Enfermedad y pobreza. malaria

José María Olayo olayo.blogspot.com

Enfermedad y pobreza

Nobel de Medicina, 2015

Malaria Elefantiasis Oncocercosis

http://www.olayo.blogspot.com/


Las plagas de las enfermedades causadas por parásitos han diezmado a la humanidad durante años y

continúan siendo una gran amenaza para la salud pública, de forma especial

en los países más pobres.



Cada 30 segundos, la malaria mata a un niño menor de cinco años en África, el continente que registra el 90%

de los fallecimientos por esta causa, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).



África también es el principal afectado por la “ceguera de los ríos” - oncorcercosis -, una enfermedad causada

por unos gusanos que se crían en estas aguas. De las más de 37 millones de personas infectadas,

la mayoría vive en comunidades rurales pobres del continente negro.



Según la OMS, la elefantiasis - filariasis linfática -, es una enfermedad tropical desatendida, pese a que en la actualidad hay más de 1.230 millones de personas de 58 países en riesgo de contraer esta enfermedad. Un 80% de ellas se concentra en 10 países: Bangladesh, Costa de Marfil, Filipinas, India,

Indonesia, Myanmar, Nepal, Nigeria, República Democrática del Congo y la República Unida de Tanzania.



La malaria, la elefantiasis y la oncocercosis son tres enfermedades relacionadas con la pobreza que lastran sobremanera el desarrollo económico y social de una buena parte de la población mundial.

La investigación relacionada sobre estas tres enfermedades ha sido reconocida y premiada por el Comité Nobel en la presente edicición de 2015.



El Comité Nobel ha premiado el trabajo desarrollado por tres científicos por sus investigaciones iniciadas en los años setenta que han permitido el desarrollo posterior de medicamentos derivados de dos compuestos, la artemisinina y la ivermectina, que están teniendo un impacto directo en la salud pública de los países en menos desarrollados, logrando así salvar millones de vidas humanas.



“Este premio es, sin duda, una excelente noticia para todos los que trabajamos en el campo de la salud global y llega, además, en un momento de inflexión para la malaria, la madre de todas las

enfermedades relacionadas con la pobreza”.

Antoni Plasència y Javier SolanaComisión Ejecutiva del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal)



William C. Campbell y Satoshi Omura han recibido el galardón por su descubrimiento de una nueva terapia, la Ivermectina, que ha logrado reducir de forma radical la incidencia de la ceguera de los ríos y la elefantiasis.

Youyou Tu recibe el Nobel por ser la artífice del hallazgo de la artemisina, un compuesto que ha reducido de manera muy significativa la mortalidad por malaria.



William Campbell nació en 1930 en Ramelton(Irlanda) y se licenció en bioquímica por el Trinity College de la Universidad de Dublín, obteniendo el doctorado por la Universidad de Wisconsin, EEUU.

Empezó su carrera como miembro del Instituto para la Investigación Terapéutica de la farmacéutica Merck, donde estuvo desde 1957 hasta 1990. Desde 1984 ocupó también el puesto de Científico Senior y Director de Ensayo de Investigación y Desarrollo en dicha empresa.Actualmente, es Investigador Emérito de la Universidad de Drew, Madison, Nueva Jersey, EEUU.



Campbell utilizó algunos cultivos aislados por Omura (galardonado junto a él con el Nobel) y exploró su eficacia, descubriendo que un compuesto de esos cultivos, de la bacteria Streptomyces, era muy eficaz contra parásitos en animales domésticos y de granja.

En concreto se basó en una muestra de Streptomyces avermitilis, que fue la base para el desarrollo de un agente que se denominó Avermectina y que después fue químicamente modificado y renombrado como Ivermectina. Este último se probó en humanos con infecciones parasitarias y mostró su eficacia.

"Soy consciente de que el fármaco ha tenido un gran impacto en prevenir la ceguera de los ríos".

William Campbell



Satoshi Omura, líder mundial en química bioorgánica nació en 1935 en la prefectura de Yamanashi, Japón. Se doctoró en Ciencias Farmacéuticas en 1968 en la Universidad de Tokio y en 1970 obtuvo el doctorado de Química en la misma Universidad.

Fue investigador de su país natal entre 1965 y 1971. Después se pasó a la docencia, aunque sin dejar la labor investigadora, y fue profesor de la Universidad de Kitasato entre 1975 y 2007. A partir de esta fecha, fue nombrado profesor emérito.



Omura se especializó en aislar productos naturales que pudieran tener actividad antibacteriana, desarrollando una gran habilidad para inventar métodos de cultivo a gran escala.

Durante sus 40 años de carrera, ha sido muy reconocida su labor por aislar, cultivar y examinar microorganismos, descubriendo más de 470 compuestos, muchos de ellos únicos. Algunos de sus hallazgos han sido claves para el desarrollo de las estatinas (útiles contra el colesterol, entre otras cosas) y fármacos contra el cáncer. También para elaborar preparados veterinarios y compuestos para proteger a las plantas.



"Pensé '¿puede ser verdad?' Porque yo he aprendido tanto de los microorganismos. Sería más adecuado darles a ellos el premio. Durante mis estudios de química y parasitología descubrí el potencial que tienen los microorganismos. En un momento muy temprano de mi carrera pensé que este potencial

podría ser aprovechado para ayudar a los humanos.Puede que este campo de la ciencia no resulte

muy llamativo, pero creo que es un socio muy importante para la Humanidad."

Satoshi OmuraSatoshi Omura. REUTERS



A Omura le debemos el aislamiento de la bacteria Streptomyces, el punto de partida para las nuevas terapias contra la elefantiasis y la ceguera de los ríos.

Con este hallazgo, su principal logro, sentó las bases para el desarrollo de la Ivermectina, una de las medicinas más importantes, comparada incluso con la penicilina, por su gran impacto en mejorar la salud de las personas que viven en países en vías de desarrollo. Más de 300 millones de personas consumen este compuesto anualmente.

Omura está orgulloso de que sus investigaciones "sirvan para mejorar la salud humana y los servicios médicos".



La elefantiasis (o filariasis) se transmite por mosquitos, afecta a los vasos linfáticos y causa aparatosas malformaciones,

especialmente en brazos, piernas y genitales. Sus víctimas sufren, además de graves complicaciones

de salud, estigma social.



Según datos de la OMS, hay 81 países afectados y 120 millones de personas infectadas por el parásito en el mundo. El plan de acción contra la enfermedad prevé haberla erradicado

de 61 de los países afectados en el 2020.



La oncocercosis, transmitida por varias especies de moscas negras, causa lesiones graves en la piel y en los ojos y ha sido durante siglos una de las más importantes causas de

ceguera en el mundo. De ahí que en inglés se la conozca como la enfermedad de la ceguera del río (river blindness).



Aún es endémica en unos treinta países, hay unos 18 millones de personas infectadas por el parásito y unas 300.000 que han

quedado ciegas a causa de la infección, casi todas ellas en África subsahariana. Gracias al trabajo de los ganadores del Nobel, sin

embargo, la Organización Mundialde la Salud (OMS) tiene un plan para erradicar la enfermedad en los próximos diez años.



Youyou Tu nació en 1930 en China. Graduada por el Departamento de Farmacia de la Universidad Médica de Beijing en 1955, empezó su trayectoria como profesora asistente en la Academia de Medicina Tradicional China, donde estuvo entre 1965 y 1978, siendo responsable de esta academia desde el año 2000.

Su interés en investigar nuevos compuestos dentro de esta rama tradicional la llevó, después de muchos intentos, al descubrimiento de la artemisina. La malaria se trataba tradicionalmente con cloroquina o quinina, pero ambos compuestos fueron perdiendo eficacia con el paso del tiempo. Hacia la década de los 60, los esfuerzos para erradicar la malaria habían fracasado y la incidencia de la enfermedad iba en aumento.

Youyou Tu REUTERS



Ante esa situación, Youyou Tu volvió la vista a las hierbas tradicionales de su país, para desarrollar nuevas terapias que combatieran al parásito.

Además de su interés personal, este trabajo era un encargo personal de Mao Zedong. Vietnam había pedido ayuda a China porque la malaria estaba causando más bajas que la guerra.

Tu youyou poseía conocimientos en medicina china y occidental, y lideró el proyecto secreto 523 (por haber sido creado el 23 de mayo), empezando a bucear en los viejos recetarios. De 2.000 fórmulas estudiadas sacó 380 extractos que dio a ratones y monos mediante el método de ensayo-error.



Tras investigar muchos remedios tradicionales, llegó a la conclusión de que un extracto de la planta artemisina podía ser un buen candidato para hacer frente a la malaria. Sin embargo, sus primeros resultados fueron inconsistentes.

Convencida de su intuición, se dedicó a revisitar la literatura de sus ancestros, de la medicina china, y a visitar a los practicantes más famosos de estas terapias.

Así descubrió algunas claves que la guiaron para extraer un componente activo de dicha planta y mostrar que era eficaz. La artemisina -lograda al cocer plantas de ajenjo chino- fue el primer fármaco de una nueva clase de agentes antimaláricos que mataban rápidamente al parásito en sus fases más iniciales. Probó el invento consigo misma, para demostrar que no había riesgo.



Sus investigaciones se publicaron en 1977, cuando la Revolución había terminado, pero sin firmar, como mandaba la tradición comunista, por lo que esta científica ha sido bastante desconocida hasta ahora.

La artemisina, cuando se usa en terapia combinada, reduce la mortalidad por malaria en más de un 20% en adultos y más de un 30% en niños. Se estima que, solamente en África, salva más de 100.000 vidas cada año.

Por este motivo ya había sido galardonada con el Premio Lasker en 2011.Aunque algunos parásitos de la malaria han comenzado a desarrollar resistencia a la artemisina, el Comité Nobel destaca que el premio se concede por "lo que el compuesto ha tenido de beneficioso hasta ahora".



En la actualidad, la artemisinina se sigue extrayendo del ajenjo y es utilizada junto a otros fármacos como pirncipal tratamiento contra la malaria, lo que permite reducir la mortalidad un 20% en adultos y hasta un 30% en niños.

Esto supone salvar cada año 100.000 vidas solo en África, uno de los continentes más castigados por la malaria.



La malaria sigue constituyendo un grave problema de salud pública que frena el progreso socioeconómico en las zonas

afectadas, sobre todo en África subsahariana. Se estima que hace enfermar a alrededor de 200 millones de personas cada año en el mundo y que causa alrededor de medio

millón de muertes, la mayoría niños pequeños.



Por este avance, Youyou Tu recibirá la mitad del premio Nobel, que está dotado con ocho millones de coronas suecas (unos 850.000 euros).

La otra mitad del premio se repartirá a partes iguales entre el japonés Satoshi Omura y el irlandés William Campbell, descubridores de un nuevo tratamiento contra las infecciones causadas por gusanos nematodos.

Youyou es la primera mujer china que gana un premio Nobel y del primer Nobel de ciencia que se otorga por una investigación realizada en China (aunque anteriormente lo habían ganado otros científicos nacidos en China por investigaciones realizadas en EE.UU.).



Las investigaciones premiadas este año con el Nobel tienen en común que mejoran el tratamiento de infecciones causadas por parásitos y transmitidas por insectos.

Según destaca la Academia Nobel en el documento en que anuncia el premio, “constituyen un problema de salud global de primera magnitud, afectan a las poblaciones más pobres del mundo y representan una barrera enorme para mejorar la salud y el bienestar humanos”.



Los investigadores galardonados “han cambiado de manera fundamental el tratamiento de las enfermedades parasitarias. Han revolucionado el tratamiento para pacientes que sufren enfermedades devastadoras. El impacto global de sus descubrimientos y el beneficio resultante para la humanidad son inconmensurables”.

Comité Nobel



“El impacto de estos fármacos va más allá de reducir la enfermedad. Permiten que los niños vayan a la escuela, que los adultos vayan a trabajar y que salgan de la pobreza. Representan un cambio de

paradigma en la historia de la medicina, no sólo en cuanto a tratamientos, sino en aportar bienestar

y prosperidad tanto a las personas como al conjunto de la sociedad”.

Hans Fossbergmiembro del Comité Nobel



http://www.elmundo.es/salud/2015/10/05/56125b5aca4741fd308b4582.html


http://www.elmundo.es/salud/2015/10/05/56125b5aca4741fd308b4582.html


http://www.lavanguardia.com/ciencia/20151005/54437887003/premio-nobel-medicina-2015-campbell-omura-youyou-tu.html


http://www.lavanguardia.com/ciencia/20151005/54437887003/premio-nobel-medicina-2015-campbell-omura-youyou-tu.html


El Premio Lasker que recibió en el 2011, el galardón más importante de medicina en Estados Unidos, la sacó del anonimato. Cuarenta años después, la artemisinina y sus derivados son aún el principal arma contra la malaria.

http://www.elperiodico.com/es/noticias/sociedad/cientifica-anonima-4564836


http://www.elperiodico.com/es/noticias/sociedad/cientifica-anonima-4564836

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