Introducción

El hecho de que un aparato de más de 400 toneladas se pueda elevar en el aire con cientos de pasajeros a bordo es una incongruencia para nuestro sentido común, pero con unas pequeñas nociones de física se puede explicar de una forma sencilla como vuela un avión.

La respuesta a porque el avión se eleva en el aire es que esta genera una fuerza llamada la fuerza de sustentación. La sustentación que mantiene al avión en el aire sólo se puede crear en presencia de un fluido, es decir, de la masa del aire que existe dentro de la atmósfera terrestre. Este efecto no se aplica en el espacio.

El efecto Bernoulli.-

Para explicar la creación de la fuerza de levantamiento o sustentación, Bernoulli relaciona el aumento de la velocidad del flujo del fluido con la disminución de presión y viceversa.

Las partículas de aire al chocar contra el ala del avión se separan y a partir de ese momento unas se mueven por encima del ala y las otras por debajo de ella hasta rencontrarse al final. Teóricamente para que las partículas que se encuentran en la parte superior se reencuentren con las otras deberán de tener una mayor velocidad ya que tienen que recorrer un mayor camino lo que genera un cambio de presiones (una presión baja en la parte superior y una presión alta en la parte inferior) y esto según Bernoulli genera succión hacia arriba creando una fuerza de sustentación.

Esta teoría no es del todo cierta ya que si así fuera ningún avión podría volar de cabeza ya que no se crearía la suficiente fuerza de sustentación, sin embargo, es una de las más usadas en la aviación.

Ahora para que los aviones generen una gran fuerza de sustentación para su despegue y su aterrizaje se utilizan los slats y flaps que regulan la velocidad y presión en las alas del avión y así disminuyen o aumentan la fuerza de sustentación cuando sea necesario. Otra parte importante son los alerones que al igual que los slats y flaps crean cambios de velocidades y presiones en la las alas y son responsables de que el avión pueda girar libremente en el aire.