyan knnyen bejrhatnnk a hetivsrra. S ha

jn az orszgos vsr, gyorsan behajthatnk a tehenet, meg a disznt s a vrosban bizonyramegvennk. Mert itt annyi az ember, mint a mkban a szem. Lengyelorszgban parasztvoltam, itt ur leszek.

E pillanatban trult szemei el a Nemzeti-park a maga teljes kiterjedsben. Lrincz szjttvabmult a gynyr facsoportokra s ligetekre s elgedetten folytatta:

- Fldig fogok hajolni a kegyelmes kormnyz ur eltt s aztn majd alkalmilag megpenditemneki, hogy adjon vagy kt holdacskt ebbl az erdbl is. Ez lenne csak az igazi szerencse!Minden reggel bekldm a brest a vrosba. Hl Istennek, most mr ltom, hogy nem csaltmeg a nmet.

Maryzia is elmosolyodott rmben, mikor a jvre gondolt. Maga sem tudta, mirt jutott

eszbe minduntalan az a dal, melyet Lipinczben a menyasszony szokott nekelni avlegnynek a lakodalom napjra...


30/122

30

Taln az volt a szndka, hogy majd is ilyen lakodalmi dalt nekel a szegny Jasknak, hamajd utnuk jn Amerikba s mr gazdag milliomos leny lesz?...

E kzben az egszsggyi hatsgtl megrkezett a kis gzs s oda llt a nagy haj mell.Ngyen-ten feljttek a fedlzetre, a hol hangosan beszltek s kiabltak. Nem sokkal azutna vrosbl is jtt egy msik helyi gzs, tele fogadbeli gynkkkel, idegenvezetkkel s

pnzvltkkal. Ezek mind kiabltak, a hogy csak a szjukon kifrt s tolakodtak, czivakodtaka fedlzeten.

Lrincznek s Maryzinak ugy tetszett, mint hogyha malomkerk forogna a fejkben; mr aztsem tudtk, hogy mit csinljanak. A kasuba azt tancsolta az regnek, hogy vltsa be a pnzts megigrte, hogy majd gyel, hogy a zsid meg ne csalja. Lrincz szt is fogadott neki:mindn pnzrt 47 ezstdollrt kapott.

Mieltt mindez megtrtnt, a haj mr oly kzel jrt a vroshoz, hogy nem csupn a hzakat,hanem az embereket is jl lehetett ltni, a kik a kparton lltak. Ettl fogva egyre kisebb-nagyobb gzsk jrtak-keltek krlttk. Vgre a haj befutott a szkebb kiktbe s

megllvn a dockokban, horgonyt vetett. Az utazsnak vge volt.Mint a mhek a kasbl, ugy znlttek ki az emberek a hajbl a partra a keskeny hidon; ahaj-korlt s a part kztt sren tolongtak az utasok; legell mentek az elsosztlyu, azutnkvetkeztek a msodik osztlyu utasok s vgre a fedlkzi kivndorlk, a kik mindroskadoztak s nygtek a podgyszuk terhe alatt. Midn Lrincz s Maryzia vgre nagytolakods s lkdss utn a kijrshoz rtek, megpillantottk ott a kasubt, a ki bartsgosanmegszorongatta Lrincz kezt s igy szlt:

- Testvr, sok szerencst kivnok neked is, meg a lenyodnak is. Isten segitsen benneteket!

- Neked meg az Isten fizesse meg, - felelte a kt lengyel; de hosszabb beszlgetsre nem volt

id, mert a tmeg egyre szoritotta

ket a keskeny hidon, mig vgre bertek a vmhivatalba.

A vmtiszt, a ki szrke zubbonyt viselt ezstcsillagokkal, megvizsglta a podgyszukat s aztmondta: All right! s a kijratra mutatott. Lrincz s Maryzia kimentek az ajtn s az utcznvoltak.

- Apuskm, most mihez fogunk? - krdezte Maryzia.

- Itt kell vrnunk. A nmet azt mondta, hogy mindjrt idejn egy kormny-hivatalnok skrdezskdik fellnk.

Igy aztn ott maradtak llva a fal mellett s vrtk a kormny-hivatalnokot. E kzben aszrny nagyvrosnak srgs-forgsa krlrajozta ket. Mg soha letkben nem lttak e

flt: elttk torkollottak a zsinr-egyenes utczk, a melyekben ugy hemzsegett a np, mint azorszgos vsr alkalmval; kzptt robogtak a kocsik, omnibuszok s a trszekerek; krs-krl sajtsgos, soha nem hallott nyelven beszltek az emberek s ebbe a zsibongsba

belezugott a munksok s a gyalog-szatcsok kiablsa. Egyre-msra lttak szerecseneket sczopfos khinaiakat, a kiknek lttra istenflen keresztet vetettek. Nagyon is csods volt ez avros. Tele zajjal, lrmval, kiabl emberekkel, a kiknek fejei fltt, az els emeletmagassgban, sipolva zakatoltak a vasutak. S ezek mind ugy futottak, siettek, mintha ldztevolna ket valaki s ldzik ell menekltek volna. Olyanok voltak, mint a szorgalmashangyk; s milyen klns volt az arczuk! Az egyik koromfekete, a msik olaj-barna, aharmadik tgla-vrs! pen ott a kiktben, a hol lltak, volt a legnagyobb forgalom: ottraktk fl az rut a szekerekre, vagy egyik hajrl a msikra s a kocsik szakadatlan sorban

kvettk egymst.


31/122

31

Kt ra mult el igy, olyan gyorsan, mint az lom: s az apa s lenya mg mindig ott lltak a falmellett s vrtk a kormny-hivatalnokot. Csodlatos, hogy senki sem nzett rjuk, pedig ezermeg ezer ember ment el mellettk; ugy ltszott azonban, hogy mindegyiknek meg volt a magadolga s nem rt r jobban megnzni ezt a magas, szbe csavarodott lengyel parasztot, meg aszp, pirosarczu lipinczei lenyt.

Megint elmlt egy ra. Az g lassanknt beborult s nemsokra hol esett, hol ismt havazott. Atenger fell hideg, nedves szl fjt, de azrt az apa s lenya nem mozdult helyrl, csak vrtaa kormny-hivatalnokot.

A paraszt termszettl fogva nagyon trelmes; de a hosszas vrakozs t is aggodalombaejtette. Mr a hajn is nagyon rezte az egyedlltet s az elhagyatottsgot, az idegen emberekkztt, a kik semmit sem trdtek velk. Akkor hitattal imdkoztak Istenhez, hogy vezesseket biztos rvbe a tenger mrhetetlen sivatagjrl, mert azt hittk, hogy mihelyt a szraz-fldre lpnek, azonnal vge lesz minden bajuknak. Most mr szerencssen idertek s itt lltakebben a nagy vrosban. De a nagy emberradatban, a mely jobbra-balra hullmzott krlttk,csak mg elhagyatottabbnak reztk magukat, mint a hajn. A kormny-hivatalnok nem jtt...Mihez fogjanak, mit csinljanak, ha egyltalban nem is jn s ha a nmet mgis megcsaltaket?...

Erre a gondolatra mind a ketten megrendltek. Mit tegyenek, illetleg mi lesz a sorsuk? Elfognak pusztulni ebben a nagy vrosban?... Nem mertek felelni erre a krdsre, csak sszbbhuztk magukat a fal mellett, mert a hideg szl tjrta tzott ruhikat.

- Maryzia, nem fzol? - krdezte az reg.

- De bizony fzom, apm.

Megint egy ra mult el. Mr alkonyodni kezdett s a srgs-forgs albbhagyott a kiktben.

Az utczkon meggyujtottk a lmpsokat s az egsz tenger szinte piroslott a sok lmpsfnytl. A kiktmunksok rekedten dalolgatva mentek vissza a vrosba s a kpartongyszlvn egyetlenegy ember sem maradt. Mg a vmhivatalt is bezrtk; de az apa s lenyamg mindig ott lltak s vrtk a kormny-hivatalnokot.

Vgre leszllt az j s minden csendes lett a kiktben. Csak nha-nha fttyentett egy-egygzs s szrta fl az gre tzes hamujt, vagy egy-egy evezlapt paskolta a csendes vizet, amint a ksett matrzok valamelyike ftyrszve trt vissza a hajra. A lmpsok fnyeelhomlyosodott a kdben; de az apa s lenya mg egyre vrtak. Mert ugyan hova is mentekvolna, mihez is fogtak volna, hol keressenek szllst, hogy fradt fejket nyugalomra hajtsk.

A hideg egyre csipsebb lett. Most mr kezdtek hesek is lenni; ha legalbb lett volna hova

mennik, hogy megpihenjenek s ne fzzanak! Mr tettl-talpig t is ztak.Ah, a kormny-hivatalnok nem jtt. Taln sohasem is jn, mert hiszen ilyenkor mr nincsenekis hivatalok; a nmet egy szlhmos trsasgnak az gynke volt: megkapta perczentjtminden egyes kivndorl utn s azontul mit sem trdtt velk.

Lrincz rezte, hogy a lbai megroskadnak, mintha risi sly nehezedett volna a vllaira,mintha Isten haragja lebegne fltte. s mgis vrt s trt, ugy a hogy csak a paraszt tud vrnis trni. Ekkor azonban lenynak a reszket hangja verte fl kbultsgbl:

- Apuskm!

- No mi az?

- Nagyon fzom, - suttogta a leny dideregve.


32/122

32

- Fzol?... n is fzom, - felelte az reg fogcsikorgatva.

- Ht menjnk innen, apuskm.

- Menjnk?... De hov?

- A hov akarod... J emberek, irgalmas emberek kz.

- Hiba, nincs irgalom sem gen, sem fldn!

- Akkor menjnk haza Lipinczbe.

- Inkbb a vizbe lm magamat!

- Irgalmas Isten! - suttogta a leny megrettenve.

Ekkor mgis megszllta a szgyen az reget. Keservesen felshajtott:

- Szegny rva; legalbb csak tged sznna meg az Isten!

A leny azonban mr nem hallott semmit. Odatmasztotta fejt a falhoz s becsukta a szemeit.

Rjtt az lom s egyre bbiskolt, mbr fl-flriadt ebbl a kbult dermedtsgbl; nha ugytetszett lmban, mint hogyha vilgosan ltn Lipinczt, - a kutat s mellette Jaskt, a lovszt,a mint vizet mer a lovnak...

New-York kiktjben a kel nap fnysugarai megaranyoztk a tengert, a hajk rbczait s avmhivatal tetejt. A szrklet ktes vilgossgnl szinte nem is igen lehetett meg-klnbztetni azt a kt alakot, a mint a fal mellett elnyujtzkodva hevertek egyms mellett,spadtan, fak arczczal, hval boritva s mozdulatlanul, mintha megfagytak volna... Pedig avgzet csak most forditotta az els lapot szenvedseik szomoru knyvben.

II. FEJEZET.

NEW-YORK.

A ki New-Yorkban a szles Broodway-utczbl a kikthz megy a

Documents

Sienkiewicz a Romai Patricius