Patio JF Rev Colomb Cir. 2011;26:78-88

78

ARTCULO ESPECIAL

Rev Colomb Cir. 2011;26:78-88

Del papiro al libro digital1

JOS FLIX PATIO RESTREPOEditor, Revista Colombiana de Ciruga

1 En este artculo se toman textualmente apartes de: Patio JF. Delpapiro al disco ptico. Historia del libro y las bibliotecas. ActualEnferm. 1998;1:38.

Fecha de recibido: 3 de mayo de 2011Fecha de aprobacin: 3 de mayo de 2011

Se cumplen 25 aos de la fundacin de la RevistaColombiana de Ciruga. Su primer editorial, escritopor el fundador, Mario Rueda Gmez, en el nmero1 de abril de 1986, que por entonces se llamabasimplemente Ciruga, deca: Verba volant, scripta

manent (las palabras vuelan, los escritos quedan),para recalcar a los cirujanos de Colombia laimportancia de escribir, de publicar, cuando laSociedad Colombiana de Ciruga iniciaba la anheladapublicacin de su revista cientfica.

Hoy, en conmemoracin de esa fecha, nosreunimos, con la presencia de uno de los ms ilustresmdicos colombianos, Pelayo Correa, cuyascontribuciones han merecido reconocimientomundial, para rendir homenaje a Mario RuedaGmez, a Joaqun Silva Silva, a los presidentes y,muy especialmente, al infatigable y dedicado Director

Verba volant, scripta manentMARIO RUEDA GMEZ

Del papiro al libro digitalRev Colomb Cir. 2011;26:78-88

79

Ejecutivo, Hernando Abanza Orjuela, que hanllevado a la Sociedad Colombiana de Ciruga aocupar un lugar tan destacado en el panoramahispanoamericano. Sin duda, la Revista Colombianade Ciruga es el estandarte, la insignia, de nuestraAsociacin. Hoy es un medio de comunicacin yde amplificacin del conocimiento quirrgicocolombiano que es consultado en muchas partes delmundo. Me ha tocado la suerte de ser su Editor alcumplir veinticinco aos, y debo expresar que,realmente, el trabajo lo han hecho los EditoresAsociados, lvaro Sanabria, inicialmente, y,actualmente, la muy diligente Mnica Bejarano,ambos brillantes cirujanos; nuestro erudito correctorde estilo, Carlos Arturo Hernndez; y las AsistentesEditoriales, Nancy Sastre y Beatriz Muoz.

Con razn se ha dicho que la escritura es el archivode la memoria (Jean, 1989). Los ms antiguos escritosnos vienen en tabletas de arcilla y de piedra de lossumerios y de las culturas mesopotmicas, y enpapiros, bien conservados, del antiguo Egipto.

Los escritos conforman los libros. Al lado de loslibros, y ya como un producto de la era de laIlustracin, aparecen las publicaciones peridicas que,como los libros, son de cultura general o de carctercientfico. Las colecciones de libros y publicacionesperidicas conforman las bibliotecas.

Segn H. Escolar, la biblioteca ms antigua esla de Ebla, ciudad ubicada al norte de Siria, quefue importante desde el ao 3000 a. C., arrasadahacia el ao 1600 a. C. por los hititas. En 1975 sedescubrieron en el Palacio dos habitaciones con17.000 fragmentos de tabletas que equivalen a unos4.000 documentos. Tradicionalmente se habaconsiderado que la ms antigua biblioteca era la delrey Asurbanipal en la ciudad asiria de Nnive en elsiglo VII a. C., donde los arquelogos han halladoms de 30.000 fragmentos de tabletas de arcilla.

En el siglo IV a. C., con el comienzo de la erahelenstica, o ptolomeica, a la muerte de AlejandroMagno (323 a. C.) y la llegada al trono de Egipto desu general principal Ptolomeo I (Ptolomeo Soter, elSalvador), tambin con Alejandro, discpulo deAristteles en Macedonia, quien rein entre el 305 yel 284 a. C., se funda la gran Biblioteca de Alejandra,que junto con el Museo (el templo o lugar de las

FIGURA 1. Tableta de la biblioteca de Babilonia, c. 1700 a. C. Coleccinde la Art Gallery, Yale University.

musas), constituyeron la primera universidad quetuvo la humanidad, unos 1.300 aos antes de lasprimeras universidades medievales europeas,Bolonia, Pars y Oxford (Patio, 2007). SegnEscolar (1987), la Biblioteca de Alejandra lleg atener 500.000 volmenes en la poca de Ptolomeo Iy Demetrio de Falera, pero cita a Aulo Gelio, quienen sus Noches tica da la cifra ms elevada, 700.000volmenes en el siglo II d. C.

Entre las publicaciones peridicas sobresalenlas publicaciones cientficas o publicacionesacadmicas, que son aquellas que presentan artculosoriginales revisados por pares (peer-reviewedjournals) con los resultados de investigaciones orevisiones de temas especiales. Las hay de dos clases,pero no necesariamente exclusivistas: las de carctercuantitativo y las de carcter cualitativo; estas ltimasson principalmente las de las ciencias sociales.

La Revista Colombiana de Ciruga es unapublicacin cientfica, una publicacin acadmica,sometida a revisin por pares e indexada nacional einternacionalmente. Esperamos que a finales de esteao podamos solicitar su ingreso a Medline yPubmed de la National Library of Medicine.

Patio JF Rev Colomb Cir. 2011;26:78-88

80

El libro, maravilloso instrumento del hombre

De los diversos instrumentos del hombre, el msasombroso es, sin duda, el libro. Los dems sonextensiones de su cuerpo. El microscopio, eltelescopio, son extensiones de su vista; el telfonoes extensin de la voz; luego tenemos el arado y laespada, extensiones de su brazo. Pero el libro, esotra cosa: el libro es una extensin de la memoriay de la imaginacin.

Jorge Luis Borges, 1995

Hiplito Escobar (1986) se refiere as al libro ensu estupenda Historia del libro:

[] La caracterstica esencial del hombre ha sidoy es la creacin de instrumentos o herramientasque le han permitido y le permiten ampliar susfacultades naturales hasta convertirlo en la criaturams poderosa o, como se le ha venido llamando,en el rey de la creacin; y el ms fecundo inventodel hombre, la herramienta ms maravillosa por lcreada, ha sido el libro, entendido no en su sentidofsico, sino como conjunto ordenado de mensajes,es decir, visto como contenido, no como continen-te o soporte.

El continente o soporte del libro ha variado atravs de los siglos. El primer libro de la literaturaoccidental, la Ilada de Homero (c. siglo VIII a. C.)inicialmente fue oral: era cantado o recitado por losaedos. Los ms antiguos libros son las tabletasmesopotmicas que aparecen en escritura cuneiformey los rollos de papiro egipcios en jeroglficos. Luegoapareci el pergamino, desarrollado en la antiguaciudad de Prgamo, utilizando la piel de animalesrecin nacidos. Los bellos libros medievales, losmanuscritos iluminados, en pergamino y en papel,fueron el mejor y ms importante producto culturalde la Edad Media. En el Renacimiento apareci laimprenta de tipos mviles, y Johannes Gutenberg(1397-1468) imprime la Biblia Latina en 1455, elprimer libro impreso de la cultura occidental.

La aparicin de la imprenta de tipos mvilescaus una profunda revolucin cultural, que se puedeestimar por las siguientes cifras: se calcula que hacia1450, antes de la imprenta de tipos mviles, habaunos 30.000 libros, manuscritos iluminados enpergamino o en papel en las bibliotecas de Europa,

casi todas monsticas; en 1500, a menos detranscurridos 50 aos desde la impresin de la Bibliade Gutenberg, ya haba 9 millones. Europa que eraanalfabeta, se alfabetiz porque el libro se hizoaccesible a todas las gentes.

A mediados del siglo XX se desarroll lagrabacin magnetofnica, y aparecieron losaudiolibros en audiocasetes y luego, en audio y entexto, en discos pticos y en videodiscos. Era unanovel forma de soporte, y pronto irrumpieron loslibros digitales asequibles en la red (www). Comoconsecuencia lgica tenemos hoy las bibliotecasdigitales o bibliotecas virtuales. En el campo de lasciencias biomdicas se dispone de grandes bases dedatos con millares de ttulos de revistas cientficasdisponibles para acceso sin lmites de espacio nitiempo. Las grandes bibliotecas del mundo hacenasequibles sus libros que estn siendo digitalizados.

Asistimos a la revolucin digital, proporcional yrelativamente tan profunda como fue la imprenta enel Renacimiento. Pero el libro impreso, como el msmaravilloso instrumento desarrollado por el hombre,no desaparecer con el advenimiento del libro digital;el libro no morir, como lo expresan Umberto Eco yJean-Claude Carrire (2010).

En los ltimos decenios se han publicado librosque por el enorme volumen de ventas son llamadosbestsellers. Pueden ser novelas o libros de carctercientfico.

Traducido a todos los idiomas, un bestselleruniversal porque realmente es la historia del libromedieval, es El nombre de la rosa de Umberto Eco.A la par estn La historia del tiempo de StephenHawking y El cdigo da Vinci de Dan Brown.

Pero ese maravilloso instrumento intelectual delhombre, el libro, coleccionado en bibliotecas, hasufrido persecucin y destrucciones a travs de lossiglos.

La novela de Ray Bradbury, Fahrenheit 451,llevada al cine y hoy disponible en videodisco, serefiere a un tenebroso futuro de la humanidad, enva de destruccin, aunque todava en medio de unaguerra global, donde el protagonista, Montag, es unbombero cuya misin no es sofocar incendios, sinoprovocarlos, incinerar libros, porque en el nuevo

Del papiro al libro digitalRev Colomb Cir. 2011;26:78-88

81

mundo est terminantemente prohibido leer. Porqueleer obliga a pensar, y en el pas donde vive elprotagonista, est prohibido pensar, y leer y pensarimpiden ser feliz. En ese pas hay que ser feliz a lafuerza. Cuarenta aos antes, la ltima universidadde artes liberales cerr por falta de estudiantes. Peroen ese nuevo mundo, extrao y horroroso, dondelos libros fueron quemados en su totalidad,aparecieron campamentos ambulantes formados porantiguos graduados de las viejas universidades,individuos considerados como peligrosos y que eranperseguidos por las autoridades. En ese mundo sehaba desarrollado un sistema para reforzar lamemoria, y todos esos individuos posean memoriafotogrfica, eran capaces de recordar cualquier cosaque hubieran ledo una vez. Cada persona tena unlibro