Donato Palumbo

«Arrivai a Matera, verso le undici del mattino. Avevo letto nella guida che è una città pittoresca, che merita di essere visitata, che c'è un museo di arte antica e delle curiose abitazioni trogloditiche… Allontanatami un poco dalla stazione, arrivai a una strada, che da un solo lato era fiancheggiata da vecchie case, e dall'altro costeggiava un precipizio. In quel precipizio è Matera. (…) ...La forma di quel burrone era strana; come quella di due mezzi imbuti affiancati, separati da un piccolo sperone e riuniti in basso in un apice comune, dove si vedeva, di lassù, una chiesa bianca che pareva ficcata nella terra.» ...tratto dal libro "Cristo si è fermato a Eboli" - Carlo Levi

Sassi, antico rione della città lucana di Matera, dal 1993 patrimonio dell' umanita dell' UNESCO, è uno dei gioielli dell'Italia meridionale. Si estende su un versante della cosidetta "gravina", la valle in fondo alla quale scorre un piccolo ruscello.La particolarità dell'insediamento sta che in parte è scavato nella roccia ed in parte in elevazione ma tutto con la stessa tipologia di pietra di tufo calcarea, e questa costituisce la massima espressione di come l'uomo, insediatosi in un territorio arido ed ostile, abbia adattato la natura ai propri bisogni, modificando la fisionomia del paesaggio e mimetizzandosi con esso.Con la stessa concezione architettonica sono state costruite le oltre 150 "chiese rupestri", piene di affreschi non sempre in un buon stato di conservazione, spesso collocate in posti difficili da raggiungere.

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