La esperanza de vida de nuestras mascotas ha aumentado en los últimos años de manera significativa. Entre otros factores, las mejoras en los hábitos alimentarios, una mayor participación de los propietarios en los pro-gramas de medicina preventiva y los grandes avances en el diagnóstico y tratamiento de muchas patologías,

han contribuido a que nuestros perros y gatos lleguen a ser mayores gozando de una mejor calidad de vida.

Trabajo científico

A medida que nuestras mascotas enveje-cen aparecen cambios en sus órganos y/o sistemas. En este apartado expondremos algunos de los que afectan al globo ocu-lar, a sus anejos (párpados, membrana nictitante, aparato lagrimal) y a la cavi-dad orbitaria. Estos cambios pueden ser fisiológicos, propios del envejecimiento, o patológicos. En ocasiones, estos últi-mos, son causa de una disfunción visual, e incluso pueden repercutir en el estado general del paciente.

GLOBO OCULAR

LA CÓRNEA

Distrofia endotelial: El endotelio corneal es una capa unicelular que des-empeña un papel fundamental en la transparencia de la córnea, mantenién-dola en un estado de deshidratación estable, gracias a un mecanismo de bom-beo endotelial. Sin embargo, este estrato de la córnea tiene una capacidad muy limitada de regeneración y cuando sus células se alteran, no son capaces de mantener el estado de deshidratación corneal adecuado. A consecuencia de ello, se origina un edema corneal difuso y progresivo que puede acabar en la ce-guera del animal.

Se origina en la zona temporal, junto al limbo esclerocorneal, y va avanzando lentamente, en dirección nasoventral, hasta afectar a toda la córnea. Esta patología suele ser bilateral, aunque no siempre es si-métrica (foto 1). En fases muy avanzadas, si el estado de hidratación del estroma es muy alto, se pueden

formar bullas epiteliales que llegan incluso a deformar la córnea (queratopatía bullosa) (foto 2). La aparición de úlceras corneales a conse-cuencia de la rotura de estas bullas, o ampollas, es relativamente frecuente.

En las fases crónicas también puede aparecer pig-mento (melanina) en las capas superficiales de la córnea (foto 3).

En el tratamiento médico se han empleado agen-tes hiperosmóticos tópicos (ClNa al 5%). Los procedimientos quirúrgicos descritos para el tratamiento de esta afección, como la termoque-

Javier Esteban Martín

Clínica Veterinaria Ocaña

AFECCIONES OFTALMOLÓGICAS EN EL PACIENTE GERIÁTRICO (I)

Arriba, foto 2: Queratopatía bullosa. Gato común 16 años.

Abajo, foto 3: Aparición de pigmento en una fase avanzada de degeneración corneal endotelial.

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Trabajo científicoAFECCIONES OFTALMOLÓGICAS EN EL PACIENTE GERIÁTRICO - ESTEBAN, J.

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h: Distrofia endotelial bilateral. Shih Tzu 12 años.

A medida que nuestras mascotas envejecen aparecen cambios en sus órganos y/o sistemas. Pueden ser fisiológicos, propios del envejecimiento, o patológicos. Los patológicos, son causa de una disfunción visual, e incluso pueden repercutir en el estado general del paciente

“Foto 1

Foto 2

Foto 3

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Trabajo científico

ratoplastia, la tarsorrafia o la queratoplastia penetrante, no siempre se traducen en la recuperación de la trasparencia corneal.

Úlceras corneales: Las causas de la aparición de una úlcera son muy diversas: traumatismos, cáusticos, cuerpos extraños, etc., pero existen factores que, con la edad, pueden favorecer su aparición. Así, las modi-ficaciones cualitativas o cuantitativas en la película lagrimal precorneal, las alteraciones de la posición de los párpados, la mala unión entre las diferentes capas de la córnea y la mayor exposición de la misma, son algu-nos de los factores predisponentes.

El empleo de tinciones vitales como la fluoresceína es esencial para su diagnóstico (foto 4).

El tratamiento va encaminado a eliminar la causa, calmar el dolor, controlar la infección y favorecer la cicatrización. Como tratamiento médi-co de elección, en úlceras superficiales, se utilizan antibióticos (cloramfeni-col, tobramicina), inhibidores de las colagenasas (n-acetilcisteína) y ciclo-pléjicos (atropina, tropicamida). En las úlceras recurrentes o úlceras pro-fundas debemos recurrir, además del tratamiento médico, a procedimientos

Trabajo científico

quirúrgicos: pedículos conjuntivales, empleo de biomateriales, etc.

Opacidades corneales: Las principales causas de pérdida de transparencia corneal son, la presencia de edema, o bien la aparición de vasos sanguíneos o de pigmento melánico

El edema es siempre debido a un daño endotelial o epitelial.

La vascularización (foto 5) es una reacción pato-lógica de la córnea debida, bien a una irritación o inflamación continuadas (queratoconjuntivitis seca, entropión, etc), bien a enfermedades con componente inmunitario (queratitis superficial crónica del Pastor Alemán (foto6), queratitis eosi-nofílica felina) o bien a enfermedades que afectan a las estructuras adyacentes (uveitis, glaucoma).

La vascularización puede ser superficial o profun-da. Los vasos superficiales son largos, gruesos, dicotomizados y se unen al sistema vascular con-juntival. Los vasos profundos son pequeños, cortos, paralelos, no dicotomizados y desaparecen a nivel del limbo, por debajo de la esclera, para di-rigirse hacia la úvea.

La pigmentación corneal, generalmente, es un sig-no de cronicidad y suele aparecer posteriormente a una fase de vascularización o infiltración celular (foto 7).

Podemos observar las opacidades corneales en perros mayores de razas braquicefálicas (por exposición continuada de la córnea) y en las fa-

Foto 4: Ulcera corneal. La fluoresceína se fija al estroma corneal.

Foto 5: vascularización superficial en una queratopatía felina.

Foto 6: Invasión vascular y celular, en una queratitis superficial crónica de un Pastor alemán de 9 años.

Foto 7: Queratitis pigmentaria, por exposición, en un braquicéfalo de 12 años.

Foto 8: Degeneración corneal en un gato persa de 8 años.

Foto 9: Depósito lipídico en un mestizo de 11 años con hipotiroidismo. Degeneración corneal.

AFECCIONES OFTALMOLÓGICAS EN EL PACIENTE GERIÁTRICO - ESTEBAN, J.

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Foto 4

Foto 5

Foto 6

Foto 7

Foto 8

Foto 9

ses avanzadas de enfermedades de la córnea con componente inmunitario (como la querati-tis superficial crónica o la queratoconjuntivitis seca).

En los felinos, y con mayor frecuencia en la raza Persa, la degeneración corneal felina (antes deno-minada secuestro corneal), cursa con la presencia de una lesión característica de color marrón-ne-gruzco, que causa opacidad corneal (foto 8).

Otro tipo de alteraciones de la córnea que afectan a su transparencia son los depósitos de lípidos o de calcio, que pueden aparecer como consecuencia de enfermedades distróficas o degenerativas de la córnea, o ligados a enfermedades sistémicas como el hipoti-roidismo, hepatopatías o dislipoproteinemias (foto 9).

El tratamiento de estas opacidades va dirigido a lograr el máximo grado de transparencia corneal posible. El empleo de antiinflamatorios (corticoides) e inmunosupre-sores (ciclosporina), puede ayudar en muchos casos a re-tirar la vascularización. Sin embargo, ante otras situacio-nes, es necesario recurrir a la queratectomía superficial,

Trabajo científico

como en el caso de la degeneración corneal fe-lina. El tratamiento conservador también debe tenerse en cuenta, en aquellos casos en los que el pigmento o los depósitos de minerales no afecten al eje visual.

LA CONJUNTIVA Y LA ESCLERA

La mayoría de las afecciones de la conjuntiva descritas en pacientes mayores, son manifestacio-nes clínicas de procesos sistémicos: coagulopatías, hipertensión arterial y algunas enfermedades pa-rasitarias (Ehrlichiosis, Babesiosis), pueden causar hemorragias en la conjuntiva (foto 10).

Igualmente, enfermedades hepáticas graves que cursan con ictericia, alteran la coloración normal de la conjuntiva y/o la esclera (foto 11).

La quemosis (edema conjuntival) puede aparecer en estadíos tempranos de algunas enfermedades como la Leishmaniosis o la leucemia, aunque es más frecuente encontrarla en cuadros alérgicos (foto 12).

La conjuntiva y la esclera también pueden ver-se afectadas por la aparición de neoplasias. Éstas se localizan generalmente en la unión cór-neoconjuntival y la mayor parte a nivel del limbo esclerocorneal. Los papilomas, los hemangiomas y los melanomas, son los tumores más frecuentes en cuanto a su aparición. También se han descrito carcinomas de células escamosas y melanomas epi-bulbares (foto 13).

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Trabajo científicoAFECCIONES OFTALMOLÓGICAS EN EL PACIENTE GERIÁTRICO - ESTEBAN, J.

Foto 10: Hemorragia subconjuntival en un perro con Ehrlichiosis.

Foto 11: Conjuntiva ictérica en un paciente mayor con disfunción hepatobiliar severa.

Foto 12: Quemosis conjuntival.

Foto 13: Melanoma epibulbar de gran extensión en un perro Pastor

alemán.

Foto 14: Atrofia de iris en una Yorkshire de 10 años con catarata diabética.

Foto 15: Atrofia senil de iris con defecto completo del espesor muscular.

La mayoría de las afecciones de la conjuntiva descritas en pacientes mayores, son manifestaciones clínicas de procesos sistémicos

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Foto 10 Foto 11 Foto 12

Foto 14

Foto 15

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Generalmente se trata de tumores melánicos del iris (foto 17).

El diagnóstico de estos tumores es muy complejo y el tratamiento quirúrgico sólo debe considerarse en función de la evolución del cuadro clínico.

Uveítis: La inflamación de la túnica vascular del globo ocular, quizá sea una de las afecciones más frecuentes en nuestros pacientes geriátricos.

Los signos oftalmológicos más frecuentes son la miosis, el edema corneal, el blefarospasmo y, en ocasiones la presencia de vascularización profun-da (foto 18).

Aunque en muchos casos no se conoce la etio-logía, la mayor parte de las uveítis se relacionan con enfermedades sistémicas ligadas al enveje-cimiento. En los cánidos, son las afecciones del aparato reproductor (las prostatitis, el complejo en-dometritis-piómetra), la enfermedad periodontal, y algunas enfermedades parasitarias (leishmania, Ehrlichia). Y en los felinos, las infecciones por el virus de la leucemia (Felv) y el virus de la inmu-nodeficiencia (Fiv), junto a la toxoplasmosis y la peritonitis infecciosa felina (PIF), las causas más frecuentes de uveítis.

Las uveítis inducidas por el cristalino o facoinducidas, merecen mención aparte, debido a su gravedad si no se intervienen rápidamente (foto 19).

Suelen presentarse en casos de cataratas hipermaduras o en las cataratas diabéticas de formación muy rápida.

La tonometría (medición de la presión intraocular) es muy importante para el diagnóstico precoz de esta pa-tología uveal.

El tratamiento debe iniciarse lo antes posible, centrándonos en la etiología, y debe prolongarse mucho en el tiempo, a pesar de que haya desaparecido la sintomatología, para evitar recidivas o la posible aparición del glaucoma (foto 20).

EL TRACTO UVEAL

Las alteraciones del tracto uveal, ligadas a la edad, son más frecuentes en la úvea anterior (iris y cuerpo ciliar) que en la úvea posterior (coroides).

Atrofia senil del iris. Una pupila dilatada con baja respuesta al estímulo lumínico, puede ser el úni-co síntoma de atrofia del músculo esfinteriano del iris.

En ocasiones, se aprecia también una irregulari-dad en el borde pupilar (foto 14), y en casos muy avanzados la atrofia puede ser tan extensa, que se producen defectos en el espesor completo del mús-culo del iris (foto 15).

No existe tratamiento. Pigmentación iridal: En muchas ocasiones, la hi-perpigmentación de los melanocitos existentes en esa zona, es parte del proceso de envejecimiento celular y se observan zonas más oscuras en el iris que incluso pueden coalescer produciendo una pig-mentación difusa.

Si estas áreas oscuras están limitadas en la super-ficie anterior del iris, y no afectan a estructuras más profundas (cuerpo ciliar, ángulo iridocorneal), generalmente se trata de melanosis benignas (fo-to 16).

En otras ocasiones, estos cambios pigmentarios no se limitan a la superficie del iris y se ven aso-ciados a cambios en el espesor iridal y a respuestas vasculares focales del iris. Incluso pueden apre-ciarse deformidades o lesiones en el borde pupilar.

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Foto 16: Melanosis benigna en un gato común de 11 años.

Foto 17: Melanoma amelanótico, maligno, en un gato común de 8 años. Se aprecia la deformidad del borde pupilar y la respuesta vascular del iris.

Foto 18: Edema corneal y anillo periquerático en una uveitis aguda canina.

Foto 19: Uveitis facoinducida. Se evidencia la gran reacción uveal con zonas de hiperpigmentación y deformidad pupilar.

Foto 20: Glaucoma secundario a una uveitis postraumática.

Foto 21: Hifema en un perro mestizo de 15 años.Debido a la opacidad de medios intraoculares se decide hacer ecografía.

Foto 22: Adenocarcinoma del cuerpo ciliar del perro de la foto 21.

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Foto 22

Tumores: Los tumores prima-rios más frecuentes en el iris son los melanomas, siendo ge-neralmente benignos en el perro y muy malignos en el gato.

En el cuerpo ciliar también hacen su aparición los mela-nomas y los adenocarcinomas. Para su diagnóstico debemos

hacer una buena exploración ocular, en midriasis y emplear la ecografía ocular (fotos 21 y 22). El pronóstico dependerá del grado de malignidad y de la extensión del tumor.

Los tumores uveales secundarios proceden de neoplasias extraoculares que metastatizan al globo ocular vía hematógena y pueden presentarse como una masa focal o de forma diseminada. Los linfosarcomas y los ade-nocarcinomas suelen ser los tumores secundarios más frecuentes (foto 23).

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Foto 23: Neoplasia uveal metastásica en un gato de 16 años con un linfosarcoma.