Con el envejecimiento se producen cambios fisiológicos en todos los sistemas del organismo que determinan disminución de la reserva funcional limitando la capacidad de respuesta ante un aumento de la demanda o un estrés.

También se produce un deterioro de los procesos reguladores que mantienen la integración funcional entre los diferentes órganos y sistemas del individuo.

Así, pues, el envejecimiento no es sólo la suma de la reducción individual de la reserva funcional de cada órgano, sino también de los mecanismos de función que integran sus funciones.

Una consecuencia directa de todo lo anterior sería el concepto de presentación atípica de las enfermedades.

Los ancianos tienden a manifestar síntomas inespecíficos y no necesariamente el cuadro típico de la enfermedad concreta.

En la vejez los procesos patológicos no siguen el modelo clásico de enfermedad:

esto sólo ocurre en la mitad de los pacientes geriátricos.

Esta forma de «presentación atípica» de las enfermedades en los ancianos es la responsable de los denominados síndromes geriátricos.

Estos síndromes pueden generar mayor morbilidad y consecuencias en ocasiones más graves que la propia enfermedad que los produce (Síndrome de Inmovilidad generado por un ACV: sin una buena prevención aparecen úlceras de decúbito).

Son la manifestación (síntomas) de muchas enfermedades.

También son el principio de muchos otros problemas que debemos tener en cuenta desde su detección para establecer una buena prevención de los mismos.

Los grandes síndromes geriátricos, llamados los gigantes de la geriatría.

Estos, son una serie de procesos de elevada prevalencia en la población mayor que frecuentemente constituyen un problema oculto e infra diagnosticado no referido por el enfermo o la familia.

Su tratamiento precoz es eficaz en un numero considerable de casos, aunque no suelen ser detectados rutinariamente por el médico, lo que conlleva a que se incremente su morbimortalidad (Reuben, 1999).

Los síndromes geriátricos son pues un conjunto de cuadros, no encuadrados en las enfermedades habituales, originados por la conjunción de enfermedades con alta prevalencia en los ancianos y que son el frecuente origen de incapacidad funcional o social en la población.

Es una forma habitual de presentación de las enfermedades en los ancianos y exigen una cuidadosa valoración de su significado y etiología para realizar un correcto tratamiento y no caer en el «viejismo»

Su detección sistemática en forma de «quejas» o «problemas» debe ser incluida en la anamnesia de la historia clínica del anciano sano (prevención) o del enfermo (tratamiento).

Síndromes geriátricos clásicos o gigantes de la geriatría

- Inmovilidad- Caídas- Incontinencia- Deterioro cognitivo

Sindromes geriátricos en sentido amplio:

- Úlceras por presión- Deprivación sensorial- Malnutrición- Deshidratación- Insomnio- Estreñimiento por impactación fecal- Depresión- Hipotermia- Fragilidad- Yatrogenia

Síndromes geriátricos más discutibles (reconocidos por menos autores):

- Vértigo- Hipotensión ortostática y síncope- Failure to thrive (retraso en el desarrollo)- Enfermedad terminal- Procesos infecciosos- Ansiedad- patología de la boca- Problemas de los pies- Abdomen agudo

Síndromes geriátricos más discutibles (reconocidos por menos autores):

- Disfunción sexual- Disfagia- Patología metabólica ósea- Vómitos- Abuso y maltrato- Sobrecarga familiar

- Hiporexia senil - Dolor persistente

Los síndromes geriátricos son magníficamente definidos por Kane, en 1989, en su libro Essentials of Clinical Geriatrics como problemas geriátricos, permitiendo a través de una regla nemotécnica su memorización por medio de la regla de las «ies».

Inmovilidad Inestabilidad Incontinencia Intelectual (daño) Infección Incapacidad o discapacidad visual y

auditiva Irritabilidad del colon

Incomunicación (depresión) Inanición (desnutrición) Indigencia (pobreza) Iatrogénesis (iatrogenia) Insomnio Inmunología deficiente Impotencia

“No son todos los que están ni están todos los que son”.

Características:› Muy comunes en ancianos debilitados o

frágiles.› Su efecto en la calidad de vida y la

discapacidad es substancial.

Características:› El motivo de consulta no representa la

condición patológica específica subyacente al cambio de la condición de salud.

› En algunos casos los dos procesos pueden involucrar órganos distantes y distintos, con una desconexión entre el insulto fisiológico y el síntoma resultante.

Características:› Alta prevalencia en el anciano› Etiologia multicausal o multifactorial› Con frecuencia son infradiagnósticados› Su tratamiento precoz puede resultar muy eficaz› Si no se detectan a tiempo conllevan un alta

morbilidad

TEORIA DE ICEBERG:› Terreno dismetabólico: masa sumergida.› Signos biohumorales: partes sobresalientes, no

siempre fáciles de reconocer.› Enfermedad declarada: masa muy

sobresaliente, bien visible pero cuando es demasiado tarde.

Consideraciones clínicas:1. En su etiología participan múltiples factores

de riesgo y aparatos y sistemas.2. Las estrategias diagnósticas pueden ser

ineficaces, molestas, peligrosas y costosas dada la condición del individuo.

3. El manejo terapéutico puede ser útil aún en ausencia de un diagnóstico etiológico firme.

Una causa

Varios síndromes geriátricos

Varias causas

Un síndrome geriátrico

Un síndrome

desencadenaotros

a) etiologíamultifactorial

b) consecuencias múltiples

c) etiología en cascada

DIFERENTES MODELOS DE APARICIÓN DE LOS SÍNDROMES GERIÁTRICOS

Círculo vicioso de las causas de los síndromes geriátricos, la aparición de éstos y las consecuencias generadas por ellos.

Varias consecuencias negativas

Una o varias causas

Uno o varios síndromes geriátricos

Momentos de actuación en el abordaje de los síndromes geriátricos.

Consecuencias negativas

Una o varias causas

Síndromes geriátricos

1) Prevenciónprimaria

2) Detecciónprecoz

3) Diagnóstico etiológico

4) Tratamientofisiopatológico

5) Prevenciónterciaria

6) Seguimientocontinuado

Los síndromes geriátricos representan el resultado de una serie de procesos o cambios, sugerentes de múltiples contribuidores.

Su patofisiología es difícil de definir así como sus criterios diagnósticos.

Factores de riesgo:

› Edad extrema› Déficit cognitivo› Discapacidad› Inmovilidad