قبل سنة 1936 عندما كتب كينز كتابه المشهور النظرية العامة للاستخدام والفائدة والنقد كانت تفسيرات الظواهر الاقتصادية الكلية موجودة ضمن ما يسمى بالاقتصاد الكلاسيكي، وقد أسهم في تكوين هذا النظام الفكري المتكامل عدد من المفكرين جاء كل منهم بأفكار ونظريات ساهمت في دراسة وتحليل الظواهر الاقتصادية أنداك، فقد اهتم الكلاسيك بكيفية تعظيم الربح من خلال أليات تحددها الطلب والعرض في السوق وعلى هذا الأساس يمكن طرح التساؤل التالي:" كيف يؤثر اقتصاد العمل في مستوى الأجور؟ ".
