Desde el nacimiento hasta la muerte, todo ser viviente pasa por numerosos y profundos cambios en su composición, estructura, forma y funcionamiento.Las transformaciones que se producen durante el crecimiento y desarrollo tienen una magnitud mayor en los primeros años de la vida.Poco a poco, y de manera paralela a los incrementos del desarrollo físico, la maduración del sistema nervioso alcanza niveles progresivamente superiores, que permiten transformar la actividad neurológica primitiva del neonato de pocas semanas y con pobre coordinación visomotora, en el lactante de un año, capaz ya de trasladarse por sí mismo, manipular diversos objetos que se encuentren a su alcance cercano, e incluso, sin ayuda, adquirir la posición de pie y la marcha con apoyo, entre sus principales logros.

La primera infancia (0 a 6 años) se caracteriza por grandes cambios en el desarrollo motor. Es la etapa de la adquisición de las habilidades motrices básicas: caminar, correr, saltar, escalar, trepar, lanzar y capturar, así como la cuadrupedia y la reptación.Estas habilidades motrices no solo aparecen por efectos de la maduración biológica, sino que también son un producto de la actividad práctica del niño y la niña en el medio que los rodea.

Numerosos factores puedeN iNcidir sobre el desarrollo físico, y de la más diversa íNdole: coNstitucioNales, ambieNtales y NutricioNales, eNtre otros.estos factores que iNfluyeN desde el desarrollo iNtrauteriNo se viNculaN coN los siguieNtes aspectos: edad de la madre, gestacioNes aNteriores, trastorNos fuNcioNales de la madre, seNsibilidad de la madre, régimeN alimeNtario, iNfeccioNes, medicameNtos, ageNtes físicos y factores emotivos.

Edad de la madre.- Estudios efectuados

indican que el tiempo más favorable para tener un hijo o hija se extiende,

como promedio, entre los 22 y 28 años, período

durante el cual los órganos femeninos alcanzan su plena

madurez.

Gestaciones anteriores.- Está

definido perfectamente que el número de

gestaciones anteriores tiene relación con la

supervivencia del niño y la niña y con la frecuencia de anomalías en el feto.

Sensibilidad de la madre

En el caso de que los genes de la madre y el

feto presenten diferencias en lo

concerniente al grupo sanguíneo, la madre

puede estar sensibilizada y producir anticuerpos que afecten desfavorablemente el desarrollo del niño y la

niña.

Trastornos funcionales de la madre

Se incluyen todos los desórdenes o afecciones funcionales que pueden

aparecer durante el embarazo, y que pueden

tener serias consecuencias sobre el desarrollo del feto, por ejemplo, hipertensión, estados pre-diabéticos

o diabéticos, hipertiroidismo y otros.

régimeN alimeNtario.

este es el elemeNto más

importaNte que puede

iNfluir sobre el desarrollo del feto, por

el coNjuNto de elemeNtos

Nutritivos que le aporta la

madre.

iNfeccioNes

distiNtos microbios

puedeN pasar de la madre al feto. los

virus que llegaN a él

duraNte el 1.er trimestre de

vida preNatal puedeN iNfluir

gravemeNte sobre su

desarrollo y causar

malformacioNes

Agentes físicosLa variación intrauterina por causas internas o externas

puede afectar desfavorablemente el

desarrollo normal del feto. Pueden aparecer

deformidades por una posición inadecuada,

inmovilización prolongada, cambios de temperatura,

etc. Las radiaciones de rayos X son peligrosas

especialmente durante los primeros meses. En los

últimos años, se ha demostrado que las

vibraciones o los ruidos violentos pueden producir una reacción convulsiva.

MedicamentosEl peligro que ocasiona al feto, la ingestión por parte de la madre de ciertos medicamentos, fue puesto en evidencia después de 1962 en Alemania, debido al nacimiento de numerosos niños y niñas deformes cuyas madres habían ingerido thalidomida durante la gestación.

Factores emotivos

Se señala que los desórdenes de tipo emocional pueden

ocasionar alteraciones en el desarrollo físico y

psíquico del niño y la niña. El sistema

nervioso fetal puede ser sensible a la

bioquímica propia de los estados afectivos

negativos de su progenitora.

Etapa postnatal

A partir del nacimiento se pueden

presentar otros factores que puedan ejercer una acción perjudicial sobre el

recién nacido.

NutriciónLos casos agudos de desnutrición afectan

enormemente el crecimiento y desarrollo del niño y la niña y pueden devenir en cuadros

clínicos más severos.

EnfermedadesLas afecciones que sufren el niño y la niña, unas más severas que otras, pueden dejar huellas imborrables en su desarrollo posterior.

Atención al niño y la niña

La insuficiente atención puede perturbar notablemente el

desarrollo. El niño y la niña que no han gozado del

amor y calor parentales durante los seis primeros años de la vida, sufrirán

frustración, de forma más o menos grave, durante el

resto de su vida.

El desarrollo socioeconómicoEste factor posee una proyección biológica

consistente en la tendencia hacia un nivel de desarrollo más alto: mayor talla y peso, brote más temprano de los

dientes, osificación más rápida, maduración sexual más temprana. O, por el

contrario incidir negativamente en tales

índices si las condiciones no son favorables.

El conocimiento pleno del manejo de los instrumentos de medición, el estado de los mismos, la consecutividad de las mediciones con los mismos instrumentos y el vestuario del niño y la niña, entre

otros.- Los distintos parámetros que se obtienen e

interpretan pueden clasificarse en: medidas de dimensiones corporales (longitud, talla, perímetros,

diámetros) y medidas de la composición corporal (peso, pliegue cutáneo, índices).

- Se consideran normales el niño y la niña que se encuentran comprendidos dentro de la franja de curvas que forman el haz

entre el 3 y el 97, de acuerdo con la edad y el sexo.- El niño y la niña ubicados entre el 3 y el 10 percentil también

deben ser analizados con detenimiento para indagar sobre factores causales.

- Cambios bruscos de un percentil a otro en cortos períodos y de gran disparidad entre los percentiles de peso y talla, también

deben ser evaluados cuidadosamente.- Debe tenerse en cuenta que no existe para ninguna medida en

particular un punto fijo que separe lo normal de lo anormal.